Все эти фокусы со временем сбили детей с толку, и Маркус прошептал сестре:
По крайней мере, Дед Мороз у нас есть. Весь дядя Альбертэто один большой Дед Мороз.
Мы почти на Европе. Смотрите, её уже видно. Заодно можете подсчитать, сколько спутников мы можем наблюдать отсюда.
Дети бросились к иллюминаторам. Юпитер по ту сторону стекла казался таким большим и близким, что они даже испугались.
На самом деле, мы сейчас гораздо дальше от Юпитера, чем мы были от Земли, когда рассматривали её вчера, но Юпитер в одиннадцать раз больше Земли, поэтому и кажется таким огромным. В одиннадцать разэто в ширину. А если взять объём, получится одиннадцать умножить на одиннадцать и ещё раз на одиннадцать, то есть примерно десять на десять на десятьполучается в тысячу раз больше!*9 Ну так сколько спутников вы видите?
Дети начали перемещаться от одного иллюминатора к другому и считать.
Я вижу двенадцать, сказал Маркус через некоторое время.
А я насчитала четырнадцать, отозвалась Марианна.
Мне удалось идентифицировать тридцать восемь, но на самом деле их по меньшей мере шестьдесят три. Хотя многие не больше двух километров в ширину, их непросто заметить. Это при том, что я воспользовался телескопом.
А по ту сторону Юпитера ведь тоже есть спутники?
Совершенно верно, Маркус. Самый большой спутник Юпитера, Ганимед, как раз сейчас находится позади планеты. Вон там, наверху, вы видите Ио, крупный спутник слеваКаллисто, а прямо перед намиЕвропа. Кстати, Европа из них самая маленькая, хотя по размерам примерно такая же, как наш спутник ЗемлиЛуна.
Маркус и Марианна принялись с любопытством разглядывать Европу, которая стремительно росла у них на глазах по мере приближения к ней ракеты.
Если вы доели кашу, убирайте скорее тарелки и пристёгивайтесь. Идём на посадку.
Только давай на этот раз без крушений! Нам ещё отсюда выбираться, забеспокоилась Марианна.
Спокойствие. Положитесь на меня! крикнул дядя Альберт, нажимая на кнопки и поворачивая многочисленные рычаги и штурвалы.
Ракета закрутилась и затряслась, все вжались в кресла. Сквозь иллюминаторы дети видели, как приближается спутникслишком быстро. Успеет ли дядя Альберт вовремя затормозить? Дети приготовились к мощному удару, но ощутили лишь пару небольших толчков, а потом Лунник остановился.
Браво, дядя Альберт, на этот раз ты на высоте!
Хм, ну, как говорит мой знакомый пилот, если можешь выбраться из машинызначит, посадка удалась.
А ещё лучше, если можешь потом улететь снова, заметила Марианна.
Ну что, выходим? подпрыгивал от нетерпения Маркус. Я готов!
Маркус достал что-то из своего маленького рюкзачка.
Что это? спросила Марианна.
Моя удочка, конечно же. Мы просверлим лёд, помнишь, ты дома у дяди говорила о рыбках?
Марианна рассмеялась, да и Альберт с трудом сдержал улыбку.
Не думаю, что здесь водятся рыбки, даже если подо льдом окажется вода. Возможно, тут один лёд. К тому же я не думал, что мы будем выходить. Всё можно сделать отсюда, из Лунника.
Как с вами скучно, проворчал Маркус, убирая удочку обратно.
И тут послышался тихий писк. Маркус порылся в рюкзаке. «Тихо! Сидеть!» прошипел он.
Что ты делаешь? спросила Марианна.
В ту же секунду из рюкзака высунулась мышиная мордочка.
Ты взял с собой Макса! восхитилась Марианна.
О, нет! застонал дядя Альберт. За что он меня преследует? И как он попал сюда?
Дядя Альберт взглянул на Маркуса.
Понимаешь, Макс выглядел таким одиноким и несчастным, когда мы собирались улетать. Кто бы о нём заботился, пока нас нет? Я не собирался тебе его тут показывать. И у меня с собой есть сыр.
Маркус вынул из рюкзака засохший жёлтый кусочек, в который тут же вцепился Макс.
Мы ведь сегодня вечером уже вернёмся! Полдня-то Макс мог посидеть один. Ну ладно, в прошлый раз хоть и была мышь на борту, но всё обошлось, обойдётся и на этот раз. Давайте займёмся нашим проектом. Марианна, открой дверцу позади себя, ту, на которой написано «Лазер для льда». Когда я скажу, нажмёшь зелёную кнопку.
7. Удачи и неудачи на Европе
Наконец, дядя Альберт готов. Он установил камеры и другие приборы как внутри Лунника, так и снаружи.
Давай! Жми, Марианна!
Лазер начинает работать с тихим жужжанием, а на экране видно, как яркий красный луч прорезает отверстие во льду.
А вы знаете, что на Южном полюсея имею в виду на Землеучёные пробурили километровые дыры в льдинах. И не только для того, чтобы исследовать льды и Антарктику, но и чтобы лучше изучить космос. В лёд встроили специальные детекторыловцы светакоторые измеряют нейтрино*10, одни из самых трудноуловимых частиц во Вселенной.
Больше ничего дядя Альберт рассказать не успел, потому что внезапно в шкафчике с лазером раздался хлопокБУМ-БА-БАХ! и повалил дым. С удивительной для мужчины со столь седыми усами прытью дядя Альберт схватил огнетушитель и бросился к дымящемуся шкафчику. Вскоре дым рассеялся.
Браво, дядя Альберт! А что случилось?
Лазер взорвался. А у меня с собой нет запчастей. Ой-ой-ой! Всё наше путешествие было напрасным.
У дяди Альберта сделался такой несчастный вид, что дети тут же принялись утешать его.
Зато мы посмотрели на Юпитер и Европу вблизи, этого никто до нас не делал!
К тому же в начале ты успел набрать немного талой воды, которую мы отвезём домой для анализа. Надо мыслить позитивно, ты сам нам говорил.
Это правда. Но я хочу доказать, что здесь есть жизнь.
Дядя Альберт! Помнишь, в прошлый раз мы пролетали одну планету, и ты сказал, что на ней точно существует жизнь? Мы не можем вернуться туда и взглянуть на неё поближе?
Хм, что же, мысль интересная. Думаю, дорогу я найду. И это всё равно по пути к сердцу Галактики, где находится чёрная дыраа её нам не миновать, если мы хотим успеть вернуться домой к Рождеству. Так что, почему бы и нет?
Дядя Альберт снова повеселел. Он тут же принялся готовиться к отправлению, убрал все камеры и инструменты. Марианна тем временем разглядывала напоследок Европу.
Дядя Альберт, а что это там вылезло в дыру, которую ты начал проделывать во льду?
Марианна заметила нечто, напоминающее чёрную палочку, покачивающуюся над водой полыньи.
Как интересно! Давайте посмотрим, сказал дядя Альберт. Думаю, я смогу это достать с помощью руки-робота.
Дядя Альберт уселся за пульт управления. Выглядело всё так, будто он играет в компьютерную игру: джойстики, кнопочки. Тут с внешней стороны Лунника открылось окошечко, и в него высунулась длинная металлическая рука.
Дядя Альберт навёл руку на палочку и выпустил когти для захвата. И вдруг палочкаили что там это былоподпрыгнула и уцепилась за руку.
Караул! Оно нападает! крикнула Марианна.
Интересно, очень интересно! произнёс дядя Альберт. Что это может быть? Посмотрим, когда затащим его сюда через воздушный шлюз.
Ребята смотрели, как рука с палочкой приближается к Луннику и в корпусе ракеты открывается ещё одно крошечное окошечко. Дядя Альберт судорожно дёргал рычаги и нажимал на кнопки, всё гремело и звенело, и вот, наконец, рука высунулась обратно, теперь уже без палочки.
Уф, пришлось попотеть, сказал дядя Альберт. Зато я, кажется, знаю, что это может быть. Маркус, пока я убираю руку в положение «полёт», можешь открыть дверку, на которой написано «Малый воздушный шлюз»? Наша палочка лежит там.
Послушай, занервничал Маркус, а вдруг оно на меня нападёт?
Не беспокойся, это не живое существо. Но это может быть совершенно новый материал.
Маркус помедлил, но всё же открыл дверцу и взял палочку в руки. Сантиметров десять в длину, по ощущениям как металл, только на удивление лёгкий. Маркус хотел отдать палочку дяде Альберту, но, когда проходил мимо своего рюкзака, тот вдруг взмыл вверх и словно приклеился к палочке.
Помогите! Что происходит?
Маркус, у тебя в рюкзаке есть что-нибудь железное?
Ну, разве что рыболовные крючки?
Как я и предполагал, сказал дядя Альберт. Мы нашли новый материалсупермагнит. Всё очень просто, эта палочкаочень мощный магнит. Я её подробно изучу дома в лаборатории, а сейчас надо быть осторожными, чтобы он не создал нам проблем. К счастью, почти весь Лунник построен из алюминияя хотел сделать его максимально лёгким. Но есть и железные детали*11. Например, часть руки-робота, потому-то палочка к ней и прицепилась. Причём прицепилась крепко. Мне пришлось потрудиться, чтобы её отодрать. А теперь полетели на следующую планету!
Новое открытие чрезвычайно обрадовало дядю Альберта. Он убедился, что все заняли свои местаМаксу на скорую руку смастерили собственное кресло в углуи вся компания снова отправилась в полёт. Теперь они на полной скорости удалялись от Солнечной системы. Мимо Сатурна, Урана, Нептуна. Успели даже заметить маленький Плутон с его спутником Хароном, в то время как Солнце всё уменьшалось, пока не превратилось в горящую точку.
8. Проблемы с ракетой и с арифметикой
Прошло несколько дней, Лунник пролетал одну звезду за другой. Дети то и дело спрашивали, не это ли та звезда, вокруг которой вертится нужная им планета. Но дядя каждый раз отвечал «ещё не та», и вообще казался полностью погружённым в свои расчёты и управление ракетой. И вот однажды утром, когда они в шестьдесят первый раз позавтракали консервированной кашей, Маркус пробурчал, что ничего не происходит и что он уже хочет домой, где Рождество и снег. Ему вдруг вспомнилось, как Марианна обхитрила его с задачкой про уборку снега. Маркус долго думал и, наконец, сообразил, как отыграться.
Марианна, ты хорошо умеешь считать?
Ну да.
Отлично. Сколько будет три да три да три? быстро спросил Маркус.
Так, три плюс три плюс триэто три умножить на три. Получится девять.
Ха-ха-ха, а вот и нет! Три да три да трибудет дырка. Вот я тебя и подловил!
Дурак, обиженно отозвалась Марианна.
Дядя Альберт усмехнулся.
Если вам нравятся задачки, попробуйте решить вот эту. Возьмите число шестьдесят и попытайтесь определить, сколько существует чисел, на которые оно делится. Например, шестьдесят можно разделить на два, получится тридцать. Вот вам по листу бумаги и по карандашу.
Маркус и Марианна разошлись по углам, уселись и начали считать.
Я нашла двенадцать чисел, сказала немного погодя Марианна.
Что? воскликнул Маркус. Больше десяти никак не получается. Дай-ка посмотреть!
Маркус заглянул в бумажку Марианны и возмутился:
Так ты 60 и 1 тоже написала? Так нечестно*12! Дядя Альберт
Но тут дядя Альберт, сидящий у своего телескопа, вдруг оживился:
Ну вот я и нашёл нашу планету! Отсюда её хорошо видно. Держитесь как следует, сейчас будем тормозить.
Дядя Альберт схватился за рычаги. Маркус и Марианна бросились к своим местам, и их тут же вдавило в кресла с такой силой, какой они ещё не испытывали. Дети едва могли дышать. Макс попытался что-то пропищать, но его почти не было слышно. Когда ракета, наконец, вошла в атмосферу, порядком затрясло, а температура снаружи поднялась до тысячи градусов*13. К счастью, дядя Альберт использовал для изоляции специальные материалы, однако внутри ракеты тоже сделалось жарко. Все трое обливались потом, Марианне и Маркусу стало не по себе. Насколько хорошо дядя Альберт контролирует ситуацию? Выглядит он очень напряжённым и сосредоточенным.
Ищу подходящее место для посадки, пропыхтел он. Здесь слишком много гор, а там я вижу моря. Что если нам подать влево, мимо этого огромного леса?
Торможение замедлилось, и теперь Маркус и Марианна могли посмотреть в иллюминатор. Планета сильно напоминала Землю. Хотя лес казался скорее синим, чем зелёным, а горы переливались фиолетовым.
Примечания
1
nчасти «Факты и фантазия»