Облако пыли далеко разлетелось. И все враги, которые в него попали, без ног в ту же секунду остались. Ползают эдакие обрубки по земле на руках, глаза выпучили, толком ничего понять не могут. А ты только подходи да мечом бошки отрубай. Красота магическая! Тогда мы с Марфушей и сдружились. Я её верхом на облаках катала да меж волн водила, которые с помощью ветра разводила в разные стороны. А она меня кормила на убой кулинарными изысками и травками потчевала. Я от них лет на двадцать молодела. Так мы беззаботно и проводили время.
Но однажды ночью появился в лагере один тип. Очень-очень сильный маг. С ним рядом стоять-то было непростотакая от него пёрла магическая энергия. Сначала он обошёл весь лагерь, искал ветроносных магов. И так получилось, что в том походе среди них наивысший уровень магической культуры был именно у меня.
Поэтому он вызвал меня к себе и говорит:
Сильвия, на твою кандидатуру пал выбор Совета времён и измерений. Тебе предстоит выполнить весьма ответственное задание. Готова?
К чему готова-то? спрашиваю, а сама стою, зеваюменя же прямо с кровати сдёрнули.
Тебе предстоит на три минуты лишить всё измерение даже малейшего порыва ветра. Надо, чтобы воздух в Тошнифене застыл на месте без движения. Справишься?
Не знаю, раньше такого ни разу не делала. И потом, как этовсё измерение лишить ветра? Это тебе, понимаешь, не форточку закрыть. А существа? Они же двигаются, дышат в конце концов, стало быть, производят колебания воздуха. С ними-то что делать?
Об этом не беспокойся. Они тоже будут лишены всех своих возможностей на три минуты. А магов я предупрежу отдельно.
Всё измерение будет недвижимо? С трудом верится. Я даже в Академии магов про такое не слышала. А позвольте полюбопытствовать, для чего это понадобилось Совету времён и измерений?
Не вдаваясь в подробности, скажу лишь, что Тошнифен нуждается в небольшой, но очень важной корректировке. Дело в том, что при его создании пацараи кое-чего не учли. Но потом, через много лет, проведя подробный анализ, поняли свои первоначальные просчеты и теперь решили их исправить. Именно для этого им нужна «полная обездвиженная тишина» в измерении всего на три минуты.
А при чем тут тогда рептусы? Зачем мы их всех уничтожили?
Нам не нужны лишние свидетели, тем более злобные и коварные. Меньше чужих глазбольше пользы для общего дела.
Когда прикажете приступать к магическому ритуалу?
Начнем завтра в четыре утра, а закончим в четыре часа три минуты. Многие в это время спят, так что ничего и не заметят. А теперь иди: тебе надо хорошенько отдохнуть и запастись магической энергией.
Всю ночь я не сомкнула глаз. Всё-таки заклинание такого масштаба ещё никогда не делала. Поэтому решила поднакопить энергии впрок. И так её «насосалась» из «рек силы», что голова чуть не лопнула и глаза не повылезали из орбит.
Еле на ногах стояла в четыре утра. Но ничего, справиласьвсё прошло в лучшем виде: цельных три минуты ни ветерка, ни дуновения. Мне потом другие маги даже «спасибо» говорили. Дескать, хоть на малое время, но избавила всех от чудовищной вони.
А для чего это надо было, мы так и не узнали. Тот маг сразу же исчез куда-то, а нас быстренько расформировали и отправили восвояси по родным мирам.
Вот это да! Обалдеть! На три минуты «отключить» всё измерение от воздуха, недоумевал Валерка. А что если и у нас так сделать, только минут на двадцать? Всем хорошим людям раздать акваланги с воздухом, а остальным ничего не говорить. Иоп! Земля-матушка свободна от гадов и подлецов!
Разбежался, парировал Колька. Поведай-ка мне, как ты собрался отличать подлецов и гадов от счастливых обладателей аквалангов? У них же на лицах или в паспорте не указано, что они нехорошие люди.
Очень просто! Я скажу своим друзьям, чтобы они предупредили своих друзей, а те, в свою очередь, своих. Так и получится отбор.
Так у тебя секта получится или финансовая пирамида. Ты вон с нами споришь постоянно, чего уж говорить о людях, которых вообще не знаешь.
Надо пацараям сказать, чтобы больше не превращали тебя в боевого ягуара: уж больно кровожадным становишься! пошутил Серёжка.
Ладно, ребятушки, хорошо тут с вами, но мне убираться в коридорах надо, засуетилась баба Нюра, выключая кран и отсоединяя шланг. Аккуратнее с ним, ткнула она пальцем в амулет. Это оберег от любой магии, которая будет направлена против тебя. Она враз блокирует даже малейшие поползновения.
Вот почему нашему историку резко стало так плохо, что он аж взвыл от боли, догадался Колька. Получается, что он маг, который хотел причинить Серёжке вред?
Не знаю, что он там собирался, я его ещё до конца не просканировала. Но то, что он пакостник редкостный, это я за версту почуяла. Поэтому настоятельно советую держаться от Кирилыча подальше. В крайнем случае, заболейте, но на занятия к нему больше не ходите! закрывая за собой дверь, на ходу скомандовала баба Нюра.
Подождите, баба Ню эээ, Сильвия! окрикнул её Серёжка. Вы сказали, что Марфа Травница попросила присмотреть за нами? Стало быть, она здесь? В нашем измерении?
Зачем здесь? Ей уже годы не позволяют шляться по разным мирам. Свою внучку прислалаАнфиску, егозу такую. Она с вами в параллельном классе учится. Я директору сказала, что она моя племянница, приехала на лечение. Попросила пристроить на время. А вы что, проглядели её? Тоже мне, путешественники по временам и измерениям! Ничего без пелина не можете. Как котята слепыееё дальнейшие причитания утихали по мере удаления от туалета.
Вау, Анфиска здесь! почему-то обрадовался Колька. Надо её быстрее найти.
К чему такая спешка? Любовь не терпит расставаний? как всегда, начал хохмить Валерка и громко рассмеялся.
Сам дурак, оборвал его Колька. Как был тупым кошаком, так им и остался, только без усов и хвоста.
Не обижайся на него, успокоил друга Серёжка. А Анфиску действительно надо найти как можно быстрее. Не зря её бабушка одну к нам отправила. Стало быть, дело действительно серьезное. Про уроки истории всё поняли? Для нас они теперь под запретом, пока баба Нюра с Фёдором Кирилловичем вопрос не решит. Не хочу, чтобы он нас в крыс превратил или мозг высосал.
Логично, подытожил Колька. Хотя, ты знаешь, это ведь он на тебя «магически наехал». А мы, типа, ни при чём были. Значит, он не в курсе, что мы вместе путешествовали и много чего знаем. Поэтому на следующий урок к нему ты не ходи, а я заглянуможет, чего выясню. Да и странно как-то будет, если мы втроем будем только историю прогуливать. Бред какой-то получится, на том и порешили.
Озираясь, друзья вышли из туалета и, пройдя по длинному коридору, направились к центральному выходу.
Глава 6. Скрытое наблюдение
Привет, прогульщики! на каменном крыльце возле школы стояла и щурилась от солнечного света рыжеволосая девчонка со шкодливым выражением лица.
Анфиска! обрадовались ребята и кинулись обниматься.
Аккуратнее, вы, дикие лысаки, задушите меня, беззлобно пыталась она избежать столь бурного приёма.
Мы уже знаем, что тебя баба Марфа к нам отправила предупредить бабу Нюру, чтобы она нам помогла, без остановки тараторили радостные мальчуганы.
Тише, т-с-с! резко оборвала их Анфиса и показала рукой в правую сторону.
По широкой центральной лестнице, чуть пошатываясь, спускался новый учитель истории Фёдор Кириллович. В руках он нёс большой, туго набитый портфель из светло-коричневой кожи и чёрный зонт, сложенный в длинную трость.
По выражению лица было видно, что мужчина крайне озадачен своими проблемами. Он был настолько сосредоточен, что даже не заметил стоящих неподалеку от лестницы ребят. Быстро спустившись по ступенькам, не снижая темпа, он устремился на улицу.
Мне кажется, за ним стоит проследить, предложил Серёжка.
Но баба Нюра велела сторониться этого непонятного типа, напомнил Колька.
Вечно ты боишься сам не знаешь чего, подколол его Валерка. И потом, мы же не будем с ним драться. Просто пойдём следом, проводим до квартиры. Может, что интересное по пути заметим.
Я согласна: у меня уроки тоже уже кончились, поддержала друзей Анфиса. Да и если двинемся такой толпой, то Кирилыч ничего не заподозрит, даже если заметит нас. Подумает, что мы идём в кино или в Макдональдс.
Ладно, уговорили, сдался Колька, только, чур, близко не подходить, чтобы он нас молнией пополам не разрезал. Мало ли что у него в портфеле лежит. И зонт видели какой длиннющий! Может, это замаскированный меч.
Ребята подбежали к школьной ограде и осторожно выглянули на улицу. Историк, как ни в чем не бывало, быстрым шагом удалялся от школы.
Пройдя два квартала, Фёдор Кириллович заметно снизил темп ходьбы и даже пару раз останавливался. Портфель он ставил рядом с собой на асфальт, а сам разминал затекшую кисть руки. Очевидно, ноша была крайне тяжелой. Минут через пятнадцать мужчина остановился рядом с забором, огораживающим стройку нового многоэтажного дома. Простучал несколько жестяных листов зонтом-тростью, после чего приподнял край одного из них, отогнул вверх и ловко пролез внутрь.
Что будем делать? обратился к друзьям Серёжка, когда они подошли к ограде.
Не знаю, пожала плечами Анфиска. Если не полезем за историком, то ничего толком не узнаем. Тогда, считай, зря потратили время на слежку.
Попробуем рассуждать логически, вмешался Колька. Амулет сейчас «молчит». Стало быть, магии, которая может тебе навредить, здесь нет. А за забором будем глядеть в оба. Как только портфель снова завибрирует, сразу «делаем ноги» от беды подальше.
На том и порешили. Серёжка с Валеркой отогнули заборный лист. Первым пролез Колька, за собой он втащил за руку Анфиску. ПотомСерёжка и последнимВалерка.
Ребята оказались на строительной площадке. Это был совсем небольшой участок земли, территорию которого почти целиком занимало строящееся здание. Кругом были аккуратно сложены мешки с цементом, песком, большие ряды кирпичей и облицовочного камня, какие-то обрезки труб и металлических конструкций.
Свободными оставались лишь подъездная дорога и небольшая площадка рядом с будкой охранника. Был субботний день, поэтому стройка не работала.
Сторож спит мертвецким сном, отрапортовала успевшая сбегать на разведку шустрая Анфиска.
Странно: день на дворе, солнце печёт, а этот отдыхать удумал в душной будке. Не нравится мне всё это, размышлял Серёжка.
Амулет амулетом, но прихвачу-ка я что-нибудь посолиднее, Валерка поднял с земли короткую толстую палку, пробитую насквозь ржавыми гвоздями. Не убью, так хоть испугаю. Эх, где мои «ягуарские» зубы и когти
Ребята вплотную подошли к строительной площадке. Над землей уже возвышались восемь построенных этажей. В само здание вели два широких дверных проёма: один из них был наглухо заколочен досками, а другой перекрывала двустворчатая металлическая дверь. Подергали ручкудверь оказалась заперта. Окна первых этажей находились метрах в двух с половиной от земли. Но лестницы или даже пустой бочки, которую можно было бы использовать в качестве подставки, в пределах видимости не наблюдалось.
Что будем делать? почесал затылок Валерка. Блин, а тяжко быть простым лысаком без всяких магических прибамбасов, скажите?
Что верно, то верно, удручённо согласился Колька. И голыми руками эту дурацкую железяку тоже не поломаешь. Предлагаю обойти дом вокруг: может, обнаружим какую лазейку.
Друзья крадучись пошли вдоль стены, стараясь найти вход. Одна сторона, вторая, третья Надежда угасала с каждым пройденным шагом. И вот они снова оказались перед уже знакомой железной дверью.
Подождите, а чего мы тут ходим, как ослы на веревочке? осенило Кольку. Ладно мы, расколдованные, без способностей, но Анфиска же реальный маг. Восьмой уровень магической культуры, понимаешь! Что она, не сможет с этим ерундовым препятствием справиться?
Ребята уставились на девочку.
Не надо меня своими глазюками буравить! беззлобно, но грустно сказала та. Не могу я ничего сотворить магического: добровольное согласие подписала.
Какое ещё согласие? не понял Серёжка.
Бабушка меня сюда к вам отпустила только с таким условием, что я подпишу добровольный отказ от применения в измерении лысаков своих магических способностей.
И зачем это надо было Марфе?
Дело в том, что она очень переживает. Восьмой уровеньэто, конечно, совсем неплохо для моих лет. Но для серьёзной магической битвы почти ничего не значит.
Бабушка побоялась, что я сдуру ввяжусь во что-нибудь и меня пригвоздят вилами к стенке, образно говоря. А так: нет у меня способностей, стало быть, и азарта не будет лезть на рожон; и, кроме этого, никто не сможет вычислить, что я маг. Потому что, типа, я сейчас и не маг.
И что, всё? Теперь ты совершенно обычная девочка и такой останешься?
Нет, это только на один визит в ваше измерение. Потом магические способности снова ко мне возвратятся. Что я, дура, что ли, подписывать добровольный отказ от неограниченного доступа к энергии «рек силы»?
Да, Марфа, конечно, по-своему права, но нам-то что теперь делать? ныл Валерка.
Ладно, была не была, Серёжка подошёл вплотную к двери и сотворил заклинание «Плейте орикус». Через несколько мгновений дверь слегка приоткрылась. Однако мальчик ещё раньше упал на землю без сознания.
Колька, Валерка и Анфиса в ужасе отпрянули, но затем сразу же кинулись к Серёжке, стали ощупывать и шлёпать ладонями по лицу, пытаясь привести в чувство. Даже полили ему голову газировкой из пластиковой бутылки.
Через минуту мальчик открыл глаза. Лицо его было очень бледным. Он тяжело дышал, хватая воздух ртом с синими губами. Ещё пару минут и ему стало немного лучше.
Друзья помогли Серёжке сначала подняться и затем снова сесть на землю, прислонившись спиной к каменной стене.
Вот сейчас я вообще ничего не понял? Что это было? На тебя магически напали? Почему амулет тогда не сработал? начал сыпать вопросами Валерка.
Угомонисьникто на меня не нападал. А случилось то, о чем неоднократно предупреждал Гунтас, только я его не слушал. И, как видно, напрасно.
Так это пелин во всем виноват? не унимался Валерка.
Валерка, ты или тупой, или твой язык быстрее мыслей. Говорю же тебе: в том, что со мной случилось, никто не виноват. Гунтас постоянно твердил, что для сотворения любого заклинания требуется много энергии. Маги обладают неограниченным доступом к «рекам силы». Колдуны и волшебники способны заимствовать её у других жителей измерения.
А обычные создания расходуют свою собственную энергию, данную им для жизнеобеспечения. Вот я свою суточную норму разом и «грохнул» на сотворение заклинания Всеоткрытости.
Странно, что ты не умер, задумчиво произнесла Анфиска, внимательно осматривая изнутри открытую дверь.
И тебе не хворать, заботливая девочка. Умеешь ты подбодрить в трудную минуту!
Нет, я серьезно. Смотрите, она показала рукой. К внутренней дверной ручке был привязан маленький бархатный мешочек тёмно-коричневого цвета. Размером с крупную монету, он был почти незаметен, сливаясь с темнотой коридора, царившей за дверью. Это энергетическая губка Марка.
Поясни, пожалуйста, только попроще, попросил Колька.
Куда уж проще, напустила на себя важный вид Анфиска. Энергетическая губка Маркаизлюбленный приём многих магов. Она работает по принципу равнозначного отъёма энергию. Её всегда помещают рядом с тем предметом или существом, в отношении которого будет использована магия. В нашем случае это дверь. И когда происходит сотворение заклинания с обязательным затрачиванием энергии, губка Марка активируется и забирает у мага ещё ровно столько же энергии, сколько он потратил на само заклинание.
Конечно, «Плейте орикус» совсем детский уровень, и губка здесь, мягко говоря, много урона не нанесет. Но если, например, рядом произойдет заклинание «Звезда смерти», то этот безобидный на вид мешочек разом отнимет у мага всю оставшуюся энергию. И пока тот будет копить новую, его запросто могут убить враги.
А поскольку Серёжкапростой лысак, то даже использование столь лёгкого заклинания, помноженное на действие энергетической губки Марка, могло привести к смерти, подытожил за девочку Колька.
Совершенно верно. Просто Сергей оказался достаточно здоровым, с ещё молодым, не изношенным сердцем. Поэтому он просто упал в обморок. А будь на его месте человек постарше, всё могло закончиться иначе.