Мамочка! прошептал Славка и бросился по тротуару навстречу летящей стае.
Сначала по обеим сторонам улицы тянулись большие многоэтажные дома, потом пошли маленькие, как в деревне у бабушки, деревянные домики. А Славка всё бежал. На него затявкала из двора собачонка. С перепугу оборвала верёвку привязанная к колышку коза и запрыгала по улице. А он бежал, поглядывая в небо, и снова увидел длинную вереницу гусей.
Когда бежать уже не стало сил, когда Славка почувствовал, как под рубашкой колотится сердце, улица вдруг кончилась. Она упёрлась в глубокий овраг, заросший бурьяном и репейником. А за оврагом поднимались высокие дубы. К ним по склонам оврага кто-то протоптал жёлтую дорожку.
Мамочка, ещё раз прошептал Славка и осторожно стал спускаться по крутой тропинке.
Да, это было то самое заветное место, которое Славка не забывал все эти годы, но недавно и сам стал сомневатьсяне приснилось ли оно ему. Папа-то в него не верил
Так же возвышались здесь дубы, а внизу между холмами пузырились ключики. И Славка собрал возле одного ключика пригоршню тугих желудей. «Покажу папе, а то он опять не поверит».
Мальчик долго карабкался по склонам холмов. Как же чудесна была эта маленькая дубрава! Осень только чуть-чуть тронула багрянцем листья дубов, чуть-чуть пожелтела трава по склонам. Славке удалось услышать, как падают жёлуди: стук, стук! А самое главноеон тут ходил с мамой!..
Но ведь надо когда-то и возвращаться. Славка присел на пенёк, чтобы подумать, куда идти. Со всех сторон к роще стекались улицы, похожие на ту, по которой он пришёл. Из всех этих улиц требовалось выбрать одну.
Опять шлёпнулся жёлудь. Прямо возле пенька. Славка нагнулся и стал шарить рукой в густой невысокой траве. Пальцы нащупали сначала шляпку от жёлудя, затем сухой сучок, потом ещё что-то Что это? Славка разгрёб траву и вытащил втоптанный в землю маленький значок. Холодея от догадки, он вытер его ладошкой и увидел золотистого кенгуру. Три года назад его потеряла мама. Славка принялся отчищать значок. Позабыв о складке, тёр его о наглаженные брюки, скоблил ногтем, снова тёр
Трое геологов увидели заплаканного мальчишку случайно. Они утром прилетели в этот город, а вечером должны были отплывать дальше вниз по Амуру. Побродив по городу, геологи случайно вышли к дубовой рощице и только было вольготно расположились на траве, собираясь пообедать, как на них наткнулся мальчуган.
А ну-ка, подойди, подойди! сказал старший из них. Ты что это, плакал, что ли?
Мальчишка подошёл, но на вопрос не ответил.
Подожди-ка. Как тебя зовут? спросил геолог в клетчатой рубашке.
Слава, ответил мальчик.
Ну что же, вполне приличное имя Тебя кто-нибудь обидел?
Я не знаю, куда идти. Я, наверно, заблудился, ответил Славка и закусил губу, чтобы опять не расплакаться.
Так, сказал старший. А ну садись, докладывай.
Слава сел на чей-то плащ и рассказал о своих злоключениях. Обрадованный находкой маминого золотистого кенгуру, он отправился домой, но на какую улицу ни выходил, всё казалось, что это другие улицы, а вовсе не та, по которой он сюда пришёл.
Батька, наверно, всыплет, сочувственно сказал самый молодой из геологов, тот, что до этого молча открывал консервные банки и резал колбасу.
Не в этом дело, перебил его геолог в клетчатой рубахе. Так как, говоришь, тебя зовут? Слава? Ну что жеСлава так Слава. Утверждаем. Ты вот что, подвигайся поближе и закусим. Проголодался, наверно?
Есть Слава хотел давно, но и нельзя было так вот сразу согласиться. Когда он начал отказываться, старший геолог отхватил ножом краюху хлеба, положил на неё кусок колбасы и вложил этот бутербродище в Славкину руку.
И началось пиршество под открытым небом, на чистом воздухе. А вверху чуть-чуть шевелили листьями высокие дубы.
Ты кем будешь-то? подсовывая Славке банку с консервами, спросил старший.
Славка ответил, что отец хочет, чтобы он стал космонавтом, а ему, Славке, сегодня понравилось, как работают каменщики, и он, пожалуй, будет строить дома.
Да брось ты! сердито сказал геолог в клетчатой рубахе. Тебя как зовут-то? Да, да, Слава! Так вот что, друг Славка: давай пять и иди в геологи. Договорились?
Трудно было отказать таким хорошим людям, и Славка согласился: в геологи так в геологи.
Когда он как следует наелся, молчаливый младший геолог открыл баночку с компотом и пододвинул её Славе. Что не сделаешь для хороших людей! Пришлось съесть и компот.
Потом и геологи, и Слава отправились в город.
Так, значит, живёшь ты в Садовом переулке? Ну, не робей, мы сейчас у кого-нибудь спросим, где у вас такой переулок.
Спросили у милиционера. Милиционер сначала поднял руку к козырьку, а потом сказал, что это не очень далеко: надо дойти до главной улицы, а там повернуть налево. Когда же он узнал, что геологам требуется в портсовсем в другую сторону, то взялся сам доставить Славку
Так и проследовал по двору родного дома первоклассник Слава Чужой в сопровождении милиционера.
Именно в это время фотоаппарат «Смена», принадлежавший Пете Азбукину и управляемый старыми ходиками и пружиной от будильника, сделал последний в тот день, тридцать шестой снимок.
У подъезда Славку обступили ребята и наперебой принялись рассказывать, что отец давно его разыскивает. Он уже обежал весь Садовый переулок, обошёл квартиры всех ребят. А сейчас по городу носятся Петя Азбукин, Игорь, братья Спицины, и вообще все старшие ребята ищут его, Славку.
А к вам приехала девочка, сказала Луша. Такая воображуля! Пока сгружали с машины вещи, она нам ни словечка не сказала.
Славка, не обратив внимания на её слова, не простившись с милиционером, запрыгал по лестнице. Он застучал в дверь, и сразу же ему открыл папа.
Папа! закричал Славка. Я нашёл Я нашёл Славка замолчал: он увидел, что в главной их комнате горит свет. Круглый стол покрыт белой скатертью и уставлен всякой едой. А у дивана, повернувшись к нему, стоят незнакомая женщина и длинноногая кудрявая девочка. И ещё Славка заметил, что эта девочка держит в руках его коробку с проволочными головоломками.
Чего-то испугавшись, Слава смотрел на них, всё ещё сжимая в кулаке маленького кенгуру.
Слава, мальчик мой, где же ты бегал? устало спросил отец, а потом, повернувшись к женщине и девочке, каким-то необычным голосом сказал:Вот, Слава, это Анна Фёдоровна и Наташа. Они теперь всегда будут жить с нами. Анна Фёдоровна будет твоей мамой, а Наташастаршей сестрёнкой
Тревога
Игорь сидел на уроке и думал тяжёлую думу. Карандаш, зажатый в его руке, сам чертил печальные рожицы на промокашкетакие же печальные, как и думы хозяина.
С первого класса по пятый, в котором вот уже вторую неделю занимался Игорь, учителя пытались бороться с его привычкой всё время что-нибудь рисовать. Стоило ему задуматься или заслушаться учителя, как рука сама начинала чертить. Ох и трудно приходилось Игорю! Особенно после того, как в классе поставили белые парты. Все ребята обрадовались новым партам: беленькие, чистенькие. Но потом Игорь решил, что при старых, чёрных партах жилось спокойнее. А новую парту чуть задень карандашом или перомсразу заметно. После уроков дежурный или староста вручат тебе тряпку и прикажут: «Три!» И трёшь, пока опять парта не станет чистой.
С прошлого года Игорь сделался умнее и, чтобы случайно не нарисовать что-нибудь на крышке парты, всегда держал под рукой листок промокашки.
Но сейчас он думал не о недостатках и достоинствах белых парт Сколько раз пытался Игорь сделать людям что-нибудь хорошееи ничего не получалось. Начали следить за Иваном Васильевичемисчез Илюха. На дверях у них замокни тётки, ни Илюхи нет. А Иван Васильевич уезжать собирается. Вчера, провожая своего гостя, он сказал ему у калитки: «Завтра и отчаливаем. Всё снаряжение на катере». Завтраэто значит сегодня.
Вчера же попытался Игорь помочь маме. Она всё время твердит: «Чистота, чистота»и целый день только и делает, что наводит чистоту. Вернулся Игорь с уроков, а мама собирается на рынок. «Иди, подумал Игорь, а я сам такую чистоту наведу, что ахнешь. Мы ведь и в школе в этом году будем сами убиратьпятый класс как-никак!»
Едва только мать скрылась за дверью, Игорь поскорее набрал воды, достал тряпку и давай мыть в гостиной. Там и так всё блестело, но Игорь вспомнил мамины слова, что «лишний раз сполоснуть никогда не мешает», и усердно принялся за работу. Когда мама вернулась, она действительно ахнула, и даже слёзы появились у неё на глазах. Но не от радости. «Да кто тебе позволил? Да что ты наделал?! Ужас какой!»запричитала она и, вытолкав помощника из комнаты, всё заново перемыла
Из школы Игорь шёл с грустными мыслями и вдруг у калитки услышал залихватский свист. Илюха вернулся!
Оказывается, Илья, человек, свободный от всяких обязанностей, ездил за грибами и неплохо провёл на лоне природы два дня.
Как на курорте, сказал он. А ну, выкладывай новости!
Узнав об отъезде поднадзорного Ивана Васильевича, Илюха обрадовался:
Вот что, друг мой Игорь. Пока его не будет, мы проведём боевую операцию.
А это как? невпопад спросил Игорь.
Илюха хмыкнул и покровительственно похлопал его по плечу:
Слушай. Пока он ездит, надо осмотреть квартиру и найти какую-нибудь шпионскую штуковину. Оттащим её куда следуети порядок!
Это называется вещественным доказательством, солидно заметил Игорь.
Ага, это самое
Только, Илюха, как же мы туда попадём? Дверь-то на замке. И разве можно лезть в чужую квартиру?
Чучело, ласково сказал Илья. К порядочным людям, как мы с тобой, нельзя. А Иван-то Васильевичшпион. Соображаешь?
Всё равно, Илья, нельзя. Кто-нибудь увидит, подумает, что мы воровать лезем
Пусть нехорошо, пусть, наседал Илья. А то, что шпион живёт неразоблачённый, это хорошо? Да?
Игорь молчалочень уж рискованной была эта операция. Он хотел совсем отказаться, а если вдруг Иван Васильевич и правда шпион? Вон какую пользу принесут ребятаи Илья, и Славка, и Лушка, а он будет в стороне.
Всё-таки лезть нельзя. Давай так наблюдать, сказал Игорь. А уедет Иван Васильевичможно в окно всё высмотреть.
Ладно, подумаем, отпустил его Илья. А пообедаешьзанимай наблюдательный пункт. Надо уточнить, уезжает шпион или нет.
Игорю не хотелось снова забираться в ящик, но ничего не поделаешьслужба.
Славку и Лушу уговаривать не пришлось: как только Илья сказал им, что Иван Васильевич уезжает и подходит решительный день, глаза у них разгорелись. Луше очень нравилось участвовать в мальчишечьей игре, а у Славки были свои причины.
В третьей квартире, где раньше жили-были двое мужчин, началась «холодная война». С одной стороны, пожалуй, неплохо, что у него теперь есть хотя и новая, но мама и эта кудрявая Наташка. Заходишь домойи сразу чувствуешь: люди здесь живут. Не то что раньше: войдёшь в пустую квартиру, кашлянешь или мяукнешьи эхо отдаётся. К грязной посуде мужчин теперь не подпускают. На это вчера вечером папа сказал:
Раз так, кузнец-молодец, возражать не станем. Пойдём тогда сыграем в шашки. Давненько мы с тобой не сражались.
Анна Фёдоровна сегодня утром к завтраку таких оладий настряпала, каких Славка никогда не ел. Славка ещё валялся в постели, когда почувствовал их аппетитный запах. А жили бы они с отцом по-прежнему вдвоёмпохлебали бы чаю, вот и весь завтрак.
Хорошо, конечно, и то, что Анна Фёдоровна учительница и работает в Славкиной школе.
Но имелась и другая сторона.
Квартира, в которой Славка родился и вырос, стала сейчас не то чтобы чужой, а какой-то не такой. Идёшь будто домой и будто не домой. ПапаСлавка так и не показал ему маминого кенгурустарается быть со всеми вместе: и с ним, Славой, и с Наташкой, и с Анной Фёдоровной. От этого он как будто чуть-чуть меньше Славкин.
Но особенно эта Наташка-кудряшка. Чего она лезет к его машинам и другим игрушкам? Она же девчонка, и потом, постарше. Она хитрая, говорит: «Слава, я уберу в твоём углу? Слава, я протру твой грузовик, он весь в песке». А самой, конечно, хочется поиграть с его игрушками. И тараторит, будто в скороговорку играет. С первого раза ничего не поймёшь: «Слава, побежали быстрей мыть руки!»
Любимый Славкин автомат, с которым так хорошо играть в пограничников, всегда лежал под книжным шкафом. Вчера после школы Славка полез за нимавтомата нет. Он под кроватьавтомата нет. Он под столавтомата нет. Не оказалось его и под диваном, а больше заглядывать было некуда. И только утром, когда Наташка «побежала мыть руки», он его увидел. Это, конечно, она повесила его на гвоздик в прихожей. А кто её просил? Вы просили? Нет! И Славка не просил.
А вечером! Села на Славкин велосипед, папин подарок ко дню рождения, и покатила по прихожей. Славка молчал. Он всё время молчит, чтобы показать Анне Фёдоровне, что она имеет дело не с какой-нибудь сорокой, вроде Наташки, а с мужчиной. Ну, уж если они, особенно Наташка, что-нибудь спросят, он сначала подумает, как покороче ответить, а потом говорит, нарочно слово от слова отделяет, чтобы не походить на Наташку. И вот она поехала на велосипеде, а Анна Фёдоровна увидела и согнала её, да ещё пристыдила.
По всем этим причинам Славка старался поменьше быть дома, а побольше во дворе.
Илюха предупредил Славку и Лушу, что, как только они услышат сигнал тревогитри свистка, сразу к нему на чердак, а пока наблюдать. Пообедав вместе с Наташкойни папы, ни Анны Фёдоровны дома не было, Славка побежал во двор. Пусть Наташка сама со стола убирает и тараторит, сколько ей вздумается.
Игорь и Луша о чём-то шептались возле наблюдательного пункта.
Вы чего? подбежал к ним Славка.
Игорю дежурить надо, сказала Луша, а как в ящик залезешь? Видишь, людей сколько? Я ему говорю: давай будем вроде в прятки играть, а он не хочет.
Прятки не то, сказал Игорь. Давай из старого ящика консервные банки доставать. Люди подумают, что мы металлолом собираем, а я незаметно залезу.
Но этот отличный план моментально провалился. Игорь приподнял крышку ящика, и сразу же из окна третьего этажа раздался голос его мамы:
Игорёк! Отойди сейчас же от ящика! Ишь нашли место для игры. Ужас какой!
Мам, мы консервные банки ищем
Отойди, кому говорят! Я тебе покажу консервные банки!
Пошли, сказал Игорь. Срывается дело.
Мальчишки, вдруг шепнула Луша, слушайте!..
Из подъезда послышалось поскуливание и подвывание.
Вот так и в тот раз, когда мы ночью из гостей шли, в квартире у Ивана Васильевича подвывало. Слышите: «У-у! У-у!»
Не успели ребята удивиться, как на крыльцо вышел Иван Васильевич в резиновых сапогах; за плечами у него висели рюкзак и ружьё, а за поводок он тянул щенка. Щенок визжал и подвывал.
«Поехал», подумали ребята, провожая его взглядами, а Игорь шепнул:
Вот, Лушка, кто у него выл, а ты говорила«человека мучают».
Не дойдя до калитки, Иван Васильевич вдруг остановился и принялся торопливо шарить у себя в карманах. Щенок, который до этого не хотел идти, натянул поводок и стал рваться вперёд. «Сидеть!»приказал Иван Васильевич. Потом он потянул щенка обратно в подъезд. «Забыл что-нибудь», решили ребята.
Почти сразу же Иван Васильевич опять вышел. Он стоял, раздумывая, и, увидев дворника, окликнул его. Из разговора Ивана Васильевича и дяди Николая ребята поняли, что Иван Васильевич забыл в квартире ключ, а дверь захлопнул.
Первый раз со мной такое, сетовал Иван Васильевич. У меня там запасной ключ висит в прихожей, а этот я, наверно, забыл на столе. Вот ведь рассеянность И идти мне срочно надолюди ждут. Дядя Николай, дорогой, попробуйте открыть дверь.
Откроем, чего не открыть, откликнулся дворник. Вы подождите, я сейчас за инструментом схожу.
Вы уж, пожалуйста, без меня открывайте, а ключ пусть у вас хранится до моего возвращения.
Как-то неудобно без хозяина
Ничего, ничего! Я вас очень прошу.
Договорившись, Иван Васильевич свистнул щенку и пошёл.
Не успел Иван Васильевич скрыться в переулке, как заговорщики побежали к Илюхе. Илья, не дослушав донесения, схватил бинокль и выбрался на крышу.
Поехал, сказал он, вернувшись. Теперь бы нам его логово осмотреть.
А Иван Васильевич ключ дома забыл, сказала Луша. Дядя Николай дверь открывать будет, чтобы ключ достать.