Доска только упала на землю, но не переломилась. А ворона на дереве так оглушительно закаркала, что ему показалось, она смеется над нимпо-своему, по-вороньи.
И он еще больше разозлился, схватил с земли камень и швырнул им в нагло хохотавшую птицу.
Ворона тут же взмыла ввысь, а за его спиной вдруг раздался знакомый голос:
Разве ворона виновата, что ты такую тоненькую дощечку не смог переломить?
Он оглянулсяШень Сюа с портфелем в руках стояла на тропинке и смотрела на него с неодобрением.
Зачем ты обижаешь птиц?
Он не ответил сразу потому, что не мог выбрать наиболее подходящий ответ из двух, пришедших ему в головупросто сказать, что не ее это дело, или тоже запустить в нее чем-нибудь поувесистее.
В конце концов он просто обиделся:
Если такая умная, так возьми и покажи, как это делаетсяу вас ведь в Китае этому учат с детства.
Она, ни слова не говоря, водрузила дощечку обратно на кирпичи, размахнулась, и не успел он ахнуть, как та, словно щепка, раскололась на две части.
Затем она так же молча снова взяла в руки портфель и пошла прочь.
Нет, погоди, заволновался он. Как это у тебя получилось?
Он шел за ней следом, задавал глупые вопросы, а она, слушала его, но не отвечала и не останавливалась.
Чего молчишь? Не хочешь разговаривать? Обиделась за позавчерашнее? Ну, не сердись, я же не сказал, что все китайцы плохиеесть даже очень хорошие. Я, между прочим, фильмы с Джеки Чаном люблю смотреть, и еще зачем-то соврал: И еда китайская мне очень нравится.
Она сразу остановилась:
Правда? А какое блюдо тебе нравится больше всего? Ты умеешь есть палочками?
Он покраснел до ушей.
Ну, я не то, чтобы
Она строго сказала:
Понятно. Опять врешь. Скажи, ты хоть сам понимаешь, зачем ты всё время врешь?
Нет, искренне ответил он.
Он над этим никогда даже не задумывался. Просто врал и всё. Да даже, можно сказать, и не вралтак, фантазировал. Ну, что он, виноват, что ли, если у него такое воображение?
Ты был когда-нибудь в «Огненном драконе»?
Он покачал головой и снова разозлился:
Там, знаешь, сколько там денег нужно за обед заплатить? Хотя откуда тебе знать, вы же там бесплатно едите.
Она грустно улыбнулась:
Мне казалось, ты извиниться хотел.
И ему так казалось, но почему-то вслух он этого не призналтакой уж был у него характер.
А знаешь, Гена, мне почему-то кажется, что у тебя нет друзей, с жалостью сказала она.
А он засмеялсятакими нелепыми показались ему ее слова. Это как же у него нет друзей? А Денис Таборков, с которым они каждый вечер играют в Варкрафт? А Тарас Давыдов, который подарил ему диск с фильмами про индейцев? А Никита Зарудин, который увлекается йогой?
Но когда она, не дожидаясь его ответа, развернулась и пошла прочь, он почему-то вовсе не почувствовал себя счастливым человекомнаоборот, одиноким себя почувствовал. И потому побежал следом.
Эй, погоди!
Она остановилась, обернулась, и в глазах ее запрыгали веселые огоньки:
Ты смотрел фильм «Мэри Поппинс»? Там одного молодого человека звали «мистер Эй». Хочешь, я буду звать тебя так же?
Он почему-то не обиделся:
А я буду звать тебя Женькойтак гораздо проще. А то по напридумывают всяких там заграничных именязык не поворачивается. Договорились?
Она кивнула:
Хорошо. А теперь пойдем к нам, и я покажу тебе, что такое китайская кухня.
И взяла его за ручку, словно маленького.
Он хотел взбрыкнуть, но предложение было столь заманчивым, что он смирился и покорно поплелся за ней.
4. Урок экономики в китайском ресторане
Они вошли в ресторан с парадного входа, хотя обычно, как сказала Шень Сюа, она заходила со двора, чтобы сразу попасть на кухню, где вкусно пахло восточными пряностями. Она чуть приоткрыла дверь, и Генке показалось, что тысячи голосистых колокольчиков зазвенели под потолком. Он остановился на пороге и поднял голову. Колокольчиков были не тысячи, а всего лишь с десятокони рядком висели над дверьми и извещали о появлении посетителей.
Едва они вошли, невысокий китаец в длинной шелковой рубахе и шелковых шароварах метнулся им навстречу. Он приветливо улыбнулся, вежливо поклонился и сказал, обращаясь к Шень Сюа:
Наша принцесса привела в гости друга?
Она важно кивнула:
Да, это мой друг Гена.
Китаец смотрел на него с нескрываемым любопытствомсовсем так, как и он сам смотрел на китайца.
Они прошли в зал, и у Генки от буйства золотисто-красных красок зарябило в глазах. Шень Сюа подвела его к столику у окна. Он машинально опустился на стул. Всё вокруг было таким необычным!
Едва они сели, к ним подошел немолодой официант, которого Шень Сюа почему-то поцеловала в щеку.
Это мой папа, объяснила она изумленному Генке. А этомой друг. Мы учимся в одном классе.
Очень, очень рад, вежливо сказал ее отец, и видно было, что он действительно очень рад.
А Генка подумал, что, наверно, в прежней школе Шень Сюа приходилось нелегкопохоже, там у нее совсем не было друзей, раз все они так радуются его появлению.
Ты любишь лягушачьи лапки? спросила она. Ах, да, ты же их еще не пробовал. Это очень вкусно.
Через пять минут перед ним на столе стояла небольшая мисочка с рисом, еще более маленькая мисочка с кусочками жареного мяса и совсем крохотная мисочка с каким-то соусом. Еще ему принесли две палочки и положили их на фарфоровую подставку.
Это просто, учила его Шень Сюа. Смотри, ты берешь палочки вот так, и она вложила палочки в его мгновенно занемевшую ладонь. Потом берешь комочек риса, макаешь его в соус. Ах, нет же, не так.
Она засмеялась было, но тут же извинилась:
Ничего, ты научишься.
Он научился быстро. Соус ему понравился, и он даже хотел спросить рецепт, но вовремя сообразил, что это, наверно, коммерческая тайна. А вот в лягушачьих лапках он ничего особенного не нашелобычное мясо. Он даже подумал бы, что этообыкновенная курица.
Когда он доел и рис, и лягушачьи лапки, и соус и сыто и довольно улыбнулся, Шень Сюа спросила:
Так где же ты всё-таки был?
Он сразу помрачнел и отвернулся, сделав вид, что рассматривает что-то за окном.
Если это тайна, то так и скажи. Я понимаюу фокусников должны быть свои секреты. Но почему-то мне кажется, что этоне фокус.
Не фокус, пробурчал он, по-прежнему глядя в окно. Только я всё равно ничего тебе не скажу. Ты жедевчонка. Ты разболтаешь всему классу, и они будут думать, что я сумасшедший.
Кому же я могу рассказать? удивилась она. Я в вашем классе еще ни с кем не дружу. Кроме тебя и Гали, разумеется.
Он несколько секунд раздумывалон уже давно порывался кому-нибудь всё рассказать, и теперь вдруг решил, что Шень Сюасамый подходящий для этого человекпотому, что, кажется, не из болтливых, да и дружбу, наверно, умеет ценить.
Ты смотрела фильм про параллельные миры? он говорил тихо, почти шепотом и то и дело подозрительно озирался. Я всегда думал, что этофантастика. Ну, так, чтобы кино смотреть интересно было.
Ты попал в параллельный мир? удивилась Шень Сюа, и в глазах ее снова запрыгали веселые огоньки.
Ну вот, обиделся он.
И твердо решил ничего больше не рассказыватьвсё равно не поверит.
Прости, пожалуйста, извинилась она.
И он, сам не зная почему, подобрел. Должно быть, от сытости.
Так вот, Пыльченко сказала: «Да что б ты провалился!» И я почувствовал, как всё вокруг закружилось с бешеной скоростьюсовсем, как в кино, и стало так страшно, что я закричал и закрыл глаза. А когда снова открыл их, то оказалось, что я стою на том же самом месте, на котором стоял, перед тем же самым дубом. Вот только вы все куда-то исчезли. Я сначала подумал, что вы решили надо мной подшутить и спрятались за деревом. И пошел вас искать. И вдруг этот самый дуб говорит человеческим голосом: «Осторожнее, молодой человек, вы наступили на мои корни». Я опять подумал, что эторозыгрышмало ли, кто это мог сказать. Но тут одна его ветка опустилась мне на плечо, и я увидел, что вокруг его ствола цепь золотая обвитапрямо, как в сказке у Пушкина. Я попятился, а он засмеялся. «Ты еще маленький, сказал он, ты должен верить в сказки». А я ответил, что не маленький, и он грустно сказал, что тогда, наверно, я не смогу им помочь. А я спросил, кому это «им». А он ответил: «Всем, кто живет в Тридевятом царстведеревьям, животным, людям. Посмотри вокруглес гибнет». А на деревьях листья, и правда, были желтые, хотя не осень еще, а даже весна. А я спросил: «Почему?» А он ответил: «Кощей какую-то гадость в реку льет. И люди, и животные, которые из этой реки воду пьют, чахнуть начинают». А я спросил: «А кто такой Кощей?» А он удивился: «Ты разве сказки не читал?» А потом сказал, что разговаривать со мной долго не может, потому как если кто долго у них пробудет, так там навсегда и останется, если слов заветных не знает. А если я хочу им помочь, так должен побывать на Утином озере в Берендеевом лесу. А я еще спросил, как же мне теперь назад вернуться? А он ответил, что я должен прощения попросить у человека, которому подлость какую-то сделал. Ну, я сразу про Пыльченко вспомнил. И сказал: «Извини, Пыльченко». Но почему-то на том же самом месте остался. А дуб сказал: «Ты, наверно, не искренне прощения просил». Ну, тогда уж я мысленно перед Галькой извинился и в ту же секунду назад вернулся.
Шень Сюа долго молчала, и он даже подумал, что она снова начнет над ним насмехаться, но когда она начала говорить, то выглядела очень серьезной:
Ты уверен, Гена, что тебе это не приснилось?
Он кивнул. Если бы он маленьким был, как его братишка Димка, то непременно бы еще и поклялся. Но маленьким он себя давно уже не считал.
Если бы ты хотел соврать, вслух рассуждала она, ты бы придумал что-нибудь более правдоподобное.
Факт, что придумал бы, согласился он.
Значит, либо с тобой действительно разговаривало дерево, либо ты сошел с ума. Но если бы ты был сумасшедшим, ты бы рассказывал эту историю на каждом шагу, а в классе ты никому ничего не сказал.
Значит, повеселел он, ты мне веришь?
Почти, не стала обнадеживать его Шень Сюа. Уж слишком часто ты врёшь. Помнишь, как в той сказке про мальчика-пастуха?
Сказку про мальчика Генка помнилему и дома уж сколько раз говорили, что из-за его постоянного вранья ему не поверят и тогда, когда он решит сказать правду. Только сейчас он не хотел об этом думать.
Значит, ты не поедешь со мной? напрямик спросил он.
Она опешила:
Куда?
Как куда? возмутился он. На Утиное озеро, конечно.
Он не был на нее обижен. На ее месте он не поверил бы в такую историю ни за что.
Шень Сюа задумалась:
А ты знаешь, где оно находится?
В Берендеевом лесу, выпалил он. Я что-то слышал про этот лес. Говорят, там есть жуткие болота. Но это далеко от города. Нужно ехать на автобусе.
И сразу стал грустным.
Шень Сюа поняла:
Мы не сможем поехать без взрослых.
Ага, хихикнул он, ты еще кому-нибудь из взрослых эту историю расскажи!
Но Шень Сюа уже придумала план действий. Она выскочила из зала, а через пару минут вернулась вместе с высоким мужчиной с рыжей бородой. Походка у него была вразвалочку, плечи широкие, а взгляд веселый. Генка подумал с уважением и завистью: «Наверно, моряк».
Этодядя Витя. Онкапитан дальнего плавания. И папин компаньон. Папа говорит, что без него не смог бы управиться с рестораномпапа хорошо умеет готовить, но ничего не понимает в бизнесе. А дядя Витягерой, у него даже орден есть.
Моряк засмущался:
Ну, Женя, ты меня захвалила.
Женя? не поверил своим ушам Генка.
Шень Сюа пояснила:
Это дядя Витя меня так зовет.
А ты и есть Женя, простодушно улыбнулся тот и подмигнул Генке: Слыхал, как по-русски говорит? Моя школа.
А вы в Африке были? с замиранием сердца спросил Генка.
Был, погладил бороду дядя Витя, и в Австралии, и в Новой Зеландии.
А в Берендеевом лесу? перевела разговор на нужную тему Шень Сюа.
Дядя Витя засмеялся:
И там был. Озеро там есть одноУтиным называетсяох, и славная там рыбалка! А вы, никак, в поход собрались? А что, место подходящее. Ежели на болота не соваться, так красивее мест и не сыскать.
Ага, в поход, бойко подтвердил Генка.
Всем классом, небось?
Нет, только я и Женька, и зачем-то соврал: Нам гербарий нужно собратьпо биологии велели.
Да, травок там всяких полным-полно, подтвердил дядя Витя. Вот только одним туда ехать не годится. Если до выходных подождете, сам с вами съезжу. Рыбы наловим, цветов насобираем.
Шень Сюа захлопала в ладоши:
Я пойду у папы спрошу.
И убежала. А дядя Витя спросил:
Может, ты, Гена, еще чего попробовать хочешь? Ты выбирай, не стесняйся. За качество отвечаем.
И меню Генке протянул.
Меню Степанов раскрыл, не спешачтобы не подумали, что он первый раз в ресторане. Запрыгал взглядом по строчкам. И настроение опять испортилось. Кусочек обыкновенной курицы с чеснокомпятьсот рублей! Без гарнира!
Генкина мама в детском садике работалаон знал, как непросто ей деньги достаются. И хотя сейчас он был у Шень Сюа в гостях, и денег с него за обед никто брать не станет, ему всё равно обидно сталои за себя, и за других.
Чего нахмурился? удивился дядя Витя.
Спекулянты вы все, прямо сказал Генка. В магазине за пятьсот рублей целую курицу купить можно. А из нее и суп сварить, и второе сготовить. А у вас за пятьсот рублейсто грамм всего.
Капитан дальнего плавания отложил меню в сторону и вдруг спросил:
А ты знаешь, Геннадий, что такое себестоимость продукта?
Генка не знал.
Этосумма всех затрат, которые нужны, чтобы произвести и продать продукт. А как ты думаешь, что, помимо курицы, нужно, чтобы приготовить это блюдо?
Генка задумался:
Ну, чеснок нужен. Масло растительное. Соль. Перец.
Дядя Витя согласился:
Да, продукты ты назвал правильно. А, кроме них, что еще нужно?
Кроме продуктов? Генка наморщил лоб. Ничего, наверно.
Ну, как же ничего? улыбнулся капитан. По-твоему, курица сама разморозится, в духовку прыгнет и в чесночный соус окунется?
Повар нужен! наконец, сообразил Генка. Только разве человекэто затраты?
Дядя Витя засмеялся:
А ты сам подумай! И повара, и официанты, и мойщики посуды не просто так работают, не бесплатно.
Точно! закричал Генка. И как он сам не догадался? Они заработную плату получают!
Правильно, а их заработная платаэто тоже затраты владельца ресторана. А столовые приборы, салфеткибез этого тоже никак. А еще мы здание ресторана арендуем, и каждый месяц платим арендную плату. А что такое прибыль ты знаешь?
Конечно! хмыкнул Генка. Это те деньги, которые вы от посетителей ресторана получаете.
И здесь ты ошибаешься, покачал головой капитан. То, что мы от посетителей получаем, называется выручкой, или доходами. А чтобы определить, какую прибыль мы получаем, какое арифметическое действие нужно сделать?
Генка снова задумался.
А, понял! Чтобы прибыль найти, нужно из доходов вычесть расходы. Правильно?
Молодец! похвалил его дядя Витя. Только не всегда доходы бывают больше, чем расходы. Иногда бывает наоборот. И тогда мы получаем не прибыль, а убыток. Да, еще про налоги не забудь! Каждая организация должна платить налоги. Налог на прибыль, налог на имущество, налог на добавленную стоимость, принялся перечислять он. Да что организации! Каждый человек налоги платить должен!
Каждый человек? растерялся Генка. И я тоже?
Капитан улыбнулся:
Ты пока еще в школе учишься. А когда станешь работать, то будешь платить налог на доходы.
И большой он, этот налог? уточнил Степанов.
Очень его это расстроило.
Тринадцать процентов от дохода.
Генка возмутился:
Как это так? Я, значит, деньги зарабатываю, а потом тринадцать процентов от них отдаю чужому дяде? С какой стати? Не стану я налогов платить!
Капитан засмеялся.
Ты не чужому дяде отдаешь, а государству.
А какая разница? удивился Генка.
Разница, Гена, большая. Налоги поступают в государственный бюджет, а государство потом расходует их на всякие важные цели. Как ты думаешь, нужны нашей стране детские садики, школы, больницы?
Факт, что нужны, кивнул Генка.
Ну, вот, а если ты не будешь платить налоги, то у государства не будет денег ни на образование, ни на медицину. И чтобы армию содержать и границы защищать государству тоже деньги нужны. Ты согласен?
Генка вздохнул:
Согласен. Только как я узнаю, куда государство деньги потратило? Может, вовсе не на школы и не на армию.
А для этого как раз и нужен государственный бюджет. В бюджете все доходы и расходы государства отражаются.
Генка подумал немного, а потом сказал:
Значит, если у государства денег на что-то не хватает, то оно должно повысить налоги. Правильно?
Это казалось вполне логичным. Но капитан головой покачал:
Нет, Гена, неправильно. Если налоги будут слишком высокими, никто не захочет их платить. Понимаешь? Будет невыгодно заниматься бизнесом. Зачем получать прибыль, если вся она пойдет на уплату налогов? Так что налоги должны быть разумными. А экономика должна развиваться.
Но если расходов будет больше, чем доходов? заинтересовался Генка. Что государство будет делать?
Бывает и такое, подтвердил капитан. Если государственные расходы превышают доходы, то такой бюджет называют дефицитным. А это значит, что государство должно будет либо сократить расходы, либо недостающую сумму у кого-то занять.
Ха! восхитился Генка. Значит, государство тоже у кого-то занимает?