Экая фифа! пробурчала Сильвия. Сразу видно, ничего тяжелее микрофона в своей жизни в руках не держала. Ей бы с тряпкой и шваброй месяцок побегать по школьным коридорам. Тогда бы я посмотрела, каким голосом заговорит.
Перестаньте, бабушка. Не надо такой хорошенькой с грязными тряпками возиться. В конце концов, она же не виновата, что родилась красивой, правда? В телевизоре очень хорошо смотрится. Встанешь утром не с той ноги, бредёшь хмурый на работу или учёбу, а тутраз! и встречаешь такую красоту в подземном переходе. И сразу на душе легче становится, понимаешь, как прекрасен и разнообразен мир.
Может, ты и права, внученька. Только вот я никогда не понимала, почему природа одним всё даёт: и внешность, и фигуру, и умом не обделяет. А другая рождается крокодилом и живёт потом до старости или одна, или с бегемотом каким-нибудь кривозубым.
Ой ли, тебе ли жаловаться, Ветроносная ты наша, пошутила Анфиска. С твоими способностями какого хочешь красавца приворожишь. Да так, что он всю жизнь по тебе одной сохнуть будет, и слюни пускать от удовольствия при каждой встрече.
Да я не про себя. Так, чего-то подумалось Подожди-ка! Сильвия внезапно остановилась на середине перехода и, подняв голову, стала принюхиваться. Выглядело это забавно, словно старушка превратилась в собаку-ищейку. Анфиска не смогла сдержаться и захихикала, прикрывая рот кулачком, отчего воздух стал выходить через нос, превращая смех в похрюкивание.
Ты что, в носоглота превратилась? сердито посмотрела на неё Сильвия.
Не обижайся, бабушка. Просто уж очень забавно ты носом водишь, как будто хочешь найти беглецов по следу.
Не беглецов, а правильную дорогу. Ты же знаешь, что я ветроносный маг. Стало быть, всю информацию, силу и здоровье получаю из воздуха.
А что мы ищем?
«Приют мага», я тебе уже говорила. Это такие специальные гостиницы для нас, магов. В тайне от аборигенов Совет времён и измерений оборудовал их почти в каждом известном мире. Там мы можем отдохнуть, покушать, поспать, укрыться от врагов и назойливых друзей. Особенностью приютов является то, что их создают в непосредственной близости от второстепенных «рек силы», чтобы можно было без лишних хлопот зарядиться свежей энергией. Кроме этого, в каждом существует свой собственный Нерус, пелины постарались, что тоже очень удобно, когда надо быстро смотаться из измерения.
Ты сказала, почти в каждом мире? Значит, где-то «Приютов мага» нет?
Совершенно верно. Например, в Пятиречье. Сама подумай, зачем там городить такие сложности? В месте, где каждый сам себе маг, колдун или волшебник. Кроме этого, существует ряд незаселенных миров, где не то что магов, а созданий с конечностями и глазами днём с огнём не сыщешь. Военных конфликтов там почти не бывает, ценных ресурсов тоже. Рептусам и прочим бандитам такие измерения неинтересны. Стало быть, и сводным боевым отрядам магов делать нечего.
А в резервных измерениях есть «Приюты мага»? наивно спросила девочка.
Тю! удивлённо присвистнула Сильвия. Анфиска, ты где таких слов нахваталась? Рано тебе ещё про резервные измерения знать. Не с твоим 8-ым уровнем магической культуры соваться в сложности мироздания.
Да ладно тебе, ничуть не обидевшись, ответила девочка. Просто у бабушки Марфы часто бывают в гостях маги из других измерений.
Что верно, то верно, улыбнулась Сильвия, что-то припоминая. Марфуша умеет гостей встречать. Такого напечёт, наварит и нажарит, что потом руки неделю облизываешь.
Ну так вот, гости бывают разные. Одни заглянут на пять минут и сразу убегают по делам. А другие ночевать остаются. Поужинают и начинают разговоры разные разговаривать. Наверное, думают, что я сплю ужена дворе ночь да теменьи рассказывают бабушке без стеснений о других измерениях и всяких диковинных вещах. Я, конечно, мало что понимала в их заумных беседах. Но вот про резервные измерения запомнила.
И что успел выхватить твой цепкий детский мозг? улыбнулась старушка-маг.
Да так, совсем немного. Я поняла, что пацараи не спешат заселять вновь обнаруженные измерения. Какие-то из них попадают в так называемый «Планетный резерв». Эти миры даже запрещено посещать без особого разрешения Совета. Причем магам, нарушившим данное правило, грозит немедленное лишение неограниченного доступа к энергии. Только вот я в толк не возьму, для чего такие сложности? Ну поселится в резервном измерении кто-то без разрешения пацараев. И что? Места всё равно всем хватит.
Дело тут не в нехватке места или в чьей-то прихоти. Резервные измеренияэто гарантия для жителей других миров, что они не останутся без крыши надо головой в случае, если с их родным измерением что-нибудь произойдёт.
Ты же помнишь хрестоматийную историю о том, как поганцы рептусы уничтожили свою родину? Ну вот. И таких примеров за миллионы лет были сотни, если не тысячи. И что прикажешь делать, когда измерение стоит на грани уничтожения, а в нём проживают миллионы существ? Велишь пустить всех «под нож», удавить как малых котят? Нет, внученька, если каждый раз «обнулять» существ, а после создавать новых, то мы никогда не сможем накопить бесценный опыт предков.
Старики очень любят рассказывать молодым поколениям о великих цивилизациях прошлого: жили-были такие могучие, всезнающие и всеумеющие создания. Причём обязательно приписывают им внеземное происхождение. Дескать, прилетели из глубин далекого космоса такие совершенные «перцы», обустроили измерение, наладили быт и сделали аборигенов счастливыми. А потомбах! и исчезли куда-то. Да так хорошо за собой «подмели», что даже пылинки от своего существования не оставили.
И что тут неверного? Я тоже много раз слышала от жителей Пятиречья подобные легенды.
Всё неверно, от начала до конца. Заселение, облагораживание и развитие измеренияэто очень сложная и кропотливая работа, занимающая не один миллион лет. И случайно залетевшего космического корабля с ящиком спор или бактерий будет явно недостаточно. Безусловно, есть организмы высшего «жизненного» порядка, способные сразу и без особых проблем «вписываться» в измерение и сосуществовать в гармонии с ним. Например, деревья или более простые растения.
Ты когда-нибудь слышала, чтобы дубы или клёны начали глобальную мировую войну и уничтожили всё живое? Или стебли бамбука напали на лысаков и стёрли с земли население деревни?
Честно говоря, не припомню такого, немного подумав, ответила Анфиска.
И это с учётом того, что, например, в том же Пятиречье или в измерении лысаков зелёными насаждениями покрыты огромные территории. Даже под водой количество флоры на порядок превышает численность фауны.
А есть сложные создания, проблемные, я бы сказала. Низкого и даже низшего «жизненных» порядков.
Сильвия, я уже запуталась. Что значит «жизненный» порядок? И почему у него есть разные степени?
Шкала «Жизненных» порядковэто основная характеристика всего живого на нашей планете во всех известных измерениях. Определяется как способность в процессе своего существование влиять на окружающий мир. Наблюдения ведутся Советом времён и измерений сразу, с момента создания того или иного существа. Или после появления новых видов и мутаций. И не прекращаются ни на минуту.
Так за миллионы лет наблюдений и появилась шкала «жизненных» порядков, на которые разделили большинство известных нам живых организмов. Например, было замечено, что растения, в каком бы количестве они ни присутствовали и сколько бы лет ни произрастали, приносят измерениям только пользу.
Я знаю, в школе учили. Деревья поглощают углекислый газ и потом вырабатывают кислород, делая атмосферу планеты чище.
И воздух чистят, и грунт укрепляют, и пищу другим созданиям дают. И много-много ещё полезного делают для измерений. Чего, например, не скажешь о тех же лысаках и прочих «разумных» существах. Ты обратила внимание, что пакостники даже похожи между собой? С небольшими вариациями отличий: у кого хвост, у кого ног не две, а четыре, у кого рог в полбашки.
Не знаю, бабушка, мне ребятаСерёжка, Валерка и Колькаочень даже нравятся. И я, честно говоря, не понимаю, чем они так могут навредить своему миру?
Это они, пока маленькие, такие белые и пушистые. А потом подрастут, потолстеют, наденут очки и начинают строить химические заводы, танки, пушки и самолёты. И когда этого «добра» уже становится девать некуда, устраивают кровопролитные бои на выживание. И главное, какая-нибудь кучка генетических уродов решит, что они лучше и достойнее другой кучки таких же недоумков, и понеслось!
Так это же самой природой заложено, возразила девочка. Борьба за место под Солнцемсильные побеждают слабых. Даже мыши и насекомые существуют по таким правилам.
Вот поэтому и разделили всех на «жизненные» порядки. Растения, между прочим, тоже очень даже воюют между собой. Захватывают новые территории, поглощают более мелких или слабых «сородичей». Только с одним «но»: при этом они практически не вредят измерению.
Но как же, бабушка? Мы с Марфой постоянно боремся с сорняками на грядках. Иначе эти поганцы разрастаются с невероятной скоростью и не дают расти овощам.
Ну и что? Кому от этого, кроме вас с Марфушей, плохо? Даже если всё Пятиречье зарастёт, от этого не прекратится его существование. И, спешу тебе заметить, что другие существа, питающиеся травой, только рады будут вашим «сорнякам».
Но мы тоже хотим есть и выживать! не унималась Анфиска.
Кушайте, кто вам мешает. Если разговор ведётся о потреблении, необходимом и достаточном, а не о засевании сельскохозяйственными культурами всего измерения и нещадном уничтожении с помощью химикатов, растений и насекомых, имевших неосторожность оказаться рядом с вашей фермой.
В этом и заключаются основные принципы жизненной гармонии:
Не навреди своим существованием другим.
Все, кто существует с тобой рядом, имеют абсолютно равные права на жизнь.
«Пищевая цепочка» ни в коем случае не должна становиться инструментом подавления и унижения;
Изначально в измерении всё устроено так, чтобы «всего» хватало «всем» живущим.
Если тебе чего-то не хватает, значит, ты недостаточно изучил окружающий тебя мир.
Поэтому, девочка моя, все беды существ возникают лишь от их неосведомленности и нелюбознательности. Отсюда и войны с драками за примитивную нефтяную скважину. Хотя даже я, далекая от большой науки, знаю, что на планете существует не меньше 50-ти гораздо более эффективных и простых способов получения энергии.
Что-то мы с тобой заболтались! спохватилась старушка. И, взяв Анфиску за руку, быстро пошла к выходу из подземного перехода. Поэтому запомни самое главное: никогда не ставь частное выше общего. Это наиболее распространенная ошибка тех же лысаков, когда в угоду собственным желаниям, амбициям и слабостям они с легкостью приносят в жертву тысячи и миллионы сородичей, загрязняют природу, уничтожают многие виды животных и растений. И получается, что радуется один, когда вокруг остальные испытывают нужду и разорение.
Это всё равно, если бы ты холила и лелеяла свою правую ногу, а левую ежедневно лупила бы ремнём и обжигала кислотой, руки отрезала по кусочкам, а голову не вынимала из осиного гнезда. Безусловно, правая нога у тебя, в этом случае, наверное, была бы самая красивая в мире. Но весь организм от таких манипуляций вскоре бы «загнулся».
Так и с измерением. Все мы, живущие в нём, являемся частью огромного живого организма. Каждый важен сам по себе, каждый нужен миру по-своему.
Вслед за магами по стенам неотрывно следовало цветное изображение. На этот раз группа забавных улыбающихся малышей гонялась друг за другом, сидя на горшках. У каждого из них было по шесть длинных ног из блестящего металла. «Горшки-пауки не оставят равнодушным ни одного ребенка. Теперь не надо прерывать свои игры даже для того, чтобы справить естественную нужду, бодро вещал закадровый голос. А встроенная система «умная дорога» не позволит вашему ребёнку заблудиться или отстать от родителей!»
Но Анфиска всего этого уже не замечала: она была погружена в собственные мысли. Сказанное Сильвией уж очень отличалось от жизненных принципов, исповедуемых большинством знакомых ей обитателей Пятиречья.
Попробуй-ка, скажи их соседу-кузнецу, что нельзя так нещадно вырубать лес вокруг, чтобы заготовить дрова для кузни. Он, в лучшем случае, просто обидится. А в худшем может и тяжелой тростью огреть. Или обратись она с подобными разговорами к слугам «Братства огня»: не сносить головы тогда. Хотя эти мерзавцы напрямую задумывали уничтожить не одно измерение. Даже слабый и примитивный учитель истории Фёдор Кириллович был готов за несколько слитков золота расстаться с драгоценной жизнью.
Нет, решила про себя девочка, когда над головой снова замаячил яркий солнечный свет. Слишком сложная штукажизнь. И уж больно разные существа обитают даже в пределах одного измерения. Что хорошо носоглоту, то мерзко и противно для кролика. Чего тогда говорить о лысаках, тафаргах или крысоловах. Знать, для этого нас, магов, и «выдумали». Только мы можем примирить непримиримое и обуздать необузданное. Суд последней инстанции, не иначе.
Сильвия, идущая рядом, казалось, «с листа» читала мысли маленькой Анфиски и осторожно улыбалась.
Ты, главное, внученька, сама не загордись от такой почётной миссии. У многих ли, знаешь, по началу от «звёздной болезни» «крышу» срывает. Начинают мнить себя богами, унижать и помыкать другими, обычными существами. Очень бы мне не хотелось лет через пять-десять принимать участие в твоём усмирении.
Я постараюсь, очень сильно постараюсь. Вы, главное, с Марфой мне побольше всего рассказывайте. А то бабушка, чуть чего, заводит свою любимую пластинку: «Ты, Анфиска, ещё маленькая и глупая. Рано тебе сложные заклинания изучать. И не развешивай уши, когда не надо. А то вечно тайком наслушаешься всякого, а после чудишь направо и налево»
Смотри, вон за тем поворотом и находится «Приют мага», прервала её на полуслове Сильвия и прибавила шагу. Сколько лет прошло, а наш домик стоит и время ему нипочём. Даже Великая планетарная война не смогла справиться с чарами лучших магов Совета времён и измерений.
Путешественницы подошли к небольшому двухэтажному особнячку. Строение, действительно, выделялось среди остальных на улице. И не только ярко-розовым цветом, в который был выкрашен фасад. И не причудливыми лепными фигурами и барельефами с изображениями людей и животных. И даже не двумя обитыми блестящим кровельным железом здоровенными кирпичными трубами, по всей видимости, служившими в далекие годы дымоходами печей. Нет, просто от него за версту веяло исконной стариной, а не новоделом.
И хотя дома вокруг тоже имели красивый внешний вид и приятную архитектуру, всё же было заметно, что построены они не так давно.
Рядом с особняком расхаживал седой мужчина лет 55-ти на вид, одетый в аккуратно выглаженную тёмно-зелёную куртку и брюки такого же цвета. В руках он держал длинную толстую трубу с рукояткой, усеянной разноцветными кнопками. Также на рукоятке был прикреплен небольшой дисплей с динамиками по обеим сторонам.
На другом конце трубы находился круглый, почти плоский диск размером с большую тарелку. Работник ходил вдоль здания туда и обратно, периодически прикладывая «тарелку» к фундаменту и стенам. Сверялся с показаниями на экране, после чего нажимал несколько кнопок и шёл дальше.
Сильвия немного понаблюдала за его манипуляциями, после чего приблизилась к незнакомцу.
Добрый день, уважаемый. Такая прекрасная солнечная погода, а Вы здесь со своей «шваброй» мучаетесь. Никак что-то ищете? как можно более миролюбиво начала она.
Для кого-то, может, он и добрый, и солнце ярко светит. Да только не для нашей службы, и меня в частности, нахмурившись, ответил мужик и продолжил махать трубой перед участком стены под окном первого этажа.
Стесняюсь спросить, а Вы кто будете? На дворника не больно-то похожи.
Я и не дворник, и не уборщик, и не строитель. Столь тяжёлым трудом у нас уже лет 50 только роботы занимаются.
Тогда я не понимаю Вашей печали, коли выпала честь выполнять какое-то лёгонькое задание, пошутила Анфиска.
Сразу видно, девочка, что ты маленькая и глупая. Надо же так «сморозить» лёгонькое. Да чтобы вы понималия специалист по аномалиям. Причем один из лучших на континенте.