Но оказалось, что Лене было глубоко наплевать на школьную дисциплину.
Капустина, у меня к тебе дело есть, сказала она серьезно. Я собираюсь провести в нашем клубе диспут насчет международного положения. К нам придет настоящий американский студент: он говорит по-русски. А ты приведи папу. Он ведь у тебя журналист-международник?
Да
Попроси его стать нашим почетным гостем. Передашь ему мою просьбу или мне в дневник тебе записать?
Анжелика испуганно прижала портфель к груди:
Не надо в дневник! Я сама ему все передам!
Ну и замечательно.
А когда у нас будет заседание? встряла в разговор Роза.
В следующий вторник, отозвалась Лена. Но если папе Капустиной будет неудобно, то мы перенесем заседание на другое время.
Анжелика тут же позабыла обо всех своих несчастьях. Она очень гордилась отцом и была рада каждому поводу продемонстрировать его окружающим.
Ой, я так буду просить папу, чтобы он пришел! воскликнула она, когда Лена вышла из туалета. Надо будет Димке написать, что к нам в школу ходят иностранцы. Это тебе не Запорожье, а Москва! У нас даже негры на улицах попадаются!
Главноене брать у американцев ни конфет, ни жувачек, сказала Роза. Говорят, один мальчик съел и отравился.
В иностранном секторе Алекса встречали как первопроходца, которому удалось заглянуть за край света. «Ну как там? Что там? Что ты видел?»сыпались на него вопросы. Алекс степенно рассказывал о колхозном житье-бытье, о реставрации памятника Ленину, об уборке урожая
Его филологические записи также произвели должный эффектособенно изречения Гаврилыча по поводу кайфа от употребления напитка «Цыган в лесу».
Готовить его совсем просто, со знанием дела рассказывал Алекс. Берешь пузырек одеколона «Русский лес» и смешиваешь с одеколоном «Кармен». Потом пьешь и занюхиваешь либо чьей-нибудь головой, либо собственным рукавом.
Господи! обмирали Андреа и Триш.
А с девушками там как? робко спросил Бобби, когда они с Алексом остались наедине.
Алекс посмотрел на него взглядом закаленного в боях ветерана.
Так у тебя был роман с русской?! догадался Бобби.
Ну конечно!
Правда, Алекс не стал упоминать, что здесь, в России, существует целая куча проблем, которые мешают простым американским парням наслаждаться жизнью.
Во-первых, это непробиваемый Железный Занавес, которым русские девушки отгораживаются от «потенциального противника».
Во-вторых, непонимание и неприятие самых простых и естественных вещей. Например, кто бы мог подумать, что сидение на полу в клубеэто выпендреж? Или что белые мужские носкиэто смешно?
В-третьих, абсолютная невозможность оспаривать следующие незыблемые догмы:
СССРсамая прогрессивная и миролюбивая страна на свете;
Коммунистическая партия никогда не ошибается;
советские люди стоят на голову выше всех по уровню развития;
всему миру есть дело до того, что происходит в СССР;
Америка и Западная Европа постоянно загнивают и в недалеком будущем их ждет полный крах.
Возможно, где-нибудь и существовали русские девушки, свободные от этих предрассудков, но пока Алекс таковых не встречал.
«Они просто не любят нас, сделал он неутешительный вывод. Тебе ничего не скажут прямо в глаза, но от этого суть не меняется».
Тем не менее рассказы Алекса о русской деревне звучали так, как будто все колхозницы и студентки прямо-таки изнемогали от любви к заезжим американцам.
Бобби слушал его с затуманенным взором.
Кто бы мог подумать, что русские такие темпераментные! удивился он. Может, мне тоже начать с кем-нибудь встречаться?
Алекс искоса посмотрел на него: он не верил, что Бобби в состоянии приручить даже хомячка, что уж говорить о такой сложной задаче, как русские женщины!
Я бы на твоем месте лучше к Мэри Лу подкатил, проговорил Алекс (этот вариант был, по крайней мере, безопасен для нежной Боббиной психики).
Мэри Лу была дочкой фермера из Оклахомы. Высоченная, рукикак у дорожного строителя, мощная грудь, широкие плечидобрая, сильная и выносливая рабочая лошадка.
Биография Мэри Лу была нетипичной для девушек ее круга.
Вопреки родительской воле она отказалась продолжить фермерские традиции своей семьи и поступила в колледж. А там у нее открылись недюжинные способности к игре на барабане.
Я пол-Америки с нашим марширующим оркестром исколесила, рассказывала Мэри Лу. А потом нас услали в Нью-Йорк на какой-то парад и там один дяденька совратил меня с пути истинного: переводись, говорит, в наш университет; нам, мол, тоже до зарезу нужны умелые барабанщицы. Ну, я и перевелась.
Но барабаны и парады были не тем, чего так жаждала страстная душа Мэри Лу. На классе по зарубежной литературе она познакомилась с творчеством великого русского поэта Лермонтова и вскоре поняла, что это любовь на всю жизнь.
Уж как меня мамка ругала, когда я ей сказала, что поеду в Россию! то ли с сожалением, то ли с восхищением говорила Мэри Лу. Так отходила меня мокрым полотенцемя чуть не окочурилась! А я знай себе твержу: «Отворите мне темницу, дайте мне сиянье дня!»
Алекс первый разгадал, какое неоценимое сокровище представляет собой пышногрудая дочь Оклахомы: Мэри Лу умела готовить, убираться и к тому же ничего не понимала в феминизме.
Не дом у тебя, а свинарня какая-то, переживала она, заглядывая к Алексу в комнату. Чего, Бога-то вообще не боишься?
Алекс каялся, сетовал на неумелость и в результате добивался желаемого: Мэри Лу довольно часто наводила у него чистоту и угощала его вкусненьким.
Тебе надо обязательно познакомиться с ней поближе, принялся уговаривать он Бобби. В ее объятиях вскипеть можно! А как она готовит сырный пирог! Пойдем к ней: мы должны немедленно напроситься на сытную и здоровую трапезу!
Но Бобби был примерным юношей и совершенно не умел навязываться.
Да с какой стати она будет нас кормить? Ведь мы ей никто!
Мы еймужчины! А это очень много значит!
Через пять минут они уже сидели у Мэри Лу.
Бобби нужен совет опытного шеф-повара, проговорил Алекс. У него завтра день рождения, и ему крайне необходимо испечь настоящий американский торт.
Бобби вытаращил на него потрясенные глаза.
Да-да, тайком наступил ему на ногу Алекс. Время летит быстро: иногда оглянуться не успеваешь, как подходит очередная годовщина.
Разволновавшаяся от обилия мужского внимания, Мэри Лу принялась мерить шагами свою идеально вычищенную комнату.
А он хоть чего-нибудь готовить умеет? Или как тыдумает, что еда в холодильнике растет?
Я как он, смущенно признался Бобби.
Мэри Лу окинула его взглядом, каким обычно смотрят на жертв автокатастрофы:
Так я не знаю, чего вы хотите Может быть, вам и не понравится моя стряпня.
Алекс и Бобби глядели на нее с немым укором: «Как?! Неужели богиня сомневается?!»
Разумеется, под подобным натиском бедное девичье сердечко растаяло.
Ладно Пошли на кухню: сварганим чего-нибудь.
Алекс поспешно поднялся:
Собственно, мне некогда. Вы тут между собой разберитесь, а я к вам через часика полтора загляну: проверю, как у вас дела.
И, оставив мучительно покрасневших приятелей наедине, он отправился к себе.
«Вернусь в Штатыоткрою брачное агентство, решил про себя Алекс. Кажется, у меня есть к этому делу определенный талант».
Марика шла по темным коридорам общаги и улыбалась улыбкой эмигранта, вернувшегося на историческую родину. Похабные надписи на стенах, душ конструкции «смерть клаустрофобам», мигрирующий табунчик вьетнамской общинывсе вызывало в сердце некоторую ностальгию.
Где-то здесь, в этом сонном общежитии, обитал Алекс Уилльямс. И не знал, что судьба уготовила ему.
С самого утра у Марики было предчувствие, что сегодня произойдет что-то необыкновенное. Заинтересованные взгляды прохожих подтвердили, что она не зря выпросила у Светы голубой плащ, а у Леныбелый свитер в обтяжку. Алексу было не устоять против такой роскошной женщины.
Марика была так занята своими мыслями, что чуть не налетела на Жеку, ковыряющегося в электрощите.
Твоей маме зять не нужен? спросил он, засовывая отвертку в карман спецхалата.
Только Пряницкого Марике не хватало!
Зять, говоришь? изобразила она на лице сладчайшую улыбку. Смотря почем.
Не ответив, Жека обошел ее кругом.
Ты куда так вырядилась?
Никуда. Просто у меня сегодня экскурсия по местам боевой славы. Хожу и вспоминаю: вон в том углу ко мне пытался приставать Воронов, а на этом подоконнике твой друг Степанов учил меня курить.
Так, с легендой разобрались Теперь выкладывай правду.
К друзьям зашла.
Каким?
Пряницкий, что ты привязался?! Иди чини свою розетку!
Та-а-ак, по мужикам отправилась, сразу определил Жека. Кто этот негодяй?
Марика испуганно оглянулась по сторонам:
Тихо! Не ори! Я Я тебя искала.
Ага, чтобы привет от бабушки передать, не поверил Жека. Ладно, чего уж там Я давно привык к тому, что я тебя люблю, а ты меня всего лишь уважаешь. Ну, кто он? Алекс Уилльямс?
Марика никак не ожидала, что ее так быстро раскусят.
Нет! С чего ты взял?!
Жаль, жаль А то мистер Уилльямсэто единственный человек, которому я готов все простить: пять минут назад он подарил мне обалденный ремень. Хочешь покажу? И, не дожидаясь ответа, Жека распахнул свой халат на манер хулигана-эксгибициониста.
Ты попрошайка и крохобор! зашипела на него Марика. Как не стыдно приставать к иностранцам?!
Стыдне дым: глаза не выест! усмехнулся Пряницкий. Так и быть, пойдем, я тебя проведу к нему. Потом мне расскажешь, чем у вас дело закончилось.
Отпираться было совершенно бесполезно, и Марика понуро побрела за своим мучителем.
Жека настолько намозолил глаза Марь Иванне, что бдительная старушка давно не спрашивала с него пропуск: Пряницкий прижился в иностранном секторе, как грибок. Кроме того, он навострился приводить с собой посетителей.
Стратегия его была проста и бесхитростна, как сама вахтерша.
Чего-то у нас газом тянет подозрительно принюхался он, вторгшись в старушкины владения. Точно! Наверное, где-то труба пропускает.
Да ничего не пропускает! отозвалась Марь Иванна, откладывая в сторону свое вязанье. Чего выдумываешь?
Вот пойдите в кухню! Пойдите! А я ваш пост покараулю.
Пока вахтерша нюхала газовые плиты, Марика беспрепятственно прошмыгнула мимо ее конторки и скрылась за углом.
Ничем у нас не пахнет! убежденно сказала Марь Иванна, вновь появляясь на рабочем месте.
Да? огорчился Жека. Значит, показалось. Но ведь лучше перебдеть, чем недобдеть, правда?
С этим старушка согласилась, ибо повышенная бдительность была смыслом ее существования.
Ну ладно, я пойду опять лампочки проверю, сказал Жека и юркнул вслед за Марикой. Иди! показал он ей на чуть приоткрытую дверь в блок Миши и Алекса. А мне тут еще надо к одному парню завернуть: попробую продать ему ремень.
Марика осторожно толкнулась в дверь. В маленькой прихожей было темно и пахло кремом для обуви. Из комнаты Алекса слышался весьма оживленный разговор на английском.
«Боже, ну что я им скажу?!»внезапно застеснялась Марика. Она была храбра всю дорогу, но наличие у Алекса гостей значительно поубавило у нее решимости.
Я спросил у этой женщины, послышался из-за двери голос Алекса, неужели они не понимают, что руководители обращаются с ними как со скотиной?
Они не понимают, отозвалась какая-то девушка. Они еще в школе заучили правильный ответ: «У нас бесплатное образование, бесплатная медицина, почти бесплатное жилье и льготные путевки по профсоюзной линии». Я заметила, что многим русским даже нравится, что государство полностью их контролирует. Им кажется, что оно о них заботится.
Точно. И никому в голову не приходит, что любой хозяин будет бесплатно лечить, учить и даже кормить скотинуона же на него работает! А он, когда хочетстрижет ее, когда хочетдоит, а когда хочетпосылает на бойню.
У Марики было ощущение, будто она с разбегу наткнулась на каменную стену.
Так, значит, по-вашему, мы все здесь тупые скоты?!
Впрочем, чему удивляться? Алекс наверняка в душе потешался и над показухой, устроенной Лядовым в колхозе, и над нищетой студенческого быта, и над унизительным рабством «картошки» Он просто из жалости не говорил ничего бедным «аборигенам».
От ненависти и бессилия кровь закипала в жилах! Марика так хотела его увидеть Летела сюда, надеялась, строила воинственные планы А он, оказывается, уже заранее презирал и ее саму, и ее страну.
Неожиданно дверь распахнулась, и в прихожей появился Алекс. В руках у него был электрочайник.
А ты здесь какими судьбами? изумился он, увидев Марику.
Я Я комнатой ошиблась. Она не знала, как ей надлежит себя вести: сделать вид, что ничего не случилось или, наоборот, объявить Алексу, что она все слышала?
Пойдем к нам! позвал он ее. Я тебя познакомлю с нашими ребятами.
Гнев и обида заставили Марику отпрянуть от него, как от змеи.
Мне некогда, пробормотала она. Лена Федотова хотела тебя спросить: можешь ли ты прийти в школу, где она работает? Ей нужен какой-нибудь иностранец для участия в дискуссионном клубе.
Без проблем. А когда?
Во вторник, в четыре часа дня. И, не добавив больше ни слова, Марика выскочила в коридор.
Девушка! Вы как сюда попали? закричала вахтерша, когда та вихрем пронеслась мимо ее конторки. Вернитесь немедленно!
Но Марика и не подумала останавливаться.
Алекс никак не надеялся на то, чтобы Марика сама пришла к нему.
«Кажется, у нашей истории будет продолжение!»млея от удовольствия, думал он.
Приглашение от Лены Федотовой, школьный дискуссионный клубразумеется, все это было лишь предлогом.
Жаль, конечно, что Марика сразу упорхнула. Как всегдабез малейшего повода, без объяснений Ну да, вероятно, это было очередное проявление «загадочной русской души».
Наливая воду в чайник, Алекс вспоминал подробности Марикиного наряда.
Под распахнутым плащом на ней был обтягивающий свитер, который она носила без лифчика. Вроде бы все тщательно спрятано, но ведь чувствуется, что под тканью голое тело!
Все-таки самые развратные женщиныэто те, которые не осознают своего разврата.
«В гарем! усмехался Алекс собственным мыслям. Сдать из рук в руки самому свирепому евнуху. И чтоб никаких обтягивающих свитеровтолько глухое платье и чадра. И чтоб не смела смущать человечество!»
Наполнив чайник, Алекс вернулся в свою комнату, где собралась почти вся американская группа: народ праздновал мнимый день рождения Бобби.
Осмелев, тот обнимал Мэри Лу за талию и рассказывал ей нечто важное:
Мой папа очень хорошо ловил мух. Мне его дар тоже частично передался.
Мэри Лу внимала ему, затаив дыхание.
Тайком от нее Алекс подмигнул Бобби. Поистине, звезды сегодня были на стороне мужской половины человечества.
ГЛАВА 10
Когда Лена приехала из колхоза, родители буквально не узнали ее: отправляли несчастного, замученного ребенка, а получили розовощекую, довольную всем хохотушку.
Лена была счастлива. У них с Мишей все было настолько хорошо, что и не верилось. Она даже пугалась: а вдруг скоро все кончится? Вдруг Миша возьмет и бросит ее? Ведь он-то отличник и комсомольский лидер, а она кто? Среднестатистическая студентка и пионервожатая.
Порой Лене начинало казаться, что все девушки вокруг желают отнять у нее ее сокровище, и поэтому она всей душой мечтала закрепить Мишу за собой. Лучшим способом была, конечно, женитьба, однако пока Миша не спешил с предложением руки и сердца. В принципе Лена понимала его: любовь любовью, но семью стоит заводить только с человеком достойным.
«Я должна заслужить его уважение, думала она. Нужно, чтобы он понял, что я тоже на многое способна».
В свете этих размышлений ей и пришла в голову афера с устройством на телевидение.
В своих мечтах Лена уже представляла себе, как однажды Миша включит телевизор, уляжется поудобнее на диван и тут увидит на экране ее: элегантную, серьезную, с микрофоном в руке.
Оставалось только воплотить задуманное в жизнь.
К счастью, и Капустин, и Алекс сразу же согласились прийти в ее дискуссионный клуб.