Всем всё понятно? окинул взглядом друзей Серёжка. А вы говорите, скотчем. Тут дела посерьезнее намечаются. Может, станем свидетелями очередной магической битвы. Посмотрим, как Анфиска молнии мечет.
А кстати, где она? завертел головой Колька.
Что, невесту украли? лыбился Валерка. Ничего, измерений много, где-нибудь разыщешь.
Пошути-пошути, парировал Колька. Смотри, когда в туалет пойдём, сам новых тефтелек там не наешься.
Серёжка с Колькой громко засмеялись от удачной шутки. А Валерка насупился:
Говорю жеэто ошибка. Темно в лесу было. И вообще это не я, а ягуар, животное, короче.
Конечно, как танки на куски разрыватьты ягуар, а как ошибки признаватьсразу человек.
Вы чего тут на всю школу ржёте? неожиданно заявилась Анфиска.
Привет! обрадовались ребята. Обступив девочку, они наперебой зашептали о предстоящих делах.
Да вы что? Вот это круто! Эх, жаль, что я свои магические способности в Пятиречье «оставила». Чувствую себя словно без рук. Даже не знаю, чем вам помочь, сокрушалась Анфиска.
Да ладно, перестань, будет тебе, успокаивал её Серёжка. Мы так-то с пацанами тоже без всякой магии обходимся. И, как видишь, живы ещё. Тем более с нами Сильвия, Гунтас, Васант.
Кто такой Васант? не поняла девочка.
Васант, или Васька. Это Серёжкин кот, домашний питомец, пояснил Колька. И видя непонимание в глазах Анфиски, уточнил: Кот, значит, крысодав.
А, крысодав! Ну так бы сразу и сказали. Крысодавы хорошие, ласковые. Но мне, честно говоря, бульдерлоги больше нравятся. С ними в лесу безопаснее, и к дому они тебя всегда выведут, если заблудишься.
Неужели маги могут заблудиться как простые существа? не поверил Валерка.
Маги всё могут, удручённо ответила Анфиска. И хорошее, и плохое. Не забывайте, что мы такие же, как вы, только с неограниченным доступом к энергии.
А крысодавы, кстати, в Пятиречье очень удачливые бизнесмены. У них там сеть магазинов есть, «Золотой коготь» называется.
И чем коты торгуют? Шерстью, что ли? Или блохами? пошутил Валерка.
Фу, какой ты грубый! фыркнула девочка. Как вы знаете, в нашем измерении полно магов, колдунов и волшебников. А у них любимые животные для опытов, ритуалов и обрядов разныхмыши и крысы. Чего они только с ними не вытворяют, живодёры несчастные. Используют бедных грызунов тысячами. Кроме этого, крысиный шашлычокэто один из деликатесов у местного населения. Я сама не пробовала, но другие говорят, что вкусно.
В общем, дошло до того, что почти всех крыс и мышей переловили. Вот тут крысодавы и появились со своим «Золотым когтем». Они сразу обстановку разнюхали. Поняли, что дело выигрышное и сулит великие прибыли. Понастроили избушек по всему Пятиречью. Наладили доставку грызунов из разных миров. И торговля стала процветать.
Какие хитрые, восхитился Колька. А так с виду и не скажешь. Я вообще думал, что крысодавы только есть да спать могут.
Точно, подтвердил Серёжка. Более ленивых животных я не встречалразве что черепахи. Один Васёк чего стоит.
А на заработанные деньги, продолжала Анфиска, они строят молочные фермы и разводят рыбу в искусственных прудах. И потом всю эту вкуснятину развозят крысодавам по другим измерениям.
Да? Странно, усомнился Серёжка. Что-то я ни разу не видел, чтобы моему коту прислали посылочку рыбки или пару пакетов молока. Надо будет его как-нибудь расспросить об этом.
Ребята не спеша подошли к дверям школы.
Что-то мне неспокойно, удивил всегда веселый и беззаботный Валерка. Лучше нам, действительно, держаться всем вместе.
Отставить панику! скомандовал Серёжка. Идите в класс, а я добегу до учительской, высажу Эрлокаи сразу же к вам.
Колька и Валерка так и поступили. Для виду даже достали учебники и тетрадки и стали с нетерпением ждать возвращения Сергея. Тот поднялся на этаж выше и быстро пошёл в конец коридора, где располагалась комната отдыха для учителей.
Проходя мимо кабинета директора, мальчик краем глаза заметил мягкое ярко-зелёное свечение, которое на долю секунды выбилось из-под двери. Серёжка даже слегка замедлил шаг, но вспышка больше не повторялась.
Наверное, лучи солнца играют со стеклянной поверхностью, подумал он. Прижался к двери, прислушалсямертвецкая тишина. Кабинет казался абсолютно необитаемым.
Точно, показалось. Всё Валерка со своими пугалками.
Дойдя до учительской, аккуратно открыл молнию на рюкзаке и прошептал:
Эрлок, приехали, конечная станция. Тебе вылезать пора.
В ту же секунду таракан проворно выскочил из портфеля, перескочил на стену, с неё на пол, пролез под дверью и исчез из виду. Причем проделал это так стремительно, что Серёжка от неожиданности чуть не выронил рюкзаксработали рефлексы. Эрлок хоть и знакомый, но всё же таракан.
Ты чего здесь стоишь дёргаешься? раздался громкий голос над ухом мальчика. Директор школы вопросительно уставился на него.
Я? Да я это ничего. Просто хотел узнать, выздоровел ли наш новый учитель Фёдор Кириллович и будет ли сегодня урок истории?
Не волнуйся, с ним всё порядке: живее всех живых. Так можешь остальным и передать. А теперь марш в класс! Урок через три минуты начнётся, и директор, подойдя к двери своего кабинета, стал открывать его.
Серёжка, радостный от того, что легко отделался, стремительно кинулся вниз, залетел в класс, чуть не сшиб с ног зазевавшегося одноклассника и бухнулся за парту.
Ну как прошло? нетерпеливо стукнул его сзади по плечу Валерка.
Всё окей! Птичка в клетке, прошипел, не оборачиваясь, мальчик.
Главное теперь, чтобы эту «птичку» ботинком не раздавили
Глава 10. Не всё то золото, что воруют
Каким же томительным было ожидание конца урока! За всю свою жизнь Серёжка не испытывал такого нетерпения. Снова и снова прокручивал в голове возможные варианты дальнейших событий, чтобы выработать план действий. Но так ничего и не придумал. В конце концов, ему это надоело, и он решил полностью положиться на Гунтаса и Сильвию Ветроносную.
Всё-таки они взрослые и опытные. А мы только начинающие путешественники, успокаивал он сам себя.
Кольке и Валерке также было трудно усидеть на месте. Они то и дело забрасывали Серёжку записочками и отвлекали многозначительным «шиканьем».
Наконец прозвенел долгожданный звонок.
Не расходимсясхватил Серёжка за рукав Валерку. Все идём в туалет. Япервый, вы за мной.
Так друзья и вышли из класса практически строем. Прошли по коридору, не обращая внимания на предложения одноклассников побеситься на перемене. Подошли к уборной и с изумлением прочитали повешенную на дверную ручку табличку «Туалет закрыт на ремонт».
И что теперь будем делать? спросил Колька.
Честно говоря, не знаю, ответил Серёжка. Ещё в субботу наш сортир был в полном порядке. Может, старшеклассники что-то там сломали?
Можетне может, Валерка без церемоний дёрнул за ручку. Дверь оказалась незапертой. Ребята быстро зашли внутрь и закрыли её за собой. Для верности завалили дверной проём рюкзаками. И только после этого прошли из маленького помещения, где была раковина, в основное, с туалетными кабинками и писсуарами.
Ба! Какие послушные ребятишки! Сказали имидите в туалет, они и пошли как бараны, посреди уборной, прямо перед кабинками, стоял, широко расставив ноги, учитель истории Фёдор Кириллович.
В руках его сверкал большой нож с широким лезвием. На голове было надето нечто среднее между колпаком и шапкой-ушанкой с завязочками на ушах. Они забавно болтались, ударяя мужчину по щекам при малейшем движении головы.
Неизменный кожаный портфель, до отказа набитый золотыми слитками, стоял у ног учителя.
Позади, у стены, прямо на полу сидела баба Нюра. Руки её были связаны чёрной верёвкой, ноги обмотаны канцелярским скотчем. Вид у женщины был понурый, во взгляде читалась полнейшая покорность.
Что? Да как Вы смеете? Знаете, кто перед Ваначал было возмущаться Серёжка, но вовремя заметил, как Сильвия отрицательно покачала головой, и осёкся на полуслове. Замолчал, с негодованием уставившись на учителя истории.
Я-то как раз понимаю. Это вымелкие недоучкивместо учёбы вляпались сами не знаете во что! Что, не сиделось спокойно? Захотели героями себя почувствовать? Подвиг совершить? Злодея одолеть? А вместо этого в штаны наложите, когда узнаете, с каким великим колдуном связались! Только попробуйте с места сдвинутьсяиспепелю!
Дяденька, Вы ничего не путаете? вступился за друзей КолькаКакие герои, подвиги, какие колдуны? Мы вообще-то пописать зашли! Я лично с самого утра терплю. Эх, не надо было за завтраком две чашки чая пить.
Помолчи ты со своим чаем! грубо оборвал его Кирилыч. Вы что, меня за дурака держите? Да я сейчас вас в жаб вонючих превращу и в унитазе утоплю! А потом бабку на лоскуты порежу!
Фёдор Кириллович, справившись с первоначальным шоком, начал Серёжка. Вы чего кричите? Можете толком объяснить, что Вам от нас надо? И зачем Вы бедную уборщицу бабу Нюру связали и на пол повалили? Мы искренне уважаем Вас и Ваш колдовской талант, но и Вы нас поймите правильно. Не зная, что от нас требуется, мы не сможем это исполнить.
Историк, как оказалось, был очень падок на лесть. Слова Серёжки про необъемный колдовской талант попали в самый центр его тёмной души, заставив смягчиться и умерить пыл.
То-то же, щенки. Будете знать, как надо с колдуном разговаривать. А то привыкли хамить по поводу и без повода. Значит, так. Мне нужно от вас, а точнее от тебя, ткнул он Серёжку пальцем в грудь, полное повиновение. И две минуты абсолютной тишины. Чтобы ни одна муха не пролетела за это время!
Но зачем? не поняли мальчики. Вы что, извращенец? Так мы терпеть не будем. Вызовем полициюи дело с концом. Нас всё-таки трое, а Вы один, пусть и взрослый. Что вы хотите заставить сделать Сергея?
Я же сказал, замолчите! Маленькие недоумки! Ничего мне от вашего друга не надопусть только постоит спокойно, и Фёдор Кириллович приблизился вплотную к мальчику и положил обе руки ему на голову.
Странный Вы какой-то. Уж не вшей ли у меня искать собрались? съязвил Серёжка.
Оставь своих животных при себе. Мне нужны только твои воспоминанияи больше ничего.
Тьфу ты, ерунда какая! усмехнулся мальчик. Спросили бы, я Вам сам бы всё рассказал. Вас что интересуетсегодня или вчера? Или, может, лето прошлого года?
Расскажет он! Думаешь, твой дедСервоет Лучезарныйбыл таким идиотом, что вложил в тебя информацию, предварительно не зашифровав её?
Да будь оно так, тебя бы ещё в раннем детстве признали сумасшедшим и упрятали в лечебницу для душевнобольных. Нет, он хитрый старик. Сделал всё грамотно, комар носа не подточит.
Передал тебе часть своих знаний про времена и измерения. Сделал зеркальную копию, выражаясь «компьютерным языком». Ты и понятия не имеешь, что хранишь в своей башке.
Серёжка уже слышал подобное раньше, но, честно говоря, особого значения этим словам не придавал. Всё-таки его дедушка всю жизнь посвятил путешествиям по временам и измерениям, накопил гигантский объём знаний. И чтобы так просто взять и передать их одному человеку, тем более ребёнку? В это верилось с трудом. Тем более, что дед совсем не был магом, хотя и обладал определенными магическими навыками. Поэтому проделать такую штуку с памятью вряд ли мог в одиночку. Но Серёжка не припоминал, чтобы в детстве дедушка приезжал к нему в гости не один, а с кем-то.
Слышь, касатик! А тебе-то зачем знания Сервоета Лучезарного? Что ты с ними делать собрался? Ты же ведь не магстало быть, мир путешествий по временам и измерениям для тебя закрыт.
Молчи, старая карга! Да что ты вообще про меня знаешь? Я уверен на двести процентов, что выбор «Колеса Фортуны» совсем не случаен. Просто Академия выбирает магов из совсем никудышних созданий. Так, видимо, пацараи оберегают свою власть от ненужных конкурентов. В то время как настоящие таланты вынуждены прозябать, тратя время в бессмысленных колдовских практиках.
Но я умный! Мне удалось договориться кое с кем. И за это золото, Кирилыч слегка пнул портфель у ног, я смогу купить себе звание мага. И ещё пусть небольшой, но 5-ый уровень магической культуры. Но я верю, что это только начало. А дальше, с неограниченным доступом к энергии и моими способностями, я стану великим и могущественным!
Эко ты замахнулся, присвистнула баба Нюра. Это кто же в измерениях такой ловкий, что торгует уровнями магической культуры?
Есть отзывчивые создания, готовые помочь хорошему человеку за приличные деньги. Кстати, можем с вами договориться. Сергей Поляков добровольно отдаёт мне все свои воспоминания, а я за это черкну вам адресок «торговца магией». Идёт? Соглашайтесь, дело более чем выгодное!
Ребята ничего не успели ответить, как из-за нагрудного кармана пиджака учителя истории выполз упитанный рыжий таракан. С бешеной скоростью он вскарабкался сначала на ворот пиджака, оттуда прыгнул на шею и полез прямо в ухо. Через секунду Фёдор Кириллович скорчился от боли и закричал. Прыгая на одной ноге, он пытался пальцами вытащить назойливое насекомое.
В это время раздался настойчивый стук в дверь и голос Гунтаса: «Ребята, скорее откройте! Только сначала сбросьте чёрную нитку с ручкиэто сигнализация. Ни в коем случае не порвите её!»
Валерка метнулся первым, аккуратно двумя пальцами снял нить и выбросил её в раковину. После этого потянул за дверь, которая сразу же стремительно распахнулась.
Маленький пелин проворно вбежал в туалет и ловким ударом палки от швабры прямо по затылку сбил историка с ног. Тот рухнул без сознания, и только нелепая шапка из толстого войлока и меха уберегла голову мужчины от серьезной травмы. Следом за Гунтасом в туалет забежала Анфиска.
А дальше повторилась история с мутантом из метро в будущем лысаковского измерения. Ребята дружно набросились на Кирилыча, а транспортный работник связал того по рукам и ногам. После чего освободил и помог подняться бабе Нюре.
Гунтас, ты чего так долго? Он нас здесь чуть не убил.
Ктоэтот? хитро улыбнулся пелин. Он бы не смог.
Как не смог, ты чего? Посмотри, он же Сильвию одолел. Побил и связал. А у неё 32-ой уровень магической культуры как-никак! Значит, у Фёдора Кирилловича ещё больше?
Тише, Серёжка, не стоит раскрывать перед врагом то, что мы так тщательно старались скрыть.
Что скрыть? не понял мальчик.
Если помнишь, я тебе пересказал доклад Сервоета Лучезарного Совету времён и измерений про подслушанный разговор двух подвыпивших рижельдов. Так вот, исходя из него, можно сделать вывод, что вот этого хлопца, и Гунтас брезгливо пнул ещё не очнувшегося учителя, наняли «вслепую», толком ничего не объяснив. А после выполнения задания хотели от него избавиться при помощи мага. Но при этом снабдили магометром и прочими прибамбасами, да ещё и золото отдали заранее.
Не улавливаю сути.
А суть в том, что заказчики и не планировали больше встречаться с Кирилычем. Поэтому дали ему магометр, который может дистанционно передавать полученную информацию.
В таких условиях применять магию рядом с нимэто непростительная глупость. Значит выдать врагу все свои ресурсы и сильные стороны. Поэтому Сильвии пришлось прикинуться простой старушкой-уборщицей. Она не стала применять магию и позволила этому подлецу себя связать. Только так Кирилыч смог поверить, что он могущественный и неуязвимый. От этого и разболтал всё секреты.
Но мы сами слышали, как тот лысый толстякТерэн, кажетсяназначал историку очередную встречу в эту субботу, заспорил Колька.
Скорее всего, это для отвода глаз, не более. Чтобы Кирилыч не расслаблялся и не вздумал сбежать с золотом раньше времени. Тогда убийце было бы гораздо сложнее его найти.
А так наш учитель сам в назначенное время придёт, куда сказано. И найдет себе нож в сердце или кирпич на голову. Коварно придуманоузнаю тёмный почерк тафаргов.
Так что начни мы здесь магией «трясти», продолжал пелин, на том «конце провода» информацию живо считали бы. И тогда враги либо затаились бы до лучших времен, либо прислали к нам сюда мага уровня 40-го, чтобы он точно с Сильвией совладал.
По этой же причине я сам не смог открыть дверь: на ручке был амулет «Кто там?» Он передает информацию обо всех, кто хочет открыть или закрыть дверь.