Тем не менее, Роман не показал, что знает, где засел Канис. Вместо этого начал оглядываться, глянул, что происходит на улицах внизу и только после этого «случайно» заметил мужчину на соседней крыше, который... Сжимал в руках винтовку и целился в Коршунова.
«Какого хрена...»
Первой реакций было отпрыгнуть и спасаться, но выстрела не последовало, а значит...
«Пуля предназначается не мне...»
В голове Коршунова мысли забегали с удвоенной силой. Сначала странное поведение Каниса, будто он ждал, что Романа отследят. Поэтому эта явная ловушка, но на кого?
Осознание, что у князя может быть технология отслеживания перемещений заставила Романа похолодеть. Если так, то... Скрыться не получится.
Будь ты проклят, Соколов!прошипел Коршунов.
Кто именно создал технологию, Роман даже не сомневался. Ответ очевиден.
Проходила минута за минутой. Ничего не происходило. Постепенно Роман успокоился. Возможно, Канис ошибается или его действия были неправильно поняты.
Спустя ещё пять минут Канис убрал винтовку, переместился к Коршунову и забрал его. Ловушка не сработала.
***
София оставила Эдгарда в защищенной комнате, а сама прыгнула прямо к отцу в кабинет, где собрали штаб оперативного реагирования. Фактически, это не было кабинетом отца, но раз уж он там сейчас находился...
Дочь,повернулся мужчина,Мы получили доклад...
Девушка про себя отметила, как отец ощупывает глазами её фигуру. Приводить себя в порядок времени не было. Разорванная одежда, следы кровимелочь в жизни высшего беса, но достаточный повод, чтобы отец задумался об отстранение дочери от участия в операциях. Отец, но не князь.
Расскажи свою версию событий,Анастас переключился на деловой лад, убедившись, что София цела.
Как и предполагалось, провокация была частью более сложного плана...
Это не доказано,возрозил Родион, который стоял тут же,Нам нужны факты.
София прищурилась, но промолчала. Если кто и мог найти управу на Родиона Тихова, то это её отец и всё.
Я отлучилась, чтобы передать новости о найденных кладках.
И оставила подопечного одного.заметил князь.
Да, и оставила подопечного одного.вздохнула София.
Что было неоправданной и бессмысленной глупостью, потому что другой отряд секунд за тридцать до этого тоже нашёл кладку.
Связь не работала, поэтому мне пришлось,попробовала выправить свой косяк София.
Связь блокировали.пояснил Родион,Кто бы это не был, он всё рассчитал.
Вернулась я быстро,продолжила София, приняв информацию к сведению,Увидела, как кто-то пытается усыпить Соколова. Вступила в бой. Смогла отогнать беса, но он подготовился и расставил на нас ловушки. Кидал гранаты, заминировал проход. Между преследованием и защитой я выбрала второе, поэтому упустила противника.
Князь кивнул. У дочери была задача защищать и оберегать Соколова, а не ловить вражеских ходоков.
На тебя поставили метку?спросил он.
Не заметила,качнула головой девушка.
А на Соколова?
Не могу знать.
Родион,повернулся князь,Это надо учитывать. А что касается тебя...снова посмотрел он на дочь,Возвращайся к Соколову. Если он готов, то пусть продолжает помогать.
***
После того, как отлучилась и вернулась, София сходу начала с вопроса:
Эдгард, ты готов продолжить? Нас теперь вдвоем не оставят, рядом будет отряд поддержки.
Я был готов. Не видел причин останавливаться. Сам же согласился поработать приманкой, вот и поработал. Надо это воспринимать, как простой рабочий момент и не драматизировать.
Нет, отряд не нужен. Больше не нужен,уточнил я,Нападавший не рискнет сунуться ещё раз.
Это тебе так кажется, а как на самом деле будетмы не знаем.нахмурилась девушка, которая успела переодеться за время отсутствия. Причем не было её минут десять и я сомневаюсь, что она только вопросом одежды занималась.
Княжеская семья так печется обо мне?
Разумеется,заверила меня София.
Мне вот только одно непонятно...
Что?заломила она бровь,То, что князь посылает дочь на боевые операции, где есть риски?
Да. Это нормально?
Я уже говорила. Ходоковмало. Тех, кому можно доверятьещё меньше. А если ты заикнешься, что я женщинаоторву что-нибудь.
Всё-всё, молчу. Катю тоже к делу приставляют?
Катю нет,почему-то засмеялась София,Почти... Сложно объяснить на самом деле,смех сменился смущением,У неё тоже хорошая подготовка, но в бой Ольга её не пошлёт.
А тебя пошлют?
Знал бы ты, сколько мне нервов стоило отстоять это право.
Зачем?
Ты восстановился?перебила она меня недовольно,Если да, то готовься возвращаться. Паучки сами себя не найдут.
Перемещай,протянул я руку.
И снова здравствуй, подземка.
***
На этот раз нас и правда прикрывали. София перенесла нас прямо к отряду. Всего десять человек, вооруженные до зубов. Показательно стоят и смотрят в разные стороны. Мой шлем лежал на рельсе. Кто-то любезно его нашёл и вернул. Пока надевал его, приметил, что бойцы вооружены и блокираторами, и защитой от пуль. Радует, что мои изделия не простаивают впустую.
Госпожа,подал голос один из них.
Рассредоточиться.отдала приказ София.
Я с удивлением глянул на неё. Таких интонаций, повелительных, за которыми чувствовался опыт командования, я в исполнении княжны ещё не слышал. Да и вообще не подозревал, что она умеет так владеть голосом. Не как Алиса Сирень, та демоница точно, а как дочь правителя.
Одно слово и сурового вида бойцы разошлись в стороны. Нас прикрыли и спереди, и сзади. Дистанция шагов тридцать. Хватит, чтобы вовремя подоспеть в случае чего и не хватит, чтобы увидеть детали того, что я делаю.
Внеся пару корректировок, я создал печать обнаружения. Сил она отнимала много, но это по прошлым моим меркам.
Сто пятьдесят семь объектов,поделился я сведениями.
Одна из корректировок отвечала за подсчет схожих объектов.
Мы замучаемся сами их вычищать.
Замучаемся,согласился я,Но раньше этого я соберу статистику и придумаю что-нибудь. Вы, кстати, собираете образцы?
Яйца собраны.
Это хорошо. Дайте мне потом доступ для изучения
Посмотрим,расплывчато ответила девушка.
Я определил ближайшую точку и мы двинулись вперед. Это оказалась ещё одна кладка на десяток яиц. Нашли мы их метров через сто. София передала по рации, которая в этот раз сработала и вскоре появилась группа, которая забрала яйца, погрузив в контейнеры.
Сколько осталось?
Сто пятьдесят три,сделал я новый замер.
А забрали десяток.
Наш разговор прервал звук, когда металл бьётся о металл. На бойцов, стоящих вперед, напала взрослая особь паука. Ещё больше, чем та, что я видел в лаборатории. Уже где-то по плечо взрослому человеку. Начал паук эффективно, сомнений нет. Выпрыгнул из темноты и нанизал на свои лапы-лезвия бойца, пригвоздив его к стене.
Ещё до того, как отряд успел что-либо существенное ему сделать, я активировал заготовленную печать и... Паука сжало, впечатало в противоположную стену, где он и затих.
Повисла тишина.
Контроль периметра!разрушил её голос командира отряда.
Мне нужен паук,сказал я Софии.
Та кивнула и пошла организовывать. Мужчина, которого ранили, оказался средненьким бесом. Раны заросли и он вернулся в строй.
Как бойцы ушли, я подошёл к пауку, снял мерки и отломал кусок.
А ты не можешь убить всех тварей разом?поинтересовалась София.
Надо думать и пробовать.
Была у меня такая мысль, но спешить я не хотел. Когда ещё представится возможность опробовать алхимию на вроде как живых существах? Паук оказался восприимчив к моим воздействиям, но это не новость. С прошлыми особями тоже получилось.
Когда я допрашивал брата Коршунова, то создал ещё один параметриндекс сопротивляемости. К сожалению, я пока не научился снимать его без какого-либо воздействия. Для этого надо чуть больше статистики собрать.
Чем я сейчас и занимался. Воздействовал на пауков, снимал мерки, делал выводы.
Закончив с убитой тварью, повёл отряд к следующим точкам. В следующие пару часов мы выследили около сотни монстров. Узнал я за это время многое.
Люди князя задействовали блокираторы достаточно для перекрытия всего метро. А это внушительная площадь. Причина раскрытия тоже понятнанасмотрелся я, что творили пауки. Уничтожали рельсы только так. Как и вагоны, металл на станциях, да и тех, кто попадался им на пути.
Узнал, что у пауков очень быстрый метаболизм. Я бы сказалвыдающийся.
Они размножаются с пугающей скорость,София делала те же выводы, но если меня они восхищали, то еёпугали.
По нашим данным, яйца созревали всего за пару часов. Это от момента кладки до момента вылупления. Вылуплялись пауки размером с кулак, если их сжать в комок. По колено, при наличии большого количества металла рядомвымахивали ещё за пару часов. Потом скорость замедлялась. Но и так, если подключить воображение, то... Выпускаешь десяток пауков, они откладывают сотню яиц, проходят сутки и количество монстров снова увеличивается на порядок. Через неделю тварей будет столько, что они уничтожат любой город и пожрут весь метал в округе.
Кто бы их сюда не выпустил, он был готов уничтожить город.поделился я своими выводами.
Это пугает ещё больше.
Пугает не то слово. То, что есть технологии такого уровня лично меня наводило на вполне конкретные мысли. То, что есть люди, готовые пускать такие технологии в делоэти мысли подкрепляли.
Я уже раз был вынужден бежать из умирающего мира. Оказаться на руинах мира, который сожрут металлические паукипоследнее, что мне хочется.
Так что вот он, ещё один повод убить нахрен всех причастных.
Этому городу повезло. Без лишней скромности скажу, повезлопотому что здесь есть я. Спустя час, как прибыл сюда, наклепал амулетов, которые показывали направление до ближайших особей. Всего десяток штук, но и этого хватило, чтобы гвардия прошлась по всему метро и зачистила кладки. Потом наш небольшой отряд ходил и уничтожил их точечно. Амулеты имели небольшой радиус действиявсего пятьдесят шагов. Я же наловчился выискивать их на дистанции в километр.
Беда чуть не случилась, когда один паук выбрался на поверхность. Повезло, что его тоже засекли, быстро заблокировали и уничтожили. А так кто знает, что натворил бы зверь-ходок искусственного происхождения.
***
Вот и началась война,задумчиво проговорил князь.
Согласен,кивнул стоящий напротив него Родион,Нам наглядно показали, что будет, если сопротивляться дальше.
При этом мы до сих пор не знаем, где скрываются те, кто за этим стоит.
Родион промолчал. Сегодняшний день закончился относительно не так ужасно, как могло бы быть. Из хорошегоони узнали о новом виде оружия, о его возможностях. Обзавелись опытом борьбы против этого оружия. Из минусовсекрет масштаба возможностей блокираторов ушёл на сторону. Но главный минусэто то, что дочери князя пришлось вступить в бой.
Задумчивость и показательное спокойное лицо Анастаса могли обмануть многих, но не Родиона. Он видел, в каком гневе князь и догадывался, что план мести уже зреет.
Глава 9. Урок
Наши приключения в метро закончились безоговорочной победой. По крайней мере, когда я создал несколько больших печатей, чтобы разом накрыть внушительную площадь... Для чего пришлось создавать печати прямо на стене, вырезая их и дополняя усиливающими контурами... Живых пауков и какие-либо новые следы обнаружить не удалось.
Что не означало, что проблема исчерпала себя. Пауки вполне могли удрать на поверхность и засесть где-то, но тогда нам остаётся только ждать, когда они проявят себя. Чем-то мне это напоминало болезнь, которая может выскочить в любой момент, от неё есть лечение, но сам иммунитет не справляется. Сиди и жди, пока не рванёт.
И что дальше?спросил я Софию, когда закончили.
Судя по времени,глянула она на наручные часы,Ты ещё успеешь на пары.
Вот так вот. С утра ты герой, спасающий город от катастрофы, а спустя пару часовснова студент.
Замечу, что спасал я не один. Мы с Софией... Ну и тем отрядом, что шёл с нами, перебили от силы половину. Да и то, только потому, что у меня были продвинутые средства обнаружения, а остальным группам пришлось действовать с помощью кустарных поделок. Брали они количеством, а не качеством. Я ведь не только пауков отслеживал, но и всех живых мониторил. Не постоянно, а чтобы удовлетворить любопытство и оценить масштабы задействованных сил. Которые, признаюсь, меня впечатлили. Метро наверху было перекрыто обычными полицейскими, внизу на перронах дежурили гвардейцы с тяжелым вооружением, а по туннелям бегали специальные отряды зачистки, которых готовили как раз на случай противостояния паукам.
Беда не коснулась аристократов... Имею ввиду знакомых мне. Что студентам то, они спокойно добрались на машинах на учёбу. А вот обычному народу наверняка пришлось туго. Я видел, сколько бывает людей утром в метро. Тысячи и тысячи. И все они столкнулись с тем, что метро перекрыли. София не шутила, когда упомянула логистическую катастрофу.
Если припомнить уроки управления и пораскинуть мозгами, то можно просчитать и дальнейшие потери. Часть людей не сможет добраться до работы, а это вставшее производство, ну или бизнес, а значит и ещё какие-то потери. Не говоря уж про обычный хаос.
Чуть не забылсамому метро тоже досталось. Погрызанные перроны, разрушения от взрывов и применения оружия. Сомневаюсь, что сегодня метро запустят. Пока проверят все пути, пока определят, где можно пустить вагоны, пока починят то, что сломано... Боюсь представить, насколько долго встанет город.
А тебе разве самой не надо учиться?отвлекся я от мыслей и задал вопрос.
Надо,вздохнула София обреченно,Тебя обратно домой закинуть? Кстати, если ты придумаешь, как обезвреживать и уничтожать пауков на случай повторения угрозы, чтобы это могли делать обычные люди, а не мы с тобой носились... Ну, ты понял.
Есть подумать, товарищ княжна!козырнул я.
На этот раз София показала новый трюк. Толкнула меня в грудь и... я вывалился у себя в комнате. Неудачно вывалился. Споткнулся и упал на задницу.
Опасные эти создания, ходоки.
***
Провозились мы два часа с копейками. София меня забрала за тридцать пять минут до начала первой пары. Сама пара идёт полтора часа... Добавим к этому то, что мне надо помыться, переодеться и дойти до института, в итоге получим то, что получим. Я в любом случае опоздаю, а поэтому нет смысла суетитьсяот отработки отвертеться не получится.
Суровые будни государственного алхимикапрогуливаешь пару, чуть не оказываешься похищенным враждебным ходоком, убиваешь пауков-чудовищ, а потом бежишь снова на учёбу и беспокоишься о том, что преподаватель накинет отработок.
Вражеской ходок... Мало того, что эта сволочь сломала мне позвоночник. Те ещё ощущения... Так ещё и одежду попортила. Сейчас я в деньгах не нуждаюсь особо, но всё равно бесит. Надо бы сделать какую-то защиту. Да и идея со шлемом себя не оправдала. Ходок легко его скинул и попытался меня усыпить. Или отравить? Эффект сошёл на нет, стоило подышать. Запишу в блокнот, чтобы потом у Родиона узнать подробности. Надеюсь, он не забыл про наши договоренности.
Шлем и разорванную одежду я спрятал в шкаф, надеясь, что Матвею не придёт в голову рыться там. Подумав, одежду вытащил и засунул в пакетпо пути на учёбу выброшу. А маску оставил. Хорошая она получилась, даже не поцарапалась сегодня. Если сделать полноценную защиту и крепления, но никто её с меня скинуть не сможет.
Стоило выйти на улицу, как сразу же увидел последствия. Пробка. Одна большая, гигантская пробка, которая тянулась на протяжение всей доступной видимости. Да и люди какие-то нервные.
Заметил я и полицейских возле метро. Оцепили периметр и никого не пускают. Люди то и дело подходят, спрашивают и недовольные уходят.
А ведь, насколько помню, прошлые версии пауков ещё и электричество поглощать умели. Что будет, если электростанции разрушить? Ох... Как бы так случайно не оказаться в городе, который захлестнет хаос и анархия. Сам лично я такой угрозы не боялся. Обычным людям будет проблематично причинить мне какой-то вред. Для этого им надо завладеть серьезным оружием или закидать трупами. А вот Гвоздевым может достаться. Да и просто не хочется жить в разрушенном городе.