Я верю в чудесаЕлена Гриб
1
За последние полтора года я привыкла к шепоткам за спиной. Честно говоря, они меня не особо расстраивали. Подумаешь, у кого-то нет либо совести, либо собственной личной жизни, либо и того, и другого одновременно, и он развлекается перемыванием чужих костей. Может, у человека это единственная отдушина, что удерживает от депрессии?
Я научилась игнорировать грязь, но сегодня, в канун Нового года, посреди наполненного праздничным настроением кондитерского магазина мне сочувственным тоном сказали в лицо, что ясамая несчастная женщина в мире.
И как на такое реагировать? Это ведь не оскорбление, не злорадство и даже не насмешкавсего лишь непостижимая логика диванных психологов.
Янесчастная? У меня трое замечательных детишек, лучший муж в мире, здоровые родители, уютный дом в пригороде и более-менее обеспеченная работа со свободным графиком. Жаль, с друзьями сейчас все сложно Трудно поддерживать дружеские отношения, когда в тебе видят то ли героиню реалити-шоу о тяжелой женской доле, то ли обычную доверчивую дуру, которой всенепременно нужно открыть глаза на реальный мир.
Проблема в Олеге. Нет, не в любовнике, ха-ха! Олегтот мужчина, с которым я обменялась клятвами у алтаря и собираюсь прожить долгую и счастливую жизнь вопреки всему. Да, черт побери, собираюсь, и плевать, что полтора года он считается пропавшим без вести!
За это время мое окружение разделилось на два лагеря. Одни давным-давно похоронили Олега, другие уверены: он сбежал и живет с любовницей, припеваючи. А, может, и с женой номер два, а то и три, четыре, десять
Даже свекор со свекровью поддерживают эту теорию, а полиция так вообще едва не завела на меня дело по подозрению в убийстве. И только мы с дочурками знаем: папа любит нас и обязательно вернется.
Мы ждем его каждый день, но порой за будничной рутиной время летит незаметно. Зато в праздничные дни тоска чувствуется особенно сильно. К ней нельзя привыкнуть, разве что отвлечься на миг, забыть о действительности, а потом ощутить пустоту еще острее.
Для младших, Маши и Саши, ожиданиечто-то вроде игры, они переживают разлуку легче, чем Варя. Ей одиннадцать, она почти взрослая, и отстаивает честь семьи с одинаковым рвением что в спорах с одноклассниками, что в разговорах с пожилыми родственниками.
Я пытаюсь втолковать, что у каждогосвоя правда. Чужая головане флешка, ее не отформатируешь и не заполнишь правильной информацией. Без толку Наверное, дочь чувствует фальшь в моей агитации насчет мирного сосуществования и терпимости.
Верно, фальшь есть. Я сама этого не понимала, пока не сорвалась. Сегодня, в кондитерской, я высказала своей последней оставшейся подруге все, что думаю о ее модели идеальной семьи.
И позицию «если в зюзю только по выходным, то не алкаш» зацепила, и по «плевать, что стукнул, сама виновата» прошлась, и «снова Вадик с работы ушел, бедненький, никак не впишется в уродский коллектив» припомнила, и «ну твой дурак, лампочки купил, вон же они висят в каждом подъезде бесплатные» не забыла, и про то, как супермачо Вадик котят с балкона швырял на глазах у собственного ребенка рассказала.
Именно котята стали решающим фактором былой дружбы. Вадик, невинное солнышко, сделал это по пьяни. Утром раскаялся и рыдал вместе с сынишкой. Он не виноват, что после трудного рабочего дня с пивом и пультом от телевизора на диване нервы от голодного мяуканья сдали.
Я виновата, ага. Бешусь от зависти, вот и наговариваю. Девочек младших к ним играть не пускаю, как будто Вадик извращенец какой-то!
О нет, Вадик не извращенец, это точно. Дети души в нем не чают. Он покупает мороженое килограммами, разрешает смотреть ужастики с расчлененкой, угощает пивом (только по глоточку!), а однажды учил мою семилетнюю дочь пользоваться электродрелью, потому как мужика у нас нет, а бесхозная дрельесть.
С тех порк черту Вадика! Его сынишка, одногодок Саши, моей средненькой, охотно играет у нас дома скучными безопасными детскими (ужас, правда?) игрушками, обожает мультики и передачи о животных. Хороший мальчишка Надеюсь, он будет приходить к нам и после сегодняшнего.
Наверняка будет. Новогодние выходные Вадик проведет на бровях, бывшая моя подругаухаживая за ним и исполняя его желания. Любознательный ребенок в эту схему не вписывается, поэтому не стоит волноватьсяего ссора не коснется.
Говорят, выскажешь всестанет легче. Завидую тем, для кого это срабатывает Мне, наоборот, было тошно, как будто накопленное негодование выплеснулось не на собеседницу, а на меня саму. Хотелось принять душ или хотя бы вымыть руки. Я не умела ссориться, и даже в государственных учреждениях вооружалась ледяной вежливостью, которая пусть и действовала слабее, чем базарные разборки, зато не оставляла в душе гадливости.
Мелко сыпал снег, но белые крупицы не успевали покрыть тротуарзимняя обувь прохожих смешивала их с грязью в мгновение ока. День выдался суетливым Тридцать первое декабря, как-никак, люди спешат разобраться с делами и окунуться вечером в праздничную атмосферу.
Хмурые лица, торопливые шаги, плечи сгорблены под тяжестью покупок Такое впечатление, что идет подготовка к ядерной зиме, а не наступает Новый год.
Ближе к окраине толпа рассеялась, и я перестала прижимать к груди большой торт в картонной упаковке, защищая его от чужих локтей и пакетов. Тут располагались жилые дома, заброшенный Дом Культуры и несколько магазинчиков.
Мне не требовалось заходить за продуктамия из тех, кто запасается заранее. Жаль, что у тортов короткий срок годности Кстати, нужно ведь купить свежий хлеб! Если бы его как раз не разгружали, я бы о нем и не вспомнила.
По радио в кабине «хлебовозки» сообщили, что уже полдень. Быстро время летит! Я собиралась «туда и обратно», а на деле ушла из дому больше чем на час. Как там мои девочки? Младшие клеят из картона украшения на елку и наверняка не вспомнят о существовании мамы, пока все не будет готово, а вот Варя злится, сомнений никаких.
На этой неделе она у насбудущий шеф-повар мирового класса, собирается поразить семью очередным кулинарным шедевром, но кухарить в одиночку ей пока рано. Ничего, терпение тоже надо развивать.
Нет новостей?спросила продавщица.
Это про Олега, конечно же. Тут все друг друга знают.
Нет, тетя Люда.Я заплатила за четыре буханки хлеба и килограмм грецких орехов, без которых вполне можно было обойтись, но хотелось порадовать младшихтех еще грызней.С Новым годом.
Спасибо, Валечка. И тебя с праздником.
Тетя Люба, по-моему, торговала здесь до моего рождения. Она всегда находилась в центре сплетен, но нравилась мне тем, что никогда не пересказывала, кто, что и где болтает о моей семье.
Бывает порой: идешь по улице, никого не трогаешь, говоришь кому-нибудь: «Здравствуйте!», а в ответ: «Ой, Валечка, золотко, сейчас такое расскажу! Эта языкастая змея Галька сказала в поликлинике, что Олеженька твой с ее сестрицей городской годами шашни крутил! Бедная ты, бедная» и слезка сочувственная на щеке для полноты картины.
Вот что ответить? Что эточистая правда? Что до шестого класса Олег сидел за одной партой с Галькиной сестрой, дарил ей купленные мамой шоколадки на Восьмое марта и провожал домой, потому что жили они по соседству, возле пустыря, где собирались бездомные собаки?
Слишком длинно и похоже на оправдание, а оправдываться мне уже осточертело, равно как и объяснять, что эта новость устарела, мне ее трижды пересказывали.
2
Пока я стояла в магазине, посыпал густой снег. Наледь на тротуаре скрылась под пушистыми хлопьями, и пришлось ступать медленнее.
Знаю, молодая женщина в сапогах на плоской подошве, что осторожничает на каждом шагу, со стороны смотрится глупо, но я не имела права даже на малейший риск. Сейчас у моих девочек есть только я. Мне нельзя ни болеть, ни травмироваться, ни обращать внимание на хихиканье школьниц, что бегают на шпильках как козочки по льдукрасиво и грациозно ровно до того момента, когда под снежком не обнаружится замерзшая лужица.
С асфальтом у нас печаль-беда, и если дороги хотя бы для вида ремонтируют перед выборами, то тротуары не трогали уже лет десять. У жилых домов и магазинов все не так страшно, владельцы сами засыпают ямы и заботятся о покрытии, а вот у облупленных стен Дома Культуры лучше не зевать. Там не только рытвины как после бомбежки, но и на канализационных люках вместо крышексимволические предупредительные ленточки.
Добрый день, Валентина,прозвучал рядом тихий приятный голос.
Я мысленно чертыхнулась и неосторожно наступила на лед.
Добрый день, Антон Витальевич,проговорила, удерживая баланс с помощью хлеба, торта и орехов.С Новым годом.
Благодарю. Я бы хотел кое-что с вами обсудить, если вы, конечно, не очень заняты.
Снова-здорово! Да когда же это закончится?!
Антоннаш сосед и классный руководитель Вари. Ему двадцать девять, он ездит на кадиллаке и не особо скрывает, что зарабатывает на жизнь IT-технологиями, а школаэто так, блажь родителей, и вообще, ему бы этот школьный год дотянуть, а там последний звонок прозвенит не только для учеников.
С сентября мы с Антоном пересекаемся намного чаще, чем мне бы хотелось. С его точки зрения, яхудшая из матерей, и мне плевать на будущее своего ребенка.
Расшифровать? О, все проще некуда!
Первое: у Вари большой потенциал, но я не требую сплошное «отлично», чем приучаю ее к лени. Эх, знал бы Антон Витальевич, что я еще и постоянно умоляю дочь отдохнуть, а не выискивать подготовительные онлайн-курсы всех мастей от ведущих университетов, так вообще записал бы меня во враги человечества.
Бог ты мой, Варе всего одиннадцать! В ее возрасте я в куклы играла, а не расписывала планы на двадцать лет вперед, причем план А касался кулинарии, Бмедицины, Впрограммирования, Гиностранных языков и журналистики, Днауки, а остальные до буквы К включительно оставались пока тайной, дабы не доводить маму до нервного срыва.
Вторая претензия: я мешаю социализации ребенка, потому что не отправляю его в «кружки». В какие? Отличный вопрос! Пения или рукоделия, другого не дано. Музыкального слуха у моей дочери нет, и нам это ничуть не мешает, вышивание и вязание она ненавидит. И что же? Заставлять ее? Чтоб было «как у людей»? Но зачем, черт побери? Я действительно этого не понимаю.
Проблема третья: честолюбие, вернее, его якобы отсутствие. Антон Витальевич желал бы видеть Варю лидером класса и искренне считал, что айфон последней модели и брендовые шмотки автоматически забросят ее на вершину. Тот факт, что школа у нас обычная, более-менее однородная в плане достатка учеников, почему-то не учитывался.
Четвертый пункт: будущее. Все эти «создать лекарство от рака», «стать лучшим шеф-поваром мира», «выращивать мясо в пробирках, чтобы не убивать животных», «написать идеальный антивирус»просто детские мечты. Пора задуматься о чем-то реальном. Выбрать институт и факультет, начать активную подготовку, потихоньку налаживать связи с деканатом За шесть-семь лет до поступления, да. Я, похоже, отстала от жизни, раз никак не могла уловить в этом смысл.
К чести Антона, об Олеге он не заговаривал никогда, но это не делало соседа приятным собеседником.
Так вы уделите мне минуту, Валентина?настаивал он.Мой автомобиль рядом. Позвольте вам помочь?
Именно сегодня?Я не хотела показаться грубой, но из-за случившегося в кондитерской настроение упало ниже плинтуса, и, начни Антон Витальевич толкать просветительские речи в своей обычной манере, второй срыв был бы гарантирован.Возможно, лучше обсудить все после праздников?
Нам нужно серьезно поговорить.Он смотрел в землю.О Варе.
Ну и зачем уточнять? Все наши разговоры начинались с Вари и заканчивались переходом на личностиувы, с моей стороны только мысленным.
Что снова не так?Я поставила пакет с хлебом на землю и набросила капюшон, защищаясь от ветра.
Она лжет,тихо заявил Антон.Я не ожидал от нее такого, поэтому сильно обеспокоен.
И я обеспокоилась его душевным здравием! Варя принципиально не обманывает. Невкусная еда, усталость на лице, неудачно подобранная одежда, какой-то промахдочь озвучивает все, даже собственные прегрешения. Бунтарский период у нее начался, видите ли. Рановато, конечно, да что поделаешь?
Порой это невыносимо, порой пробивает на хихиканье, порой ставит меня в неудобное положение Несомненно одно: Варя рубит правду-матку всем подряд, включая учителей и бабулек на скамейках, но врать она не станет ни за что на свете.
Простите, Антон Витальевич, но вы городите чушь.Если бы меня не раздраконили получасом ранее, я бы вела себя намного сдержаннее, однако угробленное настроение не располагало к дипломатии.С Новым годом.
Подождите!Антон схватил ручку пакета, останавливая меня.Я действительно беспокоюсь. С Варей происходит что-то странное.
Вы же помните, что сейчас каникулы, да?
Он нахмурился, но не отступил.
Пожалуйста, выслушайте меня.
Пакет сбоку лопнул, одна буханка вывалилась в кашу из снега и песка.
Простите.Антон выглядел расстроенным, а не виноватым.Что вы делаете?!
Что-что? Хлеб подбираю. Или надо оставить его посреди тротуара, чтобы люди пинали? У нас во дворе пять кормушек для птиц и всеядная дворнягаэдакая помесь бульдога с носорогом родом то ли из лаборатории сумасшедшего ученого, то ли из-под Чернобыля.
Хороших праздников,повторила я.Увидимся в следующем году.
«Надеюсь, нет»,наверняка читалось на моем лице, однако какая разница? До лета мы с девочками как-нибудь продержимся, а там Антон Витальевич станет всего лишь воспоминанием.
С Новым годом,пробормотал он неловко.
Я оставила его позади, отгородилась снежным вихрем и шумом транспорта. Тащить торт, разодранный пакет и испачканный хлеб было ужасно неудобно. Руки мерзли, ветер бил в лицо, злость потихоньку точила сердце Но за воротами родного двора поджидали с полцентнера абсолютной радости, чья вечно счастливая морда вот уже год не пускала в дом уныние.
Как я могла хмуриться, глядя в умные золотистые глаза и почесывая припорошенные снежком острые уши?
Шарик завелся в прошлый Новый год, который мы с девочками впервые встретили без папы. Нам подбросили костлявого щеночка, что едва держался на кривых лапках. Я думала, это будет небольшая дворняжка, а по факту вырос «теленок».
Соскучился, дружок?Он носился вокруг с таким воодушевлением, что мог сбить меня с ног в любой момент.Ах ты ж ворюга!
Хлеб оказался в широкой пасти, и Шарик помчался к пристройке у дома, что служила ему конурой.
Варя поджидала меня на крыльце.
Что он хотел?спросила без предисловий.
Ясненько Не выдержала и слазила на чердак, откуда хорошо просматривается вся улица вплоть до Дома Культуры.
Ничего.Может, я и плохая мать, но устраивать разборки сегодня не собиралась.С Новым годом поздравил.
Снова жаловался,безошибочно определила дочь.На тебя или на меня? На меня, наверное.
У него есть причина?нечаянно слетело с губ.
Варя засмеялась и покачала головой.
Нет, мам. Настоящих нет, а за то, что он себе напридумывал, я не в ответе.
Она была так похожа на Олега, что сердце кровью обливалось. Те же прямые темные брови, высокие скулы, идеально ровный нос, ямочки на щеках, волнистые каштановые волосы Младшие пошли в меняхрупкие, светленькие, улыбчивые, а вот Варя, что называется, «папина дочь». И характер его: упрямый, непримиримый, принципиальный до жути. «За своих пасть порву», или как там говорят в кино?
Маша и Сашатихие, нежные, пугливые Зыркнет в автобусе злая теткаплакать готовы, чуть что не так с друзьямизамыкаются в себе, слова не вытянешь. Они не близняшки, но очень похожи. Маше пять, Сашесемь. За этот год их жизнь изменилась до неузнаваемости, поэтому иногда нам сложно.
Варя из другого теста. Она у нас боец, каких поискать! Никому спуску не даст! То ли потому, что старшая, чувствует ответственность, то ли и правда гены так подобрались.
В гостиную лучше не ходи, там малявки сюрприз готовят.
Знаю я их сюрприз Когда пропадает пачка офисной бумаги формата А4, маникюрные ножницы, белые нитки и клей ПВА, нетрудно сложить два и два.
Обедать пора.Я глянула на мультиварку, что отключилась с полчаса назад и стояла в режиме подогрева.Покушаем, а потом сделаем это твое что ты собиралась сделать.
Рататуй!взвилась Варя.
Еще пять минут, мамочка!донеслось из-за неплотно прикрытой двери в гостиную.
Я пристроила покупки и переоделась в удобную домашнюю одежду. В спальне замешкаласьвзгляд задержался на свадебной фотографии, и нахлынули воспоминания.