17 (5) февраля все члены экспедиции были в сборе. Наняли проводников с собачьими упряжками, закупили корм для собак. На поиски предполагалось выехать 27 (15) февраля.
Предшествующая поездка Мельвиля, найденные записки Де-Лонга вполне определили район, в котором необходимо было производить поиски. Партию же Чиппа решили искать между Быковским рукавом Лены и устьем реки Яны и даже далее на восток.
Глава XIIСТРАШНАЯ НАХОДКА
19 (7) апреля Якутский губернатор получил от Мельвиля письмо, пакеты и телеграммы, адресованные морскому министерству С. Ш. А.
В письме Мельвиль сообщал, что 23 (11) марта он нашел трупы Де-Лонга и бывших с ним девяти спутников; розыски остальных и партии Чиппа продолжаются.
Лион, участник поисковой партии Мельвиля, оставил нам чрезвычайно интересные заметки. В них он сообщает, что во время поисков стояли лютые морозы и свирепствовали снежные пурги. При постоянных разъездах люди поисковой партии изнемогали от холода и усталости. И лишь в конце марта месяца, обследуя высокий берег притока р. Лены у острова Боран-Белькой, Мельвиль увидел торчащий из сугроба высокий шест. Разрывая около него снег, обнаружили висящую на нем винтовку, а ниже натолкнулись на два трупа. Пока люди занимались раскопками, Мельвиль, отойдя пригорком несколько метров к реке, заметил на белом фоне снега закопченный висячий котелок; подойдя ближе он обнаружил остатки костра и затем чуть не спотыкнулся о скорченную руку, выставившуюся из-под снега. Тут были найдены Де-Лонг, Эмблер, Ах-Сам, лежащие недалеко один от другого. Они были покрыты обрывками палатки и байковыми одеялами. Ли и Каага обнаружили в небольшой ложбинке, за выступающим мысом высокого берега. Все остальные находились в низине вместе; здесь же нашли два ящика с бумагами и памятными записками, ящик с медикаментами и флаг. Возле Де-Лонга валялась его маленькая записная книжка, прозванная Мельвилем «ледяным» дневником. Действительно, ледяной! Только одна бумага могла выдержать и сохранить эти строки мучений и сверхчеловеческих страданий. «Я видел, вспоминает Лион, этот документ невероятных и героических страданий, в котором день за днем, час за часом повествуется, как мужественно умирали эти люди, один за другим, от холода и голода, в страшных мучениях в ледяных пустынях нашей далекой заполярной Сибири. Ни у кого из умерших на ногах не оказалось сапог, их ноги были обернуты и обвязаны тряпками. В карманах несчастных нашли кусочки жженой кожи и тряпки, которые они ели, борясь со смертью. Их руки были обожженными. Казалось, умирая, они в предсмертной агонии простирали свои руки в огонь; Бойд, лежал по-средине костра, вся его одежда прогорела насквозь, дотла, но тело осталось не обожженным. У Коллинза лицо было прикрыто одеждой.
Доктор Эмблер глодал собственную руку
«Когда Мельвиль рассказывал мне все подробности своих поисков, замечает Лион, то даже у этого железного человека голос дрожал, и досадные слезы затуманивали суровые глаза»
25 (13) мая к Якутскому губернатору с письмами от Мельвиля из местности «Хас-Хата» Ленской дельты прибыл урядник Калинкин. Мельвиль сообщил, что розыски партии Де-Лонга закончены; в настоящее время он озабочен поисками Чиппа и его товарищей.
Трупы погибших сложили в ящик, сделанный из барочного леса; ящик обложили камнями и над общей могилой водрузили деревянный крест. Урочище Кенюль находится в 277 километрах от сел. Булуна. Далее Калинкин сообщил, что Мельвиль предполагал после его отъезда отправиться к устью р. Оленека для осмотра побережья, с целью поисков партии Чиппа, а Ниндемана и Бартлетта послал одного по восточному побережью, а другого по северному с таким расчетом, чтобы маршруты их вновь сошлись в урочище «Хас-Хаты». Отсюда предполагалось уже втроем следовать для поисков по всему побережью губы Борхая и затем через устье р. Омолой возвратиться в Верхоянск.
Из расспроса урядника Калинкина выяснилось, что найденные трупы были перевезены с острова в урочище Кенюль, лежащее в 10 километрах к западу, на левом высоком берегу Туматской протоки.
Глава XIIIНА ПОИСКИ ЖАННЕТЫ И ЕЕ ЭКИПАЖА
Последние сведения о «Ж а н н е т е» в США были получены 3 сентября (21 августа) 1879 г. из Колючинской губы. Прошел почти целый год без всяких известий. Стали ходить слухи, что экспедиция погибла, и причиной тому был плохой и небрежный ремонт судна и недостаточность креплений. Морскому министерству пришлось опровергать эти слухи и заявить, что правительство особенно заботилось о доброкачественности материала и о крепости постройки. Было ассигновано 175000 долларов на поиски экспедиции. Розыски предприняли на двух судах: пароход «Роджерс», под начальством лейтенанта Берри, который вышел в июне 1881 г. в Северно-Ледовитый океан через пролив Беринга, и пароход «Альянс» вышел в это же время в северную часть Атлантического океана и, прилегающую к ней, часть Ледовитого. Кроме того, правительство США поручило одному из крейсеров, часто посылаемых в пролив Беринга, произвести поиски «Жаннеты». В 1881 году 3 мая крейсер «Томас Корвин» 21 апреля под начальством капитана Гупера вышел из Сан-Франциско.
Но все эти поисковые экспедиции были безрезультатны. Поиски «Томас Корвина» ограничивались районами островов Геральда и Врангеля, а «Роджерс» был уничтожен вспыхнувшим от неосторожности пожаром 30 (17) ноября 1881 г. около мыса «Сердце-Камень», где зимовал. Команда «Роджерса» перешла на материк и разместилась в чукотских становищах. Отсюда капитан Берри командировал корреспондента У. Джильдера искать ближайший телеграфный пункт, чтобы оповестить о случившемся несчастье морское министерство США и просить присылки судна за командой. Лейтенант Гент был отправлен в Средне-Колымск для закупки менового товара. Сам Берри выехал через Якутск с донесением морскому министерству.
В г. Средне-Колымске Гент узнал от исправника Кочаровского о печальной участи экипажа «Ж а н н е т ы».
Капитан Берри немедленно решил принять участие в розысках. Была организована экспедиционная партия из пяти человек на четырех нартах по 12 собак каждому.
Проводником был нанят устьянский юкагир Федор Шульговатый.
Обследования должны были производиться вдоль берега Сев. Ледовитого океана на восток от Ленской дельты до селения Русское устье на р. Индигирке.
Джильдер направился в дельту р. Лены к Мельвилю через Верхоянск.
28 (16) марта на поиски экипажа «Ж а н н е т ы» в Якутск прибыли корреспонденты Нью-Йоркской газеты «Геральд» Джой Поль Джексон и лондонской «Иллюстрации новостей» Аксель Ларсен вместе с матросом Норосом. В начале апреля все они выехали в Булун.
3 июня (22 мая) из Ленской дельты в Якутск возвратился Джильдер, вскоре прибыл Мельвиль, Гренбек, Бартлетт, Ниндеман, Джексон, Ларсен, капитан Берри, лейтенант Гент и Норос. Все они стремились возвратиться на родину и выехали из Якутска 12 июня (30 мая) на пароходе «Пионер». Между тем правительство США отправило на поиски в дельту р. Лены новую экспедицию со специальным заданием разыскать партию лейтенанта Чиппа и вывести останки погибших на родину.
Экспедицию возглавляли лейтенанты Г. Б. Гарбер и В. Г. Шютце, которые 26 (14) февраля 1881 года прибыли в Петербург, а на другой день выехали через Казань в Иркутск.
Они предполагали построить или приобрести в низовьях р. Лены небольшое судно и на нем детально, в течение лета, обследовать дельту. Условия плавания им были совершенно не известны. Плавание Мельвиля вдоль восточного побережья дельты, высадка, а затем плавание по протокам, высадка Де-Лонга давали в то время некоторые представления о возможностях и условиях плавания в Ленской дельте.
Экспедиции, направляющиеся к устьям рек Лены и Оленека, под начальством Ф. А. Матисена в 1920 году и Н. И. Евгенова в 1921 году, отмечали, что море в районе дельты отмело. Вдоль восточного побережья изобата в 10 саж. (19,3 метров) морских, т. е. 6 футов, идет в расстоянии 20 миль (37 километров) от линии берега, к северу глубины увеличиваются и южнее параллели мыса Баркин-стан на том же расстоянии глубина достигает 13 сажен (23,8 метров) Непосредственно к северу от мыса Барку глубины в 13 сажен (23,8 метров) расположены в 10 милях (18,5 метрах) от берега, но далее к западу глубины уменьшаются и на указанном расстоянии достигают до 6 саж. (11 метров) и меньше. На северо-восток от устья Туматской протоки глубины 8 саж. (14,6 метров) находятся уже в расстоянии 1820 миль (3337 километров) от берега и быстро переходят на глубины в 4 саж. (7,3 метров) по направлению к последнему. Далее на запад, по северную сторону дельты, а затем на запад от нее море мелководно на обширном пространстве; глубины в 45 саж. (79 метров) находятся на расстоянии 1015 миль (1820 километров) от берега и медленно увеличиваются в сторону открытого моря. С северо-запада дельты глубины в 10 саж. (18,3 метров) находятся на расстоянии 5060 миль (93111 километров) от побережья.
Сама прибрежная полоса еще значительно мельче. Это подтверждается тем, что по вскрытии моря у берегов долго держится широкое пространство, покрытое льдом, примерзшим к грунту, а также грядами торосов, образующихся при замерзании и вскрытии моря на многочисленных подводных отмелях. Всюду низкие однообразные берега, малоприметные с моря, по которым определиться крайне затруднительно. Последнее обстоятельство, а также частые туманы и большое волнение на мелководье при ветре еще более делают плавание опасным.
Приливы и отливы в районе морского побережья крайне малы, максимум 45 сантиметров; большие колебания уровня зависят от нагона воды ветрами.
Судоходными протоками из великого множества их можно считать только Быковскую, Трофимовскую, Саардахскую, Туматскую и Оленекскую.
Более ознакомившиеся с местными условиями работы, Мельвиль и капитан Берри полагали и, как видно, не без основания, что планы Гарбера и Шютце не выполнимы.
Подходящее судно (шхуна) нашли в селении Витимском и приобрели за 10.000 рублей. Сделав на нем кое-какую перестройку 12 июня (31 мая) Гарбер и Шютце выехали в Якутск на пароходе «Тихон Задонский». Шхуна получила название «Серч» и была прибуксирована к пароходу.
24 июня (12) экспедиция в составе 8 человек отплыла из Якутска к устьям р. Лены.
Последние сведения о ней были получены 3 июля (21 июня). Наступил октябрь месяц, и, благодаря морозным ночам, сама р. Лена была накануне «шуги». Все это заставляло беспокоиться за участие экспедиции.
Но все кончилось благополучно, и 23 (11) ноября экспедиция прибыла в Якутск. В северной и восточной части дельты поиски производил Гарбер, в сопровождении Бартлетта и Калинкина. Вначале они намеревались проехать на лодках вдоль берегов, а потому исходной точкой своих экскурсий взяли Русскую полярную метеорологическую станцию на острове Сагастыре, которая в это время только что развернула свою работу. Но первая же попытка показала всю несостоятельность намеченного плана поисков: вдававшиеся далеко в море, песчаные косы делали поездку на маленькой лодке (дори) опасной, так как приходилось делать объезды кос и тем самым значительно удаляться от берега. Пришлось ограничиться только осмотром того места, где высадился Де-Лонг со своими людьми, с целью найти там, что-нибудь, не замеченное под снегом в прошлом году Мельвилем. До поисков в северной части дельты Гарбером был осмотрен весь берег, начиная от мыса Быкова до устьев реки Яны. Все поиски казались безуспешными. Во время работ партии, «Серч» стояла у острова Столбового.
Шютце производил поиски в западной части дельты и в устье р. Оленека, куда он отправился на куттере. Осмотр здесь также не дал никаких результатов.
К 22 (10) сентября шхуна «Серч» была в Булуне, где команда ее осталась ожидать зимнего пути, чтобы направиться в Верхоянск. В это время Гарбер и Шютце жили на острове Сагастыре на Русской полярной станции, намереваясь по первому снегу еще раз осмотреть берега дельты р. Лены. Между тем здесь, на острове Сагастыре суровая северная зима уже вступила в свои права.
Температура упала ниже 0° и даже временами доходила до 10°, начиналась пурга, тундра покрылась снежным покровом. Американцы, малознакомые с природой севера, оказались в весьма тяжелом положении: не было меховой одежды; жители дельты не могли снабдить их теплой одеждой вследствие неудачной охоты на оленей в эту осень. С большим трудом при деятельном участии нач. станции Юргенса и других удалось достать необходимую для обратного путешествия одежду и только месяц спустя они могли тронуться в путь. Шютце поехал вдоль морского берега через Баркин-стан к Быковскому мысу, а Гарбер туда-же по прямой дороге, с заездом в урочище Кенюль, чтобы взять тело Де-Лонга для отправки на родину.
Глава XIVЖЕРТВЫ ЛЕДЯНОЙ ПУСТЫНИ ПО ПУТИ НА РОДИНУ. СЛЕДСТВЕННАЯ КОМИССИЯ ПО ДЕЛУ О ГИБЕЛИ СУДНА ЖАННЕТА. СУДЬБА ЕЕ ЭКИПАЖА
Из донесения Якутского губернатора от 16 (4) ноября видно, что лейтенанты Гарбер и Шютце предполагали выехать из Якутска с останками своих соотечественников: капитана Де-Лонга, доктора Эмблера, метеоролога Коллинза и матросов: Ли, Герца, Дресслера, Бойда, Иверсона, Каака и А. Сама, 28 (16) ноября и следовать через Иркутск, Томск, Омск, Оренбург, Москву, Смоленск, Вильно по направлению к г. Кенигсбергу. Все десять трупов, каждый отдельно, в мерзлом состоянии, предварительно обернуты в лен, затем войлок, в матрацы, набитые опилками и, наконец, уложены в жесть, края которой плотно спаяны и затем помещены в десяти деревянных ящиках, обтянутых поодиночке железными обручами.
На проследование транспорта Гарберу и Шютце был выдан открытый лист. В г. Иркутск, к якутской заставе, транспорт прибыл. 17 (5) декабря. Здесь он был встречен членам распорядительного комитета В. С. О. Русского Географического Общества и представителями города.
Через несколько дней Гарбер и Шютце с останками капитана Де-Лонга и его товарищей выехали дальше.
По дороге в крупных городах Сибири их встречали представители местной власти и научных организаций, оказывая знаки уважения памяти усопшим.
Гибель «Ж а н н е т ы» и последующая судьба начальника, офицеров и проч. экипажа были предметом разбирательства следственной комиссии по законам флота США. Она была созвана в Вашингтоне и начала свои работы 5 октября (23 сентября) 1882 г.
Комиссия вывела заключение, что судно, построенное руками человека, в известных условиях не может сопротивляться льду и что «Ж а н н е т а» показала себя в продолжительной борьбе исключительно выносливой и годной к плаванию. Окончательную гибель предусмотреть или предотвратить было не в силах человека. Всякое судно в подобном положении, заключает комиссия, такого типа или построенное крепче, подверженное таким давлениям, каким подвергалась «Ж а н н е т а», было бы уничтожено.
Комиссия признала, что оставление корабля было правильным, отход руководился с благоразумной осторожностью, на что указывает тот факт, что 90 дней после крушения экипаж был в прекрасных условиях, несмотря на тяжелое путешествие. Журнал капитана Де-Лонга дает неоспоримые доказательства о том напряжении, об усилиях, с каким он двигался летом к материку, а также свидетельствует о дисциплине и порядке, которые существовали среди экипажа.
Последний пункт, которым занималась комиссия, касался общего поведения и заслуг каждого из офицеров и матросов команды. По данному пункту комиссия пришла к заключению, что каждый офицер и матрос вели себя так, что комиссия не находит причины обвинить кого-нибудь из членов экспедиции. Вместе с тем комиссия вывела заключение, что настроение членов экспедиции было удивительно жизнерадостным, бодрым; добрые товарищеские отношения, взаимная услуга, постоянство и выносливость, с которыми встречались все трудности и опасности достойны даже похвалы. Специальной похвалы заслуживает капитан Де-Лонг за его высокие качества, выказанные им в условиях экспедиции; старший инженер Мельвиль за его усердие, энергичную работу по своей специальности, которая заслужила высокую похвалу его начальника, и за его последние поиски в дельте р. Лены; матросы Ниндеман и Свитман за службу, которая была отмечена их начальником.
Здесь мы были-бы должны поставить точку. Но заключение следственной комиссии было вынесено 50 лет тому назад. Это, конечно, была только официальная сторона дела и нам неизвестно, имелись-ли у кого-нибудь из участников экспедиции, оставшихся в живых, записки и воспоминания, освещающие взаимоотношения членов экспедиции, дающие свою оценку распоряжениям и мероприятиям капитана Де-Лонга. Ведь вызывает же сомнение приказ Де-Лонга грузить лодку тяжелыми дубовыми санями, теперь уже ненужными, ящиками с картами, журналами, инструментами и проч., а лейтенанта Чиппа с 7 матросами посадить в малую, совершенно непригодную для далекого плавания в океане, шлюпку? Настолько малую, что некуда было даже поместить провиант! Нужно ли было нести от места высадки с собой судовые журналы, карты, ящик с медикаментами и тем самым в конец измучить истощенных и обессиленных людей? Мельвиль нагрузил имуществом, которое было при Де-Лонге, целую нарту. Надо-ли было делать длительные остановки, противником которых был Мельвиль?