Но так может продолжаться бесконечно. Она будет их сдувать, а они снова к ней тянуться. И неизвестно, кто из них сдастся первым. Анька уже начинала чувствовать возникающий голод, хотя совсем недавно вылезла из-за стола. Это означало, что скоро силы начнут ее покидать. А сколько будут виться лианы? Она не знала. Значит, нужно что-то срочно предпринять. «Думай, Аня, думай», говорила она себе раз за разом, но в голову ничего умного не приходило. Тот же «щит Персея» не удержит лианы надолго и, даже раздавив плети, не убьет их. Что же их убьет?
Молния! Точно. Сожжет на фиг. Но чтобы вызвать молнию, нужен Ярилин свет, а сейчас уже за полночь перевалило. И слабенький нарастающий месяц тут не поможет. Но можно попробовать. Надо вспомнить, как она делала в прошлый раз, когда прибила колдуна. Анька хотела освежить память, но кроме яркого солнца, отразившегося у нее в глазах в тот момент, не вспомнила ничего. Она подняла глаза к темному небу в надежде найти луну, но увидела, как все вокруг заволокло тучами, через которые уже не пробивался ни один луч света.
«Значит, с молниями пролет, подумала Анька. Ну и что дальше? Так и буду стоять как дура с вытянутыми руками словно зомби. Я заберу твою душу, у-уу», ей представилась картинка, как она в роли полуночного мертвеца ковыляет за убегающим от нее мужиком в шапке и сверкает вытаращенными глазами, и чуть не засмеялась. А ведь сейчас совсем не до смеха. Руки начали уставать и постепенно опускаться, а лианы все вились и тянулись к ней. Одна даже чуть не уцепилась за правую щиколотку, но Анька вовремя придавила ее ногой.
И тут подсказка выплыла из подсознания. Растения живые, пока связаны с корнями, ведь не зря сорняки вырывают вместе с ними. Прополка лука точно помогла. Что ж она сразу-то не сообразила? Наверное, потому, что редко упражняется на огороде. Подумаланадо маме чаще помогать. Да, пожалуй. Поняв это, Анька решила попробовать оторвать лианы от земли. А что для этого нужно? Конечно, торнадо! А уж его она делать умеет.
Анька стала закручивать потоки ветра около забора, и сразу же возник небольшой ураган, а вслед за ним и торнадо, который, захватывая все вокруг в свой водоворот, стал подниматься вверх. Наиболее длинные лианы засосало сразу, закрутило, и они действительно стали отрываться, падая вниз мертвыми кусками зеленых канатов. «Так вам и надо, удовлетворенно хмыкнула Анька, глядя на увеличивающуюся кучу листьев у тети Таниного забора и считая, что победа не за горами. Не фиг со мной связываться».
Однако, увлекшись войной с хмелем, она упустила из виду главного зачинщика боевых действиймужика, по всей видимости обладавшего какой-то магией. Наверное, именно об этом совсем недавно говорила ей ворожея. Явно магия налицо. Ни один обычный садовод, пусть он хоть трижды или четырежды специалист в огородном деле, не может управлять растениями. И только тут Анька подумала о нем.
А ведь мужик что-то говорил про Велеса. Это тоже какой-то славянский бог, насколько она помнит. И кто он? Тут память ничего не подсказала. Но бог точно связан с природой. А раз существует талисман Стрибога, то вполне может существовать и талисман Велеса. Или амулет.
Она решила повернуться к мужику и посмотреть, как он управляет лианами. Ведь она почти с ними справилась и пора показать, кто тут самый крутой. И вот эта переоценка самой себя сыграла с Анькой злую шутку. Думая, что соперник все еще стоит на дороге, она повернулась направо, одновременно удерживая торнадо у забора «Ну, как так, Аня? Вечно ты забываешь о флангах»подумала она в тот момент, когда падала от удара по голове.
Ее тут же пригвоздило зеленой массой к земле, опутав руки и ноги. Затем сгустками серых облаков рухнул торнадо и, прокатившись по земле белым туманом, растворился в темноте. Она увидела это остатками сознания. А через секунду темная мгла небытия поглотила ее
Аня, Аня, доча, услышала Анька мамин голос, приходя в себя.
Она чувствовала, что ее трясли, и от этого голова болела сильнее. Анька, не открывая глаз, медленно потянулась к больному месту и обнаружила там приличную шишку. Потерла ее и сморщилась. Поднесла руку к глазам, приоткрывая один, и убедилась, что крови нет. Значит, черепушка цела. «Вот сволочь, подумала. Успел-таки шандарахнуть».
Жива! радостно воскликнул папа и, увидев, как Анька открыла глаза, дополнил. Ты нас так напугала.
Анька огляделась. Над головой потолок домика, а она, похоже, лежит на топчане зимней кухни. Как она здесь оказалась? И цела ли? Она в испуге завертела головой, подвигала ногами и руками. Вроде все шевелится. Затем спросила, пытаясь подняться:
Пап, а что случилось?
Лежи, лежи, мама придержала ее за плечи. Мы сами не знаем. Хорошо, что папа вовремя вышел.
История, которую рассказали родители, оказалась довольно простой. Минут через двадцать они спохватились, что доча до сих пор не вернулась, и забеспокоились. Ведь прощаться столько времени с друзьями не было смысла, тем более те домой торопились. Решили, что она сидит во дворе на лавочке, и папа пошел звать ее домой. Поздно уже и спать пора. Но Аньки там не оказалось. Тогда родитель вышел за ворота и, увидев, что и там пусто, а машины Добровых след простыл, стал ее кричать. Но никто не отозвался. Только темный силуэт мелькнул вдалеке. Папа подумал, что это она возвращается, и пошел ей навстречу.
Пройдя несколько шагов, он понял, что человек идет не к нему, а наоборот. И оказалось, что это какой-то мужик. Конечно, папа догонять его не стал, хотя и посветил ему вслед своим мощным фонарем-прожектором, чтобы разглядеть. Но неизвестный уже куда-то свернул. А когда папа поворачивал домой, то услышал, как кто-то застонал. Он пошел на голос и нашел Аньку, лежавшую у соседнего забора, засыпанную листьями хмеля, который почему-то валялся на земле. Вытащил ее и принес домой. Вот теперь им интересно, что случилось.
Понятно, пробормотала Анька.
По всему выходило, что папа ничего не видел, и теперь ей надо как-то все объяснить. Причем реально правдоподобно. А тут еще голова раскалывается. Но обдумав ситуацию, у Аньки тут же получилось более-менее нормальное объяснение. Сказался долгий опыт вранья, вернее фантазерства, которое она очень любила в детстве. Она сочиняла такое, что ребятишки, слушавшие ее, верили в эти сказки, как будто они происходили на самом деле. И только взрослые пытались всячески ее разоблачить. Но она никогда не сдавалась, мгновенно придумывая ответы на их вопросы.
Анька на всю жизнь запомнила один такой случай, после которого, кстати, она стала врать более изощренно.
В классе во втором они с ребятами сидели после обеда в саду у подружки Маринки и рассказывали друг другу страшные истории. Вернее рассказывала Маринка, она была старше всех на год и знала больше остальных. Ну, как она говорила. Особенно она любила пугать мелюзгу сказками про черную руку, красную даму и еще какими-то ужасами, когда внезапно ночью в квартире появляется черная рука и хватает несчастного, утаскивая с собой неизвестно куда. Так, мол, дети и пропадают.
Сказка была не первой свежести, но все внимание было приковано к Маринке. И чтобы его отобрать, Анька придумала свою. Не сказку. Как будто это было на самом деле. Так ведь намного страшнее. Врушка сказала как бы невзначай, что около ее дома нашли такую черную руку. И все внимание, конечно, перекочевало к Аньке. Ребятишки стали спрашивать, как это и что это. А Анька тут же начала сочинять подробности, приплетая когда-то услышанные легенды. Все так ахали и галдели, что всполошилась мама Маринки и пришла узнать, в чем дело. Поняв, о чем детишки болтают, с ехидством спросила сочинительницу:
Прямо-таки отрубленная черная рука?
Почувствовав в ее вопросе опасность разоблачения (ну какие могут быть черные руки в глубинке России?), Анька смекнула, что завралась, и стала выкручиваться:
Не черная, а в черной перчатке.
Таки отрубленная? снова задала коварный вопрос Маринкина мама.
Да нет, грустно сказала Анька, понимая, что теперь отмазаться не получится. Ведь если бы так было на самом деле, то местное население точно об этом знало и детей одних гулять не отпускало. Понятно, что можно наврать ровесникам, не наврешь взрослым, но ответ у нее был. Да отрубленная. Только от куклы, от большой такой, и посетовала. Зачем выбросили, не понятно.
А-аа, хмыкнула тетка, а Анька быстро засобиралась домой.
Ой, меня мама ждет, до свидания
Так что выкручиваться Анька умела. Сколько с тех пор времени прошло? То-то и оно. И все это время она оттачивала свой талант. Так что придумать правдивую историю не составило труда. Из ее уст прозвучало следующее.
Проводив друзей, она решила немного прогуляться, свежим воздухом подышать, потому как смородиновое вино бодрило и спать не хотелось. Но далеко не ушла, так как стала замерзать, ведь куртку-то она не надела. Поэтому повернула к дому. Но проходя мимо участка тети Тани, услышала какой-то шум, а потом увидела мужика, пытавшегося залезть на забор в том месте, где рос хмель. Анька, конечно, не испугалась и закричала на него. Чего, мол, вы делаете, я сейчас папу позову.
Мужик сначала опешил, потому как не ожидал, что так поздно кто-то будет тут ходить, а потом стал извиняться. Мол, не хотел никуда лезть, а только собирался хмель оборвать, так как тот лезет на дорогу и мешает проезду. А еще царапается по машине, а она у него новая, дорогая, и ему надоело жаться к другой стороне, чтобы проехать. Вот и решил немного кусты подравнять. Но Аньке это не понравилось, видимо хмель ударил ей в голову. Нет, не тот хмель, который рос у забора, а градус смородинового вина. И она стала мужика песочить. Типа так не делается, самовольничать нельзя, а надо было к тете Тане придти и попросить ее прибраться.
Но тот видимо тоже был навеселе, так что нашла коса на камень. Они стали ругаться, и она захотела прогнать мужика, схватив его за рукав, но споткнулась и ударилась головой о забор. Больше ничего не помнит. Наверное, мужик с перепуга убежал, вот его и видел папа. Ну, а кучи хмеля на землеработа гада, который успел часть лиан ободрать.
Вот так лихо Анька описала события ночи, превратив их в обычное происшествие. А иначе как объяснить кучу листьев у забора? Ну не торнадо же. Анька усмехнулась про себя, видя, как родители согласно кивают головами. У них даже тени сомнения не зародилось. Значит, завтра все соседи будут знать, как Анька самоотверженно защищала соседский хмель. Хотя, если честно, он действительно там многим мешал. Но мама представит все в нужном свете. Ведь дело не в хмеле, а в дружбе соседей, защищающих друг друга от вандалов. Так что ее доча во всем молодец.
Затем Анька, наскоро перекусив остатками ужина и сказав «спокойной ночи» залезла на второй этаж и растянулась на постели. Но заснуть не могла. В голове раз за разом прокручивались детали «битвы у забора», как она назвала встречу с колдуном. В конечном итоге она пришла к выводу, что сделала все правильно. Единственноефигово, что пропустила удар.
Да, да, фигово, подтвердил скрипучий голос в голове.
Блин! чуть не закричала Анька. Ты-то где был? Меня чуть не убили.
Не убили же, как-то совсем тихо произнес душа талисмана.
А почему ты мне не помогал? снова возмутилась она.
А сама-то? Ни разу обо мне не вспомнила. Значит, был не нужен. Зачем я лезть буду?
Говорил, что просыпаешься, когда я ветер завожу. А тут молчок. Проспал что ли?
Нет. Не проспал, усмехнулся душа. У меня ж автоматом работает. Пошла энергия, значит, я тут как тут. Только вот не всегда помогаю, это да. Иначе энергии вдвое больше уходит. А зачем транжирить, если ты и без меня справляешься? Я сегодня экономил. Сама же видела, что не весь ужин дохомячила. Хотя я был настороже. Если что, помог бы. Но тогда тебе пришлось бы еще полхолодильника умять.
Ага, вот как, скривилась Анька, раздумывая. А почему раньше об этом не рассказывал?
Не рассказывал, значит, не было повода. Теперь знаешь.
Получается, дальше я сама должна справляться?
В идеале да. Энергия-то тратится твоя. Бывает, на все может не хватить. Вот для этого я, как аккумулятор у машины. Не знаю, как понятнее объяснить.
Аккумулятора достаточно. Я поняла. То есть сначала сражаюсь я, а ты мой засадный полк получается.
Вот, вот, обрадовался душа. Точное название. Язасадный полк. Надо запомнить. Мудра ты не по годам. Не зря я у тебя остался.
Не зря, буркнула Анька, вспомнив, что пропустила удар. И что потом бы сделал с ней очередной колдун? Неизвестно. Мог и добить. А если бы он меня до смерти пристукнул? Что бы ты делал?
Что, что? Знаю, что бы делал, хмыкнул душа и неожиданно стал оправдываться. Ну, извини, переоценил я тебя. Немного. Хотя заметь, на голове у тебя только шишка, а не разбитая черепушка. Это я смягчил удар прослойкой воздуха. Опять же извини, немного не успел.
Да? Все-таки извиняешься? удивилась Анька, но злиться не стала. Все равно спасибо. Не померла ведь, не удержалась, съехидничала. А потом? Когда меня лианы схватили? Если бы не папа, все, мне капец?
Да ну тебя, кулема, отмахнулся душа. Какой капец? У меня все под контролем.
«Надо же, современных фраз нахватался, усмехнулась Анька. Будто с ровесником разговариваю. А ему лет-то не один десяток, небось, а то и сотня будет».
Больше двух сотен, ответил душа. Как-нибудь расскажу. А сейчас спать.
Стой, погоди. Последний вопрос, Анька остановила собеседника. Когда я вырубилась, он же мог меня убить. Что бы ты сделал? Руки-то были связаны.
Сделал бы что-нибудь, не беспокойся. Спас бы тебя. А кто, по-твоему, стонать начал, когда твой папа вышел? Так бы и валялась до утра в куче листьев, пока не замерзла.
Так это ты? удивилась Анька. Прикольно.
Прикольно, повторил за ней душа талисмана совсем тихо и замолчал.
* * *
Утренняя традиция на сей раз не нарушилась. Аньку разбудил телефонный звонок. Она сонно посмотрела на экран и увидела знакомый номер, подписанный Лопатин, затем на время и удивилась, что половина двенадцатого. Ничего себе она поспала! Вот теперь чувствуется, что у нее настоящий отпуск. Похоже, родители будить ее к завтраку не стали, думая, что после вчерашней стычки с неадекватным автомобилистом, ей лучше поспать. Она сладко потянулась и нажала на соединение.
Опять спишь, радостно хохотнул Саша-опер, услышав ее томное «алле». Не работаешь сегодня?
Я в отпуске, зевая, проговорила Анька. И вчера звонила тебе, она только сейчас вспомнила, что так и не дозвонилась, и напрочь об этом забыла. Хорошо, хоть Катя ее не допекала. Почему не отвечал?
Вчера был прощальный банкет, я же учебу закончил. Поздравь, я скоро буду старлеем. Так что извини, был занят по самую макушку. А сегодня с утра на работе и с удивлением узнаю, что ты опять во что-то вляпалась.
Я тут не при чем, буркнула Анька.
Знаю, знаю, уже наслышан. Одна птичка на хвосте принесла, что вы с подругой пасечника шмякнули, и засмеялся.
Смешно ему, Анька сделала вид, что обиделась. Мы там ни с какого боку. И перестань ржать. Катя чуть с ума не сходит, а у тебя все хиханьки.
Катя? переспросил Саша и перестал смеяться. Какое имя красивое. А девушка такая же красивая, как имя? продолжал прикалываться он в своей манере. Познакомишь?
Обязательно, протянула Анька, еле сдержавшись, чтобы не захохотать в ответ. Она представила, как вытянется лицо Саши, когда он увидит Катю-сумо. Обычно с парнями именно так и происходит при знакомстве с ее подругой.
Тогда все, договорились. Когда знакомить будешь?
Скоро. Я сейчас в саду, снова зевнула Анька и потянулась. Сплю-ю-ю.
Понятно, Саша немного помолчал и затем сказал. Я бы тебе посоветовал надеть штанишки и срочно ехать в город.
Зачем? насторожилась Анька. Следачка вызывает?
Не в курсе, ответил опер. Просто зная тебя, я думаю, что нам надо поговорить. Ну и увидеться хочется.
Ясно, сказала Анька, окончательно просыпаясь. Только пока я соберусь, пока позавтракаю, пока на автобус
Понял, понял, перебил ее Саша. Вот что я думаю. Ты пока одевайся, умывайся, ешь, а я сейчас машину возьму и за тобой приеду. По дороге поболтаем. Просто потом буду до вечера занят. Так что совместим приятное с полезным. Через час выходи на асфальт, снова засмеялся, а то мне еще рано с твоими родителями знакомиться.
Хорошо, согласилась Анька и отключилась, хотя была недовольна, что придется тащиться через четыре участка до центральной дороги. Мог бы и к домику подъехать, никто бы пытать не стал. Ну да ладно.