Он открыл дверь перед Мариной.
И еще одно: я знаю, что в России так принятообращаться на «вы». Форма вежливости.
Марина удивленно кивнула. Ее лицо немного ожило, ледяная маска начала таять. Действительно, она вообще впервые встречала такое вот деликатное к ней обращение. В Америке все лишь на ты.
Представьте себе, у моего весьма почтенного деда имеется очень русская жена, мы с ней хорошие друзья, я знаю правила вашего этикета. И все жеможно на «ты»? Не хочу удивлять окружающих больше. Пожалуйста.
Они стояли на пороге зала, отгороженные от зрителей спинами охранников, и Марина внимательно слушала его, о чем-то своем размышляя.
Да. Конечно, спасибо, что так Очень было приятно.
И улыбнулась ему. Кажется, вообще впервые с момента их знакомства. Улыбнулась по-настоящему, как улыбаются русские женщины, искренне, широко и красиво, с ямочками на щеках, и Георг вдруг ощутил себя тем мальчишкой, что замер когда-то от улыбки совсем другой девушки Очень давно это было. Но ощущения, оказывается, те же. Он не разучился еще удивляться и восхищаться.
Молодой симпатичный охранник, чем-то неуловимо похожий на Георга (Марина сразу обратила внимание на тот факт, что все они были похожи, вероятно, в этом был какой-то смысл), отвел ее в женскую комнату. Там ее сразу подхватил уже знакомый вихрь подготовки к съемкам. Она еще не догадывалась, что скоро эти процедуры станут для нее такими же привычными, как чашка кофе или поход в уборную, но послушно расслабилась, стараясь не мешать людям делать их работу. Сухой шампунь, быстрая укладка, клубы лака для волос. В четыре руки ее упаковали в цвета бренда (какое счастье, что привилегию ходить в чем-то другом ей все же даровали!), нанесли быстрый макияж под искусственный свет. Персонал был отлично вышколенникаких лишних слов, все улыбались и работали с ней очень осторожно. Все уже было практически готово, когда в этот мир женских тайн ворвалось то самое обещанное «чудовище».
4. Знающий время
Аскавхетео Гесс, великий и ужасный, топ-фотограф с мировым именем. Его она сразу узнала. Он был человек-миф, человек-легенда. Его снимки украшали обложки модных журналов. Он действительно творил волшебство с помощью камеры. К тому же второго такого просто не существоваломного ли в мире подобных ему индейцев? Рослый, мускулистый, с толстой косой иссиня-черных волос, ловкий и подвижный, быстрый, словно ветер. Он пылал силой натуры и невероятной страстью. В небольшом помещении молниеносно закончился воздух и стало тесно.
Что тут у нас за зверушка? Ого! Мир еще не потерян. Крошка, кто ты?
Ма рина.
Слушай, Нери. Я сегодня твой личный кошмар. Я злой деспот, тиран и надсмотрщик. Если ты вдруг решила, что можешь капризничатьлучше сразу беги. На моей площадке ходим строем, работаем, слушая только меня. Ясно? Остальныеничтожны. Старый жлоб этоткрошка Георгвозражать мне не смеет. Ну что, убегаешь? Быстрее решай!
Марина глядела на него с искренним удивлением.
Нет. Я тебя не боюсь. У меня папа морской офицер, герой и подводник.
Всплывет и укусит? фотограф очень натурально изобразил испуг, раскосые мудрые глаза искрились смехом.
Запросто. А вообщестроем ходить я умею и слушать командытоже. С детства. Этим меня напугать не получится. Доставай остальные пугалки.
Отличный ответ, Нери, может, мы и сработаемся, ущипнув за задницу молодого осветителя и куснув шею девушки-гримера (судя по их реакциидавно к нему привыкших), Аскавхетео рванул к выходу. Я жду тебя ровно через пятнадцать минут у колонны на выходе. Там будет стоять охрана. На полу проведена белая линияза нее не выходить. Встанешь и ждешь сигнала. Давай, крошка.
Белая линия, спина Георга, роскошный костюмвсе, что теперь видела Марина. Ее якорь, ее ориентир. Только бы ничего не учудить, не грохнуться, к примеру, или не опрокинуть кого-то еще. Она может. Тем более туфель ей других не дали, переодели только в темно-синий костюм с узкой юбкой. Решили, что ее бежевые лодочки и так подходят, а сказать про сломанный каблук Марина попросту постеснялась. Поэтому сейчас ей было даже наплевать и на всеобщее внимание, и на кучу незнакомых людей вокруг. Вперилась взглядом в спину Георга, на всякий случай прикидывая, за какую его часть тела будет хвататься, если все же грохнется. Отвлеклась, задумаласьоткуда на его плече такая милая рыжая шерстинка? Нужно будет спросить. Марина скучала по живности в доме. У них всегда были кошки, собаки Теперь только соседка по комнате и шум за стеной.
Отмашка фотографам. Георг снова незаметно касается рукой ее пальцев, словно приободряя. И впервые она не вздрогнула. Лишь пожала тихонько в ответ. Она справится. Дальше был шквал вспышек, слепивших и дезориентировавших. Голова закружилась, Марину слегка повело, она сама уцепилась за пальцы руки, заведенной за спину. Никто ничего не увидел. Спустя минуты охрана медленно оттеснила журналистов, организуя коридор к лимузину. Для охраняемой персоны такая роскошь была одним из пунктов безопасности. Затененные стекла надежно отсекли их от назойливо лезших к автомобилю папарацци. В последний момент в дверь проскользнул фотограф-индеец. Бесцеремонно отпихнул Марину к окну, положив руку ей прямо на обтянутое тонким капроном колготок колено. Она обернулась, взглянув своим фирменным «Выгодским» взглядом. Так должна посмотреть Снежная Королева на крысу у ног. Замораживая, с ноткой недоумения и брезгливости: мол, как ты сюда выполз вообще, организм пристающий? На наглых мужчин действует безотказно. Как оказалось, Аскавхетеотоже мужчина. Секунда, другаяи он сдался, улыбаясь во все свои зубы, поднимая обе руки ладонями вперед.
О! Нери, теперь я вижу, что мы сработаемся. И этот твой взгляд я хочу невозможно. Георг! У нас повисла новая коллекция«Амина». С этим вот взглядом она станет бомбой! Я сегодня же сяду за формы, два дня на эскизы неделю на студию Во вторник я делаю съемки! Ты, кстати, слыхал? Ведь Марина у насдочь морского волка. Я хочу это снять, а ты поможешь. Пересплю с этим ночь и все утром тебе напишу.
Георг, молча наблюдавший всю эту странную сцену, грустно усмехнулся.
Не обижайся на него, Марина. Очень прошу. Он у нас пансексуал, даже ко мне пристает регулярно. Маньяк. Продолжения, кстати, не просит. Сейчас мы поедем в гостиницу, за нами целая кавалькада таких же маньяков. Домой тебе нельзя сегодня, если не хочешь каждый день с ними встречаться по дороге в колледж. Если захочешьутром охрана тебя проводит так, что они не найдут. Можешь остатьсяна учебу тебя отвезут. Отдохнешь и выспишься, номер отдельный, мной забронирован весь этаж на два года.
Она бы подумала, но не сегодня. Уже глубокая ночь, день был просто бесконечным. Марина настолько усталаи физически, и душевно, что хотела лишь спать.
А сейчас я настаиваю на ужине. Кстати, Нери, меня зовут Алекс. Ты слышишь?
Молча кивнула. Сил на большее не было.
О Георг, я провожу малышку в номер, командуй ужин туда же. Она же сейчас у нас потеряет сознание. Откат первого дня.
Что было дальше Марина помнила очень смутно. Она слабо возражала против наличия Алекса, помня его руку на коленке. Но индеец был образцово деликатен и, когда она чуть не свалилась в фойе гостиницы, молча подхватил ее на руки, опережая Георга, раздававшего необходимые распоряжения, и отнес в номер. Она уснула сразу, едва коснувшись головой подушки. И больше не помнила ничего. Вообще. Совершенно.
***
Утро было приятным и легким. Невзирая на тягость вчерашней усталости, Марина выспалась. В номере пахло кофе и еще чем-то вкусным. Открыла глаза и взглядом уперлась в широкую мужскую спину на краю кровати, у себя в ногах.
Спину? Мужскую? Марину подбросило, будто бы выстрелом.
Какие мужчины в ее номере, почему? В ответ на ее судорожные взбрыки в борьбе с постелью спина обернулась, оказавшись Алексом собственной персоной. Он с аппетитом уничтожал большой круассан, запивая тем самым кофе.
Доброе утро, соня. Давай, поднимайся, уже через сорок минут за тобой приедет машина, поедешь учиться.
Девушка и рада была бы подняться, но при попытке выбраться из-под одеяла обнаружила, что вовсе не одета. С ужасом закутавшись в одеяло до самого носа, Марина попыталась сползти с кровати. Не очень удачно. Наступила на край, запуталась и рухнула на колени, больно ударившись о кровать. Продолжавший жевать индеец с любопытством разглядывал результат ее порыва.
Это что ты тут творишь? Зарядка?
Почему я раздета? Марине было совершенно не смешно.
Так я и раздел вчера. Ой, все, крошка, спящие дети меня не возбуждают, а спать в колготках и юбке очень вредно для здоровья, поверь мужику. Чего ты краснеешь, чего я не видел в девицах? Тебе раздеваться со мной рядом предстоит еще целых пять лет, привыкай. Кстати, смени марку белья, я тебе закажу, не носи эту дрянь, непрактично и так себе ценник. Вещи твои уже в ванной. Топай быстрее, твой кофе остынет. Я отвернулся.
Проговорив эту фразу скороговоркой, Алекс демонстративно повернулся к двери, сунув руки в карманы кожаных штанов.
Марина вскочила и на цыпочках пробежала в ванну, всячески ругая себя за неуклюжесть и безмозглость. Как она вчера так отключилась? Нет, умом она понимала: Алекс совершенно прав, и войдя в этот бизнес, нужно оставлять смущение и все эти замашки старой девы еще на пороге. Но ее хрупкое личное пространство было тем самым колышком, на котором держался весь нестабильный и эфемерный мир Марины. Именно он позволил ей выстоять против наглых притязаний дядюшки, и Маринка не была намерена его терять. Благо даже во вчерашнем странном жесте Алекса в лимузине отчего-то она не увидела ничего обидного. Он ее не оскорбил, не задел и уж тем болеене возбудил. Он вообще был очень страннымэтот Алекс. Вел себя так подчеркнуто сексуально, но при этом было совершенно понятно, что все этороль. Зачем?
Быстро умывшись и одевшись в свои вещи, заботливо кем-то привезенные (она благополучно забыла о них сразу, как только переоделась вчера перед съемками), Марина вышла из ванной, готовая к продолжению диалога. И никого не обнаружила. Только столик с остывшим кофе, тарелочка с круассанами и заправленная кровать. Вот несносный!
А туфли у нее были по-прежнему со сломанным каблуком. Кстати, а где они? Марина никак не могла их найти.
И сообщение, замигавшее в мессе:
Спасибо за кофе, Нери, готовься к спринт-съемке во вторник. Новые туфли в пакете возле двери. Сломанные я выкинул.
С удивлением и недоверием Марина заглянула в красивый бумажный пакет: лодочки без каблука, аккуратные, изящные, совершенно классические. Подойдут и к платью, и к брюкам. Невероятно удобные, точно по ноге. И судя по тому, что выглядели они очень простоцена у них запредельная. Она бы себе такие не смогла позволить.
Надо же, заметил, позаботился. В этом городе подобное было совершенно невероятно.
Еще одно сообщение, на этот раз от Георга (его контакт в ленте уже был):
Сегодня прошу тебя быть на встрече в Яхт-клубе. Машина будет у колледжа в три часа дня. Ни о чем не заботься.
Да уж, жизнь по контракту обещала быть насыщенной. Очень.
5. Феерия
И не сказать, что студенческие будни Марины вкупе с муравейником модной дизайн-студии, где она подрабатывала, были спокойны и скучны. Но этот «новый ветер» принес такое количество незнакомых людей и впечатлений в ее тихую гавань, что Нужно было срочно звонить сестре. Даочень срочно.
Марина всегда следовала своим порывам, лишь следом успевая подумать.
Лизуня, привет!
Ты рехнулась, родная? Как думаешь, который сейчас час в Москве?
Упс. Очень рано?
Да, в Маринином сознании отчего-то никак не укладывались эти проклятые восемь часов разницы.
Звонкий смех.
Курица! У нас вечер. Вы по ту сторону меридиана. Когда ты запомнишь?
Постой, на Камчатке сейчас
Уже завтра.
Ужасно. Послушай, я не за этим звоню.
Невозможно. Зачем же?
Лиза в Москве продолжала резвиться, в телефоне слышался шум детской возни. Быстрая как белка племянница Марины, как обычно, не останавливалась ни на секунду, настоящий ребенок-моторчик. Девушка вдруг поняла, что скучает по ним. Даже по несносному мужу Лизы, с которым они откровенно друг друга раздражали.
Послушай. У меня большие перемены. Понимаешь, я выиграла отбор, или как его там прочитать не успела. И теперь заключила контракт на работу в De Vossen!
Последнюю фразу Марина буквально визжала, спускаясь по ступеням выхода из гостиницы и ища глазами обещанную машину.
Да ладно! Ничего себе ты молодец. Как нашла в себе смелость? Маруська, ты супер!
Сама не знаю. Нашло что-то. Просто взяла и пошла. Уже была съемка вчера, пришлю тебе ссылку из новостей. Очень трудно, очень интересно. И фотограф тут такой Потом расскажу, я пока просто в шоке.
Ав! крепкие мужские руки обхватили Марину за талию так внезапно, что она тут же промахнулась ногой мимо ступеньки и чуть не упала плашмя во весь рост. И упала бы, не держи ее этот сильный нахал.
Марусь? Лиза в Москве напряглась.
Марина обернулась, отчего-то уже точно зная, кого увидит за спиной. Ну конечно жеАлекс!
Сестрен, меня похищает фотограф, еду в колледж, вечером снова что-то там в рамках контракта. Я потом напишу.
Миленький, слушай себя не теряй, обещаешь?
Голос сестры стал вдруг серьезен. Если своей интуиции Марина не слишком доверяла, то в Лизиной была уверена всецело. Слова прозвучали предупреждением.
Спасибо, Лизун. Я потом позвоню, отключилась.
Шарахнула по спине топ-фотографа с мировым именем своим рюкзаком, отчего-то ни на секунду не сомневаясь в правильности его реакции. И не ошиблась. Он вдруг заржал, аки конь, впихнул Марину в такси, захлопнул за ней дверь и унесся куда-то. Вот ведь морда! На него совершенно невозможно было сердиться.
День пролетел незаметно, мысли метались, как бабочки на ветру.
Нью-йоркский яхт-клуб (NYYC) был для любого человека, связанного с яхтами, абсолютно культовым местом, но Марину это совершенно не пугало. Если бы Георг потащил ее на авто-шоу или светский раут, связанный с открытием чего-то-там-пафосно-благотворительного, было бы гораздо страшнее. Но все, что связано с морем, Марина обожала, в конце концов, даже имя обязывало! Она была не просто «в теме» яхтинга, она была заядлой и грамотной яхтсменкой. Вдвоем с Лизой они ходили в коварную Балтику на яхте отца, а уж если в экипаж брали Лизкиных однокурсников Воспоминания о приключениях юности ее по-настоящему вдохновляли.
Такси, забравшее Марину от колледжа, подъехало к клубу ровно к трем часам дня. Великолепное здание «Клуба миллионеров», построенное в самом начале двадцатого века легендарным магнатом Морганом, восхищало и поныне, как внешне, так и роскошью внутренних интерьеров. Отсюда брал начало знаменитый «Кубок Америки»«Americas Cup», а по сутивесь парусный спорт в его современном понимании.
Марине казалось, что она идет по королевскому дворцу. Роскошные витражи потолков, помпезная лепнина каминов, филигранные узоры паркетов. Нн стенахпрофили знаменитых яхт, в витринахмодели легендарных кораблей-победителей «Кубка Америки». Ей было все интересно. Как и вчераГеорг снова нащупал ее слабую точку. Море. Ну кто бы мог подумать!
Она его изумляла, эта русская девушка. Еще вчера он думалкуда уж еще? Но теперь, украдкой наблюдая за ней, Георг снова терялся в догадках. Девушка-фотомодель, увлеченно рассматривающая модели яхт, читающая их историю? Кивающая себе задумчиво, будто даже узнавая? Ущипните его, так не бывает.
Хотя уж если она впечатлила даже Алекса, вечного циника и мизантропачему удивляться? Мариназагадка. Сказка с глазами цвета ультрамарин.
Интересно? не выдержав, подошел к ней сзади, прикоснулся рукой к плечу.
Она снова вздрогнула.
Добрый день. Да. У моего отца тоже есть яхта, он член яхтклуба. Небольшая, конечно, старенький Swan 36. Мы с сестрой раньше частенько ходили на ней. Когда он не знал.
Если бы она вдруг взлетела, шаловливо помахивая крылышками, Георг удивился бы меньше.
У меня тоже есть яхта. Сказал и ощутил вдруг, как смешон. Девушки «ходили» вдвоем на яхте, управление которой подразумевало навыки профессиональных гонщиков. Даже если она сочиняла, уже тот факт, что эта русская знала эту марку финских яхт, смущал. Рамблер сто.
У девушки округлились глаза. Потом, только секунду подумав. она засмеялась.
А ты шутник. R-88, я так понимаю? Конечно же, индивидуальный? Я видела только их в журналах, ну, после скандала на регатах Ролекс
Слышать это он больше не мог. Его затошнило от возмущения, от ощущения несправедливости этого мира. Почему, вот скажите, он вдруг снова нашел в этом огромном мире такую женщину, а она дергается от его прикосновений, как от удара током? И как в воду нырнул: