Просто так и стоялирука в руке, глаза в глаза. Пока он не повернулся к журналистам, гостям и зрителям шоу и не произнес те слова, что станут потом заголовками всех новостных таблоидов: «Компании нужен свежий ветер. Мне кажется, я его вижу».
Что, не ждали? Марина тоже не ждала. Уж точно никогда даже представить себе не могла, что русская девчонка с улицы вот так запросто может стать лицом алмазной компании.
Голова кружилась от невероятности всего произошедшего, от всеобщего шквала внимания к ней. А Георг просто посмотрел своими потрясающими, очень умными глазами, поцеловал вторую ее руку и исчез. Лишь прошептав напоследок: «Ма-ри-на».
2. Чудеса
Дальше на голову Марины обрушилось цунами. Включилась мясорубка с названием «бренд». Лицо компанииэто не только лицо. Это море условностей. Контракт предусматривал такое количество ограничений, что Марине стало вдруг страшно. Да, под его приложениями стояла сумма, за которую каждая из участвовавших в отборе девушке могла бы отдать просто все. А для нее это был билет к полной свободе. Закрытие всех кредитов, покупка машины и даже свое собственное жилье. То, о чем и не мечтала. Но все остальное Спустя пять часов обсуждений и споров, сражений за каждую запятую, павшие духом юристы, очевидно, связались с Георгом. Наверное, предлагая «эту ненормальную русскую вообще утопить».
Он снова явился, уже не в парадном костюме, не такой холодный и вовсе не отстраненный. Живой, улыбчивый, очень уютный, в простых джинсах и мягком лонгсливе, все молча выслушал, взял договор. Перевел взгляд на Марину, и она вдруг увидела в нем понимание и участие. Доброе, настоящее.
Заикаясь и вдруг отчего-то всхлипывая, она рассказала ему, что не может ходить только в синем. Что онахудожник. И не будет носить макияж постоянно. Она вообще предпочитает не краситься без необходимости. Что друзей у нее очень мало, но запрет на посещение клубов и баров портит ей настроение. Она ведет скромный образ жизни, работает, учится, может, как-то обойдемся без столь суровых рамок?
Усмехнулся, тихо пробормотал что-то вроде: «Я верю», размашисто перечеркнул три страницы ограничений контракта, но ниже добавил:
Эскорт-сопровождение на все мероприятия компаниибез ограничений и возможности отказа с условием дополнительной оплаты по красному тарифу.
Все замолчали. Марина притихла.
Экскорт? спросила она осипшим внезапно голосом. Секс?
Брови Геогра поползли вверх, изумленно изогнувшись, и он вдруг захохоталгромко, басовито, одной рукой усаживая пытавшуюся было вскочить Марину на место, другой ставя витиеватую и узорчатую подпись на договор. Ответил ей громко:
Нет, эту услугу я не оказываю девушкам, даже не мечтайте, красивая гостья.
И добавил, резко наклонившись к ее мучительно раскрасневшемуся уху:
Хотя я не скроюмне было бы приятно, Ма-ри-на.
Поднялся и вышел. Стремительно, быстро. Оставив притихших юристов и хлопающую глазами Марину заканчивать оформление всех юридических тонкостей.
Когда все закончилось и Марина выползла из гостиницы, в которой располагался временный офис компании, уже наступал поздний вечер.
Ей очень хотелось позвонить «дядюшке» и рассказать о своем успехе, но сдержалась, конечно. Хотя его слова о том, что она никто, ничего не добьется и уж точно пропадет на улицах Нью-Йорка без его отеческой ласки, она помнила отлично. Не пропала, как видно. Более тогоэто был настоящий триумф. Ее звездный час. Она стала лицом компании, онадаже не манекенщица, только модель.
Идти в общежитие не хотелось. Студенческий муравейник подразумевал общение хотя бы кивком головы, просто приветствия, а на это у Марины не было ни малейших силни моральных, ни физических.
Хотелось просто идти по улицам Нью-Йорка, тупо пялиться на городские огни и ни о чем не думать. А мысли все вились вокруг произошедшего сегодня: о странном и неожиданном Георге, о своем контракте, об эскорте, о котором потом так долго все шептались. Из разговоров за своей спиной Марина поняла, что никогда раньше «хозяин» не вписывал это условие в контракт. А лицо De Vossen отбиралось раз в пять лет. Не так уж и мало. Кстати, сколько лет самому Георгу?
Простенький телефон в кармане хрюкнул. Она взглянула на экран и обомлела. Пополнение счета на сумму такого размера, что Марина несколько раз пересчитала нолики. Это же Можно было закрыть кредит на учебу прямо сейчас. Если бы ей позволил это сделать банк. А он не позволит. Вздохнула.
Еще сообщение: «Мр. Беккерман просит разрешения воспользоваться доступной нам информацией о вашем местонахождении и отправить вам номер его мессенджера».
Удивилась. В офисе были абсолютно все ее контактные данные, к чему эта фраза? Понялаей только что дали понять, что рамки личного пространства Марины неприкосновенны. Что и подтвердилось поправками в контракт. Снова неожиданно, но крайне приятно. А что ответить?
«Конечно».
И тут же, не прошло и нескольких секундтелефон вздрогнул в руке. Открыла сообщение с неизвестного номера и едва не завизжала на весь Манхэттэн. Билет-приглашение на выставку ее мечты! Проходившая в отделении декоративно-прикладного искусства Музея Метрополитен выставка шедевров работы величайшего в истории ювелира Рене Лалика занимала умы всех художников и дизайнеров Нью-Йорка, ее рьяно обсуждали преподаватели и студенты, но билеты стоили столько, что Марина и мечтать не могла о том, чтобы туда попасть. Впрочем, даже если бы у нее были деньгидостать их совершенно невозможно.
Произведения были привезены из музеев и частных коллекций и из США, и из Японии, и из Израиля, Европы. Даже Москва прислала несколько блестящих работ по стеклу из коллекции Кремля.
Марина ошалело рассматривала в окошке экрана билет, почти подпрыгивая и глупо улыбаясь. Однако стоило ей разглядеть дату и время, улыбка растаяла. Боже! Через час она должна быть на месте! Огляделась, лихорадочно ища взглядом свою машину. Какое счастье, что она сегодня за рулем! Запрыгнула в крошку «Субару», попутно обтерев бедром пыльный бок машинки и сломав ноготь, забила в навигаторе адрес. Ехать ей минут сорок, не меньше. Только бы не было пробок!
Волновалась, считала светофоры, несколько раз едва успевала затормозить на перекрестке. С одной стороныэтот билет смущал ее невероятно. Зачем? Если это подарок, то слишком дорогой, да и с чего бы Беккерману дарить ей такие подарки? Если рабочий визит по контрактуто это вообще безумие. Ей даже переодеться не дали! Безобразие! Но даже этот факт ничуть не огорчал. Она увидит работы Рене Лалика!
Доехала вовремя, оставалось даже время заглянуть в туалетную комнату и привести себя в порядок. Вернее, было бы время, если бы при выходе из машины она не ухитрилась приземлиться на мостовую так грациозно и ловко, что тонкий каблук ее любимых туфель не подломился. Ах, какой красивый был хрустсловно вафля во рту. Растерялась, замерла на одной ноге, как цапля и решилабудь что будет. Вот такая она есть, во всей красе. Неуклюжая, неудачливая, совершенно не звезда.
Хромая на подломленный каблук, снова не накрашенная, на ходу заплетая волосы в самую простую и незатейливую прическу всех славяноккосу, Марина влетела в фойе Музея Метрополитен. И тут же наткнулась глазами на знакомую группу из Георга и двух мужчин рядом. «Наверное, охрана», успела подумать она, прежде чем «хозяин» увидел ее и приветливо улыбнулся. Взгляд у него был очень необычный. В Америке вообще не позволительно смотреть так пристально и сразу будто в душу. Дурной тон. Все вроде бы смело и прямо смотрят в лицо, не отводя взгляд, улыбаясь тебе. При этомбудто бы мимо. А этот ее задевал. Казалось, смотрел глубоко-глубоко, читая все чувства и мысли.
Неудивительно, что в ответ Марина просто и решительно зависла. Не в силах шагнуть, забывая как дышать. С ней это случалосьеще в детства она терялась именно так. С самого первого своего волнения. В их с сестрой жизни все роли были расписаны четко: Лиза была вундеркинд. В два года читала, к первому классу знала наизусть все учебники, что были ей интересны. Серьезная, умная. Марина же была у них «творческой личностью». Могла подхватить любой мотив, даже не научившись толком разговаривать, четко настукивала на пианино простые мелодии. Рисовалабесконечно, на всем. Не то чтобы старшая была бесталанна, а младшая глупа. Просто они не мешали друг другу. Лиза рисовала хорошо и много, но не видела в этом себя. А Марина потом отлично училась в школе, обладая отличной памятью и острым умом, но себя не ценила. Сравнивала с сестрой и понимала, что до нее ейкак до звезд. Неплохо, конечно, быть лучшей в классе, но когда ты живешь в одной комнате с той, чья фотография каждый день глядит Марину со стенки на входе в родимую школу под надписью: «Мы ими гордимся» В общем, Лиза, конечно, целиком и полностью оправдывала чаяния предков, а Мариналишь ее слабое подобие.
Собой Марина гордиться не пыталась, скорее наоборот, смущалась, когда ее хвалили. Не верила, сомневалась.
Когда в первый раз, еще в детском саду, она вышла одна перед хором солисткой в одном из концертов, вдруг запаниковала. Ничего непривычного, она репетировала сто раз. Но вот сегодня в зале стояли маленькие желтые стульчики, на которых сидели совершенно чужие дети. В первом ряду был очень серьезный мальчик, такой взрослый, наверное, из подготовительной группы. И он смотрел так, как будто не верил. «Эта малявка с огромным бантом будет здесь петь?»говорило лицо этого очкарика. И маленькая Марина вдруг перепугалась. Да так, что перестала дышать. Какие там песни? Он смотрела она умирала на сцене. Гибло все ее детство, убиваемое этим вот взглядомукоризненным, сомневающимся. Мир вокруг вдруг качнулся, и крошка Маринка вдруг упала в самый настоящий, «девичий» обморок. Первый в своей жизни. С тех пор в каждом незнакомом ей пристальном взгляде нет-нет, а всплывал тот мальчишка в круглых очках и с усмешкой. И Марина теряла дыхание.
Георг подошел самне то не заметив ее растерянности, не то просто не обратив внимания. Произнес пару дежурных приветственных фраз таким низким, пронизывающим, почти гудящим голосом, выведшим ее из оцепенения. Шагнул вперед, через плечо глядя на нее и ожидая, что она пойдет следом. Она и пошла, конечно, отчаянно труся. Марина была совершенно не готова к обязанностям «экскорта». Она даже не предполагала, что ей нужно делать. Зачем она вообще здесь? Ах, ну конечно, она же сама сказала ему при подписании контракта, что учится на художника! Вот почему он сегодня здесь. Сам Георг Беккерман на выставке Рене Лалика в Метрополе. Совершенно логичный визит в рамках контракта. Все очень просто. Главноене сломать каблук окончательно и не свалиться перед камерами.
Но очень скоро эта мысль совершенно выпорхнула из ее головы. Что могла сказать себе Марина, глядя на невероятные шедевры? О, бедные художники-ювелиры! Как им вообще работать, как творитьпосле Лалика? Все лучшее уже сделано, все шедевры созданы. Абсолютная гениальность работ не давала ювелирам ни малейшего шанса придумать что-то даже близкое к этой красоте. Неподражаемо! Захватывает дух, поражает воображение! При этом Марину даже не столько завораживал блеск камней и металлов, сколько эскизы. Ониначало чуда, его источник, зародыш. По каждому наброску можно понять, как прихотливо изгибается мысль творца. От эскизов Марина получала практически физическое наслаждение. Она всегда любила глазами, теперьпросто млела от удовольствия.
А лицо Георга с каждой минутой все больше вытягивалось от удивления. Он не сводил с нее задумчивого взгляда. Русская красавица носилась по полутемным залам, в которых освещены ярко были только работы художника, как валькирия: с румяным от восторга лицом, растрепавшаяся, прихрамывавшая. Обычная, настоящая Марина. Без роли. Она не играла. Не пыталась казаться кем-то другим. Как правило, спутницы Георга вели себя совсем по-другому: степенно, важно, даже жеманно. Всем им был важен статус, они строго контролировали каждый свой шаг, каждый взгляд, каждый жест. Подобное он видел впервые.
3. Георг
Который час он задавал себе простой вопрос: «Что все это было?». За сегодняшний день Георг сделал столько необдуманных поступков, что хватило бы на год вперед. И казалось быллимит исчерпан, хватит, довольно. А его все несло, будто бы эта девочка заразила Георга странным вирусом. С первого взгляда на нее, с первой самой минуты он понял, что жизнь понесло в поворот. Настоящие опытные моряки умеют ловить ветер в парус. Покорять стихию, убыстряя свой ход, обгоняя. Да, свежий ветер подул. Он ощущал этот самый азарт и волнение. И давно бы уже полетел вперед на всех парусах, только вот девушка-ветер была совершенно необычной. Она его не хотела совершенно, ни в одном из прилагаемых смыслов. Ей он был не нужен. И с таким странным погодным явлением великий и ужасный алмазный король столкнулся впервые. Нет. Не стоит себе лгатьв этом мире была еще женщина, которой он тоже был не нужен. Его жена Анна.
Нет, время не лечит. Глядя на возбужденно летающую по выставочным залам Марину, Георг не мог отделаться от мысли о жене. Анна была невероятно азартна, погружалась в свои увлечения, напрочь забывая о мире вокруг. О нем забывая. Он так и не смог принять ее жизнь, в котором ему с каждым днем отводилось все меньше и меньше места. Или он просто ревновал? Отчаянная альпинистка, она и сейчас покоряла свои скалодромы. В свои сорок пять. Маленькая, изящная будто фарфоровая статуэтка, ловкая, как белка. Вечно смеющаяся, очень светлая. В ней не было не было ни капли сходства с «этой ненормальной русской», и меж тем они были похожи. Женщины, которым он не нужен.
Что ж, он попробует снова, не сделает прошлых ошибок. Еще не поздно начинать жизнь сначала.
Поймав Марину за руку (она очень странно реагировала на простые прикосновения, вздрагивая всем телом и замирая, будто замерзала), он молча потянул ее к закрытой двери:
Эта часть экспозиции закрыта для публики. Только для нас. Уверяю вас, тут есть, на что посмотреть.
Лично ему было всего интереснее наблюдать за девушкой. Ювелирные шедевры давно не волновали их знатока. А вот женщины Абсолютное большинство женщин этого мира трепетали от вида сокровищ.
Несметных. Стоимость бриллиантовых украшений, лежавших в нескольких специальных витринах, могла сравниться с бюджетом вполне благополучного европейского государства. Сверкающие искры алмазов и сияние граней, красота и аура богатства. Что скажет Марина? А молодая русская женщина, равнодушно скользнув взглядом по всему этому великолепию, вдруг округлила глаза и рванула к последней витрине со стеклом. Там были действительно удивительные экземпляры: резьба по опалу и хрусталю, литое стекло в технике «тающий воск». Несколько потрясающей красоты колец и удивительный флакон для благовоний.
Это работы, сделанные по эскизам любимой дочери РенеСюзи Лалик. Все в единственном экземпляре. Их стоимость на аукционах сейчас вполне сравнима с тем, что вы тут видите. Мои поздравления, у вас прекрасный вкус, Франческа, ведущий эксперт по прикладным искусствам «Метрополя» любезно согласилась их сопровождать в закрытую часть выставки.
Спасибо! Марина повернулась к Георгу, восторженно распахнув глаза. Удивительно, просто волшебно!..
В этот момент она сама была была ослепительно-красива. В полутьме закрытого зала на лицо русской красавицы падали блики от витрин, словно подсвечивая льдистость голубых глаз и великолепие светлой шевелюры волос. Сама величавая Фригг так же прекрасна и так же к нему холодна. Удивленно приоткрытые губы, словно высеченные из мрамора шея и плечи. Марина казалась одним из представленных здесь шедевров. О, как ему хотелось ее заполучить! Как коллекционеру произведений искусства, как мужчине, как охотнику.
Осторожно прикоснувшись к кисти ее руки (он обнаружил, что если предупреждать о себе прикосновением, ей было легче его потерпеть), взял пальцы, аккуратно и легко их целуя.
Марина, я бесконечно признателен вам за принятое приглашение. Но у нас есть еще один маленький пункт программы этого вечера. Увынам обоим не очень приятный.
Они все еще стояли перед закрытой дверью в общий зал, без охраны, вдвоем, Франческа тоже уже вышла. Очень интимный момент, Марину медленно начинало потряхивать от напряжения, но Георг был абсолютно спокоен. Так ей показалось.
Да?
Мы сейчас выйдем, охрана нас встретит, вас проводят в специальную комнату и подготовят к встрече с камерами на выходе. Меня тоже, увы, я от этого так же страдаю. Заодно познакомитесь с моим старым другом и штатным фотографомтолько его не пугайтесь, он, может, и демон, как все говорят, но вполне симпатичный. Не страшно?
Георг не так просто спросил у нее, Марина смотрела на него такими круглыми и испуганными глазами, как будто он звал на расстрел, никак не меньше. Отпустил ее пальцы, и девушка сразу расслабилась. Что же это? Он ей настолько неприятен? Но она совершенно точно его не боится, не трепещет перед влиятельной фигурой этого мира, нет в ней ни раболепия, ни заискиваний. Тогда что? Великолепная загадка. Достойная цель. Давно его настолько не увлекали загадки.