-Согласен, только переоденусь в сухое.
Я молча кивнул и вернулся на кухню, раскладывать пельмени и разливать бульон по тарелкам. Проблема была в том, что изначально я варил на одного себя, значит каждый из нас получит по половине порции и, следовательно, останется голодным. Пожалуй, нужно сразу ставить кастрюлю со второй порцией.
Антипод, тем временем, шуршал одеждой в комнате. Разумеется, он знал где и что лежит также хорошо, как и я сам.
Если мой двойник хотел убить меня и занять моё место, как в фантастических сериалах или как в прекрасной книге Сергея Лукьяненко «Осенние визиты», то добровольно признаваться в подобном желании он отнюдь не спешил.
-Знаешь, -входя на кухню, произнёс двойник: -теперь мне кажется, то головокружение было не спроста
-Момент копирования? - предположил я.
-Или сдвига реальности. Куда-то ведь делить те проклятые пятнадцать минут из моей жизни, -согласился антипод.
Мы действительно понимали с ним друг друга с полуслова. Это было удобно. Удобно и странно.
-Нужно будет обязательно осмотреть это место, -сказал я. -Если сумеем найти.
-Придётся. Нельзя жить так, вдвоём, -согласился второй я доедая свою порцию и беря в руки тарелку, чтобы выпить бульон.
Бульон ведь самое вкусное в пельменях. Уж я-то это точно знаю.
Но оказалось, что жить вот так «вдвоём» вполне возможно. Осмотр предполагаемого места «раздвоения» ничего не принёс.
Первую ночь мы оба очень плохо спали. Должно быть каждый из нас думал, что вот сейчас он заснёт и тот, второй, сделает с ним во сне, что-нибудь ужасное. По крайней мере я так думал. Нет, я посмеивался над своими страхами, но это был довольно нервный смех. Если к тебе сегодня пришёл в гости твой двойник, то что будет завтра?
Луна упадёт на землю?
Цветы на грядке перед домом дружно споют хором «Yesterday. All my troubles seemed so far away. Now it looks as though they're here to stay. Oh, I believe in yesterday» или какую-нибудь другую песню незабвенныхбитлз?
Товарищ президент объявит о восстановлении Советского Союза?
Реальность оказалась довольно непрочной, на проверку, конструкцией. И под расползающейся, как хлопья ночного тумана по утру, реальностью, во всю свою ужасную красу - сияла бездна. Я боялся провалиться в неё окончательно. Не скрою, мысль о собственном сумасшествии посещала меня. Вот только что делать, если это не ты сошёл с ума, а окружающий мир. Какую, в таком случае, нужно принять таблеточку, чтобы всё вернулось как было?
В общем, первую ночь мы, с антиподом, спали плохо. Вторую ночь получше. А третью и вовсе на одном диване, чуть ли не в обнимку, как братья. Человек привыкает ко всему. Говорите, после ядерной войны выживут тараканы? Да фиг там. Не знаю, как насчёт тараканов, а люди выживут точно. Привыкнут и выживут. Мы такие - живучие.
Но знаете, что было хуже всего?
То, что ничего не происходило.
Абсолютно ничего. Как будто так и надо было, чтобы ко мне пришёл мой двойник и мы с ним лениво спорили кто из нас оригинал, а кто копия.
Может быть я прошу слишком много, но, сказав «А», надо говорить и «Б». Если случилось одно чудо, то где все остальные чудеса? Задержались в дороге?
Прошёл один день, второй, третий. Мне пришлось выйти на работу, потому, что вроде бы ничего экстраординарного не случилось. Ну появился антипод и что? Трудовым кодексом эта ситуация не описывается и под его действие не попадает.
Работая совместно, мы с двойником решили за пару дней все положенные на неделю вперед задачи. Высвободившиеся время было решено потратить на поиски ответа на вопрос «что случилось?». Это я так вежливо называю этот вопрос, говоря «что случилось». На самом деле он звучал так «какого х...?»
Как я уже говорил выше, беда в том, что мы не знали ни что именно мы ищем, ни где это искать, ни что делать, если найдём. Последний вопрос отпал за ненадобностью. Мы ничего не нашли. Инопланетяне испытали свою копировальную машинку и улетели обратно на Альфа Центавра. Вселенский глюк был успешно залогирован и отправлен в баклог до тех пор, пока у разработчиков вселенной дойдут до него руки. Что-то произошло и если оно было разовым событием, то значит нам, с двойником, придётся привыкать жить вдвоём и дальше. По прошествии нескольких дней мысли об этом всё чаще посещали меня, а значит и антипода тоже.
Как говориться: здравствуй мама, теперь у тебя два сына.
Да, насчёт родственников. Это отдельный вопрос. Я ведь совсем ничего не рассказал о них, даже не представился толком.
Меня зовут Александр Закиев. Двадцать шесть лет. Бакэнд-разработчик. Сейчас выполняю функции тим-лидера в компании занимающейся геймдевом. Если эти слова вам ничего не говорят, то считайте, что я просто программист. Тем более, что так и есть. Все мы - просто программисты, какими бы умными словами себя не называли.
Семья у меня стандартная: папа, мама, я и младшая сестрёнка. Сестра учится на гуманитария. Если слово «учиться» вообще применимо к гуманитариям. Да, такой я человек - нулевая толерантность к братьям нашим меньшим, не технарям.
Насчёт мамы. После всего, что произошло, я вдруг понял, что очень хочу увидеть её, услышать её голос. Проблема в том, что антипод захотел то же самое. Мы с ним очень похожи, что и не удивительно. Ведь мы, чёрт побери, двойники. Пришлось разыгрывать целую операцию. Утром я провожу время с мамой, вечером - он.
И всё ярче вырисовывался главный вопрос: нам так и придётся жить дальше, всю жизнь, вдвоём, под одним именем и паспортом?
Мы даже телефоны не можем одновременно включить потому, что у нас полностью одинаковые аппараты и сим-карты и приходится выключать один, чтобы второй мог авторизоваться и работать в сети сотовой связи.
Не спорю, были времена, когда я в детстве хотел иметь братика.
Но вселенная, какого чёрта ты вспомнила об этом двадцать лет спустя, да ещё в такой вот принудительной форме?
Восемь дней. Восемь дней прошло пока, наконец-то, не произошло кое-что ещё. Выдав «А», вселенная задумалась и словно нехотя произнесла: «Б». Дальше события понеслись вскачь, только я этого уже не увидел. Впрочем, давайте по порядку. Итак, чудо номер два началось со звонка в дверь. Замечаете? Как-то так получается, что все чудеса, они же локальные нарушения пространственно-временного континуума, входят в мою жизнь через входную дверь, словно порядочные гости. Иногда они даже звонят в дверной звонок.
--Никто не избранный--
Итак, дверной звонок пробил тишину и нарушил царящую в квартире спокойную идиллию. В тот момент я спокойно и вдохновенно писал код. Потому, что пока работодатель тебе платит заработную плату, то ты должен выполнять свои должностные обязанности. Это, если хотите, джентельменское соглашение между тобой и твоим работодателем. И пока одна сторона его не нарушила, вторая тоже не должна нарушать.
Другими словами, я работал, а брат (мы, с двойником, решили называть друг друга братьями. Двойник, или антипод или, тем более, «второй я» звучат как-то слишком враждебно) возился на кухне. Да, я люблю готовить почти также, как и вкусно поесть. Но, когда живёшь один, готовить как-то перестаёшь, ибо не для кого. Но теперь-то этот кто-то появился! Словом, мы организовали сменный график и в тот момент была моя очередь писать код, а очередь брата готовить нам обоим вкусняшки. Только, пожалуйста, не говорите, что это несколько ненормально. Если бы мы, с двойником, поубивали бы друг друга - вот, что было бы не нормально. По сравнению с этим, возиться на кухне, готовя вкусняхи для себя и своей идеальной копии кажется вполне себе обычным поведением.
Похоже что-то там у брата не заладилось или он никак не мог отвлечься, чтобы открыть дверь, потому, что звонок протрезвонил уже семьдесят секунд назад, а звука открываемой двери я не услышал. Ну и ладно, там, скорее всего, какие-нибудь рекламщики пришли, чтобы продать нам втридорога свой обман за наши деньги. Или даже хуже того - решили зайти и поговорить соседи. Я ведь уже упоминал, что не люблю незнакомы людей? Ну да, я интроверт. К счастью в весьма слабой форме и, подготовившись как следует, я даже на видео-встречах могу выступать с докладом. Могу, но не люблю. Поэтому ну их к Тьюрингу, этих соседей, пусть между собой поговорят, если им так уж приспичило пообщаться. А если там рекламщики, то тем более. Трижды проклятые экстраверты, ходящие по квартирам и наживающиеся на стариках, детях, беременных женщинах и работающих из дома программистах!
Поэтому я тоже не пошёл открывать входную дверь. Я, между прочим, оставался полностью погружён в написание кода. Дверь должен был открыть «второй я», который в этот момент кашеварил, то есть занимался не настолько важным процессом. Это вопрос приоритет. Вопрос одновременного коммита двух различных транзакций, понадеявшихся на оптимистичную блокировку в базе данных, если вы понимаете, что я хотел этим сказать.
Вдруг динамики моего верного ноутбука ожили и сказали два слова: -Открой дверь.
В этом нет ничего странного, когда динамики ноутбука произносят слова. Они даже могут музыку проигрывать и прочие звуковые файлы. Странно, когда ни одно звуковое приложение не запущено, а динамики вдруг произносят «открой дверь» примерно через восемьдесят секунд после того как в оную дверь позвонили.
-Открой дверь, -повторили динамики.
-Я?!
-Головка от , -немелодично отозвался мой ноутбук и усмехнулся. Точнее, мне показалось, что он усмехнулся. Было эдакое характерное шмыгание в конце фразы.
Честно признаюсь, в тот момент я сам не слишком мелодично выразился и пошёл открывать входную дверь. Не составляло большого труда догадаться, что со мной (или с нами, если считать моего двойника) наконец происходит что-то, что наверняка можно назвать вторым чудом в цепочке чудес начавшейся с его (моего?) появления.
Как говориться: кто пытается убежать от пришедшего по его душу чуда, тот умрёт уставшим. Если мне не верите, то спросите Гарри Поттера. Или эта поговорка была изначально про снайпера?
Так или иначе, я прижался ухом к входной двери и старатель стараясь скрыть испуганные нотки в голосе, осведомился «кто там?». Заставить себя взглянуть в глазок было выше моих сил.
Признаюсь, я почему-то довольно сильно испугался в тот момент.
А вы бы не испугались на моём месте? Ну-ну, смелые какие. Если бы я лежал под тёплым пледом, со стаканом сладкого чая в придачу, и читал книгу с историей вашей жизни, то я тоже мог бы позволить себе смелость ни капельки не бояться.
-Кто там? -спросил я довольно громко, хотя и с некоторым трепетом.
С той стороны глухо ответили: -Маша.
-Какая ещё Маша? -от растерянности я посмотрел в глазок и увидел, что перед дверью стоит девчонка, ладно - девушка. Лет где-то двадцати, а может быть меньше и, знаете, характерная такая «маша». То есть достаточно пухленькая. Со светлыми, вьющимися волосами. В какой-то несуразной, совсем не модной, одежде плохо сочетающихся цветов, что-то вроде жёлтой майки и ярко синих, бесформенных шорт.
Пауза затянулась. Видимо догадавшись, что я её разглядываю, девушка топнула ножкой в светло-красный босоножке и поторопила: -Открывайте скорее, чудаки. Я, между прочим, тортик принесла, вот.
В руках у неё действительно имелась немалых размеров коробка. Возможно, из-под торта. А может быть в ней прятался карманный мини-гранатомёт. После того как мне пришлось восемь дней жить с самим собой в одной квартире я уже ничему бы не удивился.
-Открывай, -посоветовал подошедший сзади двойник. -В любом случае: чему быть, того не миновать.
Я и открыл. С тем, что сумело вот так запросто влезть то ли в мой ноутбук, то ли напрямую в мою голову, я спорить не собирался. Ну хочет оно назваться девушкой Машей, так пожалуйста. Хоть Розалиндой Эдмундовой, какая, по сути, разница?
Опять же, оно, вроде бы, пришло с тортиком. Значит есть вероятность, что нас, с братом, неведомые силы, есть не будут. По крайней мере тортик съедят первым, ведь он должен быть гораздо вкуснее двух абсолютно одинаково-костистых программистов.
-Привет, -поздоровалась Маша и сунула мне коробку с тортом в руки, -неси на кухню.
Я передал торт двойнику и для чего-то повторил: -Отнеси на кухню.
Двойник торт взял, но никуда не пошёл, а остался смотреть как неведомая сила в облике полненькой, светловолосой девушки Маши с раскиданными по лицу веснушками и с довольно милой ямочкой на левой щеке снимает с ног ярко-красные босоножки, ставит их на коврик у двери и идёт в ванную комнату мыть руки.
-Сорри, ребята, -сказала она. -Немного опоздала. Разное течение времени, не рассчитала, понимаете?
-Понимаем, -кивнул двойник. -Разница в течении времени. Что тут непонятно?
-Вы двое, наверное, уже чёрт знает что себе понапридумывали? -спросила девушка смывая мыльную пену с рук.
-Понапридумывали, -согласился я. -Ужасно много всего придумали.
-Это ничего, -заверила нас обоих Маша. -Сейчас я вам всё-всё расскажу. Только поставьте сначала чай и давайте наконец откроем торт. Умираю с голоду.
Торт оказался кремовым, с клубничным джемом, очень вкусный. Не то, чтобы сиё замечание имело какой-нибудь смысл для дальнейшего повествования, просто уточняю, на всякий случай. Для полноценного отражения события в логах, можно сказать.
-Значит так, ребята, -прямо в лоб выдала Маша. -Мне нужен один из вас, чтобы работал на меня. Всякие волшебные дела, колдовские штучки-дрючки, подробности потом. Тому, кто останется, про них знать вовсе не нужно. Да, и можно ещё чаю?
Я встал и налил. Чайник поставил на стол. Судя по той скорости, с которой наша гостья хлебала подкрашенный заваркой кипяток, убирать чайник со стола было бы явно преждевременно.
-Ты нас скопировала? - спросил, тем временем, брат.
-Не совсем скопировала, но да, это была я.
-Зачем?
Кажется, Маша удивилась нашему непониманию: -Ну как зачем? Я ведь сказала: мне нужен новый слуга. Одного из вас я беру, второй остаётся на своём месте и все довольны. Твои мама с папой довольны. Твой начальник доволен. И ты сам тоже, вроде как, доволен.
-Я не доволен, -сказал я.
Гостья, от моих слов, легкомысленно отмахнулись.
-Восемь дней, -напомнил брат.
-Эй, я уже извинилась, -надула и без достаточно полные губки неведомая сила в облике девушке Маши пришедшей в гости вместе с тортиком.
-Разница в течении времени? -уточнил я.
-Да, да. Она самая.
Я откусил кусок торта. Выпил половину стакана, успевшего немного остыть чая.
-И тебе нужен новый слуга?
-И снова в точку. Новый верный миньон.
-Почему я? -задал вопрос двойник на долю секунды опередив с тем же вопросом меня. Скосив глаза в мою сторону, брат поправился: -Почему мы?
Маша обтекаемо ответила: -Есть причины.
Мы, с братом, переглянулись.
-Вот только не надо думать, что вы, ребята, избранные или что-то вроде того. Ты (она ткнула пальцем в меня) всего лишь подходишь под заданные критерии. Ты подходящий, но далеко не единственный. И уж точно здесь и сейчас находится ровно один избранный, точнее избранная. А именно: великая и ужасная Я!
Прежде чем я успел что-либо сделать или спросить, брат возмутился: -Почему ты показала на него, а не на меня?
Маша закатила глаза: -Да какая разница! Вы оба полностью одинаковы. Вплоть до каждой отдельной клетки, вплоть до молекулы и даже до атома. Точнее были одинаковы на момент копирования, а сейчас вы двое уже немного отличаетесь друг от друга, но не критично.
-Послушай, -выгадал я подходящий момент, чтобы спросить: -А ты сама, кто такая?
-Когда-то очень давно меня называли Мокошь, но сейчас предпочитаю имя Маша.
-Древнеславянская богиня?
-Бери выше, -поправила Маша-Мокошь. -Самая крутая богиня древних славян. Ткачиха судьбы. Прядетельница рока. А также комсомолка, спортсменка и просто красавица!
-Не верю, -сказал я.
И я действительно не верил. Потому, что ну не может быть, чтобы в жизни было как в дурацких фантастических романах, где герой налево пошёл - волшебный меч нашёл, а направо пошёл и вовсе смысл жизни нашёл. Так просто не бывает. Понимаете? Это всё как-то слишком по анимешному. Школьник или школьница становятся слугой бога или богини. Ну аниме ведь! Правда, я давно уже не школьник. Но всё равно - так не бывает. Настоящая жизнь намного, намного сложнее, чем рисованная японская анимация.
-Не веришь, -хмыкнула Маша. -И правильно делаешь.
-Что?!
-Я наврала, -спокойно призналась она. -На самом деле всё совсем-сосем по-другому. Но мне действительно требуется миньон, и я решила, что им сможешь стать ты.
-Я?! -переспросил я
Наверное, это очень глупо выглядело со стороны.
-Ага, ты, -согласилась богиня, или неведомая сила. В общем то, что сейчас было «девушкой Машей».
-А я?- спросил мой брат, мой двойник.
-Ты продолжишь жить своей жизнью, -объяснила Маша. -Понимаешь, я просто обязана оставить всё, как было, чтобы они не заметили.