Ритуль, я пойду! она потянулась к сестре с объятиями. Береги себя, кивнула Витьке и отшатнулась от них ко мне.
Ритка метнула на меня быстрый взгляд. Сжал зубы и проглотил эту горькую пилюлю. Успокаивало только одно, что больше я их никогда на встречу. Сейчас подкину Новикову до дома и умчусь в ночь. Фенита ля комедия.
Улица встретила холодным дождем и порывистым ветром. Преодолев путь до машины бегом, мы забрались внутрь, и я включил кондиционер. За несколько секунд из одной мокрой курицы стало две. Мокрые пряди Новиковой облепили лицо, и я потянулся, чтобы их убрать. Она отшатнулась, и я понял, как глупо выглядел в этот момент.
Сегодняшний вечер просто по завязку оказался набит событиями, что я совершенно забыл о ненависти Новиковой. И как оказалось напрасно. Он буравила меня взглядом с примесью злости, горечи и еще чего-то непознанного, таившегося в глубине ее серых глаз.
Считают, что у блондинок обычно голубые глаза. Да чушь собачья! В моей жизни встречалось несколько натуральных блондинок, и все как на подбор темноглазые. У Новиковой самые светлые глаза, но опять-таки не голубые.
Вся эта чушь пронеслась у меня в голове за какую-то долю секунды, пока я хмуро изучал лицо одноклассницы, а затем я отвернулся. Резко выпрямился на сиденье, сжал ладонь в кулак и включил зажигание. Вернул Новиковой телефон, чтобы нас больше ничего не связывало.
Хватит уже пялиться на Новикову! На ней и так лица нет. За время, пока дома сидела, даже не причесалась. О чем дальше говорить. Неряха она и в Африке неряха.
Ругая одноклассницу последними словами, я мчал по улицам города. Ее присутствие и то, как она судорожно сжимала телефон, бесило, и я снова опустил стекло. Потянулся было за сигаретой, но пачка оказалась пуста.
Черт! Резервная пачка, валявшаяся в машине уже несколько месяцев, была абсолютно пуста. Совсем с катушек слетел! Решил бросить и для демонстрации силы воли специально возил с собой открытую пачку, но сорвался.
В руках у Новиковой пикнул телефон, и она сразу уставилась в него. Ко всем прочим недостаткам у одноклассницы на лицо все признаки Интернет зависимости. Ни минуты без мобильника не может.
Новая волна ярости захлестнула меня.
И кто ей пишет весь вечер? Любовник. Муж. Она говорила, что не замужем. Но кто ей мешает лгать мне. Я всего лишь случайный встречный, одноклассник, некогда портивший ей жизнь. Взглянув в телефон, глаза Новиковой расширились от ужаса, а я осознал, что вместо того, чтобы следить за дорогой, как ненормальный пялюсь на эту женщину.
Так и подмывало спросить, но я упорно молчал, лишь еще быстрее гнал машину. Поначалу забавная встреча уже не казалась такой смешной. Подумаешь, встретились. Самое главное как можно скорее расстаться.
Я не поеду домой, тихо произнесла Новикова, как только я свернул с основной дороги в сторону ее микрорайона.
С трудом услышал ее писк и не удержался от язвительного замечания.
Появились более интересные предложения?
Вполне себе может статься, что Новикову в двенадцатом часу ночи ждет в постели какой-нибудь качок, а я как дурак катаю ее по улицам города, словно мне больше нечем заняться.
Предложения? казалось, Новикова не поняла. Ах, предложения! она покачала головой, словно отгоняя глупые мысли, и устало улыбнулась. Нет никаких предложений. Просто не хочу ехать домой и все.
Продолжать и без того мучительный вечер с Новиковой не было ни физических, ни душевных сил. Мне бы ее до дому подкинуть и сразу свалить.
Соседи сердитые? высказал самое дурацкое из возможных предположений.
Соседи довольно милые, вздохнула и выдержанным голосом попросила. Подкинь меня до круглосуточного магазина.
Я хмыкнул.
Может, тебя еще на вокзал отвезти? Хочу напомнить, если забыла, вообще-то на дворе глубокая ночь, я анализировал сложившуюся ситуацию, постукивая пальцами по рулю. Ты от кого-то прячешься? Денег задолжала, а срок расплаты истекает сегодня ночью. Говори правду. Я же не зверь. По старой дружбе могу и помочь.
Мы никогда не были друзьями, напомнила Новикова, как будто я сам этого не знал.
А я под проценты, захихикал, сводя все в глупую шутку. Ну, так что, будешь говорить или как? В магазин я тебя все равно не повезу, пригрозил, и по лицу Новиковой словно тень пробежала. В лучшем случае доставлю до подъезда, а в худшем высажу прямо здесь, чтобы голову мне не морочила!
Угроза подействовала, и Новикова неохотно согласилась:
Хорошо. Вези до дома.
Конечно, не совсем то, что ожидал, но она и не обязана мне доверять. Вернее сказать, плевать я хотел на ее доверие. Притормозив напротив подъезда, я воспроизвел жест рукой, приглашающий Новикову на выход. Воздух в машине и так доверху пропитан ее удушающим запахом, даже дышать тяжело. Обязательно как отъеду, опущу все стекла и выгоню к чертовой матери дешевую дрянь, которой она брызгается.
Я ждал, всем своим видом демонстрируя нетерпение, но Новикова медлила. Вместо того, чтобы выскочить из машины, обругав меня последними словами, она застегивала куртку, копалась в сумке, в общем, делала все, чтобы намеренно задержаться.
Наконец, мои железные нервы не выдержали и я довольно вежливо напомнил:
Выходи! Приехали.
Она кинула на меня быстрый взгляд и сильней сжала свой чертов мобильник.
Проводи меня до подъезда, неуверенным голосом произнесла Новикова, и я закашлялся от неожиданности
Может, ты меня еще на кофе пригласишь? произнес с усмешкой, быстро ориентируясь в пикантной ситуации. Со всеми вытекающими. А, Новикова? Неужели, увидев меня, голову потеряла? Это ты зря. Тебе до меня как до луны.
Королев, можешь просто проводить меня до подъезда! вдруг взбеленилась Новикова. Я же не прошу чего-то запредельного. Просто довести. Что в этом такого?
Действительно, что в этом такого? Сам себе удивился. И чего я нервничаю? Бывшая одноклассница просит провести ее три метра до железной двери. У каждого свои тараканы. Может, в этом доме живет ее бывший любовник, вот и хочет Новикова похвастаться перед ним красивым мужчиной, то есть мной.
О'кей, вышел из машины и, обогнув ее спереди, распахнул перед Новиковой дверь. Прошу на выход, сквозь зубы процедил я.
Новикова послушно вышла, даже силой вытаскивать не пришлось. Сжимая в руках сумочку и мобильник, она затравленно обернулась по сторонам.
Пошли! подхватив ее под локоть, потащил к подъезду. Долгие проводы, лишние слезы. Чем скорее ее доведу, тем быстрее уеду.
Мы были всего в нескольких шагах от тротуара, когда из темноты двора вырулила машина. Черная оттого и абсолютно невидимая. Пробуксовывая по асфальту со страшным визгом, она помчалась прямо на нас.
Вот же, мать твою, развелось идиотов! Моментально среагировав, я в один длинный прыжок оказался на тротуаре, втащив Новикову следом. Машина пронеслась в нескольких сантиметрах от нас, обдав встречной волной, и с визгом покрышек умчалась прочь со двора.
Свежесть ночи наполнилась тяжелым запахом паленой резины и звуками пробуждающегося двора. Кое-где в доме загорались темные окна. К стеклу первого этажа прильнуло чье-то взъерошенное лицо. Раздался лай собаки и плач младенца.
Уроды, блин! выкрикнул темноту ночи, сильнее прижимая к себе женщину.
Новикова по ходу еще не поняла, что произошло. Сердце ее билось спокойно в отличие от моего, готового выпрыгнуть из груди. Еще бы, не каждый день тебя норовят переехать в собственном дворе.
Казалось, мы стояли так очень долго. Мои руки судорожно сжимали ее плечи, а она даже не шевелилась, позволяя удерживать. Резкий порыв ветра привел нас в чувство, и мы отшатнули друг от друга.
Все хорошо? заглянул в испуганные глаза Новиковой. Этот урод
Боюсь, это не простая случайность, выдохнула Новикова, устремив взгляд на выезд со двора.
В смысле не "случайность"? втянул носом воздух и шумно выдохнул. Хочешь сказать, меня намеренно пытались переехать?
Новикова кивнула.
Уверена, и, немного помолчав добавила, только не тебя, а меня.
А вот это уже интересно. Кому Новикова перешла дорожку, что тот среди ночи караулит ее у подъезда? Я запустил пальцы в волосы, массируя кожу головы, но как назло все разумные мысли улетучились. Я стоял и смотрел на нее, не понимая, что теперь делать. Развернуться и уехать, послав Новикову к чертям собачьим или
Словно почувствовав мои метания, она подошла совсем близко и, осторожно заглянув глаза, спросила:
Ты ведь останешься?
Вот так просто разрушила стену между нами, с таким трудом воздвигнутую девять лет назад.
Не забыла, что ненавидишь меня? напомнил, чувствуя, как воздух между нами накаляется, заряжаясь электрическими импульсами. И эти импульсы жгут и ранят кожу, причиняя неимоверную боль.
Прекрасно помню, прошептала. Свет из окна первого этажа падал на лицо, и я видел блеск ее глаз. До тебя как до луны, повторила мои недавние слова. Просто мне страшно, а кроме тебя не к кому обратиться.
Вот в эту херню я уже давно не верил. Когда женщина заискивающе смотрит в глаза, словно в душу, и говорит, что ты один такой защитник на белом свете, это значит, что защитников хоть отбавляй, а лох только один. Ты сам.
А как же любовник? напомнил, снова раздражаясь.
Какой любовник? заморгав глазами, Новикова уставилась на меня. Просто святая невинность!
Настоящий, бывший. Откуда я знаю, сколько их у тебя, взбеленился я. И вообще, это не мое дело. Сама разбирайся. Сначала спишь со всеми без разбора, а потом удивляешься, почему благоверные тебе зла желают.
Почему-то я сразу решил, что наезд дело рук ревнивой жены. Мало ли с кем Новикова интрижку закрутила. А если с женатиком, а жене все стало известно? Пусть говорит спасибо, что кислотой в лицо не плеснули.
Тогда до квартиры, Новикова почти умоляла, и я сдался.
Забрал сумку с документами из «мазды», все-таки двор у Новиковой криминальный, и решительным шагом направился к подъезду. Новикова семенила следом и выглядела слишком уж довольной.
В подъезде она первая поднялась по ступенькам и замерла на площадке первого этажа. Не сразу сообразил, что стоим как раз напротив ее квартиры и попытался сдвинуть Новикову с места. Но она словно приросла к полу. Через ее плечо взглянул на входную дверь. Самая обычная дверь, обитая серы дерматином. И все ничего, если бы прямо на ней желтой краской ровно, словно по трафарету, не был нарисован череп с костями.
Детский сад какой-то! Но по испуганному лицу женщины понял, что все серьезней, чем кажется на первый взгляд. Выхватив ключи из дрожащих пальцев, я справился с замком и втащил Новикову в темную прихожую. Она не сопротивлялась, вмиг превратившись в тряпичную куклу.
В темноте нащупал на стене выключатель и запер дверь. Пощелкал пальцами перед лицом Новиковой, но она не отреагировала. Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия.
Але! Прием! снова пощелкал пальцами перед глазами и потряс ее за плечи. В себя приходим. Ты дома, дверь заперта, бояться некого.
Постепенно взгляд прояснился, и Новикова взглянула на меня вполне себе осмысленно.
Ну, слава богу, усмехнулся, а то думал, что отныне мне придется общаться с бездушным болванчиком.
Сам ты болванчик! нахмурилась Новикова, отталкивая мои руки. Руки убери. Нечего лапать женщину, пользуясь ее слабостью.
Улыбнулся. Если Новикова ругается, значит окончательно пришла в себя. Страх, конечно, не исчез, но появилось чувство защищенности.
А я и не лапаю, возмутился, но руки убрал. Оставив сумку с документами в прихожей, прошел в комнату и включил свет. Хоромы-то не царские, прищелкнул языком. Снимаешь?
А тебе какое дело? Новикова вошла следом. Снимаю, неожиданно призналась.
А почему свою не купишь? не унимался я. С деньгами напряженка?
Брезгливым взглядом оглядел ее единственную комнатенку. Похоже, утром Новикова собиралась в страшной спешке. На кровати и стуле куча женской одежды, в том числе и пикантного назначения. Скосил взгляд на лежащий на кровати черный бюстгальтер, и женщина вспыхнула. Пока она прибиралась, делал вид, что ничего не заметил.
Нос не морщи. Могу и врезать, злилась одноклассница, запихивая вещи в шкаф. Кое-как, конечно. В быту Новикова была ужасна.
Тымне? расхохотался я. Новикова, да не вопрос, я манерно подставил щеку для удара. Только потом не рыдай, когда буду уходить. А вообще-то, вещи в шкаф складывать надо, а не запихивать кое-как.
Сама знаю, пробурчала Новикова, просто ты застал меня врасплох.
Означает ли это, что ты редко приводишь к себе мужчин? усмехнулся, а сам с нетерпением ждал ответа.
Черт! Я уже балдею от нашей пикировки. Всегда балдел.
Обычно я встречаюсь на их территории, задумалась Новикова, что-то там прикидывая в уме. Поздно уже, она глянула на часы на стене, показывающие половину первого ночи. Спальное место у меня только одно.
На полу я не лягу, поспешил предупредить, если у Новиковой вдруг возникнет такая идея "фикс". Зевнул, прикрывая рот ладонью, чувствуя неимоверную усталость.
Хорошо, ложись на кровать, слишком уж легко согласилась, и сняла цветастое покрывало.
Наблюдая за этим действом со стороны, я медленно офигевал. Выезжая сегодня из дома, я даже и подумать не мог, что закончу свой день в постели у Новиковой. Интересно, а где она будет спать?
Прошу, кивнула она на расстеленную кровать, если надо в уборную, первая дверь направо.
Когда я вернулся обратно в спальню, Новикова уже переоделась в цветастую пижаму в тон покрывалу. У нее вообще вся спальня была в цветах и розовых тонах. Еще немного и единороги из шкафов полезут.
Коротенькие шортики и маечка, едва прикрывающая грудь. Проследил за ней удивленным взглядом, сбитый с толку странным поведением одноклассницы. То она меня ругает на чем свет стоит и не желает сидеть рядом в одной машине, а то вдруг домой привела и дефилирует передо мной в своем неглиже.
Хватит пялиться на меня, Королев! возмутилась, уперев руки в бока и не собираясь прикрыться. Женщины что ли не видел?
Женщин я, конечно, видел, просто от Новиковой такого не ожидал. Приблизившись, положил ладонь ей на лоб проверить, уж не жар ли у бедняжки. Но у Новиковой жара не было, зато был у меня. И не просто жар, а самая настоящая ломка. Стереотипов или чего там еще.
Руки не распускай! в который раз напомнила бывшая одноклассница и добавила совершенно невпопад. Раздевайся! такого я точно не ожидал и отшатнулся как последний девственник. В одежде что ли будешь спать? усмехнулась Новикова, окончательно добивая мою нервную систему. Дорогущий костюм помнешь, а завтра на работу. Или для богатеев трудовая неделя уже закончилась?
Сняв пиджак и галстук, я уцепился за ремень, но никак не решался его расстегнуть. Я, конечно, уже не мальчик и женщины у меня были. И не одна. Но одно дело раздеваться, когда уверен в окончании вечера и совсем другое, когда просто так. Чтобы на тебя поглазела бессовестная Новикова. Было, честно признаться, ужасно неудобно.
А ты где будешь спать? удивился, потому что дополнительного спального места в квартире не было. Надувного матраса или там завалящей раскладушки. Неужели сама ляжет на полу? Нет, на такое я не подписывался.
Как где? невинно хлопая глазами, Новикова отвернула край одеяла. На кровати. Да ты ложись, усмехнулась она, забираясь в постель и накрываясь одеялом. Я не кусаюсь.
Глава 6. Вика
Забравшись под одеяло, почувствовала себя защищенной от цепкого мужского взгляда. Оказывается, Королев не так уже невозмутим, как казалось на первый взгляд, и его легко можно сбить с толку неожиданным заявлением. Злорадствуя, что поставила мужчину в невыгодное положение, принялась с двойным усердием его рассматривать.
Едва взявшись за ремень брюк, Королев передумал их снимать и принялся расстегивать рубашку. Заскрежетала зубами от досады, но ровно до того момента, как Королев расстегнул все пуговицы. Накаченное тело, покрытое бронзовым загаром, фетиш всех женщин. Сама не заметила, как буквально погрузилась в него взглядом, не в силах отвернуться.
Так и будешь на меня пялиться? насмешливо произнес Королев, аккуратно развесив свою одежду на спинке стула.
А что, стесняешься? пошутила, а у самой поджилки затряслись от бархатистости его голоса.
Сама не пойму, почему веду себя с ним так дерзко, но не могу остановиться. Королев вздохнул и под моим нетерпеливым взглядом снова взялся за ремень.
Нет, просто не привык, чтобы на меня глазели как на диковинку, пожал плечами.