Муми-тролль вприпрыжку припустил домой, а Муми-папа подошёл к хвостатым шахматистам поближе и стал следить за их баталией. Но, сам записной игрок, не смог удержаться от полезных советов:
Не лучше ли перевести белого ферзя на f5?
Не лучше ли не давать подсказок? даже не повернув рогатой головы, отмахнулся белый бесёнок и прихлопнул очередного комарика.
Муми-папа, обиженно засопев, умолк и стал, поджидая сына с подмогой, опять размышлять о мемуарах. Игра продолжалась в полной тишине. Наконец чёрный бесёнок, осмотрев позицию на доске, спросил белого:
Ничья?
Опять ничья, согласился соперник. Хватит, наигрались. Айда домой!
Оба бросились к озерцу и, разбрасывая брызги, скрылись под водой.
Глава пятаяБАБА ЯГА В ШКОЛЕ
Тем временем Баба Яга, очутившись в классе, нервно оглядывалась по сторонам. Ни тебе журчащего ручейка, ни деревьев. Только на подоконнике какой-то чахлый цветок печалится в горшке. Вокруг всё неведомое, чужое
Нет, не всё! Над черной доской (и придёт же в голову такую мрачную штуку в комнате держать!) знакомое лицо на портрете: маленькие близко посаженные глаза, губы поджаты в ниточку Ба, да это же средняя голова! Выходит, и в Алёшином краю знают Змея Горыныча! Приятно, конечно, только почему ж они среднюю выбрали?
Продолжая осматриваться, Баба Яга заметила над книжным шкафом изображение и другой головы, правойтой, что с кустистыми бровями. Только зачем ей большую седую бороду пририсовали? Змей-то бреется гладко. Тоже мне, шутники!
Левая голова обнаружилась под висящими на стене часами. И опять неведомый художник над Горынычем покуражился: по щекамгустые бакенбарды. Не смешно это, а обидно. И зачем головы изображены по отдельности? Нехороший это какой-то намёк.
Баба Яга недовольно фыркнула и решила, чтобы зря не копить в себе раздражение, чем-нибудь заняться. Шваркнула пару раз шваброй по полу, как показывала Анюта.
За дверью раздались быстрые шаги. В класс вошла женщина с кипой книг под мышкой.
Здравствуйте!
Ага, стараясь быть повежливей с чужими, ответила Баба Яга, вот, уборку произвожу. Сухую.
Почему же сухую?
Потому что без тряпки.
Тогда понятно кивнула женщина с книжками. А я готовилась к завтрашнему уроку толерантности, потому и задержалась в школе. Я Алла Михайловна, завуч по внеклассной работе. А вы?
Яга я.
Ягая? Какое интересное имя! Что-то я вас раньше не видела. Наверное, новенькая?
Баба Яга слегка зарделась и смущённо махнула рукой:
Чего уж тут, старенькая я. Совсем старуха.
Не наговаривайте на себя, улыбнулась завуч по внеклассной работе. Вот как ловко прибираетесь, Ягая! Как вас, кстати, по отчеству?
Нет у меня никакого отчества. Ни к чему нам эти церемонии.
Что ж, у каждого народа нашей страны свои обычаи и культурные нормы, живо отозвалась хорошо подготовившаяся к уроку толерантности Алла Михайловна. Свои церемонии. Мы должны относиться к ним с пониманием. Это и есть толерантность, что в переводе означает «терпимость». Я излагаю ясно?
Баба Яга кивнула.
Относясь друг к другу с пониманием, продолжила завуч, мы строим новое общество: так сказать, дом толерантности. Как ещё его можно назвать?
Баба Яга быстро перевела и, довольная собственной сообразительностью, выпалила:
Дом терпимости!
Ладно, Ягая, не будем больше об этом, заторопилась Алла Михайловна. Мне, собственно говоря, уже пора. Всего вам хорошего, уважаемая Ягая!
Дверь закрылась. Баба Яга молча шевелила губами: что за вахтёр? что за ключ? что значит «завуч»? Потом утомлённо плюхнулась на учительское место, уронив на стол затуманенную множеством новых впечатлений голову, и обхватила её обеими руками.
Глава шестаяАЛЁША И МАРУСЯ
Закончив делать домашние задания, Алёша Попов потянулся, запустил пятерню в густые рыжие волосы и посмотрел в окно. Что за чудо-погода! Одно слововесна. До чего ж приветливо зеленеет на газоне молодая трава!
Вот что, Маруся, сказал Алёша, пойдём-ка мы гулять. Тебе это особенно полезно. Побегаешь, попрыгаешь, зелёных витаминов пощиплешь.
Мя-яу! соглашаясь, протяжно откликнулась кошка Маруся и выгнула спину дугой.
Алёша надел на неё шлейку, подтянул петли, и дружная парочка вышла из квартиры. Куртку Алексей застёгивал уже на ходу. Вообще-то денёк отличный, солнечный, но мало ли что может случиться: весенняя погода переменчива.
Ах, как радовалась Маруся! Влевошмыг! Вправоскок! По травекувырком!
Алёша крепко держал поводок и беззаботно размышлял о том о сём. Хорошее наступило время. На целые сутки он самостоятельный человек: мама с папой взяли отгулы и поехали дедушку в деревне навестить. Делай что хочешь. Еды наготовленоо-го-го. А потом настанет время ещё более хорошее: каникулы и отпуска. Интересно, куда они решат отправиться всей семьёй в этом году? Пока ещё не обсуждали в деталях. Папа только сказал, что поищет по Интернету место со сказочным климатом. А вот в Лукоморье климат всегда сказочныйдаже если дождь проливной и буря. Потому что там всё сказочное, включая погоду
Алёша улыбнулся собственной незатейливой шутке и подумал: что-то давно из Лукоморья вызовов не было. Неужели они там сами научились со своими проблемами справляться?.. Ого, как Маруся за каким-то мотыльком прыгнула Да, о чём же это он? А, о том, что волшебный мобильник всё молчит и молчит. Да как же ему звенеть, если
Алёша похолодел. Держа поводок в правой руке, левой стал лихорадочно хлопать по карманам. Пусто Пусто Пусто Где же он? Потерял! Посеял! Нигде нет волшебного телефона! Неужели в классе выпал?
Хватит скакать, Маруся! Не время сейчас прохлаждаться. Надо мобильник искать!
Кошка понимающе мяукнула и засеменила рядом с Алёшей по дороге к школе.
Глава седьмаяТРЁХГЛАВЫЙ
Анна Сидоровна кружила по пустынной лукоморской поляне, пытаясь осознать происходящее. С ума она, что ли, сходит? Так нет же! Вот школьное ведро стоит, вот рядом метла Бабы Яги на земле валяется. Ярко светит солнце, чуть журчит ручеёк. А деревья не шумятбезветрие. Полная благодать, если бы не беспокойные мысли о не оконченной в школе уборке. И как вернутьсянепонятно
Но вот поднялся ветерок, зашелестела листва, мгновенно стемнело. Должно быть, туча набежала. Сейчас дождь как хлынет! Где бы укрыться? Анна Сидоровна заозиралась, глянула на небо и в ужасе зажмурилась: не туча закрыла солнце, а широкие перепончатые крылья, как у гигантской летучей мыши; не ветер колышет листву, а их широкие взмахи.
Плотно закрыв глаза, стояла Анна Сидоровна посреди поляны. Сквозь сомкнутые веки почувствовала прежний яркий солнечный свет. Услышала: деревья перестали шуметь. Иприятный басок: «Добрый день, уважаемая!»
Анна Сидоровна открыла глаза. Перед ней стоял средних лет мужчина в чёрном блестящем плаще. Да нет же, не плащ это: так легли крылья, плотно сложившись за спиной и по бокам. Над широкими плечамитри головы.
Средняякруглолицая, длинноносая и волосы чуть не до плеч. Правая с глубоко посаженными глазами, брови над ними кустятся. Леваякурчавая, широкогубая, смугловатая.
Давайте знакомиться, сказала средняя голова, Змей Горыныч.
Анна Сидоровна, едва сумела пробормотать ошарашенная Анна Сидоровна.
Весьма приятно, вступила в разговор правая голова. Баба Яга не встречалась ли?
Очень даже. Но исчезла неизвестно куда.
Ха-ха-ха, засмеялся Змей Горыныч левой головой, склонной, видимо, к веселью. Это за ней водится.
Анна Сидоровна понимающе кивнула.
Вообще-то жаль, что так получилось, продолжал Горыныч, давая высказываться каждой из голов попеременно. Мне бы с Бабой Ягой повидаться надо. Я ей, знаете ли, ступу чинил.
Знаю, закивала Анна Сидоровна. И получилось?
Далеко не сразу. Да ветхая она, ступа, я ее укрепил, отдраил всю мелкой шкуркойне сразу и узнаешь. Вдобавок одно важное усовершенствование сделал, левая голова хвастливо захохотала. А вот какое, не скажу: информация сугубо секретная для всех, кроме владелицы летательного аппарата. Кстати, скоро ли она вернётся?
Не знаю, ответила Анна Сидоровна, которая всегда говорила правду.
Вы не могли бы ей передать, что заказ уже готов и стоит на пустоши, за моей мастерской? Пусть, мол, приходит.
Не уверена, что дождусь здесь Бабу Ягу, с тайной надеждой именно на такое развитие событий отказалась от поручения Анна Сидировна.
Жаль. Делать нечего, залечу ещё разок как-нибудь попозже. Может, уже возвратится. А вам счастливо оставаться, попрощался Горыныч.
Перепончатые крылья, пощёлкивая, как открывающийся зонтик, раскинулись за его спиной. Взмах, ещё взмах
Спасибо! едва успела поблагодарить вежливого Змея Анна Сидоровна и вновь осталась в одиночестве.
Глава восьмаяСНОВА В ШКОЛЕ
Ты куда в куртке, да ещё и с животным, Попов? недовольно спросил вахтёр, разбуженный стуком входной двери.
Мы на секунду, объяснил Алёша, ну, пожалуйста. Я мобильник в классе забыл.
Всё ты бегаешь, Попов, всё носишься, буркнул вахтёр. Нет на тебя, Попов, угомону. Оттого и забываешь. Так и быть, поднимайся. Но чтобы одна нога там, другая здесь.
Спасибо!
Мя-яу!
Лестничный марш. По коридору налево. Дверь класса. Кто это сидит за учительским столом, склонив голову и обхватив её руками?
Лёшенька!
Бабушка!
Мя-яу!
Едва придя в себя от первого изумления, Лёша спросил:
Как вы здесь, у нас в школе, оказались?
Ой! Долгая история, вздохнула Баба Яга. Сначала у нас в Лукоморье оказалась Анют
Какая Анюта? перебил её Алексей, предчувствуя, что придётся ему заняться розыскной работой, и заранее входя в роль следователя.
Обыкновенная, не стала запираться свидетельница (или всё-таки подследственная?), Анюта как Анюта, с ведёрком и шваброй.
Анна Сидоровна? дрогнувшим голосом предположил Алёша. Уборщица наша школьная?
Про уборщицу не знаю, а с Сидоровной в точку попал. Только нам эти отчества ни к чему.
Думай, Алексей, соображай, попытайся представить, как развивалось дело! Предположим, что Значит, так Анна Сидоровна убирает класс. Вдруг раздаётся звон забытого волшебного мобильника: из Лукоморья поступил вызов.
Вы мне, бабушка, тревожного сигнала не посылали?
С чего бы это?
Ладно, со звонком будем разбираться после. Сначала надо восстановить ход событии Представим себе, как Анна Сидоровна берет звенящий телефон. А дальше? Ну, конечно пытается принять звонок. Ничего у неё не получается. Она беспорядочно жмёт на кнопки, случайно набирает «звёздочку», «ноль» и «решетку». И, разумеется, тут же перемещается в Лукоморье!
Задача решена!.. А проблеманет: теперь Анна Сидоровна там, где Змей Горыныч, и Кощей Бессмертный, и пират Сильвер, и, как знать, кто ещё!
Мысли вихрем метались в Алёшином мозгу. Надо срочно спешить
на помощь! он и сам не заметил, как выпалил это вслух.
На помощь зовёшь? всполошилось Баба Яга. Что с тобой случилось-то?
Не со мной! Мне немедленно нужно попасть в Лукоморье.
Маруся мяукнула одобрительно.
Баба Яга в раздумье почесала за ухом:
К чему такая спешка?
Анна Сидоровна там одна! Совершенно неподготовленная! А время идёт!
Ну, с тех пор, как я её там на поляне оставила, времени немного прошло.
Не будем забывать, бабушка, что здесь и в Лукоморье оно движется по-разному. Тут минутка какая-нибудь промелькнёт, а там уже час миновал.
Расхаживая по классу, Алёша лихорадочно размышлял. Кошка не отставала ни на шаг, мяукая всё тревожней.
С чего это Маруся твоя размяукалась? спросила Баба Яга. По-человечески, что ли, сказать не может?
Не может, механически ответил Алёша, не прерывая ходьбы и раздумий. Она только в Лукоморье по-людски разговаривать умеет. Эх, был бы у меня мой волшебный мобильник
Так вот же он, и свидетельница (да, всё-таки свидетельница!) протянула следователю телефон с вырезанными буквами А и П.
Как же это я не сообразил, что, если вы здесь, то и мобильник при вас! Алексей сжал в руке трубку и начал набирать заветный код.
Э, постой! встревожилась Баба Яга. Ты что, меня здесь собираешься бросить?
Воздух заколебался, замерцал. Алёша подхватил Марусю на руки и исчез, успев на прощание ободряюще крикнуть:
Не бойтесь, что-нибудь придумаем!
Глава девятаяПЕРВООЧЕРЕДНЫЕ МЕРОПРИЯТИЯ
Алёша и Маруся материализовались будто бы из ничего в дрожащем и мерцающем воздухе посреди широкой пустынной поляны. Было довольно прохладно. «Хорошо, что я куртку надел, подумал Алёша. Верно мама говорит: предусмотрительность никогда не помешает».
Кошка вильнула хвостом, пригладила лапкой усы и произнесла с нежной мяукающей интонацией:
Вот мы и в Лукоморье, следователь по особым делам.
Кто ж спорит, помощница? разлохматил шевелюру Лёша. Прибыли. Дай я с тебя шлейку сниму, здесь в ней никакой нужды нет. И запихал кошкин поводок в карман куртки. Ну, с чего начнём? Какими будут первоочередные следственные мероприятия?
Будем твою Анну Сидоровну искать.
Это-то понятно. Не очень понятнокак Говоря, Алексей Попов ни на секунду не переставал осматривать поляну. Хм, следы трехпалые избушкины Метла Бабы Яги Больше ничего и никого.
Может быть, мы не в то место прибыли? предположила Маруся.
Вряд ли, не согласился следователь. Волшебный мобильник доставляет точнёхонько туда, откуда с его помощью отбыли. Мы с тобой сколько раз на практике это правило проверяли, домой из Лукоморья возвращаясь. К тому же следы и метла.
И про поляну Баба Яга что-то говорима, припомнила помощница.
А вот и окончательное доказательство! Алёша поднял валявшееся на земле ведро. Видишь: «Школа 27». Анна Сидоровна здесь была.
Вдруг она где-нибудь неподалёку? Отошла ненадолго и вот-вот появится?
Поступим так, решил следователь. Я всё обдумал. Поскольку Анна Сидоровна действительно может вернуться, ты на этот случай останешься здесь. А я попробую осмотреть ближайшие окрестности. Пост не покидать, следить внимательно, на бабочек и птичек не отвлекаться.
Хорошо, задумчиво ответила Маруся, улеглась и стала облизывать шёрстку.
Молодец, усмехнулся Алёша. Самое время заняться гигиеническими процедурами.
Это не гигиенические процедуры, а розыскное мероприятие, оторвалась от мытья кошка. Думаешь, ты один тут думаешь? Мне тоже в голову мысли приходят. Я не просто так шерсть лижу, я гостей намываю. Ещё посмотрим, у кого Анна Сидоровна раньше отыщется.
Давай намывай, иронически произнёс следователь. Но имей в виду: приметысплошное суеверие.
С этими словами Лёша быстрым шагом скрылся в лесу. Маруся, не отвлекаясь на птичек и бабочек, продолжила тщательно вылизывать лапки, гостей намывать. Шершавый язык ритмично скользил по шерсти: раз-два, взад-вперёд, плю-плю, сплю-сплю
Глава десятаяШЕСТЬ ШАГОВ
Помощница следователя задремала и вскоре услышала сквозь пелену сна горестное бормотанье: «Эх, Анна Сидоровна, совсем ты расклеилась. Казённое ведро забыла! Уж с километр, наверное, протопала, а пришлось возвращаться. Дурная голова ногам покоя не даёт Ой, какая киска хорошенькая! Просто необыкновенная. То есть, наоборот, обыкновенная: голова всего одна, ни крыльев нет, ни курьих ножек. Прелесть!»
Маруся почувствовала, что её поднимают и прижимают к груди. Приоткрыла глаза, лизнула гостью в подбородок и сказала:
Ну, здравствуйте, Анна Сидоровна!
Хорошо ещё, что кошки всегда падают на четыре лапы, а то бы ушиблась. Вот ведь как отбросили в сторону!
Говорящая! голосила Анна Сидоровна. По-человечески! Всё тут не по-людски!
Потому что это Лукоморье, объяснила Маруся. А так-то я по-обычному мяукаю. И продемонстрировала:Мяу!
Так ты тоже нездешняя? обрадовалась и успокоилась Анна Сидоровна.
Конечно, нездешняя. Я помощница следователя по особым делам.
Алексея Попова?
Точно так.
Маруся? Мне и в голову не приходило, что ты окажешься кошкой! И добавила:Мне многое ещё недавно в голову не могло прийти.