Я все равно не хотел, чтобы меня усыновили.
Даже в семью, которая тебя воспитывала?
Я предпочитал, чтобы меня оставили в покое. Кроме того, поначалу меня так часто передавали из семьи в семью, что я ни к кому не успевал привыкнуть. Конечно, когда я встретил Джейка и Гаррета, все изменилось в лучшую сторону. Но эту историю ты уже знаешь.
Да, знаю. Джейк сперва задирал нос, потому что считал тебя занудой. Зато Гаррет сразу встал на твою сторону и дрался с ребятами, которые над тобой издевались.
Гаррет спасал меня несчетное количество раз. Но Джейк тоже поменял мнение и стал со мной дружить.
Странно, что даже спустя все эти годы я так плохо их знаю. Мы видимся на благотворительных мероприятиях и других встречах, но дальше этого не заходит.
Макс никогда не задумывался о том, насколько поверхностно знакомы друг с другом Лиззи и его братья. Может быть, это его вина? Видимо, ему следовало бы свести их поближе.
Я скучал по тебе.
К чему ты это?
Когда я уехал. Путешествовал. Наверное, глупо было признаватьсяглупо даже думать об этом, когда она здесь, рядом с ним.
Лиззи внимательно посмотрела на него.
Я тоже скучала. Мы очень много времени провели вдали друг от друга.
Мне требовалось побыть одному. Просто необходимо.
Все в порядке. Мне не казалось, что ты меня оставил. Я знала, что ты вернешься. И посмотри, чем все обернулось. Ты нашел Токони.
А теперь мы поможем ему найти семью, о которой он мечтает.
Неделя, в течение которой Лиззи и Макс работали в приюте, прошла отлично. Сегодня, в их последний день, Лиззи готовила для всех ребят банановый пудинглюбимый десерт Токони.
Лиззи помогали Макс и Токони. Она поручила мальчику чистить бананыили «наны», как он их называл. Напротив него за столом сидел Макс, который нарезал очищенные фрукты и складывал ломтики в миску.
Ну, приятель, ласково, но твердо обратился Макс к Токони. Если ты продолжишь это делать, мне нечего будет нарезать.
Токони уже расплющил банан, который был в его руке.
Не надо его поощрять, предостерег Макс.
Извини. Просто после того, как мамы не стало, у меня была бесконечная карусель нянь, и все они любили водить меня на кухню. Приятно видеть, как дети забавляются.
Ну ладно. В таком случае ты прощена. И ты тоже, обратился он к Токони. Но все-таки дай-ка я приведу тебя в порядок.
Макс поднялся и пошел намочить полотенце. Вернувшись, он вытер Токони лицо и руки.
После этого Токони спросил у Лиззи:
Что такое карусель нянь?
Няни присматривают за детьми, примерно как учителя и воспитатели. Когда я была маленькая, у меня было много нянь, поэтому я и сказала «карусель». Они не задерживались у нас надолго.
Почему?
Потому что работать у нас было не очень весело.
Почему?
Я была не такая, как ты. Почти не улыбалась и не смеялась.
Тебе было грустно?
Да, иногда.
Потому что у тебя не было мамы?
Что ж, ничего не поделаешь. Он и об этом догадался. Да.
Твоя мама в раю, так же, как моя?
Лиззи убавила огонь на плите и перестала помешивать жидкость в кастрюльке, позволяя ей немного покипеть.
Да, моя мама именно там.
Я не помню маму, но миссис Лоза говорит, что она меня любила.
Лиззи сглотнула комок в горле. Она не должна заплакать на глазах у этого милого и доброго ребенка.
Нам Лоза тоже рассказывала о твоей маме.
У меня нет ее фото. У тебя есть фото твоей мамы?
Да, у меня дома есть альбом.
Токони склонил голову набок:
У нее были волосы, как у тебя?
Нет, у нее были светлые волосы. Желтые. И она всегда их закалывала. Еще она носила красивые платья и много украшений. Все ее жемчуга и бриллианты достались ей. Лиззи опустила руки. Я в папурыжая, как и он.
Рыжая?
Да, я рыжая.
Токони очистил еще один бананна этот раз аккуратно.
Рыжаяэто имя богини?
Нет, ответила Лиззи. Это не имя богини. Так называется мой цвет волос. Правда, иногда людей с такими волосами дразнят этим словом. Хотя можно называть человека рыжим и в положительном смысле. Помню, по телевизору шел один сериал, и там была девушка, которую все так и называлиРыжая.
Расскажи про нее, попросил Токони.