Но Лестер не видел ничего божественного в желании убивать и рвать на куски. Все Звери, которых он встречал, желали только этого и больше ничего.
Если кто и был настоящим охранителемто это Тагоры. И Лестер решил, что куда больше пользы принесет, если его ум и навыки будут служить им.
Годы сменялись годами, и все отчетливей он понимал наивность собственных убеждений. Мир не был полем битвы Зверя и Человека. Он превращался в серую кашу, где каждый хищник готов перегрызть другим глотку за клочок мяса.
Это не было законом стаи, которому учили Лестера с детства. Не было это и законом людей. Но всем было наплевать на закон. Включая тех, кто его хранил.
Торвальд был и остался в жизни Лестера единственным светлым пятном. Каким бы несносным человеком он не был, Торвальд делал то, что Мориган всегда мечтал воплотить в жизнь.
"Остался до последних дней"думал Лестер, из тени деревьев наблюдая за компанией молодых людей, которые, галдя, двигались по парку в сторону пляжа. Что значит для него этот новый вожак, Лестер понять пока не мог.
Наконец Мориган решился. Он долго планировал разговор, в котором следовало поставить вопрос об отъезде, но на деле первым беседу начал все-таки Райдер.
Случилось это после очередной прогулки молодого вожака на пляж с компанией других сверстников.
Лестер, стоявший по привычке в тени деревьев, наблюдал издалека, как легко взрезает воду гибкое сильное тело. Как рассыпает тучи брызг и легко справляется и с волнами, и с людьми.
Затем в одно мгновение Райдер замер, и хотя Лестер был уверен, что с пляжа его разглядеть нельзя, посмотрел точно в глаза советнику. Наклонился, перебросившись парой слов с одной из двоюродных сестер, и стал уверенно выбираться из воды.
На мгновение Моригана охватила паника.
Торвальд никогда бы не простил того, что за ним следят, не спросив на то согласия. Со старшим Тагором любое передвижение охраны приходилось обсуждать лично, но он по крайней мере вообще позволял кортежу следовать за собой. Райдер же производил впечатление человека, который любит собственную жизнь контролировать сам.
Привет, Райдер замер в шаге от него.
Привет, повторил Лестер и тоже замолк. Когда Дихтер оказывался рядом, у него резко заканчивались слова. Впрочем, красноречие вообще никогда не было его сильной стороной.
И почему бы тебе не спуститься к нам и не показать, как ты выглядишь без штанов? Райдер привалился к дереву, беззастенчиво демонстрируя стройные бедра и рельефный живот.
Лестер кашлянул.
Думаю, я бы только испортил вам веселье, буркнул он и покосился на Брэда. К тому же торопливо добавил Мориган, стремясь сменить тему разговора, я ждал возможности с тобой поговорить.
О чем же? Райдер поднял брови. О том, что не выполнил мой приказ и выделил мне вообще не ту комнату, которую я просил?
Слова Райдера на несколько долгих мгновений застали Лестера врасплох.
Ты не хотел спать в комнате отца. Растерянно протянул он.
Я хотел спать рядом с тобой.
Снова наступила тишина. Дихтер не знал, как понимать эти слова и тем более, как на них отвечать.
Скоро тебе предоставится такая возможность, наконец нашелся он. Именно это мне и нужно было с тобой обсудить. Ты же помнишь, что это местотолько один из особняков твоего отца?
Я должен осмотреть их все? Райдер поднял брови. Лестер кивнул.
По крайней мере, несколько из них. Тебе нужно посветиться в офисе и хотя бы сделать вид, что ты начинаешь разбираться в делах. А кроме того, твой отец входил в совет вожаков. Ты тоже должен представиться им.
Райдер помрачнел.
Не уверен, что я к этому готов, ответил он.
Я тебя понимаю, Лестер вздохнул. Я постараюсь, насколько возможно, оттянуть сход, но если ты не попытаешься разобраться в политической обстановке, то никогда и не станешь готов.
Райдер поджал губы и хмуро смотрел на него.
А Дэвид не может сделать это за меня? Подозреваю, он всю жизнь об этом мечтал.
Лестер качнул головой.
Райдер, твой отец хотел, чтобы клан возглавил ты, а не твой брат. Полагаю, его мнение надо уважать.
С чего бы Райдер запнулся и замолк. Лестер тоже молчал.
Твой отец действительно думал о людях и о волках, наконец сказал он. Я не знаю, почему он не испытывал доверия к Дэвиду В последние месяцы он не был особенно откровенен со мной. Но если он решил оставить свой пост тебеуверен, основания есть.
Райдер вздохнул и отвел взгляд.
Ладно сдался он. Пришли мне материалы, хорошо? И ловлю на слове, я согласен оставаться в своих комнатах только потому, что ты обещал, что мы со дня на день покинем этот дом.
Я думал, тебе здесь нравится, Лестер многозначительно кивнул на пляж и резвившихся там ребят.
Райдер пожал плечами. Он не смотрел ни на Лестера, ни на друзей.
Наверное это все-таки тот мир, признался он, который я хотел бы хоть раз примерить на себя.
Но он не для тебя? понимающе произнес Лестер.
Не знаю, Райдер качнул головой. Посмотрел наконец на Моригана и снова отвел взгляд. У меня никогда не было друзей. И денег. То есть не совсем так. Есть двое ребят, с которыми мы работаем совместно не один год. Но порой мне кажется, что нас просто запихнули вместе в одну спасательную капсулу и пинком отправили бороздить просторы ночных городов. Я никогда не верил Что можно общаться с людьми и не думать о том, как вытерпеть их возле себя. Не думать ни о чем Просто получать удовольствие от того, что ты здесь.
Лестер вздохнул.
Не хочу тебя разочаровывать, сказал он. Но лучше предупредить сейчас. С каждым из них стоит держать ухо востро. Я не говорю, что каждый из них пытается протиснуться поближе к вожаку.
Боже, Лестер, Райдер фыркнул и хрипло расхохотался. Да я знаю, что они все трутся вокруг меня, потому что я владею всем. Но что с того? Чем они хуже тех, кто липнет ко мне из-за красивого тела или крутого транспортного средства? Всем людям что-то надо от тебя. Ты просто или принимаешь это или навсегда остаешься один.
Мориган молчал. Он думал о том, чего хочет от Райдера он сам и не знал.
Ладно, наконец произнес Лестер. Я буду готовить отлет. Если ты не против, завтра утром отправимся в путь.
Не против Райдер кивнул. Еще кое-что, окликнул он Моригана, заметив, что тот уже собирается уходить. Ты говорил, что я не умею драться в форме волка. Я хотел бы это изменить.
Лестер прищурился.
Понадобится много времени. И сил.
Тем раньше закончишь, чем раньше начнешь.
Лестер кивнул.
Принято. Придумаю что-нибудь.
В следующий раз они увиделись только утром. Лестер как и обещал занялся организацией перелета. Нужно было спланировать маршрут, подготовить самолет, предупредить встречающих в городах на пути следования.
В большинстве крупных городов Тагоры имели свои представительства. Сейчас Лестер выбрал первой точкой визита мегаполис на западном побережье материка. Там у Торвальда была квартира и небольшой загородный домик только для себя.
Лестер подозревал, что Райдер выберет для размещения городскую квартиру и направил часть охраны туда, чтобы уже сегодня проверить безопасность и организовать посты. Второй пункт посещения находился уже в Европе, где должен был собраться общий сход вожаков. Лестер хотел бы прилететь туда заранее и дать Райдеру время, чтобы освоиться в новом месте. Пока что удалось оттянуть эту часть поездки на конец месяца, а значит у них было две недели на то, чтобы осмотреться в Нью-Йорке.
Наутро Лестер поднялся в пять и отправил горничную разбудить Райдера. Он надеялся, что весь дом еще спит. Об отлете он не хотел сообщать никому, потому что опасался, что Миранда, Дэвид или Брэд могут навязаться вместе с ними.
Так и произошло. Стоило ему выйти на посадочное поле, как он увидел Дэвида, расхаживавшего туда-сюда с пачкой документов в руках.
О. Вот и наш неудачливый сторожевой пес.
Лестеру очень захотелось ударить мальчишку по лицу, но он сдержался. Остановился напротив него и, скрестив руки на груди, спросил.
Почему не спишь?
Думаешь, сможешь так же легко опутать нового вожака, как и моего отца?
Лестер запрокинул голову и посмотрел на небо. Тучи стояли так низко, что грозили сорвать полет.
Дэвид, я ничего не хочу, как мог мирно сказал он. Нужно показать ему наследство, вот и все.
Я бы справился с этим не хуже тебя. Или его ты тоже собрался отправить на тот свет? Может, ты весь клан собираешься прижать к ноге?
Вторая вспышка злости была заметно сильней. Но Лестер так привык держать своего Зверя в узде, что почти что не прилагая усилий загнал его ярость поглубже внутрь.
Мальчишка, во-первых, не стоил того, чтобы обижатьсяон был молод и потому глуп. Во-вторых, он все-таки был сыном Торвальда. И многие в клане хотели бы видеть вожаком его.
Что тут происходит? Райдер появился на посадочном поле в десятке шагов от них. Демонстративно зевнув, он стал приближаться к спорщикам и остановился сбоку от них.
На нем, как всегда, была кожаная куртка и черная майка, только лицо выглядело слегка помятым поутру, а волосы успел растрепать сильный холодный ветер.
У меня к вам несколько важных дел, сэр, последнее слово прозвучало так, как будто было клинком, и Дэвид пытался вонзить его вожаку в живот.
Райдер скользнул по нему равнодушным взглядом, делая вид, что не заметил подкол.
У меня нет времени. Ты же говорил, что все, что нужно, я уже подписал.
Работа в корпорации не останавливается. Появились новые дела. Но, сжалился Дэвид. Если вы спешите, мы можем взять их с собой в самолет.
Мы? Райдер покосился на Дэвида.
Мне тоже нужно решить некоторые дела в Нью-Йорке. Очень удачно, что мы собрались туда именно сейчас.
Райдер стремительно мрачнел. У него были совсем другие планы на перелет. Честно говоря, он хотел провести его с Лестером вдвоем.
Райдер покосился на Моригана, но тот молчал и мимикой походил на истукана с острова Пасхи.
Лестер думал о том, какие проблемы сулит присутствие Дэвида в Нью-Йорке. Тот наверняка попытался бы настроить потенциальных союзников против нового вожака. Он, конечно, мог попытаться сделать это и на расстоянии, но личное присутствие давало ему нежелательные преимущества.
Кроме того, квартира Торвальда была не так велика, чтобы можно было поселить там третьего человека и не пересекаться с ним.
"Можно успеть забронировать номер в гостинице. Только как объяснить Дэвиду, почему его не пускают домой? И при этом не настроить его против себя"судорожно думал он.
Ты не летишь, резко оборвал тишину голос Райдера.
Дэвид приподнял бровь. Он явно собирался возразить.
У тебя много дел здесь, продолжил он таким тоном, что Дэвид так и не решился ничего произнести вслух.
По загривку Лестера пробежал холодок. Эти интонации он знал слишком хорошо. В доме Тагоров их знали все до одного.
Дихтер повернулся к Моригану и кивнул на самолет. В глазах его, уже не голубых, а свинцово серых, как небо над поместьем, бушевал Зверь.
Пошли, приказал он и, развернувшись, стал подниматься на борт.
Дэвид так и не сказал ничего.
Лестер изо всех сил старался на него не смотреть.
Когда он поднялся по трапу, Райдер уже по-хозяйски устроился в любимом кресле отца и перебирал гаджеты, лежавшие на столе.
Прямо как рок-звезда, констатировал он. Поднял взгляд на Моригана. Глаза его снова посветлели, и в них искрился смех.
ГЛАВА 10
Откинувшись на спинку кресла Райдер делал вид что наблюдает за тем, как плавно уходят вниз облака.
Роскошь дома Тагоров не поразила его. Это был комфорт для тела, не более того.
Райдер привык что каждый новый день подкидывает ему такие сюрпризы, что засыпая лучше вообще не думать о том, что будет с утра. Титул вожака клана Тагоров и все сопутствующие этому привилегии были лишь очередной остановкой на его пути. Он не знал, останется ли здесь надолго, и потому старался использовать каждую минуту по полной.
Жаль, что Мориган отказывался разделить эту радость вместе с ним. В глубине души Дихтер понимал, что предпочел бы его общество всем другим.
"Но чего еще ожидать от такого зануды?" думал он и косил глаза от окна на мужчину, сидевшего напротив него.
Достал плеер, включил музыку и окончательно ушел в себя.
Лестер продолжал сидеть почти не двигаясь. Он листал какой-то журнал, который вынул из-под стола. Райдеру было жутко любопытно, что он там нашел, и только перед самой посадкой ему удалось заглянуть внутрь.
Огнестрел-2019. Да ты трудоголик, чувак.
Лестер поперхнулся, обнаружив, что спутник заглядывает ему через плечо.
Просто предпочитаю быть в курсе новинок.
Лучший способ быть в курсе новинокпробовать их самому.
Лестер не поддержал разговор, потому что самолет уже стоял на земле и охрана подавала сигнал, что дорога чиста.
Пошли, он кивнул в сторону трапа, и оба стали спускаться вниз.
Пересекли посадочное поле и вошли в здание аэропорта, где Райдер по привычке собрался спуститься вниз в зал ожидания.
Мориган тронул его за плечо и указал в сторону на неприметную стеклянную дверь. Райдер кивнул и последовал за ним.
За дверью, которую Лестер открыл собственной магнитной карточкой, оказался вип зал с парой кресел, диваном, телевизором и баром.
Что мы делаем дальше? поинтересовался Райдер, устраиваясь в кресле. Вообще говоря, ему порядком надоело сидеть неподвижно. И кстати, как там мой байк? Если мы здесь надолго, я хочу, чтобы его перегнали сюда.
Ты уверен, что хочешь возить его за собой по всем городам, которые мы собираемся посетить? Сейчас ты можешь немного отдохнуть, а я раздам распоряжения и дам сигнал, чтобы подогнали лимузин.
Я потерплю лимузин, но я все-таки жду, когда доставят байк. Это тоже своим людям передай. И знаешь, что я бы перекусил.
Приказать принести сюда?
Я что, больной, чтобы мне все в комнату носить? Давай спустимся вниз, наверняка там найдется кафешка, где можно быстро перехватить пару сэндвичей.
Лестер не нашел, что возразить. Он видел, что Дихтер считает его занудой, и не хотел усугублять это впечатление о себе. Но как без занудства объяснить, что заведения подобного уровня не подходят для наследника состояния Тагоров, Мориган не знал.
Там может быть опасно, все же сказал он.
Да ладно. Я не калека и могу за себя постоять.
Лестер вздохнул. Отошел в сторону и принялся звонить, как и обещал. Райдер немного поскучал и уже собирался встать и пойти пройтись, когда Мориган повесил трубку и окликнул его:
Идем. Лимузин уже внизу, но мы все равно можем поесть. Нас подождут.
Они спустились и выбрали кафеРайдер сжалился и согласился на пафосную кофейню вместо запланированного фастфуда. Затем вышли из здания аэропорта. Лестер легко отыскал лимузин и направился к нему. Райдерследом за ним. Опытным взглядом он отметил две черных машины, притулившихся в паре десятков метров от них.
Это наши? спросил он, наклонившись к Лестеру. Тот кивнул. Однако напрягсяречь шла об одной машине охраны, а не о двух.
Ответ на эту загадку не преминул показаться, как только оба забрались в лимузин.
Мистер Тагор, Лестер напряженно кивнул, завидев человека в черном костюме, уже сидевшего внутри.
Мистер Мориган, мистер Тагор, лицо мужчины оставалось в тени, а в вежливом голосе прозвенела тень насмешки.
Райдер, это Эрик Тагор Брат твоего отца, поспешил пояснить Мориган.
Райдер прищурился. Он неплохо видел в темноте и теперь уже мог различить черты. Медленно кивнул.
Эрик, это Райдер Полагаю, вы узнали его без меня.
Чем обязан? поинтересовался Дихтер. Разве для нашего знакомства не запланирован какой-то очередной фуршет?
Я решил встретить вас лично и лично проконтролировать, чтобы вы добрались до дома целым и невредимым. Учитывая, что недавно произошло с моим братом. Думаю, мое беспокойство нетрудно понять.
Райдер нехотя кивнул. Покосился на Лестера. Умом он понимал, но поверить сказанному до конца не мог.
Некоторое время Лестер и Эрик сосредоточенно смотрели друг на друга. Райдер почти физически ощущал, что им тесно вдвоем в салоне одного автомобиля.
Кто-то попросит шофера тронуться с места? поинтересовался он. Хоть самолет и частный, я все равно не выспался и устал. Хочу переодеться и принять душ.