Ничего подобного она, разумеется, не сделала. Шмыгая носом и утирая слезы мигом размокшей бумажной салфеткой, Ирина потянулась к телефону и набрала знакомый номер.
После третьего гудка ей ответил профессионально жизнерадостный девичий голосок:
Компания «Персонал-Трейд», чем могу помочь?
Светлану Татаринову позовите, пожалуйста!
Светка была ее давней, еще с институтских лет, подругой. Да что тампожалуй, единственной. Удивительно даже, что за столько лет они умудрились сохранить отношения. Может, все дело в том, что эта дружба осталась единственной ниточкой, связывающей их со студенческой молодостьютакой смешной, наивной, бесшабашной и просто прекрасной? Это потом, позже, придут заботы и ответственность, но были же и прогулки по Москве, и вкус мороженого в вафельном стаканчике, и первые взрослые секреты Про то, что с Витей у них «все было», первой узнала именно Светка.
Жизнь у подруг сложилась совершенно по-разному, и все же они старались поддерживать связьзвонили друг другу, поздравляли с праздниками, иногда встречались в кафе. Бывало, что Ирина приглашала Свету на семейные торжества. В глубине души она немного жалела подругукак же, одинокая, без детей, личная жизнь так и не заладилась, бурные романы приносили одни разочарования, и на работе пашет, как проклятая Это она за Витей как за каменной стеной, а Светке только на себя рассчитывать приходится, вот и трудится от зари до зари. Правда, не зря. За эти годы Света успела сделать неплохую карьеру, не по специальности, конечно, но все же занимает немалый пост в какой-то крупной фирме.
А если уж совсем честно К сочувствию примешивалась изрядная толика зависти. Глядя на модно одетую, всегда ухоженную и стильную Свету (трудно поверить, что они ровесницы. Больше тридцати той нипочем не дать), Ирина иногда чувствовала, что упустила в жизни что-то важное. Подруга была такой самостоятельной, уверенной в себе, какой Ирине уже не стать никогда. Наверное, правду говорят, что нельзя иметь все сразу
Как вас представить? прощебетала девочка на телефоне.
СкажитеИрина Уварова.
От волнения она назвала свою девичью фамилию, с которой распрощалась много лет назад. В трубке звучала бодрая мелодия, а она беззвучно плакала, не вытирая катящихся по щекам слез, и от души надеялась, что Света окажется на месте. Так нужно было поделиться с кем-то, не оставаться наедине со своим горем!
А механическая музыка все играла и играла. Ирина уже совсем было отчаялась, когда услышала наконец знакомый голос:
Ирка? Привет! А я-то думаю, кто такой Что хотела, говори по-быстрому, у меня люди.
Подруга говорила отрывисто, почти резко. Чувствовалось, что она, как всегда, очень занята и недосуг ей копаться в чужих личных проблемах. Ирина совсем растерялась.
Я Знаешь Очень хотела с тобой встретиться. У меня тут
Ирина почувствовала, что не может говорить. Горло перехватило, еще немногои она просто разревется. Даже Света мигом поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее. В голосе ее зазвучали совсем другие, озабоченные нотки:
Случилось что ль чего?
Да, случилось!
Ладно, давай через час в «Беликаре». Ну помнишь, там мой день рождения праздновали? Все, пока, увидимся.
Ирина утерла слезы и принялась лихорадочно собираться. Теперь ее уже совершенно не волновало, что кругом беспорядок, по квартире будто Мамай прошел, что надо идти в магазин и в сберкассу.
Она старательно умылась холодной водой, попыталась даже накраситься, но получилось только хуже. Тушь повисла комочками на ресницах, губная помада расплылась, а пудра оказалась слишком светлой, так что лицо стало похоже на маску грустного клоуна. Пришлось все смывать.
Из недр шкафа Ирина извлекла на свет божий трикотажный костюм, который считался у нее парадным, подосадовала немного, что вещь стала явно маловата с тех пор, как она надевала ее в последний раз, но искать что-то другое было уже некогда.
Вот, кажется, и все Ирина в последний раз кинула взгляд на свой дом, который еще недавно был родным и теплым, а теперь выглядел каким-то растерзанным, бесприютным и почти чужим. Потом подхватила ключи с тумбочки и решительно захлопнула за собой дверь.
Глава 2Есть проблемаесть решение!
Через час она уже сидела за столиком в кафе и ревела в три ручья. Было ужасно стыдно, но сдерживаться не было сил. Хорошо еще, что народу было немного, Света сразу же выбрала место в каком-то закутке за низкой перегородкой, отделяющей их от общего зала.
Сейчас она сидела напротив, прихлебывала кофе и курила. Выглядела Светлана, как всегда, прекрасно: строгий офисный костюм не прятал, а скорее подчеркивал стройную фигуру, лицо покрывал нежный загар, в волосах играло солнце.
Да что стряслось, говори толком!
Витя Представляешь Ты только представляешь себе, всхлипывала Ирина, он, оказывается, мне изменяет!
Светлана чуть дернула плечом, и ее губы искривила невеселая усмешка. Она искоса посмотрела на подругу. Ну да, конечно, превратилась в клушу, типичную домохозяйку, одета бог знает как и в парикмахерской была, наверное, еще в прошлом веке Выглядит просто теткой!
Зато Витькав полном порядке. В олигархи не выбился, но фирма его процветает и приносит приличный доход. А сорокалетний мужик с деньгами просто лакомый кусочек для молодых и наглых девиц, которые хотят получить все и сразу. Тем более что Витька и выглядит до сих пор неплохо Потолстел, конечно, но все-таки старается следить за собой, держаться в форме. Ну и ходок он, конечно, тот еще! По глазам видно. Одна Ирка, святая простота, не замечала ничего. Но может, это и к лучшему? Как там говорил царь Соломон? «Во многая знания многая печали»! Надо бы как-то успокоить ее, а то рыдает так, что сердце разрывается.
Изменяет? С чего ты взяла? осторожно спросила Светлана.
Вот Ирина порылась в необъятной сумке и протянула подруге свою находку. Знаешь, где я это нашла?
И где же? Светлана непонимающе уставилась на безделушку.
Взгляд Ирины сразу же как будто подернулся льдом. Она даже плакать перестала.
В нашей постели, вот где! Под матрац завалилась. Представляешь? Я, как дура, стираю, готовлю, стараюсь, чтобы у нас все было самое лучшее, а он
Она задохнулась от обиды и гнева. Потом схватила сигарету, неумело затянулась и мрачно закончила:
А он женщин водит. В моем доме, в моей постели!
Да, что и говорить, все мужикикозлы, задумчиво протянула Светка, помешивая капучино маленькой ложечкой, сама сколько раз зарекалась не верить никому. А ты все«мой Витя, мой Витя» Ладно, не обижайся. В конце концов не ты перваяне ты последняя. Растереть и забыть!
Ирина всхлипнула жалобно, совсем по-детски:
Да-а, тебе легко говорить! У тебя работа, карьера, мужиков сама меняешь, как хочешь, они перед тобой на задних лапках прыгают А у меня что?
Ну извини, дорогая! между выщипанными по последней моде бровями подруги пролегла сердитая морщинка. Я свою карьеру сама делала! И сейчас, между прочим, работаю, как лошадь!
Ирина сразу сникла. Плечи ее опустились, и она сидела такая маленькая, жалкая, словно подбитая птичка.
Прости. Не хотела тебя обидеть. Я сейчас сама не знаю, что говорю, залепетала она.
Ладно, забыли, Светлана тряхнула головой, и тщательно уложенные мелированные локоны красиво рассыпались по плечам. Ты мне вот что скажи, подруга: дальше-то что делать собираешься?
Не знаю.
Ирина вздохнула. Сейчас для нее было странно и даже дико думать о будущем. Как можно строить какие-то планы, когда в груди будто огнем печет и каждый вздох, каждый удар сердца причиняет боль?
На секунду мелькнула и совсем уж нехорошая мысль: «А надо ли? Может, покончить сразу со всем этим?» Ирина даже сама испугалась. Наверное, лицо у нее стало такое, что Светка заволновалась.
Э, подруга, ты что? Не смей так убиваться! Не стоит того ни один мужик, уж поверь мне. А главноеу тебя же сын!
Ирина почувствовала, как щеки заливает краска стыда. Как она могла думать только о себе? У мальчика сейчас такой сложный переходный возраст Развод родителей станет для него настоящей травмой!
И потом, что уж греха таить: и она, и сын привыкли к тому, что не надо думать о том, где взять денег и что купить на обед. К хорошему привыкают быстро, и как она сможет сказать мальчику, что ему не на что будет купить новые ролики или поехать в языковой лагерь на Балатоне летом? А институт? Там такие деньги нужны будут, что ей в жизни не заработать! Особенно если учесть, что делать этого Ирине никогда не приходилось.
Света как будто уловила ее мысли. Она закурила новую сигарету и спокойно спросила:
Разводиться, я надеюсь, ты не собираешься?
Ирина отрицательно покачала головой. Само слово «развод»такое острое, жесткое, словно скрип железа по стеклу, повергло ее в ужас. Но, с другой стороны, как оставаться рядом с человеком, который тебя предал? Заботиться о нем, разговаривать, ложиться в одну постель, просыпаться рядом? И каждый раз думать о том, что, возможно, сегодня он был с другой, а на нее, жену, смотрит всего лишь как на привычный предмет обстановки, на полезное в хозяйстве устройство вроде пылесоса или кухонного комбайна?
Ирина опустила голову и тихо сказала:
Не знаю я, Светка. Ничего не знаю! Думала, может, ты что посоветуешь.
Светлана задумалась.
А что, если ее найти?
Кого?
Ну ту девицу, что с твоим мужем загуляла? Поговорить, объяснить, что здесь ей ничего не светит, пусть другого ищет
Только подумав об этом, Ирина задохнулась от стыда и унижения. Она решительно замотала головой:
Нет, нет, ни в коем случае!
Ну не хочешькак хочешь. А знаешь что А если тебе на работу устроиться? Как-то развеялась бы, самостоятельной стала Тебе сейчас нужен какой-то стимул в жизни!
На работу? Кем? У меня даже диплома нет! Разве что в секретаршикофе варить Так ведь не возьмет никто, старовата я уже для такой должности.
Светлана подумала, что подруга совершенно права. После почти двадцатилетнего перерыва устроиться на работу более чем проблематично. Тем более, без каких-либо полезных навыков.
Сперва Толик был маленький, потом Витя свой бизнес раскручивал Погрязла я в этих кастрюлях! Только и зналадом, семья, хозяйство И тут вдруг такое. А может, и не вдруг. Может, он давно меня обманывал, а я просто не видела ничего. Не хотела видеть
Ирина говорила, и в душе все больше нарастало ощущение тупика, из которого не выбраться. Она готова была жаловаться бесконечно, выплескивая все, что накипело, но Светка, кажется, устала слушать ее излияния. Она решительно затушила сигарету и твердо сказала:
Ладно, хватит. Нечего зря плакать. Есть у меня одна знакомая
Ирина попробовала улыбнуться:
Она чтоиз кадрового агентства? Устраивает на работу ни к чему не годных тетушек? Или подыскивает им новых мужей, которых на специальных фермах выращивают?
Но Светлана шутку не поддержала. Напротив, она говорила очень серьезно, как человек, который нашел наконец решение сложной задачи:
Нет. Она колдунья.
От удивления Ирина осеклась на полуслове. Вот уж не ожидала, что Светкатакая современная, успешная, даже циничнаяможет верить в бабушкины сказки.
Да ладно! Я по телевизору виделавсе они шарлатанки! Только голову морочат да деньги тянут, а толку никакого.
Нет, покачала головой Света, Альвинаона не такая, как все. Сама увидишь. И денег она твоих не возьмет Пока по крайней мере.
Что же она, вообще не берет? Даром работает?
Берет, конечно. И немало. Но только за результат. К ней знаешь, какие люди ходят? И принимает она только по рекомендации, не с улицы и не абы кого.
А Ты-то откуда знаешь ее? несмело спросила Ирина.
Слухами земля полнится. Сарафанное радио. Посоветовали добрые люди.
Света невесело усмехнулась. Видно было, что говорить на эту тему ей неприятно, но Ирина не унималась:
И чтопомогло? Сработало?
Сработало. Но это к делу не относится.
Вспоминать о романе с Эдиком было неприятно. Подумать только, взрослая, самостоятельная женщинаи вдруг потеряла голову, как девчонка-школьница! Поначалу просто было очень лестно, что на нее обратил внимание молодой человек, еще не перешагнувший тридцатилетнего рубежа. Приятно было думать, что она еще ого-го Потом роман как-то незаметно перешел в совместную жизньЭдик все чаще и чаще оставался у нее ночевать, и будто само собой получилось, что они уже не расставались.
Света честно решила расставить все точки над i: сказала, сколько ей лет, произносила правильные и скучные слова о том, что у них нет будущего, а сама в то же время ужасно боялась, что он признает ее правоту, попрощается и уйдет навсегда.
Но вышло иначе. Любимый только посмеялся над ее страхами, сказал, что возраст для него не имеет никакого значения, что она прекраснее всех на свете, и еще всякие волшебные глупые слова, от которых тает сердце любой женщины
Света как будто попала в сказку.
Эдик никогда не забывал принести ее любимые цветы, готовил ванну с ароматной морской солью, когда она, усталая, приходила с работы, варил кофе с корицей, как она всегда любила Правда, у самого Эдика с карьерой не очень ладилось, и большую часть времени он слонялся без дела, все искал себя. Жить приходилось на ее деньги, но Светлану это не очень-то волновалов конце концов она достаточно зарабатывает! А с ним было так хорошо Может быть, впервые в жизни она чувствовала себя не железной лединасмешливой, циничной, деловой, закованной в строгий офисный костюм, словно в броню, а настоящей женщиной с большой буквынежной, юной и любимой.
Именно тогда, совсем потеряв голову, она отправилась к госпоже Альвине. Та предупредила честно: тебе решать, тебе и отвечать за все! Света тогда не придала значения этим словамну что плохого может случиться, если Эдик останется рядом и они будут счастливы?
Она тогда сделала все, что велела колдунья. Страшно было идти на кладбище ночью, чтобы закопать булавку, которую та ей дала, но чего не сделаешь ради любви! И не обманула колдунья, все было, как она обещала, в первое время по крайней мере. Светлана чувствовала себя на седьмом небе от счастья и даже начала задумываться о том, что стоило бы официально оформить их отношения.
Ну почему бы и нет? Эдик был так мил и нежен, никуда уходить не собирался, у него даже появились какие-то деньги Может, остепенится мальчик, человеком станет?
Тем больнее было прозрение.
Сладкий альфонс оказался начинающим наркодилером, правда, не очень умным и не очень опытным. Потому в один прекрасный день (для Эдика, конечно, он вовсе не был прекрасным) герой-любовник отправился в тюрьму за распространение кокаина на восемь лет. Светлана до сих пор вспоминает с содроганием тот день, когда к ней пришли с обыском, сколько потом пришлось отстегнуть людям в погонах, чтобы не оказаться причастной к этой истории.
Очень не хочется все это вспоминать сейчас, вторгаться в запретное прошлое, но ради подруги
Ладно, Светлана посмотрела на свои изящные часики, мне пора, извини. Работать надо. Я только на час и вырвалась А ты подумай!
Она порылась в ежедневнике, быстро написала телефон на салфетке, положила на стол перед Ириной и вышла из кафе, гулко стуча по каменному полу высокими тонкими каблучками.
Глава 3Никому не нужна
Домой Ирина вернулась совершенно растерянная. Разговор со Светланой не шел из головы. По дороге заглянула в супермаркет, но вместо свежих овощей и парного мяса купила несколько коробок с замороженными полуфабрикатами. Готовить было уже некогда, сын вот-вот вернется из школы. Бедные дети, проводят там целый день!
Она кое-как навела порядок в квартире, но, пока складывала разбросанные вещи, пока застилала злосчастную постель, думала только об одном: может, Светка права? Может быть, эта самая колдунья действительно поможет? Этот день она забудет, как страшный сон, и у них с Витей все будет по-прежнему
Да нет, невозможно! В двадцать первом веке верить в бабушкины сказки просто смешно.
Ключ повернулся в замке, хлопнула входная дверь. Сын пришел А она даже приготовить ничего не успела! Под рукой только эти замороженные брикеты, называемые «биточками деликатесными». Надо быстренько разогреть их в микроволновке. Ирина проворно выложила на керамическую тарелочку содержимое коробки, сунула ее в печку и вышла в прихожую.