Дальше день тянулся своим обыкновенным однообразием: уроки, факультатив по музыке, пешая прогулка до дома Ужасно увлекательно!
Открыв входную дверь дома, я тут же почувствовала запах маминого вкуснейшего слоёного пирога с курицей. «Я всегда вовремя!» промелькнуло в голове. Довольно улыбаясь, я быстро повесила на вешалку пальто и побежала на кухню, где мама вовсю стряпала. Я уже не обижалась на её недавнюю ложь «во благо». Главноедержать пока рот на замке и не упоминать о Нике даже вскользь, чтобы не давать повода для более подробной беседы. Мерзостный Кайл укатил в двухмесячную командировку, а значит можно было дышать полной грудью, лишь изредка не забывая об осторожности.
Но ведь мне хотелось просто кричать на всю улицу о том, как сильно я влюблена и какой идеальный мой возлюбленный! Справляться с эмоциями, переполнявшими меня, было необычайно трудно, но я старалась изо всех сил.
Мам, мы кого-то ждём или ты просто решила меня побаловать? поинтересовалась я, не в силах хоть на секунду перестать улыбаться самой идиотской улыбкой на свете.
Вообще я никого не приглашала, но ты можешь кого-нибудь позвать, если хочешь.
Но мне ведь некого звать, мам. Ты прекрасно это знаешь.
Даже Ника?!
Какого Ника? попыталась я отмазаться наиглупейшим способом.
Либи, не надо прикидываться дурочкой. Я знаю, что вчера ты прогуляла школу, чтобы пойти к нему.
Ты следишь за мной, что ли?! разозлилась я.
Не слежу, но скоро наверное придётся начать. Я ведь просила тебя перестать с ним общаться.
Но почему? В чём причина? Тебя смущает разница в возрасте?!
Нет, хотя стоило бы смутиться.
Что тогда?
Мама молчала, опустив взгляд в пол. Я ждала от неё разумных, а может и не очень, объяснений, но она видимо не спешила с этим. Может, подбирала слова, а может вообще не собиралась себя утруждать.
Скажи мне! не унималась я. Ты что, до сих пор его любишь?! Иначе я больше не вижу разумных причин.
Да, спокойно согласилась она.
В глубине души я надеялась, что мама найдёт тысячу других оснований, но её односложный ответ поверг меня в шок. Она сказала именно то, чего я больше всего боялась услышать. Предательски накатывала слеза Но, не проронив больше ни слова, я выбежала из дома, небрежно кутаясь в пальто, убегая подальше от этого места. На бегу, выхватив из кармана телефон, я тут же набрала Нику: «Ты дома?.. В пабе?!.. Я скоро буду Расскажу при встрече».
***
Сегодня я чувствовал себя значительно лучше. Голова совсем не болела, во всём теле ощущалась необычайная бодрость. Видимо, пришло время выйти в свет!
Да и к тому же весомый повод, чтобы наконец помыть голову. Занятно, но я даже подумывал оставить «забритость» слева, ведь мой новый шрам не слишком меня напрягал. Можно было ходить на манер Тило Вольффа в 90-е, как вариант.
В районе шести, Дебби и Стив весьма кстати зашли меня проведать. Каково же было их удивление, когда я сам стал инициатором похода в паб.
Мы уже вовсю задушевно беседовали за пинтой пива, когда мне вдруг позвонила Либерти. Голос у неё был довольно расстроенный, но она сообщила, что расскажет всё при встрече. С этого момента я сидел, как на иголках, ожидая её появления. Стоило ли говорить, что теперь я волновался за неё ещё больше. Это не обсуждалось вслух, но и так было ясно, что наши отношения всё больше отдаляются от просто дружеских. Я корил себя за это целыми днями, но избитая фраза «сердцу не прикажешь», как ни крути, была более, чем права. Это напрягало ещё больше. Тебе чего-то хочется и ты понимаешь, что это вполне осуществимо, но твои принципы твердят тебе «не вздумай». Всё больше я ощущал, что моё душевное состояние приближается к той отметке, о которой я предпочитал даже не говорить. Это если и не пугало, то уж точно должно было насторожить. Но я продолжал сам всё ближе подталкивать себя в кипящий котёл. Да уж, Ник, тебе за тридцать, а ты остался всё тем же жалким ноющим подростком, который не в состоянии сладить с собственными чувствами. Эволюционируешь семимильными шагами!..
Либи, без преувеличения, просто влетела в паб. Найдя меня глазами, она одним лишь взглядом дала понять, что разговор не для посторонних ушей. Я сказал друзьям, что скоро вернусь и, схватив пальто и шапку, направился по направлению к своей зазнобе. Мы вышли на улицу и завернули за угол. Как только толпа людей скрылась из виду, Либерти буквально бросилась на меня, обнимая. Я в свою очередь тоже прижал её к себе крепко-крепко, нежно гладя рукой по волосам.
Что у тебя произошло? всё ещё пытался я утолить своё любопытство, смешанное с тревогой.
Она до сих пор любит тебя, Ник, обречённо выпалила в ответ Либи.
Ты о своей матери?!
Да, Ник, она любит тебя. Она сама мне сегодня сказала. Вот почему она против того, чтобы мы были вместе, а не потому, что ты старше. Но тебя это видимо не удивляет.
Ну, на самом деле, я догадывался. Это вполне в духе Рэйчел.
А ты? Ты тоже до сих пор её любишь?
Господи конечно нет! Да, не скрою, когда она припёрлась ко мне в больницу, внутри меня что-то щёлкнуло. Но это был просто приступ воспоминаний юности. Мы ведь не виделись 17 летэто нормальная реакция. Однако, именно это позволило мне понять, что я полностью «излечился от болезни», под названием «Рэйчел».
То есть, ты настолько сильно её любил, что даже сравниваешь с болезнью?!
Да, слишком сильно любил. Но это в прошлом, можешь мне поверить.
Либи отпрянула от меня, отвернувшись к стене и будто пытаясь обдумать всё, только что сказанное мной. Я же, осознав, что больше не нуждаюсь в словах, резко притянул её к себе и впился в её губы страстным поцелуем. Она слабо ударила меня ладонью в грудь, но тут же сдалась. В этот момент я понял, что теперь хочу целовать только её. Мне было неважно, что она делала это слегка неумело, так как очевидно это был вообще её первый опыт по части поцелуев. Подобного ощущения я не испытывал с тех пор, как расстался с Рэйчел, после которой все мои последующие девушки были лишь элементом развлечения. Возможно, таким странным образом, через всех этих барышень на один-два вечера, я подсознательно мстил главной любви своей юности. Но сейчас я чётко осознавал, что больше не нуждаюсь даже в воспоминаниях о ней. Кто бы мог подумать, что её собственная дочь излечит меня
Наконец, оторвавшись от столь приятного занятия и переведя немного дух, я предложил Либи всё-таки зайти в паб, чтобы она не мерзла. Недолго колеблясь, она одобрительно кивнула, одарив меня счастливой улыбкой. Да я и сам был счастлив, как ребёнок. Мы не обсуждали то, что только что произошло между нами и это было просто чудесно. Зачем лишние слова, когда действия и эмоции значительно красноречивей?!
***
Ненавижу себя Состояние полной ничтожности Моё «любимое» Да что со мной не так?! Вчера я был абсолютно счастлив, а сегодня меня снова накрыло, такое знакомое, ощущение безысходности. Только бы не натворить глупостей
А почему, собственно, и нет, если от этого станет легче?! Действительно ли я нужен Либи так же, как она мне?.. Ей всего 17! Что я могу ей предложить? У неё жизнь только начинается, а я Да я же, никто иной, как долбанный педофил! Что бы ни говорила Рейчел, а в одном она точно правая должен исчезнуть из жизни Либи. Так будет лучше для неё. Вот только что делать мне?..
Господи, почему со мной всегда так сложно?! И ведь сложнее всего мне самому. Эта тупая ноющая боль в районе грудной клетки Как давно её не было в моей жизни И всё же, я не забыл это ощущение. Слишком часто эта боль была моей спутницей в прошлом
Я должен себя порезать Это поможет. Это всегда помогало раньше
Глава 6
01.08.2016
Даже лето не сделало мою жизнь интересней, как предполагалось ранее. Прошло уже полгода, а я до сих пор каждый день думаю о нём. Майк отказывается мне что-то рассказывать. Дебби и Стив говорят, что сами ничего не знают. Но, даже если они мне врут, я не в обиде. Наверное, у них есть на то свои причины. Мне просто хочется знать из-за чего такая конспирация.
За это время мы с Грейс успели снова стать почти такими же заклятыми подругами, какими были раньше. Это радовало, ведь отношения с мамой пошли в разлад, так как я не могла не злиться на неё, хотя и понимала, что это скорее всего глупо, если рассуждать логически. Стив и Деб, хотя и стали мне довольно дороги, при каждой встрече вызывали обострённые ассоциации с Ником и это терзало меня снова и снова. Хорошо, что я могла поделиться всей этой «ванильной мишурой» с Грейс, которая немного задолжала мне. И то, что я до сих пор не достала её своим нытьём, вызывало, как минимум, удивление.
Что же всё-таки случилось на следующий день после нашего первого поцелуя, который пока вообще был единственным в моей биографии? Этот вопрос не давал мне покоя вот уже 6 месяцев. Бесконечные раздумья, на тему «Что со мной не так», стали моими верными ежедневными спутниками жизни. Думаю, это не вполне нормально, если парень сбегает от тебя на следующий день после первого поцелуя. И ладно бы просто сбежал! О нём ведь вообще не было ни весточки. Очень странная ситуация
Сегодня мы с Грейс договорились пойти в кофейню. Вообще, в последнее время мы часто туда ходим. Я недавно плотно подсела на кофе. Не знаю, связано ли это со стрессом или я просто стала частью мировой кофейной истерии, но с этим чудесным напитком под рукой мне становилось немного спокойней, что ли. А ещё в этой кофейне безумно вкусные шоколадные пирожные и вишневый пирогчудесный повод, чтобы каждый раз возвращаться туда снова. Да и сладкое, как известно, поднимает настроение, с которым у меня в последнее время, мягко говоря, не очень.
Как это часто бывает, я пришла к месту встречи первой. День сегодня выдался довольно тёплый и солнечный, а я, по обыкновению своему, забыла дома очки и теперь недовольно щурилась, ожидая у входа свою подругу. На улице было довольно многолюдно. Видимо, не только мы с Грейс польстились на чудесную погоду. Я смотрела на всех этих прохожих, оценивая про себя их внешний вид и выражение лиц. Каково же было моё удивление, когда на другой стороне улицы я вдруг увидела Его! Сначала я подумала, что мне показалось. За последние месяцы со мной такое случалось несколько раз. Грейс говорила, это от того, что я больше ни о ком не могу думать. Но пару раз моргнув, я поняла, что Он был абсолютно реален. Вот только в очках для зрения я его видела впервые. Одетый в чёрные джинсы и толстовку, спрятавшись под капюшон, он стоял рядом с роскошным чоппером и что-то говорил незнакомому мне парню в синей бейсболке. Подойти к нему или остаться стоять здесь, сохранив свою гордость? Пока я мучительно пыталась выбрать подходящий вариант, Грейс успела появиться в поле моего зрения, чем ещё больше все усложнила.
Эй, Либ, ты чего такая мутная? Что успела натворить? поинтересовалась она с опаской.
Посмотри на ту сторону улицы. Ты его видишь? осторожно ткнула я пальцем прямо в Ника.
Кого «Его»?
Чёрт, Грейс, ты реально не видишь?! Вон же Он! Стоит рядом с тем мотоциклом.
Это кто? Твой пропавший готомужик?! Ты уверена? Нет, я просто видела его всего раз и плохо
Да, Грейс, перебила её я, это точно Он.
Ну и что ты будешь делать?
О, ты мне сейчас очень помогла с выбором! Чего ты, думаешь, я тут стою, как идиотка?!
Меня ждешь, состроила довольную гримасу Грейс. А вообще, не вздумай сама к нему подходить! Этот говнюк даже не позвонил тебе ни разу за полгода. Ты может вообще уже его мысленно отправила в последний путь.
Сплюнь, дурында!
Тьфу-тьфу-тьфу, сымитировала Грейс смачные плевки.
А, чёрт! Меня сейчас просто разорвет от неопределенности, завопила я.
О, ужас! Он заметил меня! Немного погодя, он пожал руку парню в бейсболке и пошёл по направлению к нам. Мне хотелось убежать, провалиться, испариться Да все, что угодно, лишь бы не испытывать этого странного неловкого чувства, которое просто парализовало меня изнутри. Но бежать было уже поздно. Довольно странно, но он искренне улыбался мне, будто ничего особенного не произошло. Это смутило меня ещё больше.
Грейс оценила нас взглядом и, в своей обыкновенной манере, решила попытаться снять нервное напряжение: «О, привет, дядя! Что-то ты сегодня неважно выглядишь». Ну, спасибо, Грейси! Ты просто сама вежливость! Тем не менее, Ник ничуть не смутился и даже усмехнулся: «Спасибо, вежливая подруга Либи! Вижу, вы всё-таки помирились. Рад за вас». «Ага, тебя видимо не так-то просто подколоть В следующий раз постараюсь быть изобретательней, улыбнулась Грейс. Ладно, я не слишком любезная, но и не слишком глупая. Потрындите тут, а я пойду, закажу себе вкусняшек, а то есть очень хочется».
Итак, мы остались наедине, если не считать проходивших мимо людей. Видно было, что Ник, так же, как и я, весьма нервничает, не зная с чего бы начать разговор. «Я скучал, наконец произнёс он и, выдержав паузу, добавил. Безумно скучал». Мурашки побежали по всему моему телу и хотелось расплакаться. «Ты не представляешь, как скучала я!» ответила я, глядя прямо в его прекрасные глаза, цвета абсента. Конечно, глупо было бы испортить весь момент и тут же не броситься друг к другу в объятия. Разумеется, мы не стали глупить. И как же, чёрт возьми, было здорово снова ощутить его тепло!
Прости, что я так внезапно исчез тогда.
Надеюсь, ты расскажешь мне, что же всё-таки произошло?
Обязательно расскажу. Но позже, хорошо?
Согласна! Только больше не исчезай, пожалуйста.
Я никогда не даю обещаний, уж прости. Это было бы нечестно. Но я буду стараться, чтобы такого больше не повторилось.
Этого вполне достаточно, благоговейно прижалась я к нему. А ты не говорил, что носишь очки.
Я и не носил. Лет с 20-ти. А теперь вот, снова начал. Что, похож на ботана?
Нет. Мне так даже больше нравится.
Мы стояли так, не замечая никого вокруг, ещё очень долго. Время как будто растворилось в небытие. А довольная Грейс, глядя на нас через окно, жадно уплетала шоколадное пирожное.
Он снова был рядом. Так странно Я даже на мгновение подумала, что мне это просто снится. Сколько раз за эти полгода я прокручивала в мозгу подобную сцену встречи, но сейчас всё было наяву и от того превосходило все мои ожидания в тысячи раз. Это была абсолютная эйфория. Никто в целом мире не мог подарить мне таких же ощущений. Только он.
***
Хочешь, я сварю тебе кофе?
Нет. Хочу, чтобы ты никуда не вылезала из моей постели, потянул её за руку Ник.
Чёртов эгоист, засмеялась Либи, падая на кровать.
С полчаса назад, она наконец целиком отдала себя мужчине, которого любила, и сейчас была абсолютно счастлива, несмотря на странные ощущения внизу живота.
Эмоциональное состояние Моро тоже можно было назвать более, чем удовлетворительным. Его не тянуло к колюще-режущим предметам и грудь не сдавливало от чувства безысходности, как это было ещё совсем недавно. Тот случай, который разлучил их с Либерти полгода назад, сейчас казался просто странной нелепостью. Но Моро пока не рассказал ей о том, что пытаясь справиться с депрессией, которая мучила его уже много лет, он немного не рассчитал свои силы и почти распрощался с жизнью. Потом было лечение в клинике, не первое в его биографии, и проживание в загородном доме родителей, под чутким наблюдением врача.
Поймёт ли совсем юная Либи, почему такой взрослый с виду парень, страдает такими, казалось бы, подростковыми слабостями? Не испугает ли её это? Он хотел сказать, но боялся всё испортить и, как мог, оттягивал неприятный момент. Да и не любил Моро рассказывать о своих переживаниях, предпочитая справляться с ними самостоятельно, пусть и не всегда очень умело.
Можно я сегодня возьму с собой Грейс?
А почему бы и нет?! Будет ещё веселей.
Отлично! Тогда мне надо написать ей заранее, Либи потянулась за телефоном, лежавшим на полу, рядом с её шортами.
Моро, взглянув на её оголённую спину, закрыл себе ладонями глаза, широко улыбаясь:
Глядя на тебя, я чувствую себя озабоченным подростком.
Это почему? усмехнулась его красноволосая девушка.
Потому что меня всё в тебе заводит. Даже вот, один только вид твоей оголённой спины.
Ммм, да ты просто маньяк! Тебе никто об этом не говорил?
До тебяникто, но теперь я и сам это готов признать, довольно притянул он её к себе
***
Рок-паб «The Cross» уже был для нас почти родным. С тех пор, как Моро впервые привёл меня сюда на Рождество, я успела стать завсегдатаем это чудесного тематического заведения. Здесь было идеально всё: музыка, атмосфера, люди, среди которых я не чувствовала себя изгоем Когда мы помирились с Грейс, я, первым делом, притащила её сюда и она тоже была в абсолютном восторге. Администратор Лили без проблем нас пропускала, так как мы сразу наладили с ней контакт, да и почти все здесь были, как одна большая семья. К тому же, я дружила с Дебби, Стивом и, конечно, Никомблат, априори, был мне обеспечен.