Сказка цвета ультрамарин
Пролог
Идея назвать новую яхту «Крейсер Аврора» показалась когда-то Марине весьма остроумной. Высокоинтеллектуальной. Увы, но Георг, который ей эту яхту подарил, тонкого юмора не понял. Русский юморэто вообще отдельный вид искусства, не каждому Георгу доступный. «Крейсерэто ведь боевой класс кораблей, объяснял ей Георг. А конструкция яхты не предусматривает установки на ней оружия». Зануда. Типичный американец: при всем его глубоком уме и образованности Георга совершенно не задевала история «второго мира». И никаких «революционных» ассоциаций громкое название судна у него не вызывало.
Потому и в документах на судно было внесено банальное «Аврора» (*богиня утренней звезды). Вроде как красиво и правильно, честь по чести, как положено.
Пять поколений предков с обеих родительских сторон имели высшее образование? Она будет первым исключением. Все женщины в семье умеют и любят готовить, вести домашнее хозяйство и прекрасные матери? Пора заканчивать эту традицию. Онасовершенно другая. Как ни страннородители, такие правильные в ее отношении, лишь пожали плечами. В семье было не принято использовать связи и блат, можно было рассчитывать на моральную поддержку, и только. Отец лишь заметил в ответ на ее демарш после школы: «Все сама, Мариш, всесама. Самое главное и непреложное право взрослого человекаправо на собственные ошибки. Ты же у нас взрослый человек, не так ли?».
И пришлось Маринке мыть лестницу в подъезде, пока оформлялась виза в Америку и улаживались все формальности с приглашением от тетки. Зато она отстояла право на свою исключительность, чем несомненно гордилась до сих пор.
Яхта стала домом для Марины далеко не сразу. Разумеется, вначале у нее было всё как у людей: быстрое оформление гражданства, состоятельные американские родственники и куча планов на жизнь. Но у Выгодских редко бывало «всё как у людей», семья у них такая удачливая, что ли
Во-первых, Марина была младшей дочерью боевого офицера военно-морского флота России (на пенсии). Во-вторых, все ее родственники, которых она знала лично или о которых лишь читала и слышала, были людьми экстраординарными: талантливы, умны, красивы. Куда ни глянешь в родословнуюсплошь графья с князьями, а позжегенералы с адмиралами да министры с академиками. И ей часто казалось, что сонм семейных призраков смотрел на нее как-то укоризненномол, а ты, соответствуешь ли славе рода великого? Еще счастье, что первой на «тропу войны» с родовыми ожиданиями вышла ее старшая сестра Лиза. Именно ей доставались семейные порицания. Марина лишь пряталась за широкой спиной старшей сестры и отмалчивалась. До поры до времени.
А потом рванула «противопехотная мина по имени Марина»: закончив одиннадцать классов, девушка наотрез отказалась идти в институт, заявив на очередном семейном празднике (их с сестрой они между собой обзывали Вальпургиевыми попойками), что с нее достаточно и школы с музыкалкой, дескатьпоглумились и будет. Лиза аплодировала стоя.
Родня пришла в ужас, лишь отец отреагировал предсказуемо: пожал плечами и благословил на «свой путь», добавив лишь, что дома ее ждут всегда и любуюхоть на четвереньках, хоть ползком.
На том и порешили. Матушка не разговаривала с ней год.
Умница Лиза вдруг вспомнила об американской бездетной «почти тетке», вдове покойного брата мамы, удачно вышедшей замуж за американца. Тетушка эта как-то в порыве родственных чувств звала их к себе жить. Это она не подумавши сделала. Лиза была не из тех, кто вот просто так забывает подобные обещания. Конечно же, она тетушке позвонила и голосом медленно убивающего вампира напомнила о ее опрометчивых словах. Та (разумеется) изобразила радость. Лиза уточнила, согласовала, внесла полную ясностьсловом, отступать тетке было совершенно некуда. Ударили по рукам и решили отправлять Маринку в Америку.
Тетушка Татиана была настоящей оперной дивой. Так ее представлял всем ее второй муж, чистокровный еврей, эмигрант во втором поколении. Марк был образцовым мужем: тетку он обожал. По крайней меревсем об этом неустанно сообщал. Многократнодля пущей убедительности. Именно благодаря столь навязчивому указанию на этот факт Марина в нем и усомнилась, как выяснилось впоследствиине зря.
Тетушка была женщиной удобнойнеконфликтная, с мягким характером, она предпочитала все ссоры переводить в шутку и весьма эффективно смягчала все острые углы непростого нрава супруга. Именно она доказала благоверному невероятную пользу приезда Марины. Во-первых, это так благороднопомогать бедным родственникам из России. Во-вторыхМарина будет ее ассистенткой! Девушка неплохо играет на рояле, к тому же красивая и рослая, а Татиане так не хватало эффектного конферансье!
И к моменту прилета в Нью-Йорк жизненный путь Марины был продуман до мелочей и обсужден в кругах семьи Марка неоднократно.
Марина сбежала в Америку, чтоб избежать давления семьи? Не стоило бежать так далеко, за мечты и иллюзии пришлось платить неожиданно дорого.
Никто и никогда не попрекал ее куском хлеба, не называл иждивенкой, в ее семье это было немыслимо. В роскошной квартире в центре Манхеттена с этой неприятной процедуры начинался ее каждый день, этими словами каждый день ее заканчивался.
Марк поучал, выносил мозг, издевался. Спустя месяц она уже даже есть при нем не могла, ловя на себе красноречивые взгляды. Тот факт, что на тетушкиных концертах она работала и за конферансье, и за аккомпаниатора, был в глазах новоиспеченного «дядюшки» аргументом явно недостаточным.
В конце концов Марина собралась с духом и пожаловалась сестре.
А кому еще жаловаться, не в Кремль же писать?
Сестра всегда была человеком дела, к тому же расстояние между Москвой и Нью-Йорком по прямойсемь с половиной тыщ километров. С тетушкой Татианой и муженьком ее Марком Лизе не жить и терять ей нечего. С этими мыслями Марина и набирала сообщение в мессенджере. Сопроводив душераздирающие подробности жалостливым: «Плак!».
Уж этот самый сопливый «плак» ли так подействовал или все изложенное до него, но отозвавшаяся Лиза смахивала на быка, выпущенного в ринг корриды. Дым из ноздрей и налитые кровью глаза. Выслушав еще раз всю историю, задав пару вопросов, Лиза потребовала отдать «айфон» тетке и выйти. Что Марина и сделала, улизнув с поля битвы, как заяц.
Через сорок минут Татиана заглянула к ней в комнату, невероятно смущенная и даже испуганная. Осторожно положила «айфон» на стол. Присела на край кресла, заглядывая в глаза Марине.
Твоя сестра сказала, что ты хотела бы учиться и строить карьеру. Да, я когда-то обещала помочь тебе в этом.
Ничего себе! Об обещаниях этих тетушка не обмолвилась и словом. Правда, справедливости ради надо сказатьи об учебе Марина не заикалась. Она и в Америку сбежала только потому, что дома, в Москве, ее ждал внушительный список ВУЗов. Но здесь, сейчас, она вдруг поняла, что совершенно не желает всю свою жизнь жить под опекой Маркманов и подтанцовывать где-то на вторых ролях. Тетушка Татиана, конечно, ее не обидит (в отличие ее мутного муженька, не раз окидывающего Марину плотоядным взглядом), но разве это жизнь? Нет, Марина создана блистать. И если для этого сначала нужно немного потрудитьсяпусть так и будет.
Да. Я очень хочу учиться, горячо закивала она. Набор в колледжи еще открыт. Но я боялась, что и так сижу у вас на шее сверх всякой меры.
Составь список из нескольких учебных заведений, мы обсудим его завтра. Все отлично, тебе обязательно нужно учиться, тетушка ободряюще улыбнулась, встала и направилась к выходу. Уже выходя, обернулась. И передай сестре, что нет никакой необходимости знакомить родственников Марка с подробностями твоей жизни здесь. Дело же семейное, мы сами разберемся, правда?
Ай да Лизун! Ну конечно! Когда она только прилетела в Нью-Йорк, был собран весь клан Маркманов, навязчиво напоминавший Марине группу «состоятельных кротов» из советского мультфильма о Дюймовочке. Черные, толстые, длинноносые, очень богатые и важные. Они весьма одобрительно отреагировали на ее приезд. Судя по тому, что на все праздники «сиятельные кроты» не стеснялись потом ее поздравлять, даже дарили небольшие, но очень приятные и памятные подарки, Марину семейство одобрило и за ее успехами следило.
Марк рисковал, ее задвигая. И сестра это отлично поняла. Аплодисменты.
Уже утром следующего дня на столе у главы их маленького семейства лежал список колледжей, в которых Марина желала бы учиться. Самой главной для нее проблемой этой ночи был выбор: «Кем хотела бы стать Марина Прекрасная?» Изначально она думала о музыкальной карьере. Потом отчетливо представила себе вечное таскание за тетушкой в роли дипломированного аккомпаниатора и поугасла. Уже к четырем утра Марина перебрала все мыслимые профессии от авиадиспетчера и стюардессы до повара-кондитера и вдруг вспомнила, что неплохо рисует, и вообще-то дедушка ееизвестный художник. Представила себе отвисшую челюсть Та-Ти-Аны и возликовала. Марина Микеланджело, не меньше. Открыла в сети список колледжей искусств и возрадовалась еще раз: цены на обучение там были раза в два выше, чем в тех же музыкальных. Ну а что? Обещал, значит, пусть платит. И наглым образом отобрала три самых известных (и самых дорогих) учебных заведения Нью-Йорка (а значити всей Америки). Даже шрифт увеличилачтоб видно ему было хорошо. По центру листа расположиладля лучшего прочтения. И отправилась спать, вся такая глубоко удовлетворенная. Мысленно благодаря Бога за свою семью, своих прекрасных родителей и очень умную сестру.
Увидеть и умеретьэти слова можно было с полным правом произнести, комментируя выражение лица Марка. Он сам чуть не умер. От жадности. Как его крутило, как давило. Обе сидевшие рядом женщины смотрели на него пристально: однас сочувствием и выражением вины на лице. Втораяс явно выраженным сарказмом. Нет. Марине стыдно не было. Кроме того, что за «базар надо отвечать», по всяческим понятиям, она еще и умела считать.
Золотую медаль в российской школе не дают даже очень красивым и длинноногим девочкам, а у нее она былавполне так ничего себе золотая. И Марина отлично знала, что за концерты свои с появлением в них красавицы Марины тетушка стала зарабатывать ни много ни мало, а в четыре раза больше прежнего. И по Маринкиным подсчетамучебу свою она уже успела отработать. Еще пару месяцев концертной деятельности, и свое проживание она отработает тоже. На пару лет вперед. Благо жила Марина скромно. А потому на Марка она так и смотрела. Выгодская она, или где?
В кровопролитном поединке с жадностью победил здравый смысл. Марк безнадежно махнул рукой и пообещал оплатить обучение в самом престижном дизайн-колледже Нью-Йорка. Очень сильно удивившись, Марина взяла да и прошла отборочный творческий конкурс. Одной из лучших (что позволило определить ее в вип-группу) и все три тура. Назло, так сказать, международному империализму.
А вот дальше начались сложности.
1. Непреодолимые обстоятельства
Новоиспеченный «дядюшка» Марк, очевидно, вообразил, что, оплатив «племяннице» учебу в колледже, он купил себе Маринку полностью, целиком и в вечное пользование.
Когда в первый раз он словно случайно задел рукой ее ягодицу, проходя мимо стиральной машины, куда Марина загружала груду его грязных носков и трусов, она отмахнулась. Бывает, задумался. Когда прижал ее в лифте, якобы покачнувшись от резкого нажатия на кнопку «стоп»тоже бывает. А вот когда Марк ввалился к ней в душ, жадно и нагло разглядывая мечущуюся по кабинке в поисках спасения от посягательств обнаженную Маринкушутки кончились. И жаловаться Лизе было бессмысленно. Где они, а где Марк.
Пришлось посвятить тетушку. Та лишь покорно вздохнула, прошептав в ответ: «Мариночка, доля наша такая, ты радуйся. Когда тебя хотятэто радость, уж поверь мне!» Осчастливила прям.
А днем спустя пришлось применить запрещенный прием, шарахнув коленом промеж ног ретивому дядюшке, решившему сыграть ва-банк, просто и без затей вломясь к Марине ночью в спальню. Уполз. Пришлось придвигать книжный шкаф к двери.
Утром состоялся разговорна повышенных тонах и с употреблением ненормативной лексики, результатом которого стало срочное оформление «учебного» кредита, (счастье, что колледж дал ей отличные характеристики, как очень перспективной студентке), поиск «угла» для жилья и срочный переезд в малюсенькую комнату «Квартала студентов» при Университете. Одно в этом жилье было плохо: Квартал представлял из себя муравейник, полный молодых и амбициозных соседей всех рас, гендерных предпочтений и сексуальных ориентаций. Нигде еще Марина не ощущала себя настолько замороченным интровертом.
Разозлившись, все это Марина сделала столь быстро, что родственники, не найдя ее вечером в спальне, подали заявление в полицию.
Уставший инспектор, быстро ее нашедший, выслушал Маринкину историю, вяло предложил подать заявление о домогательствах (она отказалась), взял расписку об отсутствии претензий и был таков. А восходящая звезда мирового дизайна осталась один на один с проблемами и бедами. Впервые в жизни рядом не было никого, кто бы мог помочь. Было страшно и весело. Прорвемся!
И прорвалась ведь. На чисто семейном упрямстве, помноженном на национальный пофигизм, за вычетом чувства самосохранения. Такая вот вышла нелегкая арифметика.
***
Отбор на «лицо компании» De Vossen, которая должна была представлять не только новую коллекцию «bloem», но и стать символом дома Беккерман, проходил в Нью-Йорке. Марина попала туда совершенно случайно, услышав разговор сокурсников о новых тенденциях в дизайне ювелирных украшений. Из любопытства. Ворвалась на кастинграстрепанная, румяная, пробежав целый квартал на каблуках. И произвела эффект взорвавшейся бомбы, пройдя сразу несколько туров отбора без макияжа и личного парикмахера.
Она отлично помнила их первую встречу. Его ждали, это было ясно по напряженному лицу фотографа, по молниеносно снующим администраторам и явно нервничавшим соперницам Марины. А ей было просто весело. Ну приедет капиталист этот (он отчего-то ей представлялся еще одним «кротом», а кротов она ни капельки не боялась), покажет всем ослепительный оскал керамической челюсти, возьмет девоньку поаппетитней и улетит дальшесопровождаемый шлейфом надежд.
О Георге тут все говорили загадочным шепотом, с придыханием и восхищением. Еще быпервая алмазная корона мира, семейное дело, список Форбс и все такое. Женат, уже взрослые дети. Богатый старик с прибабахами. Почему слушавшая вполуха Марина решила, что он старик? Так никто даже и не заикался о его успехах на любовном фронте. Так не бывает. У привлекательных мужчин, да еще с такими деньгами, обязательно должен быть шлейф любовниц. Она успела насмотреться этих господ в кругу семьи Маркманов, и вообще, со времен Бальзака в этом мире мало что изменилось.
Марина была совершенно спокойна, и никаких тревог явление «самого» Георга у нее не вызывало. Когда на площадку вошли сразу несколько мужчинпримерно одинаково подтянутых и быстрых, Марина решила, что это охрана. Один из них, красивый, очень высокий и импозантный мужчина средних лет бегло оглядывал всех девушек, скользя по ним взглядом, словно по стенам. Одна, другая, третья шестая, десятая Взгляд был равнодушен и пуст. Дошел до Маринывсе так же спокоен и холоден. Миги их взгляды столкнулись. Глаза в глаза, словно бы узнавая друг друга. Он действительно показался ей смутно знакомым, этот взгляд. Незнакомец вдруг ей улыбнулся. Очень искренне, очень светло. Несколько секунд подумав, двинулся точно к Марине, все так же смотря на нее, словно не видя больше вокруг ничего и никого. Красивый, очень загорелый, с волосами, будто выгоревшими на солнце, он шел уверенной походкой льва. Приблизился, протянул ей руку, удивив (старомодный жест, забытый по эту сторону океана уже довольно давно), и в полной тишине помог Марине спуститься с подиума, выводя на дорожку. Ну вот, с конкурса ее выводит охрана. Приплыли. Хотя охранник так хорош, что оно того стоило. Пройти кастинг за путь с ним за рукупочему бы и нет? Не зря потела. Тем более, ее в любом случае ожидало весьма неплохое вознаграждение. И, кстати, где спрятался толстый Георг?
Воздух вдруг заискрился шквалом вспышек и аплодисментов, ее оглушивших, Марина застыла, снова ничего не понимая. Что вообще происходит?
Она так и стояла на синей дорожке в длинном жемчужном платье лицом к лицу с незнакомцем, смотревшим на нее, не отрываясь. А когда он поднял ее руку, так тепло и по-мужски проникновенно целуя тонкие женские пальцы, Марину поразила странная мысль: «Неужели? Онапобедительница? Так бывает? И значит, вот этот красавецтот самый Георг?».