Но сегодня мне жутко не терпелось рассказать лучшей подруге о том, что я наконец забралась на следующую ступень своего физического развития. И, как только мы с моей блондиночкой отлучились в дамскую комнату, я тут же во всём созналась.
Ты серьёзно?! Прямо вот сегодня? недоверчиво выпучила глаза Грейси.
Да, буквально часа 3 назад, почти шёпотом сообщила я о самом пикантном событии в своей жизни.
Ну, видимо, я должна тебя поздравить или что там положено по кодексу подруг?! А есть вообще такой кодекс? хихикнула она.
Поздравлять не обязательно. Я просто хотела с тобой поделиться, улыбнулась я вместе с ней.
Лицо Грейс скривилось в странной гримасе. Она явно слишком задумалась или что-то замышляла. Чуть погодя я смекнула, что она видимо прокручивает в голове все эти стандартные вопросы, которые задают подруги-девственницы, чтобы выбрать самый интересующий. Ну да, это ведь мне посчастливилось стать первой из нас двоих. Теперь можно было считать себя гуру этого вопроса в нашем скромном тандеме.
Ну, и как он в постели? наконец, заговорщически подмигнула она мне.
Учитывая мой огрооомный опыт, могу заявить, что в этом плане он тоже преуспел, хотя мне и не с кем сравнить. Я вообще пока не нашла в нём никаких изъянов. Это даже подозрительно.
А то, что он любит внезапно исчезать, не считается за изъян? По-моему, вполне весомо.
Это было всего один раз. Не порть мои розовые грёзы.
Тогда как насчёт того, что он вдвое старше тебя? Вот это вполне подозрительно.
А по-моему нет. Это любовь, дорогуша! с важным видом констатировала я.
Ну, тогда не знаю, пожала плечами Грейс. Я пыталась.
Пошли, «вежливая подруга Либи», а то мы что-то долго с тобой торчим в этом туалете, засмеялась я, вспомнив вчерашнюю встречу у кофейни.
Но стоило только открыть дверь, как нас просто снесла с ног та самая «фифа в латексе» с рождественского вечера. На этот раз, она была в чёрном атласном корсете и юбке-пачке. Я успела отметить, что у неё достаточно симпатичное лицо и густые чёрные волосы. Странно, что Ник отшил такую красотку. Но стоило ей только открыть рот, как сразу все стало понятно. «Малолетние шлюшки промышляют лесбийскими шалостями?» ехидно улыбнулась она. "Старые шлюхи завидуют?!» тут же съязвила в ответ Грейс. Вот за что люблю и ненавижу одновременно свою подругу, так это за острый язык. Иногда мне хочется провалиться на месте, после её реплик, но сейчас я просто мысленно хлопала в ладоши, как довольный маленький ребёнок. Фифа заметно изменилась в лице, не ожидав такой дерзости, и тут же поменяла тему. Её следующая реплика ввела в ступор уже меня:
Что, так достала Моро своей подростковой любовью, что он аж вскрыться пытался?
Ты о чем вообще?
О, он видимо не сказал свой маленькой девочке. Как ты думаешь, где он пропадал все это время?
И где же? с легким ехидством поинтересовалась я.
А я тебе с радостью расскажу! Он лежал в клинике. Лечился твой суженный.
И, по-твоему, я должна сейчас тебе поверить?!
А ты спроси у него сама. Он не слишком хорошо врёт, так что раскусишь его сразу.
Я была ошарашена новостью, свалившейся на меня так внезапно. Стояла молча и неподвижно. Грейс тоже замолкла и лишь вопросительного смотрела на меня. «Я, кстати, Саманта», сообщила фифа и зашла в кабинку.
«Это что вообще было?» наконец заговорила моя подруга. Я лишь растерянно покачала головой и вышла в коридор. На этот раз в моей голове не было нескольких вариантов развития событий. Я должна была узнать всё из первых уст и немедленно! Грейс тенью плелась за мной, понимая, что лучше ей сейчас вообще молчать.
Ник и Стив оживлённо беседовали с довольными лицами, пока Дебби клеила рядом какую-то милую рыжую девушку. Не хотелось, конечно, портить им всю атмосферу, но я просто ненавидела чувство недосказанности и отличалась особой нетерпеливостью. Казалось, что голову сейчас просто разорвёт от множества микроскопических мыслей, роящихся, словно непоседливые пчёлы. Подойдя к нашему столику, я тут же перешла к решительным действиям, не пытаясь растягивать ситуацию, подбирая «подходящие» слова:
Извиняюсь за беспокойство, мальчики, но мне сейчас просто необходимо поговорить с Ником, иначе я сойду с ума, не стала я лукавить.
Что случилось, Либ? настороженно поинтересовался мой (со вчерашнего дня я точно могла его так называть) парень.
Давай выйдем на улицу. Мне нужно освежиться.
Хорошо, пойдём, растерянно пожав плечами, согласился он.
На улице уже стемнело, но огни многочисленных пабов достаточно интенсивно её освещали. Моро вытащил из пачки сигарету и закурил. Господи, он снова это делал! Особенно я обожала, когда он выпускал дым вот так, в полумраке. Именно поэтому, я долго не могла сосредоточиться на теме намечающегося разговора, но в итоге всё-таки взяла себя в руки, когда он почти докурил:
Я тут встретила в дамской комнате твою старую подружку Саманту. И она рассказала мне то, от чего я сейчас, мягко говоря, в ступоре.
И что же рассказала тебе эта, острая на язык, «старая подружка»? поинтересовался Ник.
Причину твоего полугодового отсутствия в поле моего зрения.
Интересно, заметно занервничал он, закуривая следом ещё одну сигарету.
Я бы сказала, скорее уж жутко, чем интересно. Неужели это правда?
Что «это»? Ты не озвучила мне, о чём вы там беседовали с Сэм.
Только не надо пытаться уйти от разговора, решительно обрубила я. Покажи мне руки.
Что?! Зачем это?
Ты знаешь зачем, поэтому и пытаешь изобразить недоумение. Но выходит у тебя плохо. Саманта оказалась прававрать ты не умеешь. Покажи мне свои руки.
Я не хочу этого делать, спокойным, но напряжённым тоном ответил Моро.
А я не отстану!
Ник обречённо вздохнул, швырнув в сторону сигаретный окурок. Было очевидно, что я задела его за больное, но другого варианта не было. Он молча переминался с ноги на ногу, задумчиво смотря куда-то в сторону, то ли пытаясь потянуть время, то ли собирая всю силу воли в кулак. Наконец, нехотя закатав толстовку выше левого локтя, Моро продемонстрировал мне свою руку, подойдя поближе. Сначала, я увидела, уже такой знакомый мне, тату-рукав, в чёрно-красных тонах. Но, приглядевшись получше, всё-таки смогла разглядеть несколько шрамов от порезов, так умело перекрытых чернилами. Неужели я и правда была в этом виновата?! Не хочу верить! Мысль о том, что он причинил себе боль из-за меня, просто убивала.
Довольна?! обиженно бросил Ник, снова закрывая шрамы толстовкой.
Нет. Я не могу понять, чем я могла это спровоцировать?
А с чего ты решила, что в этом есть твоя вина?!
Саманта так сказала.
А ты больше верь этой долбанной Саманте.
Но об остальном-то она не солгала.
Не солгала Но ты здесь ни при чём, слышишь! Проблемы у меня были ещё задолго до того, как я встретил тебя.
И ты правда хотел умереть?! ужаснулась я.
В этот разнет. Просто немного не рассчитал
То есть раньше, всё-таки, хотел?!
Да, однажды в юности. Когда Рейчел мне изменила и сообщила о своей беременности. Тогда я действительно хотел умереть. В юности такие вещи воспринимаются острее, он присел на тротуар, явно настроенный, наконец, рассказать мне всю правду. Но в этот раз я просто, как обычно, хотел заглушить душевную боль физической. Еще в 13 лет я впервые попал к психиатру. Не сам, конечно. Мать отвела, когда заметила порезы. С тех пор я живу, как на американских горках.
Значит, ты болен?
Звучит как-то не очень, грустно улыбнулся Ник. У меня конечно клинический случай, но я никогда не считал это болезнью. Скорее, просто особенностью восприятия мира. Не все же должны чувствовать себя в нем комфортно.
Он замолчал, вопрошающе глядя на меня. Думаю, это означало ожидание моего вердикта. Честно говоря, я не совсем понимала, что бы было уместно сейчас сказать. С подобной тематикой, за свою не слишком долгую жизнь, я встретилась впервые. Присев рядом на тротуар, я просто обняла Моро и прижала к себе, как-то по-матерински. Теперь я знала всё, что было нужно, и чувствовала, как ещё сильнее привязываюсь к этому особенному для меня человеку. Я знала, что он не хотел, чтобы я тревожилась. Возможно, боялся, что я сбегу, не поняв. Мне странно признавать, но я даже была благодарна Саманте, хотя понимала, что она явно не преследовала благих целей. «В следующий раз, когда тебе станет невыносимо плохо, просто скажи мне», спокойным тоном произнесла я, будто уже имела подобный опыт и знала что делать. Звучало наверное смешно. Я сама тут же поняла, что явно сморозила какую-то ерунду. Но Ник вдруг кивнул мне в ответ и этого было достаточно.
Глава 7
Уже 2 недели я не принимал лекарств. У нас с Либи все было замечательно, правда ей все так же приходилось шифроваться дома. Но я, к своему удивлению, ни разу за это время не придавался мрачным размышлениям. Видимо, любовь действительно лечит. Наверняка, Рейчел что-то подозревает, но не хочу все портить раньше времени. Я и так уже в этом преуспел.
Сегодня Либ придёт ко мне в 7. Мне бы, конечно, хотелось самому заехать за ней, а не мучительно ждать весь день в пустой квартире, но она пока боится раскрывать все карты и я терпеливо подчиняюсь её желанию. Вообще, подозреваю, что готов исполнить любой её каприз. Такая поддатливость с моей стороны даже немного пугает. Такими темпами, скоро совсем перестану быть собой. Хотя, не уверен
В окно решительно стучал дождь Я очень люблю дождь. Он навивает какое-то меланхоличное настроение и в то же время возвращает желание жить. Дым ментоловых сигарет оставлял свою терпкую прохладу внутри меня. Сидя у раскрытого окна, я размеренно курил и думал о том, заканчивается ли жизнь, не буквально, конечно, после 30-ти. Есть ли шанс, что мой путь выльется наконец во что-то конкретное, или я так и останусь «тем парнем» из фильма «Пропащие ребята»? Да уж, звучит всё это довольно ванильно, но я и не говорил, что отношу себя к брутальным викингам.
В дверь постучали, прервав мои бессмысленные раздумья. Я взглянул на часыбыло без четверти шесть. Рановато для прихода Либи, если ничего не случилось. Я затушил окурок о пепельницу и пошёл открывать.
Рейчел?! А ты что здесь делаешь? не на шутку удивился я, увидев на пороге свою первую любовь.
Можно мне войти? Я совсем промокла. На улице просто тропический муссон, натянуто улыбнулась она.
Ну, входи, безразлично разрешил я, с вымученным пафосом прошествовав в свою комнату.
Она вошла сразу следом за мной, уселась на край дивана и огляделась вокруг:
А у тебя в квартире всё та же атмосфера. Как раньше в твоей комнате, в доме родителей.
Не считаю нужным что-то менять, если мне так комфортно, ехидно улыбнулся я.
Я даже немного завидую, ведь тебе не пришлось меняться и подстраиваться под обстоятельства.
О, наверное, я должен радоваться, что сама Рейчел Блеквуд мне завидует.
Вообще-то, я теперь Милтон. Ник, зачем ты так со мной? Ну прости. Тогда, в больнице, я была не слишком-то приветлива. Даже стервозна.
Я уже забыл об этом недоразумении. Но раз ты пришла, значит тебе наверняка опять что-то нужно. А у меня сегодня не очень с благотворительностью.
Перестань, она встала и подошла к окну. Вы ведь встречаетесь, да?
Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, снова попытался я изобразить безразличие.
Но Либи моя дочь! завопила Рейчел и я должен был признать, что она действительно имела полное право вести этот допрос. Вы уже спали?
Почему бы тебе у неё не спросить?
Потому что я спрашиваю у тебя. Значит, было Ну, конечно, на что я надеялась А это ведь может выйти тебе боком.
Ты пришла угрожать мне?! с неподдельным удивлением поинтересовался я.
Нет, конечно Слушай, Ник, я ведь до сих пор люблю тебя.
О, серьёзно?! И когда ты поняла это? Когда залетала от другого?!
Я всегда это знала.
Что ж тогда вела себя, как шлюха?
Это всё моё стремление к свободной любви. Ты же знаешь, как это бывает у хиппи.
Нет, не знаю. Я всегда был весьма далёк от хиппи, если ты не заметила.
Но, тем не менее, ты выбрал меня тогда, на том фесте.
Это было давно. В юности с разумными поступками не очень-то ладится, знаешь ли.
Ник, я знаю, что ты тоже любил меня. Не пытайся это отрицать.
Да, любил. И любил до безумия. Когда ты сказала мне, что залетела от этого чёрт, даже имени его сейчас не вспомню я пошёл и, мать твою, вскрыл себе вены. Вот, как я тебя любил! Только теперь я уже такого не сделаю. По крайней мере, не ради тебя.
Рейчел повернулась ко мне с ошарашенным выражением лица. На её глазах блестели слёзы. Недолго думая, она бросилась на меня, обнимая. Я стоял без движения, не зная, как на это реагировать. Видимо, в семействе Блеквуд, по женской линии, было принято вот так вот, бесцеремонно и настойчиво, обнимать объекты своего обожания. Тем не менее, я в очередной раз убедился, что больше ничего не чувствую к Рейчел. Разве что лёгкое подобие презрения. Звучит цинично, но я ничего не мог с собой поделать.
Ты закончила? наконец решил я предпринять хоть какие-то попытки по освобождению себя.
Ты грубый, отпрянула она от меня. Раньше ты таким не был.
Звучит пафосно, но «жизнь заставила». А теперь, если у тебя всё, изволь, пожалуйста, оставить меня в покое. Уж очень хочется хотя бы подобия умиротворения. А рядом с тобой это трудно осуществимо, уж извини.
Рейчел недовольно хмыкнула и больше не проронила ни слова. Схватив в коридоре свою сумку, она пулей вылетела из квартиры. Что ж, вот и поговорили Теперь-то настроение точно было, мягко говоря, так себе
Следующий час тянулся целую вечность. Всё это время я слушал на повторе Autumn Elegy (London After Midnight) и беспросветно курил. Но главное, что Рейчел не увидела того, как я теперь психую из-за неё. Пусть думает, что отныне яциничный мудак. Так будет проще с ней не пересекаться
Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! судорожно воскликнул я, прижимая Либерти к себе, прямо с порога.
Ты какой-то странный, но мне всё равно приятно, улыбнулась она.
На душе сразу стало тепло. Я уткнулся носом в её чудесные красные волосы, приятно пахнущие дынным шампунем, и почувствовал, такое желанное, спокойствие. Мне нужно было быть постоянно с ней, чтобы снова не сорваться, смотреть в её лучистые, чайного оттенка, огромные карие глаза. Своего рода любовная наркомания, что ли. Старый слабый гот зависел от той, кто излечивала его душевные раны одним лишь своим присутствием.
Давай сбежим, Либ! Давай сбежим из города! в порыве просил я, продолжая обнимать свою девушку.
Ты точно сумасшедший, рассмеялась она, но в голосе не было осуждения.
Абсолютно сумасшедший, но разве тебе не это во мне нравится? кокетливо поинтересовался я.
И это тоже. Вообще, мне всё в тебе нравится, если уж на то пошло. И, насчёт «убежать отсюда», почему бы и нет?!
Ты правда согласна?!
Вполне. Дома обстановка так себе. Сегодня утром снова поцапалась с Кайлом. С мамой почти не разговариваем. Мне нужно хоть немного от этого всего отдохнуть.
Крайне заманчиво Есть только одна проблематы несовершеннолетняя, я сам осознавал, что пошёл на попятную.
Но ведь необязательно посвящать родителей во все детали. Можно воспользоваться помощью Грейс, успокоила меня моя девушка.
Она умеет подделывать паспорта, или убивает любопытных родителей?!
Нет, хихикнула Либи. Но мы можем что-нибудь придумать. Надо бы с ней перетереть, ты даже не представляешь, какая Грейси изобретательная по части отмазок. Кстати, а у тебя есть идеи куда сбежать?
Ну, за городом есть дом, в котором я провел половину своего «лечебного отпуска». Это дом моих родителей, но они туда обычно ездят только на Рождественские праздники.
Звучит чудесно! Сегодня же переговорю с Грейс. Надо только ещё придумать, что сказать маме
***
Вещи были собраны и плотно упакованы. Выходные за городом, вдали от суеты и шумачто может быть лучше! Взяли только самое необходимое. Да и много ли надо на уикэнд?!
Точно ничего не забыла?
Разве что благоразумие, дразнясь, показала мне Либи кончик языка.
Тогда всё идёт как надо! довольно усмехнулся я, закрывая кофр на мотоцикле.
Либерти, деловито натянула на голову свой новенький бирюзовый шлем:
Ну как? Мне идёт?
Да хватит уже красоваться, вмешалась Грейс. Надо ехать, пока твои предки не разнюхали нашу грандиозную аферу.
Ты, как всегда, права, моя «вежливая подруга», согласилась Либи. Ну что, Ник, надеюсь ты не пил накануне, иначе моя первая мото-поездка будет слишком нервной.
Бро, да она уже начинает тебя пилить! Ты подумай, может зря решил покинуть холостой полк?! пошутил Майк.
Не хами, стриженый! Лучше заводи уже машину! важно скомандовала Грейс.