Другое делодолгопяты, которые разъезжают по долгу службы в поисках своего хозяина.
Когда долгопяту удаётся найти хозяина, он тотчас приступает к своим обязанностям. Обязанности у него такие:
1. Долгопят обязан дать себя помыть и расчесать.
2. Он должен позволить себя накормить.
3. По первому требованию хозяина ему следует отдыхать и бездельничать.
4. Первое требование хозяина следует сразу за кормёжкой.
Если хозяин пытается добавить что-то от себя, долгопят может зачитать хозяину его права. Права у него такие:
1. По первому требованию долгопята хозяин имеет право выгнать его со службы.
2. Таковое требование исключено, ибо долгопят не имеет права что-либо требовать у своего хозяина.
По-моему, здесь всё очень ясно. Даром, что каждый пункт перечисленных прав и обязанностей оттачивался целыми поколениями долгопятов.
Самое сложное для долгопятанайти верного хозяина. Обычно хозяева сразу нарушают свои права и выставляют долгопятов за дверь. В таком случае долгопят долго пятится в надежде, что его позовут обратно. И уже затем пускается на поиски нового места.
Среднему долгопяту иногда приходится исколесить весь белый свет прежде, чем ему подвернётся что-то стоящее. А на это дело никакого жалованья не хватит. Вот почему лично я бы называл безбилетных пассажиров "долгопятами".
Долгопят Ленивка был высажен кондуктором речного трамвая на берег именно за безбилетный проезд. Там-то он и заметил Валерьяна.
Корзина с доктором прибилась к берегу довольно далеко от "Смотровой" и вообще от родного леса. Но данное обстоятельство Валерьяна совсем не беспокоило.
Что бы сделал Гиппократ?очутившись на суше, спросил Валерьян у корзины, и сам же за неё ответил.Прописал бы променад!
Скитаясь по реке, Валерьян от скуки сочинял стихи посвящённые доктору греческой медицины Гиппократу. Этот Гиппократ наделал в древности много шуму своей знаменитой клятвой, в которой он всех больных обещал ещё при жизни поставить на ноги.
Несомненно, мне бы он прописал бы моцион!добавил Валерьян, делая для разминки несколько приседаний.
Пока он приседал, Ленивка влез в корзину и зарылся в листья мяты. А Валерьян ещё раскланялся для гибкости "звоночника" и, прихватив корзину, пустился в обратный путь.
"Тише едешьдальше будешь!"говорил Ленивке старый долгопят. Так Ленивка всегда и поступал. В этот раз он тоже ехал очень тихо. За всю дорогу Ленивка не издал ни звука.
Вернувшись в "Смотровую", доктор первым делом полез в сундук.
Дом, милый дом!сказал он, извлекая оттуда пузырек с валерьяновыми каплями.
Ленивка уже хотел было покинуть корзину и наняться на службу, когда услышал, что в "Смотровой" объявился посторонний. Посторонним, как всегда, был Афрозаяц.
Меня никто не спрашивал?заяц шмыгнул носом.
О чём?доктор выпил валерьянки и закусил мятным листиком.
Ну, где, мол, Афрозаяц и куда подевался?!голос у зайца слегка дрогнул.И как нам его не хватает?!
Сова спрашивала,припомнил Валерьян.После пожара.
Раз я никому не нужен,всхлипнул Афрозаяц,Тогдапривет. Встретимся на том свете. А в "Красной книге" скажи: "Так, мол, и так... Раньше надо было думать."
И скрылся в камышах.
Давление, что ли, падает?!поёжившись, доктор полез в сундук за зонтиком.
Валерьян всегда по зайцу определял состояние погоды. Когда зайца распирала мания величия, становилось ясно, что давление у него "прыгнуло вверх", и погода ожидается солнечная. А когда его одолевала мания ничтожества, можно было смело готовиться к дождю.
Афрозаяц побывал уже почти у всех знакомых. И везде он задавал один и тот же вопрос: "Меня никто не спрашивал?"
До этого заяц долго просидел под кустом, восстанавливая в памяти забытую букву "с". Впрочем, букву он вспомнил достаточно быстро. Потому что сел в крапиву. И издал такой звук:
С-с-с!...
Но всё равно он остался под кустом. Заяц надеялся, что его хватятся и начнут искать, как без вести пропавшего. А потом найдут и осыплют знаками внимания.
Но время бежало, а зайца всё не искали. Тогда он вылез из-под куста и пошёл выяснять в чём дело.
Меня никто не спрашивал?как бы между прочим поинтересовался заяц у страуса.
Расположившись у гаража, Лёва размешивал в баке взрывчатку для ракетного двигателя. Совершив полёт на тыкве, он вплотную подошёл к освоению космоса.
Ага! Заяц!обрадовался Лёва.Держи пестик! Будешь мешать!
Я всем мешаю!обиделся заяц.Всем!
По дороге к мышонку он представлял себе такой разговор:
Меня никто не спрашивал?
Я тебя спрашивал! Я очень за тебя переживал! Где, думаю, наш Афрозаяц?!
У Серафима он застал грача Сажу, который прилетел жаловаться на Брысь.
После гибели грачевника Сажа временно переехал в своё ведро. Но Брысь-то этого не знала. И, гуляя по лесу, боднула ведро из чистого озорства.
А если я чуть не оглох?!кричал грач.Если я в суд подам?! За моральный ущерб?!
Брысь понуро стояла в сторонке.
Она же извинилась,оправдывался мышонок.
Да что мне её извинения?!кипятился Сажа.Кто их у меня на птичьем базаре купит?!
Я только хотел...осторожно вмешался Афрозаяц.
А тебя вообще никто не спрашивал!набросился на него грач Сажа.
Так я и думал,заяц, опустив голову, поплёлся в "Смотровую" к доктору Валерьяну.
А что там произошло, вы уже знаете.
Пока Валерьян искал в сундуке зонтик, Ленивка вылез из корзины и осмотрелся. Новое место службы ему не очень понравилось. Обстановки было, что называется, кот наплакал. Хотя сам кот, его новый хозяин, Ленивке показался весёлым. По крайней мере, на первый взгляд.
Вот онзонт!доктор стряхнул со своей находки пыль.Ах ты! Дырка взялась!
Он раскрыл зонт и поглядел сквозь дырку на безоблачное небо.
Нашёл?спросил Ленивка.Ну тогдакорми меня. Валерьян удивленно воззрился на маленького симпатичного зверька, возникшего неизвестно откуда.
Вначале меня, конечно, надо почистить,заметил Ленивка.По инструкции. Только больно есть охота.
Больно есть?!Валерьян, держа зонт над головой, обошёл корзину и осмотрел зверька со всех сторон.У тебя гланды, что ли?
Вопросы потом,поморщился Ленивка.
Да, да. Конечно,Валерьян сложил зонт.Изюму хочешь?
Давай,согласился долгопят.
Доктор в очередной раз нырнул в сундук и вытащил мешочек с изюмом.
Можно тебя взять ми-се-цинской сестрой,размышлял Валерьян, наблюдая, как Ленивка уплетает изюм.Или братом. Ты чего умеешь?
Всё,облизнувшись, признался Ленивка.
Уколы делать можешь?спросил доктор.
Не-а!долгопят помотал головой.
А порошки тереть?допытывался Валерьян.Компрессоры ставить?
Не-а!Ленивка прикрыл глаза и устроился в мяте поудобней.Я всё другое могу!
Валерьян отпил из пузырька и оживился:
Тогда пойдем в пор-фи-лактический обход!
Всё же его долго не было. Мало ли кто успел заболеть?
Не-а!возразил Ленивка.Я ходить не могу. Пойдем лучше в объезд.
Валерьян вздохнул, повесил на шею стетоскоп и, прихватив корзину, отправился осматривать пациентов. Первый визит он нанес Морской свинке. Свинка, отодвинув теплицу в сторону, выкапывала апельсиновую косточку. По всем прогнозам косточка давно должна была превратиться в раскидистое дерево и дать обильный урожай апельсинов. А, между тем, она даже не проросла.
Как себя чувствуем?спросил доктор, поигрывая стетоскопом.Гланды в порядке?
Вам виднее,свинка воткнула в грядку лопату и присела на корточки,как вы себя чувствуете.
Она осторожно извлекла косточку из ямы и попробовала на зуб. Апельсиновая косточка по-прежнему оставалась гладкой и твердой. Как и в тот день, когда Сажа обменял её на право пользоваться огородными гусеницами.
Ещё дырка!с интересом взглянув на косточку, отметил Валерьян.И в зонтике дырка, и здесь!
Это от счётов,произнёс Ленивка из корзины.
От чего?!насторожилась Морская свинка.
От счётов косточка,долгопят щёлкнул языком.Я их в магазине видал. А ещё там были макароны. Сливки ещё были. Кефир был, сардельки...
Она, что же, не апельсиновая?!обомлела Морская свинка.
Мармелад, печенье...перечислял долгопят.
Не апельсиновая?!щёки свинки покрылись густым румянцем.
Не-а!долгопят потянулся.Хорошая была в магазине служба! Пока меня не поймали!
Валерьян с Ленивкой давно покинули огород, а Морская свинка всё стояла и смотрела на косточку от счётов.
Теперь вы понимаете, отчего говорят: "Такой-то разбирается в том-то как свинья в апельсинах"? Плохо, значит, разбирается. Хуже некуда.
Расставшись со свинкой, Валерьян вознамерился проведать Вау. Здоровье Вау тревожило доктора особенно. Вау имела отменное здоровье. И это Валерьяна тревожило. Он хотел бы заходить к Вау почаще.
Ленивка дремал, раскачиваясь в корзине, словно в гамаке.
Ещё издали до Валерьяна стали доноситься странные возгласы. По мере приближения к реке, доктор слышал их всё отчетливей. Это Афрозаяц скандалил на берегу, требуя у Ехидны верёвку.
Заяц твёрдо решил проститься с жизнью. "Что жизнь?!сказал себе заяц.Пустая трата времени! Глупое добывание пищи! Что я за свои пять лет путного сделал?! Кому я такой нужен?!"
Прямо из "Смотровой" он отправился в последний путь.
Жребий брошен!восклицал он по дороге.Хватит! Мы уйдём налегке!
Добравшись до берега, Валерьян увидел Афрозайца, который, будто на постаменте, стоял на огромном булыжнике.
Дайте мне верёвку!требовал заяц.Мосты сожжены! Булыжник на шеюи в воду!
Ехидна развешивала на Отшельнике стиранное бельё и обсуждала с ним поведение Афрозайца.
Фи!говорила она.Какой стыд! Топиться в реке?! Полная безвкусица!
Метр Отшельник сквозь монокль презрительно глянул на зайца.
Перестаньте хулиганить!крикнула Ехидна.Нету верёвки!
Тогдаужа!бушевал Афрозаяц.Дайте мне ужа! Ужа на шеюи в воду!
Может его связать?спросил у Ехидны Отшельник.Пока не остынет?
Я остыну!заяц топнул ногой.Навсегда! Избавитесь от меня! Заметив доктора, он спрыгнул с булыжника.
Доктор!с пафосом произнёс Афрозаяц.Я хочу покончить все счёты! Передайте Морской свинке, что я завещаю ей наш огород!
Счёты?!Валерьян не на шутку забеспокоился.И у свинки счёты! Везде счёты! Точно, что эпидемия!
Повесив корзину на плечо, он поспешил к Вау.
Выворотку надо готовить!бормотал доктор, спускаясь с крутого обрыва.Для прививков!
Долгопят, разбуженный его бормотанием, выглянул из корзины. Удивительно только, что крики Афрозайца Ленивку совсем не потревожили.
Прививки делать умеешь?!спросил Валерьян.
Не-а!Ленивка зевнул.Я другое всё могу!
Доктор без стука ворвался к Вау в пещеру и бросил встревоженный взгляд на хозяйку. Валерьян боялся заметить в ней признаки загадочной эпидемии.
Вау раскладывала на столике перламутровые раковины.
Что там опять за шум?!раздражённо спросила она.
Эпидемия!задыхаясь, сообщил Валерьян.Сначала у зонтика, а потом и у всех остальных!
Ленивка вылез из корзины и осмотрелся. Обстановка ему понравилась. Богатая была обстановка. И, вообще, чувствовался хороший хозяин.
Вау!при виде Ленивки глаза Вау слегка затуманились.Какой экземпляр! Ты кто?!
Ленивка,долгопят обнюхал перламутровую раковину.
Ленивка?!усмехнулась Вау.Неплохо! Хочешь остаться у меня?!
Могу,согласился долгопят.Только меня надо вперёд накормить. Я вперёд не умываюсь.
Между тем, отчаявшись получить верёвку, Афрозаяц стал подталкивать булыжник к обрыву.
Из реки вынырнула Макрель.
Эй! Наверху!засуетилась она.Брось камень! Кому говорят?! Выйдупо шее надаю!
Ну да!пыхтел заяц.Надавала одна такая! До сих пор дупло тушит! Сейчас прыгну в обхватку с булыжником ипривет! Поминай, как звали!
Ты куда пропал?!раздался у него за спиной знакомый голос. Афрозаяц испуганно оглянулся.
Надо же?!к нему приближалась Морская свинка.Я его везде спрашиваю, а он камни в реку бросает!
Ты?!изумился заяц.Меня?!
Тебя, тебя! Кого же ещё?!проворчала свинка.Пойдёшь ко мне на огород сторожем?!
Я?!заяц не поверил своим ушам.К тебе?!
Кочан капусты в день,предложила Морская свинка.Ну и морковь само собой. Будешь грача от моих гусениц отпугивать.
Афрозаяц ущипнул себя за лапу.
Прямо сейчас и начинай!заторопилась Морская свинка.А мне ещё надо к Лёве подскочить!
И она вразвалочку зашагала прочь.
Афрозаяц прислонился к булыжнику и глубоко вдохнул свежий речной воздух.
Всё-таки жизньэто вещь!сказал заяц.Спорить могу!
Не знаю, как вы, а лично я бы с ним спорить отказался.
Глава 11
О том, как Сажа попал в историю
ронические умники долго мыкались в поисках истины, пока кто-то из них не обнаружил её под собственным носом. И тогда он сообщил: "Истина заключается в вине!" Лично я с ним легко согласился. Но другиеиз тех, что не знают мерысразу полезли в бутылку: если, мол, истина заключается в вине, то в чем же заключается сама вина? Более или менее ясный ответ дал на это грач Сажа:
Вина заключается в равнодушии! Бойтесь равнодушных! С их молчаливого согласия бодливые козы лишают нас крова над головой и делают...
Обескровленными,подсказал Валерьян.
...Делают беженцами!грач повысил голос.Но правосудие всё видит! И скоро наступит час...
Два часа,снова встрял доктор.Скоро уже два пополудни.
Он указал на короткую тень, выбегавшую из-под палочки от солнечных часов. Этими часами Валерьян пользовался во время приёма посетителей. Чтобы не пропустить время приёма валерьянки. И почему-то считал их песочными. Наверное, потому что палочка втыкалась в песок.
Ты что?! Хочешь меня перебить?!грач взвился над "Смотровой."Ладно! Только имей ввиду, что всех не перебьёшь!
Когда Брысь, играючи, боднула Сажино ведро, у того малость "поехала крыша". В смысле, само ведро. А грач был внутри. И, видимо, на него это сильно подействовало.
Нет правды на земле!сетовал грач, обустраивая новое гнездо в лесной чаще на высоченной сосне.
Днём раньше Лёва закончил работы по созданию МС-1. Так именовался его первый астролёт. Сокращённо от Морской свинки. Чтобы пробный запуск не причинил ущерба окружающей среде, Лёва нарочно перенёс испытания в самые дебри леса.
Но правды нет и выше!воскликнул грач, когда взрывная волна разметала его гнездо.
Тут-то он и решил вообще отказаться от всякой жилплощади.