Валерия напряглась, и мне пришлось взять ее за руку и притянуть к себе, чтобы ее не задавила толпа, которая ринулась узнать, что же случилось в фойе.
Максим, прикажи им вызвать скорую.
Понятия не имею, что там стряслось, но, судя по крикам Ларисы, она явно нашла чей-то труп.
Это чертовски плохо.
Двигаясь вперед, зачем-то продолжая держать Леру за руку, я очень надеялся, что Шамова просто раздавила жука и от стресса хочет лечь в клинику.
Увидеть ее мужа, сидящего на полу со слезами на глазах, было шоком. Он открыл рот, посмотрев на Леру, но сразу же закрыл его, стоило ему только опустить взгляд на наши руки.
И тут до меня дошло.
Легче стало? спрашиваю, наклоняясь к ее уху.
Немного, тут же кивает, не думая врать. Он сам виноват.
Я невольно закатываю глаза. Хотел бы такую жену? Нет. Точно нет. Мне никакая не нужна. А Левицкая
Жду тебя завтра у себя в офисе. Не забудь взять паспорт.
Скажу сразу, жить я с тобой не буду.
Не помню, чтобы предлагал тебе съехаться. Не фантазируй, Лера. Мы просто испортим страницу в паспорте. Зайцеву и Шамовой этого будет достаточно.
Разжимаю пальцы и разворачиваюсь. Пора бы уже найти Яна.
12
Максим
Максим, немедленно объяснись! Почему я последняя узнаю о том, что ты женишься?
После тридцати попыток дозвониться до меня мать решила не сдаваться и почтить своим присутствием мой офис.
Почему ты молчишь? Кто она? Я ее знаю? Чем занимаются ее родители?
Откладываю в сторону проект с дизайном нового ресторана и внимательно смотрю на женщину, которая является моей матерью, но на несколько лет забыла об этом. После моего возвращения домой мы не виделись. Кажется, никто не жаждал встречи, откладывая момент воссоединения семьи до последнего.
И тебе привет, мам.
Не заговаривай мне зубы, а отвечай на прямой вопрос: кто родители твоей невесты? И почему ты принимаешь такие важные решения, не посоветовавшись со своей семьей?
С какой семьей? Ты о чем? Забыла, сколько мне лет?
Какая разница, сколько тебе лет? злится, швыряя сумку на пол. Мы не можем принять кого попало в семью. Что скажут люди?
А-а-а, так вот к чему эта игра в заботливую мать. Не то чтобы меня напрягало, просто с детства ненавидел, когда кто-то вмешивался в мою жизнь. Потому что никто, абсолютно никто не имеет на это права. Мать, да и все родственнички могут сколько угодно биться об стену, чтобы я начал считаться с их мнением, только у них ничего не получится.
Но сейчас я все-таки заставляю себя встать и позаботиться о женщине, протягивая ей стакан воды. Надеюсь, это мой вклад в будущее, чтобы через несколько лет с бокалом в руках не бегать.
Максим, жестко продолжает она. Ты не можешь так себя вести. Сначала я должна была познакомиться с девушкой, и только после одобрения ты мог сделать ей предложение.
С чего бы?
Потому что в нашей семье так принято.
А ты откуда узнала? игнорирую ее раздраженный тон. Кто успел донести?
Неважно. Лариса в гости заезжала. Пока она меня поздравляла, я стояла как дура, понятия не имея, о чем она говорит.
Я мысленно послал Шамову куда подальше.
И?
Что «и»?
Больше она тебе ничего не рассказывала?
Хм. Вряд ли она заикнулась про своего муженька подбитого и его связь с Лерой. Мать бы уже нашла Левицкую и скинула бы ее в реку с веревкой на шее. Значит, Ларисе выгодно не ходить с козырей.
Выгода в чем?
А должна? О чем она мне не сказала?
Не знаю, пожимаю плечами, возвращаясь в свое кресло. Наверно, тебе стоит ей перезвонить. Желательно не в этом кабинете и не в этом здании, мама. Здесь люди работают. Ты им мешаешь.
Ты должен меня с ней познакомить.
Обязательно, но тогда, когда посчитаю нужным.
Вернее, никогда. Пальцев одной руки хватит на то, чтобы посчитать, сколько раз за последние несколько лет я видел своих родителей. Год, в течение которого Лера будет считаться моей женой, пролетит быстро. Не успею настолько соскучиться, чтобы сорваться и поехать в отчий дом.
Если она нам не подойдет, ты отменишь свадьбу.
Нет. Не отменю.
Она бедная, да? заключает, хватаясь за голову. Была бы богатой, ты бы не стеснялся говорить о ее семье.
Я понимал, что должен что-то сказать. Что-то такое, после чего мать успокоится и отстанет, не начиная выяснять все подробности жизни Левицкой. Вероятно, я обязан соврать. Но Любое мое слово окажется враньем, так как я, по сути, ничего не знаю о девушке. Кто она? Откуда? Понятия не имею. Если быть честным, меня не волновало отсутствие информации. Я просто буду следовать нашему договору. В конце концов, фиктивный брак продлится всего лишь год. Зачем мне узнавать Левицкую?
Не вмешивайся, холодно отвечаю, не давая матери попытки возразить. Держись в стороне. Я все равно не позволю тебе влезть. Смирись.
Ян никогда так со мной не разговаривал.
Разговаривал бы, если бы вы и от него избавились, отправив в другую страну.
В ответ на эти слова она демонстративно встает, хватая сумку и направляясь к двери.
Мы еще не закончили.
Закончили. Говорю, но меня уже никто не слышит.
Отлично пообщались.
Максим Викторович, к вам пришла Валерия. Вы просили предупредить, доносится голос секретарши из динамика. Проводить?
Не отвечая, поднимаюсь и выхожу из кабинета. Надеюсь, Левицкая серьезно отнеслась к делу и не приперлась в белом.
* * *
Лера
Наверно, он сейчас подойдет, с виноватым видом сообщает девушка, которая сторожит дверь Демидова. Вы пока присаживайтесь. Может, кофе? Или хотите чай?
«Крысиного яда, пожалуйста», вслух не говорю, конечно, но очень хотелось.
Выражение моего лица, наверно, меняется, когда из кабинета выходит Максим. Щурится и пристально смотрит на меня холодным взглядом хищника, который решает: убить свою жертву сразу или помучить немного?
До трех меня не будет. Все звонки переводи на голосовые сообщения.
Хорошо, Максим Викторович. Кстати, поздравляю вас. Желаю счастли
Макс поворачивает голову в ее сторону, и девушка тут же замолкает.
Голосовые сообщения. Поняла.
Я молча жду, пока мы дойдем до лифта.
Откуда она знает? Только не говори, что уже все в курсе.
Скорее всего, так и есть. Новости быстро распространяются. А ты чего ждала?
Я? Ничего не ждала. Я вообще старалась не думать и больше молчать. Вадим вчера весь вечер пытался узнать, что со мной творится и почему я в одну точку смотрю, что-то бурча себе под нос. Так и не узнал, потому что я смогла рот на замке держать. Не знаю, как дальше буду сдерживаться.
На самом деле я догадывалась, что легко мне не будет. Учитывая, что я собралась замуж выходить не за обычного студента, а за взрослого мужчину, которому через две недели исполнится двадцать восемь лет.
Интересно, Максим удивится, если узнает, что сну я предпочла интернет и всю ночь гуглила парня, стараясь понять, что он из себя представляет? Толком ничего не нашла, зато утром проснулась с мешками под глазами и с паршивым настроением, которое и заставило меня одеться как на похороны.
Ты говорил, что я не должна никому рассказывать о свадьбе, но Я расскажу. Брату.
Зачем?
Потому что свадьбу не скроешь. Ему кто-нибудь обязательно расскажет, и тогда он закатит скандал.
И что ты собралась ему говорить?
И правда. Что?
Если он узнает, что брак фиктивный, то мне и правда конец. Да я и сама не хочу ему об этом рассказывать. Вадик не должен знать, какая слабачка его сестра, раз пошла на такое.
Пока не знаю, глухо бормочу. Но он не должен быть в курсе всех подробностей.
Тогда скажи, что влюбилась.
Да кто в такую чушь поверит? Как можно влюбиться в человека, которого несколько раз видела?
Просто, в моем понимании, любви с первого взгляда не существует. Человека сначала узнать надо. Понять, что он из себя представляет. Может, он только с виду белый и пушистый, а по ночам превращается в маньяка. Хотя Максим на маньяка непохож. Но кто его знает?
Нельзя? на автомате переспрашивает он и оборачивается, когда кто-то зовет его по имени. Стой здесь. Я сейчас.
Не дожидаясь моего ответа, Демидов уходит. Честно говоря, это даже к лучшему. Мне нужна минутка, чтобы собраться с духом и в себя прийти. Пока он разговаривает с каким-то мужчиной, я прохожу в сторону мягкого дивана и присаживаюсь. Я ведь не должна чувствовать себя виноватой? Не должна. Максиму этот брак тоже нужен. Тогда почему я нервничаю? Почему все утро пытаюсь представить, с какими глазами я завтра вернусь в отель? Все же в курсе, что я теперь невеста Демидова. Моя начальница одна из первых узнала. А Карина? Она будет со мной так же общаться?
Девушка, а к вам можно?
Рядом возникает молодой парень с модной стрижкой. Он улыбается, стреляя глазами, держа в руках два стаканчика с кофе.
Капучино или латте? Выбирайте.
Спасибо, но не надо.
А если мне очень хочется вас угостить? Не обращайте внимания, что на стакане написано «Колян», я для друга покупал, не знал, что на обратном пути встречу такую красоту. Кстати, яМихаил. Михаил Купринсобственной персоной. Хотите, я угадаю, как вас зовут? Юля?
Нет.
Марина? Нет. Знаю. Аня. Угадал?
Не угадал, грозный голос Максима заставляет парня дернуться и вытянуть руки, стараясь не расплескать кофе. А теперь живо работать.
Да, Максим Викторович. Простите.
Есть один плюс в том, что он подошел: мне не придется самой отделываться от настойчивого Михаила. Если бы грозный Максим был рядом, когда я первый раз увидела Бакина, то все сложилось бы иначе.
Я закусываю губу и тихо встаю напротив парня.
Что дальше? Мы же куда-то собирались.
Планы изменились.
В смысле? Ты передумал? Мы не женимся?
Невольно втягиваю голову в плечи и жмурюсь, представляя, как Шамова спускает на меня всех собак. Что теперь будет? Почему он передумал? Только что же все было нормально.
Поехали, берет меня за руку и выводит из здания.
Куда мы? Стой! Можешь сначала объяснить? Я тебе не тряпичная кукла, которую можно таскать за собой. Если ты думаешь, что я
Я думаю. В отличие от тебя! угрожающе нависает надо мной. Давай я тебе напомню: теперь для многих ты моя невеста. Почти жена. И ты не можешь с кем-то заигрывать, особенно с моими работниками. Это ясно? А сейчас пошли.
Куда?
Кольцо выбирать. Черт. На что я подписался?
13
Зачем нам кольца? Ты же сам сказал, что никаких колец не будет.
Максим пропускает мимо ушей мои вопросы, продолжая гнать на бешеной скорости, нарушая все возможные правила. Пересечение двойной сплошной. Проезд на красный. Эй, за ним бандиты с автоматами гонятся, что ли?
Мы в ЗАГС спешим или на тот свет?
Не люблю переться как черепаха. Привыкай.
Не собираюсь я к этому привыкать, решительно отвечаю ему, проверяя ремень безопасности. Пристегнута. Уже хорошо. Не придется лбом пробивать лобовое стекло. Уж лучше пешком. Или на автобусе.
Автобус? Это вряд ли.
Почему? Чем тебя общественный транспорт не устраивает? По крайней мере, там безопаснее, чем в твоей машине.
Что это с ним? Еще один сноб, брезгающий «прелестями» обычных людей?
Никто не поймет, если моя жена будет ездить на автобусе.
Удивленно смотрю на него. Меня только что женой назвали?
А тебе не все ли равно, что подумают другие?
В данном вопросе нет. Не все равно, следует его лаконичный ответ спустя минуту.
Остаток дороги проходит в тишине. Максим, судя по его крайне серьезному выражению лица, занят переосмысливанием смысла жизни. Мне же приходится смотреть в окно и наслаждаться красотами города, стараясь не мешать парню.
Мне почему-то казалось, что Демидову надо дать время. И я дала. Заговорила только тогда, когда машина остановилась напротив ювелирного.
Я все равно не понимаю, из-за чего ты передумал.
Не вникай. Просто делай то, что тебе говорят.
Тогда тебе надо было фиктивно жениться на дрессированной болонке. Она бы по команде гавкала и не задавала лишних вопросов.
И почему я этого не сделал?
Аллергия на шерсть? иронично интересуюсь, стараясь изобразить на лице хоть какое-то подобие улыбки.
Вперед, говорит, открывая дверь и пропуская меня.
Спасибо.
Благодарю и прохожу мимо парня, стараясь не задеть его, а уже через несколько секунд дергаюсь от неожиданности, когда он догоняет меня и привычным жестом берет за руку.
А это обязательно? Мы же не подростки, чтобы вечно под руку ходить.
Как бы случайно втыкаю в его ладонь ногти, давая понять, что мне не нравится, когда он меня так хватает.
Ювелирным владеет жена Зайцева. Если она нас заметит, то непременно расскажет об этом мужу. Думаю, он удивится, когда узнает, что мы держались друг от друга на расстоянии. Терпи, Лера. Мне это тоже не особо нравится.
Тогда зачем ты привез нас именно в этот магазин? В городе других мало?
Возмущенно смотрю на него и спотыкаюсь о свою же ногу.
Осторожнее, Максим тут же придерживает меня, не давая упасть. Так мы окончательно убедим Зайцева.
Да он и так поверил.
Старик хитер. На слово он нам точно не поверит. Особенно после того, как я сначала назвал бракбредом, а на следующий день познакомил со своей невестой.
Ну ты даешь. Надо было хоть месяц подождать, а уж потом знакомить. Даже я бы не поверила.
Спасибо, что не оставила мне выбора, цедит сквозь зубы, а затем подзывает администратора:Покажите нам кольца.
Добрый день. Конечно. У нас огромный выбор колец. Какой камень предпочитаете? Бриллиант, изумруд, рубин. А может, вам
Максим!
Замерев, вижу, как к нам приближается женщина, и ладонь Максима в этот момент ложится на мою спину.
Как я рада тебя видеть, дорогой. Она, да? Сережа был прав. Ты и правда очень красивая, Лера.
Спасибо, смущенно отвечаю, замечая, что женщина говорит искренне, не пытаясь фальшивить.
Ох, она еще и скромная. Максим, как тебе повезло.
Да. Очень. А вот он врал. Искренностью даже и не пахло. Но, кажется, женщина не обратила на этого внимания.
Вы за кольцами, как я понимаю. Я очень рада, что вы выбрали мой магазин. Леночка, покажи нам обручальные кольца. Принеси те, которые лежат в сейфе.
Женщина разворачивается, а Демидов тяжело вздыхает.
Что? Уже жалеешь, что мы не поехали в ломбард?
Лучше молчи.
Судя по всему, он очень жалел.
* * *
Максим
Бросаю короткий взгляд на улыбающуюся Левицкую и отворачиваюсь.
В принципе, я знал, на что иду, когда целенаправленно несся к ювелирному Зайцевых. Но в тот момент я не думал, что мне придется изображать счастливого клоуна перед женой акционера компании.
Был уверен, что все пройдет быстро и легко.
Но разве с Левицкой может быть легко?
Раньше меня так сильно не клинило. А сейчас раздражало буквально все. И сложившиеся ситуация, и похоронный наряд Леры. Это что? Бунт? Мол, фиктивная свадьба равносильна смерти? Она бы еще венок прихватила с лопатой.
Ощущение, будто это все происходит не со мной. Словно это не я взорвался, когда Андрей в шутку сказал, что мою будущую жену собираются похитить. О чем Левицкая думала, заигрывая с моим работником?
Вроде голова на плечах есть, но я сомневался, что в нее не забыли положить мозг.
Чего добивалась? Хотела меня унизить или обман раскрыть? Если сама не умеет соображать и понимать, с кем можно разговаривать, а с кем нет, то кольцо должно ей помочь. По крайней мере, в следующий раз кто-то сначала подумает, прежде чем приближаться к ней.
В общем, я решил сделать все, чтобы никто не догадался, что наш браклиповый и на самом деле мы даже не нравимся друг другу.
Максим, может, ты посмотришь?
Я доверяю вкусу Леры, отвечаю Зайцевой, а сам смотрю на пальцы Левицкой. Такие маленькие, как у ребенка. Она хоть совершеннолетняя? Хотя Кто бы ее взял работать в отель, если бы ей не было восемнадцати?
Мы вот эти возьмем, девушка пальцем тыкает на с виду обычные ободки и смотрит на меня. Классика рулит. Да?
Мысленно одобряю ее выбор, но даже себе не признаюсь, что у нас схожие вкусы.
Мы берем.
Позвольте сделать вам подарок. Мы с Сергеем будем счастливы подарить их вам.
Не стоит, отвечаю, всем своим видом давая понять, что это плохая идея. Наши кольца я должен купить сам.
В течение еще пары минут мы ждем, пока нам оформят покупку, прощаемся и снова садимся в машину. Я еще вечером нашел человека, который беспроблемно распишет нас, не задавая лишних вопросов. Солидный перевод на карту некой Аллы Юрьевны гарантирует мне то, что никто не узнает, при каких обстоятельствах мы расписались с Левицкой.
Черт. Неужели я и правда собираюсь на ней жениться?
С Валерией даже разговаривать невозможно. Я привык, что мои приказы тут же выполняют, а она Да проще с памятником договориться, чем с ней. А ее взгляд. Почему она смотрит на меня как на врага всего народа?