Нет в Осциллатори попали только я и Орхи. По словам Белой Королевы, всех остальных уже успели переманить другие Легионы, но мы с Орхи почему-то ни разу не встречали их в списке противников, хотя искали каждый день. А потом исчезла Орхи, и я до сих пор не знаю, что с ней произошло
Харуюки смотрел на опущенную голову Миледи, и в его памяти невольно оживали вчерашние слова Оракул.
Когда Харуюки спросил у неё, как именно она воскресла, Оракул, она же Вакамия Мегуми, ответила, что не имеет об этом никакого представлениятакже, как и Миледи.
Ему вдруг показалось, что чем дальше говорит Миледи, тем меньше становятся колючие шипы на её теле.
Потеряв Орхи, я впала в отчаяние, но Белая Королева пообещала, что досконально изучит Брейн Бёрст и однажды обязательно воскресит и её, и Шафран. Я поверила ей и решила стать сильнее во что бы то ни стало. Постепенно в Легионе начали со мной считаться, я стала Гномом и сама не заметила, как прошло уже шесть лет. Но вчера вчера Орхи действительно вернулась. Она неожиданно появилась на совещании перед началом битвы. Вы даже представить себе не можете, как я визжала от счастья
Действительно, Харуюки ещё никогда не доводилось потерять дорогого ему бёрст линкераи уж тем более обрести его вновь. Фуко и Метатрон тоже промолчали.
Мельком обведя их взглядом, Роуз Миледи снова опустила голову и снова заговорила тонким голосом, словно выдавливая из себя слова:
Не знаю, как у неё получилось, но Белая Королева сдержала обещание. Я поверила, что она и Общество Исследования Ускорения не зря занимались своей работой, и что однажды Шафран Блоссом тоже воскреснет Но сразу после битвы Орхи сказала, что меня обманули. Она заявила, что Белая Королева сама обнулила очки Шафран, и потому ни за что не воскресит её. Я не поверилаведь мы проиграли бой потому, что Орхи предала нас и вернула прежнее поле. Я подумала, что Нега Небьюлас как-то повлиял на неё, и наговорила ей ужасных вещей. А ведь это была наша первая встреча за долгое время
Скажи! не выдержал Харуюки. Ты знаешь, где сейчас Оракул? Черно Чёрная Королева второй день не может с ней связаться.
Я тоже не могу. Орхи не пришла на дебрифинг после битвы, она не появлялась в списке противников, я не увидела её с высшего уровня похоже, она со вчерашнего дня не подключается к глобальной сети, сдержанно перечислила Миледи, но в самом конце её голос дрогнул от скрытого волнения. Но я понимаю её. Впервые за шесть лет она увидела старшую сестру, а та в лицо назвала её предателем Если честно, я бы тоже хотела сейчас держаться подальше от Ускоренного Мира но я не могу быть слабой.
Потому что ты третий Гном?
Нет Потому что я бёрст линкер, возразила Миледи без малейшего колебания.
Она выпрямилась и сделала глубокий вдох. Шипы, обозначенные белыми огоньками, будто бы снова вытянулись и заострились.
Спасибо, Сильвер Кроу Скай Рейкер и существо Метатрон. Я получила уверенность, за которой пришла. Шафран Блоссом потеряла все очки по вине моей Королевы Вайт Космос. Королева никогда не воскресит её.
Её слова прозвучали, словно прощание с Белой Королевой и Белым Легионом. Харуюки машинально шагнул навстречу розовой даме:
Что ты будешь делать дальше, Миледи?
То, что должна сделать ради Орхид Оракул и Шафран Блоссом, лаконично ответила она, положила руку на грудь и грациозно поклонилась.
В следующую секунду частицы, из которых состояла её аватар, растворились в пустоте. Она покинула высший уровень.
Повисшее молчание нарушила Метатрон:
Вас, воинов, так много.
Ещё бы, бёрст линкеров ведь около тысячи, пробормотал Харуюки.
Метатрон слегка щёлкнула его по шлему.
Существ не в пример больше, слуга. Как бы там ни было, если эта встреча хотя бы немного изменит приоритет поведения Роуз Миледи, значит, мы не зря откликнулись на призыв Аматерасу.
Приоритет поведения?.. Харуюки в очередной раз не сумел переварить сложный язык Метатрон.
Фуко пояснила с понимающим смешком:
Речь о том, что её слепая вера в Белую Королеву могла пошатнуться, Ворон-сан. Хотя легионеры должны быть готовы на всё ради своего командира, нельзя отключать голову, закрывать глаза и затыкать уши. Лучше от этого никому не станет.
Э?.. Харуюки от неожиданности так и вперился глазами в лицо Фуко. Ты сейчас и про Черноснежку-семпай тоже?..
Разумеется, Скай Рейкер ласково улыбнулась. Разве ты не знаешь, Ворон-сан, что я каждый день нахожу разные поводы, чтобы отчитать Саттян?
А ну, это-то да
Интересно, а недавний совет одеваться откровеннее тоже из этой серии?невольно подумал он.
Метатрон же шагнула вперед, встав напротив Харуюки, и властно объявила:
Не смей никогда сомневаться во мне, слуга.
После возвращения на средний уровень Фуко и Харуюки ещё немного поговорили с Метатрон, затем вернулись в реальность через портал возле Аэрохижины.
Харуюки очнулся в кондиционированном салоне автомобиля и медленно выдохнул.
Итак, Харуюки, что от тебя нужно было Метатрон? спросила Черноснежка слегка обиженным голосом.
А, н-ну
Едва подняв голову, Харуюки увидел, что Черноснежка заглядывает назад через проём между сиденьями со слегка надутыми щёкамипримерно семь из десяти баллов по шкале её обид. Часы на виртуальном рабочем столе подсказывали, что он вынырнул всего через восемь секунд, но все в машине знали, что на неограниченном поле те превратились в два часа.
Харуюки уже открыл рот, чтобы начать рассказ, но не смогслучившееся до сих пор не укладывалось у него в голове. Какое-то время он довольно глупо ловил ртом воздух, пока его не спас голос с водительского сиденья:
Я объясню, Саттян.
Ему казалось, что Метатрон и Фуко не особенно ладят, поэтому когда Скай Рейкер вдруг тоже пришла на Пустошь, Харуюки немного испугался. Но сейчас он был даже благодарен Фуко за её вмешательство. Она предложила Метатрон свою Аэрохижину в качестве укрытия, помогла сгладить острые углы в разговоре с Роуз Миледи, но самое главноесправилась с рассказом о событиях намного лучше Харуюки. Когда она договорила, до часа дня и начала конференции оставалось ещё три минуты.
Ну надо же выдохнула Черноснежка, откинувшись на спинку своего сиденья. Подумать только, что Ворчун Миледи сказала такое
А я, похоже, её понимаю заявила Тиюри, которая вчера сражалась с Миледи вместе с Харуюки и Трилид Тетраоксидом. Мне показалось, что Миледи не столько воюет против Нега Небьюлас, сколько пытается защитить Оракул. Если у них один родитель, то они, выходит, сёстры Причём единственные выжившие среди детей Шафран
Хм возможно сначала Черноснежка обернулась, словно собираясь что-то добавить к её словам, но запнулась и снова посмотрела вперёд. До конференции две минуты. И пока я хочу задать вам один вопрос, Фуко и Харуюки Как думаете, ваша встреча с Роуз Миледи как-нибудь отразится на конференции?
Нет, не подумав, выпалил Харуюки и закрыл рот, не зная, как именно объяснить свой ответ.
Он попытался взглядом попросить помощи у Фуко, но та даже не обернулась. У них осталось совсем мало времени, так что мысли следовало высказывать предельно кратко. Подумав секунду, Харуюки продолжил:
По плану сегодня от Белого Легиона опять участвует только Айвори Тауэр. Конечно, Миледи может связаться с ним перед конференцией, но мы не сказали ей ни слова о карте повтора, которая есть у Шоко. К тому же она знает, что Блэк Вайсна самом деле Айвори. По-моему, даже если бы мы раскрыли ей наш план, она бы не захотела помогать человеку, который участвовал в обнулении её родителя.
То есть, ты думаешь что Миледи может покинуть Осциллатори? уточнила Тиюри.
На сей раз ответила Фуко:
Вряд ли Если она уйдёт, то только вместе с Орхид Оракул.
Как только она договорила, в ушах Харуюки раздался резкий электронный звук. Будильник, который он поставил на 12:59.
Вчера, когда мы остались наедине перед окончанием битвы, я обратилась к Оракул к Мегуми с просьбой. Я попросила её уйти из Осциллатори Юнивёрс и вступить в Нега Небьюлас, негромким голосом призналась Черноснежка.
Фуко и Тиюри тихо ахнули.
Но она не ответила, сказав лишь прости, потом взяла мой клинок и пронзила свою грудь С тех пор я не могу связаться с ней, но не теряю надежды.
Тридцать секунд.
Когда мы раскроем правду об Айвори Тауэре и его злодеяниях, пять Легионов объединят свои силы. Я хочу, чтобы Оракул и по возможности Роуз Миледи покинули Осциллатори Юнивёрс до того, как начнётся зачистка. Пожалуйста помогите мне.
Ни Фуко, ни Тиюри, ни Сихоко, ни Харуюки не смогли ответить своему командиру словами. Вместо этого они дружно вытянули руки, кладя их поверх рук своих друзей перед приборной панелью.
Черноснежка положила свою ладонь последней и сжала пальцы.
Пять секунд.
Они кивнули друг другу, откинулись на спинки сидений и закрыли глаза.
На тёмной изнанке век вспыхнули красные буквы системного сообщения:
A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!
Глава 3
Когда Харуюки вернулся в Ускоренный Мир, его встретило зловещее жёлто-зелёное небо.
Вдалеке виднелись здания, сверкающие металлом, но в то же время покрытые складками и выступами какой-то органической материи. По металлической земле цокали коготками маленькие жуки, в телах которых тоже уживалась механика и органика. Уровень Чистилище, относящийся к тёмному типу.
Не самый удачный уровень для конференции, прокомментировала опустившаяся рядом с Харуюки Шоколад Папетта, похожая на юную знатную даму в блестящей шоколадной броне. Хотя, безусловно, Кладбище или Эпидемия были бы ещё хуже
Надменный голос, которым Наго Сихоко никогда не пользовалась в реальном мире, заставил Харуюки на секунду растеряться.
У-угу, поддакнул он.
Шоколад выразилась очень точно. Хотя Чистилище не отличалось слишком вредоносными особенностями по сравнению с другими тёмными уровнями, они всё равно оставались весьма неприятными. Если ненароком раздавить одного из металлических жуков, на запах выплеснувшейся из него жидкости слеталась целая стая таких же. К тому же на этом уровне из земли изредка вылезали похожие на червяков трубы, извергающие зловонный дым.
Хотя нелегко придётся только бойцам, то есть, Кобальт и Манган. Мы-то здесь зрители
А-а, вот как ты заговорил! Всё им расскажу после битвы! раздался за спиной голос ведьмы в жёлто-зеленых доспехах.
Харуюки мигом развернулся, сложил руки крест-накрест и взмолился перед Лайм Белл:
Н-не надо! Они меня выследят, нападут и голову мне отрубят!
И будешь сам виноват, Кроу.
Вот именно, Ворон-сан. Ты должен учиться понимать девушек.
Эти два голоса принадлежали Блэк Лотос, обладательнице полупрозрачной ониксовой брони и длинных клинков вместо конечностей, и Скай Рейкер, которую Харуюки уже видел несколько минут назад. Сейчас на ней не было Ураганных Сопл, и она вновь сидела в коляске, одетая в белое платье.
Харуюки уже давно начало казаться, что девушки в Ускоренном Мире как правило сильнее парней, и сейчас он решил наконец-то поделиться этой теорией с остальными. В конце концов, даже среди Монохромных игроков было больше Королевсчитая Красную, Фиолетовую, Чёрную и Белуючем Королей.
Но не успел он и слова сказать, как
Приве-е-е-е-ет! сопровождаемое протяжным возгласом, сбоку прилетело нечто красноеи тут же врезалось в него.
Слегка ударив Харуюки по затылку ребром ладони, рубиновая девочка-аватар с нефритовыми глазами ловко приземлилась.
Будучи зрителем, Харуюки не получил урона, но в мыслях ещё раз удостоверился в правдивости собственной теории.
Привет, Рейн, поприветствовал он нового аватара. Отоспалась после вчерашнего?
Эй, что это за вопрос такой? Ты меня за ребёнка держишь?
Красная Королева Скарлет Рейн переспросила таким угрожающим голосом, что Харуюки не решился ответить, что младшеклассников все нормальные люди считают именно детьми.
OFC. Крепкий сонбыстрый рост, внезапно поделился житейской мудростью тёмно-красный аватар-леопард, бесшумно подкравшийся с той же стороны, что и Рейн.
От такого психологического удара Красная Королева чуть не упала на колени, но новый аватар без труда оторвал её от земли и усадил себе на плечи.
Вот ты со мной нарочно как с ребёнком обращаешься, Пард?.. пожаловалась Рейн, но быстро смирилась, посмотрела на Харуюки с высоты роста Блад Леопард и вдруг заговорила голосом, достойным Королевы:Что ж, настал момент истины?
Да, ответила ей вторая Королева. Но для насдалеко не первый. Моментами истины были и битва против Сэйрю у Восточных Врат Имперского Замка, и битва с Метатрон у Токио Мидтаун Тауэра, и битва с Блэк Вайсом и Бронёй Бедствия 2 в женской школе Этерна, и битва против Грейт Волла в Сибуе 2, и тем более вчерашняя битва с Осциллатори Юнивёрсом. Сегодняшняя битва тоже не станет концом войны но мы, как обычно, должны выжать из себя всё. Я рассчитываю на всех вас.
Чёрная Королева обвела глазами шестерых аватаров и остановила взгляд на Шоколад:
Особенно на тебя, Шоколад. Сегодня именно ты и твоя карта повторанаш ключ к успеху. Понимаю, что возлагаю на тебя тяжёлую ношу, ведь это твоя первая конференция, но я всё равно надеюсь на тебя.
К-конечно, я всё понимаю. Я тоже легионер Нега Небьюлас и исполню всё, что от меня требуется, уверенно выговорила Шоколад, хотя её голос слегка дрожал от скрытого напряжения.
Черноснежка кивнула, аккуратно похлопала Шоколад по плечу правой рукой-клинком и развернулась. На сей раз местом встречи Королей станет юго-запад парка Мару к северу от Имперского Замка.
В реальном мире императорская резиденция похожа на вытянутый шестиугольник, но Имперский Замок Ускоренного Мира выглядел идеально круглым. Как правило, Короли встречались либо в северном парке Мару, либо в восточных садах, либо во внешнем императорском саду к юго-востоку от Замка.
Парк Мару в качестве места проведения конференции предложили Дуалы Синего Легиона: Кобальт Блейд и Манган Блейд. В южной части парка находилось множество музеев и галерей, каждая из которых вполне подошла бы в качестве площадки для встречи, однако направляющие курсоры сообщали, что бойцы находятся севернее. Какое-то время отряд шёл сквозь густой туман, и вдруг впереди показалось причудливое строение.
Массивная восьмиугольная крыша с острыми навесами была увенчана маленьким куполом-луковицей, образованной свойственными уровню гротескными мышцами и сухожилиями и похожей на куколку какого-то насекомого. Из стен здания торчали зловещие шипы, а растянутый в ширину вход напоминал распахнутые челюсти.
Это ведь Будокан, да? пробормотала Тиюри, останавливаясь и вглядываясь в луковицу. Надо же, какое совпадение А может, вовсе и не совпадение
А чего ты тогда такая спокойная? спросила Рейн. Что будет, если Леони узнают личность Профессора?
Что-то мне не верится, ответила Тиюри и мельком глянула на Харуюки.
Профессор, он же Маюдзуми Такуму, как раз выступал на токийском летнем чемпионате по кэндо среди учащихся средних школ, который проходил в том самом Будокане, на который они смотрели. Именно поэтому Тиюри заговорила о совпадении. Поскольку Харуюки знал, что Конференция Семи Королей пройдёт где-то рядом с императорской резиденцией, ему хотелось сразу после её окончания пойти поболеть за Такуму, но он не мог даже на день забыть о Хоу и обязанностях председателя комитета. Поэтому он возложил на Тиюри ответственное заданиеей придётся болеть и за себя, и за него.
Такуму выступал и в одиночном, и в групповом турнире, поэтому сейчас должен был находиться в Будоканеесли, конечно, не вылетел после первой же битвы. В час дня как раз заканчивался обеденный перерыв, и участники начинали готовиться к очередным поединкам.
В августовских межпрефектурных турнирахкоторые пройдут здесь же, в Будоканепримут участие шесть победителей группового турнира (вернее, четыре, плюс две лучших группы из сетки проигравших) и четыре победителя одиночного турнира. Секция кэндо средней школы Умесато еле-еле втиснулась восьмой во время отборочных на городской чемпионат, так что шансов у них, казалось бы, имелось немного, однако Харуюки лучше всех знал, что Такуму после своего январского перехода в Умесато тренировался ежедневно и еженощно.