Поле прекрасно знала на что именно.
Хм только и произнес Фергюсон. Но через несколько мгновений он добавил, сморщив лоб:То-то мне показалось, что я вас где-то видел! Хотя не знаю, где это могло произойти. На показы мод я не хожу, общих знакомых у нас нет. Вернее, не было до нынешнего дня, многозначительно покосился он на Грегори. Остается только телевидение. Как, по-вашему, мог я видеть вас на экране телевизора?
Пола пожала плечами.
Вполне.
Наверняка это было захватывающее зрелище, если запомнилось мне, констатировал Фергюсон.
Повисла новая пауза, довольно продолжительная. Грегори даже слегка занервничал. Но только он собрался что-то произнести, как молчание нарушил Фергюсон.
Думаю, нам стоит закрепить знакомство Пола. Как вы смотрите на то, чтобы после ужина пересесть за наш столик. Видимо, вспомнив о приличиях, он бросил взгляд на Грегори, чтобы тут же вернуть его обратно на Полу. Я угощу вас кофе или чем пожелаете, познакомлю с Лорой и еще с одним человеком
Не успел Фергюсон произнести эти слова, как рядом с ним возникла объемистая фигура Томми.
Познакомь, непременно познакомь! Здравствуйте мисс, Грегори. Он дружески хлопнул Фергюсона по спине. Лора спрашивает у меня, куда это исчез Эндрю, а ты вот где! Томми скользнул взглядом по изящной фигуре Полы. Теперь понятно, что тебя привлекло. Ну, представьте же меня даме!
Дальше повторилось практически то же самое, что происходило несколько минут назад. Узнав, что Пола приходится Грегори племянницей, Уэдж обменялся с Фергюсоном многозначительным взглядом.
Пола топ-модель, пояснил тот.
Вот как? Очень интересно, очень интересно, пробормотал Уэдж.
Затем он вопросительно взглянул на Грегори, который вместо ответа широко улыбнулся. Все трое мужчин понимали друг друга без слов.
Наблюдая все это, Пола почувствовала себя выставленной на торги невольницей. В свои двадцать четыре года она не была настолько наивной, чтобы не понимать, каким образом приводятся в движение колесики и шестеренки механизма шоу-бизнеса, однако ситуация, в которой она сегодня оказалась, абсолютно не устраивала ее. К тому же положение Полы не было таким уж плачевным, чтобы ради него жертвовать собственной гордостью.
Так вы с Полой переместитесь за наш столик? Это спросил уже не Фергюсон, а Уэдж.
Пола заметила промелькнувшее во взгляде Эндрю Фергюсона недовольство. Вероятно, ему пришлось не по вкусу то, что Томми Ли спешит перехватить у него инициативу.
Кажется, намечается турнир самцов. Это мысль не доставила ей особого удовольствия. Возможно, окажись на месте Полы другая женщина, той польстило бы, что за ее благосклонность борются сразу двое мужчин, но с ней самой дело обстояло иначе. События развивались слишком быстро. Пола не того ожидала от нынешнего вечера.
Я не прочь присоединиться к вам, но решать даме, произнес Грегори.
О, разумеется! с улыбкой протянул Уэдж.
И снова Эндрю Фергюсон с недовольным видом покосился на него. Затем повернулся к Поле.
Итак, слово за вами.
А у нее уже созрело решение. Она медленно поднялась из-за стола и произнесла нарочито томным голосом:
Даже не знаю Может, в другой раз. На лице Грегори явственно отразилось удивление, но, несмотря на это, Пола не стала менять своего решения. На сегодня с нее достаточно. Она не желает проводить время в обществе Фергюсона и Уэджа. Я думала, что после ужина мы сразу отправимся домой, игриво взглянула на Грегори Пола, в уютную спальню. А, дорогой? Полагаю, ты разделяешь мое желание. Думаю также, что мистер Уэдж и э-э Эндрю поймут наше стремление поскорее остаться наедине. С недвусмысленной улыбкой Пола перевела взгляд сначала на толстяка Томми, затем на Эндрю.
Последний смотрел на нее так пристально, будто хотел пробуравить лоб насквозь и проникнуть в самые сокровенные мысли.
Эх с откровенной завистью вырвалось у Томми Уэджа. Везет же некоторым!
Пропустив это замечание мимо ушей, Пола добавила:
Рада была познакомиться с вами, джентльмены. А сейчас прошу прощения, но мне придется оставить вас. Она вновь посмотрела на хмурящегося Грегори. Я на минутку отлучусь в дамскую комнату, милый. И, не оставив никому времени для возражений, она захватила свою сумочку, изящно обогнула стоящих на пути Эндрю Фергюсона и Томми Ли Уэджа, и двинулась, покачивая бедрами, через зал. По пути ей пришлось обойти еще несколько столиков, и каждое мгновение своего непродолжительного путешествия она остро ощущала взгляды оставшихся за спиной мужчин. При этом ее восприимчивость настолько обострилась, что она как будто даже чувствовала в отдельности, как смотрит Томми Ли, а какФергюсон. В первом случае ощущалось банальное потребительское отношение, но напряженный исследующий взгляд второго словно проникал сквозь ткань платья и обжигал кожу.
Выйдя из зала, Пола почувствовала значительное облегчение. По короткому коридору она прошла в находящуюся за углом дамскую комнату и закрыла за собой дверь.
К счастью, других женщин здесь не было. Пола села на ближайший из стоящих перед широким во всю стену зеркалом стульев, откинулась на спинку и закрыла глаза.
Что происходит? Почему я так бурно реагирую на Эндрю Фергюсона? Ведь никакого подобного отклика с моей стороны не предполагалось. И та же Мэри настоятельно советовала мне сохранять хладнокровие. Впрочем, по ее описанию, Фергюсон представлялся субъектом совершенно непривлекательным. У меня даже в мыслях не было заинтересоваться им в каком-либо ином смысле кроме чисто меркантильного. Но, похоже, он взволновал меня как мужчина? Неужели, правда? Нет, быть того не может! Наверное, я просто разволновалась с непривычки. Ведь прежде мне не приходилось попадать в подобную ситуацию. И поэтому я чувствую себя особенно уязвимой. Однако с этим придется бороться.
Открыв глаза, она вздохнула, вынула из сумочки косметичку и принялась поправлять макияж. Эта процедура заняла немного времени. Покончив с ней, Пола вернула косметичку в сумку и подумала о том, что действительно хочет поскорее вернуться домой и спокойно разобраться в своих ощущениях.
Приведя мысли в порядок, она двинулась обратно, но не успела открыть дверь, как увидела, что ее поджидает сюрприз в лице Томми Ли Уэджа. Его крупная фигура маячила на фоне находившегося напротив дамской комнаты окна, едва ли не полностью заслоняя проем.
Это еще что за новости? озабоченно подумала Пола.
Завидев ее, Томми Ли тяжело отделился от подоконника и с улыбкой направился к ней.
Попалась, рыбка! А я нарочно тебя поджидаю.
Пола быстро огляделась. В коридоре было безлюдно, только из находившейся метрах в пяти мужской комнаты доносились негромкие голоса.
В случае чего придется крикнуть, решила она.
Поджидаете? Зачем? произнесла она нейтральным тоном.
Чтобы потолковать без свидетелей.
О чем же нам толковать? как можно равнодушнее усмехнулась она, делая первые шаги по ковровой дорожке в сторону зала.
Пола думала, что Томми двинется следом за ней и таким образом они подойдут поближе к людям и ожидавшему ее в зале Грегори. Однако тот рассуждал иначе. В его планы явно не входило столь быстрое возвращение к «свидетелям», без которых он жаждал обойтись, поэтому через мгновение Пола почувствовала, что ее хватают за руку.
Нет уж постой! Томми крепко держал ее выше локтя.
При ближайшем рассмотрении он показался ей моложе, чем поначалу. Скорее всего, Томми был даже моложе Эндрю, которому на вид можно было дать года тридцать два. Но тучность прибавляла ему возраста. Со спины он вообще казался пятидесятилетним. Однако, присмотревшись, можно было заметить, что лицо у него молодое, в обрамляющих щеки косыхпо вновь вернувшейся модерыжеватых бакенбардах нет ни единого седого волоска. А у внешних уголков глаз почти не заметно морщинок.
Похоже, ему нет еще и тридцати, мимоходом отметила Пола, разбиравшаяся в подобных вещах.
Странные у вас манеры, спокойно заметила она, изо всех сил скрывая подспудно нараставшее раздражение. Вы всегда так ведете себя с дамами?
Уэдж ухмыльнулся, продемонстрировав крепкие белые зубы.
Нет, только когда они мне нравятся.
Значит, всегда, констатировала Пола, вспомнив, как Мэри говорила, что Томми Ли Уэдж не пропускает ни одной юбки.
Мало ли что кому нравится.
Верно, согласился он. Вижу, ты смотришь на жизнь философски. Это мне по вкусу.
Очень хорошо. В таком случае, может, отпустишь руку? Не хочется, знаешь ли, чтобы остались синяки.
А ты не сопротивляйсяи никаких синяков не будет, вновь ухмыльнулся Томми.
Несколько мгновений Пола в упор смотрела на него.
А если я перестану сопротивляться, что будет?
Блеснув взглядом, Томми собрался было что-то ответить, но тут прозвучал другой голос:
Ничего не будет. Потому что Томми сейчас отпустит тебя. Верно, дружище?
Оглянувшись, Пола увидела только что вышедшего из-за угла и приближающегося к ним Эндрю Фергюсона. Он шел, небрежно сунув одну руку в карман брюк, всем своим существом источая уверенность.
Уэдж нехотя разжал пальцы и с досадой произнес:
Уж конечно, Эндрю, раз появился ты
Пола поспешно отступила от него на несколько шагов, двигаясь в сторону ресторанного зала, то есть к Фергюсону.
Вот именно, с нажимом произнес тот, не сводя с Томми взгляда.
В конце концов, толстяк улыбнулся.
Ладно, делать нечего, оставляю вас. Повернувшись, он направился к мужской комнате и вскоре скрылся за дверью.
Благодарю, с облегчением произнесла Пола.
Эндрю пожал плечами.
Не за что. Вы испугались, что ли? Напрасно. Вообще-то Томми смирный. Не знаю, что это на него нашло. Наверное, вы ему очень понравились. Впрочем, он скользнул взглядом по стройной фигуре Полы, неудивительно. Думаю, немного найдется мужчин, которым вы не понравились бы. Он прямо посмотрел в ее поблескивавшие в электрическом свете синие глаза. И у которых при виде вас не пробудилось бы желание.
Ну, начинается! Пола вздохнула. Кажется, я рано обрадовалась избавлению. Пора возвращаться к Грегори.
Благодарю за комплимент, но, простите, мой Грег, наверное, заждался меня.
Однако Эндрю все с тем же ленивым спокойствием преградил ей дорогу.
Это не комплимент, а простая констатация факта. Вы пробуждаете в мужчинах желание и сами прекрасно знаете об этом.
Пола нетерпеливо качнула головой.
Пусть так, какое это имеет значение? Пропустите, пожалуйста, мне нужно к Грегу.
Но Эндрю и не подумал выполнить ее просьбу. Напротив, он протянул руку и погладил Полу по лицу кончиками пальцев.
Такая нежная, изысканная, притягательная
Произнесено это было чуть хрипловато, доверительным тоном, от которого Полу бросило в дрожь. Прикосновение Эндрю словно приковало ее к месту. Оно было неожиданным, но вместе с тем желанным.
Этот факт поразил Полу до глубины души. Она почувствовала всю свою беззащитность перед этим человеком.
Уж не переоценила ли я свои силы, затевая подобную игру?
4
Эта мысль висела в сознании Полы все время, пока ее взгляд оставался соединенным со взглядом Эндрю. Так продолжалось несколько бесконечных мгновений, потом Поле удалось стряхнуть оцепенение.
Что вы делаете? негромко произнесла она.
Он усмехнулся.
Пробую вас на ощупь.
Длинные ресницы Полы взлетели.
Что?!
Он опустил руку.
Ох, как хорошо вы изображаете изумление! У вас определенно есть актерские данные.
Пола нахмурилась.
Не понимаю, о чем вы говорите.
Неужели? Что ж, объясню. Как правило, товар щупают, прежде чем приобрести. В глазах Эндрю плясали насмешливые искорки.
Казалось, на миг Пола забыла о том, что нужно дышать. Ее бросило в жар, лицо залилось краской, ладони покрылись испариной.
Товар? выдавила она.
Ну, повел бровью Эндрю, Грегори ведь не зря упомянул о том, что вы профессиональная топ-модель. Ребенку понятно, что это было сделано с умыслом.
Прикусив губу, Пола принялась лихорадочно искать ответ. Проницательность Эндрю Фергюсона явилась для нее второй неприятной неожиданностью за нынешний вечер. Перваясобственная реакция на него самого.
Может, ребенку и понятно, наконец произнесла она. Но я не ребенок, поэтому, ни слова не поняла из того, что вы сказали.
Эндрю вновь обвел ее неспешным взглядомизящные плечи, вздымавшуюся от волнения, частично открытую глубоким вырезом платья грудь, тонкую талию, округлые бедра, стройные длинные ногии сказал:
Да, вы не ребенок. И именно поэтому я не верю в вашу непонятливость.
Дело ваше, с показным безразличием бросила Пола, шагнув влево, чтобы обойти Эндрю. А мне пора, Грег ждет.
И тут Эндрю сделал то же самое, что до него Томми Уэжд: взял ее за руку повыше локтя, не позволяя двинуться дальше.
Ничего, подождет. В конце концов, это в его интересах, раз он упомянул про то, что вы топ-модель.
Снова вы за свое! буркнула Пола, предпринимая слабую попытку высвободиться.
Однако единственным результатом явилось лишь то, что пальцы Эндрю крепче сжались вокруг ее руки. Пола невольно затаила дыхание, пронзенная сладостным ощущением, распространявшимся от того места, к которому прикасался Эндрю. Она вся пылалаот возмущения, так ей хотелось верить.
В следующее мгновение Пола заметила, что взгляд Эндрю прикован к ее губам. Замерев, она отвернулась, замаскировав свое смущение тем, что якобы желает призвать кого-нибудь на помощь.
Впрочем, ей действительно хотелось проверить, не появился ли кто-нибудь в коридоре. Но ее ожидало разочарование: ни справа, ни слева никого по-прежнему не было.
Странные посетительницы собрались сегодня в ресторане, мельком подумала она. Обычно они только и порхают в дамскую комнату попудрить носик, поправить прическу, а сегодня почему-то пренебрегают своей внешностью. Да и мужчины предпочитают не покидать мест за столиками
В глазах Эндрю промелькнуло удивление.
Неужели вы действительно не знаете, что в новом фильме есть роль, будто нарочно придуманная для вас? Впрочем, что это я?.. Разумеется, знаете! тут же насмешливо добавил он, отпустив ее руку. Никогда не поверю, что Грег не рассказывал вам о своей новой работе и что неслучайно познакомил вас со мной
Вы первым подошли к нашему столику, прервала его Пола.
На миг Эндрю задумался, но потом покачал головой.
Это ничего не означает. Грег мог заранее все просчитать, чтобы именно так и получилось. Как бы то ни было, он представил нас друг другу и сообщил о роде ваших занятий, что и требовалось.
Пола молча смотрела на Эндрю, ожидая продолжения. Спустя минуту он произнес:
Когда Грег сказал, что вы его племянница, мне все сразу стало ясно. Кстати, дорогая моя, хмыкнул он, если вы играете роль племянницы, то не следует во всеуслышание намекать «дяде» на пламенное желание поскорее очутиться с ним в спальне!
Пола нахмурилась. Ей уже было ясно, что план Мэри почти полностью осуществился, только она не испытывала от этого особой радости.
Послушайте, Грег ждет меня, так что если не возражаете
Возражаю! вдруг жарко прошептал Эндрю, приближая к ней лицо. Ты даже не представляешь, как я возражаю! Признаться, мне совсем не нравится представлять тебя в объятиях человека, который тебе в отцы годится. Поверь, я вовсе не ханжа, да и трудно иметь подобное мировоззрение, крутясь в Голливуде. Однако когда я думаю, что тебя, такую изящную, нежную, с такой дивной кожей и упругой грудью обнимает стареющий бонвиван, то
Подобного Пола не могла перенести. Чтобы этот самоуверенный субъект так отзывался о Грегори?! И о ней самой, кстати, тоже! Да кто он такой, в конце концов, чтобы судить о ее отношениях с кем бы то ни было?!
Понимая, что поступает вразрез со всеми намеченными планами и что Мэри отнюдь не похвалит ее за это, она возмущенно воскликнула:
Не смей называть Грега бонвиваном!
В первое мгновение Эндрю посмотрел на нее удивленно, но потом кивнул.
Да, ты права. Это определение ему не подходит. Грег до неприличия предан жене. Даже удивительно Нет, Мэри приятная во всех отношениях женщина и заслуживает всяческого уважения, но речь о другом. О тебе и твоей связи со стареющим
Снова это отвратительное слово!
Чем тебе так не угодил возраст Грега? презрительно прищурилась Пола. И вообще, что ты имеешь против него? Грег звезда первой величины и тебе это прекрасно известно, иначе ты не приглашал бы его в каждый свой фильм. Поле не нравилось, что она находится так близко от Эндрю Фергюсона. Ей приходилось произносить фразы прямо ему в лицо, и в этом присутствовало что-то интимное. Порой так ссорятся влюбленные, мелькнуло в ее голове.