Группа, в которой он играл, была по-прежнему не настолько крута, чтобы выпускать ее на сцену в пятницу и субботу. Если хватало денег, они сами в эти дни обычно ходили на концертотдохнуть и зарядиться впечатлениями. Однако в последние недели Ларион заметно выпал из общественной жизни и теперь сидел на кухне, не зная куда податься.
Он попытался найти себе занятие, но не придумал ничего лучше, чем забраться в телефон. Тут же попал на сообщение о поступлении денежных средствот Дрейзера, само собой.
Лариону в один момент стало тошно, и он с размаху отшвырнул телефон. Обнял себя руками и замер так.
Он почти ничего не потратил из того, что Дрейзер ему дал. Сначала потому, что витал в облаках и сам не знал, чего бы хотел. Теперь потому, что не хотел ничего. На деньги, полученные от Дрейзера, было противно смотреть и Костен, возможно, отправил бы их назадесли бы только знал как.
Ларион уронил лицо на ладони и застонал.
"Все, сказал он себе. Все, больше он тебя не позовет. А если позовет ты сам не пойдешь. Ты же этого хотел?"
Ларион прислушался к себе. Ни хрена он не хотел от слова вообще. И уж тем более не хотел торчать дома без Дрейзера все три следующих дня.
Вздохнув в последний раз, Ларион подобрал телефон и стал звонить Тому.
Проблемы на восточном фронте навалились неожиданно, и Дрейзер мог только скрипеть зубами. Застарелая конкуренция разгорелась с новой силой, и пришлось срочно менять планы и ехать на место решать проблему самостоятельно.
Дрейзер сжимал челюсти и злился, но на три долгих дня намеченная встреча напрочь вылетела у него из головы. Когда же Доусон спросил его: "Что делать с яхтой, сэр?" стояло уже воскресенье. И хотя Дрейзер обещал себе послать всех и поговорить с Ларионом, расставить точки над "и" и объяснить, чего действительно хочет от него, были вещи, которые он отменить не мог. Кейси, например.
Дрейзер скрипел зубами и молчал.
Перенеси, сказал он наконец, на следующие выходные. В пятницу вечером привези его в порт.
Доусон хотел заикнуться о том, что у Лариона в среду заканчивается контракт, но не решился произнести этого вслух. Тем более, что намерения мистера Дрейзера были достаточно ясны и он предпочитал, чтобы формальности улаживали без него.
Соревнования прошли хорошо. Потом Кейси отправилась праздновать успех в компании друзей. А Дрейзер стоял, смотрел ей вслед и чувствовал себя так, как будто на его горле сжимается мертвая хватка удавки.
Нечем было дышать. Сам воздух давил на него, заставляя идти вперед и вперед, по проложенной кем-то другим колее.
Все в этой жизни давно уже было решено за него, а ему оставалось в нужное время передвигать ноги в безумном танце, стараясь успеть до того, как загорится красная лампочка и ударит гонг.
Дрейзер чуть ослабил галстук и подумал, что это очень, очень хорошо, что он не поедет к Лариону прямо сейчас. Иначе он сорвался бы, как всегда, и поговорить им бы так и не удалось.
Он посмотрел на синее небо и золотистый круг солнца. Пронзительно яркие лучи заливали улицу города, и Дрейзер с удивлением обнаружил, что действительно здесь живет. Несмотря на все перелеты и все командировки, это место стало пристанью, от которой он не мог отплыть далеко.
Горло сдавило еще сильней. Он зажмурился, пытаясь прогнать неприятное чувство.
Затем открыл глаза, качнул головой и двинулся к машине.
Звонок от Доусона в этот раз раздался во вторник, и хотя Ларион помнил дату, все равно оказался не готов. Он какое-то время тупо таращился на телефон. Соблазн вообще не брать трубку был велик, но Ларион плохо представлял, какие последствия это будет иметь.
"Он же не пришлет за мной штурмовиков"палец осторожно подбирался к кнопке "отбой" и застывал. Ларион вовсе не был уверен, что нет.
Алло, наконец решившись, произнес он.
Кровь застучала в висках, когда в ответ прозвучал спокойный голос Доусона:
Мистер Костен, мне нужно, чтобы вы подъехали через час и переподписали контракт.
Ларион молчал. Доусон, будучи умелым переговорщиком, ставил вопрос так, как будто согласие подразумевалось само собой. Лариону действительно было трудно произнести "нет" уже поэтому. А еще труднее потому, что он сам хотел, чтобы Дрейзер вызвал его еще раз. При мысли о руках Дрейзера снова начинали трястись коленки.
Нет, твердо сказал он.
В трубке воцарилась тишина.
Мистер Костен, угрожающе-ласково произнес Доусон после продолжительной паузы, вы, возможно, хотели сказать, что не успеете добраться за час?
Н-нет, менее уверенно повторил Ларион.
Доусон помолчал.
Мистер Костен, стоит ли мне говорить о том, сколь недальновидно ваше решение? Зная мистера Дрейзера, вы действительно хотите
Прекратите мне угрожать, рявкнул Ларион, чувствуя, как страх стремительно сменяется гневом. Если мистер Дрейзер чего-то хочет от меняпусть приедет и скажет об этом сам. Я не хочу и не буду подписывать контракт. Пусть попробует подать на меня в суд за то, что я отказываюсь подставлять ему задмне давно уже нечего терять.
Закончив, Ларион дрожащим пальцем кликнул отбой и отшвырнул телефон. Коленки тряслись, ноги стали ватными. Он осел на пол и вместо того, чтобы завыть от наслаждения, тихонько заскулил. Обнял себя руками, изо всех сил стараясь не мечтать о том, чтобы это были руки Дрейзера. Стиснул зубы и замер так, ненавидя себя за минутную слабость, Доусоназа звонок, а Дрейзера за то, что тот вообще существует на земле.
Дрейзер узнал о случившемся в пятницу. Утром он долго выбирал галстук, потому что помимо очевидного статусного значения вдруг придумал этому предмету несколько иное применение.
"Если взять шелковый, думал он, это очень подойдет к его рукам".
Дрейзер представлял себе, как будет смотреться полоска синей ткани на белых запястьях Лариона. Как тот будет судорожно сжимать пальцы в бесполезной попытке ее развязать.
"Он никогда не сопротивлялся подумал Дрейзер и от этой мысли самого себя ощутил потерянным, как будто у него отняли то, что должно было служить ему опорой в его злости. Но в этот раз я заставлю его вырываться. Я заставлю его умолять"
Доусон, яхта готова?
Доусон, стоявший с планшетом в десяти шагах от шефа, заледенел.
Эм Да сэр.
Дрейзер молча кивнул. Он был выше того, чтобы высказывать похвалу. Джонатан уже собирался повернуться и направиться к двери, когда его догнал смущенный полушепот Доусона.
Вынужден вам сообщить сэр, что срок контракта истек
Джонатан нахмурился, не понимая до конца, о каком контракте идет речь, но чувствуя, что за Доусоном какой-то косяк.
Так продли его, обернувшись через плечо, бросил он.
Доусон кашлянул.
Видите ли сэр Доусон инстинктивно отступил на шаг назад под прицелом пристального взгляда карих глаз. Наш партнер Костен отказался его продлевать.
Костен в недоумении повторил Дрейзер, пытаясь вспомнить, с кем по фамилии Костен мог подписывать контракт и кто решил так не вовремя подложить ему свинью.
Ларион Костен, сэр, подсказал Доусон совсем тихо.
Дрейзер неподвижным взглядом смотрел на секретаря. До него, наконец, дошло.
Как отказался продлевать?.. растерянно повторил он.
Категорически, сэр Я уже ищу кого-то, кто сможет его заменить, торопливо добавил Доусон.
Взгляд Дрейзера ни на градус не потеплел.
Предложите ему больше денег, коротко бросил он. Я сам отправлю ему аванс.
Дрейзер метнулся к столу, намереваясь выписать чек.
Он не берет трубку, сэр.
Пошлите к нему пошлите к нему людей уже заканчивая фразу, Дрейзер бессильно осел на стул. Его стремительно затягивало в туннель, из которого на него шесть лет назад смотрели серые глаза. Глаза, которые он ненавидел так же сильно, как и любил.
Хорошо, сэр, с облегчением согласился Доусон и занес палец над планшетом, приготовившись записывать. Хотите, чтобы его связали и привезли к вам на яхту?
Связали и привезли на яхту растерянно повторил Дрейзер, чтобы его обнаженное тело извивалось под полной луной
Хорошо, сэр
Доусон поклонился и чувствуя, что шеф все еще не в себе, торопливо ретировался за дверь.
Дрейзер остался сидеть. Он не слышал собственного голоса за шумом крови в ушах и не помнил сказанных слов.
Лицо Лестера расплывалось перед его глазами.
"Ты не стоишь тех денег, которые пытаешься мне впихнуть".
Смех. Звонкий и яростный смех.
Я ненавижу тебя, прошептал Дрейзер. Ненавижу и когда-нибудь перестану любить Тогда я тебя убью. А пока
Он качнул головой, разгоняя охвативший мысли туман, и направился к двери.
Ларион спал. Он с самого утра пятницы не мог успокоиться и заставить себя не думать о том, чего не надо ждать.
Вообще-то, ждать он начал еще в средукак идиот, с утра до вечера думал о том, что Дрейзер придет и сам постучится в его дверь.
"Ага, вместе с женой", пытался он посмеяться над собой, но без особого успеха. Хотелось не смеяться, а стонать.
"Ненавижу тебя, стал он думать в четверг. Ты не имел права втягивать меня в" Во что, Ларион не знал, зато, откровенно говоря, отлично понимал, что Дрейзер ни в чем не нарушал его права. Все, что Ларион сделал, он сделал, потому что хотел этого сам.
В пятницу поняв, что справиться с собой не может, Ларион уже в половине второго дня отправился за пивом. Вернувшись домой, сгрузил упаковку в холодильник и стал пить, по одной доставая бутылки, и уже через полчаса отправляя их в мусорное ведро.
Ларион не заметил, когда уснул. Он вообще понял, что спал, только потому, что услышал звонок в дверь. Звонок надрывался, видимо, уже довольно долго, потому что теперь создавалось ощущение, что кто-то просто лег на него и ждет, пока Ларион откроет дверь.
Костен икнул и встал. Ему было вообще все равно, кто пришел. Он твердо решил, что если это будет мужчина, то без разговоров врежет ему по лицу.
По мере того, как Ларион приближался к двери, ему все больше не терпелось осуществить свой план, так что под конец вертушка замка все время выскальзывала из торопливых и непослушных пальцев.
Дверь открылась, и Ларион замер, поняв, что бить все-таки будет не он. Бить, видимо, будут его.
ГЛАВА 19
Ты сорвал мне контракт, сказал Дрейзер так тихо и спокойно, что Лариону, несмотря на алкогольные пары, стало не по себе.
Ик, ответил он и вцепился рукой в дверной косяк.
И ты пьян, резюмировал Джонатан.
От этой мысли ему даже полегчало немногоон подумал, что не так сильно рискует прослыть идиотом, да к тому же Ларион, может быть, просто сам не понимает, что творит.
Я могу войти?
Нет, ответил Ларион, сам не замечая, как под напором пристального взгляда подается назад.
К тому моменту, когда он осознал, что происходит, Дрейзер уже оттеснил его в глубину коридора и остановился, оглядываясь по сторонам.
Джонатан, в общем, догадывался, что Ларион не из богатой семьи.
То, что он увидел, было одновременно и лучше, и хуже того, что Джонатан увидеть ожидал.
Дом оказался куда приличней, чем можно было предположить, скорее всего, остальные квартиры населял крепкий средний класс. Однако уже самые первые метры малюсенькой квартиры наполняло необыкновенное запустениекак будто Костену было абсолютно безразлично, где он живет.
Тогда зачем отдавать такие деньги за аренду?.. пробормотал Джонатан наполовину про себя.
Ларион широко раскрытыми глазами смотрел на него, не представляя, как понимать эти слова.
Где кухня? спросил Джонатан уже громче, поворачиваясь лицом к собеседнику.
Ларион машинально ткнул пальцем еще дальше вглубь коридора. Собственно, заблудиться в квартире было трудновсе, что не было комнатой и ванной, было или кухней, или коридором.
Дрейзер протиснулся мимо Лариона и, оказавшись перед столом, заваленным пластиковыми контейнерами от готовой еды, еще раз огляделся по сторонам. Отыскав взглядом чайник и все необходимые ингредиенты, принялся делать кофе.
Ларион все еще стоял неподвижнотеперь уже в дверяхи таращился на него.
Входная дверь находилась у него за спиной, но Лариону в голову не пришло попытаться сбежать, просто потому, что Джонатан Дрейзер, готовящий кофе на его кухне, это был такой оксюморон, что за процессом просто невозможно было не понаблюдать.
Дрейзер действовал не совсем уверенно, как человек, который очень давно сам не включал чайник и не засыпал кофе в чашку, однако, похоже, этот опыт все-таки не был для него первым.
Через какое-то время Ларион не выдержал и произнес:
Ты не родился богатым.
Нет.
Дрейзер, так и не дождавшись, пока чайник закипит, повернулся к Лариону и принялся стягивать с плеч плащ.
Закрой дверь, я хочу с тобой поговорить, сказал он, глазами отыскивая место для верхней одежды. Задача оказалась непростойдаже на подоконнике громоздились немытые чашки.
Ларион без единого возражения выполнил приказ. Дрейзер странно действовал на него. Как дудочка на змею. Костену в одно мгновение расхотелось драться, и он даже начал трезветь.
Закрыл, отчитался он, возвращаясь на кухню. Подумал и добавил:если ты отдашь мне плащ, я найду для него свободную вешалку.
Дрейзер кивнул и протянул плащ ему.
Спасибо, спокойно произнес он, и от незнакомых бархатистых ноток в его голосе у Лариона мурашки побежали по спине. За все время, что они встречались, моменты, когда тот говорил с ним вот так спокойно, как с равным ("как с человеком"невольно пронеслось у Лариона в голове) можно было пересчитать по пальцам.
Пристроив плащ, он вернулся и снова замер в дверях, скрестив руки на груди и привалившись плечом к косяку. Дрейзер закончил с приготовлением кофе и кивком указал на стул.
Садись, предложил он и уточнил:Я делал кофе для тебя.
Ларион молчал. Он внезапно вспомнил, что Дрейзер-то действительно кофе не пьет. И Ларион очень хорошо понимал почему: Джонатану с его темпераментом только кофеина не хватало, чтобы превратиться в потерявший управление самоходный танк.
Не надо, все-таки произнес он. Правда. У меня уже прояснилось в голове.
Джонатан имел на этот счет некоторые сомнения, но кивнул. Он уставился в чашку и теперь задумчиво двигал ложечкой по кругу.
Ларион, что произошло? спросил он. Дрейзеру тут же показалось, что вопрос звучит глупо, и он уточнил:Я переборщил?
Костен молчал. Слезы навернулись на глаза, и он не знал, как выразить словами то, что творилось у него внутри.
Мне было не очень-то и больно, наконец выдавил он.
Тогда Дрейзер поднял на него взгляд, и Ларион замер, парализованный этим взглядом.
Джонатан как будто почувствовал его беспомощностьподнялся. Обойдя стол, остановился напротив Лариона и, окончательно лишая его возможности сопротивляться, уперся рукой в стену возле его головы. Когда Джонатан заговорил снова, Ларион почувствовал его дыхание на своей щеке. Почему ты не хочешь продолжать?
Костен молчал. Просто потому, что трудно говорить, когда Дрейзер находится так близко от него. Когда жар его тела опаляет плечи сквозь тонкую ткань футболки, а живот Дрейзера почти прикасается к его животу. К довершению всего кровь отхлынула от головы и прилила к менее необходимым в эти мгновения местам, и Дрейзер, видимо, ощутил это, потому что скосил взгляд вниз и промолчал.
Если тебе не хватает того, что я даю, то я мог бы увеличить сумму, сказал он наконец. Я вижу, как ты живешь. Для меня в данном случае деньги не вопрос.
Деньги тихо повторил Ларион. Возбуждение стремительно спадало. Да подавись ты своими деньгами, чертов психопат, рявкнул он и попытался вывернуться из рук Дрейзера, но у него, конечно же, ничего не вышло.
Дрейзер стоял молча и пристально смотрел на него. Лариону казалось, что тот чего-то ждет, но на самом деле Джонатан просто не мог подобрать слов. Горло сдавило тисками, и сам себе он показался слабым и беспомощным. Эхо слов, повисших в воздухе, все дальше и дальше загоняло его в глубину собственного тела, и Дрейзер чувствовал, как реальность давит на него сплошной стеной темноты, а сам он только и может смотреть на мир из глубины этого черного кокона. Надеяться, что глаза Лариона, ясные как апрельское небо, вытянут его наружу.
Ларион тихо и хрипло сказал он и снова замолк.
Костен набрал воздуха в грудь.
Извини, Джон, удивляясь собственному спокойствию, произнес он. Но когда я подписывал первый контракт, я не понимал, что творю. Я хотел подзаработать, да. Боли я не боюсь и решил, что могу. Немалую роль сыграло и то, что меня подначивал, ну скажем так, один друг. Но я плохо изучил условия контракта и не понимал, чем он для меня чреват.