Он сделает это.
В офис, Андрей Владимирович, уточнил водитель.
Да, Миша в офис, а потом у нас одно важное дело, неопределенно подкорректировал планы и добавил. Очень важное дело.
Андрей почувствовал, как идиотская улыбка растягивает рот. Спрятал её от водителя, уткнувшись в окно автомобиля. Посчитает сумасшедшим. Два мнения за одно утро. Почти диагноз.
Важным на сегодня была ЕЛКА. Зеленая пушистая ЕЛКА.
Одетая в новогодний наряд главная героиня праздника, сверкала разноцветием игрушек, мишуры и яркими огнями на краю век.
А за окном сыпал снег, укутывая город в белое покрывало. И не было в нем ничего идеального. Такого противного и мерзкого, как в его квартире.
Глава 2
Воровато оглядываясь. Торопливо мерила шажками коридор отделения. Спрятав голову в плечи, направлялась к ординаторской. Тихо радовалась. Удалось избежать встречи с зав. отделением. Не попалась на глаза. Усвоила правила. «Задержаласьизбегай начальство». И вот заветная дверь в паре метров. Рука потянулась.
Екатерина Дмитриевна, вы ещё на работе? низкий, глубокий голос заведующего отделением пригвоздил к месту. Так и замерла с вытянутой рукой.
Черт. Черт. Блин. Попалась.
Подошвы зимних ботинок шаркнули по полу и остановились за спиной.
Набрала полную грудь воздуха. Найти оправдание. Немедленно. Ни одной подходящей мысли. Надеялась избежать встречи. Ну, какого лешего он ещё здесь. Медленно развернулась. Ни пуха, ни пера. Приветливая улыбка. Отвлечь внимание.
Здравствуйте, Иосиф Семёнович, на испещренном морщинами лице не дрогнул ни один мускул. Смотрел строго. Поддерживал имидж сурового начальника.
Катенька, ваше дежурство закончилось, отодвинул рукав пальто, взглянул на часы, позвольте вам напомнитьуже как несколько часов назад, нахмурил брови, всматриваясь в циферблат.
Да, да, я уже ухожу.
Попятилась назад. Неудачно. Мимо ординаторской. Растяпа. Смутилась. Спрятала руки в карманы курточки. Вытащила. Спрятала. Вытащила. Нервничала. Недовольства заведующего отделением не избежать. Приготовилась. Напрягла спину.
Иосиф Семёнович, конечно, поощрял рвение молодежи к работе. Но. Но не в такой же день. И не после суточного дежурства. А особенно замечательной симпатичной, милой Катеньке. Подающего надежды хирурга.
Застигнутая в стенах больницы, девушка неловко переминалась с ноги на ногу под строгим взглядом заведующего отделением хирургии.
Растерянность в глазах всегда уверенной в себе подчиненной умиляла. Морщинки на лице Иосифа Семеновича так и норовили поддаться доброй улыбке. Он держался. Сжимал челюсть. Поджимал губы.
Милая Катюша, шагнул вперед, протянул руку, распахнул заветную дверь, немедленно домой, придал голосу металлических ноток, хотел, чтоб звучало как приказ.
Открыла рот в свою защиту. Отрицательные покачивания головой остановили.
Сейчас же, аккуратненько взял девушку за предплечье и тихонечко подтолкнул в пространство ординаторской. Домой, домой, Екатерина Дмитриевна, почувствовал. Она упиралась. Хотела объяснить. Не хочу ничего слушать, милочка, подталкивал настойчивее. Приказываю вам веселиться. Кутить. Делать все, что полагается делать таким молодым симпатичным особам как вы.
А что нам полагается? хитро повела бровкой, разворачиваясь к пожилому мужчине. Иосиф Семенович не выглядел повесой.
Ох, лиса ты, Екатерина, погрозил девушке толстым указательным пальцем, ох, лиса, незлобивый укор за стеклами толстых очков. Рот все же растянулся в добродушной улыбке. Как не старался сжимать губы. Вам, Катенька, полагается чистить перышки, наряжаться в самое красивое платье и мчаться к друзьям, встречать новый год. Пить шампанское. Смеяться. Танцевать.
Всю ночь напролет, кокетливо склонила хорошенькую головку на бок, взгляд искрился, не ожидала от часто нахмуренного заведующего таких наставлений.
До самого утра, милочка, в уголках глаз Иосифа Семёновича собрались озорные морщинки. Эх, мы в ваши годы, махнул рукой мужчина. Не время придаваться воспоминаниям, да и не с молодой девушкой.
Кутили до самого утра! аккуратные бровки удивленно взлетели вверх. А завотделением оказывается ещё тот гуляка.
И не надо на меня так смотреть, милочка, оборвал не к месту возникшие образы в голове молодой сотрудницы. Немедленно домой, с напускной настойчивостью рекомендовал заведующий отделением. С Новым годом, Катенька! заторопился закончить разговор Иосиф Семёнович. Понимал. Противоречит своим наставлениям. Сам задерживает девушку. Но не смог удержаться от пожелания. И пусть ваш молодой человек подарит вам самую волшебную ночь, удивился промелькнувшей грусти в глазах девушки. У вас же есть молодой человек, Катюша? цепкий взгляд заметил, как чуть-чуть опустились уголки губ. Неужели ошибся. Поверил слухам.
Да, да, есть, торопливо подтвердила, после секундного молчания. И вас, Иосиф Семёнович, с новым годом! время заканчивать разговор.
С Новым годом, Екатерина Дмитриевна. С новым годом, традиционно для этого вечера попрощался мужчина.
Заведующий отделением неловко потоптался на месте. Хотел ещё что-то сказать. Не его тайна. Передумал. Развернулся, слишком резво для грузной комплекции, и быстро пошел по коридору. Но остановился на полпути. Оглянулся.
Не отталкивайте его, Катенька, не сдержался от напутствий. Имеет право. У него все же опыт. Ты достойна счастья, девочка, теплота во взгляде.
Не скрывал своего особого отношения к девушке. Улыбнулся. По-отечески. Всё, пора домой. Заторопился. Он все сделал правильно. Но почему-то сомнения не покидали до самого дома. И всю новогоднюю ночь.
Прав ли он, поддавшись уговорам одного из сотрудников освободить от дежурства в новогоднюю ночь. Мотивация не поддавалась критике. Исправить ошибку.
И впервые за много лет под бой курантов думал о промелькнувшей грусти в серо-синих радужках Екатерины. Но с предпоследним глотком игристого напитка убедил себя. Ошибся. А с последним пожелал парочке «Долго и счастливо». И выкинул мысли о молодых сотрудниках. Вернул внимание жене. Она очень подозрительно смотрела. Крепкий поцелуй. Мир в семье восстановлен.
Настороженный взгляд в сутулившуюся спину мужчины. Катя медленно закрыла дверь ординаторской. Слова заведующего отделением беспокоили. Верит слухам. Странный вопрос о наличии молодого человека. Не знает всей правды. Не стала разуверять. Соврала. Не призналась. Да и в чем ей признаваться.
Анестезиолог Юрий Алексеевич. Юрочка. Завидный кавалер. Молодой мужчина привлекательной внешности, окружил вниманием Екатерину Дмитриевну. Она долго присматривалась, сомневалась. Он был настойчив. Одним ноябрьским утром решилась принять приглашение на свидание.
Жаркие объятия с юной медсестричкой в один миг превратили надежду на счастье в пыль.
Он просил прощения.
Убеждал. Не так поняла.
Настаивал. Глаза ошиблись.
Не поддалась.
Однажды она простила. Другого. Дала шанс. Тому, другому. Не оправдал. Не хотела больше испытывать душу.
Окатила Юрочку холодным взглядом. Решительно указала на дверь.
Новый год к нам мчится, скоро всё случится,
Сбудется, что снится,
Что опять нас обманут, ничего не дадут,
Ждать уже недолго, скоро будет ёлка,
Только мало толка,
Если Дед Морозу песню дети не запоют.
Весело пела «Дискотека Авария», выдергивая девушку из неприятных воспоминаний.
Встрепенулась. Бросилась на поиски источника звука. На экране весело улыбалась подружка.
Привет, ответила на звонок.
Привет, подруга, в динамике слышался упрек. Не ошиблась. Уверена, ты ещё на работе. В такой то день. Катька, ты сумасшедший трудоголик, не давали шансов на оправдание обвинительные интонации.
Сысоева, ты
Как всегда права, отмела все возможности на оправдание подружка. Молчишь, не позволила вставить и слова. Нечего мне сказать. И не дыши так на меня. Я тебя сколько лет знаю, Катька? Тысячу. Торчишь в своей больнице, а дома шаром покати, сыпала правдой подружка. И как ты собираешься встречать новый год? замолчала, давая возможность Екатерине защитить себя.
Как все, пожала плечиком девушка. Не хотела выдавать своих планов. А планов у Екатерины Дмитриевны не было.
Все, Катюха, отмечают новый год хотя бы с шампанским. У тебя есть шампанское? уверенно направляла разговор в нужном ей направлении.
Молодой хирург обвела взглядом ординаторскую. Шампанское нашлось в подарочном пакете с нарисованным Дедом морозом, с елкой на плече, с большими лапами-ветками, усыпанными зеленными иголками. Красивая. Пушистая. Отметила про себя Катя.
Шампанское есть, заглянула вовнутрь пакета. И конфеты, радостно воскликнула. Обнаружила перевязанную ленточкой небольшую коробочку.
Чтоб ты делала без благодарных пациентов, упрекнул динамик.
Сысоева, ты на что намекаешь? не нравился тон. Но ссориться в такой день не хотелось.
На то, Екатерина Дмитриевна, не сдавалась подружка, что кроме конфет и шампанского у тебя ничего нет, а ты продолжаешь упрямиться, и не хочешь принимать приглашение встретить новый год в нашей большой компании, наконец-то озвучили причину звонка на той стороне экрана.
Катя закатила глаза. Лучшая подруга оказалась права. И она уже была согласна принять приглашение. Не сидеть же дома одной. Но и большое семейство Сысоевой не самая лучшая перспектива.
Нет. Нет. Она любила подругу, её мужа и всех их троих детей, её свекровь, свекра. Маму Сысоевой. Папу Сысоевой. Двух бабушек и дедушку. Или нет. Прабабушек и дедушку. Или все же Блин она опять запуталась в родственных связях Сысоевых.
Они все праздники отмечали большой веселой компанией, и Катя была любимым гостем. Но последнее время. А точнее после развода с бывшим мужем, каждый из многочисленного семейства считал своим долгом напомнить ей об уходящих годах и о том, что не все кругом такие, как её бывший. И наперебой предлагали помощь в поисках нового мужа. И даже приглашали потенциальных женихов на праздничные сборища. Катя стойко выносила так сказать смотрины. Первые четыре года, а потом стала избегать приглашений. Предпочитала встречаться с Сысоевой один на один. Ну, или вместе с детьми. Они-то уж точно не подыскивали для неё женихов. Не тот возраст.
Колька пригласил своего друга, одноклассника, окончательно раскрыла мотивы звонка Сысоева.
Екатерина Дмитриевна не на шутку рассердилась. Новый год. Какой жених. Набрала полную грудь возмущения. Вылить на подружку.
У него свой перспективный бизнес, что-то связанное со строительством, он давно развелся с женой, детей нет, и мечтает о новой семье, выложила последние аргументы подружка.
Сысоева, зарычала в микрофон Катя.
Катька, ну сама подумай, не унималась девушка, тебе тридцать
В следующем году, не признавала возраст.
Тебе замуж пора, детей рожать, семью заводить, настаивала на принятых нормах жизни динамик. Ты чего ждешь? Любви?
Да! Любви! закричала Катя, срывающимся голосом.
Ну, какая любовь в тридцать, не унималась звонившая.
Такая, чтоб бабочки в животе порхали, чтоб дух захватывало, чтоб невозможно вздохнуть без него, чтоб коленки подкашивались, чтоб мчаться к нему сломя голову, выдохнула признание Катя.
Сделал шаг от стола, у которого стояла, теребила пальчиками за ручки-шнурки пакета с шампанским. Уставилась в окно. А там.
Снег большими хлопьями сыпал с темного неба. Огромные снежинки кружились, медленно опускаясь вниз. Оседали белыми шапками на крышах домов, на ветках деревьев, устилали поблёскивающим в свете уличных фонарей ковром тротуары. Залюбовалась сказочной красотой. Забыла о звонке. О подруге.
Раствориться бы во всем этом волшебном безумии. На одну новогоднюю ночь. Поверить, что есть такая любовь. Безумная. Всепоглощающая.
Твои колени скоро от возраста подкашиваться будут, грубо вернула в реальность подружка.
И вдруг так захотелось опровергнуть слова Сысоевой.
А может я уже встретила такую любовь, ошарашила признанием и себя и подружку.
Тогда почему мне ничего не сказала, в одну секунду пришел в себя динамик, я тебе не посторонний человек, всегда находила, чем упрекнуть Сысоева. Кто он? Ты с ним вместе работаешь? Где вы с ним познакомились? Сколько ему лет? Он хоть ничего? как из рога изобилия сыпалось любопытство из динамика.
Потом, Сысоева, отмахнулась Екатерина. И зачем ляпнула. Теперь не отстанет.
Ты с ним встречаешь новый год? сама не заметила, как подкинула подруге причину отказаться от приглашения.
И почему сегодня все сами делают выводы о наличии у неё спутника для встречи нового года.
Да, врать так всем.
Так. Чем ты будешь угашать своего кавалера? в динамике голос заправской домохозяйки.
Сысоева, мы сами разберёмся, немедленно остановить подружку, не накатывать ком вранья.
Знаю я твое «разберемся», в голосе отступательные интонации. У тебя хоть елка то есть?
Конечно.
Неправда. Обреченно поджала губы. Так всегда за одной ложью следует другая. Взгляд случайно скользнул по часам на стене. Две стрелки расположились на цифре шесть.
Не успеет. А почему это не успеет. У неё достаточно времени исправить выданную вторую ложь. С первой разберется потом.
Сысоева, любимая с новым годом! почти орала в микрофон Катя. И все твое многочисленное семейство с новым годом, придерживая телефон плечом, стягивала форменные брючки. С новым годом твоего Кольку и его друга, сбросила с ног тапочки на резиновой подошве. Разлетелись в стороны. Здоровья бабушкам, дедушкам, прабабушкам и прадедушкам, свекру и свекрови, маме и папе, пока перечисляла родственников, успела натянуть теплые джинсы, носки, засунуть одну ногу в сапог. Второй, согнувшись, искала в шкафу. Пусть твои пацаны только радуют вас с мужем. Не болеют. Шалят в меру, обе ноги обуты. Глаза метнулись к циферблату. Большая стрелка только на три деления удалилась от цифры шесть. С Новым годом, Ленка! завопил подающий надежды молодой хирург на всю ординаторскую.
Первого числа ждем вас, прорвалась сквозь поздравительную речь подружка. В ответ ей угукнули и разговор прервался.
Пока стрелка неохотно преодолевала ещё одно деление. Катя успела выбраться из курточки, забраться в футболку, свитер. Вскочить обеими руками в пуховик, перекинуть через голову сумочку, схватить пакет с шампанским, конфетами.
На долю мгновения уставиться на подмигнувшего Деда мороза с елкой на плече. Зажмуриться. Вернуть взгляд на замершего на боку пакета деда. Выдохнуть. Показалось. И выскочить из ординаторской.
Перескакивая через две ступеньки лестницы ведущей на первый этаж, застегнуть пуховик, намотать шарф, поправить сползающую на глаза шапку. Спрятать руки в варежки. На ходу попрощаться с сестричками в приемном отделении, помахать рукой охраннику. Поскользнуться на ступеньках крыльца больницы. И бегом припустить по улице.
Большая стрелка часов на стене в ординаторской медленно приблизилась к цифре семь.
Время давало шанс. Не свершиться лжи.
Никакой лжи.
Глава 3
Домой, Андрей Владимирович? облегченно выдохнул водитель. Обещанный рабочий день до обеда растянулся до вечера. Но он не жаловался. Привык. Начальник ещё тот трудовой фанатик. Даже в такой день.
Задумчивый взгляд с соседнего сидения насторожил.
Ещё одно важное дело, пассажир дернул рукой. Часы слетели на запястье. Черт! взгляд обеспокоенно скользнул по циферблату.
Две подружки стрелки на цифре шесть. И какого хрена согласился провести сегодня совещание по замороженному объекту. Дело не сдвинулось с мертвой точки. Предупреждал компаньона. Новый годновые решения. Так нет же Времени хватило заскочить в ювелирный салон. Глаза буравили замершие стрелки. Отказаться? Недовольно фыркнул. Ни за что.
Миша, надо успеть, голос не принимал отказа. Это важно.
Водитель не посмел противоречить. Двигатель заурчал, автомобиль покатил вперед по проспекту.
Так разве не это было важно? не отрывая взгляда от проезжей чести кивок головы на сжатый кулак.
Ах, это, пальцы распрямились. На ладошке коробочка. Так, пустяк, небрежный ответ.
Спрятал коробочку во внутренний карман пиджака. Недовольно передернул губами. Пустяки отвлекли от главного.