Нахмурившись, Линдси поискала свои сумки. Марабель велела шоферу принести их сюда. Где они? Люк их убрал? Или его еще нет дома?
Она с любопытством открыла дверь в гардеробную и увидала длинный ряд костюмов, рубашек и джинсов. Джинсы? Наверное, для отдыха. В дальнем конце висели ее платья.
Так-то Марабель слушается новую хозяйку! Линдси внятно сказала ей, что распакует сама. Теперь придется все перетаскивать в комнату, которую Люк предназначит для нее. Взглянув на часы, Линдси решила, что с этим можно подождать. Марабель говорила, что обед в семь, а сейчас уже больше половины седьмого.
Линдси сняла с вешалки лучшее платье, в одном из ящиков комода нашла свое белье. Взяв то, что ей нужно, она поспешила в ванную. Быстро приняла душ, надела платьеи вот она готова к вечеру.
Ровно в семь она спустилась вниз. Из фойе в открытую дверь столовой было видно, как сверкают серебро и фарфор на столе, но ее внимание привлек гул голосов в гостиной. Задержавшись у входа, Линдси глубоко вздохнула. Люк стоял возле камина с бокалом аперитива в руке. На диване сидела его мать. Она была элегантна, темные блестящие волосы, тронутые сединой, были стильно уложены, макияж безупречен, платье оригинально, а на шее и пальцах сверкают бриллианты. Линдси тронула обручальное кольцо, висевшее на золотой цепочке под высоким воротом ее платья, и глубоко вздохнула.
Надеюсь, я не опоздала, сказала она и с высоко поднятой головой вошла в комнату.
Женщина на диване повернулась и оглядела Линдси с головы до пят. Было заметно, что она невысоко ее оценила.
Не опоздала. Ну как ты? Люк подошел к ней, взял за руку, чуть сжал ее и, наклонившись, потерся губами о щеку.
Ошеломленная звенящей тревогой, вызванной его прикосновением, она вцепилась в него и посмотрела с удивлением. Почувствовал ли он такой же толчок, что и она, как будто все тело пронизал электрический ток? Если это и так, он ничем не проявил своих чувств.
Мама, я хотел бы, чтобы ты приветствовала Линдси в нашем доме. Линдси, ты помнишь мою маму, Кэтрин Винтерс? Люк подтолкнул ее к дивану.
Наконец-то появилась забытая невеста. Кэтрин Винтерс не сделала попытки встать или как-то приветствовать невестку.
Забытая невеста? переспросила Линдси.
Люк забыл о вас на несколько месяцев сразу после свадьбы. Будем надеяться, что этот несчастный эпизод останется в прошлом.
Мама! В голосе Люка послышалось предостережение.
Добро пожаловать в ваш новый дом, Линдси, ровным голосом сказала Кэтрин, глаза ее были холодны и неприветливы.
Выпьешь перед обедом? спросил Люк.
Напряжение нарастало. И причинав ней. Угасла надежда что-то уладить за время своего пребывания здесь.
Марабель сказала, что обед в семь. Я не хотела бы вас задерживать.
Марабель будет делать так, как ей скажут. Если хочешь выпить, время есть, высокомерно сказал Люк.
Нет, все в порядке.
Мама? Люк смотрел, как мать встает и ставит бокал на кофейный столик.
Я готова идти обедать, сказала она.
Кэтрин подошла к нему, он подставил согнутый локоть, другой предложил Линдси. Она продела руку и еле сдержала смешок. Неужели они будут разыгрывать эту комедию каждый вечер? У себя дома она ела на кухне. Если в доме никого нет, кроме ребенка, к чему эти условности?
Люк сел во главе стола, мать по левую руку от него, Линдси по правую. Как только они расселись, Марабель внесла супницу.
Люк говорил, до замужества вы работали официанткой, сказала Кэтрин, подождав, когда ее обслужат. Весь вид ее говорил о том, что это выше ее понимания.
Вскинув голову, Линдси улыбнулась.
Можно и так сказать. А можно сказать, что я была студенткой, потому что не прекращала учебу. Или распространителем литературы, потому что работала также в книжном магазине, весело сказала она. Этой женщине ее не запугать!
Нет ничего плохого в этих занятиях, включая и работу официанткой, твердо сказал Люк, глядя на мать.
Линдси попыталась сменить тему разговора. Она зачерпнула ложку супа, попробовала его и сказала:
Как вкусно!
Марабель задержалась в дверях.
Спасибо, я передам это Рэчел. С триумфальной улыбкой она выплыла из комнаты.
Как Джонатан? спросил Люк.
Все так же, ответила Кэтрин, как-то сразу поникнув. Я сидела с ним днем. Он хотел, чтобы я читала ему газетыестественно, раздел бизнеса. Утверждает, что в конце месяца пойдет в офис. Люк, меня очень тревожит его вид. Может, обратимся к другому врачу?
Мама, у нас их уже три. Все говорят одно и то же: лучше ему не станет. Тут ничего не поделаешь
Кэтрин опустила глаза в тарелку. Линдси показалось, что в глазах ее блеснули слезы, и сочувствие сжало ей сердце. Она знала, что такое терять отца. Кэтрин еще повезло, что он прожил так долго.
Как устроилась Элли? спросил Люк.
Элли? вскинула глаза Кэтрин, и Линдси решила, что слезы ей померещились. Ничего подобного в этих холодных глазах не было.
Это дочка Линдси.
Кэтрин впилась в Линдси свирепым взглядом.
Значит, родилась девочка? Этим, значит, вы заманили в ловушку моего сына?
Простите? изумилась Линдси.
Вы забеременели, чтобы изловить моего сына?
Мама!
Линдси покачала головой.
Я бы сказала, что он женился на мне, несмотря на беременность. Она покосилась в сторону Люка, не зная, что же он говорил семье о своей женитьбе.
Мы все так удивлялись, зачем он женится. Вы не слишком хорошо разыграли эту карту, раз смогли въехать в его дом только через четыре месяца.
Я уже объяснял тебе, что Линдси было неудобно переезжать, пока я был в Лондоне, раздраженно сказал Люк.
Мог бы перевезти ее до отъезда, ехидно отозвалась Кэтрин, не спуская с Линдси прищуренных глаз. Неприязнь была откровенной.
Мама
Люк, я отвечу сама. Я не выходила за вашего сына замуж из-за денег. Кажется, это его невеста считала пакет акций единственной причиной для свадьбы, твердо сказала Линдси.
Джаннетт подходила ему гораздо больше, чем вы. Она, по крайней мере, умеет одеваться. Кэтрин закончила обвинительную речь, бросив презрительный взгляд на платье Линдси.
Линдси засмеялась. Или это был плач?
Извините, если не соответствую вашим стандартам. Дома я даже не переодеваюсь к обеду. Сажусь в том, в чем ходила весь день. И обедаю обычно на кухне. Я не разделяю ваши причуды, миссис Винтерс. И не стремлюсь к тому, что вы находите важным. У меня есть моя дочь, я ее нежно люблю. Вместе с ней мы семья.
А когда вы увидали мою семью, вам не захотелось вступить в нее?
Линдси была потрясена.
Извините. Я не искала выгоды. Я рада, что теперь могу создать такую семью, какую хочу.
Кэтрин отодвинула тарелку и выпрямилась.
У Люка всегда были самые благоприятные условия. Несмотря на то, что его отец бросил нас, я и его дед сделали все, чтобы Люк ни в чем не нуждался.
Я ничего о вас не знаю, кивнула Линдси. Вы любите сына, и не мне вам указывать, как следует проявлять свою любовь. Наверное, мне лучше обедать в своей комнате, чтобы вам не мешать.
Хватит! Люк хлопнул рукой по столу. Линдси моя жена и будет обедать вместе со мной. Если кому и понадобится уносить поднос в комнату, то это, скорее, маме. Но не понадобится. Здесь умирает человек. Я хочу, чтобы его последние дни были счастливыми, и все для этого сделаю! Так что больше никаких ссор, оскорблений, инсинуаций. Обе ведите себя прилично, иначе пожалеете, видит Бог!
Линдси опустила ложку. Она перевела дух и твердо посмотрела на Люка.
Люк Винтерс, ты говорил, что не любишь, чтобы тобой помыкали. В этом мы схожи. Я тоже не дам собой помыкать. Я нахожусь здесь ради тебя. Если тебе не нравится, как я себя веду, я уйду.
Люк схватил ее за руку и крепко сжал.
Ты мне не угрожай. Я мигом срежу тебе фонды, так что у тебя не будет денег даже на завтрак.
Линдси подергала руку, но безуспешно.
У меня есть немного денег в банке, и я не сомневаюсь, что смогу устроиться на работу и прокормить себя и Элли. Твои деньги нам не нужны.
Тогда зачем ты здесь?
Я сочувствую твоему желанию скрасить последние дни деда. Это больше, чем досталось Вилу.
Кто такой Вил? насторожилась Кэтрин.
Ты делаешь это ради денег, заявил Люк, и глаза его сверкнули.
Нет, Люк. Я делаю это ради тебя.
Кто такой Вил? повторила Кэтрин.
В этот момент открылась дверь и вошла Марабель, держа в каждой руке по большому блюдуодно с нарезанным мясом, другое с рыбой.
Линдси едва ли запомнила, что было на обед. После того как им подали второе, они почти не разговаривали. Она беспокоилась об Элли. Еще нужно было перенести свои вещи от Люка. И выдержать процедуру знакомства с Джонатаном Балкомом.
Встреча прошла не так уж плохо. Больше всего Линдси боялась за себя: как она отреагирует на человека, косвенно виновного в смерти Вила. Но Люк взял ее за руку, сплел их пальцы и ввел в комнату деда, и она забыла о злости, которая охватывала ее при мысли о Джонатане Балкоме. Она и собственное имя-то забыла. Люк крепко держал ее за руку, и от этого ее тянуло к нему как магнитом. Было приятно, что они держатся за руки, как влюбленные. Он сильный, он заслоняет ее от страхов, которые сулит будущее. И он нежный, вон как хорошо позаботился о ее дочке. На миг Линдси захотелось, чтобы это была не игра, чтобы у них была настоящая семья и им не приходилось бы лгать умирающему.
Стоя чуть позади Люка у кровати больного, она увидела фигурку, затерявшуюся на огромном ложе.
Джонатан? негромко позвал Люк. Сиделка включила лампу, но так, чтобы свет не мешал больному.
Он поднял веки, и Линдси поняла, от кого у Люка темные глаза. Даже сейчас взгляд Джонатана оставался пронизывающим.
Наконец-то заявился. Если я передал тебе бизнес, это не значит, что ты можешь скрывать от меня, что там происходит. Если вляпаешься в беду, мне же придется тебя выручать.
Сейчас все дела в порядке. Я хотел познакомить тебя с Линдси.
Джонатан повернул голову и стал всматриваться в полумрак.
Кто это?
Моя жена Линдси. Люк подтолкнул ее вперед и положил руку на плечо на случай, если она вздумает удрать.
Здравствуйте, мистер Балком, мягко сказала она.
Ха! Официантка. Наконец-то ты ее ввел в дом.
Вообще-то я студентка, если вам непременно нужно навесить ярлык, твердо сказала она. Почему члены вашей семьи выделяют работу именно официантки? Я еще работала в книжном магазине.
И сейчас бы работала, если бы не этот дурак. Джонатан перевел взгляд на Люка. Говорил и скажу. Дурак и недоросль.
Я-то думал, ты обрадуешься. Ты столько лет изводил меня требованием жениться. Вот я и женился.
Джаннетт Салливан подошла бы больше.
Нет, она больше устраивала тебя и мать.
Итак, эта молодуха и есть та великая страсть, ради которой ты бросил все на свете? Джонатан впился в Линдси испытующим взглядом.
Похоже, ваша семья столкнулась с драмой, пробормотала Линдси, бросив быстрый взгляд на сиделку.
Что такое? Говори громче, потребовал Джонатан.
Я счастлива познакомиться с членами семьи Люка, сказала Линдси чуть погромче.
А еще того большечто подцепила Люка.
Это он просил меня выйти за него замуж, мягко сказала она.
Как ты себя сегодня чувствуешь? Люк отодвинул Линдси и подтащил к кровати стул. Можешь поговорить о деле Блэкмана?
Конечно. Скоро все у меня пройдет, к концу месяца пойду в офис. Я сегодня почти в норме, правда, сестра?
Конечно, охотно подтвердила сиделка. Джентльмены, оставляю вас поговорить. Если что будет нужно, позвоните.
Я тоже пойду, мягко сказала Линдси.
Люк хотел попросить ее остаться, но она была уже на полпути к двери. Он промолчал, повернулся к деду и с удивлением заметил трезвый, оценивающий взгляд.
Какая красавица. Пришла насовсем или мимоходом? спросил старик.
Насовсем. Люку вдруг захотелось, чтобы так оно и было.
Пришли ее ко мне завтра. Хочу узнать, что у тебя за жена.
Она к тебе непременно заглянет, сказал Люк и подумал, что Линдси может и не согласиться. Хорошо уже то, что она не излила на старика обиду за смерть мужа. Его охватило странное чувство. Что это, ревность? Он никогда не встречал этого человека, но ревновал к тому, что Линдси его любила. Найдет ли он такую женщину, которая будет любить его дольше одного дня?
Улыбаясь, он придвинул стул поближе к деду.
Моя Мэгги тоже была блондинка, сказал Джонатан.
Бабушка? Люк ее почти не помнилона умерла, когда он был маленький. Волосы у нее были седые.
Да, волосы у нее были как золото. Особенно на солнце. Мягкие, бархатные, и пахли свежестью. Я любил уткнуться в них лицом. Господи, как мне не хватает этой женщины! Другой такой не встречал.
Мы все горевали, когда она умерла, сказал Люк.
Да, я знаю. Кэтрин была страшно расстроена. Прошло немного времени, и ее бросил муж-прощелыга. Мы с нейдва сапога пара, да? Так больше и не нашли себе половину. Сколько мужчин ее домогалось! Она упрямая, вроде тебя. Хорошо бы она все же кого-нибудь нашла. Люк, ты любишь эту девушку? вдруг резко спросил он.
Зачем бы еще я тогда на ней женился? уклончиво ответил Люк.
Надеюсь, ты будешь так же счастлив, как когда-то были мы с твоей бабушкой. Когда лежишь целыми днями, невольно начинаешь думать. Джонатан сбился с мысли. Текли секунды. Потом он вспомнил, что рядом Люк. Расскажи про дело, которое хочешь состряпать с Блэкманом. Следи за ним, он хитрый негодяй.
Люк сидел с дедом, пока тот не заснул. Иногда, когда Джонатан бубнил о делах, которые проворачивал в прошлом, Люк словно отключался. Вот и сейчас он вспомнил, что почувствовал, когда Линдси сказала о своих мотивах участия в обмане: она сделала это ради него. Давно уже никто для него ничего не делал. Все, наоборот, хотели что-то получить. У него есть деньги, и друзья не стесняясь занимают, а потом не отдают. У него есть власть, и каждый день люди к нему обращаются за содействием и поблажкой, но ему самому никто поблажек не дает. Когда же последний раз кто-то для него что-то сделал просто так?
Он не мог разобраться в Линдси. Она ведет себя не как знакомые ему женщины. Не заботится о нарядах. Кажется, и деньги ее не очень волнуют. И чертовски независима, все хочет делать по-своему. Может, хорошо, что он выбрал жену не из своего круга. Брак этот временный; придет час, и он оформит аннулирование, и Линдси пойдет своим путем.
Люк тряхнул головой и переключился на деда. Тот еще долго говорил, но потом умолк и закрыл глаза.
Люк опустил лампу пониже; тяжело было думать, что уходит полный жизни человек, с которым он прожил всю жизнь. Меньше чем за три месяца из высокого здоровяка он превратился в хрупкого, безнадежно больного старика.
Люк потер глаза. Он смертельно устал, не помог и короткий сон у Линдси дома. Надо идти спать. Но если среди ночи дед проснется и захочет с ним поговорить, он встанет и посидит с ним. Слишком мало у них осталось времени.
Из открытой двери детской в холл падал свет. Люк свернул туда. Он еще не видел ребенка Линдси. Комнату освещал приглушенный свет лампы. Линдси читала, тихо покачиваясь в кресле-качалке. В кроватке на животе, попкой кверху лежал крошечный ребенок. Люк неслышно вошел, кивнул Линдси и направился прямо к младенцу. Он посмотрел и улыбнулся. Из-под одеяла торчал вихор темных кудрей и виднелась розовая щечка. Темные реснички отбрасывали тень на эту пухлую щечку. Возле рта примостился крошечный кулачок. Интересно, она сосет палец?
Какая хорошенькая, тихо сказал он.
Она не проснется, в полный голос сказала Линдси, отложила книгу и подошла к нему. Я боялась, что она не заснет на новом месте, но у нее знакомое одеяло и мишка. Она уже два месяца прекрасно спит ночами, надеюсь, так будет и сегодня. Она перевела взгляд с Элли на Люка. Комната великолепная. Спасибо.
Тебе спасибо, Линдси. Твой приезд уже помог: сегодня дед впервые после смерти бабушки заговорил о ней. Он ее очень любил.
Наверное, он каждый день ее вспоминал.
Джонатан заменил мне отца, тот ушел вскоре после моего рождения.
Тогда ты, наверное, очень его любишь.
Не верится, что он умирает. Мне его будет не хватать.
Линдси взяла его под руку.
Но вы долго прожили вместе. Может, не так долго, как хотелось бы, но у тебя останутся хорошие воспоминания, правда? Ты будешь знать, что скрасил ему последние дни. Мы притворимся лучшей в мире парой, и он умрет, зная, что его внук счастлив. По-моему, больше ему ничего не надо.
Взявшись руками за решетку кроватки, Люк долго смотрел на девочку. Она была очаровательна. Ему вдруг захотелось увидеть, как она проснется; выяснить, какого цвета у нее глазасерые, как у матери? Похожа ли улыбка? Умеет ли она перекатываться, сидеть, или чего там еще следует ждать от ребенка ее возраста?
Постепенно его думы переключились на женщину, тихо стоявшую рядом. Ростом она ему до подбородка; если захочется поцеловать, не нужно сильно наклоняться. Его рука накрывала ее рукунежную, округлую. Он осторожно потер кожу пальцемона всегда такая теплая и мягкая? Глянул вниз.
Где кольцо, которое я тебе купил?
Понимаешь, тогда у меня отекали пальцы, а теперь кольцо стало велико, спадает с руки. Она осторожно вытянула из-под ворота платья цепочку, и на ней сверкнуло золотое кольцо, которое он второпях купил перед свадьбой.
Могла бы отдать ювелиру переделать, сказал он, коснувшись кольца. Оно еще хранило тепло ее тела.
Линдси пожала плечами. Ее заворожило тепло его руки, накрывшей ее руку, пока другая играла с кольцом, символом их брака.
Почему она не отдала переделать кольцо, но носит его? Из лояльности? Люку было все равно, главноечто носит.
Люк
Да? Он перестал играть с кольцом. Отдай его мне, я сам сделаю.
Марабель отнесла мои вещи в твою комнату, отчеканила Линдси.
И что? Он расстегнул цепочку, кольцо скользнуло ему на ладонь.
Где я буду спать?
Он поймал ее тревожный взгляд и усмехнулся.
С мужем, конечно, где же еще. Пошли.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Ты это не серьезно! сказала она через две секунды после того, как он втолкнул ее в комнату. При мысли о возможных последствиях в ней вскипала кровь. Она видела широкие плечи, темные волосы, улыбающиеся глаза. Спать с ним в одной комнате?!
Мы муж и жена. В глазах у него прыгали чертики. Уже четыре месяца.
Он стоял очень близко, и тепло его тела окружило, захватило ее. Она вдыхала запах его одеколона, и в ней нарастало странное возбуждение, какого она не испытывала с давних пор, с того лета на пляже.
Люк. Она отступила на шаг, как будто расстояние что-то меняло. Перестань. Мы не знаем друг друга. Мы не виделись с детства. Мы провели вместе не больше двух часов. И у нас не настоящий брак.
Настоящий.
Но мы только притворились ради твоего деда. Это не настоящий брак.
Линдси в панике отступала, пока не наткнулась спиной на дверь спальни. Девушка оказалась в ловушке. Она лихорадочно искала выход из положения, но среди сумятицы мыслей была и такая: что, если он ее обнимет и поцелует? Его руки будут твердые или мягкие, нежные или требовательные? Губы теплые или холодные? Тело у него наверняка сильное, крепкое, оно утолит женское желание, наполнявшее ее до краев. Они прекрасно дополнят друг друганежность и сила, женщина и мужчина. Вжавшись в дверь, она затравленно смотрела на него.
Нет, Люк.
Расслабься, Линдси. Я не собираюсь накидываться на тебя.
Тогда отойди. Она прерывисто вздохнула.
Он улыбнулся, и в глазах заплясали дьявольские огоньки.
Боишься? тихо спросил он, не шелохнувшись.
И она тут же поняла, что нет, не боится. Он ни за что не причинит ей вреда намеренно. Безжалостный во многих отношениях, он терпим к матери, которая раздражает его, и любит деда, который пытался им манипулировать. Люкнастоящий мужчина, он не обижает тех, кто слабее.
Нет, не боюсь. Линдси боялась не его, а того чувства, что нарастало в ней самой. Искушение достигло предела, когда он посмотрел на нее вот такстранно улыбаясь. Пальцы просились погладить его твердый подбородок, тело молило, чтобы он взял его и прижал к себе, губы горели от желания коснуться его губ.
В отчаянии она обругала себя влюбленной дурой и отвела взглядон упал на разобранную постель.
Мы не можем спать вместе, убитым голосом повторила она.
Люк хохотнул и отошел, на ходу снимая пиджак.
Где же нам спать? Он открыл гардеробную и повесил пиджак на плечики, сдернул галстук. Повернувшись к ней, начал расстегивать рубашку.
Линдси глядела как завороженная. Он что, собирается раздеваться у нее на глазах? Она с усилием оторвала взгляд от его голой груди.
В доме много комнат. Покажи мне пустую.
И наутро все будут знать, что мы спим врозь? После этого нам не удастся обмануть Джонатана.
Он выдернул рубашку из брюк и швырнул ее на ближайший стул. У него были широкие плечи, твердая, красивой лепки грудь, и вообще он имел вид человека, занятого физическим, а не умственным трудом. Линдси скрестила на груди руки, сжатые в кулаки, и отошла наконец от двери. Прочь от этой демонстрации мужского совершенства, мечты хороши для подростков, а она мать, вдова А еще онажена того мужчины, который сейчас раздевается!
Я не знаю, что делать, но я
Линдси.
Что? встрепенулась она.
Посмотри, какая большая кровать. В ней можно спать и не знать, есть ли здесь кто-то еще. Я привел тебя сюда не для того, чтобы соблазнить. Даже я не столь примитивен. Но для меня важна эта игра, и я не хочу, чтобы она закончилась, не начавшись. Обещаю, что не трону тебя.
Ладно. Она закусила губу.
Если ты сама не захочешь, вкрадчиво добавил он.
Это, конечно, задачка. Какая-то часть ее существа действительно хотела! Она давно ни с кем не целовалась, не занималась любовью. Пока они жили вдвоем с Элли, это не тревожило ее, но в последние несколько часов все изменилосьоказалось, она восприимчива к мужскому обаянию, мужскому притяжению.
Нет, сказала она, не зная, так ли это на самом деле.
Люк задержал на ней взгляд, потом кивнул. Он вынул из ящика свитер и нырнул в него.
Я буду работать в кабинете. Часа два. Ложись спать и засни до того, как я приду. Ты даже не заметишь, что я здесь.
Я могла бы спать на полу, предложила она.
Еще чего! Кровать достаточно велика. Ты включила беби-монитор?
Что?
Он нахмурился.
Я установил детский монитор. Приемник взяла?
Она помотала головой.
Пошли.
Они прошли в детскую. Ночник на стене излучал слабый свет. Люк подошел к комоду, достал из ящика маленький приемник, чем-то щелкнул и подал ей.
Видишь эту штучку на стене над кроватью? Она ловит все шумы в комнате. Если ребенок ночью проснется, ты его услышишь через приемник. Диапазон такой, что достает с любого места в доме и со двора.
Линдси была тронута: Люк подумал о том, чтобы она могла спокойно отходить от Элли и не бояться, что та проснется.
Спасибо, Люк.
Спокойной ночи, Линдси.
Когда наутро Линдси проснулась, она лежала на кровати. Одна. Было тепло и мягко.
У нее глаза полезли на лоб. Она в кровати Люка? Как, когда? Она отчетливо помнила, что накануне устроила себе постель под окном на полу. Повернув голову, увидела там ворох одеял. Она что, среди ночи забралась на кровать? Или ее перенес Люк?
Интересно, а Люк вообще приходил? Или он спал где-то еще? Вмятина на соседней подушке говорила, что он спал на кровати. Вытянув руку, она погладила холодную простыню. Наверное, давно ушел. Она даже слегка обиделась, что он оказался прав и она не заметила, что оба спали в одной кровати. Как же она не проснулась, когда Люк перенес ее? А что, если бы Элли среди ночи заплакала? Она бы и это проспала?
Линдси торопливо приняла душ и оделась. Элли скоро проснется, а она не хотела, чтобы девочка кому-то доставляла неудобство. Быстро подобрав с полу одеяла, она сложила их и засунула в шкаф, где вчера нашла. Раз они продолжают свою игру, Марабель или кто-то другой не должны знать, что она устраивала себе постель на полу.
Только Линдси сунула ноги в туфли, как из приемника послышался знакомый плач. Схватив прибор, Линдси помчалась в детскую.
Через полчаса они обе спустились по широкой лестнице на первый этаж. Замирая от смущения, Линдси вошла в столовую. Люк заканчивал завтрак.
Доброе утро, сказала она.
Доброе утро. Он встал и, не сводя с нее глаз, подошел и поцеловал сначала ее, потом ребенка.
Головка Элли качнулась, и она во все глаза уставилась на стоявшего рядом мужчину.
Можно подержать? Он неловко взял ребенка на руки.
Линдси не могла сдержать усмешку. С младенцем на руках Люк выглядел еще громаднее. Было что-то очень привлекательное в этой картине: большой сильный мужчина прижимает к груди малюсенького ребенка. Элли не плакала, не ерзала, а просто заняла свое место у него на руках. В это время вошла Марабель с чайником на подносе. Она расплылась в улыбке.
Доброе утро, миссис. Как спала деточка?
Она спала прекрасно. По крайней мере, я ее ночью не слышала. Она бросила смущенный взгляд на Люка. Насколько крепко спала она сама?
Я заходил к ней перед сном, она мирно спала, сказал Люк. Марабель, вы не могли бы найти детскую сумку?
Люк, я не хочу мешать тебе завтракать!
Я хочу, чтобы обе мои девочки завтракали со мной. Не возражаешь, Элли? сказал он, глядя на Линдси.
Но если она начнет капризничать, не говори, что тебя не предупреждали, ответила Линдси. Она все еще не пришла в себя после его поцелуя. Короткий, почти безликий поцелуй, но он вдруг наполнил ее позабытым восторгом. Идя за мужем к столу, она быстро облизала губыможет, удастся почувствовать его вкус?
Она села, нервно оглядела комнату и, убедившись, что они одни, сказала:
Кажется, в конце концов мы оказались в одной постели?
И ничего не случилось, так ведь?
Кажется, нет.
Все-таки удобнее, чем на полу?
Вот, пожалуйста, сказала Марабель, внося сумку, предназначенную для носки младенцев. Она поставила ее возле Элли, удовлетворенно кивнула и вышла.
Какие у тебя планы на сегодня? спросил Люк после того, как ребенка уложили в сумку.
Хочешь, чтобы я что-то сделала? Ей очень хотелось оказаться полезной.
Нет. Вчера Хедли перевез твои вещи, но я забыл про машину. Если хочешь, он ее сегодня пригонит.
У меня нет машины, сказала она, намазывая тост джемом.
Нет машины?
Нет. У нас с Вилом была, но она разбилась. Я не стала тратить страховочные деньги на новую и ездила на автобусе. Мне нужны были деньги, чтобы подольше не работать после родов.
Машину ты получишь, а пока, если надумаешь куда-то ехать, скажи Хедли, и он отвезет.
Мне не нужна машина. Ради Бога, Люк, я здесь только она запнулась, поняв, что не следует упоминать о смерти деда, только временно.
Я куплю тебе машину, а когда будешь уходить, возьмешь ее с собой.
Она опустила ложку и сердито повернулась к нему:
Люк, ты не должен покупать мне машину! Он пожал плечами.
Почему? Ты моя жена.
В этот момент заявилась Марабель, и Линдси сдержала раздражение. Не все покупается за деньги. Не нужна ей его машина! Плохо уже то, что она у него на содержании.
Яйца и сосиски, провозгласила Марабель и поставила перед Линдси тарелку. Чай горячий. Люк, передайте ей молоко. Еще чего-нибудь нужно?
Линдси помотала головой. Ей не терпелось, чтобы Марабель поскорее ушла и она могла бы ответить на последнее замечание Люка.
Это временный брак, прошептала она, когда за экономкой закрылась дверь. Я обращусь к Хедли, когда он будет свободен. А возить он должен тебя.
Хедли не мой шофер, а Джонатана. Хедли сейчас нечего делать. Если захочешь куда-то поехать, он будет под рукой. Это даст ему возможность как-то оправдать свое жалованье.
Доброе утро, ЛюкКэтрин Винтерс в атласном халате вплыла в столовую. Она остановилась возле пустого стула и посмотрела на стоявшую посреди стола детскую сумку, в которой лежала Элли.
Встретившись взглядом с Линдси, она вежливо улыбнулась.
У вас очень красивый ребенок, натянуто сказала она.
Благодарю вас. Ее зовут Элли, откликнулась Линдси.
Кэтрин хотела сказать что-то еще, но только кивнула по-королевски и подождала, когда Люк придвинет ей стул.
Люк, мне сегодня нужно послать Хедли с поручением. Скажи ему, пожалуйста.
Если только он не нужен Линдси, сказал Люк, сел во главе стола и развернул газету.
Конечно, твоя жена во всем должна быть первой, съязвила Кэтрин.
Мама! Тон Люка предупреждал об ужасающих последствиях, которые ждут Кэтрин, если она будет продолжать в таком же духе.