Мне захотелось оказаться как можно дальше от моей новой знакомой, но я постаралась сделать «спокойное» выражение лица, и передала Ние чистую одежду. Затем встала, хоть ноги мои предательски дрожали, и собралась выйти, но меня остановил её голос.
Я очень голодна. Может, у тебя найдётся что-нибудь, пожалуйста, Лёка, и перестань же, наконец, меня бояться. Я не опасна для тебя, хоть и понимаю, что выгляжу необычно. Это, должно быть, тебя пугает. Просто постарайся не обращать внимания. Не моя вина, что такой родилась,её голос звучал грустно.
Ладно, попробую; пошли на кухню, поищем тебе пропитание,я старалась, чтобы голос звучал ровно, но получалось неважно. Потом пошла вперёд, Ния отстала, должно быть, переодевалась. Пришлось остановиться и подождать её. Через минуту она вышла из комнаты: худенькая девчонка лет пятнадцати, которой даже мои узкие джинсы были велики, а уж рубашкапросто болталась как на вешалке. Она выглядела смущённой и беспомощной, но я не забыла её хищный взгляд и улыбку, а ещё как она дралась в переулке. Поэтому инстинктивно старалась не поворачиваться к ней спиной.
Дав Ние возможность умыться и отмыть руки от крови, отвела её на кухню. Жестом щедрой хозяйки открыла для неё холодильник и кивнуламол, налетай. И отошла в сторону, наблюдая, как её глаза внимательно осматривают продукты на полках.
«Что же она возьмет? думала я,сырое мясо в морозилке. Может ей сказать об этом?»
Но Ния меня поразила и даже немного разочаровала своим выбором: она взяла сыр и масло и стала делать бутерброды. По-хозяйски включила электрический чайник и спросила, какой чай я пью. Через несколько минут мы с ней сидели за кухонным столом и наворачивали хлеб с маслом, запивая его чаем с вареньем из маминых запасов. Потом я достала из буфета конфеты и, видя с каким удовольствием и жадностью Ния их ест, подумала, что ошиблась в ней. Сейчас она мало походила на хищника, передо мной был просто изголодавшийся подросток, видимо, попавший в неприятности.
Когда конфеты кончились, а чай был выпит, между нами возникла очевидная неловкость: мы были слишком мало знакомы, чтобы просто по-дружески болтать. Ния сидела, опустив голову, и о чём-то думала, катая по столу шарик, сделанный из конфетной обёртки. Не знаю, что такое сегодня со мною творилось, но, неожиданно для себя, я спросила: «Ния, а тебе есть, где переночевать?»
Она отрицательно покачала головой, и мне показалось, что всхлипнула.
Знаешь, наши родители сейчас в отпуске, если хочешь, можешь сегодня остаться здесь, я поставлю тебе раскладушку в своей комнате.
Её реакция меня поразила. Она не стала кривляться и гордо отказываться, просто встала и бросилась мне на шею. И так горько заплакала, что в ответ я обняла её и погладила по грязным волосам.
Не плачь, Ния, всё как-нибудь устроится, вот увидишь.
В этот момент я поняла, что, наверное, это судьба свела нас вместе. Может, я и дурочка, связавшаяся со странной незнакомкой, вероятно, это даже приведёт меня к катастрофе, но бросить в беде эту хрупкую, так не похожую на других, девочку не смогу.
В самый разгар этой душещипательной сцены кухонная дверь открылась и появилась заспанная сестра, в пижаме и тапочках. Она собиралась мне что-то сказать, но увидев нас, обнимающих друг друга, онемела. Катя переводила взгляд с меня на Нию, словно спрашивая: «А это ещё кто?»
Я слегка отстранилась от плачущей Нии, и сказала голосом, не терпящим возражений: «Кать, познакомься, это Ния, моя подруга. Она сегодня у нас переночует. Ясно?»
Ясно, ясно,вздохнула сестра, с грустью глядя на груду пустых фантиков от конфет,вижу, вы уже поужинали, а почему меня не разбудили? Всё сами съели?
Ния, это моя младшая сестра Катя. Она приболела немного и должна лежать в кровати,недвусмысленно намекнула я сестре, но не тут-то было. Катя проигнорировала мои слова, подошла к плите и начала поднимать крышки на всех кастрюлях.
Тут же пусто! Ты ничего не приготовила, хочешь, чтобы я с голоду умерла? Чем же ты всё это время занималась? Обещала папе с мамой заботиться обо мне, а сама голодом моришь?
Немедленно в кровать!рявкнула я на обнаглевшую Катьку,и, видя, как она вздрогнула, смягчилась,сейчас приготовлю и принесу.
Катька обиженно хлопнула дверью и ушла, а я усадила Нию за стол.
Она, права, надо что-нибудь приготовить посерьёзнее бутербродов. Кашу что ли сварить? Будешь кашу?
Ния с энтузиазмом закивала. Я вздохнула и подумала: «Ну вот, была у меня одна проглотка, а теперь их уже двое!»и услышала, как Ния тихонько смеётся за моей спиной. Я посмотрела на неё, она сидела, опустив голову, но её плечи подозрительно вздрагивали.
«Она ещё и мысли мои читает, что ли? Ну, дела!»вздохнула и принялась готовить. Через полчаса мы втроём сидели за столом, и я с умилением смотрела, как две девчонки уплетали за обе щеки, и, кажется, соревновались между собой, кто быстрее и больше съест. Такие разные и одновременно чем-то похожие друг на друга. За кашей с мясом последовала большая банка вишнёвого компота, потом они подъели всё печенье и вафли, а закончили апельсинами. И как только в них всё это влезло!
Пока я мыла посуду, краем глаза посматривала, как Ния и Катька о чём-то оживлённо разговаривают, да ещё и смеются. Кто бы мог подумать, что эти двое так быстро поладят между собой. Что ж, это хорошо, значит, с Катей проблем не будет.
В это время раздался звонок. Сестра обрадованно схватила мобильный, который я ей вернула, и начала разговаривать с родителями Я ждала, что сейчас она расскажет про Нию, и придётся снова что-нибудь выдумывать для оправдания. Но сестра оказалась понятливее, чем я думала, и про Нию промолчала. У меня отлегло от сердца. Хоть родителям врать не пришлось.
Оставшийся вечер мы провели весело за просмотром глупой комедии, которая всё равно нам понравилась. Спать легли поздно, и уснули быстро, все, кроме меня.
Сон не шёл. Я ворочалась, прислушивалась к ровному дыханию Нии, и думала, что слишком уж всё хорошо. Слишком гладко. Но почему тогда мне было так тревожно на душе? Как будто не Катя, а я на этот раз делаю что-то неправильное. И из-за меня, моей неосмотрительности, с нами может случиться что-то плохое. Эти мысли мучили и не давали уснуть большую часть ночи, поэтому задремала я только под утро.
Глава 4
Проснулась по звонку будильника, долго не могла разлепить глаза, бормоча себе под нос: «Сейчас, сейчас, ещё минуточку, встаю, уже почти встала»
А когда мне всё-таки удалось, зевая во всю варежку, опустить ноги с кровати, я вздрогнула, вспомнив вчерашний день. Ния! Где она? Подскочила, озираясь: раскладушка была пуста, рубашка и джинсы, одолженные ей вчера, тоже пропали. Засунув ноги в тапочки, пулей помчалась в комнату Кати, и только увидев, как она сладко посапывает, немного успокоилась.
По дороге в свою комнату заглянула в ванную. Вчера я развесила сушиться постиранную вещи Нии. Но ни одежды, ни её самой там не было и в помине. Постояв немного, пошла в коридор. Ага. Как и предполагала, пропала Катина куртка и сапожки. Ну, вот и всё. Конец вере в человеческую порядочность. Похоже, платить добром за добро теперь не принято. Я горько усмехнулась, сама же виновата. Эх, дура, дурёха
Тут я опомнилась и заметалась. Что же стою столбом, ведь и так опаздываю! Мой взгляд упал на календарь на стене, и я с удовольствием дала себе в лоб. Ну, совсем безголовая, ты, Лёка! Вчера не только непонятно кого в дом притащила, но ещё будильник завела и в субботу вскочила в такую рань. А могла бы ещё спать и спать. Одним словомневезуха!
Застонав от досады, побрела в свою комнату, чтобы попытаться заснуть. И тут увидела лежавшую на раскладушке запискуобычный тетрадный листок, на котором красным по белому было написано: «Лёка! Спасибо тебе за всё! Я теперь у тебя в долгу, а долги всегда возвращаю. Прости, что пришлось взять куртку и сапоги твоей сестры, вчера попросила у неё на это разрешения, и она его дала. Скоро всё верну. До встречи, Ния».
Повертев листок в руках, я закусила губу. Ушла, как и обещала. Ну и ладно. Но почему же у меня на душе опять неспокойно? Неужели волнуюсь за неё? С чего бы? Раны на ней заживают быстро, в обиду себя она не даст, так что и думать про неё не стоит. Мне что, не о чем больше беспокоиться, что ли? Я вздохнула, забралась в кровать и попыталась заснуть. Ага, как же Покрутилась немного и встала.
Мысли против воли возвращались к этой странной девчонке. Вспоминала, как искренне она плакала, какой одинокой и потерянной вчера казалась. «А ведь я так и не узнала кто она, почему была так странно одета, с кем так отчаянно дралась и чуть не умерла. А если ей и сейчас угрожает опасность? Она ведь совсем ребёнок, странный, но ребёнок же»
Кто-то позвонил в дверь. Взглянула на часыполовина восьмого утра, и кто тот ненормальный, что ломится в дверь в такую рань? Посмотрела в дверной глазокникого. На всякий случай спросила: «Кто там?» Ответа не последовало.
Мысленно плюнула в «шутника», и пошла на кухнюочень хотелось кофе. Пока завтракала, в дверь звонили ещё два раза. Каждый раз я бегала к двери, но не открывала, хотя очень хотелось посмотреть и «поговорить» с хулиганом. Но что-то удерживало меня от этого. Позавтракав, выглянула в окно, и от страха перехватило дыхание.
Внизу под деревом стоял «некто» в серой куртке с капюшоном, натянутым на голову так, что лица практически не было видно. Да, сейчас на нём была нормальная одежда, а не театральный балахон, но я была уверена, что это тот самый тип из переулка.
На улице в этот ранний час было почти безлюдно, только дворники собирали в мешки немногочисленную пока опавшую листву, переговариваясь и смеясь на чужом языке. Они ходили рядом с незнакомцем, почти задевая его руками, но не обращали на него никакого внимания. Словно «некто» был невидим для них. Загипнотизировал он их, что ли? Почему-то подумалось, что именно этот «человек в сером» звонил в дверь. Наверняка пришёл за Нией, чтобы закончить начатое в переулке. Неужели он следил за нами? Вот они, последствия моей глупости
Я спряталась за шторой и продолжила за ним наблюдать. Он постоял ещё немного, достал из кармана мобильный и приложил к уху. Почти сразу заиграла знакомая мелодия. Взяла свой телефон и, сглотнув, тихо сказала: «Алло, кто это?»
Человек в сером поднял голову и посмотрел точно в моё окно. И хоть я понимала, что из-за плотной шторы он не мог меня разглядеть, показалось, что всё равно видит и усмехается. Да, у меня бурное воображение, и часто оно не идёт мне на пользу. Но сейчас это не было фантазией, этот тип звонил мне, но разговаривать, видимо, не собирался. Он убрал телефон и быстро ушёл, предварительно помахав рукой.
Кому? Мне, конечно. Мол, пока, дурочка; знаю, где ты живёшь, и ещё вернусь. Ну, как-то так, в общем. Я стояла, прижавшись к кухонной стене, вытаращив глаза и стуча зубами от страха.
В таком состоянии я плохо соображала. Убедившись, что преследователь ушёл, задёрнула шторы и села за стол, обхватив голову руками. Да, предчувствие беды, не покидавшее меня вчера, не было лишь игрой воображения. Неспроста мне всю ночь не спалось. Что делать-то? Бежать нам с Катей было некуда и не к комуни близких друзей, ни родственников в городе не было. А самые близкиезагорали на пляже в Сочи.
Я пыталась рассуждать здраво. Мы с сестрой ему не нужны, только Ния. А Нии-то нет, она вовремя ушла. А вот мы остались. Но Ния обещала вернуться. Он об этом догадался, и будет поджидать её у нашего с Катей дома. Как связаться с Ниейне знаю и предупредить об опасности не могу. А что я могу? Защитить себя и сестру, не пустить негодяя в дом, ведь не может хороший человек избивать девушку! Как там англичане говорят: мой доммоя крепость? Ну, а мой дом, чем хуже?
Для начала проверила все замки на входной двери, да ещё закрыла её на засов. Потом пошла к сестре, убедилась, что она спит. Пусть. Если «он» попробует к нам вломиться, вызову полицию. В крайнем случаебуду громко кричать.
Пошевелив ещё мозгами, поняла, что на этом мой план «укрепления» дома завершён, и он, в общем, никуда не годится. Здесь мы с Катей, как в ловушке, надо сделать всё наоборот. Среди людей мы будем в бо́льшей безопасности. И я не ребёнок, чтобы прятаться от своих страхов под кроватью. Есть только одно «но»сестра больна и выходить сегодня из дома ей ещё рановато.
Не знаю, до чего бы я додумалась, но всё разрешилось само собой. Сначала кто-то очень настойчиво звонил в дверь и даже колотил в неё, а когда я выглянула в глазокувидела нашу бабушку Нину, жившую в соседнем городке. Открыв дверь, бросилась ей на шею, не на шутку перепугав. Мы с ней не очень ладили. Она всегда любила нами командовать, но сейчас я была по-настоящему рада её приезду.
С чего это вдруг такие нежности? И почему ты на все замки закрылась, ожидаешь штурма неприятеля, что ли?пробасила бабушка. Голос у неё что надо, мёртвого поднимет. Она сорок лет проработала в школе учителем физкультуры.А где Катя, почему не встречает?
Болеет она, спит, проходи, а мне как раз уходить надо.
В субботу с утра?удивилась она, затаскивая в квартиру чемодан и многочисленные сумки.Да уж, какие родителитакие и дети. Это ж надо было на курорт укатить, а вас одних без присмотра бросить. Хорошо, что бабушка есть, а то совсем бы пропали, с такой-то безответственной матерью.
«Ну, всё, бабушка села на любимого конька, теперь будет ругать маму и учить нас с сестрой жизни. Надо быстрее сматываться отсюда»,промелькнуло у меня в голове.
Баба Нина, мне, правда, надо уйти, есть одно срочное дело,быстро оделась и под недоверчивым взглядом бабушки вышла из квартиры. Теперь я была за Катьку спокойна, онапод надёжным присмотром. А сама пока постараюсь разыскать Нию. Только она поможет мне выпутаться из этой истории. Знать бы ещё, где она сейчас
Глава 5
На улице было прохладно. Я зябко поёжилась и направилась в тот самый переулок, где встретила Нию. Через пятнадцать минут была на месте. Ничего не изменилось: всё те же грязь и мусор, а вот и пятно крови, что оставила Ния. Только её там не было. И на что я надеялась? Думала, девчонка ждёт меня здесь с коробкой конфет, что ли?
Понурив голову, пошла назад. Около мусорных баков на стене, пестревшей граффити, увидела надписьна неизвестном мне языке, сделанную красной краской. Что-то меня в ней привлекло. Где же я видела этот наклон букв влево и острые углы своеобразного почерка? Точно, записка Нии! Красные чернила на белом листе. Красная надпись на когда-то белой стене. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть эти закорючки, но у меня всё поплыло перед глазами. Или это буквы изменились.
Я протёрла глаза рукой. По-прежнему не понимала того, что было тут нацарапано, но это точно была другая надпись. Быстро сфотографировала её на мобильный, и вовремя. Потому что буквы опять поплыли и изменились. Вот чёрт! Что здесь происходит? Я снова сделала фото, и так повторялось ещё несколько раз. А потом надпись просто исчезла, как будто её ластиком стёрли с бумаги.
Итак, кому-то это сообщение предназначалась, но точно не мне. Поэтому лучше отсюда убраться и поскорее. Что я и сделала. Меня слегка знобило. Во что же я вляпалась, кто эта Ния, инопланетянка? Не верю. Тогда, что это было? Я вышла на проспект и просмотрела фото с мобильного. Вот они, доказательства того, что это мне не привиделось. Объяснить произошедшее может только один человек. Буду считать Нию человеком, пока точно не узнаю, кто же она такая на самом деле
Перед тем как уйти из этого странного места, я оглянулась. По переулку почти следом за мной шёл тип в серой куртке и внимательно рассматривал стену около баков, словно что-тона ней искал. Надписи. Неужели Ния посылала ему какие-то сообщения? Странно. Вряд ли будешь писать тому, кто пытался тебя убить. Хотя, кто разберёт, что между ними происходило. И с чего я вообще взяла, что это писала Ния? Сколько же их «таких» в городе, чёрт побери?
Решила поскорее отсюда уйти, чтобы нос к носу не столкнуться с этим типом. Ния с ним не справилась, а что он со мной может сделатьподумать страшно. Я почти побежала по проспекту и остановилась передохнуть у афиши местного театра, спрятавшись за ней, хотя незнакомца в сером нигде не было видно.
Стараясь отдышаться после незапланированной пробежки, смотрела на афишу. Мои брови от удивления чуть на лоб не полезли. На плакате, призывающем посетить спектакль по пьесе неизвестного автора, были нарисованы две фигуры. Одна из нихв сером плаще с капюшоном, втораяв узком черном трико с белым кружевным воротником.
Совпадение? Вряд ли. Я закрыла глаза. А когда открыла ихничего не изменилось. Какое разочарованиедумала, опять всё «поплывёт» или вообще исчезнет. Внимательно изучила список актёров, занятых в спектакле, но и это мне ничего не дало. Незнакомые имена и фамилии. Имени Ниятам точно не было. Неплохо было бы сходить на спектакль, может, хоть это что-нибудь прояснит. Но сейчас только утро, и не факт, что мне вообще удастся купить билеты.