Вряд ли. Даже если бы можно было использовать магию, процесс этот очень сложный и любое вмешательство может сказаться самым непредсказуемым образом. Ему нужно просто пережить этот процесс. Я постараюсь найти укрытие и ночлег. Вероятно, придется провести несколько дней в этом Мире, пока эльф полностью не оправится.
Спасибо, услышал я тихое. На мгновение мне подумалось, что я ослышался, но девушка повернулась ко мне лицом, частично скрытым высоким воротником и добавила: Спасибо, что сдержал слово и дал ему антидот. Да еще и при такой опасности.
Он нужен тебе, пожал я плечами, а она кивнула, словно я задавал вопрос. А ты нужна мне, добавил я быстро. Все просто банальный расчет.
Да, как-то странно улыбнулась Морана. Все просто, согласилась девушка и отвернулась, присаживаясь на корточки перед эльфом, который все же потерял сознание. Я же вышел из переулка и быстро влился в поток горожан.
Спустя пятнадцать минут, я с опаской и тревожным чувством входил в знакомый переулок, готовый к тому, что неугомонная эльфийка вновь куда-нибудь пропадет. Но, на этот раз, к моему большому удивлению, она оказалась на месте, прикрывая собой так и не пришедшего в себя эльфа.
Заметив меня, она поднялась и приняла напряженную позу. Поняв, что девушка меня банально не узнала, стянул капюшон новой накидки с лица и произнес:
Рад, что не придется вытаскивать тебя из очередной передряги, хохотнул я, за что моментально поплатился острой болью, от которой перехватило дыхание.
Что узнал? проигнорировав мое высказывание, мрачно поинтересовалась девушка.
У меня есть хорошие и плохие новости.
Ну, давай хорошие, слегка нахмурила она тонкие, изломленные брови.
Я нашел нам место, где можно переночевать. Оно совсем близко, о комнате я уже договорился.
А плохая? склонила она голову к плечу, прежде чем заметить в моих руках украденные мной недавно плащи. Я так понимаю, эльфов в этом Мире нет?
Есть, вздохнул я. Это и является проблемой. В этом Мире эльфы порабощенная раса. Рабы если коротко.
Девушка дернулась и изумленно моргнула.
Поэтому тебе стоит постараться, чтобы твои уши никто не увидел, так что будь добра, накинь вот это, протянул я ей сверток. Она понятливо кивнула и ловко расстегнула пуговицы моего плаща, чтобы быстро передать его в мои руки и принять новый, который был ей по размеру.
Стараясь не делать резких движений, с некоторым облегчением облачился в привычную одежду и вздохнул свободнее. Единственное в нос ударил тонкий запах девушки, которым плащ успел пропитаться, и я не мог однозначно сказать, как к этому отнесся в тот момент.
Завернувшись в плотную ткань сама, Морана взяла из моих рук второй сверток и с моей помощью закрепила плащ на эльфе.
Как мы дойдем до места, не привлекая внимания, когда Тайлан в таком состоянии? задала она резонный вопрос.
Все просто: арендую телегу, скажу, что он, я указал подбородком на эльфа. Мой раб, которого я забил за непослушание. Ты, кстати, тоже рабыня, так что лицо попроще сделай, а то по тебе сразу видна вся твоя королевская генеалогия.
А ты, значит, хозяин? уточнила девушка, мрачно усмехнувшись и сложив руки на груди.
Я да, не стал я спорить. А все потому, что эльфов в этом Мире поработила родственная раса Ракшасов демоны. А теперь иди за мной и помни, что с этой минуты, ты не принцесса, а моя рабыня.
Тогда зачем мне скрывать лицо, если алиби у нас есть? поморщилась она в непонимании.
Потому что красивые рабыни отличный товар на черном рынке. А ты слишком красива, даже для своей расы, произнес я, прежде чем понял, что ляпнул. Морана пораженно хлопнула ресницами, но промолчала и отвела взгляд. Драться за тебя я не в настроении, проворчал я глухо, стараясь скрыть смятение после оброненной фразы. Идем.
***
Глава 16. Морана
Как Ксин и обещал, он договорился с первой попавшейся возницей, которая не особо церемонясь, сгрузила Тайлана в грязную телегу, отчего ладони под плащом невольно сжимались в кулаки от обращения с моим любимым. Но, встретившись с предупреждающим взглядом ракшаса, подавила в себе порыв к убийству незнакомого демона, который проводил нас несколько кварталов, до мрачной и неказистой таверны, от которой начинало вонять уже на подступах. В том числе и от россыпи очевидных завсегдатаев этого заведения, что в невменяемом состоянии валялись прямо на входе, смердя не хуже свиней. Хоть я и понимала, что портал выбросил нас в бедной части города, и соваться в более облагороженную половину чревато, брезгливость, которой, казалось, я никогда не страдала, вдруг дала о себе знать, заставляя передвигаться на цыпочках и внимательно следить, чтобы не коснуться прохожих даже краем собственного плаща.
Переступив через криво сбитый порог заведения, меня почти сбила с ног та вонь, что разносилась в душном, непроветриваемом помещении, полного смога, гари и запаха немытых тел.
На наше появление особо никто внимания не обратил, но я все равно чувствовала себя под перекрестным огнем, со стойким ощущением, что на меня все смотрят. Возможно, именно так и было, вот только на меня смотрели не демоны, а эльфы, которых здесь тоже оказалось немало. Все они стояли у столов, за которыми, вероятно, находились их хозяева. На некоторых из них я заметила плащи, похожие на мой, разве что более изношенные, грязные, местами дырявые и без капюшонов, которые могли бы скрыть позорно лысые головы, что в Елее не позволяли даже рабам в прошлые времена. Здесь к шевелюре эльфов относились менее щепетильно. Возможно, это было сделано из практических соображений, исключая риск заразиться паразитами из-за отсутствия должной гигиены. Полагаю, в кварталах побогаче, к рабам относятся более лояльно, но не здесь.
В основном это были мужчины, но я видела и трех эльфиек, которым позволялась совсем короткая стрижка. На шеях всех несчастных красовался широкий ошейник с поводком, который держал хозяин.
Я старалась не показывать своего интереса и, как советовал Ксин, смотрела преимущественно в пол, но даже того, что я успела увидеть, было достаточно, чтобы проникнуться глубоким сочувствием к несчастным и ненавистью к их хозяевам. С чувством глубокого шока до меня стало доходить, что, вероятно, в недалеком прошлом Елея дела обстояли немногим лучше. И страшно представить, что было бы с моим Миром или даже отцами, если бы Елей однажды не выдернул именно душу моей матери из ее Мирка. Благодаря их стараниям, я не помнила тех ужасов, которые, безусловно, происходили прежде. Но мне хватало того, что я видела в глазах моих отцов и Тайлана. Если родители могли справиться с ужасами прошлого, забывшись в любви моей мамы, то с эльфом было все куда сложнее. И с каждым годом становилось все хуже. Ожесточение, замкнутость и отстраненность только росли в нем, отпуская на короткое время, что мы были вместе. В остальное время, пожалуй, не было более хладнокровного и продуктивного шпиона в штате Эльтара. Пожалуй, только сам отец и мог составить здоровую конкуренцию своему ученику.
Лишь одна мысль, что с Тайланом обращались хотя бы в десятой доле так же отвратительно, как обращаются демоны со своими рабами сейчас, заставляла скрежетать зубами. Но все усложняется тем, что я прекрасно знаю, что с ним обращались еще хуже, о чем свидетельствуют старые шрамы по всему его телу и затравленный взгляд, который я замечала, стоило ему просто подумать о своем прошлом.
Этих мыслей мне вполне хватило, чтобы с мрачным предвкушением запланировать свой визит в этот Мир. Возможно, даже с Сети. Сестренка всегда любила развлечения, а я никогда не была жадной. Разве что, кроме одного момента, которым я не желаю делиться ни с кем, даже с обожаемой сестрицей. Об этом моменте я мечтала достаточно, чтобы желать владеть им единолично
«Скоро» мысленно пообещала я себе и почувствовала предвкушение, скрывая подрагивающую улыбку в уголках губ.
Проследив за взглядом одного из рабов, я с удивлением поняла, что он смотрит в район моей груди. Опустив глаза, заметила, что полы плаща немного разошлись, открывая несколько прядей волос, которые доставали до бедер. Быстро запахнула плащ плотнее и ускорила шаг, надеясь, что больше никто не заметил этой особенности для этого Мира.
Ксин подошел к стойке, за которой стоял тучный и массивный демон, с сероватой кожей, угрожающе изогнутыми рогами и пожелтевшими когтями на пальцах. Впечатление он производил скорее отвращающее, чем устрашающее, ассоциируясь у меня с разжиревшим боровом. Но это на лишь на первый взгляд. В повышенной опасности этого демона я ни капли не сомневалась.
Что-то тихо сказав хозяину таверны, Ксин протянул ему блеснувшую золотом монету, который придирчивый хозяин не только перепроверил, но еще и на зуб попробовал, удовлетворенно ухмыльнувшись результатам осмотра.
Комната только одна, грубо произнес рогатый, критично осматривая Ксина, который довольно выигрышно смотрелся на фоне не только клиентов, но и самого заведения, что понимал и хозяин.
Мне подойдет, спокойно произнес Ксин.
Вы вдвоем с рабыней? уточнил хозяин, глумливо посмотрев на меня, а я сжалась сильнее, убедившись, что за плащом не видно ни единого кусочка моего тела или волос.
В телеге у входа еще один раб.
Живой? коротко спросил демон и понятливо хмыкнул, лишь этим заставив желать меня побыть с ним наедине в комнате хотя бы десять минут. Едва сдержала мечтательную улыбку, представляя крики этого толстяка.
Живой, но без сознания, так же спокойно ответил Ксин. Перенесите его в мою комнату, доплачу сверху, пообещал Ксин, отчего масленые темные глаза хозяина алчно загорелись.
Чтобы не стеснять уважаемого господина, провинившегося раба можно определить в хлев. Там достаточно тепло и он не умрет, сделал мужчина «заманчивое предложение», от которого моя мысленная пытка над ним увеличилась вдвое по времени. Но хуже то, что Ксин задумался!!! Однако мой мысленный приговор этому хвостатому пришлось повременить, так как он произнес:
Раб дорогой, не хочу рисковать. Еще свиньи пожрут, чего доброго, с пренебрежением заметил Ксин и, взяв у кивнувшего демона ключ с номерком, пальцем указал мне направление в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. И еще, не нужно, чтобы его видели другие, выразительно добавил Ксин хозяину, который понятливо кивнул.
С покорно опущенной головой последовала за ракшасом, на этот раз ощущая затылком взгляд хозяина заведения и еще несколько из основного зала.
Полагаю, выделенная комната предполагалась с претензией на шик в данном заведении, но на деле была жуткая, грязная и пыльная халупа, чуть больше размера гардеробной, с одной единственной койкой, на котором комфортно, если это вообще возможно, может чувствовать себя лишь один мужчина. В дальнем углу, вначале незамеченный, оказался стул и столик или почерневшего дерева с зачатками гнили, и жалкий огарок свечи. Вот и все убранство.
Кажется, ты знатно переплатил, заметила я тихо, когда за нами закрылась дверь, ощущая тревогу и волнение за Тайлана. Мой взволнованный взгляд заметил Ксин и, поморщившись, опустился на стул, тяжело вздохнув, прежде чем ответить:
Не переживай за эльфа. Я заплатил именно за доставку и молчание.
Думаешь, этот боров будет молчать?
Полагаю, да. Судя по слухам, это место с дурной славой. Представители правопорядка в эту часть города суются не часто, так как здесь сконцентрирована беззаконность. Держащий это заведение не брезгует криминальными элементами, если они способны платить. И портить свою репутацию не станет. Потому не следует ждать, что сюда может нагрянуть проверка.
Хотелось бы верить, вздохнула я и вздрогнула, когда в дверь постучали.
Сядь на пол, коротко приказал Ксин и с трудом поднялся, чтобы открыть дверь. Я же быстро опустилась на корточки, с подступающей тошнотой пытаясь определить, когда и чем в последний раз мыли этот полусгнивший, пропахший тухлым салом деревянный пол.
За дверью оказался сам хозяин заведения, который на руках принес Тайлана, по-прежнему плотно укутанного в плащ. Ксин, забрал эльфа, опустив его на пол, отчего я моментально зачесалась в желании скорее прекратить контакт Тая и этой гнили. Ксин сунул в руки хозяину еще одну монету и попросил принести еду в комнату. Тот кивнул и удалился восвояси.
Плотно прикрыв дверь, Ксин поднял Тайлана и нетвердой походкой перенес эльфа на постель, а после, слегка пошатываясь, вернулся на свой стул и затих.
Следя за демоном, присела на край постели, чтобы открыть лицо Тайлана и проверить его состояние. Казалось, что оно было стабильным. Ни лучше, ни хуже. Жар был, но, по крайней мере, эльф не бредил и спал крепко.
Тяжело вздохнув, перевела свой взгляд на притихшего ракшаса и встала на ноги. Ксин проследил за моим приближением, одарив тяжелым, даже раздраженным взглядом мутных от боли глаз.
Покажи, потребовала я. Меня окинули пренебрежительным взглядом, который ни капли не впечатлил. Станешь упрямиться? прищурилась я язвительно. Серьезно? Сейчас, когда мы находимся в опасности, ты решил проявить упрямство?
Кажется, мои слова возымели успех, так как после ярко красной вспышки в глазах мужчины, они погасли и наполнились безразличием. Вместо ответа, Ксин откинулся на хлипкую спинку стула и убрал руку со своего живота.
Бросив на демона последний взгляд, я присела перед ним на корточки, ощущая пристальный взгляд проницательных глаз, и отвела полу плаща в сторону, открывая напрочь промокшую и прилипшую к телу черную рубашку. Из-за плохого освещения можно было бы не заметить прореху в ткани, благо мое зрение позволяло ориентироваться даже в кромешной тьме. Развела края порванной рубашки в стороны и выругалась.
«Не вызывает опасений», говоришь? выразительно и зло посмотрела я в напряженное, побледневшее лицо демона. Встретившись со мной взглядом, он спокойно произнес, безразлично пожав плечами:
Не подохну. Бывало и хуже.
Я помню, покивала я головой, припоминая нашу с ним первую встречу. Помнится, тогда ты выжил только благодаря мне, без лишней скромности напомнила я, а после поднялась на ноги и скинула мешающий плащ.
Тебе не следует раскрываться, скоро могут прийти, предупредил Ксин мрачно.
Отлично, заберешь баланду и попросишь алкоголя, коротко кивнула я, вспоминая уроки моего наставника. И, в первую очередь, Мик учил оставлять все эмоции. Отличный совет никогда еще не подводил. Так как магией ты мне пользоваться запрещаешь, будет больно, пообещала я. А сейчас раздевайся.
***
Глава 17. Ксин
Девушка стояла на коленях, предварительно подстелив под ноги свой плащ, и критично осматривала мой бок, пока я упорно напивался, в попытке ослабить боль и избавиться от странного напряжения, вызванного близостью целительницы. Мне приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не вздрагивать от прикосновений прохладных пальцев. То ли от начавшегося озноба, то ли уж пусть лучше озноб.
Опрокинув в себя очередную порцию обжигающей жидкости, почувствовал, как из моих рук уверенным, бескомпромиссным движением вырывают бутыль. С раздражением посмотрел на девчонку, которая невозмутимо отставила посудину в сторону и вновь наклонилась к моему торсу, прищурившись.
Верни, потребовал я.
Обойдешься, спокойно возразила девушка, а после подняла на меня яркие, разноцветные глаза. Алкоголь мне нужен для обеззараживания, а не для того, чтобы ты отключился.
Ты сама дала мне бутылку, напомнил я, всматриваясь в ее бесстрастное лицо.
Лишь для небольшой анестезии, кивнула она и поднялась на ноги. Но меры, по всей видимости, ты не знаешь, вздохнула эльфийка и подошла к столу, на котором находились небольшая чаша с горячей водой, посеревшая, но чистая ткань и игла с ниткой все, что выделил хозяин заведения. Органы не задеты, но повреждена артерия. Придется зашивать, подвела Морана итог.
Без этого никак? проворчал я. Просто перевяжи меня.
Если бы все было так просто, рана уже давно затянулась бы самостоятельно. Либо терпи, либо истечешь кровью всего за несколько часов. Благо, налакавшись, ты разжижил кровь еще сильнее, тихим, спокойным голосом говорила эльфийка, и это ее спокойствие стало бесить. Почему-то подумалось, что я не помню за ней избытка эмоций. На самом деле девушка казалась надменной, холодной и отстраненной. Настоящая каноничная принцесса. Тем удивительнее было видеть искреннюю тревогу по отношению к обычному безродному эльфу. Мне она тоже несколько раз подарила пару эмоций, но, в основном: злость и ненависть. Так себе разнообразие. В остальное время эльфийка упорно демонстрировала ко мне всяческое безразличие, как к пустому месту. Так, что? вырвала меня из несвоевременных и ненужных размышлений Морана, продевая нитку в иголку, а затем посмотрела в мое лицо. Зашиваем?