Капитан Грахам вложил в маленькую ручку своего друга Новый Завет. Это была прекрасная книга в кожаном переплете. Когда Эрик посмотрел что это такое, то очень обрадовался.
Вы в самом деле очень добры ко мне! Я просто не знаю, что буду делать без вас! Я так не хочу, чтобы вы уезжали. Без вас совсем не с кем будет разговаривать об Иисусе. Доктор приезжает очень редко. Вы не рассердитесь, если я попрошу Иисуса оставить вас здесь?
Я думаю, что лучше этого не делать. Смотрисолнышко выглянуло, погода разгулялась. Не собираешься ли ты завтра на берег, если погода будет хорошая?
Да,ответил Эрик, прижимая к себе свое сокровище,и вы тоже придете?
Постараюсь. А теперь мне нужно идти. До свидания, Эрик!
До завтра!радостно попрощался мальчик.
По дороге домой капитан много думал:
Удивительно, как весть об Иисусе удовлетворила душу ребенка! Интересно, что было бы со мной? Могу ли я вот так просто поверить, как этот малыш?
Глава 6
Восстановилась хорошая погода. По-летнему грело солнышко. Было тепло. Почти каждое утро на берегу океана можно было увидеть наших друзей: молодого капитана и маленького мальчика в инвалидной коляске. Иногда по просьбе мальчика капитан читал главу из Евангелия, и они вместе рассуждали о прочитанном.
Настало последнее утро, и друзья должны были прощаться. Лицо Эрика стало печальным.
Вы будете мне писать иногда?спросил он.Я буду ждать ваших писем и думать про вас.
Я обещаю тебе писать.
У меня еще есть вопрос, который очень меня смущает. Я не могу решиться спросить у вас.Эрик остановился, пристально глядя в глаза друга.
Ну, что там еще у тебя есть?
Эрик с любовью положил свою маленькую ручку на большую, лежавшую у него на коленях.
Я не понимаю, почему вы бываете недовольны и грустны,промолвил он,когда вы так много знаете о Христе? Я бы никогда не чувствовал себя одиноким, если бы знал об этом раньше! Почему вы скучаете?
Для меня это не так ново, как для тебя.
Капитан говорил неуверенно, ему не хотелось поколебать веру маленького ребенка, и в то же время правдивость мальчика не позволяла обманывать.
Я многое уже позабыл, мне это не так дорого, как тебе. Конечно, тут моя вина. Ты теперь знаешь намного больше, чем я когда-либо знал.
Как?воскликнул Эрик с широко раскрытыми глазами,ведь я же все узнал от вас, вы мне так хорошо объяснили! Если бы не вы, я никогда ничего не узнал бы об Иисусе.
Дело не в знании, Эрик. Все мы, называющиеся христианами, имеем знание, но большинство не делаются от этого лучше. Не утруждай свою голову обо мне. Ты счастлив в своей вере; храни ее и, когда молишься новому Другу, не забывай обо мне!
Эрик радостно кивнул головой.
Он все знает о вас, я уже Ему рассказал. Я попрошу Иисуса сделать вас счастливым. Это Он, наверное, исполнит. Это ведь хорошее желание! Неужели вам надо уже ехать? О, как мне не хочется расставаться с вами!
Несмотря на то, что это было на берегу океана, где было много отдыхающих, капитан встал на колени, обвив шею мальчика обеими руками, горячо поцеловал его в щечку.
Прощайте, я постараюсь не скучать без вас и никогда не забывать наших прогулок!
Эти слова долго еще звучали в ушах капитана Грахам, и он невольно думал о том, как бы удивились его товарищи, узнав, в чьем общении он провел большую часть своего отпуска.
Да,пробормотал он,можно позавидовать вере этого ребенка и его счастью. Я почти желал бы последовать его примеру. Ведь он приобрел не религию, а живую Личность. Это большое счастье!
Глава 7
Капитан Грахам вернулся в полк, и жизнь потекла своим чередом. От Эрика он ждал письма всегда с нетерпением. Не мог он забыть этого мальчишку. Какое-то неудовлетворенное чувство жило в сердце и не покидало его.
Получив однажды очередное письмо, капитан закрылся у себя в кабинете, решив навсегда покончить с прежней жизнью, отдавшись в руки Иисуса. Он опять развернул письмо мальчика.
Милый друг! Я так рад был получить Ваше письмо! Мне очень интересно было его читать. Особенно про солдат и про Вашу умную лошадь! Поправляюсь я очень быстро. Доктор сказал, что мне скоро можно будет ездить верхом на пони. А мне так хочется на ней покататься!
Мой папа очень болен. Я не получал от него писем после того, как написал ему, что нашел Благую весть. Он написал няне, чтоб она меня не бранила, потому что я сам об этом скоро забуду. Я не понимаю его. А Вы? Папа схватил лихорадку в Америке. Я прошу Иисуса, чтобы ему стало легче и чтоб он поскорей приехал. Дорогой капитан, чувствуете ли Вы себя теперь счастливее? Я говорю про вас Иисусу и верю, что Он Вас не оставит. В Евангелии написано, что Иисус хочет, чтобы все были счастливы. А Вы с Ним разговариваете? Надеюсь, что да, потому что Он добрый и сильный.
У меня был маленький перочинный ножичек, который папа когда-то подарил, и я его потерял. Мне от этого было очень грустно. Когда я узнал, что Иисус все может, я попросил Его найти мой ножик. Я сказал няне, что ножичек найдется, но она только посмеялась надо мной, ничего не сказав. А вчера Рекс принес мне его во рту! Он нашел ножик в куче сухих листьев в саду. Видите, какой Иисус, Он все может!
Няня говорит, что мне хватит писать.
Любящий Вас друг, Эрик.
Разговариваю ли я с Ним?размышлял капитан,конечно, нет. Если эта книга истинна, то я не успокоюсь, пока не сделаю этого. В глубине души я верю, но не знаю, с чего начать. У Эрика все вышло просто. Если бы я мог опять стать ребенком!
Капитан Грахам остановился на этой мысли. У него в руках была Библия, которую он машинально листал. Вдруг его взгляд упал на слова, которые, как молния, пронзили его душу.
Если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное. Кто умалится, как это дитя, тот великим будет в Царстве Небесном.
Долго раздумывал он над этими словами.
Верую, Господи! Помоги моему неверию!воскликнул он со слезами на глазах.
Дорогой друг! Я в большом горе и проплакал весь день. Мой дорогой и милый папочка умер! Я не увижу его до тех пор, пока пойду к Иисусу. Сегодня приехали ко мне доктор и тетя, которую я совсем не знаю, потому что папа не хотел, чтобы она посещала меня. Она была при нем, когда он умирал. Он уже возвращался домой и умер в Плимуте. Моя тетя все знает про Иисуса и любит Его, как и мы с Вами. Я очень рад, что Вы теперь счастливы! Тетя от папы передала мне письмо, которое он начал писать и не кончил. Он поручил ей взять меня к себе или переехать сюда. И она переехала ко мне, потому что я не хочу уезжать. Тетя говорит, что я могу послать Вам папино письмо. Я ей сказал, что после папы я больше всех люблю Вас. Она сказала, что Вам приятно будет видеть это письмо и Вы лучше его поймете. Оно хранилось у папы под подушкой, пока он не передал на прощание. Я посылаю Вам оба письма. Надеюсь, что Вы приедете ко мне в гости. Мне очень грустно, что папа умер, но я сказал об этом Иисусу, и Он меня успокаивает и утешает. Любящий Вас Эрик.
Вот письмо Эрика к отцу: Дорогой мой папа!
Мне так много надо сказать тебе сегодня. Тебя это очень обрадует, потому что узнаешь, что твой сын счастлив. Я нашел удивительную книгу, которая называется Благая Весть. Рекс вытащил ее из океана. Папа, там написана вся правда! Капитан Грахам мне еще много объяснил и рассказал. В ней говорится об одном добром и хорошем Человеке. Я сильно полюбил Его. Он на самом деле жил когда-то, но Его убили. А потом этот Человек ожил. Он был Богом и вознесся высоко на небо. Он не только на небе, но и среди нас находится, так что может слышать нас и помогать нам. Он всех любит и тебя тоже. Его зовут Иисус Христос. Ты слышал о Нем? А почему ты мне никогда не говорил про Него? Мой капитан все мне рассказывал про Него: и как Он умер на кресте, и какие муки за нас терпел, чтоб привести нас на небо.
Доктор Паркер говорит, что Он даст мне все, что я у Него попрошу, если это только хорошо для меня. В Благой Вести написано, что Он любит грешников. Мы с капитаном грешники, а ты, папа, тоже грешник?
Знаешь, папа, с Иисусом так хорошо! С Ним не скучно, и я больше не скучаю никогда.
Няня говорит, что ты будешь очень недоволен. Это же неправда, папа?
Ее дочь вышла замуж за сына нашего сторожа. Рекс вчера загрыз цыпленка. Я надеюсь, что ты скоро напишешь мне очень длинное и интересное письмо, и сам скоро приедешь. Любящий тебя сын Эрик.
Письмо отца было такое:
Дорогой сыночек! Я долго не писал тебе. А сейчас пишу уже третий раз, так что твоя тетя потеряла терпение. Я очень болен, Эрик. Боюсь, что ты больше не увидишь своего отца. Получил твое письмо и перечитывал его несколько раз. Я так был рад услышать от доктора Паркера, что здоровье и настроение моего милого мальчика гораздо лучше. Надеюсь, что ты вырастешь здоровым и сильным. Хочу, чтобы ты распорядился своей жизнью лучше, чем твой отец. Потому что моя жизнь, в сущности, пропала даром, Эрик. Этого, обычно, не сознают, пока не окажутся на смертном одре. Верь кому и чему хочешь, сынок, и пусть твоя вера даст тебе больше счастья и радости, чем мне дала моя. Я никогда не говорил тебе об этом лишь потому... нет, не могу больше писать. Думай обо мне и вспоминай обо мне в твоих молитвах. Одно дело я возлагаю на тебя, как приказание: сожги все книги в моей библиотеке, все бумаги и письма, не щадя ничего. Прощай, мой сыночек!..
(Твой отец слишком слаб, чтобы докончить это письмо, Эрик. Ятвоя тетяприеду и все тебе расскажу. Флоренция, Валлас.)
Капитан Грахам внимательно прочел эти письма.
Бедняжка!проговорил он.Интересно, нашел ли его отец свет истины до конца? Да, если это так, дорогой Эрик, то ты привел двух заблудших в Царство Небесное!
Вера маленького мальчика
Всю свою жизнь старушка Феодосья Семеновна прожила в нянях у Горностаевых. Всех детей вынянчила она, а когда те выросли, так и осталась у них жить.
Когда младшая дочь Рая вышла замуж, то старушка перешла к ней нянчить детей. Выходила у нее двух сыновейАдю и Мику, то есть Андрея и Михаила.
Няня так любила детей, как будто они были ее собственные. Горностаевы тоже любили няню, уважали и ценили ее, оказывая ей всякую помощь. Они были во всех отношениях хорошими людьми, жили между собой дружно, и няне у них жилось неплохо. Только одно огорчало ее: в доме Горностаевых никто не признавал Бога, так что дети жили без малейшего представления о Нем. Родители уверяли, что религия нужна для простого народа. Итак, дети привыкли думать и обходиться без Бога.
Когда няня перешла жить к Раисе Ивановне, которая вышла замуж за Виктора Александровича Дементьева, то оказалось, что у Дементьевых было то же самое направление, и Виктор Александрович еще строже относился к тому, чтобы, как он выражался, дети не привыкали к суеверию и чтобы никто не навязывал им ложных понятий. Поэтому в доме было запрещено говорить о Боге. Няня об этом не смела даже и заикнуться.
Уроки давала сама мать. Жили они в деревне, и им было легко воспитывать детей согласно своим идеям. Виктор Александрович более всего заботился о том, чтобы дети развивались без постороннего влияния.
Старший мальчик Адя рос очень смышленным. Отец восхищался его любознательностью.
Адю все интересовало, он во все вникал, все хотел знать. Отец любил отвечать на его вопросы.
Папа, почему маятник на часах не останавливается, а все качается и качается целые сутки, а в столовой даже целую неделю?спрашивал Адя.
Отец открывал часы, показывал механизм и объяснял, почему они идут. То вдруг Адя заинтересовывался швейной машиной, то роялем и добивался, как шьет машина и отчего происходит звучание.
Особенно интересовался Адя, как люди дошли до таких открытий. Отец ему рассказывал о том, как прежде люди шили рыбьей костью вместо иглы, долго не знали, что из железа можно сделать иголку, а теперь шьют на швейных машинах. Такие рассказы очень радовали Адю, и он целые вечера проводил с отцом в беседах о природе, пароходах, паровозах, фабриках и вообще обо всем на свете.
Более всего интересовало Адю, кто и как сделал какое-нибудь изобретение. Однажды он так увлекся рассказами отца, что в восторге вскочил, выпрямился и сказал:
Когда я вырасту большой, то тоже что-нибудь выдумаю! Папа, а почему животные не выдумывают ничего нового?
Оттого, что они не так умны, как человек,сказал отец.
Но ведь собаки и лошади очень умны и все равно ничего нового не придумывают. Странно... Папа, почему они ничего не говорят?
Потому что их ум не развит.
Интересно... Я бы не хотел быть животным.
Однажды за завтраком Адя спросил:
Няня, откуда взялось яичко?
Курочка снесла.
А курочка откуда?опять спросил Адя.
Курочка из яичка вышла,ответила няня.
Значит яичко из курочки, а курочка из яичка... Как же так?
А так. Курочка сядет на яичко, выйдут цыплятки. Цыплятки вырастут и будут курочками, нанесут яичек и тоже сядут на них,объяснила няня.
Но Адю это объяснение не удовлетворило.
Ну, хорошо,сказал он,курочка из яичка, яичко из курочки и опять та курочка из яичка и наконец дойдет, что первое яичко какая-то курочка снесла?добивался Адя.
Ну уж этого я не могу тебе сказать, из какого яичка первая курочка вышла,ответила няня.
На том разговор и кончился.
Вечером Адя пристал к отцу:
Откуда взялись все звери?
Природа так сделала, что они все явились на свет,ответил отец.
Природа?удивился Адя.Какая она умная, если сумела сделать всех зверей и все цветы, и деревья!воскликнул он.
Ты не думай, что это существо какое-нибудь, это просто сила такая.
Все равно хоть и сила, ужасная сила!восхищался Адя.Она еще что-нибудь новое выдумает?спросил опять мальчик.
Я думаю, что человек довольно совершенное творение, ты ведь сам удивляешься его уму. Теперь люди открывают силы природы и пользуются ими,отвечал отец.
Мне хотелось бы, чтобы природа еще что-нибудь изобрела, например, человека еще лучшего, чем обыкновенные люди,рассуждал Адя.
Да что же можно сделать лучше?
Ну, например, чтобы у него были такие глаза, чтобы он мог видеть за 100 километров, чтоб мог видеть сквозь стены! Идешь по улице мимо дома и видишь, что делается в доме,мечтал Адя.
Ну что же тут интересного?спросил папа.
Как же, это очень интересно! А чтобы он мог проходить через стены...
Ну, это было бы совсем нехорошо. Воры увидели бы через стены деньги, бриллианты, и так как они проходили бы через стены, то зашли бы в дом и забрали все,смеясь сказал отец.
Адя тоже расхохотался и понял, что это действительно было бы нехорошо...
Знаешь, что было бы хорошо: если бы человек никогда не умирал!
Если бы люди не умирали, то слишком тесно было бы на земле. Дошло бы до того, что пройти нельзя было бы.
Тут Адя задумался и сказал:
Жаль, что нельзя всегда жить!
Каждое утро мама давала уроки детям, обучая их грамоте. Потом их пускали побегать на воздухе до обеда. После обеда они занимались музыкой и уже к вечеру ездили с мамой кататься.
В одно утро, кончив уроки, дети весело побежали в сад, потом перелезли через высокий забор на луг, где по холмам росло много земляники. Они двигались все дальше и дальше, с холмика на холмик, и, наконец, дошли до небольшого болота, за которым у опушки леса была горка. Дети были уверены, что земляники там еще больше.
Тут мокро, Мика.
Ну так что же? Не беда!воскликнул Адя и, сев на траву, снял башмаки и носки и побежал через болотце.
Конечно, Мика последовал его примеру. Весело выбежали они на горку и, действительно, увидели так много земляники. Так как горка была на самом припеке, земляника совсем поспела. Поднимаясь все выше и выше, они дошли до самого леса и вдруг заметили тропинку. Им стало очень интересно: куда же ведет онапрежде ее не видно было! Адя и Мика пошли вперед. Пройдя некоторое расстояние, ребята услышали громкий голос, говоривший:
Было и темно, и только вода и больше ничего, а над водой носился великий Дух, Дух сильный, всемогущий...
Удивленные мальчики остановились и стали оглядываться. Сквозь чащу молодых кустов они увидели лужайку, на которой стоял большой мальчик, а перед ним сидела группа деревенских детей. Это был Варфоломейка, приехавший из далекого Петрограда на каникулы. Он смело ораторствовал перед публикой.
Адя и Мика тихонько подошли сзади и присели. Варфоломейка продолжал:
Великий и сильный Дух умел приказывать, и все Ему повиновались. Этот Дух был Бог.
Он сказал: Да будет свет и сразу же стало светло. Он сказал: Земля, отделись от воды!и вода с землей разделилась. Он повелел солнцу засветить и звездам засверкать, и все стало так, как Он повелел. Он сказал земле: Произращай зелень, траву, цветы и деревьяи стало все расти. Он повелел рыбам плавать в воде, и появились рыбы. Он сказал: Пусть птицы полетят по воздухуи птицы полетели. Затем Он сотворил всех зверей. А когда Он сотворил человека и вдунул в него Свой дух, стал человек разумным и вечно живущим, подобно Богу.