Не смей так говорить с ней, в свою очередь ощутил я приступ ярости. Это лишь твоя вина, что ты привел нас в этот Мир.
А ты, как и предполагалось, оказался обузой, парировал он.
Только лишь потому, что ты меня отравил! процедил я сквозь зубы. Это ты подверг ее опасности.
Она кинулась за тобой, не согласился демон. Теперь она навлекла на нас опасность.
Вы же смогли убить этого жука проронила Мара, с тревогой вглядываясь в лицо демона.
Он здесь не единственный. Ко всему прочему из молодняка: слишком мелкий. Придут другие. Но даже они не представляют той опасности, которая теперь нам угрожает. Они почувствуют наше присутствие. Поэтому спорить и медлить нельзя. Не сейчас. Нужно как можно скорее убираться отсюда. До места переноса осталось немного.
О ком ты? с возрастающим чувством тревоги поинтересовался я.
О них, угрожающе прищурившись и посмотрев мне за спину, произнес демон.
***
Глава 6. Ксин
Они вышли из портала практически одновременно с его появлением, не дожидаясь, пока мерцающая арка разгорится полностью. Их было пятеро: тех, с кем я не пожелал бы встречаться даже врагу. Одних из тех, кто недавно практически убил меня, и из-за кого умирает мой отец даманы. Раса, чем-то напоминающая Ракшасов, но с белоснежными крыльями за спиной, которые не считали нужным скрывать, и магией, что была губительна для моих соплеменников.
Что бы ни случилось, не используйте магию и не дайте им прикоснуться к себе или ранить, тихо предупредил я двух эльфов. Они не станут разбираться и убьют вас лишь за то, что вы со мной.
Как ни прискорбно это говорить, но помощь эльфа, который оказался неплохим бойцом, мне бы сейчас сильно пригодилась. Вот только токсин в его крови значительно ухудшает скорость и силу Тайлана, делая эльфа беспомощным против естественных врагов Ракшасов. В какой-то момент я даже пожалел, что отравил Тайлана. Но после мои мысли сосредоточились исключительно на отряде даманов, который неспешно приближался, сохраняя осторожность и умело обступая нас.
Если эта шайка возьмет нас в кольцо мы обречены. Я не смогу отбиться сразу от пяти. От эльфа толку будет мало, а про девушку и говорить нечего! Это невинное недоразумение с огромными глазами скорее будет бегать между рядами дерущихся, заживляя нанесенные раны всем подряд, не разбирая на своих и чужих, чем даст достойный отпор.
Тайлан завел девушку за свою спину, а после приблизился ко мне, прикрывая мой бок.
Все плохо? только и спросил он в полголоса.
Да, не стал я отрицать. Эльф больше ничего не спрашивал, только коротко кивнул и удобнее перехватил кинжалы.
Как тебе удалось выжить, Ксин сын Варка? грозным, мощным голосом потребовал от меня ответа тот, что находился по центру отряда даманов.
Я проигнорировал вопрос, продолжая отслеживать передвижение каждого. Можно попытаться бежать, но как? Эльф и целительница слишком медлительны, и даманы их легко настигнут. Я мог бы прикрыть их отход, но они все равно не знают дороги, и с легкостью могут не только угодить в зыбучие пески, что в этой реальности изобиловали из-за множества подземных туннелей, прорытыми главными обитателями и хищниками этого Мира Ишвари. Так же эльфы могут потревожить норы куда более взрослых и опасных особей этих далеких родственников жуков
Эта мысль вдруг стала навязчивой, и я куда более внимательно стал осматриваться по сторонам и за спины своих врагов.
Отвечай! повысил голос все тот же мужчина, чей вопрос я проигнорировал как в первый раз, так и сейчас.
Как только я дам знак, бегите за мной, что есть сил, прошептал, стараясь не шевелить губами. Тайлан покосился на меня и еле заметно наклонил голову, давая знак, что расслышал меня.
Не шевелись! рявкнул тот, что обходил меня сбоку и заметил мое движение рукой за полу плаща. Я показательно замер и поднял руки выше, ладонями вверх, показывая то, что безоружен. Но уже через мгновение, не сдержав мрачной усмешки, резко выбросил вперед хвост, запустив им небольшим кубом, который пролетел над головами недоумевающих воинов. Проследив за полетом артефакта, который упал в основание бархана за их спинами, они глумливо усмехнулись, высмеивая мою меткость:
По всей видимости, яд все же отразился на тебе, Ксин, издевательски заметил вожак. Я послал ему многозначительную улыбку и произнес:
Ты так считаешь?
Мужчина нахмурил брови под глубоким шлемом, что частично прикрывал глаза, а после напрягся и резко обернулся, выкрикнув своим солдатам:
Пригнись!
Но не успел, и за их спинами взорвался песчаный холм, ударяя их в спины волной из магии и песка. Но это несильно задержало отряд врагов, на что я, впрочем, не сильно рассчитывал. Но вот потревоженные Ишвари, что с разъяренным рокотом стали выползать из своих нор это другое дело.
Сейчас! выкрикнул я и пустился в бег. Благо, эльфам повторять было не нужно, и они среагировали моментально, пускаясь за мной следом.
Четыре особи моментально окружили даманов, которые с яростными криками стали отбиваться от стремительных выпадов песчаных обитателей.
А вот две особи местных чудовищ последовали за нами. И это было плохо, очень. Так как взрослые особи, помимо большей силы, скорости и ловкости, обладали способностью плеваться клейкой паутиной, которая, ко всему прочему, имела паралитический эффект, при соприкосновении с кожей жертвы.
Быстрее!!! потребовал я у отстающих эльфов, выбрасывая один пузырек с кислотой из-за пояса брюк, который угодил прямо в морду приближающегося жука. Он взвыл, пронзительно вереща и вставая на дыбы, что дало нам всего несколько секунд форы, но жук вскоре вновь пустился в погоню, уступив второму чудовищу дорогу.
Предсказуемо вторая тварь увидела в эльфах легкую добычу и пустила в нее клейкую нить, но один взмах моего меча, и клейкая масса отлетает в сторону, а вторая намертво прикипает к острию. Благо, оружие магическое короткий мысленный приказ, и он исчезает в моих руках, заставляя клейкую нить упасть на раскаленный песок. Под удаляющиеся крики Даманов и цокот ишвари, мы стремительно бежали в направлении портала. Желая свериться с направлением, поднимая рукав плаща и открывая артефакт, но моментально поплатился за нетерпение в миллиметре от моего плеча в песок вонзилась острая клешня. Меня она не задела, а вот по браслету прошлась, высекая искры из магического украшения, что спасло мою руку от отсечения.
Более я не позволил себе отвлекаться, ощущая злость и бешенство. Нащупав на поясе брюк еще три склянки с кислотой, я остановился, вставая на пути у двух жуков, каждый из которых затормозил, готовясь обрушить на меня свои клешни и пасти с омерзительно двигающимися жвалами. Уловил момент и по очереди закинул склянки в открывшиеся пасти, чтобы через мгновение отбегать из под потекшей жижи из слизи и кислоты.
Но, как я уже знал, даже это было неспособно остановить ишвари. Потому припустил еще быстрее, нагоняя двух эльфов, что уже были на последнем издыхании, непривычные к подобной жаре. Особенно целительница. Эльф же держался на удивление хорошо, если учитывать нетипичную ситуацию, отравление и ранение. И он упорно тянул за собой падающую и спотыкающуюся принцессу. На ходу обвил талию девушки хвостом, а после присел и закинул завизжавшую эльфийку на плечо, чтобы уже с ней продолжить бег от очухавшихся монстров, что сейчас яростно шипели и двигали оплавленными кислотой жвалами. Сожрут теперь, вряд ли, но прикончат, однозначно, и утащат в свою нору, пока не заживят раны, или на корм выводку.
Неожиданно из ближайшего песчаного кратера появилась еще одна тварь. На этот раз не ишвари, но одна из их разновидностей. Я даже забыл ее название из-за их редкости. Отличался этот вид тем, что старался обитать исключительно под землей и открытого солнца боялся. Охотились на своих жертв они тем, что осыпали песок по краям кратера, засасывая вместе с ним и несчастных, чтобы утащить жертву в свои норы глубоко под песком.
Я же пробегал как раз рядом с таким кратером, который заметил слишком поздно. Уже следующий шаг грозил провалиться вместе с осыпающимся песком, но не провалился. Изумленно опустив взгляд, заметил, что наступаю на твердый воздух, что начинал светиться голубоватым свечением с каждым моим шагом. Оглянулся на девушку, заметив, что ее ладони светятся аналогичным свечением.
Стараясь отогнать неуместные смешанные мысли, продолжил бег, ступая по твердому воздуху до тех пор, пока мы не оказались на безопасной местности, и вскоре я выбежал на относительно пологий участок посреди пустыни, чтобы ощутить еле заметно вибрирующую силу в дрожащем от жары воздухе.
Передал девушку на руки тяжело дышащего эльфа, а сам стал исследовать поврежденный браслет, с чувством, похожим на панику, поняв, что он неисправен.
Нет сорвалось с губ пораженное.
Что такое? тут же насторожилась девушка и затравленно оглянулась на тварей, что уже показались на площадке.
Переноси нас отсюда!!! заорал эльф.
Прикрыв глаза, обреченно нажал на руну переноса. Будь, что будет
***
Глава 7. Морана
Портал выбросил нас на твердую мокрую и холодную скалу. Стараясь не обращать внимания на боль от удара об острый камень, заметила, как демон нажимает на свой браслет, и портал, в котором стали видны клешни одного из преследовавших нас жуков, тухнет, отрубая огромные конечности здоровенного монстра.
Рефлекторно клацающие клешни упали недалеко от моих ног, и я стала судорожно отползать в сторону. Уползла недалеко, так как меня остановил Тайлан, схватив за руку и не позволив отстраниться дальше. Бросила взгляд на его изнуренное и бледное лицо, и тот покачал головой, прежде чем молча указать подбородком за мою спину. Обернулась и заметила, что всего в двух метрах от меня начинался обрыв со скалы, которую обмывали бушующие волны моря с непривычной, слишком темной и мутной водой. Эти волны били яростно и мощно, разбиваясь о монолитную скалу и рассыпаясь на миллиарды мелких и крупных капель.
Ледяной, пронизывающий ветер, что дул со стороны моря приносил с собой множество капель, отчего я ощущала себя словно сидящей под ливнем, моментально промокая до нитки. С губ сорвался судорожный вздох, представив, что я могла бы свалиться в бушующую пучину, что моментально утащила бы меня на глубину, или разбила своими волнами о скалы
Темное небо со свинцовыми тучами не позволяло определиться во времени суток, что только сильнее портило впечатление от этого Мира и не спасало даже то, что недавно я умирала от жары. Уже сейчас я ощущала, как холод начинает сковывать тело.
Ну, хоть жуков нет
Но я отвлеклась.
Это твой Мир? услышала я хриплый голос Тайлана, который неловко поднялся сам, а после протянул руку помощи мне. Демон предпочел проигнорировать вопрос, сосредоточившись на своем украшении. Приняла руку эльфа и поднялась на трясущиеся ноги, поспешно отступая подальше от обрыва. Тайлан обнял меня, закрывая от пронизывающего ветра, но я поторопилась отступить, боясь, что от прикосновений к моей холодной коже он сейчас лишь сильнее замерзнет. Такой же убогий, как ты, сердито бросил Тайлан в спину Ксина.
Тот рыкнул, дернул головой в нашу сторону, а после стремительно поднялся и приблизился к нам, пылая багровым взглядом. Длинный хвост рассерженно бил своего обладателя по ногам, выдавая бешенство последнего.
Это не Дарк, старательно сдерживая рык, впрочем, безуспешно, произнес Ксин. Ишвари повредили артефакт. Он более неисправен.
Он не работает? занервничала я.
Кто такие «ишвари»? тоже спросил Тайлан. Это те, с крыльями?
Это те, что с клешнями, огрызнулся Ксин и посмотрел на меня. Так трудно было послушаться и просто стоять на месте, как тебе и приказывали?
Кто ты такой, чтобы мне приказывать? в свою очередь начала я злиться, отчего сжались кулаки в потребности задействовать магию. Пришлось давить желание на корню. Ощутила, как Тайлан напрягся, нехорошо посматривая на демона, и постарался завести меня за свою спину, но я, напротив, вышла вперед. Это ты притащил нас в тот Мир, совершенно не подготовив и не предупредив о всех опасностях. И после этого желаешь обвинить меня в том, что я желала помочь тому, кого ты же и отравил???
Если бы послушала меня и осталась на месте, никакой опасности ты не подверглась бы.
Да, только сожрали бы Тайлана! выкрикнула я в бешенстве, с ненавистью вглядываясь в черные глаза, с красным зрачком глаза.
Я говорил, что он станет обузой, и не стану терпеть, если эльф станет приносить неприятности. А теперь в опасности мы все, не став отрицать моих слов, произнес демон, а я вновь с большим трудом подавила взбунтовавшуюся магию и возможный выброс.
Да ты зашипела я, подавшись вперед.
Хватит, встал между нами Тайлан. Мы все в полной заднице. Ссорой этому не поможешь.
Я была не совсем согласна с эльфом, но после здравый смысл победил, и, послав демону последний убийственный взгляд, я отошла на шаг, обхватывая себя за озябшие плечи.
Ты сможешь нас перенести отсюда в свой Мир? коротко спросил эльф у демона.
Я не знаю. Артефакт переноса поврежден и подчиняется лишь частично, выбросив нас в случайном Мире. Я постараюсь его починить, но не могу ничего гарантировать, к моему удивлению ответил Ксин вполне четко и спокойно.
Для починки требуется время, заметил Тайлан и поморщился, поведя плечом, которое по-прежнему кровоточило. Предлагаю найти укрытие на это время. Долго мы здесь не протянем, вздохнул он и добавил: И вообще меня нервирует это место, оглянулся он на бушующее холодное море.
Твоя рана, забеспокоилась я, внимательнее рассматривая повреждение. Давай я ее заживлю.
Нет! резко встрял Ксин. Тебе нельзя пользоваться магией.
О чем ты? изумилась я, с недоумением посмотрев на хвостатого.
Те пятеро это даманы. Те, которые отравили меня. Они могут чувствовать магию и преследовать цель сквозь Миры. Ты оставила свой след, в том Мире. Используй магию снова и они моментально окажутся перед нами.
Но ему нужна помощь, растерянно указала я пальцем на слегка шатающегося эльфа. О том, что демон меня вновь подставил, так как даже после миссии даманы будут способны меня отыскать в Елее, я рассуждать не стала.
Я сам зашью его, как только мы найдем укрытие, пообещал демон, после чего с сомнением осмотрел Тайлана и, неожиданно закинул его руку себе на плечо, чтобы помочь тому идти.
Лучше бы ты ему противоядие дал, заметила я вполголоса, прежде чем в последний раз оглянуться на бушующую бурю. Это место не нравилось и мне
Блуждание между скал под рев пронизывающего, ледяного ветра, и отдаленный грохот волн, что, казалось, сотрясали скалу, мы сначала поднимались, затем спускались ниже, в попытке найти хоть какое-нибудь укрытие.
К чести демона должна признать, он стойко тащил на себе Тайлана, который так же стойко терпел помощь неприятеля. Хотя, мне ли не знать, как остро светлый относится к чужой помощи? Несмотря на прошедшие года, он так и не смог исцелиться от кошмаров прошлого. Одно то, что в свое время он категорически отказался от моей помощи в сведении шрамов с его тела говорит о многом. Но, что меня печалило больше всего, то, что Тай по-прежнему, глубоко в душе считал себя недостойным. Тайлан скрывал это, обманывал себя, пытался что-то доказать окружающим, не желая понять простую истину его любят таким, какой он есть. Но болезненная уверенность, что необходимо стать лучше, доказать, что он не раб Это разрушало его. Он так и не смог обрести друзей помимо Дерека, чья судьба была чем-то схожа с ним самим.
Для брата тоже было неприемлемой чрезмерная, по его мнению, опека, а любое проявление помощи и поддержки воспринимал, как личное оскорбление.
Но сейчас я видела, с каким трудом Тайлану дается это мнимое спокойствие и помощь того, кого он воспринимал даже не другом врагом.
Каким-то чудом мы оказались с обратной стороны скалы, где уже не бил ветер с таким ожесточением, но вряд ли это можно было бы назвать облегчением. Тропинка в какой-то момент уходила отвесно вниз, но, удивляло даже не это, а то, что она превратилась в лестницу, явно искусственного происхождения.
После прошлого Мира, встречаться с местными аборигенами или существами, населяющими эту реальность, мне упорно не хотелось. Судя по взгляду Ксина ему тоже.
Лучше пока оставаться незамеченными. Если будет возможность, вначале схожу на разведку. Идемте дальше, мотнул Ксин головой в бок, где тропинка менялась на, узкий даже для одного, выступ в скале. Побудьте здесь, но постарайтесь не вляпать в неприятности. Я схожу вперед и проверю наличие пещер. Скоро вернусь, сгрузив Тайлана со своего плеча, произнес демон, проверяя эльфа на устойчивость. Тот недовольно скривился и скинул когтистую руку ракшаса со своего плеча.