И что, в школе тоже есть своя станция? широко раскрыл глаза от удивления Валерка.
Конечно, есть. Прямо под спортивным залом. У нас даже имеется свой поезд, ездить на котором могут только ученики нашей школы. Персональная развозка, так сказать.
Всё, парни! не выдержал Валерка, обращаясь с Серёжке и Николаю. Вы как хотите, а я остаюсь в этом времени. Вряд ли меня поймёте, поскольку живёте рядом со школой, а я заколебался на автобусах и маршрутках каждый день ездить. Меня уже кондукторы узнают и беляшами угощают. А тут своё метро, прямо от кровати до класса, и мегачипсы, и мобильники без зарядок, и бездонные «Сохранятели еды»! Нет, что вы ни говорите, а я отсюда ни ногой.
О родителях подумай, эмигрант несчастный, подколол его Колька.
Ничего, они крепкие. Пусть вон младшего брата мучают. Не всё же ему лучшие подарки получать.
Уважаемый робот! громко крикнул Серёжка и замахал руками, привлекая внимание уличного дроида.
Ты что, гад, делаешь! со слезами на глазах взмолился Валерка. Зачем его позвал? Он же арестует нас и отвезёт к мутантам. А там Гунтас, который меня точно слушать не будет и сразу воспользуется своей свистулькой.
И правильно сделает. Ты знаешь, как поступают с нелегальными путешественниками? Закрывают на всю жизнь доступ к перемещениями дело с концом. Этого добиваешься?
А если нас с тобой за компанию оштрафуют? отвесил другу лёгкий подзатыльник Колька. Я не хочу из-за такой глупости лишиться уникального шанса. Так что сиди и не дёргайся. Делай, что тебе старшие говорят.
Не ссорьтесь, мальчики, постарался успокоить ребят учитель истории. Признаюсь, я сам от «нашего будущего» слегка потерял голову. Столько новинок и изобретений, глобально облегчающих жизнь! А ведь всего этого могло не быть, если бы тогда Великую планетарную войну вовремя не остановили. И насколько могло даже по сравнению с 2284 годом человечество продвинуться вперед, если бы нашим современникам вообще удалось предотвратить глобальную катастрофу. Вот о чём надо думать. А в будущем пусть живут наши дети и внуки.
Вы совершенно правы, согласился Серёжка. Каждый должен жить в том времени, в котором родился. Иначе получится полная ерунда. Варвары из прошлого ломанутся в сытое и беззаботное будущее, бросив своё собственное время.
Получается, что никакого развития и прогресса не случится. Не изобрети человечество колесо много тысяч лет тому назад, сегодня вы вряд ли бы парили на аэроботах. Так что, Валерка, придётся мучиться в своём 21-ом веке, ничего не поделаешь. Скажи спасибо, что у нас есть уникальная возможность путешествий по временам и измерениям, остальные земляне и этого лишены. А теперь попрошу всех сделать серьёзные лица. Наш железный «друг» почти рядом. Фёдор Кириллович, поговорите, как будто Вы у нас главный.
Добрый вечер, свободные граждане, обратился дроид к присутствующим, поприветствовав людей белоснежной улыбкой молодого мужчины на голове-мониторе. Я так понимаю, у вас возникли некоторые трудности или вам просто нужен приятный собеседник?
Дяденька робот, мы с братом мутантов поймали, неожиданно выпалил Никита и крепко схватил Серёжку за рукав куртки. От неожиданности тот потерял дар речи и вытаращил глаза, другие путешественники тоже опешили.
Точно, поддержал родственника Игорь, мы им говорили, что в светлое время суток на улицах города мутантам появляться запрещено. Но они нас не послушали. А этот длинный, и он указал на Фёдора Кирилловича, вообще грозился побить нас палкой, если мы будем путаться под ногами! и мальчик незаметно подмигнул учителю.
Тот мгновенно понял намёк.
Ещё как отлуплю! замахнулся мужчина на братьев. А если будешь мне мешать, металлическое корыто, то и тебя разберу по винтикам! А ну, живо вызывай роботакси и вези нас к ближайшему входу в «старое метро».
Какая дикость! «вскипел» дроид. Мало того, что Вы оскорбили мою прабабушкудостопочтенное корыто для стирки белья, так ещё вздумали угрожать живым существам. Если издалека я ещё сомневался, то теперь точно убедился, что Вы самый настоящий мутант, грубый и неотёсанный. Чему вас только в тёмных подвалах учат? и быстренько отошел от людей на безопасное расстояние.
Пока ждали приезда роботакси, дроид своим монитором периодически косился в сторону странной компании, но подойти не решался.
Минут через пять возле путешественников остановился серебристый микроавтобус. На его отполированных до блеска поверхностях красовалась яркая надпись «Для экстренных перевозок».
Путешественники ловко забрались внутрь и с наслаждением откинулись на удобные кожаные кресла. Никита и Игорь последовали их примеру.
Дети, а вы куда? кинулся вслед дроид.
Не волнуйтесь, дяденька, мы проследим, чтобы мутанты не убежали где-нибудь по дороге, а сошли точно у входа в свою берлогу. А если что-то пойдёт не так, сразу вызовем подмогу, не беспокойтесь.
Захлопнулась дверьи роботакси умчалось вдаль, оставив «уличного помощника» в лёгком электронном замешательстве.
И зачем наше многоуважаемое правительство оставило в живых этих мутантов? задумчиво бубнил он себе под нос. Предлагал же Союз робототехники забрать всех грязных диких существ для переработки и усовершенствования. Немного наноимплантации, киборг-технологийи общество получило бы отличные биомеханические организмы, способные выполнять самую сложную работу. Так нет же, жалко им Никогда не понимал столь бесполезных человеческих чувств, как сочувствие и сострадание к ближнему.
Ну как, крутой спектакль я там устроил? обернувшись вполоборота с переднего сиденья, похвастался Никита.
Нет слов, впечатляет. Только зачем ты это сделал? угрюмо ответил Серёжка, А если бы дроид применил против нас электрошокер или железную дубинку? Ты об этом подумал?
Не боись, мы в будущем стали соображать гораздо быстрее. Дело в том, что, и Никита, наклонясь вплотную к путешественникам, зашептал: пока робот шёл к нам, я подумал, а что если он, проведя полное сканирование ваших организмов, поймет, насколько они стары в плане происхождения биоматериала. Все-таки вам больше 250 лет, я уже молчу про Фёдора Кирилловича. И сегодня мутанты вашего возраста выглядят вполне себе стариками, а не как вырозовощекими мальчишками.
Поэтому дроид, скорее всего, заподозрил бы неладное и вызвал учёных. Они отвезли бы вас в лабораторию и промурыжили там не меньше года. А я так понял, что вы торопитесь?
Да, это ты здорово придумал, одобрительно похлопал Никиту по плечу Колька. Большую головную боль мы себе могли нажить через этого металлического идиота.
А я бы здесь годик-другой отдохнул, затянул «старую песню» Валерка. Не жизнь, а сказка.
Странно, заметил Серёжка, что-то в этот раз наше роботакси какое-то молчаливое, вы заметили? Это совершенно не похоже на здешних роботов.
Я не молчаливое, отозвалась низким мужским голосом машина, и тут же на приборной панели зажегся большой дисплей. Грузное мужское лицо с седыми усами заметно отличалось от приветливых электронных обликов роботов, встреченных путешественниками ранее. Просто чётко следую инструкции, где сказано, что общение с мутантами нежелательно и возможно только в самых крайних случаях.
Вот так новости! всплеснул руками Колька. Оказывается, какой-то пылесос с фарами даже не соблаговолит нормально ответить человеку.
Я не пылесос, а вы не люди в полном смысле этого слова. Сами понимаете
Ещё сенсация! А кто же мы, по твоему цифровому мнению?
Вымутанты. Чудом уцелевшие жертвы Великой планетарной войны.
Так не они одни, вступился за друзей Игорь. По самым скромным подсчётам, после катастрофы выжили не менее 3 миллиардов человек.
3 миллиарда 200 миллионов, если быть точными, подтвердил микроавтобус. Но то были люди, прошедшие огонь и воду. Заражённых практически сразу начинали лечить от радиационного воздействия. А эти, словно мыши в норах, сидели в полной изоляции и мутировали отдельно от населения Земли.
Вы же знаете, что большинство подземных переходов были завалены и они просто не могли выбраться наружу. У них не было выхода.
Выход есть всегда, пробасило роботакси. Просто одни выбирают общество и пребывают с ним до конца и в радости, и в горе. А другие норовят закопать голову в песок поглубже и подождать, когда беда пройдёт стороной.
Может, вы ещё обвините мутантов в том, что это именно они развязали ядерную войну? решил пошутить Фёдор Кириллович.
Нельзя исключать и такой возможности. Если учесть, что большинство из них, будучи обыкновенными человеками, и до войны работали под землей, проводя там большую часть своего времени. Кто его знает, что они замышляли вдали от социума?
Ваша остановка. Выходите, и всего хорошего, неожиданно закончил робот, резко затормозив перед аркой небольшого дома.
Какой упёртый механизм, выходя из микроавтобуса, огрызнулся Серёжка. Сам бы пережил ядерную войну, тогда бы я на него посмотрел. А то умничать все горазды.
Мутантов он не любит! поддакнул Валерка, сходя на землю. Да я сейчас в лобовое стекло камнем запущу. Будет знать, как на человека тявкать, транзистор ржавый.
Когда пассажиры вышли и захлопнули за собой дверь, лицо на экране микроавтобуса стало очень серьёзным.
Эх, прадедушка! Даром что ты был глубинной ракетой. Не хватило тебе мозгов, если они вообще были, чтобы долететь до логова мутантов и уничтожить их за раз. А нам теперь расхлебывать. Вози их туда, сюда, словно порядочных
Глава 20. И снова здравствуйте!
Путешественники с «братьями из будущего» подошли к дому и открыли входную дверь. Оказалось, что само здание являлось бутафорской конструкцией, состоящей из тонких пластиковых стен и весьма реалистично нарисованных окон. Внутри оно было без этажей, стен и каких-либо перегородок. Просто один большой «чехол», который служил укрытием для полуразрушенного подземного входа в метрополитен. По крайней мере, об этом свидетельствовала яркая красная буква «М» на длинном тонком железном столбике, прикреплённом к каменному парапету.
Чего-то я побаиваюсь туда идти, с сомнением в голосе произнёс Валерка. Кто их знает, этих мутантов. Хорошо тогда Олег Николаевич оказался добрым и покладистым. А вдруг его соплеменники не столь благожелательно настроены к людям «сверху»?
Хватит рассуждать! оборвал его тревожные мысли Серёжка. Раз уж мы оказались здесь, значит, надо спускаться. Мне совсем не хочется торчать в этой пластиковой коробке, да и на улицу нам высовываться уже нельзя. Ребята, вы с нами? обратился мальчик к Игорю и Никите.
Те пребывали в замешательстве и даже опустили головы.
Знаешь, Сергей, вы уж идите туда сами. Мы с братом не из трусливых, однако сложились такие обстоятельства
Что ещё стряслось? не понял Колька.
Ничего страшного. Просто нас в школе наставляют категорически не общаться с мутантами. Их ДНК ещё до конца не изучена. И может получиться так, что мы заразимся и сами станем мутантами. Я, конечно, слабо верю в эту ерунду. Но рисковать как-то не хочется. Слишком хорошо нам живется здесь, на поверхности. А если, не дай бог, мутируем, то придётся остаток жизни провести в вонючих подземельях, вдали от многочисленных земных радостей.
Парни абсолютно правы! поддержал братьев Валерка. У них здесь так хорошо, что лучшей жизни искать не хочется.
Наверное, так будет лучше, немного поразмыслив, сказал Серёжка. Мало ли что может ожидать нас под землей. Лишние свидетели в этом деле только во вред. В любом случае, спасибо вам огромное, что выручили. Рады были повидаться!
До свидания, пацаны! по очереди пожали руки Игорю и Никите Колька и Фёдор Кириллович.
Вы приезжайте почаще, искренне попросил Игорь, всё-таки не каждый день встречаешь пришельцев из прошлого, да ещё таких прикольных. А мы попросим родителей, чтобы они разрешили погостить вам у нас дома. Город покажем, в парк виртуальных игр сходим, в бассейне с робоакулами поплаваем, устроим воздушные бои на гигантских осьмикоптерах, да много чего ещё интересного
Парни, я вас очень прошу, заговорщицки зашептал Валерка, когда подошла его очередь прощаться. Поговорите, пожалуйста, с родителями, вашими учителями, ещё какими-нибудь взрослыми. Скажите, что я редкий образец дикого человека, с гор или далёких лесов. Типа, меня надо изучать, исследовать организм, но только обязательно здесь, в 2284 году.
Я даже готов жить под постоянным наблюдением учёных, лишь бы в этом обалденном мире. Постараюсь уладить все формальности в прошлом и запрыгнуть к вам сюда обратно как можно быстрее.
Пойдём, прыгун! поторопил Серёжка друга, который чуть не со слезами на глазах провожал выходящих из здания братьев.
Как только дверь за ними захлопнулась, из глубины подземного перехода раздалось ворчание.
Ну что, ушли они наконец? Сколько можно уже сопли прощания утирать? Спускайтесь сюда, да поживее!
Это кто там такой грубый? заглядывая в темноту, спросил Серёжка.
К ним не спеша вышла женщина лет пятидесяти, небольшого роста, с длинными чёрными волосами. Одета она была в такую же униформу с буквой «М» на груди, как и Олег Николаевич, только в чистую и аккуратно выглаженную. Она заметно щурилась, прикрывая глаза от дневного света, остатки которого проникали сквозь небольшие вентиляционные отверстия в пластиковом фасаде здания.
А как мне не быть сердитой? поспешила она ответить. Сейчас внизу начнётся знатный пир, а я должна вас тут караулить и глаза портить на Солнце. Чтоб его, проклятое, тысячу лет не видеть!
А Вы, собственно, кто? поинтересовался у дамы учитель. И почему ждёте нас здесь?
Я жена Олега Николаевича, зовут меня Елена Никифоровна. Он велел мне стоять здесь и караулить, когда вы придёте, потом провести к нам в город мутантов. Иначе, говорит, они заблудятся, и произойдут неприятности.
Не понимаю, что может случиться в таком прекрасном времени? не поверил Валерка.
Это оно наверху, наверное, замечательное, а у нас, под землей, разной нечисти хватает. И гигантских крыс, и лягушек размером с собаку. Пауки ещё бегают с острыми ядовитыми клыками. Нам-то они не страшны, мы всякого, кто не мутант, в пищу сразу употребляем. А вот для обычных людей встреча со зверюшками не из приятных.
Что же Олег Николаевич сам за нами не пришёл? полюбопытствовал Колька.
Некогда ему. Уже часа как два тому назад с меховым карликом куда-то исчезли. Вантуз, или Гопникускажется так его зовут.
Гунтас, поправил её Фёдор Кириллович. Ну ладно, мадам, убедили! Стало быть, ведите нас в свой дворец, высокопарно произнёс он, беря опешившую от такого наплыва любезностей Елену Никифоровну под руку.
Оказавшись внизу, в старом метро, путешественники поняли опасения Олега Николаевича. Подземелье, действительно, представляло из себя запутанную сеть разветвленных туннелей, абсолютно тёмных и полузатопленных. И только тайный путь мутантов был сухим, чистым и кое-где даже освещенным тусклыми светодиодными лампочками.
Историк с женщиной-мутантом шли впереди, мальчишки тихо семенили следом, озираясь по сторонам.
Главное, чтобы не пауки, хныкал Валеркаа то я их жуть как боюсь. От крыс-то мы ещё отмахаемся как-нибудь. А попади в гигантскую липкую паутинуи всё, конец
Хватит нас пугать! шикнул на него Колька. И так страшно
Да уж, согласился Серёжка, скажи кому из наших, что мы в 23-м веке брели по заброшенному метрополитену вслед за бабкой-мутантом на пир с другими такими же зомбисразу в дурдом отвезут.
Вот наконец очередной туннель был пройден, и впереди замаячил неяркий голубой свет. Путешественники вошли в огромное помещение с довольно высокими полукруглыми потолками. Из него многочисленными пещерами уходили в темноту несколько десятков туннелей. Очевидно, раньше это было подземное депо для электричек, только в полу уже не было рельс со шпалами. Их давно разобрали и унесли за ненадобностью.
Железнодорожных вагонов тоже не наблюдалось, кроме одного, с отпиленной крышей. Скорее это уже был не вагон, а трибуна для важных выступлений, судя по грязной красной ковровой дорожке, ведущей к одной из дверей.
Почти вся пещера была заставлена длинными деревянными столами со скамейками по обе стороны. Столы располагались лучами, которые расходились от большой круглой поляны.