Ты прав, уважаемый. Мест, где я побывал, немного, но места эти далеко и немногие бывали там.
И ты готов показать мне карту тех мест? он все еще смотрит на меня недоверчиво.
Да.
Мой оппонент впился в меня глазами. По-моему, он решил, что легко сможет заработать на глупости удачливого нуба. Но нуб решил иначе:
Да, если ты тоже поделишься равноценной информацией. Тогда мы сможем заключить сделку под клятвой всем богам, это уточнение пригасило его энтузиазм.
Я давно продал все свои карты в гильдию Картографов.
Когда мне понадобятся деньги, я поступлю так же. Или продам их кланам, а, может быть, это выгоднее сделать через аукцион? Ты давно продал свои? Что посоветуешь?
Ты знаешь, чем грозит ложь при заключении договора о поселении в гостиницу? тон нашей беседы заметно изменился, из смешного новичка я превратился в серьезного клиента.
Велика сила слова!
Знаю и готов принести клятву, мои надежды на постой в этой гостинице становились реальностью.
Странный тыслабый и необычный, но интересный, я бы предложил тебе пожить здесь, но ты не знаешь моих порядков
Так, дело резко ухудшается, нужно в разговор внести коррективы, и срочно.
Почему же не знаю, уважаемый, я бы не стал жить неизвестно у кого. Даже в Столице можно попасть в лапы мошенников, воров и убийц. О твоей гостинице я узнал от лучшего друга, его зовут Прокл и он
Ты знаешь Прокла? Он жив? Где он?
Прерывать собеседниканевежливо, но я первый начал. Приходится терпеть. Прокл, кстати, как-то за столом действительно упомянул об этой гостинице.
Точнее, я упомянул, что, мол, собираюсь там остановиться, если когда-нибудь попаду в Столицу. Что-то он такое одобрительное проворчал. С натяжкой, но можно сказать упомянул.
Прости, уважаемый, но мы с тобой незнакомы еще, а о друзьях я только с друзьями говорю. А уж их секретами вообще ни с кем делиться не стану.
Так давай познакомимся. ЯКирилл, но ты это, конечно, знаешь, судя по интонациям, в том, что Прокл его упоминал и поминал добрым словом, он был не уверен.
Так я затем и пришелзнакомиться. ЯАпулей. И хочу здесь поселиться.
Конечно, конечно, сразу зачастил он. Друзья Прокламои друзья. Пойдем, я тебе твою комнату покажу. А жена его как? а вот это уже похоже на дополнительную проверку.
Недавно мы с Проклом ходили ее выручатьона с детьми попала в неприятную историю. Но сейчас Лиа в порядке, вернулась в свой дом и прямо на глазах расцветает.
Так у них уже дети? Нашел, видно, Прокл свое счастье.
Хорошо живут, согласился я. Глядя на Мирона и Ладу, я себе зарок дал, обязательно женюсь, и у меня тоже будут хорошие дети.
За разговором мы поднялись на третий этаж по лестнице.
Вот твоя комната! с гордостью произнес владелец. Лучшая, можешь мне поверить, с сомнением, оглядев мою одежду, он добавил. Если денег пока мало, можешь месяц не платить, а такодин золотой в день.
Трактирщик явно ожидал, что я оценю его щедрость. И в самом деле, за такую комнату он мог запросить в десять, если не в сто раз больше.
Спасибо, я умею ценить доброе отношение. И понимаю, что эту комнату ты мог сдать намного дороже. Деньги я тебе передам сегодня же, но для начала мне надо устроиться в городе, зайти в банк, в несколько гильдий, зарегистрироваться на аукционе. Да и просто привыкнуть к новому месту.
Да-дая все понимаю. Ты мне такую радостную весть принес, я уже не надеялся узнать хоть что-либо о своих друзьях. И то, что у них все хорошо, для меня праздник. Жаль, что тогда они уехали, после этого у меня внутри что-то оборвалось. То, что мы не можем видеться или, хотя бы, переписыватьсядля меня это очень тяжело.
Увижу их и обязательно передам твои слова.
Мне хозяин гостиницы начинал нравиться, как-то искренне он все это говорил. Да и зачем ему передо мной притворяться?
Ты сможешь их увидеть?
Более изумленного лица мне лицезреть еще не приходилось.
Думаю да. Прокла-то почти наверняка, а вот жену и детей он, скорее всего, не возьмет. Весточку же я посылать буду скоро, волнуются поди, знают ведь, как много у меня тут врагов.
Если ты передашь ему от меня письмо, то я я
Он от переизбытка чувств и говорить не мог, даже руки затряслись. Надо успокоить и помочь.
Да не волнуйся ты так, напиши им письма и я, когда свои посылать буду, и твои передам.
Все, ты слышишь? ВСЕ, ВСЕ, что смогу для тебя сделаю. Клянусь всеми Богами.
Да ты что? Мне все это не так и трудно будет сделать, только для начала необходимо кое-что в гильдии магов разузнать, кое-какие книги магические раздобыть, и так, по мелочи. Думаю, что за неделю управлюсь.
Редкие книги? Ценные? Есть у меня связи, я людей нужных знаю. Через день проясню текущую обстановку, и мы с тобой об этом поговорим более предметно.
Он просто излучал нетерпение и энтузиазм.
Любые дела и вопросы лучше сначала обсуди со мной, ты здесь человек новый, самому тебе на первых порах трудно будет. Нравы здесь жесткиеэто тебе не провинция. В общем, так, ты тут устраивайся, я к тебе через час зайду.
От обилия информации я слегка опешил. В совершенно неожиданном месте я приобрел ценнейшего помощника. Влиятельный, знающий, заинтересованный лично в моих успехах это или я очень умный, что сомнительно, или птица удачи, когда я держал её в руках, на мне метку оставила. Хорошо я в гостинице поселился, с первого раза, в хорошем районе. Кстати, комната просто великолепнабольшая, примерно шесть на шесть, светлая, два окна выходят в сад, санузел с ванной!
Только кранов у ванны почему-то нети как это работает? На полке колокольчик, вероятно, так прислугу вызывать можно. Позвонилприслуга не пришла, зато ванна заполнилась горячей водой. Мгновенно! Мне понравилось. И большая какаямини бассейн. Позвонил еще развода пропала, а ванна сухая и чистая. Это мне понравилось еще больше. ДаСТОЛИЦА! Надо, пока не забыл, это дома реализовать. Чертежи и схемы сразу замелькали в голове. Выйду из игры и сразу сделаю, решил я.
Интерьер скорее в стиле рококо, в реале я бы такой не выбралаляповато, на мой вкус, но здесь смотрится органично, скорее всего потому, что весь город чем-то напоминает Париж времен Людовика пятнадцатого.
Огромный резного дерева шкаф. Наверное, туда положить надо хоть что-то. Так-то он мне совсем не нужен, ибо всё свое ношу с собой. Мой исследовательский порыв прервал стук в дверь.
Осмотрелся? Значит так, когда пойдешь в банк, спроси там гнома по имени Горт, он мне многим обязан, устроит всё в лучшем виде. Но кредит в банке не бери, если не очень много, то лучше я сам тебе одолжу. В банке проценты грабительские для чужаков твоего уровня. Через этого гнома ты можешь вообще все денежные операции делать, если он сам не сможет, то подскажет, как и где лучше все нужное тебе устроить. Это проверенный и надежный гном. С храмами у меня связей меньше, но, если очень надобудем думать.
Глава 4
Мой новый знакомый осыпал меня благами и, похоже, сам не понимал их ценности для меня.
Что ты планируешь сегодня делать? Может быть, я еще что посоветую?
Для начала мне надо двум друзьям выслать по почте свиток телепортации в Столицу, его еще купить где-то надо. И почтовые услуги оформить. Сделать это надо поскорее, они в Чернолесье от Красной Армии бегают. Ты о красных, должно быть, слышал? Может, в самом деле удастся ускорить это дело? Умение Лизки влипать в неприятности рано или поздно срабатывает и поторопиться будет нелишним.
Свиток у меня есть, я его тебе сейчас принесу, он пятьсот золотых стоит. Тебе это по средствам? Да? Тогда бери, деньги потом отдашь, а с остальным тебе поможет Горт. Сам я с красными не пересекался, а вот у гномов к ним много чего накопилось. Жди, сейчас вернусь.
Ждал я его уже в коридоре, демонстрируя спешность моих дел. Свиток получен, идем дальше.
До банка я добрался быстро. Горожане еще не проснулись, и на улицах почти никого не было. Полупустой город производил благоприятное впечатление. Чистый, ухоженный, богатый. Архитектура вразнобой, не Питер, конечно, но и в этом есть свое очарование.
Банк гномов работал всегда. Днем и ночью, зимой и летом, во время урагана и наводнения, даже при штурме городов. Правда, комиссия была минимальной только с восьми утра до шести вечера в будние дни. При прочих обстоятельствах она возрастала в разы, а то и в десятки раз.
На входе меня встретил закованный в железо гномуровень 254, Воин. который, несмотря на малый рост, производил серьезное впечатление. Впрочем, именно для этого он тут и стоял.
По какому вопросу? лаконично обратился он ко мне.
К гному Горту, по рекомендации. Первое посещение.
Я решил тоже в ответ слова не транжирить.
Четвертый этаж, налево, седьмая дверь справа.
Железный гном вернулся на свой пост. Пустили хорошо, далеко не у всех это так просто получается. Репутация важна. И с гномами, и вообще. В цифрах такая информация от меня скрыта, но должна была подрасти.
Изнутри банк больше походил на крепость. Окна напоминали бойницы, коридоры были узкими, дверей я преодолел с десяток. Половину из них заподозрил в том, что они только притворяются деревянными. Скорее всего, сталь, обшитая дубом.
У седьмой двери меня ждал гном. Рыжий, бородатый, нос картошкойгном обыкновенный, уровень 201, Банкир. Одет аккуратно и неброско. Держится вежливо, но проницательный острый взгляд напоминает о том, что я в банке гномов и здесь никому расслабляться не стоит.
Приветствую тебя в нашем банке. Проходи, садись за стол и расскажи, чем мы можем тебе помочь?
Меня зовут Апулей, пришёл к вам по рекомендации Кирилла, хозяина гостиницы «Везучий скалолаз». Я хочу открыть счет, мне потребуется много услуг финансового плана. Сейчас же мне срочно нужна услуга почты. Мои друзья в Чернолесье подверглись нападению Красной Армии. Мне необходимо, по возможности быстро послать им свиток телепортации в Столицу.
Я опять применил лаконичный стиль общения, раз уж гномы банка поклонники обычаев жителей этого полуострова.
Это я сделаю очень быстро, заверил меня Горт. Заполним анкету.
В моем понимании понятия «быстро» и «заполним анкету» совместить невозможно. Сколько я за свою жизнь разных бумаг заполнил
Имя?
Апулей.
Адрес?
Гостиница «Везучий скалолаз».
Имя получателя?
Лизка.
Свиток где?
Ответив на три вопроса, я вынул из кармана свиток и положил на стол.
Гном взял свиток и положил его в ящик, стоявший на столе.
Посылка доставлена.
Пару секунд я приходил в себя. Вся процедура заняла секунд семь, может быть десять, но не больше. В моем чате срочный вызов:
УА. За нами гонятся! Как это работает?
Обними Пуха и сломай печать.
Получилось! Ура! Где мы? Спасибо! Ты когда придешь? А сколько это стоит?
Лизка, стойте, где стоите, и ни с кем не разговаривайте. Ждите, я через час приду.
Гном терпеливо ждал, пока я смотрел вовнутрь себя, то есть в интерфейс, и переписывался в чате группы.
Благодарю, их едва не догнали. Вы успели вовремя.
Совершенно искренне, с огромным облегчением я обратился к невозмутимому гному.
Рады помочь. В этот раз это было бесплатно, как демонстрация наших возможностей. Могу я узнать, что послужило причиной нападения на ваших друзей? Вы можете не отвечать, это не обязательный вопрос.
Что-то мне кажется, что этот вопрос хоть и необязательный, но куда более важный, чем любые обязательные.
Друзья пострадали из-за меня.
Я решил рискнуть и слегка приоткрыть карты. Знакомые мне гномы до сих пор меня не подводили, моя репутация у них была и остается высокой. В общем, гномам я доверяю.
Дело в том, что у меня есть враги и в том мире, откуда мы приходим сюда, и здесь. Все эти враги находятся в клане Красная Армия.
Гном заметно оживился и даже заерзал на своем стуле:
Могу я предположить, что вы планируете причинить красным вред? Если это так, то мне нужно с вами о многом поговорить.
Нет. ответил я, а гном от неожиданности отпрянул и помрачнел.
Нет, я не планирую причинить им вред. Я их уничтожу. Их замок будет разрушен, хранилища клана разграблены, а мои враги окончательно мертвы в обоих мирах. Такой у меня план. С помощью или без нее, я сделаю это. Клянусь всеми Богами.
С минуту мы смотрели друг на друга. Потом он встал и протянул мне руку.
Могу я предложить себя на роль посредника для выполнения всех твоих финансовых операций?
Я с благодарностью принимаю это великодушное предложение.
Считаю не лишним напомнить, что все, произнесенное в стенах банка нашим клиентом, является тайной и охраняется так же надежно, как и деньги, доверенные нам.
Нисколько в этом не сомневаюсь. Хочу уточнить, какая минимальная сумма может быть на счете и есть ли ограничения на максимальную сумму.
Я, под свое поручительство, открою тебе счет клиента высшего уровня доверия, ограничений по минимуму денег на счете у тебя нет. Вторая часть вопроса поставила меня в затруднительное положение. Его никто никогда не задавал. Размеры средств, которыми распоряжается банк гномов, так велики, что не всем хватает знаний математики, чтобы произнести эти числа вслух. Надеюсь, вопрос был риторический. Банк также предлагает ячейки хранения ценностей и личные хранилища, при необходимости мы могли бы пройти туда прямо сейчас.
Я благодарен за доверие и уверен, что смогу его оправдать. Хранилище мне пока ненужно. Я хотел бы уточнить еще один вопрос, смогу ли я продавать особо ценные вещи через банк? То, что я слышал о работе аукциона, вызывает у меня некоторые сомнения. И, в любом случае, для сохранения секретности лучше обходиться меньшим числом доверенных лиц.
Мы редко оказываем такие услуги, но в твоем случае банк пойдет навстречу. Есть что-нибудь, что ты хотел бы продать прямо сейчас?
Да. Продать или, выяснив стоимость, заложить для получения свободных средств.
Гном мне понравился, репутация у банкавыше некуда, да и кому-то надо доверять. Этого гнома мне рекомендовал человек, которому доверял Прокл, а ему я верю однозначно.
Делая вид, что вынимаю вещи из обычной сумки, я достал из сумки дракона первую вещь.
«МЕЧ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ».
На несколько мгновений Горт замер, потом долго смотрел мне в глаза и, наконец, взял меч в руки. То, как он его держал, выдавало ценителя и знатока.
Благодарю тебя за доверие, ты можешь во мне не сомневаться. Эта вещь многое рассказывает о владельце. Немногие бывали у Храма Смерти, но никто из них не вернулся в земли людей живым. Это очень дорогая вещь, ты уверен, что хочешь ее продать? Потом трудно будет купить что-нибудь подобное. У такого оружия есть скрытые свойства, неизвестные непосвященным.
Решение о продаже я изменю при изменении обстоятельств, но, если бы ты мог мне рассказать о его тайных свойствах и вообще все, что знаешь о таких мечах, я был бы благодарен.
Я не одобряю твоего решения, по-моему, тебе еще надо подумать. Учти и то, что я даю тебе этот совет вопреки своей выгоде. При продаже такой дорогой вещи я получу от банка немалую премию, но это не главное. Возрастет мой авторитет в банке, а это достигается годами и десятилетиями кропотливой работы. И то, что я отказываюсь от такого шанса, должно убедить тебя в моей правоте.
Это убедило меня в правоте, но не Горта, а моей. Не зря я ему доверилсянаверное, это единственный в мире Терры гном, способный упустить прибыль ради чего-либо. Я еще, для виду, покопался в сумке и достал вторую вещь.
«МЕЧ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ».
Пауза возникла и затянулась. Сказать он ничего не мог. По-моему, он и дышать-то перестал. Горт просто стоял и держал меч в руках.
Извини меня, Горт, но мне нужно идти к храму богини Света, мои юные друзья имеют обыкновение попадать в разные неприятности. Мне не хотелось бы оставлять их в Столице без присмотра на столь долгий срок.
Я забрал у неподвижного банкира меч и убрал его на место. Лишившись меча, Горт начал оживать.
Ты говоришь о друзьях, как о детях.
Так дети и есть, на них напали все те же красные, я их отбил, с тех пор и присматриваю. Куда деваться.
Пока ты не ушел, нам надо договориться о встрече в городе, чтобы мы имели возможность обсудить твои планы. Смог бы ты со мной встретиться сегодня часов в семь.
Да, и был бы рад встрече. Думаю, мы многое могли бы рассказать друг другу. Но я знаю только два места в городебанк и гостиницу.
Так давай там, у Кирилла, и встретимся. Место хорошее и посторонних не бывает. Да и с хозяином я очень хорошо знаком, а насчет продажи меча ты еще подумай. Я его выставлю как предложение для продажи, чтобы узнать, сколько за него можно выручить, но продавать пока не буду. Максимальную цену можно получить, только если продавать в спокойной обстановке и без спешки. Если тебе будут нужны деньги, то я тебе под залог меча выдам кредит в размере двухсот тысяч золотых, под минимальный процент. А именно пять процентов в год.