Совершенно верно. Только её количество ничтожно и требует постоянной подпитки, что без живого тела никак невозможно. Поэтому через некоторое время мысли тоже умирают, распадаясь в пространстве на миллиарды частиц. А пока этого не произошло, наши специалисты иногда успевают «считывать» необходимую информацию.
Всё-то у вас продумано. Даже умереть по-человечески не дадите, съязвил Серёжка. Станете потом в мозгах ковыряться. Мало ли что там человек за свою жизнь надумал-передумал! Мыслиэто личная тайна и дело каждого.
Так и есть. Поэтому ловить и считывать мысли у живых существ запрещено практически во всех известных мирах. А у мёртвых только с разрешения Совета времён и измерений. Да и сам магический прибор «Сундук ловца» есть далеко не в каждом измерении. И находятся они на самом строгом учёте и под мощной охраной.
Как ты сказал? «Сундук ловца»? Серёжка вдруг отчетливо припомнил рассказ Анфиски в лесу, в Пятиречье. С её слов, Сервоет Лучезарный говорил о «сундуке» со старым магом Марфой Травницей. И строго-настрого наказывал сберечь магический предмет любой ценойиначе быть большой беде.
Скажи, Гунтас, что, неужели без этого «чемодана» больше никак нельзя прочитать чужие мысли? Во время наших путешествий я не встречал его даже у магов.
Почему нельзя? Очень даже можно, только весьма хлопотно. Это мы сейчас с тобой вдвоём сидим в маленькой изолированной комнате за толстыми каменными стенами. И никто нам не мешает. А теперь представь улицу крупного города, например Москвы, где десятки тысяч людей. И все бегут, едут на машинах, торопятся, разговаривают, слушают радио, говорят по мобильному телефону.
Это же миллионы мыслей и желаний, проносящихся с бешеной скоростью. И как, скажи, в таких условиях поймать и расшифровать мысли одного, нужного тебе, лысака? Да тут и десяток магов не справится. А «Сундук ловца» как раз и был создан для мгновенного считывания и расшифровки мыслей. Он работает в тысячу раз быстрее мозга любого из известных существ. Ловит, расшифровывает и «раскладывает по полочкам», чтобы в дальнейшем было понятно, от кого исходила информация.
Кроме этого, у него есть практически неограниченная функция записи пойманных мыслей с последующей передачей на большие расстояния. Так что, как видишь, вещь в хозяйстве крайне полезная, закончил пелин утреннюю мини-лекцию.
Получается, что «Сундук ловца» есть в Пятиречье. А охраняет его Марфа?
Я тоже об этом сейчас подумал, когда, как и ты, припомнил рассказ Анфиски, задумался Гунтас. Однако мне кажется, что всё не так просто. Обычно столь ценные предметы и оборудование Совет доверяет на сохранение действующим магам.
И хоть Марфа и обладала 46-ым уровнем магической культуры, все же она перешла в разряд энциклопедисов. И если в измерении лысаков, где магов раз, два и обчёлся, это не страшно, то в Пятиречье, наводненном магами, волшебниками и колдунами, это очень опрометчивое решение со стороны пацараев.
Но ей помогает Анфиска. И Диран Огненный живёт неподалеку, заступился за травницу Серёжка.
Может, ты и прав. Тогда нам предстоит узнать, что имел в виду твой дедушка.
Ну что, оделся? транспортный работник бегло окинул мальчика взглядом. Дождись, когда настанет половина восьмого, и выходи из дома. По дороге нигде не останавливайся, ни с кем не разговаривай. У школы тебя будет ждать Сильвия Ветроносная. Дальше она сориентирует. Каким уроком у вас история?
Вторым, кажется, неуверенно сказал Серёжка.
Понятно. Значит, действуем по плану. Прямо в начале урока нахамишь Кирилычу, как я тебя учил. А дальше ведём себя по обстановке.
А ты что, сейчас со мной не пойдёшь?
Зачем? Чего я там в такую рань забыл. Пожалуй, посплю ещё, а часам к десяти появлюсь в школе, и Гунтас деловитой походкой направился к месту своего ночлега.
Ты ничего не забыл? раздался еле слышный писк из правого кармана жилетки пелина.
Тьфу ты, точно! Гунтас аккуратно засунул руку и вытащил довольно крупного рыжего таракана. Тот сидел, вцепившись лапками в указательный палец мужчины, и шевелил усами.
Это Эрлок. Я тебе про него уже рассказывал. Возьмёшь нашего маленького друга с собой. Только не раздави в портфеле учебниками. Как придёшь в школу, выпусти перед учительской. Дальше лесач сам разберется. А после занятий заберёшь его обратно.
Привет, Эрлок! поприветствовал Серёжка таракана и бережно взял из рук Гунтаса. Открыл рюкзак и посадил насекомое на ребро учебника с твердой обложкой, чуть выступающей за основные страницы. Таким образом получилось, что лесач разместился внутри неглубокой канавки.
Вот так-то лучше, удовлетворенно заключил мальчик, оглядывая временное убежище таракана. Тебе удобно? поинтересовался он.
Сойдёт, пропищал Эрлок. Ты только иди не очень быстро, и портфель сильно не раскачивай. Я вчера вечером сильно объелся. Обожрался, можно сказать. И теперь меня немного мутит.
Таракан-обжора. Этим ты меня не удивил. Ночью, как ни зайдёшь на кухню, вечно вы шныряете туда-сюда. Папа даже пару раз санэпидстанцию вызывал, чтобы насекомых потравить.
Эх, не вспоминай, грустно пропищал Эрлок. Нашей семье никогда не забыть две страшнейшие химические войны на вашей кухне. Много моих сородичей погибло в той битве. А сколько не родилось молодых лесачей из-за этого! Конечно, я тебя не виню.
Откуда вам, лысым обезьянам, понять и оценить тонкий мир прекрасных насекомых. Вы же привыкли всех непохожих либо травить газами, либо истреблять из ружей. А выживших сажать в клетки напоказ, ради развлечения.
Ну ты загнул Прекрасные насекомые! Может, ещё прикажешь мух любить и комарами наслаждаться? Мало они нашей кровушки попили.
Не мы такие, жизнь такая, многозначительно пропищал Эрлок. Все хотят кушать. И кстати, я согласился вам помочь в обмен на условиях перемирия.
Какого ещё перемирия? не понял Серёжка.
Ты обещаешь, что твои родители больше не будут травить нас всякими аэрозолями, дурацкими мелками и прочей химической дрянью. Объявляем территорию кухни зоной перемирия. Много не просим: всего два часа в суткис трёх до пяти часов утра. Мне и моим сородичам этого времени будет более чем достаточно, чтобы собрать крошки от продуктов, оставшиеся после вас.
Вы также не будете заклеивать вентиляционную решетку над раковиной, поскольку это наши парадные ворота в жилище. Вот, в принципе, и всё. Да, чуть не забыл: не оставляйте на ночь на кухне свет. Это очень нервирует. В темноте как-то привычнее и спокойнее.
С трёх до пяти? Ну ладно, пожал плечами Серёжка. За себя я точно ручаюсь. А родители? Наверное, они могут разок выйти из своей комнаты, например воды попить. Вы лучше Ваську опасайтесь, это он по ночам не спит и по квартире шастает.
С крысодавом я уже переговорил. Если ты будешь насыпать ему корм в достаточном количестве, то Васант нас не побеспокоит.
Сдались вы мне, му-р-р-р! Тощие и вонючие. Что там есть? Одни кости да кишки, а мяса совсем нет, просыпаясь, промурлыкал Васька из-под одеяла. Хоть сотню съешьне наешься.
Зачем Вы, любезнейший, тогда четыре дня тому назад нагло сожрали моего дедушку? Этот достопочтенный лесач за целую жизнь никому не причинил вреда.
Сам виноват: нечего было в мою миску с кормом залезать своими погаными лапами. Мой кормон только мой. Запомни это сам и передай другим.
Будет вам, не ссорьтесь, примирительно ответил Серёжка. Хорошо, Эрлок, договорились. Я ночью сам на кухне появляться не буду и родителей предупрежу. Хотя они меня вряд ли послушают.
Мальчик аккуратно закрыл рюкзак, созвонился по мобильнику с друзьями, выключил свет и вышел из комнаты.
Ты куда в такую рань намылился? столкнулся он в коридоре с заспанной мамой, идущей в ванную.
Да я это да нам. заметался Сергей. В общем, мы договорились с ребятами встретиться у школы чуть пораньше, чтобы повторить домашнее задание. У нас сегодня семинар серьезный будет по географии. Вот.
Надо же, никогда не замечала за тобой такого рвения к учёбе, потрепала его по голове мама. Наверное, взрослеешь. Ну, беги, если надо. Возьми в прихожей на тумбочке сто рублей и в школе тогда покушай, раз я завтрак не успела приготовить.
Спасибо, мама, Серёжка ответно чмокнул её в щеку и быстренько выскользнул из квартиры на лестницу.
Пробежал два этажа вниз и в удивлении остановился. У двери своей квартиры стояла баба Клава в чистой, аккуратно выглаженной одежде и новом ситцевом платке. В руках большой поднос, полный румяных горячих пирожков. Она словно сошла к поздравительной открытки, только не хватало надписи «Откормим даже самого худого внука».
Здравствуйте! А вы чего в такую рань на лестнице стоите? Ждёте кого? поинтересовался мальчик.
Да ради такого случая можно и постоять.
Какого случая? не понял Серёжка.
Ну как же? Ко мне котик твой приходил вчера, Васенька. Я ему рыбки варёной дала, а то исхудал немного. Он рыбку очень уважает. Поел, значит, и говорит: «Спасибо тебе, Клавдия. Хорошая ты женщина. Все бы так к крысодавам с пониманием относились. Нам ведь многого не надопокушать досыта да поспать дотемна. Тем более, когда битва предстоит серьёзная, магическая. Поэтому, говорит, не жалей рыбки, положи ещё немного. Может, и не свидимся более, уж очень сильный враг попался в этот раз».
Я прямо и обомлела от его слов. Нам, конечно, в Академии магов много всякого рассказывали: и про магов, и про колдунов с волшебниками. Гадов разных на картинах показывалирептусов и прочую нечисть. Но к битвам магическим никогда не подпускали. Не вашего ума, говорят, это дело. Вот если «Колесо Фортуны» выберет и получите вы неограниченный доступ к «рекам силы», тогда милости просим к нашему «магическому шалашу». А пока занимайтесь опытами с травками, жабами и мышками. Я и не противтак оно спокойнее. Это ещё по молодости кровь бурлила, и хотелось человечество спасти. А сейчас ноги по утрам не ломити то хорошо.
Вот Васькахитрый обжора! подумал Серёжка. Пока не лопнет, всё еду искать будет. Видно, у крысодавов так заведено, но вслух он этого не произнёс.
Вместо этого изобразил на лице выражение строгости и сказал, понизив голос:
Вы правы, бабушка. Дело обстоит весьма серьёзно. Только прошу Вас никому ничего не рассказывать!
Ой, ну что ты! Я же не маленькая девочка. Меня таким вещам учить не надо. Ты вот лучше на, пирожков с собой возьми. День-то сегодня длинный, делов много предстоит. Проголодаешься ещё не раз, вот и поешь.
О! Привет честной компании! сверху стремительно сбежал Колька и слегка хлопнул Серёжку по рюкзаку на спине. Здравствуйте, бабушка Клава! Снова своими булками народ травите?
Тьфу ты! Скажешь тоже! Ничего плохого в моей стряпне нет. Сергей, этот с тобой пойдет? ткнула она пальцем Кольку в живот.
Да, он и Валеркамы теперь не разлей вода.
Тогда и ты возьми пирожков, и, не дожидаясь ответа, бабулька стала проворно распихивать сдобу по школьным портфелям.
Подождите, не надо, начал сопротивляться Николай, но Серёжка остановил его: Не мешай, я тебе после всё объясню.
Кладите, бабушка, кладите. Чего-то много пирожков у Вас сегодня. Если не секрет, где столько энергии раздобыли?
Клава слегка замешкалась, щеки покрылись румянцем. Было видно, что ей очень не хочется раскрывать свои секреты:
Ладно, если вы и так много чего уже знаете, слушайте.
Выхожу я, стало быть, вчера вечером мусор вынести. Часов восемь было, уже темнеть начало. Смотрю, у помойных баков кто-то шастает. Ну, я подумала: «Бомжи, наверное». Дом-то у нас большой, отходов много жильцы выкидывают. Народ нынче безалаберный пошёл. Сначала понакупают еды впрок, холодильник забьют «под завязку». А съесть вовремя не могут. Вот и выкидывают даже ещё свежие продукты. Бомжики это дело разнюхали и подъедаются.
Подошла поближе. Смотрю: ба!.. Это же соседушка наш Дмитрий Сергеевич, чтоб сгореть ему на медленном огне! За мусорным контейнером спрятался и наблюдает, как люди веселятся на детской площадке. Там как раз футбольный матч былкоманда родителей против команды детей. Шум, визг, хохот, беготня. Фонтан энергии, одним словом. Бери не хочу.
Вот Сергеич и решил подкрепиться «на халяву». Ножки свои кривенькие подогнул, спину напряг, ручонками машет и головой трясёт. Так увлекся, что никого вокруг не замечает.
Решила я его проучить. Уж больно надоел своими колдовскими пакостями. Сзади подкралась как можно тише и пустым мусорным ведром по голове и огрела. Удар несильный вышел, но крайне неожиданный. От него колдун в полную растерянность впал секунды на полторы и контроль над собой утратил. Этим я и воспользовалась. Отобрала у него всю энергию и быстрёхонько домой убежала.
А для Сергеича это не опасно? сочувственно поинтересовался Колька. Разве не умрёт от того, что Вы его без энергии оставили?
А мне какая печаль? Я прошлой зимой на заснеженном тротуаре поскользнулась да как грохнусь плашмя на спину, аж звёзды перед глазами засверкали. Лежу, ничего не соображаю. Как черепаха, перевёрнутая на спину, руками и ногами беспомощно шевелю.
А этот гад рядом проходил. Подошёл, наклонился, поохал для виду. «Давайте, говорит, я Вам помогу подняться. Соседи все-таки». А мне так плохо было, я и забыла, что он колдун: протянула руку. Схватил её Сергеичи почти всю энергию из меня и забрал.
После этого случая я болела недели две, пока энергетический баланс не восстановила. А вы спрашиваете «жалко» Да не волнуйтесь: я его с утра видела. Он за пивом в соседний магазинчик шёл. Выглядел плохо, но живой.
Спасибо, баба Клава, нам идти пора, заторопился Серёжка.
Давайте, ребятушки, с богом. А пирожки в этот раз на славу получились. Много энергии я в них вложила. Так много, что и сама устала. Пойду посплю.
Ребята «пролетели» оставшиеся этажи и выскочили на улицу.
Побежали! Гунтас сказал, чтобы мы были у школы раньше, чем начнутся занятия. Сильвия Ветроносная что-то сказать хочет.
На полдороге к школе к бегущим ребятам присоединился заспанный Валерка. Взъерошенные волосы и застегнутая наспех одежда говорили о том, что его сорвали с кровати.
Чего вам не спится? В такую рань меня подняли? Классный сон досмотреть не дали. Я там, короче, ягуар боевойну это понятно. На мне были доспехи из золота и титана. Я, такой, нападаю, в меня стреляюти все пули отскакивают и обратно во врагов летят.
А потом танки пошли. Я на один заскакиваю, башню когтями отрываю и в сторону отбрасываюджить! А другому гусеницы рву, словно бумагу. Такой лязг стоял, аж уши заложило.
Если бы не знал, что с вами можно путешествовать по временам и измерениям, ни за что бы из кровати не вылез и в школу спозаранку не попёрся! закончил он возбуждённо.
Значит, так, многозначительно обратился к друзьям Серёжка. Всего я вам рассказать не могу. Просто будьте неподалеку, чтобы беды не вышло.
Хорошо объяснил, съязвил Колька. Может, нам сразу скотчем себя к тебе привязать?
Этого не требуется, вдруг раздался чей-то совет.
Ребята разом обернулись и увидели бабу Нюру, которая неспешно подходила к школе вслед за ними. В руках она держала большую клетчатую сумку, на манер тех, в которых носят свой товар рыночные торговцы.
Привет, ребятишки, ласково продолжила она. Сегодня у нас с вами непростой денёк будет. Гунтас мне много чего рассказал, но ещё больше скрыл. Хотя додумывать я умею, и фантазия богатая. Значит, так. Сейчас у вас первый урок: алгебра, кажется? Идёте на неё, спокойно отучитесь. А потом мигом ко мне, в туалет. Я вас кое-чем обеспечу. И, самое главное, из класса никуда не ходите, а сразу в «кабинет для мальчиков», поняли? Это очень важно.
Поняли, Сильвия. Нам два раза повторять не надо, мы опытные, гордо начал Валерка.
Опытный он! А кто навоз носоглота за мясные тефтели принял, а? и она негромко рассмеялась.
Валерка мигом смутился и покраснел: Откуда Вы узнали? Там же, в лесу, в Пятиречье, никого рядом не было?
Измерения слухами полнятся! Глаза и уши есть везде, поучительно ответила Сильвия.
Я не виноват. Они реально на котлеты похожи и пахнут так же. А я, как назло, голодный весь день пробегал за магами из «Братства огня».
Конечно, пахнут. Носоглоты же питаются листьями мясного дерева. Но всё равно, внимательнее надо быть! А теперь конец встрече. Давайте бегом в класс. Не хочу, чтобы Кирилыч нас вместе видел, и Сильвия, прокричав что-то ещё для отвода глаз«Я вам покажу, как мусорить на школьном дворе! Живо родителей вызову!» пошла к служебному входу.