Хорошо, Лиза постаралась сдержать дрожь. Что-то случилось?
Грибники вернулись, проговорила Агата после паузы. Заходили и в деревню. Говорят, местные удивились расспросам. Мол, нет у них девочки по имени Саша, как и "тети Вали". Там все друг друга знают. Значит, не из деревни ребенок.
А откуда? растерялась Лиза. Кто-то привез в глушь и бросил?
Агата пожала плечами, мол, люди всякие встречаются, способные на любую подлость.
Кстати, через пару дней мы устраиваем вечер танцев, оповестила она, оживившись. На веранде застекленной, что к кухне прилегает. Там раньше столовая была. До того, как домики новые построили, постояльцы там трапезничали. На столиках вазочки стояли голубенькие. С полевыми цветами. Пансионат же только летом работал. Для зимы такая столовая не подходит. Потому мы и решили, пусть все в домиках питаются. Новую столовую не стали строить, нечего людям по слякоти или снегу туда-сюда бегать.
Лиза заметила, что разговор о прошлом пансионата, как и его устройстве в целом, доставляет Агате удовольствие. Потому спросила:
Почему вы решили приобрести это место?
Та загадочно улыбнулась, но глаза наполнились грустью. Светлой грустью. Из-за воспоминаний, которые уже не вызывают боль, а только ее отголоски.
Мы с Евгением тут познакомились. Совсем юными. Встретились в самом начале лета, а к осени знали, что останемся вместе на всю жизнь. Женя мой, он из богатой семьи. Младший был из трех сыновей. Семья отдыхать уехала на курорт, а его в городе оставили. В наказание. Отчудил он с друзьямитакими же избалованными мальчишками. Устроили драку на танцах. А жизньштука непредсказуемая. Погибли родители и оба брата. Самолет разбился при посадке. Остался Женя один. Делом заниматься надо было семейным, а он в горе утопал. Да и не умел ничего толком. Младшенького-то отпрыска отец всерьез не воспринимал, никогда к делам не привлекал. Из-за нервного срыва попал Женя в больницу, а потом сюда. А я Агата прикрыла глаза, предаваясь воспоминаниям. У меня жених погиб. В армию ушел и не вернулся. Тогда казалось, что любовь всей жизни, хотя знакомы были всего полгода. Ох, юность-юность
Агата помахала резвящимся возле турника девчонкам. Подозвала и вытащила из кармана шоколадный батончик.
Поровну поделите, велела с показательной строгостью, а едва те отбежали, поблагодарив за угощение, продолжила рассказ. Мы уж несколько лет в городе жили, сына растили, когда узнали, что у прежнего владельца пансионата проблемы. Женя все-таки возглавил семейное дело, оно приносило хороший доход. Вот и решили выкупить "Озеро грез", чтобы сохранить. Не ради бизнеса. Для души. Тут многое пришло в упадок к тому моменту. Мы потихоньку отстраивали новые домики, а потом на круглогодичный режим работы перешли. С тех пор так и живем, то здесь, то в городе. Пансионатом в основном я занимаюсь. А в мое отсутствие Людмила с Владом за всем следят.
Лиза ощутила укол в сердце. "Людмила с Владом" звучало очень лично. Да, она пришла к выводу, что глупо мечтать о чужом мужчине, когда сама замужем, пусть это не брак, а пытка. И все же мечты, они на то и мечты. Так просто не прогонишь.
A Влад давно тут работает? спросила она как бы между делом.
На Агату нарочно не смотрела. Следила за Сашей, висящей на турнике. Девочка болтала ногами и смеялась. Светлые волосы "дочки" светились в лучах солнца, будто там поселились крохотные звездочки.
Давно, дала Агата неопределенный ответ. Хороший он человек. Особенный. Да только не повезло ему в жизни. Кому-то судьба дает счастье после трагических потерь, как нам с Евгением. А другие обретают счастье еще в юности, а потом теряют почти все, что дорого. Но он не озлобился. Хотя мог. Другим людям помогает.
Агата помолчала, думая о чем-то своем. А потом похлопала Лизу по руке на прощание и напомнила про вечер танцев.
Приходите обязательно, дорогая. Развеетесь.
Лиза кивнула, уверенная, что ноги ее там не будет. Не до танцев. Пусть другие веселятся.
Остаток вечера она провела с Сашей. Нашла в местной библиотеке детские книжки с яркими картинками, старые, что в детстве любила сама, и, лежа в кровати, читала девочке о приключениях Буратино. Та слушала очень внимательно, а потом спросила:
А меня научишь?
Чему? не поняла Лиза.
Складывать эти значки, она показала пальцем на книжную страницу, в слова.
Ты не умеешь читать? Тебя не учили? удивилась Лиза.
Саша покачала головой.
Лиза вздохнула. Еще одна странность. Современные дети рано начинают читать, а уж в функциях мобильных телефонов разбираются лучше родителей.
Научу, пообещала, погладив девочку по волосам.
Та зажмурилась, как довольный котенок, а, засыпая, задала еще один вопрос:
Ты будешь моей мамой?
Лиза задрожала с головы до ног. Ничего не ответила. Просто поцеловала сонную девочку в лоб. Легла рядом и закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Ох, что она творит, а? Саша не ее дочка. И скоро исчезнет, пойдет своим путем. Нельзя поддаваться иллюзиям. Но так хотелось
Позже заглянула Татьяна. Сказала, что приходил Влад с новостями. Евгений отзвонился из города. Дома Наташу не застал. Зато соседи Павла сказали, что видели, как он и его девушка уезжали с чемоданами.
Похоже, ведьмы ни при чем, проговорила Татьяна с облегчением. Видно, Наташка наша, правда, со своим разлюбезным сбежала. Даже о вещах здесь брошенных не вспомнила.
Лиза кивала, а сама расстроилась. Не из-за Наташи. Из-за Влада. Передал новости через Татьяну. Сам с ней поговорить не захотел. Грустно. Хотя и ожидаемо
Влад ей и приснился. Только чудной получился этот сон. Они катались по озеру на лодке. Одеты были не современно, а как их бабушки и дедушки в молодости. Впрочем, Лиза вполне раскованно чувствовала себя в шелковом красном платье, хотя столь яркие наряды не носила даже до замужества.
Все в порядке, Марина? спросил ее Влад, назвав чужим именем.
Лиза подвинулась ближе.
Не хочу, чтобы этот момент кончался.
Сказала и поцеловала Влада. Поцелуй получился сладким-сладким и невероятно реальным. Проснувшись утром, Лиза все еще чувствовала его на губах
Глава 6. Вечер танцев
Два дня пролетели незаметно. Лиза не отходила от девочки ни на шаг, все больше вживаясь в роль мамы. Из Саши получалась чудесная дочка. Не перечила, улыбалась и, немного смущаясь, бросалась обниматься. Они вместе гуляли, играли, разговаривали обо всем на свете. Точнее, говорила Лиза, а Саша внимательно слушала рассказы о далеких странах и просто больших городах, в которых не бывала ни разу. А вот о прошлом вспоминать отказывалась. Особенно о тетке. Иногда компанию им составлял Степан, неожиданно легко подружившийся с Сашей. Даже согласился на роль "лошадки" и катал девочку по всей территории пансионата.
Наверное, Лизе стоило насторожиться, ведь малышка никогда прежде не видела мобильного телефона и даже телевизора, не знала детских песен, напевала под нос исключительно что-то старинное и незнакомое. Но Лиза не удивлялась и не волновалась. Объясняла это странностями Сашиной тетки. Видно, та растила девочку в изоляции от всего на свете. А, может, вообще скрывала ее существование и имя называла ненастоящее. Потому в деревне и не знают ни Саши, ни "тети Вали".
Я пообщался с соцслужбами, поведал Евгений, приехавший пожить несколько дней в пансионате и сменить обстановку. Договорился, что девочка пока поживет здесь. Ей не помешает свежий воздух. А уж потом, коли родня не отыщется, придется что-то решать.
Лиза с благодарностью улыбнулась. "Поживет здесь"звучало отлично. Время будто остановилось, даря мгновения счастья.
Я сам схожу в деревню, добавил Евгений. Еще раз поспрашиваю.
Лизе он понравился. Внешне полная противоположность "цыганке" Агатеблондин с кожей белой, как свежевыпавший снег. На первый взгляд, человек суровый, большой начальник, привыкший, что его распоряжения беспрекословно выполняются. Но то была маска. Для подчиненных. Не для своих. Когда Евгений улыбался, в глазах зажигались огоньки, а с лица исчезала вся серьезность, черты мгновенно смягчались.
Сегодня вечер танцев, напомнил он на прощание. Приходите.
Постараюсь, ответила Лиза уклончиво.
На танцы она не собиралась. Однако к вечеру пришлось поменять решение. Из-за Татьяны, которая очень хотела пойти, но не решалась сделать это в одиночку.
Не хочется выглядеть жалко. Идти так с мужчиной или подругой.
Это предрассудки, попыталась Лиза переубедить соседку. Тут все без пары.
Но та вздохнула тяжко и проговорила:
В зеркало на себя смотреть противно. Как вспомнишь, что никому не нужна
Лиза смутилась и приложила руки к груди.
Я бы пошла. Честное слово. Но с кем Сашу оставить?
А я тут у вас вместо мебели, что ли? подал голос Анатолий Антонович, до сего момента, правда, притворявшийся шкафом или вешалкой. Стоял неподвижно у окна, любовался видом. Ни Лиза, ни Татьяна даже не замечали его присутствия. Лизок, тебе самой повеселиться не помешает. А то лицо бледное, как у покойницы. А я и за девочкой присмотрю, и за пацаненком. Я опытный дед. Троих внуков-сирот с женой подняли. Точнее, двух внуков и внучку.
Ох Лиза растерялась.
"Пазлы" складывались идеально, но душа не лежала ни к каким танцам и вообще вылазкам из домика. Однако и отказываться нехорошо. Особенно, когда Татьяна смотрит с надеждой и мольбой. Как школьница перед первой в жизни дискотекой, ей-богу!
Степка тоже за Сашей приглядит, пообещала она. У него сестренка была ее возраста.
Лиза не сразу поняла значение этого "была", а когда осознала и вопросительно взглянула на Татьяну, та уже достала из сумочки косметичку и принялась наводить марафет. Даже не потрудилась подняться к себе в спальню. Лиза вообще не понимала смысла ее действий. Макияж и так идеальный. Освежать не требуется. Но Татьяна явно считала иначе. Кисточка для теней порхала в руках, словно бабочка.
Сашу наверху Лиза застала в компании Степана. Мальчишка помогал ей складывать картинки из нашедшихся в клубе кубиков. И правда, вел себя, как старший брат. Заботливый старший брат. Подсказывал аккуратно, не насмехался над ошибками девочки. Заметив Лизу в дверях, Степан смущенно улыбнулся и попрощался.
Ты не против, если я уйду ненадолго? спросила Лиза Сашу.
Сходи, потанцуй, разрешила она и захлопала в ладоши, сложив, наконец, "упрямую" картинку. Я люблю танцы. Мы раньше с тетей Валей танцевали.
Сказала и испугалась. Торопливо завернулась в одеяло и изобразила, что спит. Лиза вздохнула разочарованно и озаботилась сборами. Пусть танцы и в глуши, но не в джинсах и в футболке же там объявляться. Выбор пал на сарафан. Хотя почему пал? Другие варианты отсутствовали в принципе. Переодевшись, Лиза придирчиво оглядела себя в зеркале. А что? Аппетитная красотка. Впереди сарафан сидит отлично, облегает все, что надо, спина открыта, талия четко выделяется. Ткань скрывает послеоперационный шрам, а все "подаренные" Вовой синяки прошли. Жаль, босоножки на плоской подошве. И все же можно смело рассчитывать на мужское внимание.
Вот только Лиза не хотела любого внимания. Хотела конкретного. Заботы о Саше оттеснили мысли о Владе на второй план, но приснившийся поцелуй все еще горел на губах, которые требовали повторения опыта в реальности.
Ох, хоть бы ОН оказался там
Из-за бесконечных сборов Татьяны, переодевавшееся раз пять, на крытую веранду, превратившуюся в танцпол, попали в самый разгар праздника. Лиза насчитала человек сорок, хотя в дневное время не встречала и половины этих людей. Взгляд мгновенно выхватил в толпе светлую шевелюру Влада, стянутую в куцый хвост. Он уже танцевал. Успел обзавестись партнершей, правда, самой невозможной партнершей, какую только можно представить. В медленном танце с ним, хитро улыбаясь, кружилась мелкая пакостница Аксинья. Но к чести Влада, он вел ее не как взрослую женщину, а, как ребенка, будто согласился потанцевать с младшей сестрой хорошего друга. Но Аксинья и этому радовалась. Светилась, как елка с гирляндами.
Лиза бочком отступила к стене. Не хватало, чтобы Влад заметил интерес. Последние два дня он не появлялся в поле зрения, хотя Лиза с Сашей гуляли по всей территории пансионата, заглядывая в самые дальние уголки. Значит, либо был занят, либо нарочно избегал встреч. Правильно, зачем усложнять себе жизнь, если есть Людмила. Кстати, о последней. Она тоже стояла у стены и наблюдала за Владом с Аксиньей, а в глазах пылало пламя. Неужели, ревнует к малолетке?
Ох, принесла нелегкая, шепнула на ухо Татьяна.
Лиза проследила за ее взглядом. В дверях стояла белокурая незнакомка в черном платье с бесстыжим вырезом. Она махала кому-то рукой, а едва музыка стихла, крикнула:
Влад, дорогой! Я здесь! Я вернулась!
Обернулись все. И как не обернуться, если голос прозвучал громовым раскатом в наступившей тишине. Мгновение, и на лицах отразилось осуждение. Лишь Влад не выказал негативных эмоций. Растерянность быстро сменилась приветливостью.
Здравствуй, Ольга, проговорил он мягко.
И в тот же миг кулаками в грудь его ударила Аксинья.
Ты же обещал, что эта корова больше не объявится!
Она говорила что-то еще! Кричала, чуть не плача. Но никто, кроме Влада, не слышал. Вновь грянула музыка. Быстрый современный танец. Латиноамериканский, кажется. Агата сориентировалась моментально. Потянула за руки стоявших рядом женщин, чтобы создавали круг. Приглашала веселиться, делать то, ради чего они пришли, а не наблюдать за чужими личными разборками. Мол, все это не для чужих глаз. Влад и сам "очнулся", что-то шепнул злой Аксинье и направился к Ольге. Та попыталась повиснуть у него на шее, но он ловко увернулся, взял женщину за локоть и увел с танцпола в неизвестном направлении.
Настроение Лизы совсем испортилось. Ну что она за глупая девчонка? Неужели, было неясно с самого начала, что такой мужчина пользуется спросом. Даже малолетка нарезает круги, всерьез смея на что-то претендовать. А уж остальные Людмилакрасавица со стройной фигурой, уверенная в себе. А эта Ольга Ух! Такая даст фору любой сопернице. Горячая штучка. А Лиза всегда была скромницей. Умела одеться красиво, подчеркнув, все, что надо. Но рядом с парнями инициативы никогда не проявляла. Дочка учительницы, собиравшаяся пойти по материнским стопам. Исчерпывающая характеристика, верно?
Она хотела уйти. Вернуться в домик. К Сашеньке. Но дорогу преградил Евгений.
Останьтесь, Лиза.
Но я
Все дела и заботы подождут. Позвольте музыке помочь вам забыться. Хотя бы на время.
Что-то в его голосе заставило передумать. Быть может, уверенность? Или спокойная мягкая интонация? Или же вспомнился рассказ Агаты. Этот человек однажды потерял слишком много. Но сумел начать жизнь заново. Построил собственное счастье из ничего. Может, и у нее получится?
Лиза присоединилась к кругу. Постояла с закрытыми глазами, впитывая музыкальный ритм. Ощутила вибрации от движений танцующих женщин и мужчин: плавных, резких, соответствующих мелодии и не очень. В голове вспыхнул свет. От огней дискотек, на которые она ходила с девчонками в студенческие годы. До знакомства с Вовой. Как наяву, Лиза увидела свет прожекторов, лес поднятых рук, блаженные лица девчонок, ощутила запах алкоголя и сигарет, а еще собственных духов, которые обожала в то времяс терпким и пьянящим ягодным шлейфом.
Не открывая глаз, Лиза позволила музыке вести себя. Тело легко подчинилось. Вот- вот воспарит к потолку. Мелодии (одна, другая, третья) проникали в каждую клеточку. Руки казались крыльями, а ноги будто превратились в пружинки. Лиза никогда не считала себя мастером по части танцев, но сегодня ощущала себя профессионалкой, которая вышла побеждать в международном конкурсе.
Но вдруг чары разрушились.
Ну и наворотила ты дел, Лизка.
Голос свекрови разорвал все слои мирозданья. Лиза открыла глаза и в ужасе застыла, будто ноги-пружинки мгновенно обрели вековые корни. Ядвига Семеновна отражалась в стекле в желтом свете фонаря. Не настоящая. Призрачная, мерцающая. Она укоризненно покачала головой, мол, ай-яй-яй, как нехорошо невестка поступила. А потом поманила пальцем: возвращайся домой, дорогая, там тебя ждут.
Лиза приготовилась истошно закричать, но на стекле появилась еще одна женщина. Незнакомая. Длинные русые волосы были заплетены в тяжелую косу, а в светлых глазах горели звезды. Она выставила ладонь вперед, будто для воздушного поцелуя, и подула на Ядвигу Семеновна. Та беззвучно завопила, прикрыла голову руками и лопнула, как мыльный пузырь. А незнакомка пристально посмотрела на Лизу и приложила палец к губам, мол, пусть это останется нашей тайной.