Зоя не позволила себе заплакать. Она никогда не плакала, но сейчас боль была слишком острой, чтобы просто отмахнуться от нее. Меньше часа назад она бы с распростертыми объятиями приняла приезд Джавера, из кожи вон лезла бы, чтобы доставить ему удовольствие, зная, что он уделит ей время и внимание. Еще оставалась детская надежда, что в один прекрасный момент у Джавера проснутся к ней чувства.
Теперь же ясно: этого не случится. Наконец Зоя поняла это и перестала фантазировать.
Когда позвонил Оливер Шерман, Зоя сидела на полу в своей спальне. Схватка с Джавером не обескуражила молодого наглеца.
Твой опекун слишком любит командовать, но мы не откажемся от наших планов. Скорее всего, я не смогу заехать за тобой сегодня вечером, но Гай заедет. Сперва он захватит Дженни, а тебя заберет в семь. Сначала поужинаем, а потом решим, что делать дальше. Согласна? Когда мы привезем тебя назад, я возьму твою машину, если, конечно, твой босс будет в постели. Ты меня слышишь, Зоя?
Девушка глубоко вздохнула. Из-за приезда Джавера она собиралась отменить все встречи. Но сейчас все изменилось. Лучше ей держаться от Джавера подальше.
Веселый вечер с друзьями поможет ей отвлечься от мыслей о нем. Опять же будет хорошая возможность внушить Оливеру, что если он намерен сохранить ее дружбу и пользоваться ее машиной в обмен на уроки вождения, то произошедшее сегодня днем не должно повторяться.
Ладно, в семь, холодно сказала Зоя и положила трубку.
Без пяти семь Зоя спустилась по ступенькам.
Вымытые волосы были подколоты сверкающей золотой заколкой, которая сочеталась с золотым браслетом на руке. На ней было шелковое платье без рукавов, с открытой спиной, и подобранные в тон босоножки.
В зеркале Зоя увидела кокетливую девушку и осталась довольна. Ей надо доказать Джаверу, что он не должен вторгаться в ее жизнь.
Даже Этель, увидев Зою, широко раскрыла глаза.
Я так понимаю, что к ужину ты не вернешься.
Очень правильное наблюдение, не слишком дружелюбно ответила Зоя, о чем тут же пожалела, потому что она любила Этель, несмотря на ее привычку читать нудные нравоучения. Ладно, она извинится завтра.
А спустя мгновение рядом появился Джавер. Увидев Зою, он был сражен наповал, потому что выглядела она потрясающе. Мысль о том, что она будет шататься по городу в таком виде, сводила его с ума.
Куда-то идешь? сквозь зубы спросил Джавер, скользя взглядом по обнаженной спине.
Со своими друзьями, ледяным тоном подтвердила Зоя, особо подчеркнув последнее слово.
Включая Шермана?
Естественно.
У Зои не хватило духу поднять на него глаза, он был так близко. У нее все дрожало внутри, ей хотелось дотронуться до него. Ее тело стремилось почувствовать объятия его крепких рук, губы хотели узнать вкус его губ
Бесполезно стараться забыть его! Господи, как ей хотелось, чтобы скорее приехал Гай и увез ее отсюда!
В абсолютной тишине слова Джавера прозвучали как гром среди ясного неба.
Сейчас же иди в кабинет. Иди сама, или я отнесу тебя туда. Выбирай. Шерману я сообщу, что ты не сможешь с ним встретиться.
Внутреннее чутье подсказывало Зое, что у нее нет другого выбора. Джавер не бросал слов на ветер, он всегда делал то, о чем говорил. У Зои пересохло в горле. Если она не подчинится, он отнесет ее сам, и тогда у Зои не будет ни малейшего шанса противостоять ему. Она сгорит в огне страсти.
Зоя повернулась и пошла в кабинет. Смешно было надеяться, что ей удастся забыть его за несколько часов. Теперь же ей предстоит прослушать еще одну лекцию!
Зоя стояла перед одним из высоких окон в кабинете, выходящим в сад. Она повернулась на звук его шагов, высокая, стройная, очаровательная. У Джавера сжалось сердце. В ее глазах виделось открытое неповиновение, а в уголках губ читалась ранимость, наполнявшая его душу состраданием. Сегодня в Лондоне он купил ей серьги с топазами, чтобы подарить завтра на день рождения.
Джавер вздохнул и направился к бару, пытаясь собраться с мыслями, пока выбирал бутылку красного вина, открывал ее и наполнял два бокала. Диктование законов, по которым Зоя должна строить свою жизнь, ни к чему не приведет. Ее бабушка и школьные учителя уже пытались установить жесткую дисциплину, что привело к открытому противостоянию.
На Зою нельзя давить, но ее можно направлять. Вся проблема в том, что она больше не ребенок. Джавер повернулся и увидел, что она села на стул, демонстрируя свои длинные ноги.
Ее тонкие пальцы сомкнулись вокруг ножки бокала и брови удивленно поползли вверх.
Вино? Как щедро с твоей стороны. Я ожидала банку лимонада или чашку молока.
Джавер молча проглотил насмешку. Наверно, он виноват, что относился к ней как к ребенку, он вообще много в чем был виноват, когда речь заходила о Зое. Самое время исправляться.
Белокурые завитки волос прикрывали тонкую шею. Джавер заметил округлость груди в вырезе платья. У него перехватило горло, он отошел к столу и оперся на него.
В ее теперешнем положении Зоя была легкой наживой для таких парней, как Оливер Шерман. А Джавер несет за нее ответственность. Где-то глубоко в мозгу у него мелькнула странная мысль, но он отбросил ее в сторону.
Так чем ты намерена заняться в будущем?
Как глухо прозвучал его голос! Зоя вздрогнула и сунула нос в бокал. Она не могла поднять на него глаза, ощутив странное напряжение внизу живота. Ее клятва вырвать Джавера из своего сердца оказалась несостоятельной перед его магической силой. Сухой разговор, показное безразличие к тому, что он скажет, единственное, чем она может защититься. Будет хуже, если он узнает, что Зоя уже думала о том, как помогать бездомным, только не знает, с чего начать. Он будет рядом, сводя ее с ума от желания. Он сметет все преграды, чтобы направить ее по верному пути, найдет для нее время, выберет сферу благотворительности, убедит опекунский совет найти ей квартиру рядом с работой, будет навещать ее. Иначе говоря, будет выполнять все свои обязанности
Не беспокойся за меня. Зоя допила вино и поставила пустой бокал на стол. Запомни, ты больше не несешь за меня ответственность. Я даже могу выйти замуж за Оливера, глупо брякнула Зоя. Неприкрытая ложь, она даже не думала об этом. Но в случае, если она собирается замуж, обязанности Джавера по отношению к ней можно считать выполненными. Он много раз предлагал мне это. Приглашение я тебе пришлю.
От слепой ярости у Джавера потемнело в глазах, плечи напряглись под тонкой тканью рубашки. Значит, ее отношения с этим подонком гораздо серьезнее, чем он предполагал. Как можно стоять в стороне и наблюдать, как Зоя губит свою жизнь, выходя замуж за человека, который ни дня не работал и репутация которого хуже некуда! В мозгу вновь всплыла странная идея. Но на этот раз она уже не казалась Джаверу такой сумасшедшей.
Ты хочешь замуж? Выходи за меня.
Зоя смотрела на Джавера расширенными от удивления глазами. Сколько раз она представляла себе этот сценарий? Миллионы раз!
Ты серьезно? только и смогла произнести она.
Серьезнее не бывает!
Что-то оборвалось у Зои внутри. Об этом она мечтала много лет, но
Ты даже не любишь меня, бросила она обвинение.
Джавер медленно выдохнул. Он не любит ее? Испанская кровь взыграла в нем.
Я забочусь о тебе с восьмилетнего возраста. Твоя самостоятельность всегда вызывала у меня восхищение. Именно потому, что я забочусь о тебе, я предлагаю пожениться. Конечно, наш брак будет только на бумаге, и это не предполагает общей постели. Ты будешь жить в моем доме ближайшие два года, пока не определишься, чем заняться в будущем и как распорядиться своим наследством. Затем мы аннулируем наш брак.
Джавер видел, как задрожали тонкие руки Зои и побледнело лицо. Он понизил голос.
В любом случае все это время ты будешь защищена от таких типов, как Шерман, которые готовы жениться на тебе ради наследства и превратить твою жизнь в кошмар. Не забывай, что твое наследствони для кого не секрет.
Зоя с трудом встала. У нее кружилась голова. Ей было больно от полученного предложения, хотя она так долго мечтала об этом, но Зоя справилась. Она не заплачет, она никогда не плачет!
Если это предложение руки и сердца, то звучит мерзко! По-твоему, меня никто не может полюбить просто так? Только за деньги?
Голос Зои срывался, и она устремилась к выходу. Но, сделав несколько шагов, она оказалась в объятиях Джавера.
Какое-то время они стояли молча, тело Зои содрогалось от рыданий. Джавер не хотел причинить ей боль.
Не плачь, тихо пробормотал он, уткнувшись в ее волосы, пахнущие летними цветами. Тебя полюбят, не сомневайся. Ты красивая и чувственная. Как же можно тебя не полюбить?
Рыдания утихли. Бедняжка! Джавер погладил ее по плечам, потом руки скользнули вниз и остановились на тонкой талии.
Я поступил бестактно, признался Джавер. Какая у нее гладкая и теплая кожа! Но мысль о том, что ты посвятишь свою жизнь такому типу, как Шерман, сводит меня с ума. Ты заслуживаешь лучшего. Я просто хочу защитить тебя.
Зоя едва дышала от нахлынувших эмоций, сердце стучало в бешеном ритме, как после марафона. Она медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Джавер смотрел в ее золотистые, умытые слезами глаза, на подрагивающие полуоткрытые губы Ее нужно поцеловать
ГЛАВА ВТОРАЯ
Зоя хотелось прыгать от счастья, кричать, топать ногами. Ей казалось, что она взорвется от радости. На лице блуждала глупая улыбка, но сейчас ее это не волновало.
Она устремила взгляд на террасу, где новоиспеченный муж наблюдал за приготовлениями столов для гостей.
Его высокая атлетическая фигура была облачена в официальный светло-серый костюм, темные волосы блестели на раннем июльском солнце. Он выглядел необыкновенно элегантно. Аристократический нос, чувственный рот, высокие скулы. У Зои взволнованно билось сердце. Теперь он принадлежит ей!
Неважно, сколько времени он отвел на их совместную жизнь. Джавер, бедняжка, пока не подозревает, что Зоя сделает все возможное, чтобы заставить его изменить утвержденный сценарий!
Подаренный им поцелуй моментально изменил ее первоначальное решение ответить отказом на предложение о фиктивном браке.
Да, он тотчас отступил, мягко отодвинул ее в сторону. Но Зоя успела почувствовать отклик его тела и поняла, что у нее есть шанс превратить их брак в настоящий, сделать Джавера счастливым и подарить ему детей.
Прошло три недели, как Зоя приняла не очень симпатичное предложение Джавера. За это время девушка не раз боролась с желанием вновь спровоцировать его на поцелуй. Но теперь она знала, что нужно проявлять терпение, выждать момент, иначе его можно спугнуть.
Иди к гостям, дорогая, они ждут тебя. Изабелла-Мария в элегантном парчовом жакете голубого цвета и шляпе с большими полями взяла Зою под руку. Я так рада, что сын наконец последовал моему совету жениться, и не стану сокрушаться по поводу скромности церемонии.
Зоя подавила смешок, следуя за свекровью и поглядывая на всех из-под кружевной шляпки, украшенной розами. Сидевшие за столом бабушка Алиса и ее подруга были похожи на черных ворон. Рядом расположились Этель с мужем.
Джавер хотел, чтобы все прошло очень тихо, призналась Зоя. Только наша семья и Этель с Джо, к которым он относится как к друзьям, а не как к слугам.
Ты тоже этого хотела? Твоя свадьба могла бы стать свадьбой года, пышной, шумной, со знаменитыми гостями. Все бы завидовали и восхищались! Изабелла-Мария замедлила шаг и понизила голос:Позволь дать тебе совет, дорогая. В будущем не позволяй Джаверу все делать по-своему. Он жесткий, когда это необходимо, и может держаться отчужденно. Но у него мягкое сердце. Воспользуйся тем, чем наделила тебя природа, и ты будешь держать его в своих руках.
Зоя и сама думала об этом, поэтому посчитала подсказку лишней. Она лишь отметила слова свекрови о совете, который та дала сыну, и хотела узнать об этом подробнее, но слова застряли в горле, когда Зоя увидела идущего им навстречу Джавера.
Все готово. Джавер улыбнулся Зое.
У девушки взволнованно заколотилось сердце, ей нестерпимо захотелось дотронуться кончиками пальцев до свежевыбритого подбородка Джавера. Вместо этого она взяла мужа под руку, чувствуя тепло его тела даже через ткань пиджака. Спускаясь по ступенькам террасы, Зоя ощутила, как вспыхнули ее щеки, и прижалась к Джаверу. Кроме них, ни одна душа не знает, что их брак будет существовать только на бумаге и не предполагает интимных отношений.
Джавер усадил Зою напротив бабушки, а матьнапротив отца. Девушка положила букет невесты из желтых и кремовых роз на белую скатерть и постаралась успокоиться. Сердце ее билось как птичка в клетке. Неужели Джавер не чувствует такого же сексуального волнения, от которого у Зои перехватывает дыхание и дрожат коленки? Внешне он был абсолютно спокоен.
У Зои упало настроение, и, чтобы как-то подбодрить себя, она прикоснулась к сережкам с топазами, которые Джавер подарил ей на день рождения.
Я считаю, что девушке рано выходить замуж в девятнадцать лет, вдруг произнесла бабушка Алиса, обращаясь к Зое. Но тебя я поздравляю, ты попала в хорошие руки. Я уже вижу в тебе положительные перемены, с тех пор как мы виделись в последний раз.
Зоя опять почувствовала себя провинившимся ребенком. Ей захотелось принести публичные извинениям всем, кому она причинила неудобства. Но рядом был Джавер, и она промолчала. Официанты наполняли бокалы шампанским. Джавер подал бокал Зое. Он улыбался ей, но глаза были холодными, словно две льдинки. Дрожь пробежала по спине девушки. Неужели она откусила больше, чем сможет проглотить? Зоя отвернулась от мужа, мило улыбаясь гостям и поддерживая легкую беседу.
Она никогда не страдала от недостатка решительности. И теперь надо действовать решительно и настойчиво, чтобы завоевать уважение Джавера и, самое главное, его любовь.
Когда был подан заливной цыпленок с горячими хрустящими булочками и свежим салатом, откуда-то появился Бойси с белой ленточкой на шее и попытался забраться на колени к Зое.
Пусть кто-нибудь из официантов уберет собаку! закричала Этель. Я же просила не пускать ее сюда!
Убери собаку с колен, девочка моя, сказала бабушка, это негигиенично. Надо было проследить, чтобы ее хорошо привязали, недовольно бросила она в сторону Этель.
Джавер видел, как обрадовалась Зоя появлению своего лохматого друга.
Ничего не надо делать, Этель, успокоил он свою экономку. Бойсипреданный раб моей жены, он заслуживает того, чтобы разделить ее радость.
В подтверждение своих слов Джавер выбрал сочный кусок цыпленка, отдал Бойси и увидел широкую улыбку Зои. И все-таки решение было правильным, подумал Джавер. Видя его доброту и понимание, она будет податливой, как пластилин. За два года он поможет ей определиться в жизни и устроить будущее. А позиция жены столь могущественного человека поможет оградить Зою от разных подозрительных типов.
Остаток свадебного обеда Зоя провела в приподнятом настроении. Джавер заступился за нее и ее собаку перед бабушкой, но важнее всего было то, что он назвал ее своей женой!
Неожиданно появился один из официантов с огромным букетом красных роз и оранжевых лилий и объявил, что подана машина, чтобы отвезти домой миссис Ротвелл и ее компаньонку. Приняв огромный букет, Зоя положила его на край стола, нахмурив брови. Она не имела представления, кто мог послать цветы, и считала это неприличным жестом. Джавер стоял за ее плечом, когда она достала из букета конверт и стала читать записку.
Лучше бы она этого не делала. Бумага выпала из ее рук, и Зоя густо покраснела. Сердце болезненно сжалось, когда она увидела, что Джавер поднял листок и стал читать:
«Мои поздравления, Зоя, что подцепила богатого дурачка! Я знаю, ты отказала мне только из-за того, что у меня нет таких денег. Все другое было в порядке, и мы оба знаем это! Поэтому, когда твой старичок надоест тебе, ты знаешь, где меня искать. Оливер».
Свернув послание в маленький шарик, Джавер отбросил его в сторону и стал помогать бабушке Алисе собираться домой. Зоя почувствовала себя загнанной в угол. Что о ней теперь подумает Джавер? Зачем она в порыве гнева бросила ему, что собирается замуж за Оливера?
Если она когда-нибудь встретит Оливера, то задушит его! Только злоба заставила его написать такую записку. Как говорил Джавер, ее наследствони для кого не секрет, и предложение Оливера возникло из-за жадности. Он считал ее легкой добычей, а она оказалась ему не по зубам. Потерпев неудачу в попытке заполучить себе богатую жену, Оливер решил испортить ей жизнь.