Отлично. Юсси одобрительно кивнул. У тебя есть задатки исследователя. Пожалуй, из тебя выйдет хорошая журналистка. Ты вся в мать!
Булка поморщился, но Агнес стало смешно. Юсси походил на большого плюшевого медведя.
Станешь журналисткой и будешь разгадывать загадки, добавила мама, и Агнес прыснула со смеху.
Юсси не понял шутки, но достал из кармана смятую купюру и протянул ее Булке.
Идите, дети, купите себе мороженое. Заодно и познакомитесь поближе.
Булка, недолго думая, схватил купюру.
Спасибо, папа! сказал он и позвал Агнес. Пойдем. И, повернувшись, начал быстро пробираться сквозь толпу.
Эй, подожди немного! закричала Агнес и бросилась за ним.
3Гадалка
Булка оглянулся и замедлил шаг, чтобы Агнес смогла его догнать.
Киоск с мороженым вон там. Он махнул рукой вперед.
Я так и думала. Слушай, а почему тебя зовут Булкой?
А почему тебя зовут Агнес?
Ну Агнес-тосовершенно обычное имя.
Ага, его даже на надгробиях пишут.
Да! Даже на надгробиях! Агнес вспылила было, но потом ей стало смешно. Вот ты когда-нибудь видел надгробие с надписью «Булка»?
Не видел, признал он. Придется мне как-то выкручиваться.
Они подошли к киоску с мороженым. Булка остановился перед прилавком, обернулся и серьезно посмотрел на Агнес.
Решено: надписи «Булка» на моем надгробии не будет.
О чем это ты?
А вот о чем: я попрошу выгравировать на надгробии мое настоящее имя.
И какое у тебя настоящее имя?
Понтус Олави Яяскеляйнен, торжественно произнес Булка, но тут же ухмыльнулся. В детстве я не умел его выговаривать. Говорил всем, что меня зовут Пуллус. Один родственник неправильно расслышал и спросил у мамы на каком-то празднике: «Как поживает ваш Булкус?» И с тех пор меня называют Булкой. Наверное, не самое лучшее прозвище, но, с другой стороны, многим ведь нравятся булки.
Агнес рассмеялась. Мама как будто знала, что им стоило сходить на рынок. Оказалось, что здесь можно познакомиться с интересными людьми.
Тебе какое? спросил Булка, пока Агнес рассматривала картинки с мороженым на окне киоска. Почти все были зачеркнуты черным фломастером: очевидно, торговля шла хорошо.
Ну наверное Лимонный сорбет.
Булка повернулся к прилавку и взял Агнес лимонный сорбет, а себемягкое эскимо.
Давай еще немного походим по рынку? предложила Агнес.
Конечно, ответил Булка и лизнул эскимо. Только осторожнее с мороженым.
Ой! воскликнула Агнес и поспешно слизала капли, перелившиеся через край вафельной трубочки.
Было так жарко, что мороженое таяло быстрее, чем ребята успевали его есть.
Агнес с Булкой отправились гулять по рынку. Везде было полно народу, светило солнце, и в воздухе парили манящие рыночные ароматы: пахло клубникой, цветами, блинчиками и кофе. Агнес вдруг показалось, что переездэто не так уж и плохо. Пожалуй, мама права, и в нем тоже можно найти свои плюсы.
Будто услышав мысли Агнес, Булка спросил:
А вы только что сюда переехали?
Четыре дня назад.
Зачем?
Что значит зачем?
Зачем вы сюда переехали? Почему не остались там, где жили раньше? Мне казалось, в Хармалу не часто переезжают. Всегда думал, что людей сюда приводит отчаяние.
Агнес не поняла, серьезно ли он, но рассмеялась и ответила:
Пожалуй, мы с мамой и правда немного отчаялись. Она чуть подумала и добавила: Просто мама с папой развелись, и мама захотела устроиться журналистом в какую-нибудь небольшую газету. Место нашлось только здесь. Ну и в Хармале намного дешевле жить, чем в Хельсинки. Вот и все. То есть, если мы вдруг сейчас разбогатеем, сможем вернуться обратно.
Булка не засмеялся. Он задумчиво лизал мороженое.
А где твой папа? Остался в Хельсинки?
Агнес сморщила нос:
Нет, папа переехал в Венгрию. Еще в прошлом марте.
Ого! А почему?
Ты задаешь слишком много вопросов.
И правда. Извини, можем сменить тему. Булка с преувеличенным интересом принялся рассматривать свое эскимо. Вот, скажем, ты когда-нибудь наблюдала за тем, как тает мороженое? Странное зрелище, конечно
Агнес вздохнула:
Ну хорошо-хорошо, я отвечу на последний вопрос. Но это строго между нами, ладно?
Булка кивнул, и Агнес продолжила:
Папа переехал в Венгрию к своей новой девушке. Ее зовут Патриция. Ну и имечко! Будто название марки нижнего белья И знаешь еще что? Эта девушкапсихолог, работает с парами. Помогает людям, которые разводятся. Как мой папа. Агнес мрачно засмеялась. Булка ничего не сказал, поэтому она добавила: Очень удобно, скажи? В общем, папу сейчас никто, кроме Патриции, не интересует.
Ясно, пробормотал Булка.
Агнес опустила глаза:
И поэтому мы с ним теперь не очень часто общаемся. Мне даже не особо интересно с ним разговаривать. Он стал каким-то глупым.
Булка промолчал. Агнес прищурилась и тихо сказала:
Ну ладно, хватит об этом. Ты, наверное, не такого ответа ждал?
Булка пожал плечами:
Да я вообще ничего не ждал. А где вы живете?
Вон там, на берегу, где светлые таунхаусы.
Так вы живете в домах лесорубов, со знающим видом кивнул Булка.
Нет там никаких лесорубов! возмутилась Агнес. Там живут все подряд.
А ты думаешь, лесоруба можно узнать по внешнему виду? серьезно спросил Булка. В том-то и дело, что нельзя. Они выглядят как обычные люди, поэтому могут пробраться куда угодно.
Агнес опять стало смешно.
Странный ты, Булка! Ты об этом знаешь?
Булка состроил гримасу:
Вообще-то есть люди, которые со мной согласны.
Агнес не поняла, что он имеет в виду, но не успела ничего сказать, потому что на нее внезапно кто-то налетел. Столкновение было сильным, и Агнес вскрикнула. Мороженое выскользнуло у нее из рук, сумка слетела с плеча, и Агнес поняла, что падает прямо на Булку.
Она успела мельком увидеть грубую старомодную одежду и голые грязные пальцы на ногах, убегавших прочь от нее. В следующий момент Агнес вместе с Булкой растянулись во весь рост на каменной рыночной мостовой, и девочка ощутила боль в колене.
Агнес! Что за дела? вскричал Булка.
Кто-то налетел на меня, разве ты не видел? Извини, я не хотела тебя свалить. Больно?
На колене Агнес появилась кровавая царапина, которая ужасно саднила. Булка кое-как поднялся и посмотрел на держащуюся за колено Агнес.
Все в порядке, наверное. А у тебя? Ты, скорее всего, споткнулась об эти камни, они старые, и некоторые из них шатаются.
Да не спотыкалась я! В меня кто-то врезался. У него была темная одежда и босые грязные ноги!
Агнес нахмурилась и начала вглядываться в толпу. Вроде бы все были в обуви.
Неужели кто-то ходит на рынок босиком? удивился Булка и протянул Агнес руку. Можешь подняться?
Агнес ухватилась за его руку и встала на ноги.
Ой! простонала она. Колено болело. У меня еще и сумка пропала! Это был вор!
Да нет в Хармале никаких воров, сказал Булка и огляделся. Вон там, на столе, случайно, не твоя сумка?
Булка указал на небольшой столик, за которым сидела женщина в тюрбане. Наклонившись, она рассматривала маленькую синюю сумочку.
Точно, моя! обрадовалась Агнес. Ох, надеюсь, я ничего не испортила.
Булка покачал головой:
Навряд ли. Это похоже на столик рыночной гадалки, на нем только карты. Подумать только, кто-то готов платить за перекладывание карт
Агнес, хромая, направилась к столу:
Прошу прощения, это моя сумка. Я упала, и она вылетела у меня из рук. Надеюсь, ничего не сбила у вас со стола.
Гадалка посмотрела на нее и улыбнулась.
Ах, это твоя! Нет, она ничего не сбила. Она упала на колоду будто прямо с неба. Словно хотела снять карту. И она засмеялась.
Булка закатил глаза, но Агнес смотрела на карту, которая, в отличие от остальных карт в колоде, лежала рубашкой вверх. Ей вдруг показалось, что снятая карта может быть важна. Интересно, почему?..
Вот эту? спросила она.
Гадалка кивнула:
Посмотрим, что это за карта?
Булка очень тихо прошептал:
Агнес, ну что ты, в самом деле. Ты же понимаешь, что сумка не могла снять карту?
Агнес взглянула на Булку и затем опять на гадалку.
Она может означать нечто важное, сказала гадалка.
Агнес нерешительно покачала головой:
У меня совсем нет денег.
О, я бы их с тебя и не взяла! Это же особый случай. Не каждый день на мой столик падает сумка с небес.
Особый случай, значит, усмехнулся Булка, но Агнес наморщила лоб. Почему она вдруг так разволновалась? Это же все чепуха. Ну конечно, чепуха.
Пойдем уже, поторопил ее Булка.
Агнес замотала головой:
Нет, подожди минутку. Я хочу услышать, чего хотела сумка.
Мудрый выбор, кивнула гадалка. Переверни карту.
Агнес протянула руку, перевернула карту и увидела необычную картинку с пятью длинными скрещенными мечами. Однако у мечей не было клинков: на обоих концах виднелись рукояти.
Что это такое? Мечи без клинков? спросила Агнес.
Да, это мечи. Это Карта Мечей, пояснила гадалка. Посмотри: за эти мечи можно взяться с обоих концов. Они словно мосты между двумя людьми, держащимися каждый за свою рукоять. Меч означает задачу. У тебя есть с кем-то общая задача. Возможно, кто-то нуждается в твоей помощи. Дает тебе задачу подобно мечу, за который можно схватиться.
Какую задачу? Кому нужна моя помощь? спросила Агнес. Ничего не понимаю.
Гадалка улыбнулась:
Зачастую смысл пророчества открывается не сразу. Просто помни о нем, а поймешь потом.
Агнес взглянула на Булку, который со скучающим видом смотрел по сторонам. Женщина взяла карту со стола и вернула ее в колоду. Агнес повесила сумку обратно на плечо. В душе ее поднималось беспокойство.
Как узнать, кому нужна моя помощь? спросила она.
Просто держи глаза открытыми, посоветовала гадалка.
Я и так держу. Всегда, даже сейчас!
Тебе нужно подождать, мягко ответила гадалка. Наберись терпения.
Ладно, пойдем уже, сказал Булка. Папа, наверное, в толк не возьмет, куда мы пропали.
Агнес кивнула и поблагодарила гадалку.
Счастливого пути, ответила та, уже повернувшись к следующему клиенту, который остановился у ее столика.
4Сон
Во сне Агнес кто-то громко произнес:
Агнес! Сейчас же вернись в дом!
Девочка, вздрогнув, проснулась. Она лежала в кровати. Было темно, утро еще не наступило. Голос незнакомой женщины, казалось, витал в комнате.
Агнес взглянула на мигающие красные цифры на будильнике: 3:22. Кто ее звал во сне? Почему она испугалась так сильно, что проснулась? Ее сердце стучало так, будто во сне она убегала, боясь за свою жизнь.
Она выбралась из запутавшейся в ногах простыни и села в кровати. Сон казался до странности реалистичным, будто это было воспоминание.
Агнес закрыла глаза и позволила сновидению еще раз проплыть перед внутренним взором. На ней была длинная белая ночная рубашка. Она шла по незнакомому саду, наполненному изменчивыми тенями и шелестом. Стояла сумрачная, свежая летняя ночь. Между деревьями мелькали летучие мыши. Босые ноги промокли от ночной росы, а на душе было очень, очень грустно. В руках она держала какую-то ценную вещьнесла ее осторожно, почти пряча. Что это было? Агнес не могла вспомнить, как бы она ни пыталась. С каждой секундой сон ускользал из памяти.
Внезапно она вспомнила еще кое что. Она вспомнила, как обернулась и увидела белый, богато украшенный загородный дом. На крыльце стояла женщина в длинной ночной сорочке. Женщина была так далеко, что Агнес не могла разглядеть ее лицо, но при этом знала, что она сердится. Агнес шмыгнула за куст смородины, но слишком поздно: женщина уже увидела ее.
Агнес! закричала она. Агнес, что ты делаешь ночью в саду? Сейчас же вернись в дом!
Агнес спрятала свою ценную вещь под кустом, под пышными нижними ветками, и встала.
Агнес! повторила женщина громким командным голосом. Агнес! Сейчас же вернись в дом!
В этот момент Агнес проснулась. Вместе с тем криком сон закончился. Чего она испугалась? И отчего была так грустна?
Агнес снова легла и подтянула одеяло до самого подбородка. Потом закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание. Это был всего лишь сон. Совершенно обычный сон. Всем известно, что сны иногда бывают странными.
Постепенно ее сердце успокоилось, а дыхание стало ровным. Агнес заснула и проспала до самого утра без сновидений.
5Старые новости
Агнес сидела дома одна, когда в дверь позвонили. Она долго спала, а затем читала книгу на балконе в кресле-качалке. Она неохотно спустилась по лестнице на нижний этаж и открыла входную дверь.
Булка? удивилась она. Как ты узнал, где я живу?
Мы, дети журналистов, всегда знаем больше остальных, ответил Булка. Агнес рассмеялась, но Булка продолжал: Я знаю не только твой адрес.
Да?
Я еще знаю дорогу в архив. Для меня открыты двери, недоступные для других!
Ничего не пойму. Говори нормально.
Булка кивнул в сторону вешалки:
Возьми куртку и пойдем. Может начаться дождь. У тебя же есть велосипед?
Да, есть. Агнес схватила с вешалки ветровку. Куда мы?
Я же сказал: в архив. Постарайся не отставать, сказал Булка и повернулся на пятках.
Одним из плюсов маленьких деревень и городков является то, что до любого места там недалеко. За несколько минут ребята добрались до центра и поехали дальше. Агнес была почти уверена в том, что они едут в редакцию газеты, но их путь пролегал по прибрежной дороге в незнакомую ей местность. Осси сюда не дошел бы.
А почему архив не там же, где редакция? спросила Агнес, еле переводя дух.
Здесь больше места. Кстати, этот визит как бы получше выразиться немного деликатный. Я взял ключ у папы сегодня утром. Вообще-то его нельзя никому давать без разрешения редакции, но папа сказал, что не стоит все так усложнять, раз уж у него есть ключ.
Интересно, почему твоему папе так не терпится отправить нас в архив?
Булка ухмыльнулся:
Думаю, папа просто хочет выпроводить меня из дома. У него свое мнение о том, как правильно проводить каникулы. И с кем дружить. И вообще по всем вопросам. Он подумал немного и добавил: Папа считает, что у меня мало друзей и увлечений.
А как на самом деле?
Булка взглянул на Агнес:
Я тебе уже рассказывал, что мы сюда переехали только в прошлом году?
Нет, не рассказывал, удивилась Агнес.
Булка кивнул:
Ну вот, теперь ты знаешь. Я тебе могу многое рассказать о переезде сюда, если хочешь. Могу дать совет или предостеречь.
Значит, у тебя были какие-то проблемы?
Да нет, не было, ответил Булка и ухмыльнулся.
Агнес взглянула на Булку, но тот молчал, и она решила сменить тему.
Слушай, а ни у кого не будет неприятностей из-за нашего похода в архив? У нас ведь нет официального разрешения.
Булка покачал головой:
Нет, если будем вести себя прилично. Думаю, мы справимся. Я обещал папе, что мы не станем есть там гамбургеры, шоколадные батончики и всякое такое. Вдобавок там работает охранник, который меня знает. Ну вот, мы уже на месте.
Они пристегнули свои велосипеды во дворе высокого здания из красного кирпича.
Что это за место? спросила Агнес, разглядывая дом.
Муниципальный архив Хармалы или что-то в этом роде. Представляешь, в одном здании, как в большой кладовой, хранится уйма всяческих бумаг. Булка с непонимающим видом покачал головой, а затем ухмыльнулся и сказал: Пойдем. Надо договориться с охранником по поводу разрешения.
Они прошли в вестибюль. Сидевший за компьютером усатый мужчина поднял голову и радостно поздоровался с Булкой.
Понтус, давно не виделись! Еще и с подружкой пришел, славно-то как! Чем обязаны? Неужели вам в школе дали задание на лето?
Да, не должны были, вежливо ответил Булка. Но все-таки задали. Велели сделать презентацию и показать в начале учебного года. Дурдом, правда? Ну, ничего не попишешь, придется нам изучить старую рекламу. А это моя одноклассница, мы вместе готовим презентацию.
Вот это да! возмутился охранник. Подумать только, школьные задания летом!