Подбежал студент. Белобрысый, широкоплечий, с легким пушком на подбородке и верхней губе. Андрей припомнил его имяСергей Ковальчук. Третий курс радиофака.
Сергей, ты ведь коротковолновик?
Да, Андрей Владимирович.
У нас возникла проблема связи. Скажи, можно каким-то образом улучшить встроенную антенну спутникового телефона?
Можно, конечно. Но только
Что для этого нужно?
В первую очередь, знать параметры работы спутника, длины волн и прочее. Можно, конечно, тупо воткнуть кусок проволоки в разъем внешней антенны, если он, конечно есть. Но я не гарантирую, что это поможет.
Но попробовать можно?
Попробовать можно.
Ладно, это мы попробуем. Дальше: у тебя, насколько я знаю, есть свой передатчик.
Да, но он не слишком мощный, и батареи уже подсели.
Если со спутниками не выйдет, с него можно отправить сообщение?
Конечно, можно. Особенно если антенну повыше закинуть.
Тогда вот что: сейчас со Станиславом Наумовичем попробуй наладить его телефон. Если не выйдет, будем пытаться поработать через твой передатчик.
Все были при деле, все выполняли порученные задачи. Только сам Бородулин остался без занятия. Он уселся за стол, опершись подбородком о сложенные руки. «Чапай думает», усмехнулся он про себя. Подумать нужно было о многом, но в первую очередьо том, что делать дальше. Сидеть здесь, понятное дело, нет никакого смысла. Оборудования нет, а без него работать невозможно. Кроме того, раз уж площадки действительно так сильно переменились, то, скорее всего, и предмета изыскания уже нет. Да и ресурсы на исходе. Ладно, мясом людей обеспечить несложно. Ну а крупы, макароны? Ладно, без чая и сахара как-нибудь обойдемся. А что делать без банальной соли? Нет, надо прикрывать эту лавочку.
В то, что Михайленковский спутниковый телефон заработает, Андрей особо не верил. Гораздо больше надежды он питал в отношении коротковолновой связи. Но и тут неизвестно, что может получиться. Если здесь у них произошли такие перемены, то кто знает, что случилось в других местах? Даже если они свяжутся хоть с кем-нибудь, вовсе не факт, что у кого-то найдутся свободные силы и средства, чтобы их отсюда вытаскивать. Значит, нужно готовиться к самостоятельному выходу. Куда выходить, понятно: обратно, к Енисею, к Лесосибирску. К цивилизации и железной дороге. Если по прямой, это примерно около двухсот километров на запад. Вот только прямая, она только на карте хорошо выглядит. А на делеэто тяжелый, изматывающий пеший переход по матерой тайге. Минимум, неделя пути. И это если не придется переправляться через речушки, обходить болота, прорубаться через буреломы. Кроме того, люди в экспедиции не самые подготовленные. Вон, тот же Мелентьев: дохловат топограф, откровенно говоря. Да и наверняка будут мелкие задержки: кто-то натер ногу, кто-то огорчилну, в смысле, расстроилжелудок В реальности, выход запросто может растянуться недели на две, и к этому нужно всех морально подготовить.
Карту региона Бородулин помнил наизусть. На северо-западе есть дорога, которая идет до самого Енисея, но выходит она несколько ниже Лесосибирска. Потом придется еще сколько-то топать вверх по течению. Да и неизвестно, еще, что теперь стало с этой дорогой. На юго-востоке же есть река Татарка, которая впадает в Ангару. Вряд ли такие крупные реки поисчезали даже в результате суперглобального катаклизма. А по Ангаре запросто можно сплавиться до Енисея, а после и до того же Лесосибирска. До Татарки гораздо ближе, со всеми накладками за неделю добраться можно. А по реке сплавляться пусть, может, и дольше, но зато намного легче. Конечно, по поводу маршрута надо бы еще с мужиками потолковать, но главное решение принято.
Завтра будут сборы, надо будет укладываться, отбирать из всего барахла самое нужное для выживания, и безжалостно бросать все остальное. А сегоднявот и занятие для людейпусть будет банный день. Можно даже выдать по сто грамм из резерва. Хотя нет, не нужно. Кто знает, что еще предстоит! По прогнозам, через неделю должны начаться осенние дожди. Если задержаться слишком надолго, возможно, придется бороться с простудой. Вот тогда резерв и пригодится.
Андрей поднялся и подошел к группе студентов. Корнев как раз заканчивал объяснения по поводу остановки работ.
Ильяс, сказал он тихонько, дождавшись завершения монолога. Как насчет организовать баню?
Лицо геолога просветлело.
Андрей, да ты гений! Отличная идея, всех займет до вечера.
Тогда объяви, назначь ответственных и подойди ко мне с Марком, потолкуем.
Через несколько минут геологи подошли к Бородулину.
Рассказывай, начальник, что придумал, начал Корнев.
Андрей хмыкнул по поводу «начальника» и принялся излагать:
Мужики, мы с вами не первый раз вместе в поле. Многое пережили, много водки выпили.
Андрей, давай ближе к делу.
Я как раз пытаюсь. Вот смотрите: вокруг нас произошло изменение рельефа. Сейчас выясняется, что и связь не работает. Очень может быть, что сейчас в атмосфере какие-нибудь ионные штормы, и связи в принципе нет. Никакой. А вы не думали, что если нечто произошло здесь у нас, то что-то подобное могло произойти вообще где угодно? И не факт, что властям, спасателям, воякам и прочим службам вообще есть время заниматься нами. Так что нужно готовить аварийный выход. Я прикинул, дней за десять, максимум за две недели, мы можем выйти либо пешком к Енисею, либо рекой к Ангаре. А там сядем на какой-нибудь катер до Красноярска или Лесосибирска. Нужно только определиться, каким маршрутом идти. Минус пешего маршрута в том, что тут кругом болота, поймы рек тоже заболочены. А проводник наш для нас теперь бесполезен, так как не может ориентироваться в лесу, который стал для него совершенно незнакомым. Рекой же путь может быть более долгим. Ну, что скажете?
Лично я за пеший вариант, высказался Мелинг. Дождей не было довольно долго, реки обмелели, а болота подвысохли, местность должна быть вполне проходимой. Как раз до начала дождей должны успеть. Выйдем к Енисею чуть ниже Лесосибирска, можно будет, на худой конец, и на плоту переправиться на другой берег, да километров десять-двадцать вверх подняться.
А ты, Ильяс, что скажешь?
Я за воду. Татаркарека довольно крупная, даже если и обмелела, по ней вполне можно плыть. Все лучше, чем пехом тащиться. А в месте впадения ее в Ангару стоит одноименный поселок. Там наверняка и связь есть, и транспорт можно нанять. Не будет транспортана том же плоту сплавимся по Ангаре хоть до Енисея, хоть до самого Лесосибирска. Внизне вверх, где захотим, там и остановимся. К тому же, на реке обязательно будет рыба, а это означает, что еды вполне хватит.
«Вот так, разошлись во мнениях», подумал Андрей. Это означало, что его слово будет решающим. Он еще раз взвесил все «за» и «против» и, наконец, определился.
Идем водой к Ангаре. Сегодня баня, завтра день на сборы, послезавтра утром рано выходим. Давайте сейчас к ребятам, поконтролируйте юношеские неокрепшие умы. Да и сами развейтесь. Баня еще никогда никому не повредила. О выходе я сам сообщу завтра с утра. Сегодня мы еще попытаемся наладить хоть какую-то связь, но если ничего не получитсяпослезавтра рано утром выходим.
Глава 6
Баня в походных условиях (для тех, кто не знает) тот еще экстрим. Правда, другого способа как следует вымыться в лесу, наверное, не существует. Как это происходит: сперва наваливают большую кучу камней. Потом обкладывают их дровами и разжигают изрядный костер. Как только он прогорает, действуют быстро: остатки поленьев и углей убирают и выметают, над камнями растягивают брезентовый шатер и можно начинать мыться. Недостаток бани в том, что остывают камни довольно быстро. Понежиться в несколько заходов тут не выйдет. Только заскочить, немного прогреться, быстро вымыться и на улицу, освободить место для следующей партии поборников чистоты. Если же пару не хватило, нужно все начинать сначала: снимать шатер, обкладывать камни дровами, греть их
Устройство бани захватило всю молодежь. Воодушевленные предстоящим действом, они таскали камни, рубили дровав общем, развлекались вовсю. Андрей же сидел рядом с радистом и смотрел, как он щелкает тумблерами и крутит верньеры. Эксперимент со спутниковым телефоном, как и ожидалось, результата не дал. Трансивер пока тоже молчал.
Ну что, Сергей? Есть что-то?
Ничего пока, Андрей Владимирович, вообще тихо. Пустой эфир.
Может, антенну повыше закинуть?
Вообще-то можно попробовать. Вот только куда?
Куда? Разве что на дерево. Ты по деревьям лазать умеешь?
Приходилось в детстве.
Тогда вот, смотри, сосна подходящая. И высота достаточная, и ветки довольно частые. Попробуешь?
Попробую. Выхода ведь другого нет.
Давай, сейчас тебе страховочный пояс соорудим, чтобы можно было где-нибудь пристегнуться и отдохнуть. Или двумя руками поработать.
В запасах нашлась широкая капроновая лента и пара мощных карабинов. Пояс сделали, проверили на прочностьзахлестнули за сосну и изо всех сил тянули втроем. Страховку надели на Сергея, подсадили до нижней ветки.
Сереж, ты напрасно не рискуй. Почувствуешь, что ветки начали под тобой гнуться началидальше не лезь, крепи проволоку и спускайся. Почувствуешь, что усталзакрепись и отдохни. Хорошо?
Тот кивнул и ловко полез наверх. Андрей втихаря перекрестился, сплюнул через плечо и постучал по дереву. Вспомнилась слышанная где-то сентенция, что каждый подвигэто следствие чьей-то халатности. Но вот как можно было предвидеть такую ситуациютотальный катаклизм по всей округе!
Тем временем парень шустро лез наверх как по лесенке. Остановился на высоте метров двадцать, пристегнулся (Молодец, подумал Андрей), и начал приматывать проволоку к ветке над головой. Закончил, подергалдержится крепко. Отстегнул карабин и двинулся вниз. Спускался он намного медленнее, чем поднимался. Наконец, повис на нижней ветке и спрыгнул на землю.
Отлично! одобрил Бородулин. Ну давай, пробуй.
Студент сел за трансивер, надел наушники и какое-то время сосредоточенно крутил настройки.
Ничего нет, эфир пустой. Не пищит, не гудит и не шипит. Ни одной несущей не слышно, тишина на всех диапазонах. Такое чувство, что в мире не работает ни один передатчик.
Ясно. Ну что ж, спасибо. Прибирай свою технику и двигай к бане.
А что делать с антенной? Снять?
Да черт с ней, пусть висит. Завтра с утра еще разок попробуешь.
Михайленко стоял чуть в стороне, не мешая процессу, но внимательно слушая разговор. Как только студент ушел, он подошел к Андрею:
Я вижу, со связью у нас полный провал.
Да, полный. И не только со связью. Вы ведь уже в курсе пропажи оборудования? Нет? Тогда официально довожу до вашего сведения, что все привезенное с собой оборудование исчезло с рабочих площадок вместе с самими площадками. В таких условиях завершение работ представляется мне невозможным. Все, что было сделано ранее, вы уже передали своему начальству. Я оформлю это в официальное заключение. Но думаю, что оно вам не поможет. По совершенно точным топографическим данным, рельеф местности за пределами лагеря полностью изменился. Кроме того, геологи заявляют, что на тех местах, где ранее находились площадки, исчезли и признаки наличия платиновой руды. Если сопоставить это с исчезновением связи, о чем вы только что слышали, можно сделать вывод, что в прошедшую ночь произошло некое терраморфическое событие глобального масштаба, следствием которого стало тотальное непрохождение радиоволн. Я не удивлюсь, если в результате некоего неизвестного процесса внешний облик планеты совершенно переменился. Это, я бы сказал, весьма и весьма вероятно. Так что вашим начальникам сейчас, скорее всего, не до вас. И моим тоже. Сейчас, как видите, я затеял банный день, чтобы занять и отвлечь людей. Благо, это молодежь, большинство из них еще не задумывается толком о завтрашнем дне. Но если завтра с утра не появится связь, мы начнем подготовку к выходу из тайги. Двигаться будем на юг, к Ангаре. Там, если получится, наймем катер или сядем на рейсовое судно. Если же нетсплавимся на плоту до Енисея и Лесосибирска. По дороге нам попадется несколько поселков, там мы сможем узнать новости и дать о себе знать.
Михайленко нахмурился.
Как же быть с вашими обязательствами, Андрей Владимирович? Ваша работа не закончена. И временные перебои со связьюэто еще не причина для экстренной эвакуации экспедиции.
Вы, наверное, невнимательно слушали, Станислав Наумович. Связьтолько одна из причин, причем далеко не самая главная. А главнаято, что в данный момент по причине совокупности факторов, жизни и здоровью этих людей начала грозить реальная опасность. Продуктов осталось максимум на неделю, и это если урезать нормы закладки. Если начать охотиться, то дней на десять-двенадцать. Оборудование исчезло. Его просто нет. Можете сходить на площадки и поискать сами. Нет и площадок. Исчезли даже пробуренные шурфы.
Андрей Владимирович! Голос Михайленко зазвучал более резко. у меня есть задача: получить данные геологических исследований этого района. И я намерен эту задачу довести до конца.
И как же вы собираетесь это сделать? Андрей начал закипать. Вы ведь не полный идиот, и понимаете, что без оборудования и достаточного запаса продуктов ваша задача невыполнима. Вам, как я понимаю, важно отчитаться перед начальством за выполненное задание и получить соответствующее вознаграждение. Пропала винтовкаах, какое горе! Не сомневаюсь, что вы легко сможете купить минимум три таких же. А мне важно, чтобы без малого два десятка человек вернулись домой живыми и здоровыми. Вы вообще представляете себе, что произошло? Изменилась геология участков, работу, фактически, нужно начинать с нуля. Все наработанные материалы можно смело использовать в сортире. Сезон фактически закончился, через неделю пойдут дожди, еще месяца через полтора начнутся морозы. Студенты и школьники должны вернуться к учебе, остальныена работу. Мне чхать на деньги, на вашу винтовку и на вашу репутацию в глазах вашего начальства. Если завтра утром, крайк обеду связь не восстановится, то послезавтра утром выходим к Ангаре.
Господин Бородулин.
Тон представителя заказчика сделался сух и официален.
Я не могу позволить вам и вашим людям уйти, не завершив работу. Не сомневайтесь, у меня найдутся способы заставить вас выполнить взятые на себя обязательства.
Андрею внезапно стало смешно. Настолько, что он не смог удержаться и начал самым натуральным образом ржать. До слез, почти что до колик. Михайленко сперва смотрел на этот цирк с недоумением, потом нахмурился.
Объяснитесь, Андрей Владимирович, что это значит.
Ох, Станислав Наумович, я вполне могу понять ваше служебное рвение. Но поймите же, наконец, это тайга. Вы сегодня с утра пораньше прогулялись в лес и тихо из кустов пристрелили трех человек. Почему же вы не думаете, что так же тихо из кустов пуля не может прилететь в вашу красивую голову? Я готов списать ваши слова на отвратительное самочувствие, на страх перед начальством и расстройство по поводу вашей винтовки. Но даже если вы под дулом вашего пистолета заставите людей что-то делать, не факт, что вы получите желаемый результат. Вы можете гарантировать, что завтра или послезавтра восстановится связь, сюда прилетит вертолет, привезет продукты, оборудование, а потом заберет людей? Я уверен, что нет. А в таком разе идите к черту со своей платиной! И помните: если вы попытаетесь причинить вред хоть одному человеку из экспедиции, вы никогда не вернетесь в свой коттедж. Не сомневайтесь, у меня найдутся способы выполнить свое обещание. А теперь мне нужно идти, у меня есть неотложные дела.
Андрей повернулся и пошел прочь.
Господин Бородулин, вы пожалеете об этом своем решении, услышал он за спиной, но ему было все равно.
Утром связь не появилась. Впрочем, Бородулин ожидал этого. Михайленко не показывался на глаза, и это было даже хорошо: видеть его, а, тем более, общаться с ним абсолютно не хотелось. Учет и контроль не занял много времени. Как и предполагалось, продуктовмуки, круп, жиров, консервов, сахара и прочегона неполную неделю. Конечно, охота даст мясо. Грибы сейчас в изобилии, места нехоженые, набрать можно сколько угодно. Да и рыба в Татарке водится в изобилии. В общем, для выхода к Ангаре харчей хватит. Ревизия оружия подтвердила то, что и без того было известно: восемь стволов, из них два пулевых, остальныедробовики. Патронов всех калибров, помимо сорока казенных 410-х, оставалось на круг около двух сотен. Неделю охотиться вполне хватит.