- Ты сказала, что не умеешь любить, - сказал он тихо. - Это правда?
Вместо ответа я сделала шаг на встречу. Не шаг - шажочек. Потом ещё один. Маленький.
Мне пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в его глаза. Лишь осторожное ожидание я увидела в их тёмно-синей глубине.
Руки сами собой взметнулись вверх. Я взяла лицо Нейтана в ладони и, встав на носочки, осторожно коснулась губами его губ. Они были прохладными и твёрдыми. На этот раз я знала, что ответ получу вряд ли. Во всяком случае, не скоро. Нейт не облегчит мне жизнь, не схватит в охапку и не потащит в спальню. Я должна буду всё делать сама. Если, конечно, он позволит.
Мои губы двинулись вверх: через щёки к вискам, потом выше - ко лбу. Нейт покорно склонил голову и медленно закрыл глаза. Мои пальцы оказались в его волосах, осторожно сжимая их в такт движению губ. Поцелуй - ласка. Ещё один - и снова я нарушаю порядок в его строгой причёске.
Когда мои губы снова возвращаются к его, они уже не кажутся такими холодными. Нейт пока не делает попытки до меня дотронуться, но я знаю, что это ненадолго.
Последний маленький шажок, и я фактически оказываюсь под ним. Я окутываюсь, укутываюсь Нейтом. Мои руки падают вниз, губы покидают его губы, голова опускается, и я больше его не касаюсь.
Раз Миссисипи.
Два Миссисипи.
Три.
Я слегка наклоняюсь вперёд и поворачиваю голову, щекой ощущая мягкость его дорогого кашемирового пальто. Оно пахнет им - Нейтом. Не туалетной водой, не лосьоном после бритья - от Нейта пахнет Нейтом. Почувствовав его однажды, я уверена, что узнала бы этот аромат из тысячи. Он остался где-то в глубине носовых пазух и, уловив его снова, мои ноздри затрепетали, посылая сигнал мозгу. Который немедленно отключился, предоставив право отдельным органам и частям тела отвечать за то, что я делаю.
Сердце пропускало удар за ударом. Руки ощущали необходимость дотронуться до него. Ноги слабели с каждой секундой нахождения рядом. Желудок сжимался, кровь в венах гудела. Его имя жгло кончик языка.
Я должна позвать его. Должна.
- Нейт. Не-ейт.
Со звуком его имени мои истинные чувства вырываются на свободу. Я снова хватаю его за голову, притягиваю к себе и целую, целую - свободно, страстно, самоотрешено. Это тоже Вики формата 3C, но теперь это другие 3С - те, с чьей помощью я говорю этому мужчине, что люблю его.
Губами я раскрываю его губы, и язык захватчиком врывается в рот Нейта. Я исследую его, упиваюсь им. Я легонько прикусываю его нижнюю губу и не сдерживаю стона удовлетворения, когда оказываюсь в кольце сильных рук. Мне больше не надо быть главной скрипкой в нашем оркестре. Теперь это игра на равных.
Мы проходим тот же путь, что и первый раз. Другая квартира, другая планировка, другая лампа, скинутая на пол. И мы скоро оказываемся там же - на полу в гостиной. Я радуюсь, что купила этот ковёр в Поттери Барн: непрактичный, китчевый, жуткого мышиного цвета. Я люблю ходить по нему босиком, мои уставшие за день пятки радуются его плюшевой текстуре. Теперь и ей так же рада и моя спина.
Мы всё ещё одеты, и, странное дело, это кажется вовсе не странным. Только пальто Нейта куда-то исчезло. Он в смокинге, в котором был на приёме, и его гладкие атласные лацканы приятно холодят мою разгорячённую кожу. На мне топ с длинными рукавами и фланелевые штаны, но веду я себя так, будто обряжена в изысканное кружевное бельё.
Мы не произносим ни слова. За нас говорят руки, губы, глаза. Надеюсь, Нейт видит в моих тоже, что и я в его - желание, такое нестерпимое, такое всепоглощающее, что я готова кончить в любую секунду.
- Подожди, Нейт. Нейт!
Я пытаюсь дозваться его, но Нейтан немедленно закрывает мне рот поцелуем. Он действует на грани грубости. Это нетерпение мне знакомо. В первый раз оно меня напугало, но сейчас я не боюсь. И мы не будем заниматься сексом на полу в моей гостиной, пусть даже и на ковре за полторы тысячи долларов.
Я мотаю головой, высвобождая себя из-под настойчивых губ Нейта. Он снова тянется ко мне, но я хватаю его за волосы и заставляю посмотреть в глаза.
- Нейтан. Не-ейт. Послушай меня.
Его глаза, ещё секунду назад почти тёмные, потихоньку светлеют. Нейтан зависает надо мной, опираясь на локоть. Другая его рука проводит по моему лицу, и далее - по шее к груди. Топ тонкий, лифчика на мне нет. Соски маленькими холмиками вырисовываются под светло-розовым хлопком. Средним пальцем Нейт проводит по ближайшему, но я хватаю его за руку, останавливая ласку.
- Ты помнишь ту ночь? Помнишь?
В моём голосе надежды столько же, сколько и во взгляде. Мне хочется, чтобы он помнил её начало и совсем не помнил конца. Мне хочется увидеть это в его глазах, и Нейтан меня не подводит.
Он улыбается самыми краешками губ.
- Помню, малышка.
От того, как он произносит это «малышка», у меня сжимаются пальцы на ногах.
«Малы-ы-ышшшка».
- Мне следовало говорить тебе обо всём, что я тогда чувствовала. Следовало сказать, что ты станешь для меня первым. Следовало поделиться своими страхами. Я больше не повторю этой ошибки - ни с тобой, ни с кем-либо другим. - На последней фразе мужчина надо мной заметно напрягается. - Нет, никакого другого быть не может, - тараторю я быстро, чтобы его успокоить. - Это всегда был только ты, понимаешь? Только ты.
Я глажу его по щекам, глаза мечутся между его глазами в надежде, что он...
О, да, милый! Ты понял. Понял. Я вижу это по тому, как меняется их выражение. Сомнение. Понимание. Изумление.
- У тебя после меня никого не было?
По голосу Нейта понятно, что он и сам не верит в то, о чём спрашивает.
- Другие были. Но я никогда не доходила с ними до конца. Я... - Я запинаюсь. - Я не могла. Я боялась, что они тоже уйдут. Как ты.
- Да ладно тебе, Вики! - Лёгкий смешок. - Конечно, приятно слышать, что я такой уникальный, но ты же это не серьёзно? Мне абсолютно всё равно сколько их было - один или сто один. Хотя, вторая цифра меня бы явно смутила. Но, вряд ли можно рассчитывать, чтобы у такой девушки, как ты...
Нейт осекается, уловив, наконец, что весёлости его я не разделяю.
И опять, всё, как в первый раз: сомнение, понимание, изумление.
- О, господи, милая!
Неожиданно он вскакивает на ноги, одним рывком поднимает меня с пола и сжимает в руках так крепко, что хрустят кости - мои или его, в тот момент я не понимаю. Спеленатая его объятиями, я замираю в ожидании вердикта. О чём он думает? Что скажет? Не сочтёт ли моё признание обыкновенной женской уловкой? Или же решит, что во мне есть дефект, раз никто за это время так и не...
Застигнутая горькими мыслями, я не сразу понимаю, что Нейт что-то говорит. Его голос звучит глухо и как-то отстранённо.
- ... остаться одной после того, как тебя только что лишили девственности. Между прочим, довольно топорно. Я сожалею об этом, Вики. Ты не представляешь, как я сожалею. Но мне было мало тела. Я хотел твою душу, хотя прекрасно понимал, что ещё ничего не сделал для того, чтобы ею распоряжаться. Я не должен был тогда спать с тобой. Тогда ещё было не время. Возможно, позже. Гораздо позже. Но разве возможно было отказаться стать твоим первым даже при условии, что я вряд ли останусь единственным. Твою растерянность и замешательство после секса я принял за доказательство этих страхов. А теперь, ты говоришь мне, что я... я... Я не знаю, что мне делать. Что мне делать, Вики?
Мы всё ещё стоим вплотную друг к другу, но Нейт больше меня не обнимает. Его руки обессиленно падают вдоль тела в уже знакомом мне жесте. Он не в замешательстве - в смятении, и я понимаю, что эти чувства для этого, нынешнего Нейта, не характерны.
А ещё я понимаю, что сейчас могу делать с ним всё что угодно, и он примет мой выбор безропотно. Могу прогнать, и Нейт уйдёт не обернувшись. Могу сказать, что он испортил мне жизнь, и чувство вины съест его заживо. Могу оставить рядом, но не подпускать близко - он согласиться и на это. А могу захотеть стать счастливой, и Нейт станет счастливым вместе со мной.
- Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью. И на этот раз, постарайся всё сделать правильно. Потому что именно об этой ночи я буду вспоминать, как о первой.
Постепенно, шаг за шагом Нейт заменял мои воспоминания на новые.
На этот раз он не торопится. Взяв за руку, Нейт медленно ведёт меня в спальню. Он почти не спускает с меня глаз, но сомнение в его взгляде вытесняется предвкушением. Моя квартира больше той, что была в Бруклине, но я всё равно жалею, что мы так быстро оказываемся перед кроватью.
Мы не срываем одежду. Наоборот, едва я берусь за край топика, как Нейт меня останавливает.
- Позволь мне самому это сделать.
- Если ты разрешишь мне снять с тебя смокинг.
И он разрешает.
Каждому предмету одежды мы отдаём должное. На мне всего лишь топ и пижамные штаны, поэтому сначала к делу приступаю я.
Пиджак и жилетка исчезают первыми. Нейтан медленно, со знанием дела целует меня, пока я так же медленно, со знанием дела, растягиваю каждую пуговицу на его рубашке. С запонками ему приходится мне помочь. Как и с ремнём.
- Моя очередь, - говорит Нейт и просовывает руки мне под топ.
Он медленно ласкает мою талию, проводя руками вверх и вниз, заводя их за спину и возвращая на живот. Я жду что вот-вот они окажутся на груди, но Нейт не торопится. Он дразнит меня лёгкими поглаживаниями, и мои соски становятся торчком. Ощущения налитой груди почти болезненны. В нетерпении я изгибаюсь перед Нейтом, выставляя её вперёд, и он удивляет меня - подхватывает за спину и, склонив голову, втягивает в рот одну скрытую под тканью горошину.
Я не узнаю свой голос, выкрикивающий в этот момент его имя. Он хриплый и томный, как у Джессики Рэббит. Ласки Нейтана сводят меня с ума, но и их становится мало: я хочу почувствовать его плоть на своей.
- Раздень меня, - стону я, и чувствую, как он улыбается.
- Потерпи, малышка.
Опять эта долгая «ы» и длинная «ша».
Терпеть я не согласна, поэтому начинаю дёргать за молнию его брюк. Ладонью я ощущаю большую выпуклость, скрытую за шёлковой тканью нижнего белья. Я начинаю тихонько её поглаживать. Удары языка Нейта становятся всё жёстче и, наконец, одним рывком он стягивает с меня топ.
Я обнажена выше пояса, а на нём всё ещё рубашка и брюки. Мы оба тяжело дышим.
Тем же самым нетерпеливым рывком я срываю с его плеч рубашку, а с брюками Нейтан справляется сам.
Итак, на мне розовые пижамные штанишки, на Нейте - чёрные шёлковые боксёры и носки. Я молча указываю взглядом на последние, и Нейт так же молча их снимает.
Мы не торопимся упасть в кровать, изучая друг друга, как будто видим впервые. Хотя, почему «как будто» - этот раз и есть для нас первый. Ведь, с этим Нейтаном я ещё не была. Изменения в его фигуре несущественны, но они есть. Канаты мышц более оформлены, на груди и внизу живота прибавилось волос. Он менее загорелый, но более подтянутый. Нейт и тогда не выглядел, как мальчишка, но теперь передо мной - настоящий мужчина. И я желаю именно мужчину, а не парня из моих воспоминаний.
- Сделай меня своей, Нейтан Купер. Снова.
И он снова берёт меня за руку и снова так же, не торопясь подводит к кровати. Я знаю, как тяжело ему даётся эта неторопливость. Его выдаёт жилка, бьющаяся на шее. И ещё подрагивающие крылья носа. Одним коленом Нейт опирается на кровать, а затем кладёт руки мне на плечи, и надавливает вниз. Я ложусь, а он нависает надо мной, расположив руки по бокам от моей головы.
Он очень большой. Правда, большой. С замиранием сердца я смотрю, как его голова склоняется ко мне, но неожиданно вместо приветственно раскрытых губ губы Нейта оказывают на моей шее. Сначала они касаются меня под подбородком, потом двигаются вправо. Горячим ожерельем дорожка поцелуев ведёт прямо к уху и, найдя её, Нейт начинает тихонько посасывать мочку. Затем его внимание переключается на чувствительное местечко под ней, и мои пальцы на ногах снова поджимаются.
Нейт повторяет это со вторым ухом. Мои руки к тому моменту вовсю хозяйничают в его волосах, запутываясь в них; ноготки впиваются в кожу.
- О, боже, Нейт. Как же хорошо, - восклицаю я.
- Я знаю, малышка.
Губы Нейтана, его пальцы, его горячее дыхание, волнующее не меньше прикосновений, спускаются вниз. Я едва не кричу от восторга. Когда, наконец, его руки обхватывают мою грудь, она так ловко помещается в его ладонях, что я испытываю гордость за своих девочек - они как будто созданы именно под этого мужчину.
Пока его губы исследуют один сосок, второму достаётся всё внимание умелых пальцев. Я выгибаюсь, ещё больше поставляя себя Нейту. Он отрывается от меня, снова берёт груди в ладони и сближает их друг к другу, а затем начинает быстро-быстро попеременно ударять по соскам языком. Из горда вырывается крик, заканчивающийся его именем.
- Неееейт!!!
Он снова смеётся, затем подхватывает меня за поясницу и приподнимает с кровати прямо к своим губам. Нейт целует меня на правах собственника и поцелую этом нет конца.
Когда моя спина снова чувствует под собой прохладу одеяла, я недовольно хнычу: меня оставили на грани оргазма.
- Нет. Ещё.
- Потерпи, малышка.
Уверена, за сегодняшний вечер я услышу эту фразу не единожды. Но пока мне нужно сосредоточиться на его руках, которые неожиданно оказываются на животе и решительно двигаются вниз, под широкую резинку пижамных штанов.
На этот раз Нейт не медлит. Он освобождает меня от последней детали туалета. Мои ноги больше не свисают с кровати, теперь я лежу на ней полностью. Полностью готовая, полностью обнажённая, полностью раскрытая перед ним.
Взгляд Нейта ласкает меня почти так же, как и руки.
- Ты не представляешь, как красива сейчас, любовь моя.
Я закусываю губу и высвобождаю её своей улыбкой.
- Это потому, что на меня смотришь ты.
Нейт согласно кивает.
- Да. Только я для тебя. И только ты для меня.
Мои руки тянутся к нему.
- Иди ко мне.
Нейт располагается между моих ног, и к тому моменту он уже полностью обнажён и готов в меня войти. Я понимаю, что вижу его член в первый раз. Он большой и прижат к животу.
- Если я немедленно не окажусь в тебе, то взорвусь, - говорит Нейт, глядя мне в глаза.
Он помогает мне широко расставить и согнуть ноги. Я чувствую то же самое, о чём он только что сказал. Внизу горячо, моё тело жаждет его, как и душа.
Его головка располагается прямо у моего входа. Нейт берёт член в руку и несколько раз проводит ею по моим складочкам. Внутренне я сжимаюсь, что не остаётся незамеченным.
- Нет, любовь моя, не прячься. Больно не будет. Я больше этого не допущу.
Он входит в меня очень медленно, дюйм за дюймом, наполняя, растягивая. Когда же погружается полностью, я испытываю ни с чем не сравнимое ощущение цельности. Да, с этим мужчиной я целая. Мы - одно целое. Никакой боли, по крайней мере, физической. А что касаемо эмоций, я чувствую болезненную потребность высказать свои чувства.
Мы не отрываем друг от друга взгляда и заговариваем одновременно.
- Я люблю тебя.
- Я люблю тебя.
- Повтори.
- Повтори.
Мы смеёмся. Нейт целует меня и начинает потихоньку двигаться.
- Я будто домой вернулся, - шепчет он на ухо, толкаясь в меня. - Я люблю тебя, малышка. Очень сильно люблю. Не прогоняй меня больше.
Я всхлипываю:
- Я тоже люблю тебя, Нейтан. И тогда любила, только боялась в этом признаться. Пожалуйста, не давай мне больше бояться.
- Больше никогда, радость моя.
Мы занимаемся любовью всю ночь. Нейт отпускает меня лишь под утро - чудное рождественское утро, в котором я засыпаю на его груди удовлетворённая и чуточку пьяная. Мой дом не украшен к Рождеству - у меня не было на это времени, но как никогда раньше, я ощущаю его наступление. Моё Рождество держит меня в объятиях и тихонько целует в макушку. Моя последняя связная мысль о том, что, похоже, в этом году я была хорошей девочкой, раз получила такой вот необычный подарок в виде второго шанса на счастье.
«Второй шанс для Вики Тиссон». Хороший слоган. Ничуть не хуже «Ты этого достойна». Тем более, что я действительно его заслужила.