И от письма как будто бы тепло
Струится к сердцу мягкою волною.
И так Надежде на душе светло,
Как будто с мамой встретилась родною.
Она и не заметила слезу,
Что по бумаге расползлось внизу.
Смахнуть хотела, но бледнеет рядом
Такое же, едва заметно взглядом.
«О, как похожи мы с тобой, Н. О.
Ты будешь мне наставницей незримой,
А япослушницей неутомимой,
Как было на Руси заведено».
Да будет счастлив тот, кто вдруг нашёл
Высокой чести предков ореол.
Перечитав заветное письмо,
Его поцеловала на прощанье.
Надежда понимала всё умом,
Душа не принимала расставанье.
Вернув назад листы, ларец закрыв,
Себе простила чувственный порыв.
Теперь понятно ей предназначение
И к знаниям возросшее влечение.
За день судьба взметнулась на виток,
Окрасив Надин взгляд налётом грусти,
Которая надолго не отпустит,
Найдя в душе укромный закуток.
Чем глубже нашу жизнь мы узнаём,
Тем больше прячет этот водоём.
Едва ли не за руку шустрый клерк
Надежду проводил до двери банка.
Чужая жизнь, как яркий фейерверк,
Красива, коль не встретится изнанка.
Богатая спокойная страна,
Швейцария достоинства полна.
Здесь вам при встрече улыбнется каждый,
А отвернётся, примет облик важный.
Страна больших традиций и манер
Хранит надёжно банковское право.
А вековые вклады? Это здраво!
Здесь счастлив стариться пенсионер.
Он днём солидный важный господин,
А вечером в кафе сидит один.
Глава V
Последний луч скользнул по мостовой,
Закат лениво покидает крыши.
За ним сентябрь, сонный постовой,
Покинет город из тенистой ниши.
На площадь, названную в честь Лили,
Надежду ноги сами привели.
Остановилась перед генералом,
Размякла в мареве хмельном и алом.
Себе не в силах объяснить самой
Причину вдруг возникшего желанья.
Как будто это было предсказанье,
Шепнула: «Появись, желанный мой».
Боясь пошелохнуться и вздохнуть,
Ждала, чтобы окликнул кто-нибудь.
«Мне кажется, у Вас упал буклет,
Заметил парень Надину промашку.
Простите, не хватает на букет,
Позвольте подарить одну ромашку».
Его глаза сияли синевой,
Спокойствие внушая и покой,
А рук невольное прикосновенье
В душе родило странное волненье.
Безмолвный диалог ведут сердца,
И что-то происходит между ними.
Как странно, что они были чужими,
Но повстречались волею творца.
Когда нам не хватает в споре слов,
Молчим красноречивее послов.
Над многолюдной площадью Лили
За балюстрадой, как в солидном храме,
Амуры, что порядок стерегли,
Уже приглядывались к юной даме.
«Спасибо» прозвучало, как «спаси»
К заступнице невинных на Руси.
Не помышляют стрелы о пощаде,
И сладко встрепенулось сердце Нади.
«Позвольте мне представиться. Алян.
Студент-художник. В университете.
Мой прадед ездил в герцогской карете.
А прапрабабка, Софья, из славян.
В Нормандии есть замок над рекой,
Где склеп всех предков бережёт покой».
«Так Вы художник или дипломат?»
Спросила Надя, глядя на ромашку.
Она вдыхала тонкий аромат,
Прикрыв глаза, чтоб скрыть свою промашку.
Едва взяла подаренный цветок,
В ней ожил и расцвел любви росток.
«Мне с детства предрекли мольберт и кисти,
И что картины продадут на «Кристис».
Пишу портреты. Даже на заказ,
Чтоб оплатить квартиру, холст и краски».
«А как же замок. Предки. Это сказки?»
«И да, и нет. Отвечу не сейчас.
Меня пленяет Ваш душевный взгляд.
Нарисовать портрет Ваш был бы рад».
«Не знаю. Буду лишь неделю здесь.
И что во мне увидели такого?»
«Запечатлеть Ваш лик почту за честь.
Впервые вижу ангела земного».
«Решили посмеяться надо мной?»
«О нет, не посягну на Ваш покой.
По два часа сеанса три-четыре.
Одно условие, пишу в квартире.
Нужно уединение и покой,
Чтоб взгляд Ваш был предельно безмятежен,
Задумчив был бы и, конечно, нежен.
Есть платье королевы под рукой.
Мы Вас оденем в царственный наряд,
А фономкабинет и книжек ряд».
Неясных чувств, как будто пелена,
Сознание туманит у Надежды.
Она уже как будто не вольна
Иначе поступить и жить, как прежде.
И манит синева его очей,
И сердце сладко стонет от речей.
А мимолётное прикосновение
Внушает чувственное наслаждение.
Ей хочется быть рядом каждый миг,
И эти губы видеть ближе. Ближе.
Чтоб он обнял и наклонился ниже,
Чтобы палящий зной её постиг.
Она уже забыла обо всём,
Дела и долг остались ни при чём.
«Так завтра Вы придёте на сеанс?
Простите, не расслышал Ваше имя».
«Надежда», и она как будто в транс
Вошла от слов, звучащих между ними.
Приду, а где и как мне Вас найти?»
«Вот, адрес на буклете. К десяти».
К руке склонился, и едва, губами,
Её коснулся. Голова кругами
И вновь лежит буклет на мостовой,
А пальцы протянулись к шевелюре,
И скрылись там, а сердце, как в аллюре,
Умчалось, унося с собой покой.
Алян покорно преклонил колено
И принял королевский жест смиренно.
Вокруг толпа туристов и зевак.
Увидев представление такое,
Не смог сдержаться ни один чужак,
Пройдя, оставив молодых в покое.
Аплодисменты, крики «Браво, мисс!»,
Как будто состоялся бенефис.
Вся площадь рукоплещет милой паре
С восторгом. Стоя. В зрительском ударе.
А те, вокруг не видя ничего,
Вдруг ощутили странное блаженство,
Они, собой являя совершенство,
Соединились, только и всего.
Их души всё решили меж собой.
А может, то начертано судьбой?
Тогда в любовь был посвящен Алян,
Как встарь, коленопреклонённый воин.
Под возгласы и крики горожан
Рождался рыцарь, коли был достоин.
Прошли мгновения, может быть, часы.
Очнулась Надя, нет в руках косы,
Что выручала в сложные моменты,
Куда вплетать она любила ленты.
Зато румянец не заставил ждать,
Без макияжа запылали щёки.
Они не долго были одиноки,
Алян, стоявший рядом, был под стать.
Ах, молодость, вдохнувшая любовь,
Тушуется, а вот сватов готовь.
Смеясь, они покинули Лили,
Не разжимая рук, шли по аллее.
Отстал знакомый генерал вдали,
А щёки так предательски алели.
Свернув к фонтану, пили воду в нём,
Уж если заболеют, то вдвоём.
У мэрии был фестиваль тромбонов
И выставка раскрашенных вагонов.
Вдоль озера гуляли допоздна,
Рассказывая о себе друг другу,
И не заметили, что шли по кругу,
А глядь, уж звёзды и луна видна.
Прощались долго у дверей отеля,
Ведь впереди у них всего неделя.
В ту ночь Надежда не могла заснуть,
Далёким звёздам тайну доверяя.
Ужели ей такой начертан путь,
Найти любовь вдали родного края?
Она росла без близких и подруг,
Всегда был одинок её досуг.
В себе хранила маленькие тайны,
Все разговоры с ней были случайны.
Сейчас не в силах сохранить секрет,
Она шептала полуночным звёздам,
Как другу близкому, как новым сёстрам,
Что дали ей молчания обет,
О том, что в сердце появился он
И жизнь напоминает сладкий сон.
Под утро ей приснился отчий дом
И мать с отцом, такие молодые.
Какой-то праздник, помнится с трудом,
И гости за столом сидят седые,
Молчат. И, соблюдая этикет,
Перед едою не дают конфет.
Не то, чтобы надменно или злобно
Глядят, но отмечают всё подробно.
Как Надя держит спинку средь ребят,
Как незаметно поправляет локон,
Что выбился, когда она вдоль окон
Бежит, и как глаза её горят.
Но, расшалившись, может обуздать
Азарт свой, коль позвала тихо мать.
Под строгим наблюдением гостей
Надежде холодно и неспокойно.
Она как будто ждёт худых вестей,
Всё время силясь выглядеть достойно.
Вот позади сидящих за столом
Копытом цокнул конь с резным седлом
И карим глазом покосил игриво,
Заржал и гарцевал нетерпеливо.
Он явно подавал Надежде знак,
Что одиночество терпеть не в силах,
Что кровь горячая клокочет в жилах,
Что без неё ему нельзя никак.
Но седовласый старец между ними,
Держа узду, смотрел глазами злыми.
Как холоден его колючий взгляд.
Буравит насквозь трепетную душу.
А тело будто наполняет яд
И превращает в ледяную тушу.
Не отвернуться и не смежить век,
Так смотрит дьявол, а не человек.
Нахлынул страх от пальцев ног до мочек,
И сердце сжалось в маленький комочек.
Когда казалось, что спасенья нет,
Конь вздыбился, поводья рвя на части,
Освобождаясь от враждебной власти,
Прыжком преодолел чужой запрет,
Закрыв Надежду от лихого взгляда,
Но пал, как от картечного заряда.
Она рванулась, покидая сон,
Дрожа, очнулась, сидя на постели.
И испугалась, свой услыша стон,
А за окном уж облака алели.
Накинув простынь, лёгким ветерком
На лоджию скользнула босиком.
Красивый город просыпался тихо,
Теряя тени, как ночную прихоть,
На озере курчавился туман,
И лебеди скользили у причала,
С незримых башен ратуши звучала
Мелодия часов для горожан,
Что начинают день под серым небом,
И вкусно пахло испеченным хлебом.
Её обнял за плечи холодок,
Изгнав остатки странного кошмара.
Дремота покидала городок.
Уж кто-то стулья расставлял у бара.
Предчувствия нахлынули волной,
Весь мир закрыв тревожной пеленой.
У Нади сердце сладко защемило,
Алян ухаживал за ней так мило.
Их франко-русский диалект
Беседе не мешал, скорей, напротив,
Ошибками в словах не озаботив,
Сердца открыл и спрятал интеллект.
Любовь не знает социальных правил,
От предрассудков Бог её избавил.
Вернувшись в ещё теплую постель,
Надежда с головой укрылась пледом,
Как будто за окном метёт метель,
И стужа гонится за нею следом.
Ей стало так уютно и тепло,
А на душе от сладких грёз светло.
Дремота разлилась тягучим соком,
А следом сон, как будто ненароком.
На волнах нежности качнулся мир,
И ласки тянутся к ней из тумана,
И синевой глядят глаза Аляна,
И начат бесконечной страсти пир.
Ах, сладких грёз прервать не в силах я,
Пусть спит Надежда милая моя.
Глава VI
На кафедральной площади собор
Был переполнен гомоном туристов.
Под сводами его церковный хор
С участием известнейших артистов
Вот-вот начнёт изысканный концерт,
И в каждом просыпается эксперт.
Все ждут, когда часы ударят в полдень,
На башне, названной давно Марк Голден.
За дюжиной ударов каждый день
Сюда приходят проследить зеваки.
Не то чтоб надевали они фраки,
Но перезвона ждать им здесь не лень.
И вот ударило двенадцать раз,
Как сотни лет назад в урочный час.
Надежда вскинулась. Звучит орган,
Десятки голосов выводят мессу.
Как будто рядом дышит океан,
Укрывшись за незримую завесу.
Ужели всё проспать могла она,
Ведь за окном чужая сторона.
И встреча, что назначена Аляном,
Давно по пояс заросла бурьяном.
Как новобранец, слыша зов трубы,
Надежда нарядилась за минуту,
Под стать врасплох застигнутому плуту
Вскочив, кляла превратности судьбы.
Бежит по лестнице. Скорей в такси.
О, помоги, заступница. Спаси!
«Надин! вдруг громыхнуло за спиной,
Прервав полёт взволнованной орлицы.
Знакомый голос умолял, Постой».
Та обернулась с ловкостью тигрицы.
У двери на ступеньках ждал Алян,
Смущенно улыбался, будто пьян.
Глаза сияют васильковым цветом,
Что манит в рожь пьянящим знойным летом.
Объятья. Долгий пылкий поцелуй
Без лишних слов звучал, как объясненье.
А после удивленье. Восхищенье.
На зависть всем, хоть сказку с них рисуй.
Уж слышу ропот скептиков иных,
Но свято верю в счастье для двоих.
Они смешались с праздною толпой,
Что слушала концерт в большом соборе,
И двигались вперёд своей тропой,
К священнику в торжественном уборе.
Он улыбнулся, встретив их глаза,
И жестом указал на образа.
Мол, дальше прихожанам путь заказан.
Они же это поняли приказом,
И, на колени рухнув перед ним,
Склонили головы благословенно,
Чтоб их венчали тут же. Непременно!
Тот зашипел на них, но грянул гимн,
Хор подхватил. Венчанье состоялось.
Не соблюдён порядок? Это малость!
Последней ноты эхо в вышине
Растаяло под сводами собора,
И в наступившей после тишине
Никто не высказал двоим укора.
Священник руки не спешил убрать,
Почувствовав, как сходит благодать.
Зал умилённо наблюдал картину,
А кое-кто перекрестил им спину.
Начертано ли было то судьбой,
А может, просто подвернулся случай,
Иль умысел лихой сгустился тучей,
Но путь один, стать мужем и женой.
Пусть упрекнут в подвохах, чудесах,
Так заключают брак на небесах.
Условности и клятвы молодых
Не расставаться в радостях и бедах
Описаны в преданиях седых,
Но часто только тосты на обедах.
Контракты, где прописан каждый шаг,
Не смогут брак спасти, коль рядом враг.
А вот когда в глазах сияет счастье,
Кого страшит грядущее ненастье.
Священник руки на груди скрестил:
«Храни вас Бог, коль так угодно небу,
Надеюсь, не на дьявола потребу
Венчанье без колец и без чернил.
Но мне был знак, я помолюсь за вас,
ОН милосерден к каждому из нас».
Вновь зазвучал орган, воспрянул хор,
Им вторил свод собора эхом свыше.
Мелодия, как водопадом с гор,
Заполнила собою всё до крыши.
Алян Надежду за руку берет,
Проход свободен, это их черёд.
Нет пышных кружев, ни фаты, ни фрака,
Но смысл понятен и простым зевакам.
Без переводчика дано прочесть
На лицах молодых предназначенье.
Над парой знак любви, а не влеченье,
В осанке благородной стать и честь.
Блеснули слёзы на глазах у дам
И зависть по несбывшимся мечтам.
К ногам никто не бросил им цветы,
На площади их не ждала карета,
И не было привычной суеты.
Вы скажете, опасная примета.
Но взгляд Надежды излучает свет
Вот этот миг! Скорей писать портрет.
Запечатлеть чарующую нежность,
Непознанного счастья неизбежность.
И, вот, средневековый антураж
Принял в свои объятия княгиню,
А может быть, античную богиню.
Алян, взяв кисти, испытал кураж.
И к вечеру уже портрет готов
Красавица средь писем и цветов.
Они потом гуляли допоздна,
Не обсуждая странное венчанье.
Похоже, у обоих мысль одна,
Как быть, ведь очень скоро расставанье.
Найдя друг друга, потерять опять
И после письма длинные писать.
Звонить и через год назначить встречу,
Мол, время пролетит, я не замечу.
И, может быть, затем на Рождество,
На пару дней увидеться в отеле,
Примечания
1
Страз немецк. поддельный, хрустальный алмаз.
2
Порадник советник, попечитель, покровитель, спаситель.
3
Балюстрада франц. поручни, перила, ограда, балясник.
4
«Кристис» известный аукцион художественных ценностей