Ого, Лим наклонился, оглядывая мебель. Надеюсь, она в порядке?
Да, в целости и сохранности, дама по-доброму рассмеялась. Сейчас живет с мужем и двумя детьми. Будете чай?
Пожалуйста.
Вы провели пять лет здесьнемалый срок. Наверно, скучаете по семье?
Очень скучаю. Я бы многое отдал, чтобы увидеться с ними, но столько работы и забот, что остается лишь мечтать.
А кем вы работаете?
Кипяток заполнил посуду, заставив пакетик окрасить воду в темный цвет.
Шоумен, Хван принял из ее рук чашку. Организую выступления в ресторане «Лантана». Моя задачасделать все красивым. Иногда в стиле Великой Гарсии тридцатых годов, иногда надевать на певиц ролики под диско. Бывает, наряжаю их в жемчужные бусы или усыпаю блестками для софит. Поправляю костюмы, декорации и атмосферу.
Звучит очень интересно. А на кого учились?
Хотел стать хореографом или актером, глоток напитка слегка обжег горло. находился на творческой специальности.
Почему же бросили?
Повредил колено. С ним даже ходить тяжело, теперь ставлю уколы обезболивающего. Врач сказал, что я могу забыть о танцах, так что Переключился на что-то более щадящее. Вновь обрел себя уже в изобразительном искусстве. Держать карандаш не умею, но наносить пятна на холст увлекательно. Мне нравятся цвета. Они зачастую красноречивее слов и грациозней танго. Я, наверно, утомил вас своим рассказом?
Вовсе нет, работница активно замахала руками, отгоняя его сомнения, словно назойливые облака, мне интересно послушать.
Правда? Хван немного помедлил, а после небольшой паузы достал телефон. Он нашел нужные фотографии и потянулся через стол. Разрешите кое-что показать. Так выглядит квартира, в которой сейчас живу. Когда заселялся, она была пустой, а стены голыми. Я сам составил палитру оттенков и подбирал форму мебели, отделку, каждую мелочь, вплоть до ручек на комодах и ножек дивана. Похоже на конструктор, Вам не кажется? палец скользнул по экрану, открывая новый снимок, который выбивался из общей массы. Ой, а это Он привлекательный, скажите?
Женщина мягко улыбнулась, показывая отбеленные зубы. Она накренилась над устройством, оглядывая забавную фотографию Маркуса, где он сидел в кафе и смотрел прямо в объектив, не успев занять нужную позу.
Ваш парень?
Да, краешки его ушей немного покраснели. Мой лучший друг, самый близкий человек и незаконный муж.
Незаконный?
Ничего нелегального, Хван поспешил ее успокоить, лишь одна забавная история из юности. Вы же знаете, зачем люди едут в Багровый Элизиум, не только ради казино.
Она подняла на него глаза, но вовсе не осуждающе.
В Полусвете таких возможностей нет? Я многое слышала Говорят, Полусветмрачные земли.
Да, Хван вернул телефон в карман. Да, потому я здесь. Сижу перед Вами и транжирю кипяток из бойлера.
Она отозвалась смехом, откидываясь на спинку кресла. Обои отдавали розоватымхорошо сочеталось с зелеными растениями на подоконнике. За окном стремительно проносились машины, торопясь по своим делам. Кто-то проигрывал деньги, кто-то зарабатывал. Были плачущие и смеющиеся, гордые и пресмыкающиеся, акулы бизнеса и офисный планктон. Такой большой город, так много людей, и у каждого своя судьба.
Маркус расселся на скамье около здания. Он держал тару с допитым кофе и отбивал дробь подошвой. Итон уже получил одобрение и мог без проблем оставаться в Элизиуме, но волновался о Хване. Тот показался в дверях, убирая папку в прямоугольную сумку, висящую на его плече. Маркус тут же поднялся, выкидывая пустой стаканчик в урну:
Как все прошло?
Хван ухмыльнулся, приближаясь к нему. Он взял руку Маркуса и прижал к своей щеке, словно кошачий, просивший ласки. Лим взглянул с толикой тайны, по разрушил недосказанность одной репликой:
Теперь мы можем пожениться по-настоящему.
Хван светился от радости, от ощущения победы над чертовым миром. Еще одно достижение в копилку. Человек напротив уловил его настроение. Маркус всегда хорошо понимал, что чувствует Лим: тревогу, разочарование или радость. Звучит как сказка, но в то же время является проклятьем.