Хватит придуриваться! Я серьезно спрашиваю. Если занят, так и скажи, и встречайся со своим ослом.
С послом, засмеялся я. Тось, ничего я завтра не делаю.
А твое предложение все еще в силе?
По поводу?
Не отпало желание стать помощником Карабасихи-Барабасихи?
В коридоре нарисовался Пашка. Услышав слова Тоськи, он заинтересовано посмотрел на меня.
Что за Карабасиха-Барабасиха?
Уши будешь греть в другом месте, я кивнул Тоська на дверь в мою комнату. Пошли.
Детский сад, крикнул нам вслед Пашка.
Тось, ты говорила с ней обо мне? Она согласна? А платить будет столько же?
Притормози, Гарик! Твоя помощь потребуется дня на два-три. Карабасиха решила выбить свои многочисленные ковры. Прикинь, заявила мне, что не мешало бы из них пыль вытрясти. Пылесос ее, видите ли, не устраивает. Тоська вытянула губы трубочкой и, подражая Маргарите Андреевне, произнесла писклявым голосом: Антонина, даже мощный пылесос вытягивает не всю пыль. Ковры необходимо выбивать на улице.
В чем должна заключаться моя помощь?
А ты думаешь, я смогу одна вытащить ковер на улицу? Это нереально. Сказала об этом Карабасихе, намекнув, что понадобится второй человек, например, мой одноклассник. Она не против.
И я не возражаю.
Значит, завтра в одиннадцать стартанем к ней. Или ты еще спать будешь? Можно и позже заявиться.
Одиннадцатьсамый раз, заверил я Тоську.
И, конечно же, утром мне настолько хотелось спать, что с огромным трудом удалось оторвать голову от подушки. Четверть одиннадцатого, а состояние такое, будто я лег всего час назад. Пришлось сварить кофе и влить в себя две чашки.
Тоська притопала ровно в назначенный час. Зашнуровав кроссовки и надев бейсболку, я был в полной боевой готовности.
Маргарита Андреевна при виде меня царственно кивнула.
Здрасти, сказал я.
День добрый. Э-э, сударь, как вас величать?
Гарик.
Что за имя? на лице Карабасихи появилась брезгливость.
Меня зовут Игорь, но все называют Гариком.
Игорьдругое дело. Человеку дается имя не для того, чтобы его коверкали и превращали в собачьи клички. Антонина, душа моя, ты со мной согласна.
Полностью, лыбилась Тоська, которая ненавидела, когда ее называли Антониной.
Полагаю, ты ввела в курс дела Игоря.
Да, кивнул я. Сегодня занимаемся коврами.
Их у меня четыре. Но прежде чем нести ковры на улицу, вам следует тщательно их пропылесосить. Далее ковры необходимо свернуть и вынести в коридор. На этом этапе мы о них забываем.
Как? удивилась Тоська. А разве
Антонина, сколько раз я тебе говорила, перебивать взрослыхмоветон. Ты же умная барышня, соответствуй.
Простите, наигранно смутилась Тоська.
Скорее всего, ковер вы начнете выбивать завтра. Сегодняшний день придется потратить на чистку и мытье пола. Паркет надо вымыть тщательнейшим образом, пройтись щеткой по каждой плашке, чтобы они сверкали. Вы меня понимаете? Что ж, если вам ясен фронт работ, можете приступать.
Мы с Тоськой прошли в гостиную. Ковер был не такой уж и большой, я напрасно опасался, что в просторных комнатах Карабасихи на полу лежат пятиметровые ковры-самолеты.
Гарик, пылесосить будешь ты, предупредила Тоська.
Без проблем.
Я пыль с полок протру. Блин, только вчера протирала, уже все в пыли. Это из-за Мишеля. Носиться по квартире как угорелый.
Мишель нарисовался в гостиной, когда я с интересом рассматривал рамки с фотографиями на журнальном столике. Сверкнув зелеными глазами, кот подошел ко мне и мяукнул. Я видел его исключительно на улице, в домашней обстановке он показался мне намного толще.
Тебя не перекармливают?
Его откармливают на убой, сказала Тоська.
Тось, не пойму, это Карабасиха что ли? я взял серебристую рамку в руки, внимательно вглядываясь в черно-белую фотографию.
Угадал.
А почему она в балетной пачке?
Гарик, ты с луны свалился? Карабасиха-Барабасихабалерина.
Вау!
Когда вышла на пенсию, стала педагогом. Но сейчас уже не преподает.
Я слышал, балерины рано уходят на пенсию.
Лет в тридцать пять.
А сколько лет Карабасихе?
Этого никто не знает, расхохоталась Тоська. Судя по фотографияммного.
Мишель прыгнул на диван. Тоська его согнала.
Брысь! Подстричь тебя надо, чтобы ты лысый был.
Антонина, ты ругаешься на Мишеля? послышался голос Карабасихи.
Нет, Маргарита Андреевна, вам послышалось.
Помни, у Мишеля тонкая душевная организация, на него нельзя поднимать голос.
Я помню, Маргарита Андреевна, Тоська показала Мишелю кулак. Иди отсюда со своей организацией, не видишь, убираемся.
Кот задрал хвост и вышел. Я продолжал смотреть фотографии. Значит, Карабасиха бывшая балерина. Это многое объясняет. Во всяком случае, теперь понятно, почему она всегда держит спину и ходит так, словно копье проглотила. Я не раз слышал от соседей, что у Маргариты Андреевны царственная осанка, но почему-то никто из них не упоминал про балет.
Гарик, ты не забыл, зачем сюда пришел? прикрикнула Тоська. Бери пылесос.
Где он?
В коридоре стоит.
В коридоре пылесоса не было. Я заглянул в соседнюю комнату. Нет, не искал там пылесос, просто из любопытства. Мебель в квартире Маргариты Андреевны была сплошь антикварной, полки заставлены дорогими статуэтками и старинными подсвечниками, с потолков свисали бронзовые люстры с хрустальными подвесками. Осмотревшись, я прошел в другую комнату, оттуда зарулил в третью.
В коридоре столкнулся с Тоськой.
Где ты шляешься?
Пылесоса нигде нет.
Глаза раскрой. Давай, иди, не прохлаждайся, а то Карабасиха развопится. Кстати, где она?
Не знаю.
Тоська насторожилась.
Неужели опять? прошептала она.
Ты о чем?
Тихо, Гарик. Маргарита Андреевна, громко крикнула Тоська.
В ответни звука.
Маргарита Андреевна, где вы?
Тось, что ты делаешь?
Сейчас узнаешь.
Тоська прошлась по всем помещениям в квартире и подошла ко мне с растерянным выражением лица.
Снова испарилась. Уже не раз такое происходило. Карабасиха пропадает в собственной квартире.
Не гони, Тось.
А где она, по-твоему? Три минуты назад она с нами разговаривала, теперь ее нет.
Вдруг вышла?
Дверь не хлопала.
Мы могли не услышать.
Нет, Гарик, здесь дела похлеще творятся.
Куда ты клонишь?
Мне кажется, Тоська отвела меня в угол и понизила голос до шепота. Карабасиха-Барабасиха занимается колдовством.
Мне сделалось смешно.
Что смешного?
Твои слова.
Не веришь?
Нет.
Просто ты здесь впервые, а я уже давно.
Тось, меньше надо ужасы смотреть.
Не уподобляйся Виолке.
В коридор выбежал Мишель.
Кис-кис-кис, позвал я. Где твоя хозяйка?
Мишель рванул по длинному коридору. Я пошел следом.
Надеешься, он приведет тебя к заброшенной избушке на курьих ножках? крикнула Тоська.
Посмотрим.
Мишель привел меня на кухню. Замерев у пустой миски, он мяукнул.
Есть хочешь? Тось, кот голодный. Где корм лежит?
Тоська меня не услышала. Не удивительно, в таких хоромах заблудиться можно. Я вышел из кухни, прошел по коридору, свернул за угол и вскрикнул от неожиданности.
Глава четвертая
Охотники за адреналином
Передо мной стояла Маргарита Андреевна. Сглотнув, я глупо улыбнулся, пытаясь взять себя в руки.
Игорь, что с тобой?
Ничего Маргарита Барабасовна, ляпнул я. Вернее Мишель просит есть, а миска пустая.
Маргарита Андреевна прошла мимо меня.
Сейчас накормлю, бросила она на ходу.
А где вы были? спросил я.
В комнате.
Но мы А-а, понятно, продолжая улыбаться, я вернулся в гостиную.
Выслушав меня, Тоська сощурила глаза.
А что я тебе говорила. Странные дела здесь творятся, Гарик.
Но ведь они нас не касаются, правда?
Смахнув с фарфоровой статуэтки пыль, Тоська пожала плечами.
Как знать. Я как-то пошла гулять с Мишелем, а когда вернулась, Маргарита Андреевна долго не открывала дверь. Звоню ей, а она удивляется, типа, вы уже пришли. Сейчас, говорит, открою. Спрашивается, почему она на звонок не реагировала? Не слышала его? Но как такое возможно, Гарик?
Я включил пылесос, начав избавлять ковер от шерсти Мишеля. Тоська воевала с пылью на открытых полках, проклиная про себя армию ненавистных статуэток. Отлично ее понимаю. Когда меня заставляют дома вытирать пыльэто высшая мера. С полки и со стола она вытирается быстро, провел пару раз тряпкой и готово. Но если на пути встречаются пылесборники в виде фигурок и прочей фигни, у меня начинается приступ паники. Ненавижу протирать всю эту мелочевку. А друзья и родственники будто специально дарят ее в больших количествах. Кто-то приехал с отдыха, привез ракушку. Выбросить жалко, и она занимает свое место на полке. Стоит, сверкает, притягивая своей красотой слой пыли. То шишку декоративную подарят, то вазочку причудливой формы, шарики, пирамидкиизмена полная.
Пропылесосив ковер, мы с Тоськой свернули его и вынесли в коридор, прислонив к стене.
Тяжелый, сказала Тоська.
Никогда бы не подумал, что во время каникул по доброй воле стану драить пол бывшей балерине и выбивать ее ковры.
А я, поддержала меня Тоська. Скажи мне, что превращусь в помощницу Карабасихи-Барабасихи, рассмеялась бы этому человеку в лицо.
Никогда не поздно отказаться.
Откажись, если такой умный. Лично мне нужен ноутбук. И не какой-нибудь, а самый лучший. Надоело с Виолкой из-за него постоянно ругаться. Как только я сажусь за ноут, ей срочно инфу посмотреть надо, и наоборот. А в сентябре у меня будет личный ноутбук, Тоська вздохнула и осмотрела пол.
Паркет грязный.
Неси швабру.
У нее нет швабры.
А чем пол мыть? У Маргариты случайно нет моющего пылесоса?
Случайно нет, Тоська легонько стукнула меня по лбу. Размечтался. Моющий пылесос ему подавай. Мы с тобой здесь кто?
Кто?
Наемная сила. Поэтому придется попотеть. Пол предстоит мыть обычной тряпкой.
Как в каменном веке. Легче швабру купить.
В каменном веке полы не мыли, Тоська вышла из гостиной.
Вернулась в компании Маргариты Андреевны.
Гарик, тряпка отменяется.
Антонина! повысила голос Карабасиха-Барабасиха. Здесь нет Гариков. Его зовут Игорь.
Вот бы запомнить, буркнула Тоська.
Игорь, любезный друг, пол пропылесось, а потом я снабжу вас щетками.
Не представляя, как щеткой мощно помыть паркетный пол, я выполнил указание. Далее Маргарита Андреевна вручила нам маленькие щетки (спасибо, что не зубные), пачку влажных салфеток, и тоном, не терпящим отлагательств, объявила:
Ваша задачавычистить каждую плашку.
Вы представляете, сколько плашек в тридцатиметровой гостиной? Сотни. И каждую мы должны драить щеткой, а потом протирать влажными салфетками. Такое впечатление, что это новая изощренная пытка. Время от времени Карабасиха-Барабасиха заходила в комнату, контролировать процесс.
Антонина, ты пропустила плашку. Будь внимательна!
Хорошо.
Игорь, не нажимай сильно на щетку, испортишь лак.
Ага.
Час спустя, когда моя спина взмокла от пота, а Тоська призналась, что возненавидела паркет, Маргарита Андреевна позвала нас пить чай. Я попытался встать с пола, и замер в полусогнутом положении.
Гарик, ты в порядке?
Спина. Разогнуться не могу.
У тебя приступ ревматизма, заявила Тоська. Или ты нерв защемил. Или
Не надо больше «или». Это от неудобного положения тела. Пройдет.
Доковыляв до кухни, я рухнул на стул.
Игорь, будь любезен, не сутулься, Карабасиха-Барабасиха взяла тост, намазала его тонким слоем масла, а сверху положила ложку вишневого джема.
Спина болит, простонал я.
Спина не может болеть, услышал я в ответ.
Но она у меня болит.
Глупости! Расправь плечи. Спину держи прямо. Антонина, убери локти со стола!
Чай мы пили, выслушивая ежесекундные замечания Карабасихи. То не так, это не этак.
Паркет в гостиной мы вычистили, точнее будет сказать, вылизали, к пяти часам вечера. Маргарита Андреевна протянула мне две выбивалки для ковров.
Когда вернетесь, можете быть свободны. На сегодня хватит. Второй комнатой займетесь завтра.
Жила бы ты в малогабаритной однушке, подумал я, мы бы за несколько часов справились. А так целых пять комнат себе заграбастала, здесь убираться можно бесконечно. Пока в последней комнате порядок наведешь, первая успеет зарасти грязью.
Ковер мы с Тоськой тащили, как клоуны в цирке таскают бревно на арене. А со стороны мы, наверное, и выглядели клоунами. Лица красные, волосы взъерошены. Спустив ковер на улицу, встал вопрос, где, собственно, его выбивать. Я, признаться откровенно, ни разу не видел, чтобы у нас во дворе выбивали ковры.
Потому что у всех нормальных людей дома есть пылесосы, ворчала Тоська. Их вполне достаточно. А Барабасиха хочет, чтобы мы отработали каждую копейку. Гарик, я не знаю, где его выбивать.
Пошли на детскую площадку, там перекладина есть, повесим его и выбьем.
На детской площадке мы встретили Мотьку. Он гулял с Верой.
Какие люди и без охраны.
Зато с ковром, хохотнула Тоська.
Кого грабанули?
Карабасиху.
Не понял. Гарик, ты тоже в доле?
Как видишь.
А почему меня не позвали?
Моть, радуйся, что не попал в кабалу.
Давайте хоть помогу.
Едва мы повесили ковер, к нам подлетела мамаша белобрысого мальчишки.
Снимайте! крикнула она. Здесь дети. Ребят, вы чего творите?
Тупанули мы, признался я.
И что делать? огорчилась Тоська.
На школьный двор ковер нести. Там турники естьидеальное место. Повесим, и лупите по нему, пока не надоест.
До школьного двора пилить не охота.
Гарик, у тебя нет выбора, веселился Мотька. Давайте, беритесь. Так! Стойте, я видюху сниму.
Моть, прекрати!
Хорош, Мотька. Лучше помоги дотащить.
А куда я денусь. Тось, отойди. Взяли, Гарик! Понесли.
Моть, ты Веру забыл.
Елки-палки! Верка, пошли на школьный двор.
Вера подбежала к нам и засмеялась.
А можно я сяду, и вы меня понесете.
Можно, ответил Мотька. Но при условии, что на школьном дворе, когда начнем выбивать ковер, этой пластмассовой штуковиной получишь и ты по заднему месту.
Вера с опаской посмотрела на выбивалки (их несла Тоська) и мотнула головой.
Я лучше ногами пойду.
И желательно с закрытым ртом, сказал Мотька.
Впервые в жизни мне довелось выбивать ковер. Скажу сразуэто жесть. Стоило садануть по нему выбивалкой, вокруг образовалось облако пыли. Я прикрыл глаза ладонью, закашлял. Неожиданный поворот. Я же собственноручно пылесосил его, думал, он чистый, а на деле ковер пропитан пылью. Выходит, права Карабасиха, пылесос, конечно, дело хорошее, но обыкновенная выбивалка без всяких наворотов надежнее.
Били по ковру по-очереди. Десять раз я, десять Мотька и десять Тоська. Вера не могла стоять в стороне. Упросила дать ей выбивалку, ударила раз, другой, третий Этот процесс настолько ее увлек, что когда мы отдыхали, она продолжала издеваться над ковром.
Пусть бьет, махнул рукой Мотька. Хоть какая-то польза от нее будет.
Вернув ковер законной хозяйке, мы с Тоськой получили денежное вознаграждение. Усталость и неудовольствие, которые преследовали меня на протяжении дня, мгновенно улетучились. Настроение поднялось, захотелось сразу истратить деньги.
Мы вышли из подъезда, на скамейке нас ждал Мотька.
Верку отвел домой, теперь можно прогуляться.
Мне не хочется, призналась Тоська. Давайте лучше завтра куда-нибудь сходим все вместе. Я и Виолку вытащу.
Постой, но завтра мы идем к Карабасихе, напомнил я.
Гарик, не тормози. Не забывай, мы не рабы. К Карабасихе придем днем, а утром можно где-нибудь потусить.
Вопросгде? невесело усмехнулся Мотька.
Места знать надо. Что скажете про парк с аттракционами? На американских горках не хотите прокатиться?
Я расплылся в улыбке.
Тоська, ты гений! Классная идея.
Моть, чего молчишь?
Про аттракционы я не думал. Чего раньше молчала, столько дней впустую прошло.
Значит, договорились? Тогда встречаемся в половине десятого и едем в парк.
Весь оставшийся вечер я находился в предвкушении. Про американские горки слышал очень много разных мнений. Кто-то говорил, что это круто и впечатления остаются на всю жизнь, другие, к числу которых относится моя мама, уверяли, что опасней этого аттракциона нет ничего на свете. Разумеется, мне хотелось прокатиться на горках, но от одной только мысли, что я на бешеной скорости скатываюсь вниз, а потом поднимаюсь наверх и снова мчусь вниз, делалось не по себе. Я не трус, но я боюсь.