Огладив приталенный жакет, в последний раз оцениваю свой внешний вид, провожу расческой по волосам и выходу, захлопнув на замок дверь кабинета.
***
Черный «Мерседес» лихо мчит по городским дорогам. Витька виртуозно крутит баранку руля, умело перестраиваясь, сверяясь с навигатором, объезжая пробку. Водитель начальника очень хорошо знает свое дело. И в это «дело» входит также немногословность и бесконечное терпение.
Сижу на заднем сидении, неуютно ерзая по дорогой кожаной обивке, и смотрю в окно. А перед глазами волей-неволей возникают картины давнего прошлого. Все это уже было. Тишина роскошного салона авто, моя нервозность, сидящий впереди светловолосый мужчина. Вот только водителя в том нашем прошлом не было.
Владимир Иванович всегда был на удивление осторожен в отношении своей личной жизни. Никто никогда не знал наверняка с кем он спит, потому что любовницы, как правило, не афишировались. А наши отношения и вовсе тщательно скрывались. Больше по моей инициативе. И сейчас я очень рада, что, несмотря на молодость и неопытность, смогла проявить нужную осмотрительность.
Притормози. Потом на парковку отъедешь, раздался сухой голос начальника.
Я на мгновение встрепенулась и мой слегка рассеянный взгляд невольно упал на зеркало заднего вида, встретившись с Витиным хмурым. Знал ли он? Возможно, догадывался и переживал. Ведь он однажды приглашал меня на свидание. Я, разумеется, отказала.
Выбравшись из машины, начальник тут же заграбастал мой локоть и повел в сторону Дома Архитектора. От его хозяйского поведения я выпала в осадок и, молча, попыталась высвободиться, но жесткие пальцы, только сильнее стиснули. Пришлось терпеть. Не драться же с ним, в конце концов.
Ты слишком напряжена, расслабься, посоветовал мне он.
Расслабишься тут, буркнула я, едва поспевая за его размашистыми шагами, Не вам же с презентацией выступать.
Он замедлился, здороваясь кивком головы с какими-то мужчинами, а потом лукаво улыбнулся, отчего его лицо стало моложе на десяток лет, и сказал:
А я думал, ты переживаешь по другому поводу.
Хотела съязвить, но вовремя прикусила язык. Нельзя вестись на провокацию. Он, похоже, задался целью вывести меня на эмоции. Сделав над собой усилие, напустила на себя маску из арктического льда и улыбнулась в ответ:
Вам показалось, Владимир Иванович.
Он поморщился, как от головной боли.
Ты можешь не обращаться ко мне на «вы» когда мы наедине? Раздражает.
Нет, коротко и лаконично выдавила я.
Раздражает его. Козел.
Честно? Я ни разу еще не назвала его по имени. Почему? Не знаю. Глупо выкать мужику, с которым занимаешься сексом, но я долгое время не могла воспринимать себя с ним на равных. Это со временем прошло, но вот Володей его назвать язык у меня так и не повернулся. Даже в мыслях.
Он явно хотел еще как-то изощренно вынести мне мозг, но к нам вовремя подошла девушка-администратор, которой я передала накопитель. Она же и проводила нас в актовый зал, где мне предстояло перенести персональную пытку: больше часа сидеть локоть о локоть с Владимиром Ивановичем и с фальшивой улыбкой глазеть на сцену.
Всю развлекательную программу просидела как на иголках, украдкой поглядывая на начальника. Тот на удивление был спокоен как удав, сожравший на обед одну дохлую сотрудницу.
Мысленно усмехнулась. Сейчас,наверняка сидит и самодовольно упивается собственной значимостью. Конечно, ведь большинство в этом зале уже причислило меня в его новые пассии. Как выгоднодвух зайцев одним махом. Смотрите, мужики, она у меня и умница, и красавица. Фу! Противно!
Объявили мой выход. Не спеша встала и уверенной походкой направилась на сцену, где уже на большом проекторе появилась заставка моей презентации. На фоне невеселых размышлений я даже перестала нервно теребить волосы и вполне собранно отыграла заранее заготовленную Верой Ивановной речь.
Нестройный хор аплодисментов. Моя заученная улыбка. Теперь можно тихонько выдохнуть и покинуть всю эту богемную публику.
Маш, ты чего убежала? в вестибюле меня догоняет шеф.
Позвонить нужно, демонстративно машу смартфоном и, отворачиваясь к окну, теряю интерес к мужчине.
Три пропущенных с незнакомого номера. Набираюникто не берет трубку. Набираю ещеснова тишина.
Кому надо тот перезвонит, говорит Владимир Иванович и перехватывает мою руку.
Тебя, блин, забыла спросить. Пытаюсь высвободить руку. Держит крепко и смотрит в глаза со смазливенькой улыбочкой. Вот как можно выглядеть так в его-то годы?
У меня к тебе предложение!
Угу, знаем мы ваши предложения. Плавализнаем.
Поехали, пообедаем в какое-нибудь уютное место, и звучит не как вопрос, а утверждение.
У меня работы вагон, бесцветно отзываюсь я, Если я больше тут не нужна, то хотелось бы поскорее вернуться в офис.
Глаза его моментально покрываются корочкой льда, с лица сползает вся игривость. Не отвечает. Просто разворачивается и идет на выход. Мне остается только поспешить за ним.
Едва мы отъезжаем от Дома архитектора, я сразу же понимаю, что едем мы куда-то ни туда. Витя заболел внезапным топографическим кретинизмом?
Офис в другой стороне, напомнила я мужчинам.
Сначала пообедаем, а потом в офис.
Витя едва заметно беспомощно пожал плечами, перехватив мой злой взгляд в зеркале.
Тут телефон в моей руке мягко завибрировал, сообщив о том, что пришло сообщение.
«У Даши температура 39. Приезжайте скорее»
Сердце подпрыгнуло в груди и забилось где-то в районе горла. Значит,это воспитательница из детского садика не могла до меня дозвониться. Отписалась, что скоро буду, а сама с ужасом подумала, что добираться мне часа полтора не меньше. Сашке было звонить бесполезно. У него работа разъездного характера. И, сегодня, как назло, он умотал километров на двести от города.
Витя поворачивай. Мне срочно нужно в офис.
Подождет твой офис, лениво отозвался начальник таким тоном, будто я маленькая.
Нет, вы не поняли. У меня ребенок заболел. Мне срочно нужно ехать, попыталась объяснить я, на что Владимир Иванович только хмыкнул:
Помнится, раньше ты тоже отмазывалась больным ребенком.
Такое и вправду было. Говорила, что болеет брат, а сама встречалась с Сашей. Но это не значит, что нужно вести себя как скотина. Он что, вообще, умом тронулся?
Витя останови на остановке, стараясь унять нервную дрожь, приказала я, а когда водитель не отреагировал, то просто вышла прямо на проезжую часть из машины, когда та притормозила на светофоре.
Маша?! Владимир Иванович выскочил следом, Ты куда?
В садик. За своей дочерью, рыкнула, не оборачиваясь, когда он догнал и схватил за руку.
В тот момент я впервые в жизни увидела его таким растерянным. Словно до него только дошло, что у меня на самом деле есть дети.
Садись обратно. Я тебя отвезу.
А как же ресторан? зло буркнула я.
Я же сказалотвезу, нетерпеливо подтолкнул обратно к «Мерседесу» он.
Мне нужно машину забрать.
Витя потом пригонит.
У него на все есть готовый ответ. Конечно, очень удобно, когда есть немногословный Витя.
***
Мои дети ходят в один садик. Чтобы потом не искать с кем оставить больную дочь я сначала захожу за Артемом. Он у меня спокойный и умный мальчик.
Взлослый, с важным видом говорит всегда он, по-деловому подбоченившись.
Даша полная противоположность брату. Маленькая взрывоопасная принцесса.
Сейчас принцесса больна. У нее высокая температура, поэтому она пластом висит на моих руках, а Артеммой главный помощник, несет мамину сумку.
Это твои дети? мрачным и тяжелым взглядом смотрит на нас Владимир Иванович, когда мы всеми, забравшись в машину, едем домой.
Ну, не чужие же, отзеркаливаю тон я и, потеряв всякий интерес к начальнику, глажу Дашу по голове.
До дома едем практически молча. Только изредка я даю указания Вите, где лучше повернуть к дому.
«Мерседес» останавливается у небольшого коттеджа. Наш дом. Который, мы очень долго строим. Нелегко при среднестатистических зарплатах обзавестись собственным жильем в короткие сроки.
Спасибо, Владимир Иванович, пожалуй, излишне прохладно благодарю я.
Он молчаливо кивает и провожает наше семейное трио колючим взглядом. Что не ожидал, что я теперь дама крепко занятая? Это раньше ты мог позвонить в любое время дня и ночи и приказать:
Собирайся. Скоро заеду за тобой.
И ведь я собиралась. С радостью. Потому что купалась даже в крохах твоего внимания. Ты же вечно занят. Ты же несвободен.
Оказавшись дома, вздохнула с облегчением. Словно гора с плеч свалилась.
Позвонила мужу, чтобы купил лекарства для Даши, и вызвала на дом врача.
***
Саша в этот вечер был как-то молчалив. В заботах, я сначала этого не заметила. Когда температура у Даши была сбита, а сама она на пару с братом уложена спать, я заварила себе крепкого чая с целью немного поработать за компьютером.
А где твоя машина? как бы между прочим поинтересовался муж.
На работе осталась. Я сегодня с начальником была на празднике, когда с садика позвонили. Он и подвез.
Ясно. Давай ключи. Завтра поеду на маршрутке и заберу ее.
Я дура совершенно без задней мысли отмахнулась:
Не надо. Витяводитель начальника обещал пригнать. Чего ты будешь мотаться?
Саша мгновенно переменился в лице. Глаза недобро прищурились, а губы недовольно поджались:
С чего бы это такая забота? Подвозит. Машину отгоняет.
Проклиная свой длинный язык, пожала плечами, показывая, что не считаю это тем, за что мне стоит оправдываться.
Муж мгновенно преодолел расстояние между нами и, внимательно посмотрев в мое, ставшее испуганным лицо, прошипел:
Если я узнаю Не дай бог, я узнаю, что ты с ним опять трахаешься
И ушел.
Хлопнула входная дверь. Курить пошел
Стою ни жива, ни мертва, а в голове только одно: как он узнал?
Да он знал, что до него у меня были длительные отношения. Но в подробности я не вдавалась, оставляя за собой право не бередить прошлое.
Это, вообще, очень странно.
Саша никогда меня не ревновал. Наоборот, всегда со снисходительной иронией наблюдал за плотоядными мужскими взглядами, которые довольно часто ласкали мою фигуру.
А сейчас, словно чувствует.
ГЛАВА 2
Даша выздоровела на удивление быстро. Уже в воскресенье утром бегала как заводная и ждала, когда мы, наконец, пойдем гулять. Поэтому причин брать больничный у меня не было, хотя так и подмывало дать себе небольшую отсрочку и отсидеться, словно страус, спрятавший голову в песке.
На работу ехала в понедельник как на каторгу.
Собиралась что та сонная черепаха. Обычно наши с детьми утренние сборы похожи на стихийное бедствие. Но сегодня муж сам вызвался отвести их в садик, и у меня осталось немного свободного времени, что случалось крайне редко.
Поспи еще немного, заботливо чмокнув мою спутанную макушку, прошептал он перед уходом.
Ну, да. Это ж он первая причина моей утренней разбитости. До четырех часов утра долго и энергично доказывал мне свою любовь. Хотя, как по мне, то просто утверждался в своем единоличном праве, словно задался целью затрахать меня так, чтобы на других даже сил коситься не было.
Своего он, к слову, добился. Все мышцы превратились в кисель, а кости в желе. Тело болело так, что влезала в свое любимое белое платье со скрипом. Белье выбирала с особой тщательностью, потому что между ног болезненно саднило. В общем, сексом назанималась на неделю вперед.
На работу чуть не опоздала. Мне, конечно, как руководящему составу позволительно чуть задержаться, но я старалась не злоупотреблять этим лишний раз. Для меня всегда внутренняя самодисциплина была важнее внутрикорпоративной.
Припарковав «Мазду», с облегчением отметила, что тачки босса не наблюдается. Хотя это не показатель. Он мог Витю послать по каким-нибудь делам.
Пока добиралась до своего кабинета, встретила всех кого только могла и голова была уже забита рабочими вопросами под завязку, чтобы напрягать мозг чем-то другим.
День пролетел незаметно. До обеда только и успевала говорить «войдите» толпам «паломников», которым вечно нужно что-то согласовать, уточнить и подписать. А после обеда вместе с Верой Ивановной засели за обмозговывание новой задумки Владимира Ивановича.
Мыслительный процесс шел со скрипом. Сказывался катастрофический недосып.
Начальница, кивая на третью по счету кружку кофе в моей руке, сочувственно покачала головой:
Детишки шалили ночью?
Если бы, фыркнула я, со стоном блаженства делая глоток крепкого, горького напитка, У мужа вчера случился приступ вселенской любви.
Глаза Веры Ивановны изумленно округлились, а затем она мечтательно вздохнула:
Эх, молодость Счастливая ты Машка. Хорошего себе мужика отхватила.
Хорошего, покорно согласилась я и переключила свое внимание на монитор.
На самом деле мой муж очень сложный человек. Я бы даже сказала жесткий и бескомпромиссный. Привык быть главным в семье. И из нас двоих именно мне приходится под него подстраиваться. По принципупроще уступить, чем переспорить, а потом сделать по-своему. Только мой покладистый характер делает наш союз крепким. Вот если бы Вере Ивановне достался такой спутник по жизни, они развелись на третий день после свадьбы.
Нет. Так не пойдет. Нужно больше конкретики, откинувшись на спинку кресла, сказала я, Я понимаю, что в уме он уже нарисовал себе идеальную концепцию, но этого не хватает, чтобы провести четкие параллели и аналитику. Нужно еще раз собраться и обсудить основные моменты, посоветоваться с главным инженером, в конце концов.
Ну-у-у, тогда это надолго, протянула начальница.
Это еще почему?
Так ты еще не в курсе? удивилась она, Укатил твой Владимир Иванович на отдых.
Вот, значит как. Фух. Словно гора с плеч упала. Теперь недели две можно не шарахаться от собственной тени.
Говорятс женой поехал, как бы промежду прочим обронила Вера Ивановна.
А раньше что не ездил?
Вера Ивановна только пожала плечами.
Какие-то у них «высокие» отношения, заметила я и сама удивилась едкости тона, которым было сказано.
На самом дела в душе я всегда жалела супругу своего бывшего любовника и никогда, даже в самых страшных снах, мне не хотелось оказаться на ее месте. На кой черт такой муж? Дакрасивый. Дабогатый. Но разве это семья, если жена за порог, а он тянет в свою супружескую постель любовницу? Даром что любовница, в смысле я, дура малолетняя. Тогда я еще мало понимала всю мерзость своих поступков. Глаза застилала наивная до тошноты девчачья влюбленность.
Передернув плечом и отгоняя неприятные воспоминания, я снова уткнулась носом в монитор, стараясь вникнуть в цифры. Спустя минут двадцать поняла, что не могу сосредоточиться на работе. Голос Веры Ивановны набатом стучал на подкорке сознания, но мысли мои все равно, так или иначе, возвращались тудана десять лет назад.
***
Завибрировал телефон и я, свесившись с кровати, мутным ото сна взглядом посмотрела на дисплей. Телефон оказался незнакомым. Посему рука с чистой совестью нажала сброс звонка, а я, перевернувшись на другой бок, накрылась с головой теплым одеялом.
Не прошло и минуты, как дисплей снова засветился, сообщая о том, что пришло сообщение. Нехотя протянула руку и с удивлением прочитала:
«Выходи. Жду тебя»
И, опять-таки, с того самого незнакомого телефона. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться: кто именно прислал сообщение.
Выбираться из своего теплого убежища, а тем более куда-то идти совершенно не хотелось, но настойчивая вибрация телефона, мягко напомнила, что, похоже, от меня сегодня не отвяжутся.
Куда ты? раздался с кухни каркающий голос моей бабушки.
Пойду воздухом подышать.
В дверном проеме показалась грузная бабушкина фигура. Глаза с неизменными очками недовольно сверкнули, тщательно сканируя мое помятое после сна лицо. И ежу понятно, что ни за какие блага мира, я бы по доброй воле не согласилась в дождливую погоду выбраться из-под одеяла да еще и на улицу. Она критически оглядела результаты моих нехитрых сборов и сурово сдвинула брови на переносице:
Маш, пора уже кончать все эти свиданки.
Да знаю я, базнаю, я тяжелым вздохом отвечаю я и накидываю поверх простенького спортивного костюма куртку.
Выйдя на улицу, поежилась от резкого порывистого ветра и огляделась. Неподалеку стоял черный внедорожник. Фары два раза приглашающее моргнули и я, хлюпая кроссовками по лужам, поспешила к машине.