Держись, Таку.
Пожелав удачи своему лучшему другу, сражающемуся в Будокане реального мира, Харуюки ответил:
На самом деле я уже знаю КобаМагу в реальном мире, а они знают меня Поэтому я не думаю, что они бы нарочно стали выяснять, кто такой Пайл в реальности, а затем выбирать эту арену в качестве площадки для конференции. Тем более, что это всё равно бессмысленно
Это точно, согласилась Черноснежка и отвела клинок правой руки в сторону. Район Тиёда не разделён на зоны. Если они хотели сразиться с Пайлом, им незачем было приходить сюда, они с тем же успехом могли вызвать его на дуэль из любой другой точки района. Я полагаю, Белл праваэто совпадение, либо случайное, либо связанное с причиной, которая не имеет никакого отношения к Пайлу. Итак пора бы нам войти.
О да, наконец-то! Нико ударила кулаком по левой ладони; Фуко, Пард, Тиюри и Харуюки дружно кивнули.
Они поднялись по широкой лестнице и миновали зубастый вход. Короткий коридор вывел их на просторную арену. В реальности её устилали гладкие деревянные половицы, на которых состязались мечники, однако на уровне Чистилище Ускоренного Мира пол был изрезан неприятно выглядящими складками, а восьмиугольные трибуны напоминали улей каких-то насекомых.
Харуюки шёл первым. Стоило ему ступить на пол затянутой дымкой арены, как
Вы опоздали! раздался хлёсткий возглас, и он рефлекторно втянул голову в плечи.
Голос принадлежал одному из двух аватаров, стоявших справа от входа, через который прошёл их отряд.
Высокий аватар женского пола в фуражке с длинным козырьком и туго свёрнутым кнутом за спиной. Рядом на цилиндрической тумбе сидел фиолетовый аватар в ярко-фиолетовой броне и с длинным посохом в рукевылитая императрица. Это были руководители Фиолетового Легиона Овал Аврорыстарший офицер Астра Вайн и Фиолетовая Королева Пёрпл Торн.
Астра Вайн резко подняла левую руку, указала пальцем точно на Харуюки и воскликнула ещё раз:
С начала дуэли прошло уже больше трёх минут! Почему люди, созвавшие конференцию, позволяют себе появляться последними?!
Харуюки быстро посмотрел по сторонам и увидел, что у стен восьмиугольной арены на уважительном расстоянии друг от друга разместились не только представители Фиолетового Легиона, но и четырех других.
Зелёный Король Грин Гранде, Третий Бастионтак в легионе Грейт Волл называли офицеровАйрон Паунд и Пятый Бастион Сантан Шейфер.
Жёлтый Король Йеллоу Радио и аватар в виде девочки на шаре, которую, кажется, звали Лимон Пьеретт.
Синий Король Блу Найт и бойцы, ведущие эту дуэльДуалы легиона Леониды и сестры Кобальт Блейд и Манган Блейд.
И наконец с противоположной стороны от Харуюки неприметно сидел аватар, похожий на колдуна в мантии цвета слоновой костиАйвори Тауэр, полномочный представитель Белой Королевы.
Всё-таки заявился еле слышно прошептала Черноснежка, не обращая никакого внимания на упрёки Астры Вайн.
Вместо неё к Харуюки подъехала Фуко, остановилась справа от него и приподняла шляпу, демонстрируя уважение.
Извини за задержку, Вайн, но мы появились на самом юге парка Мару. У нас ушло время, чтобы дойти сюда.
Вы могли не идти, а бежать! возразила Вайн, уперев руки в боки и став похожей скорее не на офицера, а на учительницу.
Вообще, поскольку они сейчас находились на правах зрителей на обычном дуэльном поле, созданном Кобальт и Манган, их вполне могло с самого начала разместить так, чтобы они видели сестёр. Почему же их вместо этого забросило в такую даль? И стоило Харуюки задуматься
Не сердись, Вайн. Это мы включили разброс зрителей.
Нам показалось, что некоторым Легионам захочется переговорить перед тем, как прийти сюда.
С восточного края арены донеслись голоса Кобальт Блейд и Манган Блейд, по очереди пояснивших ситуацию.
Подобно переключателю, разрешающему или запрещающему зрителям приближаться к бойцам, первоначальное размещение зрителей на поле тоже задавали участники дуэли. Разброс означал, что зрители появлялись не рядом с бойцами, а на некотором удалении. В принципе, эта опция помогала защищать бёрст линкеров от раскрытия личности по начальному положению их аватаров, а также выбирать поле боя до того, как успеет собраться толпа, однако многие не утруждали себя такими тонкими настройкамивсё равно ведь зрителей телепортировало поближе к бойцам, как только начиналась собственно битва.
Однако во время Конференции Семи Королей бойцы не сражались друг с другом, поэтому зрительская телепортация не работала, и всем участникам приходилось несколько минут самостоятельно добираться до места встречи. Чёрный Легион действительно воспользовался этим временем для разговоров, так что Харуюки невольно восхитился догадливостью КобаМаги.
Вы зря волновались, Дуалы. Они наверняка обо всём договорились ещё до начала конференции. В следующий раз будь внимательнее, Рейкер! заявила Астра Вайн, нисколько не поменяв обвиняющего тона, и напоследок фыркнула, явно довольная тем, что высказала все упреки в лицо своей старой сопернице. Наконец, она встала позади Фиолетовой Королевы и умолкла.
Харуюки мельком посмотрел наверх. Осталось меньше двадцати пяти минут. Бессменный ведущий, Синий Король, тоже решил, что пора приступать, и неспешно встал, лязгнув тяжёлыми доспехами. Он бросил взгляд на Кобальт Блейд, та кивнула, открыла меню и просмотрела, судя по всему, список присутствующих зрителей.
Все восемнадцать участников в сборе. Посторонних нет.
Отлично. Ну что, начнём, объявил Синий Король, как всегда без лишних формальностей.
Черноснежка переместилась вперёд и грациозно присела на круглую тумбу, как и остальные Короли. Судя по всему, Дуалы сделали эти тумбы из колонн арены.
Всего тумб было семь, Черноснежка сидела на самой северной, Синий Король на самой восточной, между ними была одна свободная. Вероятно, она предназначалась Красной Королеве, но Нико встала по левую руку от Черноснежки за её спиной и сложила руки на груди, отказываясь от места.
О слиянии Нега Небьюласа и Проминенса любой желающий мог бы узнать, просто атаковав в субботу Сугинами или Нериму, так что бдительные Короли уже наверняка обо всём знали. Если точнее, то пока что Легионы договорились на тридцать дней объявить переходный этап, во время которого временным командиром будет Блэк Лотос, временным заместителем Скарлет Рейн, а временным названиемНега Небьюлас. В любом случае, все уже должны были понимать, что Легионы действуют сообща.
Ни Блу Найт, ни Пёрпл Торн не сказали ни слова, увидев, где встала Нико. Поскольку сегодняшняя конференция посвящалась борьбе с Обществом Исследования Ускорения, Харуюки надеялся, что им не придётся обсуждать слияние Чёрных и Красных, но
Можно один вопрос перед тем, как мы перейдём к главной теме? раздался на арене высокий голос, одновременно серьёзный и саркастический.
На юго-востоке арены с тумбы между Фиолетовой Королевой и Айвори Тауэром встал аватар ядовито-жёлтого цвета.
Хотя по росту он мог поспорить даже с Блу Найтомне без помощи раздвоенной клоунской шапки, конечноего руки и ноги были тонкими как у Роуз Миледи, к тому же он постоянно сутулился, что тоже мешало вселять трепет в сердца тех, кто смотрел на него. Тем не менее, этот карикатурный шут излучал такую же мощную ауру, как и остальные Короли. Харуюки показалось, что на лбу внутреннего тела его аватара выступил пот.
Долго ждать не пришлось прошептала Фуко.
Синий Король слегка поморщился:
Можно-то можно, только давай поскорее.
Конечно, конечно. Разговор минуты на три, что уж там, кивнув неестественным, марионеточным движением, Жёлтый Король Йеллоу Радио продолжил своим привычным издевательским тоном:Мне всего-то нужно прояснить один вопрос. Как нам теперь называть эту отчасти красную малышку?
Ка-ак называ-а-ать!.. повторила за Жёлтым Королем девочка на шаре.
Как понимать твой вопрос, Радио? недоумённо уточнил Синий Король.
Радио развёл руки в стороны.
Начнём с того, что у той малышки цвет не чисто красный, не Red. Теперь к этому добавляется то, что она наконец-то лишилась звания командира Легиона. Неужели мы, несмотря на это, должны и дальше звать её Красной Королевой?..
Должны-ы-ы и да-а-альше?..
Как ты смеешь?! раздался чей-то возмущенный выкрик.
Однако он принадлежал не самой Нико, и даже не её офицеру Леопард, а Харуюки, который только что ежился, ощущая ауру Жёлтого Короля. Услышав издевательскую речь Радио, он почувствовал такой гнев, словно у него что-то вспыхнуло перед глазами, и не сдержался.
После этого на Харуюки обратил внимание не только Жёлтый Король, но и Синий, и Зелёный, и Фиолетовая Королева, и даже Айвори Тауэр. Однако негодование в Харуюки пересилило испуг, и он продолжил громко возмущаться:
Красная Королева согласилась на слияние Легионов, чтобы положить конец Обществу Исследования Ускорения! В то время как ты во время борьбы с Бронёй Бедствия плясал под их дудку и подтирал им задницу! У тебя нет права упрекать Рейн!
Хотя разница в силе между Харуюки и Радиобёрст линкером 6-го уровня и Королёмнебо и земля, от настолько прямого обвинения Радио опешил и слегка отшатнулся.
Боже мой, какой невоспитанный мальчик Я ведь ни слова не сказал про Броню, я просто пытаюсь понять, на каком основании человек, не возглавляющий Легион, называет себя Королевой
Тогда заодно скажи, на каком основании человек, который не хочет ничего делать ради Ускоренного Мира
Харуюки кричал бы и дальше, если бы Черноснежка не остановила его, подняв правую руку-клинок на уровень его глаз. Нико тоже бросила на Харуюки насмешливый взгляд, в котором читалось: Всё, хватит.
Разумеется, Харуюки не стал идти наперекор командиру и заместителю Легиона. Прервав выступление, он закрыл рот и отступил на несколько шагов. Запоздало проснулось понимание того, что он зашёл слишком далеко, и лицо под серебристым визором покрылось холодным потом.
Н-ну ты даёшь, Ворон-кун прошептала за его спиной Сихоко.
Они с Тиюри стояли, как громом поражённые. Харуюки застыл настолько основательно, что не мог даже повернуться и ответить, так что пояснять пришлось удручённой Тиюри:
У Кроу иногда бывает такоепрямо теряет голову и срывается с катушек. Но только если обижают других, а не его самого.
А-а да, это на него похоже.
Пока Харуюки невольно слушал перешёптывания за спиной, впереди раздался хладнокровный голос Черноснежки:
Радио, обращение Король возникло спонтанно, у него нет строгого определения. Те, кто хотят называть Рейн Красной Королевой, пусть и дальше называют её так, а тебя, если тебе так не хочется, никто не заставляет. Безусловно, лично я не намерена обращаться к ней иначе.
А мне вообще плевать, кто как меня называет, продолжила Нико своим обычным голосом. Рано или поздно появятся новые девяточники, и среди них вряд ли будут те, чьи цвета ты признаешь чистыми. Ты же не будешь каждый раз собирать всех Королей, чтобы решить, кого как называть? Это уж был бы полный идиотизм.
Но но ведь чуть обиженно возразил Радио, недовольный тем, что ему не удалось раззадорить ни Черноснежку, ни Нико. Вы ведь не станете спорить с тем, что мы, Монохромные Короли, годами делали всё возможное, чтобы защитить Ускоренный Мир? Вы ведь созвали нас именно потому, что признаёте вес решений, которые принимают Короли, не так ли? Поэтому не кажется ли вам неуместным безо всякого предупреждения ломать устоявшиеся рамки и требовать, чтобы никто не обращал на это внимания?
Бе-езо вся-а-акого!..
Нико мельком глянула на Лимон Пьеретт, которая попугаем повторяла слова за Радио, и пожала плечами:
И вообще, давай-ка ты сначала определишься, что тебя не устраиваетмой уход с поста командира Легиона или само объединение Негабью и Проми, а потом уже будешь придираться.
Конечно же и то, и другое. Если ты собираешься называться Красной Королевой, тебе нужна гордость, соответствующая этому званию
Довольно, три минуты давно прошли! перебила Черноснежка Жёлтого Короля, поднимаясь с тумбы. Она указала на Радио правой рукой-клинком, и огромную арену огласил ясный, величественный голос:Мне надоело вас слушать, поэтому я просто выскажу всё как есть! Радио, ты недоволен не тем, что Рейн понизилась в должности, а слиянием моего Легиона с Проминенсом точнее, тем, что Проминенс слился с нами, а не с Крипто Космоцирком!
А? недоумённо выдохнул Харуюки.
Реакция Йеллоу Радио была куда более громкой:
Ч-что ты себе позволяешь? У тебя нет никаких оснований говорить, что я пытался захватить территорию Проминенса!..
Конечно, нет! Ты хотел не территорию Рейн, а её саму! Йеллоу Радио, ты уже давно падок на аватаров в виде маленьких девочек с округлыми формами Ты надеялся воспользоваться этой суматохой, чтобы объединиться с Проми и получить Рейн в своё распоряжение!
После слов Черноснежки на арене Будокана секунды три висела гробовая тишина.
Н-неужели?.. первой подала голос Нико.
Это, конечно, ни в какие ворота протянула Астра Вайн.
Э-э-это та-а-ак?..
И даже Лимон Пьеретт, представительница тех самых аватаров в виде маленьких девочек с округлыми формами, медленно откатилась на шаре подальше от Радио. В ответ на это Жёлтый Король Йеллоу Радио, известный по кличке Радиоактивный Психопат, сделал довольно неожиданный шаг.
Что-то вдруг бухнуло, и тело Радио мигом обволокло разноцветным дымом. Вскоре клубы рассеялись, но на тумбе уже никого не было. Синий Король неспешно посмотрел по сторонам. Айрон Паунд и Сантан Шейфер начали перешёптываться за спиной молчаливого Зелёного Короля:
Он ведь зритель, как он сумел включить способность?..
Может, это Инкарнация?..
Нет, она тоже не должна работать
Конец обсуждению необычного происшествия положил ещё один молчаливый участник конференцииФиолетовая Королева Пёрпл Торн:
Боже, да какая разница, педофил Радио или нет. В конце концов, мы с Астрой его точно не интересуем.
А мне-то что делать?.. пробормотала Нико, но Торн пропустила её слова мимо ушей.
Я уверена, что он просто где-то спрятался, но всё равно нас слушает. Если захочет сказать что-нибудь важноепоявится снова. Поэтому давайте перейдём к главной теме, у нас осталось уже меньше двадцати минут.
Да, действительно, согласился Блу Найт и стукнул по полу арены артефактом Импульс, объявляя смену темы. Таким образом, я передаю слово Лотос, чтобы она доложила о случившемся во время вчерашней битвы за территорию.
Так и не вернувшаяся на место после своего выступления Черноснежка кивнула:
Так точно. Жаль, на словах всё будет звучать куда проще, чем оно было на самом деле Во время прошлой конференции мы предложили идею немедленной совместной атаки на Общество силами всех Легионов, как только будет обнаружена их база. Поскольку идея была одобрена, вчера мы напали на зону, которую рассматривали в качестве возможного укрытия Общества. Суть нашего плана была в том, что как только Общество утратит контроль над зоной, а вместе с ним и право скрывать себя из списка противников, в списке зоны можно будет найти членов Общества и тем самым узнать наверняка, где они скрываются. Безусловно, нам требовалась помощь беспристрастных бёрст линкеров, чтобы они проверили список за нас. С этой просьбой мы обратились к Дуалам Леонидов.
Когда Чёрная Королева договорила, взгляды присутствующих сошлись на Кобальт Блейд и Манган Блейд, притаившихся за спиной Синего Короля.
И каков результат? нетерпеливо спросила Пёрпл Торн.
Черноснежка молча кивнула сёстрам. Манган Блейдаватар с одним хвостом на головевстала спереди и сбоку от Синего Короля.
После победы Нега Небьюласа мы проверили список противников захваченной зоны.
Харуюки знал итоги той проверки, но всё равно невольно затаил дыхание. После недолгой тишины Манган Блейд хладнокровно доложила:
В списке не было бёрст линкеров из числа известных нам членов Общества Исследования Ускорения.
Харуюки услышал где-то справа протяжный вздох. Но не успел он повернуть голову, как Фиолетовая Королева раздосадованно заявила:
Так что же, операция закончилась провалом?! Вы пригласили нас сюда только ради того, чтобы сообщить об этом?!
Подняв артефактный посох под названием Буря, Королева ударила им по земле. Раздался металлический звон, и по арене пробежали несколько искр.