«Ну, вот, опоздал! подумал Павел с досадой. А все из-за того, что слишком долго торчал там, у камня Мечтатель недоделанный! Ценитель, блин, родной природы. Оправдывайся теперь за опоздание!»
Где?
Да вон, корпус обойдете, там у нас волейбольная площадка раньше была Сами увидите.
Спасибо!
На заснеженной поляне взгляду его предстало удивительное и даже диковатое зрелищечеловек пятьдесят взрослых людей, привязанных друг к другу веревками, выполняли какие-то странные действия. На первый взгляд, они были похожи на мух, по неосторожности угодивших в паутину и бьющихся в отчаянной попытке освободиться, но, присмотревшись повнимательнее, Павел понял, что в распределении ролей просматривалась четкая система. Одните, что были ближе к центру, подавали сигналы, дергая за веревки то вправо, то влево, другие сосредоточенно рылись в снегу, словно искали что-то и все время перемещались с места на место, как огромные куклы-марионетки.
Чуть поодаль прохаживались молодые люди в одинаковых черных куртках-пуховиках с эмблемой в виде красной молнии на рукавахкураторы из тренингового агентства. Чем-то неуловимо похожие друг на друга, в темных очках на непроницаемых лицах, они напоминали персонажей из «Матрицы». Видно было, что ощущать свою власть им очень нравится, и только изредка кто-нибудь из них подавал короткие, непонятные команды:
Восточный сектор! Четче координация! Супевайзеры! Внимательнее отслеживайте триггеры!
Тот, что был чуть повыше ростом, заметил Павла, укоризненно покачал головой и показал на часыпоздно, мол, присоединяться! Он только руками развел, изобразив на лице покаянную улыбку, сам, мол, знаю, виноват, мешать не буду, в сторонке постою.
Честно говоря, включаться в это действо ему вовсе не хотелось. Павел и сам раньше участвовал в тренингах, и ничего, даже весело было, какой-то азарт появлялся, но со стороны наблюдал впервые. Почему-то теперь все происходящее ему совершенно не нравилось. По спине даже пополз холодок. Конечно, командный духэто хорошо, но зачем же все-таки так над людьми издеваться?
Он видел, как его товарищи по работе, такие вежливые и интеллигентные люди, постепенно входят в раж, дергают веревки все сильнее и сильнее, и вот уже кто-то падает и беспомощно барахтается в сугробе, кто-то невольно вскрикивает от боли Серега Аверин разбил нос, и капли крови окрасили белизну чистого снега. Видно, что ему больно, лицо мучительно кривится, но старается не подавать виду и показывает пальцы, сложенные колечкомвсе о-кей, мол, нечего волноваться! Шоу маст гоу он
Это продолжалось бесконечно долго. Павел изрядно замерз. Теплая куртка, изготовленная по самым новейшим технологиям, уже не грела, и ступни в меховых ботинках совсем окоченели. Он переминался с ноги на ногу, безуспешно пытаясь согреться, но уйти было как-то неудобно.
Наконец какой-то парень с глуповатой физиономией из PR-отдела (Павел никак не мог запомнить, как его зовут, хотя в коридоре и в буфете сталкивались почти ежедневно) отрыл в снегу блестящий елочный шарик и с торжеством поднял его над головой. Стеклянная игрушка сверкнула на солнце как чистое золото.
Игра окончена! Поздравляем! Всем спасибо, крикнул тренер, хлопая большими меховыми рукавицами.
Игроки, кажется, вздохнули с облегчением и принялись постепенно освобождаться от веревок. Некоторые кидали на счастливчика завистливые взгляды, другие торопились поскорее уйти в теплои вот уже к корпусу пансионата потянулась вереница людей в ярких спортивных куртках и вязаных шапочках. Пошел за ними и Павел.
Ну, что ж, как говорится, game over
Глава 7Новый год и бабушка
В это время Марьяна стояла у окна и смотрела на то, как кружатся в воздухе крупные, пушистые хлопья снега, как они медленно опускаются на землю Настоящая новогодняя погода! Только ее-то она совсем не радовала.
Нет, все-таки жизнь устроена несправедливо! Что может быть обиднее, чем болеть в Новый год и сидеть в одиночестве, когда все празднуют? Марьяна чувствовала себя так, точно не получила честно заработанный бонус по итогам квартала.
До самого последнего дня ее жизнь была заполнена привычной суетойконец года на работе, подготовка корпоративного праздника, да еще вот новая забота добавиласьНайда, которая ждет дома и даже спит, когда ее нет, только на ее старой куртке. Как будто, прижимаясь к одежке, компенсирует отсутствие хозяйки, становится ближе к ней
Теперь Марьяна всюду брала ее с собой (кроме работы, конечно), ивот странное дело! боязнь перед вождением автомобиля почему-то исчезла без следа.
Руки больше не дрожали, страх не сжимал горло, и она уже не искала взглядом, не покажется ли из-за ближайшего поворота маленькая девичья фигурка с распущенными волосами в насквозь промокшей курточке.
Найда устраивалась на переднем сиденье (на заднем никогда не соглашалась) и гордо смотрела вокруг, как будто хотела сказать: «Я не одна, я с хозяйкой еду!»
И вдруг все словно оборвалось. В последний рабочий день Марьяна почувствовала, что заболеваетсаднило в горле, немного знобило и голова кружилась Она еще пыталась уверить себя, что все этолишь последствия напряженной работы в последнее время, стоит только отоспатьсяи все будет в порядке, но на всякий случай решила зайти в поликлинику. Не пропадать же зазря дорогущей медицинской страховке, если уж компания гарантирует работнику полный соцпакет!
Врачнизенький, толстый, с копной черно-седых кудряшек на головеуже пребывал в блаженно-предпраздничном настроении. От него слегка пахло коньяком, видно, успел приложиться к приношениям от благодарных пациентов, а развешенные по кабинету гирлянды и разноцветные шарики выглядели немного странно на фоне белых стен и медицинских приборов.
Осмотрев ее, доктор недовольно засопел, выписал кучу лекарств и посоветовал непременно остаться дома на несколько дней, никуда по возможности не выходить, пить чай с медом и надеть шерстяные носки.
Смотрите, милочка! Грипп шутить не любит. Людям только кажется, что болезнь эта несерьезная, можно и на ногах перенести, а там глядишьи осложнения. Сердце, сосуды, почки Оно вам надо? Так что берегите себя. Вы себе еще пригодитесь. С наступающим вас!
Ага, с наступающим Одна, в пустой квартире, и только Найда рядом. На улицу с ней выйтии то проблема.
Марьяна немного волновалась, как пройдет тренинг. Хотя с консалтинговой компанией, организующей это мероприятие, они сотрудничали давно и никаких сложностей раньше не возникало, но на душе было как-то неуютно. Ответственность за проведение праздника так или иначе лежит на ней Конечно, она обо всем договорилась заранее, согласовала программу, но беспокоилась. Как говорится, если хочешь, чтобы дело было сделано хорошоделай его сам!
Но не это главное, конечно. Она чувствовала себя просто выпавшей из жизнипожалуй, впервые за долгие годы. И в институте, и потом каждый раз получалось так, что праздник отмечали большой компанией. Это было здорово, даже если люди были мало знакомы. С одной сторонывроде все вместе, а с другойкаждый сам по себе и совершенно свободен.
А теперь Теперь она осталась одна, и никто даже не вспомнит о ней.
Марьяна забралась с ногами на диван, накрылась мягким пушистым пледом, и Найда, как всегда, пристроилась в ногах. Хотелось пить, болела голова, было обидно, что некому принести ей чаю, сходить в аптеку, даже просто спросить: «Ну, как ты? Как ты себя чувствуешь?» И мысли в голову лезли самые что ни на есть упаднические.
Всю свою сознательную жизнь она стремилась к независимостии, кажется, получила ее сполна. Только почему теперь совсем не радостно? Свобода, самостоятельность, гордое «одиночное плавание»так ли уж это хорошо, как ей казалось? Стоило ли так долго всего этого добиваться? Да, в конце концов, где грань между свободой и одиночеством? И отличаются ли они хоть чем-нибудь друг от друга?
Чертов праздник! Чертов Новый год!
Неожиданно для себя самой Марьяна вдруг расплакалась. Наверное, это все грипп виноват «Эмоциональная неустойчивость»вот как это называется. Еще один симптом вроде насморка или кашля.
Она старалась взять себя в руки, успокоиться и подумать о чем-нибудь хорошем, но слезы все лились и лились, словно там, глубоко в душе, прорвался наружу бездонный источник. Марьяна вытирала глаза бумажной салфеткой, но скоро она превратилась в мокрый, слипшийся комок, а идти за новой было лень.
Как будто почувствовав ее настроение, Найда сначала сильнее прижалась к ней, а потом вылезла из своего укрытия и принялась истово вылизывать лицо и руки, как будто хотела утешить.
Марьяна обняла ее.
Найда, Найдочка, найденыш мой Да, да, ты моя хорошая Только ты одна у меня и есть, повторяла она, гладя мягкую волнистую шерстку.
Словно иголка, уколола новая мысльа что будет с Найдой, если с ней самой что-то случится? Ну, заболеет, к примеру, по-настоящему, или в аварию попадет, или кирпич на голову свалится? Пропадет, точно пропадет Значит, надо взять себя в рукихотя бы ради Найдочки.
Она и сама не заметила, как заснула, прижав к себе собаку. Найда, умница, не шевелилась, прижавшись к ней всем телом, согревая ее своим теплом, словно большая мохнатая грелка.
Марьяне снилось, что она приходит к себе домойи не узнает ничего. Привычный простой и строгий минималистский интерьер сменился какими-то рюшечками и подушечками, на стенах появились странные картины с цветами и птицаминарочито примитивные, будто их нарисовал ребенок, и в то же время, глядя на них, хотелось улыбаться, с потолка свисал расписной шелковый абажур Наверное, любой модный дизайнер упал бы в обморок от подобной пестроты, но таким теплым уютом сразу повеяло в доме! Теперь здесь хотелось жить, а не только спать, приходя с работы.
Марьяна ощутила знакомый запах кофе и яблочного пирогасовсем как в детстве, у бабушки! и снова чуть не расплакалась. Но только она подумала об этом, как дверь в кухню приоткрылась и бабушка сама вышла ей навстречу. Марьяна помнила даже сейчас, что уже много лет ее нет в живых, но Варвара Алексеевна выглядела точно так же, как в тот последний вечер, когда подарила ей бирюзовый браслет, то же пестренькое домашнее платье, тяжелый узел седых волос на затылке, очки в роговой оправе Даже тапочки те же самые, клетчатые!
Бабушка! Марьяна просто обомлела от изумления и замерла на пороге. Она хотела сказать: «Ты же умерла!»но почему-то не смогла вымолвить этих слов.
Здравствуй, Надюша! бабушка с улыбкой чуть наклонила голову набок, разглядывая ее с головы до ног. Вот какая ты стала, оказывается А я вот в гости к тебе решила зайти, пироги затеяла. Ты-то, я смотрю, не готовишь совсем Муж твой скоро придет, чем его кормить станешь? Вот то-то же.
Нет у меня никакого мужа! возмутилась Марьяна. Ты, бабуля, что-то путаешь.
Нет, говоришь? Варвара Алексеевна лукаво прищурилась. Это тебе, милая, только кажется. Ничего-то ты не знаешь пока Ну, ладно, проходи скорее, а то у меня там духовка перегреется.
Марьяна хотела было обнять ее, прижаться, как в детстве, но бабушка легко отстранилась, вытянув вперед руки, испачканные в муке. Только сейчас Марьяна заметила, что выглядит она немного страннолицо ее все время менялось, словно отражение в воде. На миг ей стало страшно. Она почувствовала себя Красной Шапочкой из детской сказки. «Бабушка-бабушка, почему у тебя такие большие зубы»
А Варвара Алексеевна все хлопотала вокруг, накладывая на тарелку румяные пирожки.
Ты садись, садись. Я ненадолго. Ты вот что
Бабуля села напротив, сложив на коленях морщинистые руки. Марьяна смотрела на нее со смешанным чувствомс одной стороны, радостно было увидеть родного человека после долгой разлуки, но с другой Она ведь умерла! Кто знает, что там, за чертой, отделяющей мир живых от небытия? С чем она пришла к ней?
Будто угадав ее мысли, бабушка сказала:
Ты, милая, не бойся. Я помочь тебе хочу.
Ну вот, еще одна помощница! Марьяна вспомнила, как несколько месяцев назад на этом же месте сидела Надя. Она тоже говорила, что хочет помочь, предупредить А получилось только хуже. Что они, в конце концов, сговорились, что ли?
Ты бы, Наденька, вспомнила, кто ты есть на самом деле! Не будешь ведь весь век от самой себя прятаться А то муж твойи тот тебя не узнает.
Вот заладила! Муж, муж С памятью у нее, что ли, плохо? Марьяна хотела было снова объяснить бабушке, что супруга у нее нет и не было никогда, но вместо этого тихо спросила:
А он что, правда придет? Скоро?
Варвара Алексеевна улыбнулась и радостно закивала:
Придет, непременно придет! Суженого на коне не объедешь. Если только тут на ее лицо словно набежала какая-то тень. Видно было, что дальше она говорить не хочет.
Есличто?
Бабушка помолчала немного, скорбно поджав губы, потом бросила на нее быстрый взгляд и закончила:
Если только жив будет.
Марьяна проснулась, когда за окнами уже начало темнеть. Теперь она чувствовала себя гораздо лучше, все «гриппозные» симптомы исчезли без следа. Ни тебе насморка, ни ломоты в теле, ни противной слабости На всякий случай Марьяна измерила температуру. Так и естьнормальная!
Она встала, откинув плед, потрепала Найду по голове и весело сказала:
Хватит хандрить, девочка моя! Знаешь, что мы с тобой теперь будем делать? Будем Новый год отмечать!
Найда удивленно уставилась на хозяйку. А Марьяна уже ни секунды не могла усидеть на месте. Хотелось немедленно сделать что-то особенное, чтобы действительно был праздник. Она вспомнила бабушкины пироги. Вот уж что никогда не сравнится с магазинными деликатесами! Конечно, это смерть фигуре, но, в конце концов, карьеру модели она делать не собирается, так почему бы не побаловать себя хотя бы раз в году?
Что там надо было? Яйца, масло, сахар, корица Без особой надежды она заглянула в холодильник. Ну, да, конечно! Была бы мышьповесилась бы. Хорошо еще, что супермаркеты даже в Новый год работают допоздна!
Марьяна подхватила куртку с вешалки, натянула сапоги. Найда уселась было у двери, предвкушая прогулку, но она строго погрозила ей пальцем.
Я скоро приду! А ты веди себя хорошо.
Через час она вернулась веселая, раскрасневшаяся с мороза, нагруженная тяжелыми пакетами. Из сумки торчало серебристое горлышко ритуальной новогодней бутылки шампанского.
Марьяна даже елочку купиламаленькую живую тую в горшочке. Пусть растет дома, как будто всегда Новый год!
Она быстро распаковала пакеты и принялась хлопотать на кухне.
Глава 8Кое-что о корпоративном единении
Павел очнулся от того, что кто-то осторожно, но настойчиво тряс его за плечо. Он поднял голову, не понимая, который час, где он находится и почему так затекла шея и левая рука.
Перед его мутным взглядом предстало просторное помещение вроде длинного коридора с белыми стенами и огромными, почти от пола, окнами. Кругом стояли какие-то кадки с фикусами и пальмами, где-то рядом журчал фонтанчик, а тесное и коротковатое для него ложе оказалось диваном, обитым скользкой искусственной кожей.
Павел не сразу понял, почему он не дома и как очутился здесь. Ах, да, конечно, пансионат! После тренинга все разошлись по номерам, чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть, потом был торжественный ужин, и Алексею Бодрову из PR-отдела, как победителю игры, торжественно вручали сертификат на тысячу долларов. Что было дальшенепонятно. Просто провал, черная дыра!
Эй, товарищ дорогой! Не полагается здесь спать, неудобно. Шли бы вы лучше в номер, да там и отдыхали себе на здоровье.
Прямо перед собой он увидел лицо сторожа, который днем так старательно чистил дорожки перед зданием.
После некоторого напряжения мысли Павел вспомнил, что за ужином изрядно перебрал «Хенесси». Видать, до своего номера он не добрался Наверное, бродил по корпусу, да так и заснул прямо в холле на диванчике, уткнувшись в жесткий и неудобный валик.
Павел потряс головой, посмотрел на часыничего себе, половина двенадцатого! Чуть Новый год не проспал. Он с усилием приподнялся, сжимая ладонями виски. Голова ж ты моя, голова! Просто раскалывается.
А остальные где? Разъехались? спросил он непослушным, заплетающимся языком.
Да какое там! сторож только рукой махнул. Ваши все празднуют В сауне.
В кривой усмешке, на миг промелькнувшей на его худом желтом лице с уныло висящими усами, Павлу почудилось что-то нехорошее.
Что-то вы опаздываете сегодня везде!
Вот еще не хватало, чтобы сторож мораль читал! «Тоже мне, тренер по тайм-менеджменту», подумал Павел, но вслух сказал только: