***
Мы понятия не имеем, сколько продлится помутнение рассудка в какие-то особые моменты, сколько продлится счастье и когда закончится чёрная полоса. Мы говорим, а слова то обретают новое значение, то совсем теряют смысл.
Мы не можем всегда поступать правильно, потому что мылюди. У каждого из нас своя история.
Часто мы не ценим друг друга, пока не потеряем. Думаем, что нашли свой главный смысл, который открывает сердце полностью и навсегда, но он оказывается лишь ключом в первую дверьа их в сердце гораздо больше.
Я знал, что пожалею о своём поступке, о своей слабости, которая в этом вопросе всегда была мне так чужда. И отстранился, как только мысли вернулись на место, а сознание прояснилось. Нарцисса растерянно смотрела на меня помутнённым взглядом, не понимая, что происходит.
Прости, на выдохе произнёс я, почти не шевеля губами. Она сглотнула и обречённо закрыла глаза, сделав два шага назад. Я заметил, как по её щеке скатилась едва заметная слеза, и сердце защемило. В конце концов, она ведь не виновата, что любит меня. Если это правда, конечно. Нарциссая протянул руку, но девушка со злостью отпрянула.
Зачем тогда всё это? печально усмехнулась она. Я думала, что ты любишь меня. Мне казалось, что это очевидно, она пожала плечами и тряхнула головой, будто отгоняя лишние мысли.
Это платоническая любовь, тихо сказал я. Ты мой друг. Союзник. Человек, которому я доверяю. Но
Но есть другая, да? мне казалось, что она сейчас рассмеётся. И почему-то выглядело это так, словно Цисса знает всю мою душу и биографию.
Нет, отрезал я. Прекрати, Цисса, я нахмурился.
А то что? её грустная усмешка стала язвительной. Ты мне больше не капитан. И знаешь, Август Иди к чёрту, девушка, развернувшись на носках, направилась совершенно в другую сторону. Я догнал её и встал напротив, строго глядя в глаза.
Я так не хочу, произнёс тихо, имея в виду это расставание. Мне хватило Аполлона и ещё тридцати человек.
А как ты хочешь? воскликнула Нарцисса возмущённо. Она поняла, что теперь глупо подчиняться мне или пытаться что-то изменить в отношениях. Остаётся только быть собой и поддаться эмоциям. Как ты хочешь, Август?! Прошло то время, когда ты был капитаном и мог приказывать, ты сам оборвал всё это! Теперь в этом нет смысла, понимаешь? к концу фразы её голос стал спокойнее, но глаза горели бешеным огнём.
Что бы ты делала, если бы я не ответил тогда на телефонный звонок? тихо спросил я, пытаясь найти слова. Мне нужно было донести до неё свою мысль. Просто необходимо.
Не знаю, Нарцисса внезапно успокоилась и опустила вскинутые руки. Наверное, умерла бы от страха.
Я кивнул. Несколько секунд мы молчали. Я не знал, что ещё говорить, но, кажется, был на правильном пути.
Чего тебе во мне не хватает? внезапно обречённо спросила Нарцисса, заглянув мне в глаза. Я задумался. Представил себя и Циссу вместекак мы держимся за руки, нежно улыбаемся друг другу, гуляем в парке, ведём бизнес. Воспитываем детей.
Не представлялось. Она была другой. Несмотря на то, что со стороны мы, возможно, выглядели бы замечательной парой, я понимал, что счастья в этом союзе не будет. Она всегда будет видеть во мне капитана, предводителя, контрабандиста с совершенно другими принципами, а я всеми силами буду пытаться об этом забыть, но продолжу видеть в девушке подчинённую.
Сложно объяснить, всё-таки выдавил из себя я, когда вспомнил, что Нарцисса всё ещё ждёт ответа. Мы не будем счастливы вместе.
Почему ты всё решаешь за меня? хрипло спросила Цисса с ноткой обиды в голосе.
Вот так и будет всю жизнь. Поэтому мы не будем счастливы, пояснил я. Она моргнула и будто бы посмотрела на меня новым взглядом.
Ты вообще знаешь, каково этолюбить? спросила девушка, открыто улыбнувшись. Кажется, я смог объяснить ей то, что понял сам. Сейчас главноене испортить это. Только бы покупатель пришёл скорее Задумавшись, я пожал плечами.
Наверное, да, сказал коротко, давая понять, что продолжения не будет.
Телефон в моём кармане завибрировал, и я с облегчением выдохнулразговор окончен. Прибыл, наконец, человек, которому я собираюсь продать корабль.
Я бы с удовольствием его купила, печально протянула Нарцисса, когда мы быстрым шагом направлялись к фрегату через пляж. Знал бы ты, как я привыкла к этому кораблю! я усмехнулся. Знала бы она, как я к нему привыкОн просто идеален. Лучше быть не может, продолжала она. Так жаль, что ты его продаёшь
Ты хочешь оставить его? я раздражённо закатил глаза. Остановившись и повернувшись ко мне лицом, Нарцисса быстро закивала. А команда?
Я найду людей! воскликнула она с надеждой. Я тяжело вздохнул и задумался.
С одной стороны, эти деньги мне не так уж и нужны. На жизнь и так хватает, тем более, что я собираюсь чем-то заняться. Чем-то, что приносит доход. А корабль Мне и самому было жалко оставлять его неизвестному покупателю, хоть я и пообещал себе сделать это. А так получится, что я сдался под напором девушки? Или это просто что? Забота? Жалость? Желание оставить что-то после себя?
Сменишь название, поставил я условие. Если он будет называться Хель, то и говорить не о чем.
Согласна, быстро кивнула Цисса.
Оставишь мне все свои контакты, чтобы я смог найти вас, если понадобится, всё, катится к чертям моё желание оборвать все связи.
Обязательно, Нарцисса ясно улыбалась. Она поняла, что я сдался.
Хорошо, я закрыл глаза и выдохнул. Бережно передал девушке документы, переписав на неё корабль, и оставил свой новый номер. На всякий случай. Покупателю позвонил и отменил встречу, выслушав несколько нелестных слов в свой адрес. Положил трубку и улыбнулся Нарциссе.
Помимо счастья в её глазах я увидел тревогу, но не стал акцентировать на этом внимания. И без вопросов понятно, что вызвало такую реакцию.
Удачи, сказали мы одновременно. Сдавленно засмеялись, почти наигранно, только бы не смотреть друг другу в глаза с настоящими эмоциями.
И распрощались, не коснувшись друг друга. Разошлись в разные стороны.
Онана запад. В сторону уходящего дня, после которого наступит привычная ночь, несущая старые воспоминания и бесконечные приключения, в которых исчезаешь, словно в водовороте.
Яна восток. В сторону нового дня, новой жизни и новых целей. Прячась от луны и отдавая себя солнцу, прекращая быть ночным охотником. Становясь настоящим человеком. По крайней мере, я сделал шаг к этому.
Орфей
Ещё на корабле Август твердил нам, что азартные игрыбольшая опасность. Проиграть в них можно всёот денег до собственной жизни. Но выбравшись на волю, мне хотелось нарушить все правила, которые он устанавливал столько лет, заставляя им следовать. Я сейчас понимал, что он был прав. А я не послушал совета. За что и поплатился.
Вечер был ужасным. Мы с Джимом никак не могли раскрыть одно дело, хотя уже получили аванс, а Хельга из-за какой-то глупости расстроилась и на всю ночь ушла к своей старой знакомой.
В газете трёхмесячной давности я нашёл объявление о клубе, где люди играют в покер. Раздражённый всем на свете, желая попробовать что-то новое, отправился туда.
Слыша одобрительные, но расстроенные крики: «Новичкам везёт» от других игроков, я вдохновлялся всё сильнее. Голова начала кружиться после второго бокала, а удача всё не заканчивалась. Но вскоре всё пошло не по плану. И мои надежды разрушились, превратившись в прах.
Желая отыграться, я ставил на кон всё больше и больше, пытался блефовать, но меня раскалывали за секундыя не понимал, почему. Ведь сначала всё получалось
Игра стала казаться кошмарным сном. Хотелось закрыть глаза и вернуться назад, в свою квартиру.
Я поднялся из-за стола и с твёрдой решимостью в глазах вышел из клуба. Злость кипела во мне, а руки обладали разрушительной силой.
Оказавшись на пустой ночной улице, я разглядел вдалеке знакомое лицо, и ноги понесли меня в противоположную от дома сторону. Алкоголь кипел в крови, голова раскалывалась, а сознание внезапно прояснилось. Я достал из рюкзака бутылку, которую нёс домой, разбил об асфальт, случайно порезав ногу, и поднял длинный острый осколок.
Всё было слишком странным. Уже через несколько секунд я с трудом сдержал вскрик, но тогда был уверен в своих действиях.
Сволочь, прошипел с ненавистью и вонзил осколок в плечо парня, пытавшего меня недавно по приказу Анны, когда я оказался в плену. Он же давным-давно приставил пистолет к моей голове, когда я возвращался домой с дежурства. Он выстрелил в Августа год назад, а капитан из-за этой раны чуть не умер. До этого никогда не было таких случаев, никто не осмеливался стрелять из-за спины, втираясь перед этим в доверие. И мы всей командой поклялись, что уничтожим его, как только появится возможность
Кровь была на моих руках. Мне внезапно стало плохо, ноги подкосились, но я устоял на месте, держась прямо. От боли парень надрывисто вскрикнул, но рядом никого не было. Он в ужасе распахнул глаза, и во взгляде появилось узнавание.
Орфей?
***
Хельга, я не хотел! оправдывался я. А девушка ходила из стороны в сторону, не сдерживая гнева и слёз. Я никогда не видел её такой. С ненавистью и осуждением в глазах, с укором в голосе и презрением в каждом жесте И не мог ничего сделать, потому что понимал, что виноват.
Не хотел? кричала она так, что я слышал эхо её голоса. Ты идиот, Алек! Сволочь! из её глаз покатились слёзы, а злость прошла так же быстро, как появилась, и сменилась разочарованием.
Мне так жальс трудом проговорил я.
Жаль?! снова вспыхнула Хельга. Твоя жалость не вернёт Чарли, он умер из-за тебя, его кровь только на твоих руках! Какая мне разница, чего ты хотел и каким местом думал? Ты убил его, Алек! Убил единственного человека, который был моей семьёй. Который заслуживал жить!
Он был поставщиком нелегального оружия иначал я, но крик Хельги перебил меня:
Он мой брат! она закрыла лицо руками и до крови прокусила губу. Ты никогда не сможешь оправдаться, слышишь? Ты думаешь, так легко расти в богатой семье, когда у тебя есть всё самое лучшее? Когда сестра постоянно унижает тебя, а мать убивает своей заботой? Чарли тоже был не лучшим братом, но он хотя бы иногда мог понять меня! То, что у меня нет такого криминального прошлого и шрамов, как у тебя, не значит, что я была счастливой в детстве и не знала бед. Тебя считали другом одного из величайших капитанов. Менямусором общества, богатой избалованной девчонкой, которая не знает ничего о жизни и ценит только влияние и деньги. Ты наверняка считаешь, что твоя жизнь была ужасной, что хуже просто быть не может. Только вот что скажу тебе я: «Может».
Хельгасочувственно просипел я, но понимал, что её не остановить.
Чарли был единственным, кто не видел во мне просто мусор! продолжила девушка, и её ноги подкосились, она с трудом держалась. Пусть не всегда, но он был мне братом.
Он пытал меня, сказал я. Он едва не убил Августа.
За это не убивают! она была права. И будь у меня возможность вернуться в прошлое, я никогда не повторил бы своей ошибки. Я ненавижу тебя. Ненавижу Августа и всю его чёртову команду.
Прости меня, прошелестел я едва слышно. Хельга только покачала головой и вышла из квартиры, схватив свою сумку и оставив на столе ключи.
Да, я всегда был верен себе и чужим правилам. Нарушал их только из принципа. Считая, что становлюсь новым человеком, на самом деле лишь вытравливал из себя старого.
Она была другой.
Для неё правил никогда и не существовало, любые преграды она разрушала лишь взглядом, сжигая всё на своём пути. Онаогонь, онаимпульсивность и постоянные всплески эмоций.
Я был её водой. Мог удержать порыв, колкие слова. Не обращал внимания на обиды, всегда успокаивал и тушил её огонь каждый раз, когда она в этом нуждалась. Но сегодня мной управляла не только месть, но и слепое повиновение. Своей давней клятве, своему капитану.
И она не виновата.
То, что я знал точноя был счастлив рядом с ней. Она дарила мне то, что я искал всю жизнь и не находил больше ни в ком. Она была моей противоположностью, но притягивала, как магнит.
Но сегодня наши стороны столкнулись.
Огонь и Вода перестали быть единым целым и едва не уничтожили друг друга.
Нарцисса
Держать всех на расстоянии вытянутой руки, а потом рядом с каким-то человеком руку опустить. И страшно, и волнительно. Стоишь без доспехов и всякой защиты, улыбаешься, смотришь в глаза и думаешь: «Ударит или нет?» И он бьёт.
Я никогда не думала, что моё сердце возможно разбить, потому что всю жизнь держала его закрытым на тысячу замков. Любовь к Августу эти двери открыла, но только для меня самой, и до последнего никто не мог добраться до глубины. А тогда всё разом обрушилось.
Одна фраза: «Прекрати, Цисса», и сознание расплывается, в глазах стоят слёзы, а голос дрожит. Одно касание, и я не могу сдержать своего порыва. Одна его просьбаи я сделаю всё, чтобы вернуть своего капитана. Или хотя бы удержать единственное напоминание о нёмкорабль.
Свою первую влюблённость, своего друга детства я не смогла спасти и потеряла навсегда. Август сам сделал свой выбор, но и в этом я почему-то винила себя. Обвинять его не получалось. Потому что Август правдля меня он навсегда останется капитаном. Что бы я ни говорила, ничего не изменится.
Я медленно поднялась на совершенно пустой корабль. Впервые вижу его таким тихим. Чистым. Пустым. Бесконечно спокойным. Слишком.
Я звонила и звонила тем, кого всё ещё хотела видеть рядом с собой на корабле. Касперу, Чародейке, Персею и Охотнику В итоге из старого состава команды осталось двадцать пять человек. Остальные телефоны, включая номера Аполлона, Нептуна и Дриады, я без сожаления удалила из списка. Такие союзники мне не нужны.
Коллеги были удивлены моему звонку. Каждый задавал примерно один и тот же вопрос, но соглашался вернуться на корабль в ближайшие несколько часов. О моём «повышении» до должности капитана корабля и руководителя контрабанды им ещё только предстояло узнать. И я понятия не имела, как они отреагируют. Надеюсь, что на месте не задушат.
Оставив самые главные вещи на поясе, я убрала сумку в капитанскую каюту. Почему-то казалось, что я совершаю ошибку, входя так просто в бывшую комнату Августа, где до сих пор осталось что-то от него. Нет, каюта была пуста, не считая моих вещей, но в каждой детали я видела капитана. Вот здесь я стояла, когда на корабль ворвалась Анна. А на том столе писала письмо, а под кроватью он прятал свои сумки
Я тоже толкнула свою сумку под кровать и печально улыбнулась. Глупо бежать от прошлого, когда можно идти с ним рядом дальше. Я осталась здесь, не желая что-то менять, хотя изменились обстоятельства. Изменилось моё положение в обществе.
Я услышала своё имя с другой части корабля и вышла на палубу. Первым появился Каспер.
Цисса, ты? А где остальные? спросил он, удивлённо разглядывая корабль. Кажется, я не одна смущалась при виде такого знакомого, но при этом такого чужого фрегата. А виновата всего лишь пустота, отсутствие людей и вещей на нём.
Ещё не пришли, ты первый, я улыбнулась.
А Август? он нахмурился.
Когда остальные придут, я всё объясню, уклончиво ответила я. Не хотелось раскрывать все карты. Хотя, может, стоит довериться хоть кому-то? Так поступил Августрассказал о своём плане мне, чтобы в случае чего иметь верного союзника, который его поддержит. А может, ему просто нужен был мой совет, сложно понять. Это же Август. Раньше мне казалось, что я знаю его лучше, чем кого-либо другого, но оказалось, что это не так. Я ошиблась даже в его чувствах.
Между нами царило неловкое молчание, пока не явился Персей вместе с Ярой. Я поприветствовала и их, но тоже уклонилась от чёткого ответа. А уже через полчаса собрались все, кому звонила, и я, отойдя от небольшой толпы, но не поднимаясь выше, прокашлялась.
Участники команды посмотрели друг на друга, удивляясь тому, что людей так мало. Но все молчали, с нетерпением ожидая моих слов.
Август отдал корабль мне, сказала я как можно мягче. На лицах команды было даже не удивление, а шок.
Доказательства? громко спросил кто-то. Я нахмурилась, хотя ожидала этого вопроса. Достала из сумки документы на корабль, где теперь значилось моё имя. Каспер подошёл ближе, взял бумаги из моих рук и внимательно перечиталвсе ждали подтверждения или опровержения моих слов, затаив дыхание.
Она говорит правду, выдохнул, наконец, Каспер, поднимая глаза. Я не отводила взгляда от толпы, ожидая их реакции и готовясь к самому худшему. Не они ли с таким жаром обвиняли Августа несколько часов назад?