Светогор, ты классный мальчуган. Из тебя выйдет лучший сыщик Столицы. Я в тебя верю. Ты бы еще поискал там. Вдруг это гарнитур и должно быть еще что-то для комплекта?
Дальнейшие поиски не дали ничего и все трое пошли обследовать остальные помещения. И Лизка, и Светогор быстро поняли, что шансы что-то найти после обыска проведенного стражей и магами, есть только у Кисы и оба следовали за ней по пятам.
Лизка. Ты где? Я ящик привез на повозке.
Лизка, получив сообщение в чате группы, сначала дернулась от неожиданности. Таинственный и мрачный дом действовал на нее все сильнее. Не задумываясь, она изменила планы.
Светогор. Мне пора. Дела взрослых. Ты сам отсюда выберешься?
Конечно, я сто раз здесь был и об этом никто не узнал.
Молодец. Тогда ты все здесь закрой и кирпич обратно в ту дыру засунь. Пусть стража верит, что здесь никого не было. Я пойду и дверь на улицу за собой закрою. А с тобой я еще увижусь. Дом этот нужно будет обследовать еще раз. У Афанасия свитки поиска есть и все такое. Нужно будет с этим разобраться. На еще червонец. Угости сестру сладостями. Все. Пока. Я ушла.
Утром Михалыч и Гроза встретились в замке у входа в штаб. Подошли с разных сторон коридора одновременно.
Гроза. Приветствую, что так рано?
Перенимаю опыт ветеранов. Внедряю дисциплину, режим и порядок.
В дверь они вошли одновременно, благо размеры ее это позволяли с запасом. Вышли они тоже одновременно и два эти действия слились в одно. Они опять оба стояли у входа в штаб, но желания войти уже не изъявляли.
Привет. Вы Кису не видели?
Лизка? Какими судьбами? Кто этокиса?
Киса, это Киса, если бы вы ее видели, то сразу бы узнали. Михалыч, а что вы с Грозой здесь в коридоре делаете? Пух здесь не пробегал? Ой, а это кто скребется? В дверь. Вы слышите?
Лизка открыла дверь, на нее прыгнула пантера, Гроза схватилась за меч, а Михалыч попытался прикрыть Лизку.
Ой, Киса. Лапа. Как ты сюда попала? Пойдем, я на кухне у гномов для тебя еды набрала. Михалыч, Гроза. Пока, Алой привет.
Лизка пошла по коридору, рядом шла черная пантера и терлась боком о ноги хозяйки. Михалыч и Гроза без слов смотрели на это, все еще в шоке, потом озадаченно переглянулись и так же молча вошли в штаб. Чудны дела твои
Для начала я вернулся в лавку, которую первой посетил в этом городе.
Уважаемый, могу я побеспокоить вас еще раз?
Конечно, путник. Чем могу помочь?
Мне удалось найти покупателя на мои товары, и теперь я хожу по городу и покупаю интересные вещи. У вас я хотел бы купить свитки перемещений. Самые дешевые.
Рад, что вы обратились ко мне, у меня есть много свитков, самые дорогиев Столицу, но есть и подешевле. Вот, например, свиток в Северный Ледоград, это самый дальний и редко посещаемый город. Там сейчас только гарнизон крепости и обслуживающий персонал.
Торговли там нет, ведь идет война с подлыми эльфами, которые постоянно нападают на нас. Но судя по объявлениям, скоро войне настанет конец и тогда город этот станет опять центром торговли. Я этот свиток продам вам всего за пять золотых.
Заманчивое предложение, но давайте его пока отложим в сторону. Я его, скорее всего, куплю, но надеюсь, что вы предложите мне еще что-то и тогда моя покупка станет более значимой и выгодной для вас и вы, возможно, сделаете мне скидку на опт.
Это разумное предложение. Так, что же у меня еще хранится? Всего и не упомнишь. Вот свиток в Холмогоры, это тоже далеко, на северо-западе империи, но там нет войны. К сожалению там так же нет и ничего иного. Город был разрушен мерзкими гномами и сейчас там живет несколько семей, которые пытаются наладить там жизнь. Это будет стоить вам шесть золотых.
Вот свиток в Урюпинск, тоже маленький городок, раньше в лесах, окружающих его планировалось развивать добычу древесины и на притоке реки Элия, но торговля по этой реке исчезла из-за войны и планы отложили. Это тоже за пять золотых. Пожалуй, это все остальные свитки не дешевле двадцати, а в Столицу за двадцать пять, но у меня самый дешевый свиток в Столицу. Даже брат мой распродает все в лавке, которая досталась в наследство от дяди его жены, и такой свиток у него стоит двадцать семь золотых.
Тогда и его стоит отложить к остальным. А какие-нибудь редкие и заброшенные места еще есть?
Нет, уважаемый. Есть правда старые не уничтоженные свитки, из той самой лавки моего брата, Прежний хозяин долго болел перед смертью и не мог следить за порядком. Онив места, которые посещать нельзя. Это территории гномов, эльфов и прочих врагов и предателей. Эти свитки, путник, уже ничего не стоят. Их можно уничтожить. Они ведут в провинции, захваченные силами наших врагов. Там идет война сил Хаоса против нашей империи Порядка.
Но это же огромная ценность. В свитки вложено много энергии я готов их у вас забрать и использовать только для себя.
Если только для вас и вы готовы поклясться всеми богами, что не будете их распространять, то забирайте.
Клянусь всеми богами, что использую все приобретенные здесь свитки только для себя. Уважаемый, вы меня извините, но я не могу что-то забрать не заплатив, назначьте хотя бы минимальную цену.
Тогда один золотой. Всего это получится сорок два.
Совершенно верно, уважаемый, но мы еще не обсудили скидку.
Я не забыл. Скидка будет в один золотой. Итого сорок один.
Торговаться я не стал. У меня десятки миллиардов золотых империи Света и около сотни тысяч золотых империи Тьмы, трудно заставить себя выгадывать пару серебряных монет. Да и торговец вежливый и приятный человек, он тоже должен кормить семью.
Договорились, уважаемый. Вот деньги. Я еще хотел узнатьне продает ли кто-нибудь в Белгороде любые накопители магической энергии?
Я не продаю, их редко покупают и стоят они сотни золотых. Но, возможно, они есть в лавке Пересвета.
Спасибо за совет. Мне было приятно сотрудничать с вами, уважаемый, надеюсь, что в следующее мое посещение славного Белогорья я смогу у вас еще что-нибудь купить.
Довольные друг другом мы расстались, и я отправился в лавку Пересвета, дорогу туда мне указал довольный успешной торговлей хозяин лавки. Что меня здесь до сих пор удивляло, так это то, что своего имени мне никто не называл. Пересвет, имя странное для империи Тьмы, и странно, что это первое имя, которое я здесь услышал. Хотя торопиться с выводами не стоит. Это может быть моей ошибкой. Возможно, это вовсе не имя владельца, а название самой лавки.
Искомый объект я нашел на окраине города у северных ворот.
Добрый день, уважаемый, это лавка Пересвета?
Да, так меня зовут, чем могу быть полезен?
Уважаемый Пересвет, я Апулей, одинокий путник из очень дальних мест, они называются Чернолесье. Я брожу по миру и ищу разные редкости и необычные товары. Что-то потом продаю, а что-то храню для себя. Могу ли я что-то подобное купить у вас?
Я и сам по молодости лет покупал все редкое, но теперь уже стар, да и торговля такая сходит на нет. Покупателя на такие товары найти все труднее. Все вокруг живут в сытости и достатке, но богатых людей почти нет, да и те мало интересуются такими вещами.
Но что-то вы могли бы мне предложить?
Да. У меня есть несколько древних накопителей энергии, точнее я думаю, что это они. Мне их продали сорок лет назад проезжие торговцы. Их караван был разграблен и они срочно нуждались в деньгах. Мы тогда договорились, что они смогут выкупить все это, но я их так и не дождался. Один имперский маг хотел купить это у меня, но он попытался их зарядить и у него ничего не получилось. Так я и не смог с этим разобраться.
А почему уважаемый Пересвет, вы решили, что они древние?
Так сказали те торговцы, возможно, что они меня просто обманули, в те времена это часто случалось. Но выглядят они странно и, глядя на них, я всегда был уверен, что это подлинные вещи и очень древние. Сейчас они лежат у меня бесполезным грузом.
Жители Белогорья меня удивляли все больше и все чаще. Видеть продавца, который критикует свой товар, честно все рассказывает о его недостатках и при этом говорит на чистом русском языке, было странно и даже страшно. Весь мой жизненный опыт протестовал против возможности такого события..
Если, уважаемый Пересвет, все это так, то я нашел то, что искал. Нечто необычное и непонятное, и исключительно редкое. Могу я взглянуть на этот товар?
Пожалуйста.
Лавочник достал из-под прилавка шкатулку и открыл ее. В ней лежала цепь чем-то похожая на ту, что вручил мне Император. Я взял ее в руки и сразу почувствовал что-то знакомое. Вещь подобную этой я уже держал в руках. Она действительно выглядела древней, резьба по камню и металлу значительно истерлась и местами рисунок был почти не виден.
Где же я это видел? Нет, не видел, а держал в руках или не держал, а чувствовал что-то неуловимое. Не помню. Что-то было, но где и когдазабыл. Но покупать однозначно необходимо.
Вещь действительно старинная и непонятная, ее назначение тайна и для меня. Но это даже лучше, будет о чем поразмыслить в моих долгих путешествиях. Сколько вы хотите за этот артефакт?
Даже не знаю, продавать неизвестно что трудно, ведь это может даже причинить вам вред.
Да, но я сознательно иду на этот риск и он не так велик. Ведь у вас она пробыла долгие годы и никакого вреда для вас от нее не было. Прошу вас назовите цену.
Сто золотых.
Покупаю. Есть ли у вас еще накопители или что-либо похожее на них, в начале нашего разговора вы что-то упомянули об этом?
Да, но это уже точно накопители. Шесть штук и все на шестьдесят тысяч единиц.
И вы согласитесь мне их продать?
Да, если вы возьмете все сразу, то общая цена всех покупок будет четыреста пятьдесят золотых.
Договорились, уважаемый Пересвет. Это я уже купил, но хочу еще спроситьесть ли у вас книги или свитки по истории или о магии, об иных землях или даже о других мирах.
Все книги по магии собраны в Имперской библиотеке и запрещены к выносу из нее. Книг по истории у меня тоже нет. Есть старинное письмо мага гнома, в котором он рассказывает, что его друг пытался пройти в Хаос и через него выйти в другие миры. Но он погиб, некоторые считают что именно тогда началось вторжение Хаоса и вся нынешняя война идет по вине того гнома и вообще всех гномов. Любопытство до добра не доводит.
Но вы можете продать мне это письмо?
Да, но зачем вам оно? Это очень краткий текст и я его уже почти полностью пересказал.
Но это же реликвия. Раритет, свидетельство событий, которые, возможно, изменили весь мир и еще долго будут менять его.
Вам, Апулей, виднее. Десять золотых. Извините, меня зовет на обед жена, она не любит, когда я задерживаюсь.
Вполне понятная и уважительная причина. Вот деньги прошу пересчитать.
Зачем? Я совершенно уверен в вашей честности, Апулей. Все ваши покупки я сложу в эту сумку, это мой подарок, вы очень интересный покупатель. Жаль, что нужно расставаться. Желаю вам доброго пути.
Глава 28
И вам всего наилучшего, уважаемый Пересвет.
Обойдя почти все лавки города, решил попробовать местную кухню. В каждой лавке я проводил опрос на тему трактира с наилучшей кухней. Большинство торговцев мне рекомендовали трактир «Веселый обжора». Туда и отправился.
У входа меня встретил добродушного вида толстяк, с виду вполне бы подошедший к названию заведения. Предполагаемый хозяин ничего не делал, просто стоял на крыльце и подставлял лицо солнцу и легкому ветерку. Всем своим видом он отвечал на вопрос что такое счастье.
Предполагаемый обжора наслаждался так очевидно, что мне стало даже завидно. Я кручусь, как белка в колесе, у меня огромные возможности и денег больше, чем . Даже не знаю какое сравнение применить. И вот передо мной человек, которому ничего не нужно. Он счастлив только от того, что уже имеет. Надо бы мне у него научиться.
Уважаемый, мне все в вашем великолепном городе рекомендовали остановиться в этом трактире и попробовать здешнюю кухню. ЯАпулей, путник из очень далекого и никому здесь неизвестного Чернолесья. Я путешествую в одиночестве и ищу все интересное и редкое. Если что-то в этом роде я найду здесь, то буду очень рад.
Добрый день, Апулей. Я, Трофим, хозяин «Веселого Обжоры». Так меня в детстве бабушка в шутку называла и это прозвище прижилось. Я был не против и в память о старушке назвал так свой трактир. Прошу проходить, милости просим. Скоро будет готов обед. Вы, Апулей, не будете против, если я приглашу вас за свой стол? Мне всегда интересно поговорить за едой с новым интересным человеком.
С удовольствием принимаю ваше приглашение, я и сам большой любитель вкусно покушать и поговорить спокойно за едой о разном. Но я оторвал вас от важного занятия, вы стояли на крыльце и излучали счастье и довольство жизнью. Я завидую людям, которые часто могут видеть вас за этим занятием. Это должно повышать всем им настроение.
Люблю добрую шутку. Я и в самом деле всем доволен и готов поделиться своей радостью. Чего бы мне еще желать? Семья у меня большая и благополучная, дети здоровы, жена меня любит. Трактир приносит достаточный доход. Приезжих, правда немного, но покушать у меня всегда собирается достаточно любителей вкусной еды из наших горожан. Все в нашем городе знают, как я готовлю.
Многие даже знают, что именно я буду подавать и в какой день. Некоторые даже бывают у меня постоянно и за ними закреплены столики в трактире. Это успех и я его добился сам, своим трудом и увлечением. Так почему бы мне не наслаждаться всем этим?
Совершенно с вами согласен, уважаемый Трофим. И даже завидую вашему умению быть счастливым. Я в своих путешествиях видел многих людей. Некоторые были намного успешнее и богаче, чем вы. Но никогда не видел человека настолько довольного тем, что он уже имеет.
Я и сам к себе иногда обращаюсь с предложением, что пора остепениться, жениться и завести детей. Но стоит мне где-то надолго задержаться, как меня сразу начинает тянуть куда-то, хочется еще что-то доделать и где-то побывать. Через некоторое время я не выдерживаю и опять отмеряю ногами города и веси.
У каждого свое счастье. Зачем себя насиловать? Нужно следовать велению сердца.
Папа, все готово. А это кто? Дядявы кто? А у вас игрушки есть? Я куклы люблю.
Василиса, ты уже большая, скоро десять лет будет, а ведешь себя как маленькая. Простите нас, Апулей, она хорошая девочка, и помощница моя, Василиса.
Теперь у меня еще больше оснований понять вас и позавидовать вам, Трофим. Чудесный ребенок. Сразу видно, что вырастет красавица и великолепная хозяйка.
Надеюсь, но раз все готово, то что же мы здесь стоим? Прошу в дом и к столу.
Зал в трактире был большой, дюжина столиков на четыре человека не создавали ощущения тесноты. Из кухни доносился волшебный запах жаркого и каких-то приправ. Мы сели за стол втроем. Невысокого роста мужичок в чистом белом переднике сразу начал подавать еду.
Причем всю сразу. На столе почти одновременно появилась супница с грибным супом, целое блюдо с жареной до румяной корочки индейкой, блюдо с тушеными овощами. Салаты трех видов, кувшины с квасом, морсом и соком, хлеб свежий и ароматный. Трофим с довольным видом наблюдал за этой процедурой, а я за Трофимом.
Этот трактирщик меня просто покорил, среди войн на Терре и в реале, в борьбе с шпионами, бандитами, предателями и монстрами я вдруг встретил такого светлого, радостного чем-то сразу близкого мне человека. В нем было всё то, недостаток чего в себе самом я ощущал всегда. Спокойный, уверенный в себе, доброжелательный, добродушный, доверчивый, счастливый.
Наверное, для меня это идеал настоящего русского человека. А встретить его в центре империи Тьмы было просто шоком. Весь этот город не вязался у меня ни с чем. Попасть сюда после сражения с хищными червями и истребления зомби, запах которых меня до сих пор преследовал, было контрастом, который мозг принять просто отказывался.
Я подсознательно постоянно ожидал, что среди этой идиллии неожиданно откроется страшная реальность и из-за спин благожелательных горожан вылезет монстр с красными глазами и кровью на морде. Но ничего не менялось. Трофим крякнул от удовольствия и предвкушения
Что ж, помолясь, приступим.
Я, было, испугался, что они начнут молиться Темным Богам, что для меня было исключено. Но оказалось, что это только присказка. Трофим окружил себя тарелками и ел все блюда одновременно. Понемногу и с чувством он брал по ложке то супа, то овощей, то жаркого, заедал он это все салатами, хлебом и запивал напитками. Чтобы не ударить в грязь лицом, я в точности повторял все его действия.