Дошли! прокричала сквозь завывание ветра Стелла.
Догадался уже, хмыкнул я, поднимаясь вслед за ней по ступенькам крыльца, ведущим в большой по размерам дом.
В сторожевой сети отобразилось несколько построек, забор, охватывающий большую территорию в лесу. Дорогу, несколько автомобилей и других транспортных средств. Рядом есть пять волкодавов, но они в замкнутом пространстве (вольер?). Одаренных, если не считать нас с девушкой, пятеро и трое людей без дара. Переместились из столицы не в Хабарск, как изначально думал. Явно оказались на какой-то базе отдыха или небольшой резиденции. Впрочем, для кого-то такие угодья могут оказаться недостижимыми мечтами, но для губернатора Хабарска не такая большая территория.
Стелла Викентьевна, дозвольте вам помочь, встретил нас вежливый дворецкий, когда вошли в дом.
Петр, организуй чаю, попросила девушка слугу, передавая ему шубку. И позови господина Мальника.
Прикажете накрыть стол в гостиной или библиотеке у камина? поинтересовался слуга.
Мы переговорим в моем кабинете, покачала головой Стелла и повернулась ко мне:Станислав Викторович, снимайте свою куртку в доме тепло.
А сколько же градусов на улице? поинтересовался я, мысленно пожалев, что хорька с собой не взял.
Мой питомец в большей степени использует магию стужи. Вот и хотел бы посмотреть, как он отреагирует на такую погоду.
Час назад до минус тридцати опустилась и продолжает падать, ответил дворецкий и протянул в мою сторону руку:Дозвольте ваши вещи.
Отдал ему куртку, а рюкзак повесил на плечо. Стелла направилась вглубь дома, я последовал за ней, осматривая убранство. Обстановка стандартная для заимки, чучела зверей, толстые шкуры на полу, сам дом из толстых бревен. Магических потоков много, источник могу легко подпитать. А если потребуется, то и круг силы сделаю. Потянуть энергию из мертвого дерева не так-то просто, но ее тут навалом.
Кабинет внучки губернатора обставлен по последнему слову техники, да и само помещение ничего общего не имеет со всем остальным интерьером. На полу паркет, стены оштукатурены и покрашены, современная мебель, пусть и дорогая.
Присаживайся, указала она на кресло стоящее перед стеклянным столиком. Сейчас принесут чай, перекусим и когда подойдет начальник охраны, то и переговорим.
Стелла заметно нервничает, чего за ней еще минуту назад не наблюдалось. Не пойму причину ее беспокойства, а мой успокаивающий посыл каким-то образом ее источник нейтрализовал.
В кабинете несколько работающих артефактов на защиту. Девушка чего-то опасается?
Разрешите? приоткрыл дверь дворецкий.
Проходи, разрешила Стелла.
За слугой вошла любопытная служанка с подносом в руках. Молоденькая девушка стала сервировать стол, стараясь мило мне улыбаться. Правда, ей задержаться в кабинете не удалось. Вазочка с печеньем, сахарница, три пустые чашки, ложечки и заварочный чайник поставить дело минуты. Галина, если верить вышитому имени на груди форменного платья, сумела потратить минуты три, прежде, чем на нее Стелла шикнула и на дверь указала. Петр доложил, что о прибытии оповестил господина Мальника и тот подойдет, как только приведет себя в порядок. Господин Разрядов изволят отдыхать и о госте ему не докладывали.
Почему в доме нет целителей? обратился я к Стелле, когда дворецкий удалился.
Выгнала, ответила та и устало опустилась в стоящее рядом со мной кресло. Пей чай, поговорим когда прийдет начальник службы охраны.
Неужели все так серьезно? озадачился я. Никого смертельно больного рядом не ощущаю, потянулся к чайнику и уточнил:Тебе чая налить?
Лучше водки или виски, криво улыбнулась девушка и помассировав виски, пожаловалась:Голова раскалывается.
Значит пытается работать, разливая чай на травах, ответил я и втянул в себя аромат трав:Осенний сбор, не покупной. Почему мы пришли в твой кабинет, а не проследовали сразу к хозяину дома?
Нам надо кое-что обсудить, не глядя на меня, ответила Стелла.
Девушка на грани истерики, держится из последних сил. Ее нервная система истощена, источник не успевает гасить негативные эмоции и расходует много энергии. Как она еще смогла построить два перехода кряду?
Ты когда отдыхала и ела? направляя своей собеседнице посыл бодрости и уверенности, поинтересовался я.
Не помню, закусила губу Стелла, посмотрела с надеждой на закрытую в кабинет дверь и произнесла:Стас, если деда не станет, то мне придется возглавить клан, такова его воля. Боюсь не справлюсь, растащат все активы на части.
Давай этот разговор отложим, поставил я чашку с недопитым чаем на столик. Олег Борисович жив, на сегодня ему требуется лечение и
На тебя одна надежда, невесело перебила меня внучка губернатора.
Ответить ей не успел, в кабинет зашел начальник охраны Разрядова. Виктор Викторович выглядит опустошенным, глаза провалились, лицо осунулось, но гладко выбрит и собран, словно готов к бою. Мы обменялись короткими приветствиями, а потом Стелла оставила нас вдвоем, найдя какой-то незначительный предлог девушка ушла. Честно говоря, не совсем понимаю сложившуюся ситуацию.
Готов вас выслушать и, если позволите, навестить Олега Борисовича, глядя в глаза Виктор Викторовичу, произнес я.
Станислав Викторович, тут такое дело, господин Мальник покрутил головой, выигрывая время и подбирая слова. Погладил свой шрам на щеке, а потом сказал:Хм, не политик я, словами фехтовать не умею, да и не хочу. Мы с Олегом многого хлебнули, по гроб жизни ему обязан. А вот оно все как повернулось, начальник охраны прикрыл глаза и желваки на его скулах заходили ходуном. Ладно, предложение в другом. Оно исходит от Разрядова. Как вы смотрите, чтобы объединить кланы? Получите доступ к большим ресурсам, станете губернатором Хабарска и
Кем стану? удивленно перебил я начальника охраны.
Приемником Олега Борисовича, не моргнул глазом Мальник. Стелле Викентьевне необходимо на кого-то опереться.
А не из-за этого ли разговора и предложения хотела напиться моя подруга? Насколько понимаю мне предлагают взять ее замуж, не поинтересовавшись взглядами и чувствами.
А если господин Разрядов поправится? уточнил я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Почему-то отчетливо понял, что как бы хорошо к Стелле ни относился, но чувства к ней испытываю, скорее, братские и как спутницу на всю жизнь рядом с собой не вижу. Нет, девушка мне очень нравится, она красивая, стройная, с изюминкой, неразгаданной тайной, но Наверное когда вопрос встает ребром, то подсознание расставляет все на свои места.
К сожалению, начальник охраны расстроенно махнул рукой, угасание происходит молниеносно, приступы продолжительнее и случаются чаще.
Мне хотелось бы осмотреть Олега Борисовича, задумчиво проговорил я, сильно сомневаясь в своих силах.
Уверен, целители как только ни крутили Разрядова, сделали различные рентгены, анализы, пытались лечить. Если источник магии у одаренного начинает отказывать и угасать, то сделать редко что получается. Даже полная блокировка не спасает, все органы организма человека пронизаны нитями силы и управления, а когда дар исчезает, то источается внутренняя сила. Как ни печально, но если у одаренного отнять энергию, то долго такой человек не проживет. Стелла мне говорила, что у ее деда источник стал вырабатывать что-то типа наркоты. Честно говоря, не слишком понимаю, как такое возможно. Пока моя диагностика не выявила рядом никого смертельно больного или страдающего страшным недугом. Или что-то экранирует мои поисковые запросы?
Стелла настояла, чтобы вы обследовали главу клану, кивнул начальник охраны и направился к двери. Пойдемте, подозреваю, что Олег Борисович не спит.
Мы поднялись на второй этаж. Мимоходом отметил, что действующих артефактов становится все больше, но боевых почти не заметно, как и сторожевых. В основном установлены медицинская система фильтрации, очистители воздуха, слежение за температурой и влажностью. Про бытовую магию и вовсе не говорю. Впрочем, что-то тут еще есть, но понять невозможно.
Господин Разрядов и в самом деле не спит, что-то быстро пишет, поддерживая рукой голову и не обратил внимания на наше вторжение в его апартаменты.
Присядьте и подождите, закончу через пару минут, хрипло произнес Олег Борисович.
Начальник охраны указал мне на диван стоящий в углу. Я спорить не стал, прошел и сел, а потом с любопытством осмотрелся. Виктор Викторович остался стоять у двери, на которой вырезана мастером по дереву сцена охоты на непонятного зверя. В отличие от кабинета внучки, тут все выдержано в старом стиле, но от этого не смотрится хуже. Даже небольшие рассохшиеся трещины в толстых бревнах, из которых сложены стены и то подчеркивают массивность и основательность постройки. С удовольствием бы в таком строении жил, ощущается энергетика дерева, хотя их срубили очень давно. Интересно, а сколько строению лет? Глаза вернулись к вырезанной на двери сценке. Впрочем, я тут не для исследования таких загадок. Направил диагностический щуп к главе клана, продолжающему что-то строчить на очередном листе бумаги. Олег Борисович под защитой купольного щита, просканировать его не представляется возможным. Нет, защиту, при большом желании, снять могу, Разрядов об этом сразу узнает и задаст определенные неудобные вопросы. Как ни крути, а я в гостях и вести себя так не могу. Это нарушит все мыслимые правила, в том числе и этикет. Исследовать кого-то или что-то в гостях не возбраняется, при условии не афишируя своих действий.
Виктор, посмотри, как там Стелка, отложил ручку в сторону Разрядов и устало облокотился на столешницу.
Понял, позовите, если что, буркнул начальник службы охраны и вышел из апартаментов.
Готов поспорить, на что угодноСтелка находится перед дверью и переживает за мой разговор с дедом. Да, точно, сторожевая сеть услужливо подсказала о местонахождении девушки, ту от нас отделяет одна стена, пусть и очень толстая. Странно, внутренние-то перекрытия могли бы построить не метровые! Н-да, основательно к возведению стен-укреплений кто-то подошел.
Он, господин Разрядов кивнул в сторону, где недавно стоял начальник охраны, озвучил мое предложение? Пойми правильно, все понимаю, любовь, вздохи при луне, поцелуи, ухаживания, страсть в конце-концов, без этого неинтересно и пресно. Однако жизнь ставит дилеммы и случается так, что временные союзы превращаются в основные. Я не собирался с тобой говорить и принимать. Стелка настаивала, чтобы посмотрел умирающего и попытался помочь, Олег Борисович поморщился. Н-да, как-то неприятно так о самом себе говорить.
Пока не вижу в вашем состоянии ничего критичного, вставил я, но Разрядов не обратил на мои слова никакого внимания, продолжая монолог, который, вероятно, обдумал заранее:
Мне времени отвели всего ничего, поэтому пришлось ускориться. Стал передавать внучке дела, записывать как ей поступать, на кого можно положиться, от других бежать и ни слову, ни договоренностям не верить. Чем больше погружался в устройство созданного клана и бизнеса, тем явственней понимал, что ей придется тяжело. И тут вроде как кто-то подсказал, что Стелле нужна опора или равноценный партнер. Скоропалительно сделать выгодную партию не получится. Внучка у меня хорошая, тебя я тоже немного узнал. Вы друг другу необходимы, а когда меня не станет, то сможешь воспользоваться ресурсами моего клана. Само-собой будут и кое-какие оговорки, что можно, а что нельзя.
Олег Борисович, укоризненно покачал я головой, Стелле, если понадобится, помогу из-за того, что считаю ее своим другом. Сейчас же речь должна идти о другом. Не находите?
Станислав, поясни, нахмурился Разрядов и внимательно на меня посмотрел.
А чего тут непонятного? развел я руки в стороны. У вас своя правда, у меня своя! Вы обложились щитами и провести диагностику не могу. Пытаемся говорить начистоту, но доверять вы мне не желаете. Что такого, если вас осмотрю? Или боитесь, что смогу чем-то помочь?
Что за бред ты несешь?! Или решил, что я тебя разыгрываю?! Черт возьми, да знал бы сколько сил трачу, чтобы не корчиться от боли или радостно пускать слюни! раздраженно высказался мой собеседник и даже ударил кулаком по столешнице. Хрен с тобой! Исследуй и не говори, что я не предупреждал! Защитный контур расширю на все помещение, не хочу чтобы внучка поняла насколько все плохо, немного спокойнее сказал Разрядов.
Из равновесия я его вывел, но следует отдать должное, он быстро взял себя в руки. Тем не менее, не похож он на смертельно больного. Магией может оперировать, источник ему подчиняется.
Контур защиты стал расширяться и мне нет необходимости через него пробиваться. Ох ты ё-моё! Смесь истерики, смеха, слез, дикой боли в каждой клеточке телавсе это каким-то непостижимым образом мой визави скрывает под маской спокойствия и уравновешенности. На его эмоциях постоянно ставятся магические посылы и через десятки секунд исчезают, а Олег Борисович устанавливает новую защиту. Откуда он черпает энергию? Магических потоков тут не настолько много, а отток магии колоссален. Источник у губернатора Хабарска в плачевном состоянии, большая часть отмерла, оставшаяся имеет разрывы и прорехи. За счет чего он живет? Да-да, Олег Борисович, как и любой другой одаренный, не может существовать с такими проблемами. Сколько ему осталось? Если честно, то он должен уже умереть. Почему же этого не случилось?
А это еще что такое? прищурился я.
Источник губернатора Хабарска резко увеличился, из него выделилось какое-то вещество и стало распространяться по организму. Внутренние органы, до этого момента, работающие с перебоями и находящиеся на грани отказа, получая порцию непонятной магии стали восстанавливаться, а деятельность мозга у больного затуманилась. Я мгновенно выпустил одну из своих ловушек и захватил часть непонятной субстанции для изучения. Сидящий за столом огромной воли человек, находясь чуть ли не в бессознательном состоянии, произвел два мощнейших посыла самоочищения. Мозговая активность стала возвращаться в нормальное русло, а вот печень, сердце и остальные важные органы стали на глазах (так диагностический щуп передает) стареть и работать с перебоями. Откуда он смог взять столько энергии жизни?
Магия дома! догадался я, обнаружив два силовых жгута, уходящих от моего собеседника в пол. Вот через кого он себя взбадривает.
Ладно, следует разобраться в причинах, а не зацикливаться над следствием. Мои алгоритмы у диагностики обширны, но в данном случае предстоит собрать огромное количество данных, чтобы произвести анализ и понять, что происходит.
Олег Борисович, можете свою защиту возвращать на место, хрипло сказал я, когда пакеты с информацией получил.
Ты все видел и понял? криво усмехнулся Разрядов и смахнул пот со лба.
Ему непросто дались эти несколько минут.
Материал для анализа собрал, но с ним еще предстоит разобраться. Допускаю, что потребуется более тщательное изучение вашего заболевания. Пока не найдена причина, то и лечить нечего. Снимать же симптоматику у вас здорово получается. Надеюсь, источник у магии дома подпитывается в достаточной мере.
Он называется «хранитель очага», поправил меня губернатор Хабарска. Ну, так что ответишь?
Мне необходимо подумать, задумчиво потер я переносицу, стараясь унять головную боль.
Слишком большой поток информации принял, теперь бы с ним разобраться и понять, что к чему. Еще и алгоритм для исследования захваченного в ловушку вещества предстоит разработать. Н-да, задача оказалась сложной, впрочем, Стелла об этом предупреждала.
Глава 2. Анализ
Покинул апартаменты Разрядова, а он продолжил заниматься составлением указаний для Стеллы, когда та займет его место главы клана. Очень хочется верить, что это произойдет не скоро. Однако, пока у меня нет даже предположений, что могло с источником главы клана произойти. Способности у Олега Борисовича все остались, в том числе и ясный ум, не увидел, чтобы на него как-то действовал выброс из источника.
Стас, ты деду поможешь? задала вопрос Стелла, как только я закрыл за собой дверь.
Девушка стоит привалившись к стене, ее лицо в тени, но голос печальный и усталый.
Целители диагноз поставили или не поняли причину? уточнил я.
Нет, отрицательно покачала головой та. Единственноепри жестком контроле и постоянных посылах можно нейтрализовать дурманящее состояние. На это требуется много сил, дед долго не протянет.